Вейн быстро осмотрела такие знакомые лица: Люсинда такая же красавица, и по-прежнему предпочитает желтый и розовый цвет. Леран возмужал и сейчас обнимал Люси, чуть закрывая собой. В его карих глазах плескалось неверие, смешенное с суеверным страхом. Мистрис Алесс стояла бледная, сжимая ладони. Маленькая белокурая девочка слезла со стульчика и спросила звонко:
— Мам, пап, а это кто?
И тетушка Рута, до этого шатающаяся у стола и готовая упасть в обморок, первой кинулась к ним, прижала Ксандра к своей пышной груди так, что он даже растерялся.
— Александр, — утирая слезы, шептала она, — а я ведь говорила! Говорила, что нет тебя там, в усыпальнице-то! Чувствовала! Только не верил мне никто…
Ксандр погладил ее по совершенно седой голове, как маленькую. Тетушка Рута наконец отстранилась от него и решительно взяла девочку за руку. А другую протянула Алексу. Малыш вопросительно посмотрел на Вейн, и та кивнула.
— Думаю, детки хотят услышать интересную сказку про волшебных фир. И угоститься вкусным печеньем, — пропела тетя Рут и повела детей из зала.
— Что все это значит? — со страхом спросила Люси, обернулась беспомощно к Лерану. И снова на стоящих у порога: — Вейн? Неужели это ты? Вейн…
— Ксандр? — прохрипел Леран.
Прислужник, внесший супницу, споткнулся, уронил тяжелую посудину, и она со звоном раскололась, выплескивая бульон. Юная служанка взвизгнула, а потом завизжала.
— У них знаки тьмы, — заголосила она, — на руках! Я видела! Перерожденные! Нашествие!
С воплем она выскочила из зала, и все проводила ее взглядами. В наступившей тишине тихо звякала крышка супницы, покачиваясь на досках.
— Теплый прием, — усмехнулся Ксандр. Они с Вейн переглянулись и обменялись улыбками. — Мы ненадолго, — продолжил мужчина и по-хозяйски прошел к креслу, сел, закинув ногу на ногу. Вейн фыркнула.
— Ксандр! — очнулся Леран и бросился к брату. — Ты жив! Вы оба живы…
— Они оба Перерожденные, — глухо сказала Люси.
Вейн в упор посмотрела на сестру, и та снова охнула, попятилась.
— Вы правы, лейна Люсинда! — почти весело подтвердил Ксандр. — Мы оба перерожденные. И обещаем не есть вас, если вы ответите на несколько вопросов. Собственно, вопрос только один: кто всадил нож в мою грудь семь лет назад. — Он обвел притихших родственников тяжелым взглядом и добавил проникновенно: — Знаете, быть Темным не так уж и плохо. Например, я могу вскрыть воспоминания каждого из вас, даже не вставая с этого кресла. Но так совсем неинтересно… Лейна Люсинда, скажите, почему вы соврали вашей сестре о том, что я влюблен в вас? Что ухаживаю и оказываю знаки внимания?
— Люси? — изумленно воскликнул Леран. — Что значит: соврала? Ты мне сказала то же самое! И что Ксандр тебя… То есть вы с ним…Что наша маленькая Ками от него! И я обязан жениться на тебе после его смерти! Люсинда, отвечай сейчас же!
Путница изумленно посмотрела на Лерана. Кажется, отсутствие брата пошло ему на пользу, он действительно повзрослел и возмужал.
Ее сестра залилась слезами, распахивая бездонные голубые глаза. Даже в слезах она была прекрасна, как небесная вира. Но, похоже, Леран давно выучил все уловки своей супруги.
— Прости, — всхлипывала Люси. — Я не знаю, как это вышло… Всего один раз… По глупости! А люблю только тебя!
— От кого Камилла? — разъярился Леран.
— От конюха… — прошептала сестрица.
— Значит, лейна Люсинда нечаянно… провела ночь с конюхом, а когда поняла, что могут быть последствия, решила окрутить меня, — невозмутимо резюмировал Ксандр. — Только вот у нее ничего не выходило, хоть она и очень старалась. И даже подготавливала почву, рассказывая сестре о моей любви… Но с этим вы разберетесь потом. Я все еще не слышу ответа на свой вопрос.
— Ксандр, но я видел, как тебя ударила ножом Вейн! — произнес Леран, оторвав гневный взгляд от супруги. — Видел в окно. Ты же помнишь, как расположены комнаты? Та, в которую поселили лейну Вейн, находилась как раз напротив моей…
— Что именно ты видел, брат?
— Вейн, которая...
— Нет. Что именно?
— Гардина была отодвинута немного, — вспоминал дер, нахмурившись, — и я видел тонкую фигуру, занесенную руку с ножом… Спину. И черные волосы.
— Ты видел кого-то с черными волосами, как у Вейн, в комнате Вейн и сделал только один логичный вывод. Только это была не она, — вздохнул Ксандр.
— А кто? — они, кажется, произнесли это хором.
А сама Вейн уже поняла… Догадалась. Повернулась, рассматривая свою наставницу.
— Не трудитесь, дер Александр, — холодно произнесла мистрис Алесс. — Да, это была я. Как вы, несомненно, уже поняли.
— Но почему? — выдохнула Путница. Сейчас перед этой строгой женщиной, сухой, подтянутой, с аккуратным пучком темных волос без единой сединки, она снова почувствовала себя, как напроказившая девчонка.
— Вы лишили меня жениха, лейна Вейнитта, — любезно пояснила мистрис Алесс. — Лишили будущего. Вы обрекли меня на незавидную судьбу прислуги при чужих детях. А ведь мой род древнее и благороднее, чем ваш… Но, к сожалению, обедневший.
— О чем вы говорите?
— Как грустно. Вы сломали мне жизнь и даже не поняли этого, — мистрис Алесс стояла совершенно ровно, лицо - спокойное, лишь в глазах плещется огонек безумия. — Дер Вильнюс, вы помните его? Он ведь не просто так посещал дом вашего отца. Он посещал его, чтобы увидеть меня. Мы планировали обручение. Благородный дер был готов жениться на мне, обедневшей лейне без приданного, облагодетельствовать…
— Облагодетельствовать? — задохнулась Вейн. — Мистрис Алесс! Это был жирный отвратительный урод, который насиловал служанок!
— Дер Вильнюс — благородный мужчина, — словно и не слыша, продолжила наставница. — Но после того отвратительного инцидента… после вашей выходки, он уехал и больше не появлялся.
Вейн беспомощно смотрела на мистрис, уверенную в своей правоте. Она могла бы сказать очевидное: что если бы Вильнюсу нужна была Алесс, он все равно сделал бы ее своей женой. Но вряд ли этот факт имел значение для женщины, которая обвиняла в своей не сложившейся судьбе, четырнадцатилетнюю девочку… Ксандр рывком поднялся и подошел к Вейн, обнял, словно закрывая от ненавидящего взгляда мистрис.
— Но я нашла свой способ наказать вас, лейна Вейнитта. Для начала сделала все, чтобы убедить ваших родителей в том, насколько вы испорченное создание. Это было несложно, ведь ваш отец и так думал тайком, что супруга с кем-то согрешила, зачав вас. Вы слишком отличались от своих родителей. Не знаю, есть ли в тех подозрениях правда, но это весьма помогло мне… Впрочем, вы своей строптивостью и своеволием тоже поспособствовали! А потом я подумала, что отобрать у вас любимого будет справедливо, — холодно закончила мистрис Алесс. — О да, лейна Вейнитта. В отличие от всех остальных, я прекрасно видела ваши чувства к деру Александру. И то, что вас не было в ту ночь, после праздника, я тоже заметила. И, кстати, ваше одурманенное состояние после убийства, тоже благодаря мне, я напоила вас настоем.
Вейн устало покачала головой.
— Да, мистрис Алесс… Вы составили бы достойную пару деру Вильнюсу. Вы с ним очень похожи…
— О виры, — простонал Леран, с ужасом глядя на них. — Вейн! Но я ведь думал… я был уверен, что видел тебя… Я думал ты из ревности… Прости…
Он вдруг упал на колени перед Вейн, потянулся к ее ладони.
— Прости, Вейн… Я так виноват перед тобой…
Люси стояла белая, как озерная лилия, даже ее голубые глаза поблекли.
— Мы все виноваты, — глухо и неожиданно серьезно сказала она. — И что теперь будет? Со всеми нами?
Вейн подняла голову, заглядывая в серебряные глаза Ксандра. Странно, но ей вдруг стало совершенно все равно. Столько лет она винила себя за то, чего не совершала, но сейчас тяжесть ушла из ее сердца, и прошлое больше не сжимало его ледяной рукой горечи и страха. Она пожала плечами, а ее любимый Темный улыбнулся.
— А знаете, — ответил он, — разбирайтесь вы тут сами. Как хотите.
— А знаете, — ответил он, — разбирайтесь вы тут сами. Как хотите.
Леран поднялся с колен и повернул голову к мистрис Алесс.
— Я разберусь, — грозно сказал он. — Это я тебе обещаю, брат.
— Вы останетесь? — пискнула Люси. — Это же какое-то чудо — видеть вас… Разговаривать! Мне так много нужно тебе сказать, Вейн!
— Не надолго, — улыбнулась Вейн. — У нас много дел.
Ксандр посмотрел на нее насмешливо и кивнул, соглашаясь.
Эпилог
Они все же пробыли несколько дней в Далькотте. Мистрис Алесс в ту ночь сбежала, видимо, прислужник недостаточно крепко запер дверь ее комнаты. Но через два дня ее тело нашли в овраге, несчастную наставницу загрызли волки.
Как ни горько, но почему-то Вейн жалела эту женщину.
Люсинда и Леран несколько дней выясняли отношения, да так, что слуги прятались, опасаясь попасться им на глаза. А потом маленькая Камилла залезла к папе на колени и попросила больше не кричать, потому что она пугается. И улыбнулась, явив очаровательные ямочки. И с тех пор в Далькотте стало тихо. А Вейн смеялась, понимая, что растет вторая Люси, которая уже сейчас с легкостью вертит окружающими.
И еще ясно видела, что ее бывший нареченный и Люсинда составили прекрасную и счастливую пару. Удивительно, но, кажется, они по-настоящему любили друг друга. Впрочем, ведь Леран с самого начала понравился Люси. И, наверное, именно она, а не Вейн была предназначена ему свыше…
Сестра рассказала о родителях и о том, сколько лет они винили себя в том, что произошло с их старшей дочерью. Особенно, матушка… И сейчас Путница не испытывала обиды, может, они верили, что строгостью воспитают Вейн лучше.
А однажды, когда они гуляли с Ксандром и Алексом на склоне, Вейн увидела маленькую девочку с палочкой в руках.
— Я догоню, — улыбнулась она любимым мужчинам и быстро пошла к деревьям.
— Трини, — тихо сказала Вейн. Сейчас, глядя в темные глаза малышки, она уже не сомневалась, кто перед ней.— Но как же так? Ведь ты же…
— Тьма? – девочка улыбнулась. — Что же здесь удивительного? Все имеет свою форму, даже я. Просто у меня их множество, но эта самая любимая. Ты хочешь о чем-то попросить меня, Вейн?
— Я беспокоюсь за Дира, — вздохнула Вейн.
— Я присмотрю за Охотником, — кивнула девочка и подмигнула. — Возможно, новая встреча у Излома излечит его сердце. Ты хочешь этого для него? Чтобы он встретил новую любовь?
— Всей душой, — ответила Вейн и вздохнула. — Он заслуживает счастья, несмотря ни на что.
Трини кивнула. Они помолчали, и Вейн как-то отстраненно подумала, что стоит под кленом и разговаривает с Тьмой. Хотя… почему бы и нет?
— Скажи, — спросила Путница, — а Свет… он тоже есть?
— Есть я, Вейн, — Трини легко провела палочкой по земле. — А что увидеть во мне, каждый решает сам.
Вейн оглянулась туда, где стоял Алекс, а Ксандр сидел рядом с ним на корточках, внимательно слушал и улыбался. И в одинаковых серых глазах мальчика и мужчины дрожало такое счастье, что девушке хотелось засмеяться во весь голос. Или заплакать. Над ними склонились золотые клены, а из долины пахло осенними травами…
Вейн снова повернула голову к Трини и тихо вскрикнула, потому что силуэт девочки стал прозрачным, почти невидимым.
— Если не хочешь видеть Тьму, просто смотри на свет? — вспомнила Вейн с улыбкой. — Все просто?
— Все очень просто, Путница. И все знают это, но порой забывают, — улыбнулась девочка.
— А как же плата? — напомнила Путница. — Ты ведь обещала взять с меня плату! Тогда, в Храме Света, семь лет назад.
— А я солгала! — малышка насмешливо фыркнула. — Я не могу ничего взять ни у тебя, ни у Александра. Вы не принадлежите мне, наверное, поэтому с вами было так интересно! Я просто отправила вас в свой мир, решив, что так будет лучше. И одарила своими дарами. Потому и магия Темных на тебя не действовала, и боли перерождения не было. Ну, а мои подарки оставьте себе, еще пригодятся.
— Но Ксандр стал Темным! Он отдал тебе любовь, которую испытывал ко мне! — изумилась Вейн. — И у меня есть спирали… — она подняла руки и охнула. Синие метки исчезли с ее запястьев.
Трини насмешливо улыбнулась, и Вейн осеклась, замолчала. А потом улыбнулась в ответ. И подумала, что, возможно, Тьма была просто слишком сильной Темной, которой однажды стало скучно, и она решила создать свой мир. Населить его разными существами и растениями, создать правила. Только вот людей, с их чувствами и душами в том мире не было…
Или Трини лишь та, которую видит Вейн? Заигравшийся ребенок?
— Знаешь, а я не хочу с тобой расставаться! — неожиданно произнесла девушка.
— Не переживай, — девочка хитро подмигнула, — даже в самой светлой душе всегда найдется местечко и для меня… Мы еще встретимся, Путница.
Вейн рассмеялась, а Трини дрогнула и исчезла.
Путница еще постояла, раздумывая, и пошла обратно, туда, где ждали ее любимые мужчины. Она подошла, и Ксандр чуть обеспокоенно обнял ее, прижал к себе одной рукой. Другой он держал Алекса.
— И что теперь? — спросила Вейн. Счастье переполняло ее душу и снова захотелось расплакаться и рассмеяться. — Куда мы пойдем?
— Какая разница?— пожал плечами Ксандр. — Куда захочешь. Мы можем выбрать любое место в мире. Или создать свой собственный. Как пожелаешь, Вейни.
— М-м-м… дай подумать, — протянула она.
— Мама, а ты научишь меня разговаривать с личами? — воскликнул Алекс. — В голове? Как ты?
Вейн рассмеялась.
— От тебя ничего не утаишь, милый, — Ксандр смотрел вопросительно, и Путница улыбнулась ему и пояснила: — Знаешь, мне кажется, что личи не совсем пустые. Что там, где-то внутри все еще сохраняется их разум… и душа. Может, мы могли бы попытаться их вернуть? Да и Ниарант жаль бросать… Столько дел. Эри на тебя надеются. Темных надо как-то организовать… Слои изучить. И мы могли бы посадить в парке перед дворцом айрисы… Вдруг приживутся?
Ксандр расхохотался и покачал головой
— Сумасшедшая
Конец