– Хорошо?! – он вдруг оборвал крик и рассматривал ее какое-то время пристально, изучающе, и неожиданно погрозил ей пальцем с тихим смешком. – А знаешь, ты права, малышка! Все еще может быть хорошо! В самом деле! Да, да, ты умница, детка!
И он заметался по гостиной, натыкаясь на мебель, грузный, неповоротливый. Что-то бормоча себе под нос, чему-то посмеиваясь. Его тяжелая поступь неприятными шаркающими звуками впечатывалась в ее мозг. Потом звук разбившегося стакана о стену. Отец запустил им в часы, которые в самом деле не шли, остановились. В часы чудом не попал.
Эльза поежилась. Только что ее угнетало отсутствие звуков, и тут же захотелось тишины – благостной, спасительной, необременяющей.
– Может, я пойду, пап? – она снова привстала, незаметно для него нащупав мобильник. – Мне надо прилечь.
– Сидеть! – заорал он и с неожиданной прытью шагнул к диванчику и с силой толкнул ее руками в плечи. Навис над ней, обдавая вонью перегара и застарелого пота от несвежей одежды. – Сидеть и слушать! Меня слушать, поняла!
– Да, да, только не кричи, пожалуйста! – она зажала уши ладонями. И убедительно всхлипнула. – Не кричи, пожалуйста!
– Ладно, ладно, не хнычь, – он поворочал тяжелой рукой в воздухе, потом шагнул к столу, выдвинул стул, сел напротив нее. – Есть одна история, детка. Давняя история.
– Что за история?
– История, в которой все мы волею судьбы и случая стали главными героями, – пробормотал отец и сморщился, по всему было видно, что роль рассказчика его угнетает. – Но так случилось, изменить ничего нельзя. Прошлое изменить не получается! Ни у кого, никогда! Понимаешь?
– Да, да, конечно.
– Умница, – похвалил он рассеянно. – Но зато можно изменить будущее! И мы с тобой в силах это сделать, детка. Ты готова мне помочь?
– Да, да, конечно, пап, я готова тебе помочь. Только скажи, как?
Она очень устала. Ей хотелось в свою комнату. И пусть даже он снова запрет ее. Пусть. Она примет горячую ванну, полную пены. Станет плескать водой на стены, с некоторых пор ей стало нравиться, как повисают на сверкающем кафеле мыльные клочья, чем-то таким милым и забавным это казалось. Какое-то тайное хулиганство, от которого весело в груди. Потом влезла бы в толстую теплую пижаму, при виде которой Нелька всегда морщила нос. И закрыла бы глаза. И стала ждать снов. Они в последнее время приходили все чаще и чаще. Правда, были белыми и холодными, как снег, который странно хрустел под ее ногами. Как битое стекло…
– Ты слушаешь меня, детка? – Отец больно схватил ее за подбородок, дернул лицо кверху. – Ты должна очень внимательно меня слушать, не отвлекаться.
– Хорошо. Я слушаю, – она кивнула, вдавливаясь в диванную спинку.
Отец сидел слишком близко. Слишком тяжелым и опасным казался. И еще каким-то незнакомым. Странные слова, холодный тон, чужой изучающий взгляд.
– Слушай… – кивнул он, поднялся со стула и заходил по просторной гостиной, заложив руки за спину. – История эта началась не десять лет назад, детка. А много раньше. Тогда, когда моя полоумная покойница жена решила завести второго ребенка.
– Меня? – ткнула девушка себя пальцем в грудь.
– Молчи! – Сафронов рубанул рукой воздух, будто отсек ту часть комнаты, в которой находилась сейчас она. – Молчи и слушай!.. Я не хотел второго ребенка. Никогда не хотел. Мне вполне хватало Оленьки. Я знал уже тогда, что никогда не смогу полюбить другое дитя, как ее. А ее я любил больше жизни самой. И поэтому второго ребенка я не хотел. И я был честен с женой, да! Я все время, пока она носила дочь, говорил ей об этом. Что не хочу! Что не стану любить! Что…
– И она умерла, родив меня… – тихо произнесла Эльза, впервые пожалев женщину, которую знала лишь по фотографиям и к которой ровным счетом никогда ничего не испытывала.
– Да. Умерла. Она заплатила, наверное, что пошла против моей воли. Но я непричастен, упаси бог! – помахал перед собой руками Сафронов и зло оскалился. – Так свыше решили. Забрали ее! Вот скажи, детка, что я мог чувствовать к ребенку, которого не хотел и который в результате забрал у меня жену? Молчишь? Потому что понимаешь… Ненависть! Я ненавидел вторую дочь! Я ее едва терпел!
– Не помню… – шепнула Эльза, обнимая себя руками, стало вдруг холодно, как в ее новых снах, когда она шла по скрипучему снегу как по битому стеклу.
– Я видеть ее не мог! – завопил Сафронов, не слыша ее. – Но делать вид приходилось, а как же! Окружение могло не понять. И приходилось фальшивить. Один человек понимал, как мне тяжко, – Оленька. Ей соврать было невозможно. Она все чувствовала. Она понимала, как тяжело мне было. Она одна… Время шло. Ничего не менялось. Кроме того, что моя вторая дочь подрастала. Ей было пятнадцать. И через три года она должна была стать совершеннолетней. И вступить в права наследования. Представляешь, детка, моя полоумная жена завещала все свои деньги, а это на тот момент было две трети моего состояния, своему не рожденному еще ребенку! Она очень боялась за себя, за дитя. Про Ольгу даже не вспомнила! Все, все, все оставила нерожденному ребенку!.. И если до ее восемнадцати лет я еще мог распоряжаться как-то средствами, какой-то частью их, то после наступления совершеннолетия… Девка росла дерзкой. Надеяться на то, что она позволила бы потом распоряжаться ее деньгами, было глупо. Нет, я не остался бы нищим! На тот момент я сам заработал немало. Но… Но обидно, понимаешь, было! И мне, и Оленьке… И тогда мы с ней придумали этот поход. Мы придумали его… Я, Оленька и Ленька.
– Кто это – Ленька? – еле выговорила она, язык не слушался, голос стал чужим.
– Мой помощник. Мой брат почти! Погиб! Так бездарно! В аварии! – с сожалением прищелкнул языком Сафронов. И погрозил ей пальцем. – Не перебивай! Так вот… Мы придумали этот поход. Все до мелочей продумали. Остановились на отдых. Поставили палатки. Все должно было случиться под утро, в темноте. Мы с Леней пошли за дровами. Поднималась метель. Надо было торопиться. Мы ушли ненадолго. Десять минут. Десять минут нас не было. Мы даже крика ее не слышали!
– Чьего?! Олиного?!
– Да! Когда вернулись, на краю обрыва на коленках стояла Эльза и безумными глазами смотрела вниз. И все время повторяла: я не виновата, она сама, она сама, я не виновата. Господи! Как же больно здесь! – Сафронов с силой стукнул себя правым кулаком в левую сторону груди. – До сих пор больно! Оленьки не стало из-за этой дряни!
– Оля сорвалась в пропасть? Ты хочешь сказать, что это я сбросила ее?! – темнота в комнате сгустилась настолько, что Эльзе стало казаться, она забивает ее нос, горло, лезет в легкие, мешает дышать.
– Олю сбросила в пропасть Эльза, – методично, как отчитывался, проговорил Сафронов. – Она сама призналась мне перед тем, как я… Как я убил ее! Задушил вот этими вот руками…
Эльза схватилась за свое горло, захрипела, скорчившись на диванчике. Голове было так больно, что она почти не улавливала смысла сказанного отцом. Да и понять было сложно, как он мог убить ее тогда – давно, если она сидит сейчас перед ним, жива и здорова?!
– Я убил своими руками свою младшую дочь, после того как она призналась мне в умышленном убийстве моей старшей дочери. – Сафронов остановился возле окна, уставился на свое мутное отражение, с выражением повторил, будто обращался к этому отражению, пытался убедить в своей правоте: – Я убил ее потому, что она убила первой! Нарочно! Оля даже ничего не поняла! Эта гадина… Она даже не догадывалась о наших планах! Она просто убила ее, потому что момент был удачным. Так она сказала перед тем, как сдохнуть.
– А что было потом? – выдохнула девушка, все еще надеясь, что в признании отца вот-вот прозвучит что-то о ее счастливом воскрешении.
– Потом я сбросил ее в пропасть следом за Оленькой, – пустым равнодушным голосом обронил Сафронов. И подняв палец, ткнул им в сторону окна, убеждая свое отражение: – Мои дочери умерли там… Десять лет назад… В тех чертовых горах! Бр-рр… Ненавижу горы!
И Сафронов вернулся к креслу. Нашел за ним укатившуюся бутылку. Помотал ею, рассматривая остатки, вылил их тут же в себя и снова запустил бутылку за кресло. Глянул на девушку почти с демонической веселостью.
– Теперь ты понимаешь, что ты не Сафронова, детка? Понимаешь, что ты не моя дочь?
– А… А кто же я?!
Странный хруст из сновидений – это, наверное, ее рассыпающиеся на атомы мозги! Он все громче в голове – этот хруст, все отчетливее.
– Ты… Ты просто девчонка, которую нашел Лео. Нашел, чтобы спасти мою задницу, мои деньги. Мою репутацию! А иначе как? Иначе бы сидеть мне за детоубийство! А так и овцы целы и волки сыта, н-да…
– Наше-ел?! Как наше-ел?! Где-е?! Я же не на дороге валя-аалась! – ее голос выделывал черт-те что, она не говорила, а напевала какую-то жуткую песню.
– О-оо, конечно нет! – Сафронов удовлетворенно хмыкнул. – Это была невероятная афера, самая удивительная и самая невероятная, которую удалось провернуть Лео! Когда он мне это озвучил, я подумал, что он сошел с ума от тревоги за своего хозяина. Но он сказал тогда: Гаврилыч, доверься мне. А что мне оставалось? Моя душа в клочья! Сердце разбито! Я запил! А он… Он все провернул. И, как оказалось, блестяще! Я вышел из запоя, когда ты уже лежала в клинике в Швейцарии и над тобой колдовали все сразу: и психиатры, и ортопеды, и светила пластической хирургии. Сколько денег тогда ушло! Не знаю… Подробностей не знаю, уволь. Но Лео провернул все блестяще!
– Что-о проверну-ул? Что-о? Я… Я не твоя-а дочь?
– Господи, детка, нельзя же быть такой тупой! – пьяно фыркнул Сафронов и с сожалением чмокнул языком. – Н-да… Училась блестяще, а все равно дура дурой. Повторяю! Ты – не моя дочь! Ты дочь совершенно других людей!
– А где они?! Где… Где мои родители?!
Это не с ней происходит! Не с ней! Это просто действие тех дурацких таблеток, которые ее заставлял принимать долгие годы Ерофеев! Вернее, побочный эффект от них. Она их перестала принимать, и вот – пожалуйста, заполучите безумие в подарок! Холодные сны, опасная реальность, отдающая мистикой.
– Твои родители? Хм-м… – Сафронов раздраженно закашлялся. Развел руками. – Матери у тебя вроде не было на тот момент. А отец… Этот подлый скот… Ментяра паскудный! Отец твой, как оказывается, все десять лет не оставлял попытки найти тебя, детка! И сейчас подобрался совсем близко. Поэтому у нас вовсе нет времени. Нам с тобой надо срочно рвать отсюда когти, детка. Все наши с тобой деньги за границей. Почти все! Здесь осталась недвижимость, которую ты только что благоразумно доверила мне. И…
– Но все это не имеет законного смысла, – вернулась вдруг к ней способность говорить обычным голосом. И она диковато глянула на чужого пьяного мужика с мощным тяжелым телом, большой лохматой головой. – Я – не наследница состояния, которое оставила после себя твоя жена! Ты незаконно распоряжался деньгами девочки, которой десять лет нет в живых! И теперь…
– И теперь? – грубо перебил ее Сафронов.
Сильно качаясь от выпитого, подошел к диванчику, схватил ее за руку и с силой дернул на себя, поднимая. Она еле устояла на ногах. Сразу затошнило от близости горячего потного человека, оказавшегося чужим и преступным, от вони перегара и от того, что он принялся вытворять второй – свободной – рукой, не удерживающей ее.
– Ты такая сочненькая, детка! – залопотал Сафронов, щупая ее со спины. – Такая хорошая! Нам с тобой теперь надо как-то стараться выживать! Иначе придется тебя убить, понимаешь! И чтобы никаких следов, сжечь тут все к чертовой матери! Придется оплакивать тебя! Ха-ха… Ты согласна?
– Нет!!! Пусти меня, сволочь! – завизжала девушка.
И вдруг, что совершенно было на нее не похоже, совершенно не вязалось с воспитанием, которое она получала долгие годы, она больно ударила его коленом в пах и выругалась. Пока он, согнувшись, рычал от боли, она отбежала к двери, достала из кармана мобильник и прокричала в него:
– Саша! Саша, ты все слышал?! Где ты, Саша?!
– Тут мы, за дверью. Ничего не бойся.
Дверь гостиной за ее спиной открылась. Ввалились, не вошли, два человека, тесня друг друга плечами. Саша, к которому она тут же бросилась на шею. И еще один – высокий, худощавый, с седой щетиной на лице, в туристической одежде. Он кивнул ей с болезненной улыбкой и тут же прошел к Сафронову. Вытащил из кармана пистолет и приставил его к крупному затылку.
– Что, сволочь! Что хочешь сказать мне?! – грудь мужчины тяжело вздымалась, второй рукой он схватил Сафронова за шевелюру, заставил смотреть себе в лицо. – Говори!
– Что говорить? – Сафронов криво ухмыльнулся, страха заметно не было в его глазах, усталость скорее и смятение. – Все слышали ведь. Она телефон включила, да? И вы все слышали? И небось записали?
– Записали, записали. Я не об этом тебя спрашиваю!!! Я просто хочу знать, как ты посмел?! Как ты посмел украсть мою дочь? Мразь…
– Ну украл и что? Вон она жива и здорова. Нарядная, сытая, ухоженная. А моя дочь где?! Где моя Оленька? Все зря… Все прахом… Убирайтесь из моего дома, слышите?! Все вы! Или адвоката сюда моего приглашайте. Ваша запись – тьфу и растереть. Я ничего не знал, и точка! Все Лео творил за моей спиной. Все он! К нему вопросы. Говорить во избежание самосуда не буду!.. Все… Забирайте свою девку и уходите…
Никто не ушел. Вызвали полицию. Явились самые высшие чины, с подозрением выслушали звукозапись, пригласили представителей прокуратуры, следственного комитета, снова слушали запись. Потом начались вопросы, вопросы, вопросы. В доме стало тесно от людей в мундирах и штатском. Много говорили, задавали вопросы ей, Саше и тому мужчине, который держал под дулом Сафронова. Этот мужчина звонил кому-то, передавал трубки полковникам, их тут оказалось целых пятеро. Те слушали, хмурились. И снова вопросы. Все затянулось до самого утра.
Она устала и уснула прямо в одежде и домашних туфлях в своей комнате, которая была вовсе не ее. И имя, на которое она отзывалась последние десять лет, оказалось не ее вовсе. Ее звали не Эльза, а Настя.
Настя… Настена… Настюша…
Так к ней обращался заросший щетиной мужчина, пока она не уснула. И странно, она как-то очень быстро вжилась в это имя. Очень быстро срослась с ним.
Конечно, не было никаких мощных толчков проснувшейся памяти, и она не узнала родного отца в этом мужчине, который настырно называл ее Настей. Он пытался что-то рассказывать ей о ее детстве, его остановил Саша.
– Не нужно, Сергей Евгеньевич. Она не вспомнит.
– Но как же так?! – хмурился ее родной отец. – Но стресс и все такое, это должно подтолкнуть.
– Это только в кино случается, – кивал Саша. – Здесь совсем другой случай…
… – Здесь совершенно другой случай, уважаемый! – восклицал двумя днями позже Ерофеев, к которому Настю привезли Саша с ее отцом. – Если я правильно подозреваю, что опять же мои предположения, подчеркиваю, ей напрочь стерли память! Совершенно!
– Но она же перестала принимать таблетки! – возмущался Игнатьев.
– А что таблетки? Таблетки, насколько я понимаю, блокируют стресс, способный вызвать припадок. Стрессовые воспоминания. Их она принимала скорее не для того, чтобы не вспомнить вас. А для того, чтобы не забыть, что Сафронов ее отец. Подчеркну, препараты в нашей стране не изучены вовсе! Кто их ей выписывал, откуда они брались, понятия не имею!
– Но вы же ее наблюдали десять лет! – возмутился Саша, он от Насти не отходил, все время держал ее за руку, будто боялся, что она исчезнет, отпусти он ее.
– Я ее не наблюдал! – обиделся сразу Ерофеев. – Я выполнял указания коллег из Швейцарии. И строго выполнял. Все их предписания. Только и всего. А наблюдать, юноша, мне никто бы не позволил. Сафронова не знаете?!
Да, Сафронов оказался тем еще крепким орешком. Обложившись батальоном адвокатов, он сумел оспорить свою причастность к смерти своих дочерей, к похищению Насти Игнатьевой. Ко всему, что с ней творили в клиниках за границей. Все свалил на покойного помощника, у которого был якобы доступ к его средствам. Ими он и распоряжался, превращая Настю Игнатьеву в Эльзу Сафронову.
– А как же запись его признания? – спросила Настя в самолете, когда они уже вылетали из Москвы в ее родной город, которого она совершенно не помнила.
– А что запись? Во-первых, он был пьян на тот момент и мог наговорить черт знает что. Во-вторых, после проведенной экспертизы специалисты усомнились, что этот голос вообще принадлежит ему. Ну а в-третьих… В-третьих, показания свидетелей подтверждают, что в твоем похищении Сафронов не принимал участия. Все делал его помощник. Он вместе с одним охотником из наших мест. Смерть акушерки Валентины никто не стал брать под сомнение. Повесить ее смерть на Сафронова не удалось. Хотя я уверен, что без него не обошлось. В общем, ему избрали пока меру пресечения – подписку о невыезде. Но сильно сомневаюсь, что он не выехал уже куда-нибудь подальше…
Когда они прилетели, встал вопрос, где размещаться Насте. По очереди посетили квартиру ее отца, где она когда-то жила, дом Саши и гостиницу.
– Я хочу к нему. – ткнула в сторону Саши Настя пальцем и умоляюще глянула на Игнатьева. – Прости… Мне нужно время…
– Хорошо, – он с силой свел челюсти, уставился на Сашу, потом произнес со вздохом: – Опять ты… Опять ты у меня ее забираешь. Что ты будешь делать!.. Но если ей там будет плохо…
А ей с порога там стало хорошо. Милый уютный дом. Чистый, теплый, с горой мягких, обтянутых мехом подушек на диванах и креслах, с грудой новенькой фарфоровой посуды в старинном буфете. Тяжелыми красивыми портьерами на окнах. И выцветшими от времени, но все равно красивыми коврами на полу.
– Кто все здесь прибрал? – Настя сразу забралась с ногами в угол дивана перед телевизором в самой большой комнате. – Не могу поверить, что все так тут было все то время, пока тебя не было.
– Конечно нет. – Саша подал ей большущую чашку с горячим чаем, пахнувшим дивно и пряно. – Это жена твоего отца, Света. Она здесь все мыла и чистила, пока мы добирались. Теперь, правда, бывшая жена.
– Они разошлись?! Из-за меня?!
– И да, и нет. Она косвенно была причастна к печальным событиям десятилетней давности. И кого-то успела встретить, пока отец тебя искал. Человек порядочный, помог ей буквально избежать гибели. И помог задержать того мерзавца, который тебя украл… у меня…
Саша сел на другой край дивана, отхлебнул из чашки отца, которую нашел среди новой посуды. Спасибо Светке, не выбросила. Хотя почистила тут основательно. Вещей матери и отца он так и не нашел. Надо будет узнать, куда она все подевала, оставив им пустые полки шкафов.