— Ой, — спохватилась в свою очередь Марфа. — Он ведь тоже там остался.
— Растяпы, — осуждающе покачал головой Илья.
— Надо вернуться и найти, — взмолилась Марфа, — а то дед потом обнаружит и поймет, что мы сюда лазали. И Данилу со свету сживет.
— Ключ — то хоть, надеюсь, у вас не потерялся? — спросил Илья.
— Держи. — Марфа протянула ему ключ.
— Только, Илья, там так темно, — предупредила Лиза.
— У меня брелок на ключах с фонариком. Вот. Думаю, его света хватит, — сказал Илья. — Вы же, насколько я понимаю, далеко не забирались.
— Как оказалось, нет, — подтвердила его догадку Марфа.
Илья, отперев дверь, распахнул ее настежь, чтобы в подвал попало побольше света с улицы и, включив фонарик, скомандовал:
— Ну, показывайте!
Первым нашелся фонарь. Сперва он не включался, но, после того как девочка с силой его тряхнула, заработал.
— Если бы я его сразу отыскала, мы бы давно уже вышли, — посетовала она. — Главное, я ведь именно в этом месте шарила. Вон окурки валяются там, где этот тип, по — видимому, стоял. Помнишь, Лиза, я тогда нашла.
— Странное он выбрал место для курения, — с любопытством поглядел на затоптанные бычки Илья. — Ждал, что ли, кого? Может, твоего дедушку?
— Да ты что! — Марфа не могла даже допустить подобного. — Дед бы его за курение в подвале убил. Он здесь явно с кем — то другим собирался встретиться. А ну его, — отмахнулась она. — Давайте лучше Данилин телефон искать.
С двумя фонарями искать оказалось гораздо проще.
— Вот он! — первым заметил пропажу Илья.
Мобильник валялся под трубой. Марфа радостно схватила его, а Лиза задумчиво протянула:
— Вот странно. Когда мы в темноте сидели, то постоянно натыкались на сплошные трубы кругом, а при свете их оказалось не так уж и много.
Раздался грохот.
— Гадство! — взвыл Илья. — Дверь захлопнулась!
— Теперь — то плевать, — не придала значения происшествию Марфа. — У нас целых два фонаря. Пойдем и откроем.
Замок, однако, не открылся.
— Дай я, — отпихнул девочку Илья.
Он попытался провернуть ручку: сначала в одну сторону, потом — в другую, но ничего не вышло.
— По — моему, заело, — вздохнув, наконец сообщил он.
— Ключ. Где ключ? — спросила вдруг Марфа.
— Да какая разница, — отмахнулся Илья. — Изнутри он нам не поможет. Скважина только с внешней стороны двери.
— Но ты вынул ключ? — не мигая смотрела на него Марфа.
— Нет. В скважине оставил.
— Ума палата, — помрачнела Марфа. — Если он в скважине, ручка внутри не поворачивается.
— Идиотская система. Не понимаю, какой в ней смысл, — буркнул Илья.
— А по — моему, идиотская привычка забывать ключ в замке, — огрызнулась Марфа. — Звони Даниле! Пусть кого-нибудь позовет нас открыть.
— У тебя телефон, ты и звони, — отбил выпад Илья.
— А он не работает, — продемонстрировала ему погасший экран Марфа. — То ли батарея разрядилась, то ли сломался.
— А у меня с собой нету, у вас дома оставил, — вынужден был признаться Илья.
— Как чувствовала, — заохала Лиза. — Так не хотелось снова в подвал возвращаться. И что мне было не подождать вас возле двери. Вот кто нас теперь откроет?
— Не знаю, — откликнулась Марфа. — Только давайте от двери не отходить. Неизвестно, на сколько времени наших фонариков хватит.
— Свет экономить надо. — Илья выключил свой брелок.
В подвале воцарилась напряженная, тягостная тишина.
Фонарик Марфы хоть и мигал, но еще как — то работал.
— Может, Данила догадается, что я не просто так исчез? — с надеждой сказал Илья.
— Между прочим, ты не один пропал, — суровым тоном напомнила Марфа.
— За вас он уже волновался, когда я к нему пришел, — внес ясность Илья. — Теперь он считает, что я тут вам помогаю. Как бы ему дать знать, что на самом деле я с вами попал в западню?
— Слушай, а Черчилль дома был, когда ты пришел? — встрепенулась Марфа.
— Черчилль? — переспросил Илья. — Да не знаю. Я вроде его не видел. Или не обратил внимания. Он — то при чем?
— Данила про мой браслет ничего не говорил? — задала новый вопрос Марфа.
— Бредишь? Какой еще браслет? — Илья совершенно не понимал, куда она клонит. — Мы тут того гляди сгнием заживо, или дед твой вернется и нас зацапает, а ты о какой — то ерунде.
— Ты просто не знаешь, — продолжила Марфа. — Черчилль незадолго до твоего прихода нас здесь навестил. Я ему на шею свой браслет прицепила и велела идти к Даниле,
Илья презрительно хохотнул.
— Откуда ты знаешь, что это был именно Черчилль? В такой темноте не разберешь.
— На нем был ошейник и шрам на ухе. Уж я своего кота где угодно узнаю.
— Предположим. — Илья опять хохотнул. — Но где гарантия, что он отсюда домой отправился, а не по своим личным кошачьим делам?
— Я его попросила.
Илья зашелся от нервного смеха.
— Очень логично. Я думаю, теперь нам есть смысл покричать. У вас тут во дворе ворон много. Вдруг какая-нибудь из них услышит и к Даниле слетает. — На лице его появилось ехидное выражение. — Некоторые из них, говорят, даже человеческие слова повторять умеют.
— Очень ты, я смотрю, остроумный, — обиделась Марфа. — Только где твоя гениальная голова находилась, когда ты сперва мобильник у нас дома забыл, а потом ключ в замке оставил?
— Это все из — за вас, — нашелся Илья. — Создаете нештатные ситуации, а мы с Данилой отдуваемся.
— Хватит препираться, — вмешалась Лиза. — Лучше давайте думать, как выйти.
— Может, пойдем поищем лаз, через который Черчилль сюда и проник? — предложил Илья. — Если он узкий, это, конечно, мало что нам даст, а если широкий…
— Я от двери никуда не пойду, — с ужасом поглядела в черное нутро подвала Елизавета.
— Вот и оставайся на месте. Так даже логичнее. — Илья не собирался ее уговаривать. — Если мы с Марфой заблудимся, потом на твой голос выйдем.
— И одна не останусь, — решительно отвергла его план девочка. — Вы уйдете, а этот тип снова вернется.
— А ты сразу кричи, и мы прибежим.
— Нет, — еще более категорично отказалась она.
— Знаешь, мне тоже туда больше не хочется, — поддержала подругу Марфа. — Ты, Илья, как хочешь, а мы отсюда не сдвинемся, пока нас не откроют.
Клим и Диана, покинув квартиру Соколовых, устремились знакомым путем к двери подвала.
— А фигли им там понадобилось? — удивился Ахлябин, на ходу пожимая плечами. — Нашли заманчивое местечко. Там, кроме труб, ничего и нету.
— Мало ли, — уклончиво сказала Диана. — Вдруг они там что-нибудь прячут?
— Да что там можно прятать? Сокровище, что ли?
— Вот сейчас дойдем и узнаем, — не стала гадать Юсупова. — Если, конечно, с ними ничего не случилось.
— Уверен, что случилось! — воскликнул Клим. — Иначе Илья не пропал бы. Помяни мое слово, Ди, влипли они в историю. И Илья вместе с ними влип.
Диана в страхе замедлила шаг.
— Думаешь?
— Убежден на двести процентов! — заверил Клим, душа которого давно жаждала приключений.
Диана остановилась.
— Ну вот, струсила, — сокрушенно вздохнул Ахлябин.
Диану и впрямь сковал страх, но признаваться в этом она не собиралась. Она давно уже не Плакса Ди. Кроме того, в подвале Марфа и Лиза, которым, возможно, необходима их с Климом помощь. И она, конечно, придет им на выручку. Обязательно придет. Как же не помочь, если они в беде! Только зачем по — глупому — то лезть на рожон?
— Я совершенно не струсила, — как можно тверже проговорила она. — Просто нам следует быть осторожными. Если мы тоже влипнем, кто нас всех станет спасать?
— Ну, Данила — то знает, куда мы пошли.
— Данила без посторонней помощи выйти из дома не может, — напомнила Диана.
— Зато, в крайнем случае, может позвонить в «Службу спасения», — по — прежнему сохранял спокойствие Ахлябин. — Да не бойся, мы ведь осторожненько.
К двери в подвал они подкрались на цыпочках.
— Гляди, ключ в замке торчит, — прошептал Клим Диане на ухо.
— Как же мы тогда их спасем? — озадаченно потоптался на месте Ахлябин.
— Предлагаю сперва позвонить Даниле и проконсультироваться, — нашла выход девочка.
Предосторожность заставила их отойти от двери. Диана вынула из кармана куртки мобильник Ильи.
— Ой, я не знаю, что тут нажимать. У меня в телефоне все по — другому.
— Дай сюда! — Клим решительно выхватил у нее мобильник. — Тут все как раз очень просто. — Пальцы его дрожали от напряжения. — Данила! Тут, понимаешь, ключ торчит…
— Дай мне. Я лучше объясню, — стала вырывать у него телефон Диана.
От неожиданности Клим шарахнулся. Мобильник, выскользнув из его вспотевших от волнения пальцев, упал на цементную плиту дорожки и рассыпался на множество разнокалиберных частей.
— Ой! — взвизгнула Крошка Ди. — Что ты наделал!
— Спокуха! — опустился на корточки Клим. — Главное сейчас ничего не потерять. Соберем, и будет как новенький. Ну — ка, Ди, сложи руки горстью.
Девочка послушалась. Клим заползал на четвереньках по дорожке.
— Уф — ф, кажется, все. — Он положил на ладони Дианы последнюю из найденных частей.
— Собирать прямо здесь будем? — поинтересовалась она.
— Вообще — то это лучше на столе получается, — сказал Ахлябин. — Так что с Данилой мы сейчас созвониться не можем. Придется лично для консультации возвращаться.
— Тогда пойдем быстрее, — устремилась в обратном направлении Диана.
— Нет, погоди, — остановил ее Клим. — Сначала я все же хочу проверить, что там делается. Стратегия такая: ты прячешься за углом дома, я осторожненько заглядываю в дверь, а ты следишь за мной. Если меня схватят, бежишь сообщать Даниле.
— Может, лучше сперва вместе сходить к Даниле? — План Клима показался Диане чересчур рискованным.
— Вместе пойдем и не сможем ему ничего путного сказать, кроме того, что разбили телефон. Полагаешь, он обрадуется? Сомневаюсь. — Ахлябин обреченно махнул рукой.
Диана послушно поплелась за угол.
Дождавшись, когда она спрячется, Клим снова подкрался на цыпочках к двери и осторожно потянул на себя ручку. Дверь не открылась. Тогда Клим с еще большими предосторожностями повернул ключ. Ему удалось это сделать почти бесшумно. После этого он вовсе перестал дышать и тихо потянул дверь на себя. В следующий миг у него вырвался невольный вопль ужаса. За дверью кто — то стоял.
— А — а! — завопил в ответ этот кто — то. Ахлябин, отскочив от двери, запутался в собственных длинных ногах и рухнул на землю. «Допрыгался». — Испытывая запоздалое сожаление, он закрыл руками голову, чтобы хоть по ней не били.
— Да это же Ахлябин! — раздался сверху удивленный голос Марфы. Она легонько потыкала ногой распростертое на земле длинное тело. — Ты — то чего здесь валяешься?
— Сама не видишь? Я здесь упал.
— Это я поняла, — прыснула Марфа. — Но зачем ты дверь отпер?
— Вас спасал. — Клим, уже поднявшись, отряхивал колени. — Мы с Дианой к вам пришли, — затараторил он с бешеной скоростью, — а Данила говорит: вы исчезли неизвестно куда, и Илья после вас — тоже. Ну мы и вот. Здесь.
Диана подбежала к ним, бережно держа в руках обломки мобильника. Илья, заметив, расхохотался:
— Ну, девчонки, я вас поздравляю! У вас сегодня настоящий праздник разбитых телефонов! — Внимательно присмотревшись к тому, что лежало в ладонях Дианы, он добавил: — Интересно, точно такая же модель, как у меня. Ну, ты виртуоз, — перевел он взгляд на растерянное лицо девочки. — Фрикадельки из него сделала! — Он снова весело захохотал. — Был телефон — стал конструктор «Лего». Счастливой тебе, Дианочка, сборки. Если сильно повезет, возможно, он еще и поработает. Хотя, полагаю, что плохо. Нет, ну это же надо: такую отличную модель убить.
Вид у Дианы сделался окончательно несчастным, и Илья слегка смутился: вроде немного переборщил с шуточками. И, хлопнув девочку по плечу, он ободряюще произнес:
— Да не расстраивайся! В сложившейся ситуации тебе, можно сказать, даже повезло. У меня точно такой же телефон. Сейчас к Даниле вернемся, и по образцу твой соберем.
У Дианы на глаза навернулись слезы.
— Это, Илья, совсем не мой телефон, а… твой. Вернее, все, что от него осталось.
— Мой? — взревел Илья. — Как он у тебя оказался?
— Данила дал, чтобы мы постоянно бы ли на связи, — дрожащими губами прошептала Крошка Ди, — но…
— Я его разбил! — храбро признался Клим и от ужаса зажмурил глаза.
Если бы он не зажмурился, то увидел бы, каким тяжелым и мутным стал взгляд Ильи. А так Клим только почувствовал, как тот схватил его за грудки.
— Илья, перестань! — вступилась Марфа.
— Я тоже виновата, — пискнула Диана. — Не надо. Мы ведь как лучше хотели, чтобы вас скорее спасти.
Илья отпихнул от себя Ахлябина.
— Ладно, живи пока. Потом разберемся. Но молитесь, чтобы, когда я его соберу, он заработал. Иначе… — Он выдержал наэлектризованную угрозой паузу.
— Если что не так, Данила починит, — спешно проговорила Марфа.
— Да я тебе тогда свой мобильник отдам, — пообещала Диана.
— Мне чужого не надо, я к этому привык, — набычился Илья. — И в памяти у меня там забито столько всего важного…
— Но это же не чужое, а компенсация, — снова заговорила Диана.
— Разберемся, — чуть мягче сказал Илья. — Так. Дверь заперли? Ключ вынули? Тогда чешем к Даниле. Он там, наверное, уже порог грызет.
Данила и впрямь порог почти сгрыз. Когда вся честная компания наконец — то ввалилась в квартиру, он встретил их с совершенно безумным видом.
— Куда вы пропали? Как в черную дыру провалились! Я уже собирался деда вызывать.
— Слава богу, что ты этого не сделал! — воскликнула Марфа.
Как же она была не похожа на брата. Данила — темноволосый, кареглазый с худощавым лицом. А у нее копна вьющихся каштановых волос, нос кнопкой, пухлые щеки и огромные серо — зеленые глаза. В детстве Данила дразнил ее Плюшкой — за пухлость и золотистые веснушки. Теперь сестра вытянулась, однако по — прежнему оставалась крепкого телосложения. Особенно это было заметно в сравнении с ее лучшей подругой Лизой, которая была на полголовы выше ее и тщательно культивировала свою худобу.
Впрочем, сейчас у обеих девчонок вид был совсем непрезентабельный.
— Кошмар! — глянула на себя в зеркало Лиза.
Оттянув длинную светлую прядь, она принялась соскребать с нее что — то ржавое.
— По — моему, ты кровью из носа испачкала, — сказала Марфа.
— Похоже, — кивнула Лиза, и ее голубые глаза опять начали наполняться слезами.
Марфа, заметив это, быстро проговорила:
— Не хнычь! Главное, выбрались.
— А позвонить вы не могли? — с возмущением спросил старший брат.
— Представь себе, — сердито шмыгнул носом Илья, высыпав на Данилин стол кучу разнокалиберных фрагментов, еще совсем недавно бывших его прекрасным многофункциональным телефоном, на который он долго копил карманные деньги, — Доверил малолеткам, теперь сам и собирай.
Данила растерянно обозрел кучку, затем перевел взгляд на Диану и Клима, которые с несчастным видом переминались возле стол а.
— Кажется, я кого — то о чем — то просил.
— Не уберегли, — развел руками Ахлябин.
— Случайно, — подхватила Диана.
— Хотели как лучше, — заключил покаянную речь Ахлябин.
— Мы с Лизой пошли отмываться, — заявила Марфа. — И раны лечить. А вы хоть чаек пока поставьте.
Данила хмуро воззрился на нескладного Ахлябина.
— Сядь сюда, — указал он ему на стул, — и не вздумай ничего трогать.
Клим покорно исполнил приказ.
— Я попытаюсь собрать телефон, — продолжал Данила. — А ты, Илюха, пока бери Диану, вместе на кухне похозяйничайте. Знаешь ведь, где что лежит.
Вскоре вся компания, сидя за большим круглым кухонным столом, уминала бутерброды и печенье. Илья то и дело с любовью поглядывал на собранный Данилой мобильник. А Марфа и Лиза наперебой рассказывали о своих приключениях.
Когда каждый поведал в подробностях свою часть истории, Данила задумчиво произнес:
— Мне интересны две вещи. Во — первых, что тип, который на вас напал, делал в темном и к тому же запертом подвале? Из этого вопроса логично вытекает второй: как он туда попал?
— А у меня лично возникает и третий, — вмешался Илья. — Чего он так испугался и почему драпанул, когда девчонки туда вошли?
— В этом мире ничего не происходит без причины, — крутя в руках пустую чашку, философски заметил Ахлябин. — Если драпанул, значит, было веское основание бояться.
Марфа отобрала у него от греха подальше чашку.
— Вот нам тоже показалось очень странным, — сказала она, — что он стоял на одном месте и курил в полной темноте. Может, правда, у него тоже был фонарик и он его выключил, только когда мы вошли. Но все равно место, чтобы покурить, какое — то неподходящее.
— Покурить с куда большим кайфом можно на улице, — сказал Ахлябин.
— А вы не допускаете, что его тоже кто-нибудь там запер, — осторожно предположила Диана.
— Зачем же тогда было драться? — обиженно проговорила Лиза. — Наоборот, обрадовался бы нашему появлению, А он нас пихнул и…
— Явно специально, чтобы мы его разглядеть не смогли, — договорила за нее Марфа.
— Похоже, он кого — то там дожидался, — сказал Данила. — А этот человек задерживался. Вот он и стоял, нервничал, курил.
— Или пришлось долго ждать, — выдвинула свою версию Марфа. — Но вот как он туда попал? Когда мы входили, я дверь отперла. Откуда у него — то мог оказаться ключ? Ключи есть только у дедушки и в диспетчерской.
— Так, может, он как раз из диспетчерской? — предположил Клим.