Вопрос был в том, устроит ли это Люблянского. Но Лариса понимала, что если начать с ним торговлю, то он немедленно повысит ставки. Итак, он получит то, чего от нее требовал. И расскажет ей правду о судьбе Тимыча.
А если выяснится, что банкир над ней издевался и сказать ему нечего, то прямо на следующий день она подключит Следственный комитет. Но Люблянский, вне всякого сомнения, беспринципный тип и с большой долей вероятности серийный убийца. Какой ему смысл водить ее за нос?
Да, он получит сиюминутное удовольствие от того, что разобьет ее надежды, им же самим подпитываемые. Энергетический вампир, он насытится ее энергией. Но на этом его пиршество закончится – навсегда. Ибо последующие годы или даже десятилетия своей никчемной жизни он проведет в спецтюрьме для серийных убийц без права на помилование.
А будучи финансистом, хоть и весьма посредственным, Люблянский должен сопоставить плюсы и минусы их сделки. И понять, что если ему нечего предложить в обмен на празднование своего дня рождения в некогда принадлежавшем ему ресторане, то за этим немедленно последует жестокая расплата, сводящая на нет все его возможные экстазы и оргазмы от вида ее слез или даже истерики.
И он не может этого не понимать. Ведь такое поведение – способ добровольно обречь себя на новый процесс, уже в качестве обвиняемого в многочисленных серийных убийствах детей, что банкиру явно не нужно. И, следовательно, ему есть что сообщить Ларисе о судьбе ее сына в обмен на ужин в «Луи-Филиппе».
О судьбе ее оставшегося в живых сына.
Когда шеф вернулся из командировки в Китай, до дня рождения Люблянского оставалась ровно неделя. Лариса уже договорилась с одним из ресторанов о доставке еды, предпочитаемой Люблянским, в «Луи-Филипп» вечером второго декабря.
Банкир был без ума от суши и прочей японской экзотики. Лариса, не разделявшая его кулинарных предпочтений, не понимала, отчего тогда он являлся владельцем французского ресторана. Но душа Люблянского была соткана из целого вороха загадок.
Как и душа Валерика Рянько. Встретившись с шефом у него дома сразу после его возвращения в Москву, Лариса обсудила стратегию их действий. Она отметила, что начальник службы безопасности на совещании не присутствовал, зато имелся тот самый тип с оттопыренными ушами, кажется, глава какого-то детективного агентства и старинный приятель шефа.
– Лариса, Рянько прилагает все усилия, чтобы окрутить тебя, так как исходит из того, что ты – «самое слабое звено», – сказал шеф, и Лариса еле заметно скривилась. – Но нам это только на руку. Да не морщься ты так! Разводи он шуры-муры с нашим достопочтенным Подгорных, мы бы никогда на Рянько не вышли!
– А он разводил? – быстро спросила Лариса, и шеф вздохнул:
– Разводил – не разводил, сейчас уже не важно. Подгорных уйдет. Но Рянько нацелился на тебя. Не исключено, потому что ты ему понравилась. Что ж, во вкусе ему не откажешь…
Лариса снова скривилась, на этот раз более чем явственно.
– Ну, тебе, Лариса, не угодишь, честное слово! Благодаря тебе мы раскрыли их план еще до того, как он начал осуществляться…
– Их? – переспросила Лариса. – Чей, Лев Юрьевич?
Шеф назвал два имени. Лариса кивнула. Так и есть. Два брата-акробата. Один держал банковский и промышленный бизнес, другой подвизался на политическом поприще.
– Кто ж еще, Лариса, – вздохнул шеф. – Мы им своим китайским проектом все планы перечеркнули. Потому что китайцы вдруг с нами захотели заключить договоры, а не с ними. Откуда и эта незамысловатая интрига. Узнать, что именно мы замышляем, желательно раздобыть текст планируемых к подписанию договоренностей, а затем элегантным движением руки торпедировать их перед самым подписанием.
Лариса кивнула – она была согласна с выводами шефа.
– И тут нам надо быть крайне осторожными. Не спугнуть их раньше положенного. Иначе они запаникуют, превратятся в слона в посудной лавке и наворотят дел. Решат, что терять все равно нечего, и устроят бойню. Ну, я это в переносном смысле. Хотя кто знает этих братцев…
Он выразительно посмотрел на мужчину с оттопыренными ушами, и тот произнес:
– Такого развития событий исключить нельзя. Но чтобы этого не произошло, их надо держать в уверенности, что «все хорошо, прекрасная маркиза».
– И прекрасной маркизой будешь ты, Лариса, – констатировал шеф. – Да не смотри на меня так! Извини, понимаю, понизил тебя в аристократическом рейтинге – из Снежной Королевы перевел в разряд каких-то «прекрасных маркиз».
Лариса поморщилась – шуточки шефа по поводу ее прозвища в холдинге были не смешны. Если бы он знал, как зовут его! Папа Карло. Во-первых, какой-то остряк решил, что похож. Во-вторых, «папа» – как «шеф». В-третьих, настругал сразу шесть буратин со своей бывшей – то ли «сияющей», то ли «блистательной».
– Ладно, императрица! – провозгласил он, и Лариса подумала о Люблянском, который считал себя «императором Галактики».
– Королева меня устраивает, ведь императрицы всегда как-то плохо кончали: то с напильником в животе, то в подвале Ипатьевского дома, – заметила она.
– Ну, королевам ведь тоже головы рубили, причем не одной. Ладно, шутки в сторону, Лариса. Чтобы не спугнуть мальчика и его нанимателей, ты должна по-прежнему проявлять к нему интерес. Да не смотри ты на меня так! А самое важное – у себя в кабинете и на кухне, там, где имеются «жучки», которые чудесным образом перестанут барахлить, станешь делиться секретной информацией, предназначенной для наших врагов. Информация, конечно, будет фейковая, которая повредит не нам, а исключительно им. Ну, каково?
Лариса была вынуждена признать, что план не такой уж провальный.
– Гениальный! – заявил без ложной скромности шеф и толкнул в бок типа с оттопыренными ушами. – Это его идея. Он ведь станет нашим новым шефом службы безопасности. Старый или никуда не годен, так как проворонил Рянько, или заодно с ним. Разберемся еще.
Они действительно разобрались. Хотя мысли Ларисы были заняты совершенно другим – до второго декабря и званого ужина при свечах тет-а-тет с банкиром Люблянским оставались считаные дни, – ей пришлось волей-неволей подключиться к осуществлению плана, разработанного шефом и его новым доверенным лицом, типом с оттопыренными ушами и подходящей фамилией Солдатов.
Она сделала все так, как от нее и требовали. Играя роль тяжело больной, она позволила Валерику навестить ее. Похоже, молодой карьерист и по совместительству шпион был обеспокоен не на шутку, лез с советами относительно того, как лучше справиться с простудой, и все порывался приготовить для нее чудодейственный отвар, рецепт которого передала ему покойная бабка.
Уж слишком все было наигранно! Если тогда, в первое его посещение, присутствие Валерика подействовало на нее успокаивающе, то теперь она испытывала одно лишь желание – чтобы он поскорее ушел.
Она внимательно следила за каждым движением незваного гостя – не хватало еще, чтобы он понаставил новых «жучков»! А он и «понаставил» – правда, всего один, больше не успел. Ведь Солдатов разбросал по всей квартире миниатюрные скрытые камеры, при помощи которых Лариса могла из любой точки своего жилища видеть, что происходит в любой комнате – все это отображалось на ее смартфоне.
Она ушла в ванную, сказав, что ей надо прополоскать горло, и оставила Валерика одного. Он сказал, что приготовит ей тот самый чудодейственный отвар. Едва оказавшись в ванной, она взглянула на дисплей смартфона.
Для достоверности пришлось набрать в рот воды и громко – так, чтобы было хорошо слышно за пределами ванной, – прополоскать горло.
Так и есть, молодой человек, заслышав эти звуки, быстро вынул из кармана какую-то темную коробочку, оглянулся и шагнул к тому самому офорту, снова висевшему на стене. По требованию Солдатова пришлось водрузить его на старое место. И даже прикрепить на обратную сторону подслушивающее устройство, которое, однако, людьми Солдатова было выведено из строя.
Валерик, действуя на редкость быстро и точно, отодрал с обратной стороны офорта «жучок», а на его место прицепил другой. Все манипуляции заняли меньше полутора минут.
Когда Лариса вернулась на кухню, он уже готовил чудодейственный отвар, терпкий аромат которого разносился по всей квартире.
– Попробуйте, Лариса Игоревна, все как рукой сразу снимет! – предложил он. Лариса ответила, что обязательно попробует, но позже. И что ей сейчас необходимо лечь поспать. Это был явный намек на то, что Валерику пора уходить.
Более всего Лариса опасалась, как бы Валерик не понял, что ее натужный кашель на самом деле часть представления, в котором он являлся главным героем. Замотав шею и пол-лица шарфом, она держала молодого человека на расстоянии, а тот не преминул заметить, что выглядит она не ахти. И что он готов на все, лишь бы ей помочь.
Ну надо же какой заботливый! От него ведь требовалось окрутить ее и использовать в качестве ключика для проникновения в святая святых холдинга. Что ж, расчет был правильный – высокопоставленная одинокая дамочка средних лет, без мужа и постоянного любовника. И без детей.
Потом, когда от Валерика все же удалось избавиться, Ларисе пришлось вести на кухне громкий «телефонный разговор» с самой собой, делая вид, что она звонит шефу и обсуждает важные моменты предстоящей сделки с китайцами. А потом она осторожно вылила в раковину чудодейственный отвар по бабушкиному рецепту.
И, запершись в ванной, посоветовалась с Солдатовым насчет того, что же делать с новым «жучком». Тот сказал, что если вывести его из строя, это вызовет подозрения. И попросил Ларису пока ничего самостоятельно не предпринимать. И в зале не говорить ничего, что могло бы выдать их план.
Больше всего Ларисе хотелось схватить ненавистный офорт со стены и выбросить с балкона вниз. Отчего-то на душе было отвратительно. И почему только? Она ведь с самого начала невзлюбила Валерика, и его манипуляции только подтвердили тот факт, что он шпион конкурентов. И все равно…
В зале Лариса не задерживалась дольше нескольких секунд и перебралась в спальню на втором этаже, где ощущала себя в относительной безопасности. Ей хотелось, чтобы все как можно быстрее закончилось.
На следующий день она снова вела «важный телефонный разговор», но только на этот раз из кабинета. И, наконец, под вечер того же дня еще один – из зала.
Что ж, наживка была заброшена, оставалось только ждать, пока ни о чем не подозревающая жертва заглотит ее.
Ноябрь стремительно заканчивался, и Лариса хотела одного: чтобы эта муторная история завершилась до ужина в «Луи-Филиппе». Потому что она намеревалась взять кратковременный отпуск – наверняка шеф позволит ей отдохнуть после удачного разоблачения врагов холдинга.
Только враги должны быть разоблачены именно что до дня рождения Люблянского. Лариса чувствовала, что ее силы на исходе. Она маялась от безделья, сидя дома и играя роль больной. И все время думала о том, что же сообщит ей банкир.
И еще о том, сможет ли стать хорошей матерью сыну, который исчез девять лет назад и которого она все это время считала жертвой серийного убийцы.
Наконец в предпоследний день ноября ей позвонил шеф и попросил приехать в холдинг, чтобы обсудить «финальную версию договора с китайцами». Это означало, что акция разоблачения вступила в решающую стадию.
Собравшись, Лариса отправилась в офис, на совещание в кабинете шефа. Войдя, она увидела Валерика, который приветливо кивнул ей, а также Солдатова, который вошел сразу же после нее и встал в дверях, блокируя их.
– Дамы и господа! – произнес шеф, зловеще поблескивая стеклами очков. – Я собрал вас, чтобы сообщить пренеприятное известие. Среди вас находится предатель, работающий на наших конкурентов!
Лариса внимательно следила за Валериком. Его смазливое лицо чуть напряглось, а глаза сузились, однако своего волнения он не выдал. Зато прочие коллеги загалдели и зашумели.
– Есть желающие сделать явку с повинной? – продолжил шеф, заложив руки за спину и шагая вдоль стола, за которым сидели его подчиненные. – Я делаю предателю неслыханное предложение: десять секунд, в течение которых он поднимается и уходит с господином Солдатовым. Обещаю, больно не будет. Мы мило побеседуем, только и всего. Холдинг предатель покинет живым и невредимым. Но это если он или она сдадутся в течение десяти секунд. Итак, время пошло!
Застыв у окна, он демонстративно посмотрел на свои навороченные часы. Лариса продолжала следить за Валериком. Тот, склонив голову, явно о чем-то размышлял.
– Три, два, один, ноль! Что ж, время пошло. Жаль, что никто из вас…
Шеф запнулся, так как одна из работниц пиар-отдела неловко поднялась и пробормотала:
– Только прошу вас, не делайте мне больно! Поверьте, Лев Юрьевич, я не хотела, не хотела…
Лариса окаменела. Да у них в холдинге не один, а целых два предателя!
Особа проковыляла к Солдатову, который взял ее под локоток и вывел прочь. Валерик поднял лицо – на его тонких губах играла торжествующая улыбка, которая, впрочем, очень быстро исчезла, уступив место индифферентному выражению.
Все снова зашумели, шеф поднял руку и произнес:
– Что ж, именно этого человека мы и «вели» с самого начала. С ней поговорят по душам. Она у нас, конечно, больше работать не будет. Думаю, она нигде больше работать не будет. Никогда. А теперь перейдем к нашим планам по заключению сделок с китайскими партнерами…
Лариса наблюдала за Валериком, который, почувствовав ее взгляд, посмотрел в ее сторону. Ларисе было жаль его, но что поделать… Кажется, она поняла, что затеяли шеф с Солдатовым…
– Валера, – произнес шеф, – ты составил толковый меморандум, который передала мне Лариса Игоревна. Может, мы через год или два реализуем твои предложения, в измененном виде, конечно, но сейчас все концентрируемся на китайском проекте. С учетом твоего интереса к этой тематике поручаю тебе проанализировать новые предложения из Пекина. Они строго конфиденциальны и станут неотъемлемой частью наших соглашений. Успеешь до завтра?
Он вручил молодому человеку черную папку, и тот пообещал успеть.
Посмотрев на Ларису, шеф сказал:
– А вот на этой флешке – последний вариант договора и предложения китайцев вместе с нашими предложениями. Храни как зеницу ока! Из офиса не выноси, работай только здесь! Мне нужна твоя экспертная оценка – тоже к завтрашнему дню.
Когда Валерик беспрепятственно покинул кабинет шефа, Лариса тихо произнесла, обращаясь к Солдатову:
– Ловля на живца?
Тот лишь усмехнулся:
– Я большой фанат рыбалки…
Домой Лариса, которая все еще боролась с последствиями тяжелого гриппа, ехать не собиралась, о чем заявила во всеуслышание. Она закрылась у себя в кабинете и, усевшись перед компьютером, загрузила на него текст подложного договора. Как и ожидалось, заглянул Валерик, осведомился, как у нее дела. А потом, вздохнув, сказал, что она все еще выглядит не очень хорошо.
– Да, это так, но не могу же я поехать домой, когда шеф такое задание дал… – произнесла Лариса, а Валерик ответил, что, конечно, понимает ее и что готов помочь.
– Вам же о себе надо думать, Лариса Игоревна, – проворковал он. – Договор договором, но вам бы прилечь, отдохнуть. Хотите, я приготовлю вам чудодейственный бабушкин отвар?
Она отказалась, а молодой человек продолжил наступление:
– Ну, тогда разрешите мне вам помочь. Я все равно тут до утра зависну. Так что езжайте к себе, а текст договора я проработаю. Никто и не узнает!
Лариса, для приличия поломавшись, позволила себя уговорить и передала Валерику флешку. Тот, выглянув в коридор, сообщил, что в офисе никого, за исключением одного или двух второстепенных сотрудников, нет и что шеф давно уже отбыл восвояси.
– Вы настоящее сокровище, Валерик! – воскликнула на прощание Лариса и проследовала к лифту. Молодой человек галантно проводил ее и пожелал доброй ночи. Заверив при этом, что завтра утром на ее столе будет полный анализ договора и предложения обеих сторон.
Лариса спустилась в подземный гараж, откуда пешком, по лестнице, поднялась на третий. Она остановилась около серой, сливавшейся со стеной двери и нажала неприметную кнопку звонка. Два раза, снова два, потом один и, наконец, три.
Через несколько секунд дверь открылась, и один из людей Солдатова впустил ее. Она прошла в помещение с большим плазменным экраном на стене – сам Солдатов и шеф были тут же.
– Ага, поспела к самому интересному! – завидев ее, саркастически усмехнулся шеф. – Смотри, что вытворяет наш Валерик!
На экране было видно, как Валерик, проникнув в кабинет Ларисы, потрошит ее папки, а потом, собрав кучу документов, тащит их к себе и пихает в большую сумку, в которой уже находятся бумаги, врученные ему шефом.
– Делает ноги, – скупо прокомментировал Солдатов. – Но прежде пытается забрать все, что может представлять интерес для его заказчиков. Вон флешку у вас выманил.
– Явно считает, что обвел дуру-начальницу вокруг пальца, – ухмыльнулся шеф, наблюдая за действиями Валерика через скрытые камеры, которые установлены по всему офису. – Кстати, Лариса, как тебе трюк с подставой? Татьяна за то, чтобы получить квалификацию в работе на конкурентов и пойти на повышение. Ведь она никакая, конечно, не шпионка. А наш дружок был готов, судя по всему, драпануть уже днем, но «разоблачение» ренегатки усыпило его бдительность, а желание завладеть секретными документами вынудило задержаться.
– Брать его при всем честном народе было бы проблематично, – заметил Солдатов. – А сейчас, когда в офисе почти никого нет, а здание пусто, – в самый раз.