Джулия подвинула листы к себе.
— Арабский, — произнесла она. — Но сразу вот так я прочитать не смогу.
— Уверяю вас, и потом не сможете, — проговорил Майкл. — Эта вязь только похожа на арабский, но язык другой. Рукопись нашли в частном музее в Непале. Я, кстати, отдал за нее приличную сумму.
— Понятно, — буркнул Вильям. — Сколько я тебе должен?
— Пока ни цента, — вмешалась Джулия. — Мы не знаем, что здесь написано. И почему ты решил, что это будет нам интересно?
— Да только потому, что это бумаги Белого монаха или, как его называли, воина тигровой ступени. Воинственные монахи в Индии в то время подразделялись на ступени. Они были грамотными.
— Подожди, ты хочешь прочитать нам лекцию?
— Я хочу объяснить появление этих бумаг в Непале.
— Непал тогда как государство не существовал, — сказала Джулия. — Но если нельзя прочитать это, то почему ты заплатил за эти листы?
— Это можно прочитать, но, к сожалению, только в Непале или в Индии. О деньгах не думайте, это всего лишь капля по сравнению с тем, что мы будем иметь.
— Выходит, чтобы прочитать эти листы, — недовольно заговорил Вильям, — нужно ехать в Индию?
— Или в Непал, — усмехнулся Майкл. — Но я вот почему это купил — бумаги того же времени генерал Аллен сумел прочитать. А там был тот же язык…
— Ясно, — кивнул Вильям. — Значит, надо найти того, кто может прочитать их.
— Кто подскажет, где есть тот, кто сможет прочитать, — улыбнулась Джулия.
— Но где мы, черт возьми, будем искать бывших сотрудников генерала? — недовольно спросил Вильям. — Аллен был очень осторожен в делах. К тому же я вполне допускаю, что тот, кто прочитал бумаги… — Он замолчал. Потом открыл сейф, достал папку и положил на стол газету, подвинул ее к Джулии.
— «Убит неизвестный молодой мужчина, — прочитала она обведенную заметку. — Документов не обнаружено, личность установить не удается. Но в вещах убитого найдено пособие по расшифровке текста семнадцатого-восемнадцатого веков». — Джулия посмотрела на Вильяма.
— Где-то еще упоминается об убийстве подобного специалиста, — проговорил тот. — Так что, надеюсь, вы поняли — теперь ответ на вопрос, что тут написано, можно найти только в Индии или в Непале и среди тех, кто является членом ордена Белых монахов. Но я о таких монахах ничего не знаю.
— Неужели в наше время не могут это прочитать?.. — Джулия покачала головой.
— Могут, — усмехнулся Майкл. — Но на это уйдет время. Вероятно, нам придется вводить в курс дела этого человека, может быть, даже не одного. Мы потеряем время, и нас опередят.
— Получается, ты явился, чтобы поставить нас в известность, что дела обстоят плохо? — поинтересовался Вильям.
— Я думал, что мы сможем прочитать это. Хотя почему бы нам не поехать в Индию?
— Зачем нам ехать? — пожал плечами Вильям. — Я позвоню, и мы завтра узнаем, есть ли там такой специалист. Но конечно, кому-то из нас придется туда ехать. Охрану и деньги я беру на себя. Но если это какая-то чушь, — он взглянул на Майкла, — ты оплатишь мои расходы.
— Хорошо.
— Кто? — спросил по телефону Дональд.
— А ты не узнал? — усмехнулась Синтия.
— Чего ты хочешь?
— Послушай, Дональд, не думаю, что ты можешь отказаться от моих услуг.
— А что ты можешь предложить?
— Хватит! — крикнула она, и телефон отключился.
— Позвонишь еще, — усмехнулся он. — Дела эти меня уже достали! Найду сокровища и создам свою империю. А Синтия…
— Что Синтия? — раздраженно спросила вошедшая Хелен.
— Успокойся, — лениво посоветовал он. — Она звонила и предложила свои услуги. Я ей пока ничего не ответил.
— Но она может позвонить Вудстоку, — сообщила Хелен. — У них сейчас Том, он приехал из Москвы.
— Про Тома я забыл, — пробормотал, набирая номер, Дональд.
— Решил, значит? — насмешливо спросила Синтия.
— Извини, — усмехнулся в ответ Дональд, — я не выспался и не понял, кто звонит. Неплохо ты с Алексом и его парнями разобралась. Но не советую дразнить собак. Алекс — мелочь, но ужалить может. Такие, как он, обиды не прощают, а позора тем более. Правда, сейчас он на мели и не сможет…
— Не делай вид, что беспокоишься обо мне, — перебила Синтия. — Ты ведь наверняка вспомнил про Тома. Но знаешь, Дональд, Вильям Вудсток наверняка захочет купить то, что знает Том.
— Сколько вы хотите?
— И ты купишь, не зная, поможет ли тебе это?
— Что вы предлагаете?
— Посоветовался с этой сучкой? В общем, вот что, Дональд, Том располагает кое-какими подробностями о русской. И знает ее окружение, он может еще кое-что полезное сообщить. Но мы не торгуем информацией, а предлагаем партнерство при наличии контракта, в котором будут оговорены условия, причем заверенного…
— Завтра в десять жду, — перебил ее Дональд, и телефон отключился.
— Он ждет нас завтра. — Синтия повернулась к Тому.
— Отлично. Только я не совсем понял, что ты говорила о контракте. Мы что, просто подпишем бумагу и, сунув ее в карман, разбежимся?
— Мы заверим ее. Контракт будет на то, что Дональд Грей нанял нас для работы и обязуется заплатить каждому из нас по одной трети от общей суммы по окончании работы. Копии останутся у адвоката. В договоре будет пункт о том, что если мы не придем за деньгами, адвокат должен будет обратиться в полицию.
— Ты сегодня трезвый? — удивилась Луиза.
— Печень болит, — ответил чисто выбритый Смит. — Да и понял я благодаря тебе, что пьянством ничего не вернешь, только хуже будет. Сейчас надо восстанавливать форму, а потом куда-нибудь на пару месяцев съездить. Не туда, где очень горячо, а так, чтобы в себя прийти. — Он кивнул на лежащий на столе журнал «Солдат удачи». — А потом постараюсь найти кого-нибудь из тех, с кем служил у Аллена. Надо попробовать восстановить доброе имя генерала.
— Да куда же ты поедешь? — вздохнула Луиза. — Почти год пил, а теперь на войну собираешься. Тебя же там сразу убьют. Отдохнуть тебе надо, а уж потом думать…
— Уехать мне надо. Не могу я здесь оставаться. Снова пить начну. Когда выпьешь, кажется, что все не так плохо. Да и как по городу ехать? Ведь увижу территорию нашего корпуса и… — Смит махнул рукой.
— Так съезди куда-нибудь. Деньги у тебя еще есть, отдохни, в себя приди, а уж потом думай, что делать. Кстати, тебе предлагали работу.
— Ни о какой работе речи быть не может, я не буду никому служить. Мне сейчас война нужна. Так что с недельку поваляюсь, в себя приду и пойду наниматься.
— Понятно, — сказал с заднего сиденья джипа длинноволосый смуглый парень. — Значит, Алекс Руд. Держи! — Он сунул водителю конверт. — Как договаривались, евро. Почему это вы, американцы, евро берете?
— Доллар падает, — пересчитывая деньги, ответил водитель.
— Если выяснишь что-то еще, — парень сунул ему в нагрудный карман визитку, — звони. Оставишь номер, и я позвоню.
Бразилия
Могучий лысый мулат бил по боксерскому мешку.
— Бажу! — крикнул невысокий темнокожий мужчина. — Где ты, черт раздери твою задницу!
— Здесь, господин! — Худощавый парень выскочил из-за угла особняка.
— Зови Кукарено, — приказал невысокий.
— Сейчас, господин! — Слуга бросился в дом.
— Черт возьми, — проворчал невысокий, — приедешь и не можешь войти. А вы что уставились? — Он взглянул на молча стоящих у двери двух вооруженных «винчестерами» здоровяков.
— Прошу вас, господин! — Слуга открыл дверь.
— Интересно, с чем явился Кужо? — проговорил мускулистый смуглый мужчина.
— Наверное, что-то случилось с рыбаками, — смотрясь в зеркало, сказала стройная молодая женщина. — Зачем он еще может приехать?
— Входите, господин! — Темнокожая молодая женщина открыла дверь кабинета.
— У тебя бункер, как у Гитлера, — проворчал, входя, невысокий. — Кругом охрана, не проехать и не пройти. Меня, как какого-то бродягу, останавливают у ворот, высаживают из машины, мою охрану не пропускают.
— Таковы правила, Кужо, — ответила женщина.
— Извини, Элшу, — улыбнулся мускулистый, — она ввела эти правила, и не мне их изменять. Что у тебя?
— Я бы хотел поговорить наедине, — ответил Кужо.
— Вот как? — рассердилась Элшу. — Но…
— У меня, уважаемая Элшу, свои правила, — заявил Кужо.
— Рико, ты позволишь ему так говорить со мной? — спросила женщина, смотря на смуглого.
— Это не развлечение и не светский прием, — холодно ответил тот. — И Кужо имеет право на конфиденциальность. Ты собиралась прогуляться. Тебя будут сопровождать…
— Обойдусь! — Женщина выскочила из кабинета.
— Ты дал ей волю, — заметил Кужо.
— Давай по делу, — сказал Рико.
— Хорошо. С Людоедом договориться не удалось, он вообще ни о чем слышать не желает. Я хотел применить к нему испытанный метод убеждения, но Сато отговорил.
— Хорошо. С Людоедом договориться не удалось, он вообще ни о чем слышать не желает. Я хотел применить к нему испытанный метод убеждения, но Сато отговорил.
— И правильно сделал, — кивнул Рико. — С Людоедом на его территории с позиции силы говорить бесполезно и небезопасно. Он в хороших отношениях с индейцами в том районе, а кроме того, торгует с Кровожадным Ягуаром. Ладно, я сам к нему съезжу. А что у нас по делу?
— Мои люди насчитали три группы наблюдателей. Там убили еще пятерых. Но те пятеро просто бродячие искатели приключений. Сработали чисто, под индейцев. Кстати, индейцы там не появляются.
— Вот как? Значит, пока ничего серьезного не было.
— Я здесь потому, что есть интересные сведения из Америки. Там одному янки продали какие-то бумаги из Индии, и связаны они с сокровищами.
— Понятно. Значит, в Штатах снова кто-то начал искать сокровища. Мало им одних. Янки всегда отличались неуемным аппетитом. Ты знаешь покупателя?
— Пока нет. Но у меня один из тех, кто знает продавца.
— Почему ты приехал, не получив ответа?
— Я привез его тебе, Рико.
— Молодец. Ты не засветился? Как ты вез его через границу?
— На яхте.
— Мизана! — крикнул Рико. — Скажи Буже, чтобы отвели пленного в камеру. А как ты сумел выйти на него?
— Мне рассказала о нем одна из моих девочек. Они всегда сообщают мне, если что-то узнают. Я приучил их к этому.
— Как тебе это удалось?
— Премиальными, — засмеялся Кужо.
— Здорово придумал. А почему ты не узнал имя покупателя?
— Да парень неразговорчивый попался, и я побоялся, что он умрет и мы вообще ничего не узнаем. У тебя же есть специалист китаец, любому рот развязывает.
Двое парней тащили за руки мужчину в разорванной одежде и с перевязанной окровавленным бинтом головой. Мулатка открыла дверь. Парни затащили раненого в комнату с цепями на стене, бросили его на бетонный пол и вышли. Мулатка хотела закрыть дверь, но увидела Рико. Рядом семенил Кужо. Рико вошел в камеру. Мулатка включила свет.
— Он не американец, — посмотрел на раненого Рико.
— Португалец, — ответил Кужо. — Он часто бывал в Штатах. Чем занимается, не удалось узнать. Отказался отвечать на любые вопросы. Лез в драку. Очень упрямый и дерзкий человек. — Кужо протянул Рико бумажник. — Там паспорт, водительское удостоверение и деньги.
— Деньги отдашь проститутке. — Рико сунул ему в карман доллары. — «Рауло Берендуа», — прочитал он. — Португалец, но не с португальской фамилией. А ты уверен, что он продавал бумаги?
— Так говорила девочка, а ей я верю, потому что он не стал отпираться и говорить, что ничего не знает, только пытался сопротивляться. Взяли его тихо. Девочка ему снотворного в вино добавила. А когда проснулся, полез в драку. Я ему и деньги предлагал, но…
— Кто ты? — толкнув раненого ногой в бок, спросил Рико.
— Ты руки мне развяжи, — ответил тот, — и узнаешь.
— Развяжи, — сказал Рико.
— Но, — Кужо попятился, — он неплохо дерется. И…
— Развяжи, — повторил Рико.
— Пусть она. — Кужо кивнул на мулатку.
Мулатка ножом разрезала веревки на ногах. Кужо бросил ей ключи от наручников. Она сняла стальные ободки. Раненый неожиданным ударом выбил из ее руки нож, перекатился на спину, прыжком вскочил и схватил нож. Пригнувшись, оскалился.
— Кто ты? — повторил Рико.
— Сейчас узнаешь! — Раненый прыгнул вперед, выбросил руку с ножом. Рико поймал руку и, резко рванув вниз, вскинул колено. Сухой треск сломанной руки заглушил вопль раненого. Он упал на пол и потерял сознание.
— Окажите ему помощь, — выходя, приказал Рико. — Накормить и дать выспаться. Разумеется, не на полу.
Мулатка подняла с пола нож, вышла и закрыла дверь.
— А ты боец, Рико, — прошептал Кужо.
— Мужчина должен быть бойцом, иначе он не мужчина. Но это действительно воин.
— Тебе звонила Софи?
— Да. Я встречусь с ней. Правда, мне не нравится Може, а Элшу не нравится Софи. Но если с первым можно разобраться, то со второй будет гораздо сложнее.
— Но Софи твой партнер в деле, а Элшу женщина, которую ты любишь.
— Я вообще не люблю женщин. Они нужны для удовольствия и продолжения рода. И мне придется жениться. Но я уверен, матерью моих детей не станут ни Софи, ни Элшу. Однако сейчас они обе мне нужны. Софи — потому что участвует в поисках сокровищ, а Элшу потому, что помощь ее отца существенна. Но Элшу все чаще начинает интересоваться делом, и это мне не нравится. Думаю, она выполняет просьбу отца. Если это так, хоть это и нежелательно, значит, выбора нет. Я собираюсь покинуть Бразилию. Но это пока не окончательное решение. Ты останешься или уедешь?
— Поеду, там дела. Должны приехать люди из России. Точнее, из Таджикистана. Хочу наладить поставку кокаина в Россию. Доставка наркотиков из Афганистана в Штаты становится тяжелой и дорогой. Кроме того, уже не раз происходили стычки с колумбийцами и мексиканцами. Бразильцы благодаря тебе…
— Знаешь, Кужо, — перебил Рико, — если все получится, тебе придется прекратить свой бизнес. Я понимаю, наркотики приносят хорошую прибыль, но они калечат людей. Поэтому, получив сокровища, я перестану этим заниматься. Так придется поступить и тебе, если ты хочешь остаться в моей обойме.
— Конечно, Рико, я сделаю все, что ты скажешь.
«Душа раба, — мысленно отметил Рико. — Такой может предать в любой момент. И трус. Но пока ты нужен, поэтому живи».
— Значит, ты так со мной поступаешь, Рикардо, — расхаживая по комнате, шептала Элшу. — Получается, что и разговаривать при мне ты не хочешь. Ты пошел навстречу этому грязному сутенеру. Рикардо Кукарено, не буди в душе женщины ад, огонь тебя уничтожит.
— Это я, — сказал по телефону Рико. — Ты когда приедешь? Я соскучился по тебе, малышка.
— Завтра или послезавтра, — ответила ему Софи. — Здесь покупатели кофе, и мы заняты. Но послезавтра точно.
— Буду ждать, — улыбнулся Рико.
Масейо
— Да не ты ему нужна, — уверенно заявил Може, — а сокровища. И он понимает, что мы уже близко…
— Ты сейчас заговорил не так, как в прошлый раз, — сказала Софи. — Если бы тогда не позвонил…
— Хватит, Софи, — остановил ее брат. — Нам лучше быть партнерами. Сейчас, думаю, Кукарено нам не нужен. Виджай с Вартамом нашли людей и поедут к родственникам святого Старца. Я уверен, они смогут там что-то узнать.
— Я поеду к Кукарено не по делу. Хотя надо узнать, чего он хочет. Уж очень ласково он со мной говорил. А у него там женщина, и я узнаю, почему Рико так хочет меня видеть. Я, конечно, надеюсь, что не из-за сокровищ. Если пойму, что он хочет меня использовать, то ему будет очень плохо.
— Но как же сокровища? — нервно спросил брат. — Ты ведь понимаешь, что без тебя я не смогу вести дела.
— Понимаю. Кстати, деньги Виджаю я уже отправила. А за меня не бойся, я вернусь через пару дней, а может, и раньше.
— Спасибо тебе, сестра, и прости.
— Ты договорился с покупателями?
— Ты их убедила. Почему молчат Виджай и Вартам?
— Думаю, они еще даже не уехали.
— Может, позвоним?
— Я бы не стала делать этого сейчас. Во-первых, сейчас здесь покупатели, и кто-то может что-то услышать. Во-вторых, разговор с индийцами могут услышать через спутник. Сейчас я уверена, что нас прослушивают, поэтому не торопись.
— А хозяйка очень даже ничего, — заметил сидящий на диване бородач.
— Точно, — согласился второй, худощавый белый. — А брат неприятный тип. Он думает только о себе. А они точно брат и сестра? У меня сложилось впечатление…
— Это дети адмирала Хеле, — усмехнулся толстяк, — который был Хозяином в этих краях. И погиб, когда генерал Аллен добрался до пещеры с сокровищами. Они продолжают дело своего отца. А может, и еще чем-то занимаются.
— Вот как? Тогда с ними надо быть поосторожнее, а то можно и товара лишиться, и денег, и голов.
— В этом районе промышляют индейцы из банды Каймана. Они грабят всех подряд. На поиски Каймана бросили и армию, но не могут до него добраться. Он бесследно исчезает. Вот его опасаться следует. А этих — нет, они честно торгуют. Кстати, кофе у них отменный, особенный сорт. Я всегда у них покупаю. Бояться их не следует, а вот Каймана — да. Нам следует поговорить в союзе охотников, они за определенную плату дают охрану.
Кулясху
— Твердая рука, — сказал Людоед, — я беру этих людей. Надеюсь, они хорошо будут работать?
— Да, — ответил рослый мускулистый индеец.
Он кивнул двоим вооруженным автоматическими винтовками индейцам, которые быстро развязали руки четверым мужчинам.
— Я заберу их через месяц, — сказал Твердая Рука и удалился.
— Как это понять? — спросила стоящая во дворе женщина.
— Эти люди не умеют кормить жену и детей, — усмехнулся Людоед. — Они проработают у меня за четверть того, что я плачу остальным, а потом верну их вместе с деньгами. Так поступают некоторые индейские племена.