– На рыбалку билет надо покупать? – громко удивился сзади Цветков. – Не, мы с батей здесь бы жить не смогли! Мы же с ним с весны до осени на лодке по водохранилищу рассекаем!
– Зато здесь тебе по билету, наверно, рыбку заботливо на крючок насаживают! – сказал кто-то.
– А в чем тогда кайф? – искренне удивился Цветков.
– Пока мы едем, я начну вам рассказывать о замке, – прервала увлекательную беседу о рыбалке Ива.
Я приготовилась внимать привычной информации – когда и кем был построен да перестроен, – но она начала неожиданно:
– Рожмберк славится призраком Белой Дамы. По легенде, князь выдал свою дочь замуж, но пожалел приданого, и муж отправил ее обратно домой. Через много лет муж вернулся за ней попросить прощения, но жена не пожелала простить его, и тогда он ее проклял. Так она и стала призраком.
Мы с Женькой переглянулись.
– Это самая нелепая история о призраке, которую я слышал, – наконец изрек он.
– И много ты их слышал? – отбила подачу я.
– Да уж побольше твоего! Забыла о Железном человеке?
– С тобой забудешь! – проворчала я, ликуя в душе.
Даже перебранка с Женькой лучше туманной неопределенности и дурацких страданий!
– До отъезда мы должны обязательно еще раз туда сходить, – подытожил он.
Я лишний раз порадовалась этому «мы», но вслух лишь саркастически заметила:
– Ночью?
– Конечно, – серьезно кивнул он. – Сама же сказала – призрака проще всего встретить ночью.
– Значит, в этом замке нам ничего не светит?
– А ты что, веришь в Белую Даму? – хмыкнул Женька.
– Ты же веришь в Железного Рыцаря!
– Последний раз Даму видели не так давно, в девяносто шестом году, – словно услышала нас Ива.
– Совсем недавно! – фыркнул кто-то.
– По историческим меркам это вообще ничто! У вас есть все шансы.
– А кроме призрака, в замке больше ничего нет? – разочарованно спросила Слепцова.
– Еще много что есть, – хитро ответила Ива. – Но я пока не буду раскрывать вам все секреты, увидите на месте, тем более мы уже подъезжаем. Начинайте одеваться. У замка вам будет так холодно, вы себе просто не представляете!
– Добрая тетя, – усмехнулся Женька, но послушно полез за нашей верхней одеждой.
Глава 12. От любви до жалости
Автобус остановился на парковке, и мы наконец-то увидели замок, о котором уже успели услышать массу противоречивой информации. Замок впечатлял – он словно вырастал из вершины холма, его белоснежные, идущие полукругом стены почти сливались с заснеженным лесом, видневшимся вдали. Здесь вообще все было завалено снегом – не зря нас предупреждали, что в горах холоднее, и заставляли раздеваться, чтобы мы потом не замерзли!
Мы высыпали из автобуса и восхищенно уставились на замок. Он и сам казался призраком, парящим на фоне гор.
– Самое древнее сохранившееся сооружение – круглая башня, – показала нам Ива.
– Почему-то всегда лучше всего сохраняется круглая башня, – удивилась я.
– А чего ей сделается, – отозвался Женька. – Это же донжон.
– Что-что?
– Донжон, – повторил он и прищурился: – В вашей школе история не изучается?
Я, поняв, как глупо подставилась, с вызовом заявила:
– Смысл образования не в том, чтобы все помнить, а чтобы знать, где найти информацию!
– Вот и ищи сама!
Правда, желание блеснуть знаниями пересилило, и он как бы нехотя рассказал:
– Донжон – главная башня замка, расположенная внутри крепостных стен. Это был последний оплот обороны, поэтому и сохранялся чаще. Самая простая устойчивая конструкция, притом для жилья не использовалась, только в военных целях, поэтому портить ее перестройками тоже не было необходимости.
– Ребята, тише, вы мешаете экскурсоводу! – одернула нас Ирина Владимировна. – Амуры будете разводить в другом месте!
– Какие еще амуры? – возмутилась я. – Мы замок обсуждали…
Я посмотрела на Женьку, призывая его в свидетели, но он уже отвернулся и сделал вид, что внимательно слушает Иву. Я пристыженно умолкла, но, как только классная отошла, дернула его за рукав и прошипела:
– Ты чего меня не поддержал?
– Потому что это бесполезно, – не поворачивая головы, тихо ответил он. – Учителю все равно ничего не докажешь, он двестипроцентно уверен в своей правоте. Впрочем, как и любая женщина!
Я вспыхнула, хотела возмутиться, но… захлопнула рот и отошла в сторону. И зачем мы с Женькой помирились? Впрочем, мы ведь с ним и не ссорились…
За всеми этими переживаниями я прослушала всю уличную часть рассказа, зато успела адски замерзнуть. Права оказалась Ива: так холодно мне еще не было ни на одной экскурсии! Оказывается, она не прикалывалась, а просто констатировала факт.
– А сейчас мы с вами войдем в замок, – наконец произнесла она заветные слова, и мы заледеневшей толпой ломанулись ко входу.
Нельзя сказать, что в замке оказалось намного теплее, но здесь, по крайней мере, не было ветра.
– Такие огромные площади отапливать тяжело, – словно прочитала мои мысли гид. – К тому же толстые каменные стены отлично сохраняют холод. Здесь летом в жару хорошо!
– Придется еще раз приехать, – брякнул Цветков, разматывая шарф. – Летом в жару охладиться!
– Раздеваться не советую! – предостерегла его Ива.
– А если мы не разденемся, то потом на улице замерзнем, – процитировал тот ее собственные слова.
– Не успеете, – утешила она. – Мы потом сразу в автобус пойдем, там и отогреемся. А сейчас давайте посмотрим великолепные коллекции картин, посуды, оружия, многие экспонаты сохранились со времен Средневековья!
Я предвкушала насладиться средневековым антуражем, почувствовать себя прекрасной дамой, прибывшей на турнир… на бал… какие там еще практиковались увеселения? В общем, оказаться внутри фильма о временах Средневековья. И пусть тогда, как мы знаем, все ходили немытые и нечесаные, включая самых распрекрасных дам!
Однако помечтать и погрузиться в атмосферу настоящего рыцарского замка мне вновь не удалось: залы напоминали обычные музейные, а всякая посуда оставила меня равнодушной, как и картины. С восприятием живописи у меня вообще проблемы: известнейшие полотна в Третьяковке, Пушкинском музее и даже Эрмитаже не пробуждали во мне никаких эмоций, будто я на репродукции в учебнике истории смотрела.
Оставалось проверить себя только на «Джоконде» в Лувре – уж она-то, по рассказам, производит впечатление на самых отпетых циников. А здесь мы имели в наличии всего лишь портрет вышеупомянутой Белой Дамы, абсолютно ничем не примечательный.
– А сам оригинал-то где? – прямолинейно поинтересовался Цветков.
– Так призрак и покажется какому-то придурку, – фыркнула Слепцова.
– Ну конечно, этого достойна только благородная донна! – шутовски раскланялся он.
– Нет уж, спасибо! – почему-то испугалась Катька.
– Боишься призраков? – замогильным голосом протянул Цветков и немножко повыл: – Ууу…
– Перестань, – вздрогнула Катька и пугливо огляделась, будто призрак должен был вынырнуть прямо из ближайшей стены.
Вот уж не ожидала я, что наша умница и красавица так глупо подставится – теперь ее не будет прикалывать призраком только ленивый! Правда, в глубине души я завидовала Слепцовой: похоже, она, в отличие от меня, сумела проникнуться духом Средневековья, если поверила в призрака.
– Под картиной есть загадочная надпись и указано: кто ее расшифрует, тот сказочно разбогатеет, – вернула нас на землю Ива.
– Вот это уже по-нашему, – обрадовался Цветков. – А то призрак, Дама, муть какая-то…
– Лучшие шифровальщики много лет пытались, но так и не смогли прочесть надпись, – остудила гид его пыл.
Класс расхохотался, а Цветков развел руками:
– Ну вот так всегда! Как дело доходит до сокровищ, так никто ничего не смог найти!
– А сейчас – обещанный сюрприз! – загадочно объявила Ива, закончив экскурсию.
Класс, порядком утомленный блужданием по залам, заметно оживился, и она провела нас через неприметную дверь с вывеской «Museum of Torture».
– А почему по-английски? – разочарованно протянул кто-то.
– Это вообще что такое?
– А я знаю, – хитро улыбнулся Женька.
– И что же?
– Не скажу, а то сюрприз не получится!
– Здесь тепло, можете раздеться, – заверила гид.
Мы оставили одежду в крошечном гардеробе, до отказа набив его своими куртками и шубами, и гуськом прошли в мрачный темный зал, стены которого были увешаны непонятными приспособлениями и инструментами.
Я начала смутно догадываться, куда мы попали, когда Ива объявила:
– Музей пыток! – так торжественно, словно привела нас в тронный зал на прием к королю.
– Ой! – пискнул кто-то из девчонок. – Может, не надо?
– Надо, – солидно кивнул Цветков. – Сейчас все тут опробуем!
– Кто же тебе даст?
– Все экспонаты интерактивные, – похвасталась Ива. – Их и правда можно опробовать на себе!
– Надо, – солидно кивнул Цветков. – Сейчас все тут опробуем!
– Кто же тебе даст?
– Все экспонаты интерактивные, – похвасталась Ива. – Их и правда можно опробовать на себе!
Видно было, что музей ей жутко нравится, будто она любовно собрала экспонаты и собственноручно его открыла.
Теперь уже я поежилась, а гид вдруг спросила:
– Есть желающие?
И еще до того, как успел выступить Цветков или еще кто-нибудь из парней, Женька вдруг вытолкнул вперед меня:
– Нина хочет попробовать!
Я так опешила, что от неожиданности даже не смогла ничего возразить – открывала рот, но не могла вымолвить ни слова.
– А почему она сама не сказала? – заподозрила неладное Ирина Владимировна.
– Стесняется, – беззастенчиво продолжал подставлять меня друг детства.
Класс заржал, а меня подхватила сотрудница музея в средневековом одеянии, до сих пор скромно стоявшая у стены и удачно сливавшаяся с фоном, взяла мою руку и начала прилаживать пальцы в некий агрегат, явно не суливший им ничего хорошего. Надежно зафиксировав пальцы, она взялась за какую-то ручку… На долю секунды мне показалось, что сейчас она приведет механизм в действие, но тетенька вдруг поманила Женьку.
Когда он приблизился, она передала ему ручку адской машинки. Женька с готовностью взялся за нее, весело взглянув мне в глаза, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. Я, конечно, понимала – все это просто игра, но мелькнуло в его глазах нечто первобытное, то, что напугало меня по-настоящему. Мы сами, да и все вокруг отчего-то молчали, и это особенно нагнетало атмосферу.
Вокруг защелкали фотоаппараты – естественно, все кроме моего собственного! – и я с ужасом поняла: очень скоро, буквально сразу после возвращения, я буду лицезреть шедевры фотоискусства «В контакте»! Когда фотосессия закончилась, служительница наконец освободила меня и поманила за собой Женьку. Я возликовала – есть все-таки справедливость на свете! Она тем временем приладила на шею моему порядком обалдевшему другу две деревяшки, а меня жестом пригласила продеть в свободные отверстия его руки.
Я радостно помогла заковать Женьку в колодки – я даже вспомнила, как называются эти штуки, виденные мною на картинке в учебнике пресловутой истории. Вокруг снова защелкали фотики, а Цветков, который отмер первым, язвительно прокомментировал:
– Милые семейные сцены! Надо такую комнатку в каждой квартире завести. Пусть предки развлекаются! Хоть меня не будут трогать…
Вокруг все засмеялись, разряжая обстановку, а я почему-то некстати подумала: все уже воспринимают нас как пару, это не является сенсацией и никого не удивляет. Никого, кроме меня… Возможно, потому, что я считала это частью игры и не верила в серьезность происходящего между мной и Женькой.
Тетенька сняла с него колодки, и тогда все наперебой бросились примерять на себе орудия пыток, проявляя восхитительное легкомыслие. Фотоаппараты щелкали не переставая, благо здесь разрешено было снимать со вспышкой, и это меня немного успокоило: не одна я опозорюсь в Интернете!
Под занавес Цветков надел на голову красный островерхий колпак палача с прорезями для глаз и взял в руки меч, а Женька со связанными за спиной руками встал на колени и положил голову на деревянный чурбак. Народ вокруг притих: слишком реалистичной и жуткой выглядела эта сцена. У меня неожиданно защипало в глазах: Женька вдруг показался мне героем романа Дюма «Королева Марго», моим любимым Ля Молем. Я сразу прониклась к нему глубоким искренним чувством… жалости. А у девушек, как известно, от жалости до любви один шаг.
В общем, из музея пыток я выходила, по уши влюбленная в Женьку. Когда его освободили из лап палача, я едва не бросилась ему на шею, будто пылкая преданная возлюбленная, но, естественно, сдержала свой порыв, понимая, как глупо буду выглядеть в глазах одноклассников, да и в его собственных. Хотя он вроде тоже кое-что почувствовал – все время, пока мы одевались, непонятно поглядывал на меня, словно хотел что-то сказать, но не мог решиться. Или это всего лишь было продолжением моих средневековых фантазий.
Ледяной ветер, встретивший нас на выходе из замка, несколько остудил мой пыл. До автобуса мы добежали в рекордные сроки и с наслаждением заняли места в теплых креслах.
– Что это с вами? – притворно удивилась Ирина Владимировна. – Обычно палками загонять приходится, а тут все сидят, как зайчики!
– Так холодно же, – простодушно ответил Цветков, пробираясь назад на свои «места для поцелуев». – Ты чего раздеваешься? – напустился он, проходя мимо Женьки. – Команды еще не было!
Женька, как раз стягивавший куртку, замер, и тут очень кстати раздался усиленный микрофоном голос Ивы:
– А сейчас мы с вами направляемся в город Чешский Крумлов, он буквально в десяти минутах езды отсюда, так что можете не раздеваться, запариться не успеете.
– Ха-ха, – пробасил Цветков, победно глядя на моего друга детства.
– Что ты за человек такой? – устало удивился Женька. – Смотри, вдруг меня тоже на членовредительство потянет!
– Поздно! – хмыкнул тот. – Мы уже из музея пыток ушли!
– А может, еще пойдем? В этом, как его, Чешском Кумполе…
Цветков усмехнулся, дав понять, что оценил шутку:
– Кстати, а почему он чешский? Еще какой-то есть?
– Цветков, не умничай и не маячь посреди прохода, – прикрикнула на нашего записного шутника Ирина Владимировна.
Он ушел на свое заднее сиденье, а я удивилась, в очередной раз отметив несоответствие: если шута и клоуна упрекают в излишнем «умничанье», значит, он не такой уж и дурак?
Ива не обманула – мы буквально за десять минут добрались до «Чешского Кумпола» и остановились на парковке.
– Выходим! – скомандовала Ирина Владимировна.
По автобусу пронесся протяжный вздох – все успели согреться, и покидать теплый салон катастрофически не хотелось.
– Нас ждет интереснейший замок и исторический городской центр, практически не изменившийся со времен Средневековья! – соблазняла Ива.
Но даже замок не мог выманить нас обратно на мороз. Я поймала себя на мысли, что, честно говоря, сыта и ими, и средневековыми историческими центрами, но тут же одернула себя: да ты, Кузенька, с жиру бесишься! Путешествуешь по Чехии и уже, видите ли, наелась ее красотами. Вот вернешься домой, небось, жалеть будешь, что так бездарно потратила бесценные денечки!
Мысленно встряхнув себя, я поднялась и бодро потопала к выходу. Что делать, это недостаток любой туристической поездки – слишком много впечатлений на единицу времени! Зато потом можно долго вспоминать и смаковать, любовно раскладывая в голове по полочкам то, что было туда вперемешку напихано. И уж тогда-то осознать, и проникнуться…
– Ну как там у вас, продвигается любовь?
Я поморщилась – Ленка сбила мне весь высокий настрой своими приземленными вопросами. Но я быстро нашлась и ответила вопросом на вопрос:
– А как у вас?
И с удовольствием отметила, что она смутилась и пробормотала:
– А как у нас? У кого, собственно, «у нас»?
– Вот, значит, как, – возмутилась я. – Мою личную жизнь можно обсуждать вдоль и поперек, а твою – ни-ни?
– Да нет у меня пока никакой личной жизни, – вздохнула Ленка.
– Завидую! – вырвалось у меня. – Я бы тоже хотела, чтобы у меня не было! Так жить намного проще и спокойнее, а то вечно страдания, переживания…
– Это ты сейчас говоришь, – возразила она. – А не было бы у тебя Женьки, влюбилась бы в кого-нибудь другого, и начались бы те же страдания.
– Вот еще, – пробормотала я. – Ни в кого бы я не влюбилась, и вообще мне это не нужно…
К счастью, мы дошли до входа в замок, и увлекательная беседа сама собой прервалась, чему я была очень рада – мы добрались до слишком опасных моментов, раскапывание которых, как я подозревала, может надолго выбить из колеи. Лучше уж я посмотрю еще один замок и средневековую площадь!
Мы посетили и замок, и вымощенную булыжником площадь с ее обязательным элементом – чумным столбом. Полюбовались старинными домами, украшенными причудливой росписью, сфотографировались на самой узкой улице, держась руками за противоположные стены. Я и думать забыла о том, что пресытилась впечатлениями – ходила в молчаливом восхищении и впитывала в себя все, не выпуская из рук фотоаппарат и боясь что-нибудь пропустить.
– Куда тебе столько фоток одного и того же места? – прикалывался Женька. – Обои будешь клеить?
– Буду смотреть и вспоминать, – не поддалась я. – Вдруг сейчас что-то пропущу – потом рассмотрю.
– Ну-ну, – хмыкнул он, но больше возражать не стал.
После экскурсии мы пообедали в кафе – опять заказали кнедликов и вкуснейшей говядины в сливовом соусе.
– Слушай, а как по-чешски «суп»? – вдруг напряженно наморщил лоб Женька.
– Полевка, – вспомнила я.
Он усмехнулся:
– Вот я помню – что-то с мышами связанное!