Глава тридцать вторая. Ах, кабы знать…
Неизменный спутник по столице – трость с потёртой ручкой – удобно сидела в руке, словно являлась продолжением пальцев. Сколько раз выручала из затруднительных положений, что и не счесть. Иван Дмитриевич изредка носил с собою в кармане пистолет, всё больше по старинке управлялся с нарушителями городского спокойствия, а иной раз с помощью неизменной трости отбивался от сверкающих у лица ножей и железных, обтянутых кожей, дубинок. Всяко бывало, Путилин и счёт потерял таким происшествиям.
Сейчас шёл, помахивая тростью по Казанской, на встречу с Сенькой Иевлевым, известным в определённых кругах Санкт—Петербурга, как Ивушка. За столь ласковым прозвищем скрывался саженного роста детина с о шрамом через правую щёку, готовый в минуты раздражения в пьяном угаре, любого вбить по макушку в землю пудовым кулаком. Не терпел, когда называли его Ивушкой, считал чуть ли не оскорблением.
Путилина Сенька уважал и при каждом свидании страх охватывал, словно маленького мальчика при виде родительского кожаного ремня. Становился робким и руки не знал, куда деть.
Иван Дмитриевич шёл на встречу без особой надежды на какую—либо информацию, надо было изредка напоминать о себе, вдруг, что любопытное прозвучит из уст увальня Сеньки. Иногда такое случалось, хотя в последнее время всё реже. Вспомнилось, когда Ивушка навёл на банду злоумышленников, промышляющих грабежом лавок. Может быть, и без злого умысла, но проговорился, что, мол, Епифан Слепцов сотоварищи начал деньгами сорить, бабам своим платья новые дарить начал, да не простые, а подобные тем, что барыньки носят. Самое главное, что не только «атаман», как заставил своих называть себя Епифан, но и самые неприметные члены шайки, которых главарь держал в чёрном теле.
Несколько дней спустя, Иван Дмитриевич послал агентов проверить достоверность слов Ивушки.
– По существу вопроса я скажу вам следующее, по счастливому или не очень стечению обстоятельств, мне стало известно, что небезызвестный вам Епифан Слепцов…
– Слепой? – Сказал Миша, то ли показывая знания преступного мира, то ли выказывая удивление.
– Совершенно верно, Михаил Силантьевич, тот самый Ивушка, что второй год ускользает из твоих рук, хотя ты клятвенно меня заверял: не пройдёт и недели, как Слепцов будет находиться в холодной.
По выражению лица Жукова Иван Дмитриевич отметил, что щеки того покрылись предательским румянцем.
– Да я, – начал было Миша, но осёкся, увидев поднятую руку Путилина.
– Надеюсь, в этот раз мы с вами не оплошаем, ибо Слепой очень скрытный, вы сами знаете, и поэтому, может, в следующий раз появится не в столице, а где—нибудь в Одессе или Варшаве.
– Иван Дмитрич, – хотел добавить и Орлов, но тоже умолк.
– Я понимаю, господа, ваше нетерпение, но на нашей службе спешка только вредит делу, поэтому постарайтесь в этот раз не допускать ошибок. Более не смею вас задерживать.
Слепой, в миру по документам Епифан Иванов Слепцов со товарищи был взят под стражу без излишенего шума, но спустя некоторое время сотрудники признались, что не всё прошло гладко, как текли слова докладов.
Предводитель шайки грабителей жил на втором этаже маленького деревянного дома в Змеином переулке, как между собой называли безымянный закуток в районе Коломны. Мишу, как самого младшего оставили во дворе, куда выходили окна комнаты, в которой в тот день почивал Епифан после ночных трудов.
По скрипучей лестнице с пистолетами в руках поднимались впереди штабс—капитан, привыкший в армейской службе к риску, за ним Соловьёв. Вроде бы и сторожились, да разве угадаешь, какая из ступеней вскрикнет более других, а Слепцов, словно чуял, что пришли за ним. Запер дверь на щеколду, и, сквозь зубы выкрикивая обидные матерные слова, выстрелил дважды. Хорошо, что ни в кого не попали револьверные пули. А потом сиганул в сугроб, потом. Как оказалось ногу подвернул, но рванул, хромая по улице так, что Мише было не угнаться. Слепой стрелял в преследователя, но слава Богу, пули прошли мимо, а у Жукова сыграла молодецкая удаль. В последнюю мгновение толкнул Слепцова в спину, тот полетел кубарем, но приземлившись на спину, поворотился к сыскному агенту. Перед Мишиным лицом мелькнуло воронёный ствол и такое громадное отверстие, что на сердце похолодело, раздался сухой щелчок. Закончились патроны в барабане, из неудобного положения предводитель шайки запустил револьвером в Мишу, который уклонился и со всего размаха впечатал кулак в рябое лицо преступника. Епифан по—бабьи взвизгнул и обмяк. Здесь подоспели штабс—капитан с агентами.
Уже потом, когда в трактире Миша залпом выпил стакан пшеничного вина, пришло успокоение и перестали дрожать зубы и руки.
Ивушка проживал недалеко от Казанской улицы в Новом переулке, в доме господина Брюна, построенного лет тридцать тому, но не утратившего блеска и даже фасад не потемнел от бесконечных петербургских дождей.
Путилин прошёл вокруг дома, несколько раз украдкой озернулся, не хотелось подводить под «монастырь» Ивушку, в определённых кругах столицы не поощряли общения с представителями полиции, в особенности в сыскным отделением. Могли и дырку в коже сделать. Нравы были не джентельменские.
После того, как Иван Дмитриевич убедился, что никем посторонним не замечен, скользнул в неприметную дверь, выкрашенную в цвет дома, спустился на опять ступеней вниз, прошёл по тёмному коридору и толкнул низенькую дверь, которая с противным скрипом отворилась, открыв взору сыскного начальника просторную светлую комнату с довольно старой, но сохранившей изящество мебелью, то ли купленной у старьёвщика, то ли выброшенной за ненадобностью каким—нибудь богатым человеком.
Сенька, хоть и был частым гостем тюремных заведений, но предпочитал на воле жить в уюте. Когда не имел постоянной женщины, нанимал себе работницу, что не только занималась готовкой, но и убирала комнаты Иевлева. Ивушка жадным не был, платил приходящей щедро и никогда в своё жилище собратьев по ремеслу не водил, считая дом на английский манер, не только местом жительства, но и крепостью, которая подпитывает в тяжёлые минуты.
– Здравия желаю, Иван Дмитриевич! – Губы Сеньки расплылись, но взгляд говорил, что улыбка неискренняя, какая—то натужная, словно приход сыскного начальника вызывает больше беспокойства, нежели приятных минут.
– Здравствуй, Семён! – Путилин осмотрелся, положил трость и шляпу на невысокий столик у входа.
– Весьма рад посещению, – Иевлев засуетился, – может, чаю? – И он указал на полуведёрный самовар, с вьющимся белым дымком над трубой.
– Не откажусь, – начальник сыскного отделения подошёл к столу, отодвинул стул с резной прямой спинкой.
– Может, что покрепче? – Сенька потёр руки.
– Пожалуй, позволю себе отказаться. Сегодня на доклад, – Иван Дмитриевич кивнул головой, скосив глаза к верху.
– А я себе позволю, – через некоторое время на столе появилась тарелка с расстегаем, свежими бубликами, а перед Путилиным изящная чашка на тарелке.
– Спасибо, – Иван Дмитриевич положил в чашку маленький кусочек сахара и помешал ложечкой.
Повисла пауза, никто не хотел первым нарушать тишину, только Ивушка крякнул и с шумом потянул носом воздух после выпитой рюмки.
– С почином!
– Благодарствую, – произнёс Иевлев.
– Вижу, жизнь налаживается? – Путилин поднёс к губам чашку.
– Вашими молитвами.
– Если бы моими, ты давно бы бросил ремесло вольного охотника.
Правая бровь Ивушки поползла вверх, словно он удивился словам сыскного начальника.
– Иван Дмитрич, я же…
– Знаю, что хочешь сказать, знаю, так что не трудись подыскивать праведные слова, всё равно не поверю.
– Иван Дмитрич, – с укором в голосе сказал Сенька.
В отношениях этих двух людей была некая игра в догоняющего и беглеца. Однако несмотря на такое положение,. Путилин хорошо относился к Иевлеву, но спуску не давал, когда того ловили на «горячем». А ежели была нужна помощь, то никогда не отказывал.
– Иван Дмитрич уже сорок с лишком лет, – в голосе начальника сыскного отделения послышались какие—то болезненно—усталые нотки.
– Дак, Иван Дмитрич, – Ивушка налил до краёв вторую рюмку, но увидев укорительный взгляд Путилина, так и оставил водку на столе, – горбатого могила исправит, а меня, – он почесал затылок и, пожав плечами, сказал, – а меня… Может, старость.
– Неужто на старость не скопил? – Начальник сыска вертел в руке пустую чашку.
– Ещё чаю? – Сенька пропустил мимо ушей вопрос.
– Не надо, дорогой, ты же знаешь, что я пришёл не чаи распивать. Вы садись, небось дома находишься, не то у меня такое чувство, словно тебя на допрос вызвал.
– Да упаси Господьот такой напасти, – улыбнулся Иевлев.
– Да упаси Господьот такой напасти, – улыбнулся Иевлев.
– Не попадайся, вот и вся недолга.
– Так стараюсь.
– Не хочу тебя поучать, каждый выбирает ту дорогу, которая ему по душе, – поставил чашку на стол и начал барабанить пальцами по столешнице. – Однако не за этим я к тебе пожаловал, что новенького в краях, о которые обходят стороной?
– Так нового ничего, всё по—старому.
– Для чего ж меня звал? – Искренне удивился Путилин. – Ты ж знаешь, дел невпроворот.
– Приятно мне с умным человеком посидеть, разуму набраться, – Сенька мило улыбался.
– Ладно, льстец, – ворчливо, но как—то беззлобно произнёс Иван Дмитриевич, – не за этим я к тебе пришёл, но не думай, что только за новостями. Я, по чести говоря, рад за тебя и мне приятно, что пусть ты не исправился…
– Я, – перебил начальника сыска Иевлев, но Путилин поднял руку, давая понять, чтобы Ивушка умолк.
– Пусть ты не исправился, – повторил Иван Дмитриевич, – но мне приятно, что из журнала приключений исчезла твоя фамилия.
– Так исправляюсь.
– Ты всё бобылём живёшь? – Переменил тему Путилин.
– А что мне надо? – Улыбка не сходила с губ Сеньки, – привык я жить в одиночестве, а бабы? Вы ж знаете мои привычки, приходит ко мне одна на время и того достаточно.
– Понятно, – Иван Дмитриевич осмотрел комнату. – в прошлый раз вот этой шкапы не было, да и диван новый.
– Всё вы подмечаете, глаз намётан, а я бы и внимания не обратил.
– Служба, будь она проклята.
– Что так?
– Пора в отставку, – посетовал начальник сыска, – здоровье уж не то, да и преступники сердцами ожесточились.
– Ежели вы, Иван Дмиртич, о Стрельне, так это не нашенские. Они хоть нож под сердце сунуть горазды, но чтобы гимназистам головы резать, так это не по нашей части.
– От кого слышал?
– Иван Дмитрич, земля слухами полна, а такое вот зверство, – Иевлев произнёс последнее слово, словно плюнул терпкую ягоду, – тем более на слуху.
– Значит, столичные не причастны?
– Со всей уверенностью могу сказать?
– Ой ли? Не кажыгоп, доки не перестрыбнеш, как говорят малороссияне.
– Нет, Иван Дмирич, пусть меня черти на части разорвут, если я вру. Наши говорят, что сами гимназисты что—то не поделили или от распущенности. Вы ж знаете, нынешние нравы, мы—то агнецы по сравнению с теперешней молодёжью.
– Сенька, от кого я такие слова слышу?
– Иван Дмитрич, – обиженно надул губыИвушка.
– Не обижайся, я ж по—стариковски ворчу.
– Какой же вы старик?
– Устал я, Семён, устал.
– Поехали бы в Европу на воды, подлечили себя.
– Вот и я о том подумываю.
– С тобой хорошо, однако, – Путилин развёл руки, – пока я на службе пора, – поднялся со стула.
– Кстати, – поднялся и Иевлев со своего места, – Полевой в столице.
На лице Ивана Дмитриевича не дрогнул ни один мускул, хотя Полевой был головной болью сыскного отделения последние пять лет, да и Ивушка – заинтересованное лицо, когда—то он перебежал в одном деле дорогу упомянутому вору, вот между ними и пробежала чёрная кошка.
– Давно? – Без особой заинтересованности спросил Путилин.
– С месяц, – и пожевав губу, уже тише добавил, – у Матрёны на Петербургской живёт.
Глава тридцать третья. По следам, истёртым временем
По возвращении на Большую Морскую Иван Дмитриевич поинтересовался у дежурного чиновника, кто из агентов по особым поручениям находится в сыскном отделении. Оказался только надворный советник Соловьёв, прибывший за четверть часа до Путилина.
Начальник сыскной полиции распорядился, чтобы Иван Иванович как можно быстрее прибыл в кабинет, для него срочное поручение.
– Будет исполнено, – произнёс дежурный чиновник.
Сам же Путилин по лестнице, устеленной тёмно—синей дорожкой, начал подниматься на второй этаж, где располагался кабинет. Иван Дмитриевич усталыми движениями скинул верхнее платье и не стал вешать в предназначенный для этой цели шкап, а просто бросил на стул, стоящий по правую сторону от входной двери, сам же сел за стол, не успел поднять сероватый лист с очередным циркуляром градоначальника, как раздался громкий стук в дверь.
Войдя в кабинет, Иван Иванович поздоровался. Путилин ответил кивком головы.
После того, как надворный советник расположился напротив, начальник сыскной полиции произнёс:
– По сведения, полученным час тому, в столицу на гастроли прибыл господин Полевой, – правая бровь Соловьёва поползла вверх, но лицо сохранило безразличное выражение, хотя дыхание изменилось, стало глубоким и частым, – надеюсь, не стоит вам объяснять, как важно не упустить вышеупомянутого преступника и отправить на каторгу. Он столько раз выскальзывал из наших рук, снискав, – Иван Дмитриевич сжал губы и продолжил, – незаслуженную славу хитрого лиса, ускользающего не только от рук сыскной полиции, но и самого, – иронически добавил, – Путилина.
– Иван Дмитриевич, – начальник сыска поднял руку, призывая чиновника по особым поручениям не перебивать.
– Такой случай может нам представиться не скоро, так что, Иван Иванович, берите пятерых агентов и установите наблюдение за небезызвестным вам домом Матрёны Ивановой, известной скупщицы краденного.
– Матрёны Криворучки?
– Совершенно верно, Криворучки.
– Иван Дмитрич, я думаю, мне хватит трёх агентов.
– Ой ли?
– Иван Дмитрич, Полевой хитёр, словно лис, как вы правильно изволили выразиться и, именно поэтому, мне хватит трёх – Васнецова, Сергеева и Ицмана. Они опытны в делах слежки, не раз доказывали, что каждый из них в состоянии заменить с десяток полицейских.
– С вами трудно не согласиться.
– Иван Иванович, я бы и сам принял участие в выслеживании и арестованииПолевого, но, увы, боюсь только испортить вам дело.
– Я сделаю всё, что от меня зависит.
– Эх, кабы мне с вами, – Путилин ударил кулаком по столу, но покачав головой, добавил, – боюсь, только в тягость вам буду, да и времени особо нет.
– Иван Дмитрич, смею вас уверить, что нынешний случай будет последним, вот только как же со стрельнинским делом? Я так и не проверил Ивана Реброва.
– О нём не беспокойтесь, – сказал начальник сыска.
Господин Полевой, согласно полицейской карточке Николай Иванович Барбазанов, тридцати шести лет, православный, неженатый, происходящий из мещан города Печоры Псковской губернии, в течение последних пяти лет являлся той костью в горле, что не даёт возможности ни извлечьеё, потому что не добраться, ни вдохнуть полной грудью, ибо причиняет нестерпимую боль, ни обращать внимания, ибо постоянно напоминает о себе. Полевой в своём роде уникальный преступник с такими актёрскими талантами, что куда там иной знаменитости из Александринского театра. «Трудовую деятельность» Барбазанов начал ещё в 1857 году, когда в Новгородской губернии, в имении князя Павла Павловича Голицына похитил на десять пудов серебра, которые вывез в отсутствие хозяина на двух телегах, с подельником финляндским уроженцем Матвеем Хулькуненом, с чухонцем Николай познакомился буквально за несколько дней до дерзкой покражи. Потом выяснилось, что подельника, оказавшегося не Хулькуненом, а ХильбертомПерсиненом уже давно разыскивали полицейские управы Царскосельского и Шлиссельбургских уездов, да и в самом Княжестве Финляндском. Чухонца задержали, когда он пытался заложить свою часть серебра в ссудной кассе Напёрсткова и во 2 отделении Частного Ломбарда, вот тогда впервые всплыла фамилия Барбазанова. Частный пристав был крайне рад услужить князю Голицыну, и поэтому одного вора хватило для наказания.
Но никто не мог связать кражи в имениях и загородных дачах с именем какого—то восемнадцатилетнего юноши, действующего с определённой наглостью. Это уже потом выяснилось, что от рук Николая пострадали генерал—лейтенант Серебряков, тайный советник Воронцов, купец Парамонов в Лугском уезде, полковник Денисов в Петергофе, почётный гражданин Боготуров близь Гатчины, причём похищенные ценные вещи у последнего, были проданы содержателю корчмы Василию Соболеву у станции Мшинская, строящейся железной дороги на Варшаву, от которого и узнали о шустром молодом человеке. Потом были Киев, Одесса, Варшава, Москва и ещё ряд крупных губернских городов.
Барбазанов избегал столицы, словно зверь, учуявший в тех краях запретное место, но всё—таки не устоял и пять лет тому пристав 4 участка Петербургской части известил сыскную полицию о краже у надворного советника барона Бекендорфа, проживавшего на даче князя Белосельского—Белозерского, серебряных и драгоценных вещей, ценного образа Казанской Божьей Матери, а также пяти персидских ковров, всего на сумму более двадцати тысяч рублей, причём преступник, как выяснилось позднее, проник в дом через выбитое на первом этаже в оконной раме стекло.