– Отец очень любил играть в шахматы, – сказала девушка и посмотрела на стену, где висела фотография улыбающегося мужчины в военной форме.
– Вы меня знаете? – спросил Питер.
– Да, я вас узнала. Вы часто бывали у отца, когда мы жили в Мюнхене. Красивый город. Много зелени.
– Вы так выросли. Я помню маленькую девочку, а сейчас такая красавица. Кажется, у вас есть сестра?
– Две сестры и брат, но я самая смелая и люблю общение. А они прятались, когда вы приходили. Подождите, – сказала девушка и вышла из комнаты.
Питер посмотрел на фотографию своего друга. Он никогда не видел его в военной форме.
– Это ваш подарок, – сказала вернувшаяся в кабинет девушка и поставила на столик стеклянную шкатулку.
В ней лежал обломок Берлинской стены с табличкой: «На память о пребывании в Германии». Пакистанец, согласившийся на тайное сотрудничество с Питером, даже не подозревал, что работает не только на БНД, но и на Советы. Парадокс заключался в том, что он ненавидел «шурави» и немало сделал для поражения их войск в Афганистане.
«Интересно, согласился бы он поработать на русскую разведку? Мир так изменился. Сейчас афганцев бомбят американские самолеты», – подумал Штайнер.
– Да, это подарок, который ваш отец получил от своих германских коллег. Я его не вручал, но, может быть, вы знаете, что я подарил ему старинную карту с изображением Индостанского полуострова. – Питер бережно погладил шкатулку кончиками пальцев и вопросительно посмотрел на девушку.
– Я так и подумала. Это точно вы. Карта хранится в его спальне.
– А что с отцом, где он? – не выдержал Питер.
– Его убили.
– Как, когда?
– В прошлом году. Говорили, что он слишком близко подобрался к каким-то секретам. Тогда я узнала, что он занимался борьбой с террористами. Это очень опасно.
– Примите мои соболезнования. Очень жаль. Я любил вашего отца. Он был моим хорошим другом.
– Я помню.
– Вам дали какое-то официальное объяснение причин его гибели? Кто виновен в этом? Террористы?
– Как знать? Я не хочу об этом думать, – сказала девушка.
Питер молчал и смотрел на фотографию. В комнате был полумрак. В проникающих сквозь жалюзи солнечных лучах нервно дрожали пылинки, висящие в воздухе.
– Вы ведь тоже этим занимаетесь? – спросила девушка.
– Чем именно?
– Тем же, чем занимался отец.
– Да, мы коллеги, – признался Питер.
Какой смысл было отпираться? И без слов все ясно.
– Я так и думала. Отец опасался самого плохого. Он знал, что вы придете, и просил передать вам это, – сказала девушка и протянула Питеру продолговатый увесистый конверт.
Пакет был надежно запечатан. Питер держал его на вытянутой руке и не спешил положить в карман.
Время имеет привычку сжиматься, как пружина, спрессовываться, а потом обрушиваться резким ударом, раскручиваясь в обратном порядке, ускоряя события, нагромождая проблемы и загадки.
Выбраться из этой лавины могут только сильные, способные сделаться маленькими, почти незаметными, не сопротивляться, а погрузиться в бурлящий поток, а потом затаиться, зависнуть в пустоте, выждать подходящий момент и с бешеной энергией выгребать против течения.
Терять последние силы, но все же подниматься туда, к поверхности, где сквозь мутную синеву просвечивает солнце и порывистый ветер швыряет белую пену.
Питер физически ощущал подобную трансформацию пространства и времени.
Началось! Пока еще терпимо, но скоро темп возрастет до такой степени, что будет некогда раздумывать, а потребуется интуитивная, стремительная и безошибочная реакция.
Быстро просмотрев содержание конверта, полученного от дочери погибшего агента, Питер пока отложил его в сторону и выехал на встречу с Мак-Грегором.
Уже по тому, как американец смотрел на него во время «случайной» встречи, мялся, предлагал увидеться, было понятно, что ему остро необходим этот разговор. А значит, он согласится на любое место и время встречи. Что и случилось.
Не стоило отказывать, тянуть с ответом, уходить в тень. Неизвестно, что он предпримет в ответ. Реакция может оказаться очень неприятной или даже фатальной.
Рисковать сейчас нельзя. Ситуация обострена до такой степени, что возможно все, вплоть до взрыва автомобиля, выстрела в затылок, исчезновения посреди шумного театрального фестиваля. Никто даже не обратит внимания.
И могут ударить по Валерии. Штайнер впервые пожалел, что согласился взять ее с собой.
Однако он был убежден, что Валерия принесет удачу, сделает его счастливым, и поэтому в глубине души даже не допускал, что она может пострадать. Не верил в это. По крайней мере до сегодняшнего дня, когда при посещении дома погибшего друга почувствовал дыхание смерти.
Мак-Грегор уже ждал на террасе узкого и похожего на средневековую башню четырехэтажного дома, расположенного на возвышенности.
В этой частной гостинице для VIP-гостей он снимал весь верхний этаж. Удобно и безопасно. Никаких случайных встреч, от лифта и двери на лестницу у Мак-Грегора был свой ключ.
В случае необходимости можно было разместить в холле охрану и незаметно вывести секретных гостей в паркинг.
«Или похитить человека и без свидетелей затолкать его в багажник, – подумал Питер. – Хитрый домик».
С террасы открывался прекрасный вид на город. Суета узких улочек ушла в темноту. Подсвеченные уличными фонарями контуры рельефа создавали иллюзию спокойствия и безмятежности.
– Как будто в горах, – поделился своим впечатлением Мак-Грегор.
– Так оно и есть. Лахор расположен на высоте 213 метров над уровнем моря.
– Так много минаретов! Вон там, видите, выделяются четыре купола. Их подсвечивают. Что это?
– Мавзолей императора Джахангира, в трех милях от города, на берегу реки Равви. Действительно, очень интересное здание из красного песчаника и мрамора. Семнадцатый век.
– Гарем, надеюсь, у императора был?
– Совершенно оправданное предположение. Во внутреннем дворе дворца был его сераль.
– Нужно будет съездить. Посмотреть.
– Можете смело отправляться. Сераль давно закрыт.
– Вы меня успокоили – восточные красавицы не будут отвлекать. Сказочное место. Отсюда Великие Моголы управляли своей империей.
– Да, здесь Великие Моголы и короновались.
– Город, который всегда любил власть.
– И часто менял своих хозяев.
– Не всегда удачно, надо признать, – глубокомысленно заметил Мак-Грегор.
«Что ему все-таки нужно? – не мог разобраться Питер. – Говорим обо всем и ни о чем. Может, я ошибся, когда почувствовал его тягу к серьезному разговору. Мало ли, увидел знакомое лицо и захотел просто поболтать, скоротать время в незнакомом городе. Очень сомнительно. Не похож он на болтуна, скорее на матерого хищника, который выжидает, пока жертва расслабится. Он не перепутал, кто из нас жертва?»
Легкая болтовня надоела Мак-Грегору. Он как бы примерился к собеседнику, настроился на его волну, дал привыкнуть к себе. Однако, заметив в глазах Штайнера проскользнувшую настороженность, решил, что пауза затягивается и нужно переходить к делу.
– По какой надобности вы здесь, господин Штайнер? Только не рассказывайте, что приехали на театральный фестиваль или на спектакль с арестом Беназир Бхутто. Кстати, ее завтра освободят, как я и предсказывал. Но от участия в маршах протеста и прочих развлечениях она пока воздержится.
– Очень хорошо для ее же безопасности. Ваш вопрос имеет какое-то практическое значение, мистер Мак-Грегор?
– Вы работаете на германскую разведку. Помните, нас знакомил в Мюнхене заместитель директора БНД.
– Конечно, помню. Правда, с того времени мы не встречались. Вы координировали операции наших «контор» в Лондоне, пытались разгадать планы Беназир Бхутто. Думаю, что эта замечательная женщина смогла всех нас провести.
– Возможно, – с недовольной гримасой ответил Мак-Грегор, – хотя я предупреждал, что она будет принимать решения, руководствуясь только собственными интересами, и понимает каждую договоренность по-своему. Знаете, встречаются такие люди: говорим об одном и том же, а потом выясняется – они вкладывают совершенно разный смысл в сказанное и трактуют каждое слово так, как им нравится.
– Это особенность Востока, мистер Мак-Грегор. Главное – понять, совпадают ли интересы, а слова – вещь вторичная. И необязательная. Однако я бы не стал оправдывать американскую тактику. У меня с самого начала складывалось впечатление, что в переговорах с Беназир вы блефуете. Подталкивали ее к разделу власти с Мушаррафом, а сами в это не верили. Почему она должна была вам поверить?
– Нам было необходимо убедить ее вернуться в Пакистан, любой ценой.
– Но вы ошиблись. Наверняка для вас стало неожиданностью, что Беназир сразу же попытается объединиться с радикалами.
– Не считайте меня наивным простофилей, господин Штайнер.
– Упаси бог, я отношусь к вам с большим уважением.
– Не считайте меня наивным простофилей, господин Штайнер.
– Упаси бог, я отношусь к вам с большим уважением.
– Взаимно. Что касается американской стратегии в отношении Пакистана и других исламских стран, то сказать что-либо определенное я не могу при всем моем желании. Все смешалось, перепуталось. Единой стратегии нет, правая рука не знает, что делает левая. В общем, все намного хуже, чем в серале императора Джахангира. Там, как я полагаю, царил строгий порядок.
– Очень строгий. Политику определяли евнухи. Они же исполняли роли министров, – подсказал Питер.
– Ну, в Вашингтоне до этого пока не дошло. Однако мне самому иногда кажется, что удары «Аль-Кайеды» скорее помогают, чем мешают США. Словно эта мистическая организация действует по сценариям, написанным «яйцеголовыми» в Вашингтоне. Опять же сюрреалистическая картина с поисками Усамы бен Ладена. За это время разыскали Саддама Хусейна и повесили, набили террористами тайные тюрьмы по всему миру…
– В двадцати девяти странах, если не ошибаюсь, – заметил Питер.
– Не совсем так. С двадцатью девятью странами у США секретные соглашения о транзите самолетов и другого транспорта с захваченными террористами – без досмотра и документов. А стран, в которых разместились тайные тюрьмы, намного меньше.
– Извините, я перебил, не удержался, – покаялся Питер.
– Да, в сущности, я уже закончил свою мысль. Бен Ладен превратился в невидимку, в символ. Но выскакивает, как чертик из шкатулки, когда нужно попугать мир. Странно все это, – вздохнул Мак-Грегор.
Выглядел он далеко не таким спокойным и умиротворенным, как в начале беседы.
– Но это похоже на теорию заговоров. Вряд ли вы ее разделяете, – сказал Питер.
– Почему бы и нет? Речь не идет о заговоре «Аль-Кайеды» с федеральным правительством. Там вы не найдете безумцев, которые пойдут на союз с террористами. Но сделка между «Аль-Кайедой» и мегакапиталами, американскими или, предположим, арабскими, вполне возможна, – уточнил Мак-Грегор.
«Он пытается заинтересовать, произвести впечатление или намекает, что у него имеется конкретная информация?»
Питер внимательно посмотрел на погрустневшего Мак-Грегора.
– Бизнес циничен. Ему наплевать на патриотизм, звездно-полосатый флаг и прочее. Все подчинено магии денег. Почему бы не воспользоваться террором, когда это выгодно? – продолжил Мак-Грегор.
«Откровенен, слишком откровенен. Проверяет мои взгляды? Специально подставляется, чтобы выяснить мою реакцию? Если пойду ему навстречу, клюну на приманку, то может решить, что я доверчив. Это игра? Или его реально что-то беспокоит?» Питер пока не мог ответить ни на одно из этих предположений.
Питер задумчиво молчал и отпил маленький глоточек самого лучшего шотландского виски, которое только можно было заказать в этой странной гостинице. В выборе напитков его вкус и пристрастия Мак-Грегора совпадали.
– В политике все возможно, как и в бизнесе. В этом смысле вы, конечно, правы, – наконец согласился Питер. – Вероятен любой заговор, хотя я все же предпочитаю слово «комбинация» или «сделка». Было бы желание.
– Жгучий интерес, желания мало.
– С этим не поспоришь! И полное отрицание морали, – сказал Питер, подумав: «Не слишком ли я часто соглашаюсь?»
– В бизнесе и политике смешно говорить о морали.
– Не совсем с вами согласен. Скажем точнее и дипломатичнее – при отсутствии моральных ограничений у конкретных участников сделки. Не подумайте, мистер Мак-Грегор, что я придираюсь к терминам. Мне кажется, не стоит обвинять в людоедстве весь бизнес. Если бы это было общим правилом, победила бы модель каннибализма. К счастью, мы далеки от этого.
– Намного ближе, чем вы думаете. Государства начали увлеченно пожирать друг друга. И не стесняются в выборе средств, – заметил Мак-Грегор. Было видно, что он этим крайне недоволен.
– У меня, кстати, тоже накопились вопросы о стратегии США, – перехватил инициативу Питер. – Напомню, что «Талибан», который победил режим Наджибуллы в Афганистане, был создан ЦРУ и финансировался Саудовской Аравией. Между прочим, саудовцы были и основным спонсором создания «Аль-Кайеды».
– Да, выпустили джинна из бутылки. Имейте в виду, что «Талибан» сражался не только в Афганистане. Это движение выполняло более глобальную геополитическую задачу, в частности служило противовесом Ирану.
– Другим противовесом Ирану был Саддам Хусейн в Ираке. Надеюсь, вы не будете отрицать, что он был большим другом США и напал на Иран по настоянию Вашингтона, – скромно заметил Питер.
– Нет, не буду. Я сам принимал участие в этой истории, – с достоинством согласился Мак-Грегор.
– А сейчас что получается? Против «Талибана» Америка ведет антитеррористические операции. Режим Саддама в Ираке уничтожен. Кто же будет сдерживать Иран? Вы своими руками превратили собственного врага в региональную державу. И Америка оказывается перед сложным выбором: продолжать войну против терроризма или использовать его в своих целях? А говоря простым языком, этот второй выбор означает сделку с террористами – «Аль-Кайедой». Или, если она стала слишком одиозным партнером, с какой-либо новой глобальной террористической сетью.
– О создании новой сети я ничего не слышал. Не отрицаю, что это возможно. Но пока все разговоры вертятся вокруг отношений с существующими движениями. Любыми, кроме «Аль-Кайеды». Хотя за всех стратегов в Вашингтоне я, конечно, не поручусь, – признал Мак-Грегор.
– Отсюда и все странности американской политики. Нельзя одновременно использовать терроризм в своих целях и бороться с ним, – сделал вывод Питер.
– Слишком смелое утверждение, – возразил Мак-Грегор. – Вопрос о том, сражаться с терроризмом или манипулировать им, действительно обсуждается. Но в своих рассуждениях вы упускаете еще один вариант. Америка может и подружиться с Ираном. Мне точно известно, что через неделю состоится встреча специального представителя президента США с иранскими банкирами. На нейтральной территории, разумеется, и в обстановке строгой секретности. Будем убеждать ростовщиков-персов не выводить свои капиталы из западных банков. А то набирается приличная сумма – 75 миллиардов долларов.
«Очень важная и чрезвычайно закрытая информация. Невозможно предположить, что он случайно проговорился. Порасспросить бы его подробнее об этой встрече, но рано. А как жаль! Ладно, успокойся. Дело приобретает серьезный оборот. Встреча все больше напоминает теннисный матч – перебрасываемся идеями, как мячиком через сетку».
– Неужели ваше руководство думает так же, как вы? Приятно удивлен! Не ожидал, что в БНД так глубоко изучают ситуацию, – неожиданно сказал Мак-Грегор.
«Перебрасыванием мячика я, кажется, увлекся, – подумал Питер. – Он начинает использовать мои же аргументы».
Однако Мак-Грегор был вполне удовлетворен услышанным и не собирался закруглять столь познавательную и приятную беседу. Он только заказал еще одну порцию виски и попросил принести меню. Видимо, разыгрался аппетит.
– Хотел бы пояснить свою позицию относительно заговоров, – методично заметил американец. – Не подумайте, что я упрощаю и пытаюсь свести сложные процессы к примитивной «охоте на ведьм». В последнее время механизм планирования внешней политики стал абсолютно закрытым. Все определяет фаворитизм. Кто понравился президенту, тот и имеет последнее слово. Мутная ситуация. Становится возможен любой заговор или, как вы выражаетесь, сделка. И не обязательно об этом станет известно федеральному правительству.
«Он что-то знает, но пока не решается сказать», – окончательно решил Питер.
– Считаю необходимым также уточнить, что у меня нет поручения координировать нашу работу здесь, в Пакистане, – словно предвосхищая возможные вопросы, заметил Мак-Грегор.
– И я никаких указаний на этот счет не получал.
– Естественно. Их и не было. Говорю об этом, чтобы было ясно: в Пакистане я имею задание, но в нашем разговоре действую как частное лицо.
«Посмотрим. Все возможно, но верится с трудом».
– Как частное лицо, но в наших общих интересах хотел бы сообщить вам следующую информацию. После беседы с президентом Бушем генерал Мушарраф принял решение о том, что снимает с себя полномочия главнокомандующего. Убежден, что на выборах в январе будущего года его партия потерпит сокрушительное поражение и Мушарраф будет вынужден уйти и с поста президента. Риск теракта против Беназир Бхутто сейчас резко возрастает. Для исламских радикалов Мушарраф угрозы уже не представляет. Связали его по рукам и ногам. Беназир автоматически превращается в основное препятствие на пути исламистов к власти. Сейчас она заигрывает с исламистскими партиями, но все ее союзы носят чисто тактический характер. И они это понимают не хуже нашего.
Питер, который вслед за Мак-Грегором заказал вторую порцию шотландского виски – за компанию, невольно поставил согревшийся в руках стакан на столик.