Только сейчас она почувствовала дикий голод и вспомнила, что все последние дни питалась в основном лепешками и чаем. Валерия заказала два шампура баранины и жадно разрывала зубами ароматное мясо.
Сидевший за соседним столиком иранец посматривал на нее с восхищением. Сам он аккуратно снимал с шампура прожаренные на огне кусочки баранины и манерно отправлял их в рот своей спутнице – судя по этим шалостям, отнюдь не жены.
Потом Валерия еще долго сидела и смотрела на водную гладь реки – блестящую и ровную, как дворцовый паркет.
Никто к ней не подошел. Ни в чайной, ни на улице. «Вариант Питера не сработал. Мы никому не нужны».
В воде отражались все тридцать три арки. Как символ спасения. Пока несбыточного.
Клод Сейрак почти не спал – часами смотрел в одну точку и ждал.
Курт и Махмуд увлеченно собирали ракету и, закончив свою часть работы, все чаще вопросительно посматривали на Клода, но задавать вопросы не решались.
На третьи сутки вымотанный бессонницей Сейрак наконец забылся сном – словно провалился в бездонную пропасть. Неожиданно раздался грохот, будто рухнула крыша.
Клод рывком вскочил с кровати, молниеносно схватив пистолет, лежавший на прикроватной тумбочке. Дверь стенного шкафа была открыта настежь.
Сейрак осторожно подошел ближе и заглянул внутрь. Ветхие полки шкафа не выдержали и рухнули под тяжестью сложенных на них инструментов.
«Черт возьми, здесь все прогнило, – выругался про себя Клод. – Инфаркт можно получить раньше времени». Он посмотрел на часы. Выходило, что он спал не более двадцати минут.
«Пора переходить к активным действиям, иначе нервы не выдержат – дико заболит голова, а затем наступит отупение и безразличие».
Где-то рядом тоскливо завыла собака. В калитку позвонили. На экране монитора высвечивалась фигура мужчины в куртке с откинутым капюшоном. Лицо позднего гостя было незнакомо Клоду.
Кевин Батлер нервничал и попросил соединить его по защищенной линии связи с Шейхом Анваром.
– Как ваше здоровье, уважаемый Шейх?
– Все хорошо, хвала Аллаху.
– Операция входит в завершающую стадию, однако я не получаю от вас никакой информации, – пожаловался Кевин.
– В Тегеране практически все готово. На днях завершаем подготовку наших акций и в Пакистане.
– Вы имеете в виду Беназир?
– Не только. Там очень много работы.
– Понятно. А что касается Беназир?
– Она будет выступать на митинге в Равалпинди.
– Все ясно. Можете не продолжать. Меня беспокоит ситуация с нашим немецким другом. Вы рассказывали, что его дама выехала в Иран, – напомнил Кей Би.
– Они под наблюдением.
– С этой беспокойной парой пора разобраться. Мы с вами говорили.
– Хорошо, я подумаю, – сказал Шейх.
– И думать нечего. Разбираться нужно, – проворчал Кевин.
– Устранять их пока рано, – раздраженно возразил Шейх. Его выводила из себя мелочная опека Кей Би, которому иногда приходилось говорить одно и то же по нескольку раз. «Он что, забывает? Вряд ли. Скорее перепроверяет и при этом строит из себя забывчивого дурака. Примитивный прием. Неужели он сам этого не понимает!»
– Совсем не рано, пора, а то упустим, – назойливо зудел Кевин.
– Они могут вывести нас на своих связников. Я, правда, еще не понял, кто из них пытается передать информацию. Возможно, оба. Не волнуйтесь, уважаемый. Мы их не упустим, – подавив свое возмущение, попытался спокойно объясниться Шейх.
Кевин не ответил и выключил телефон.
Сейрак нажал кнопку электронного замка и пропустил незнакомца в калитку. Тот медленно вступил на каменную дорожку, прошел по ней до двери в дом и остановился, демонстрируя, что он один и будет дожидаться столько, сколько необходимо.
Камеры, установленные на ограде, показывали улицу с одиноким автомобилем, на котором, видимо, приехал поздний гость. Машина была пуста, но убедиться в этом можно, только выйдя из калитки.
«По времени все сходится. Это он», – подумал Сейрак. Затем он осторожно вышел из боковой двери во двор и бесшумно подошел к незнакомцу со спины.
– Я к Гийому, – сказал мужчина. Он обладал очень чутким слухом и, несмотря на все ухищрения Клода, услышал его легкие шаги.
– Проходи в дом, – приказал Сейрак. В прихожей уже ждал Курт.
– На улице твоя машина? – спросил Клод.
– Да, в ней никого нет.
– Как зовут?
– Макс.
– Немец? – поморщился Клод.
Незнакомец отрицательно покачал головой, но ничего пояснять не стал. Он чувствовал себя вполне уверенно, что понравилось Сейраку.
– Заезжай во двор, ворота мы откроем, – сказал Клод и кивнул Курту. Тот проводил Макса на улицу, заглянул в салон автомашины, вернулся к воротам и открыл их.
Оставшись наедине с гостем, Клод сразу же перешел к делу.
– Ты привез все, что необходимо?
– Контейнер со мной, – сказал Макс, доставая из сумки небольшой металлический цилиндр. – Самое сильное химическое оружие, которое мне известно.
– Сколько времени потребуется для установки на боеголовке? – спросил Клод.
– Несколько минут, но сначала я должен проверить боеголовку, чтобы не было неожиданностей, – пояснил Макс.
– Нет проблем. Все проверишь. Боеголовка уже готова. А где мы будем хранить это? – спросил Клод, не найдя нужного слова, чтобы назвать содержимое блестящего контейнера.
– Да хоть в холодильнике, – беззаботно сказал Макс и зевнул.
«Он что, шутит?» – подумал Клод, но уточнять не стал. Ему очень не хотелось, чтобы эта «зараза» попала в холодильник.
Мало ли что! «Химик», как он сразу же прозвал Макса, может и ошибиться.
Глава 18
Схватка
Декабрь 2007 – январь 2008 года,
Пакистан – Иран
Питер увидел знакомое лицо в холле гостиницы. Мужчина лет тридцати пяти – сорока, среднего роста, с загорелым лицом и черными быстрыми глазами прошел вслед за Питером в лифт и вышел двумя этажами раньше. «Похож на индийского актера Раджа Капура в молодости».
В номере Питер достал записку, которую «Радж Капур» незаметно сунул ему в карман куртки.
«Наконец-то, – вздохнул Питер. – Теперь главное – дожить до вечера». Он уже понял, что попытка передать документы через Валерию может оказаться неудачной, и старался даже не думать, что их ждет в этом случае.
«Необходимо бежать. Опередить их» – эта мысль не покидала его ни на секунду, и он уже решил, что сегодня вечером попытается ускользнуть от навязчивого наблюдения при помощи своего друга Ахмада.
Однако сделать решающий шаг мешали сомнения. Все же Ахмад скорее информатор, чем боевик. У него может не хватить сил и умения, чтобы переиграть террористов, а это только ухудшит ситуацию.
Появление «Раджа Капура» вселяло надежду на спасение.
Питер сжег несколько бумаг в пепельнице. Усилием воли заставил себя написать и отправить очередную корреспонденцию в журнал. Долго сидел перед телевизором и смотрел новости, то и дело щелкая пультом и перескакивая с канала на канал. С сожалением посмотрел на висящую в гардеробе одежду. Придется оставить ставшие любимыми вещи, к которым успел привыкнуть.
Да и Валерия взяла с собой в Иран только самый минимум. Он заглянул в ее шкаф и некоторое время рассматривал блузку с дизайнерским рисунком, свой подарок. Валерии очень нравилась эта изящная вещица, которую он подарил ей в Мюнхене.
Приняв душ, Питер расчесал мокрые волосы. Из зеркала на него смотрели настороженные глаза, которые выдавали его тревожное состояние.
«Плохо, нужно выглядеть более непринужденным и расслабленным, – подумал он и улыбнулся. – Нет, лучше не улыбаться, слишком большой контраст с выражением глаз. В таких случаях лучше казаться уставшим и даже сонным».
В холле было безлюдно. Питер вышел на улицу, глубоко вдохнул прохладный воздух и дал пластмассовый номерок подбежавшему служке в белой форменной куртке отеля. Тот на несколько мгновений исчез и вскоре появился за рулем арендованного Питером автомобиля, который хранился в подземном гараже.
«Если решили меня убрать, то автомобиль скорее всего заминирован, – подумал Питер. – Нужно от него избавиться как можно скорее».
Он не спеша выехал из ворот гостиницы и повернул налево. Через несколько минут стало ясно, что его «ведут».
«Значит, „маячка“ в машине нет. Иначе держались бы вне пределов видимости». Питер прибавил скорость. Преследователи не отставали.
Грузовик появился совершенно неожиданно. Он протаранил машину со слежкой и опрокинул ее. Тут же справа появился еще один автомобиль, из которого террористы открыли огонь по грузовику. Из кустарника вдоль трассы раздалось несколько приглушенных автоматных очередей. Второй автомобиль с преследователями загорелся.
Справа как привидение возник черный микроавтобус с затемненными стеклами, из которого навстречу выскочил «Радж Капур». Через секунду Питер оказался в микроавтобусе, который стремительно удалялся от охваченного пожаром автомобиля и брошенного посреди улицы грузовика.
Справа как привидение возник черный микроавтобус с затемненными стеклами, из которого навстречу выскочил «Радж Капур». Через секунду Питер оказался в микроавтобусе, который стремительно удалялся от охваченного пожаром автомобиля и брошенного посреди улицы грузовика.
Кедрову
Операция по силовому прикрытию Вальтера проведена успешно. Данными о нашей причастности к этой акции местные спецслужбы и террористические организации не располагают.
Вальтер чувствует себя нормально. Он передал представляющие значительный оперативный интерес документы о подготовке террористического акта против участников предстоящей встречи на высшем уровне лидеров прикаспийских государств в Тегеране.
Информация требует немедленного политического решения и оперативного реагирования.
В ближайшие дни Вальтер будет вывезен из страны с соблюдением необходимых мер предосторожности.
Полагал бы целесообразным обратить особое внимание на обеспечение безопасности невесты Вальтера, выехавшей с документами в Иран. Она подвергается серьезной опасности. Если противник обнаружит имеющиеся у нее материалы, это может резко обострить обстановку и создать новые угрозы для участников прикаспийского форума.
– Согласен с этим сообщением? – спросил Питера «Радж Капур». – Ничего не хочешь добавить?
– Разрешите мне выехать в Иран, – сказал Питер.
– Ты сам понимаешь, что сейчас это невозможно. Погубишь и себя, и свою невесту. Мы сделаем все, что необходимо, – пообещал «Радж Капур», однако в его глазах опытный Питер прочел сомнение – никто не может гарантировать в такой сложной ситуации благоприятный исход.
Питер почувствовал, как от ужаса леденеет спина. Неужели все напрасно? Гибели Валерии он себе не простит.
Кевин был вне себя от негодования. Он уже не стеснялся в выражениях, рискуя навсегда испортить отношения с самолюбивым Шейхом Анваром.
– Как ваши люди могли упустить этого немца в Исламабаде? Вы же обещали, что он выведет нас на своих связников! Вы понимаете, что под угрозу поставлена вся операция, – шипел Кей Би в телефонную трубку.
Шейх только обиженно сопел. Он все понимал. Кевин исключительно опасный человек, с которым лучше не связываться даже знатному и баснословно богатому наследнику древнего бедуинского рода. «Еще заявит, что я прячу в своем дворце оружие массового поражения и жди тогда в гости американских морпехов, как это случилось в Ираке. Лучше помолчать. Потом с ним разберемся».
– Что вы предлагаете? – успокоившись, спросил Кевин.
– Вы зря горячитесь. Все идет по плану, – надменно сказал Шейх. – Наши специалисты уже работают в Иране. Невеста этого суетливого немца под наблюдением.
– Вы уверены, что иранский сценарий сработает?
– Абсолютно уверен, – твердо заявил Шейх.
– Мне бы вашу уверенность, – опять поддел его Кей Би. – Я требую, чтобы одновременно мы запустили дублирующий вариант. Распоряжения по своим каналам я отдам уже сегодня. Задействуйте и ваши связи.
– Договорились, – нехотя буркнул Шейх. Он уже сожалел, что ввязался в эту историю. Если началось с неудач, значит, их замысел не пользуется благословлением Аллаха и лучше бы вовремя воздержаться от дальнейших действий. Но разве этого твердолобого американца в чем-то можно убедить!
– И не забудьте про Беназир, – заметил Кевин.
– Она выступает на митинге завтра вечером, – проворчал Шейх.
Бронированную автомашину окружали толпы людей. Многие кричали, доводя себя до экстаза.
Беназир была божеством и частью этого океана всеобщего восторга.
«Люди видят в ней избавление от всех несправедливостей и своих личных проблем», – думала Шерри Реман.
Давняя подруга и пресс-секретарь, она сидела рядом с Беназир. Сначала ей было страшно. Казалось, что толпы вот-вот сомнут машину, но постепенно шествие приобрело свою внутреннюю логику.
Кортеж машин медленно двигался среди возбужденных людей, напоминая ледокол, пробирающийся сквозь глыбы льда. Шерри Реман обладала образным мышлением. В бронированном автомобиле становилось душно, и ей нравилось мечтать о снежных просторах и ледяной воде, хотя она никогда не видела этих «прелестей». Мысли о холоде словно остужали накалившийся воздух и приносили облегчение.
Беназир кивнула, показав, что намерена открыть люк бронированного автомобиля и обратиться к своим сторонникам.
– Не надо, Беназир, – прошептала Шерри, – это опасно.
Но подруга недовольно махнула рукой: «Не мешай!» Через минуту она появилась перед толпой, что вызвало новый приступ ликования. «Я люблю этих людей, – думала Беназир, – они приведут меня к победе».
Вокруг чадили факелы. Топот тысяч ног сливался в симфонию волн, бьющихся о берег – как в ее родном городе на берегу моря.
Снова раздались крики: «Беназир – президент!»
Она возвышалась над толпой и не опускала руку – не могла остановиться. Опустишь руку, и разорвется невидимая нить, которая связывает ее с этими людьми, их горячими телами и жаркими глазами.
«Беназир – президент!»
Страшные глаза возникли ниоткуда, как в ночном кошмаре. Они были уже мертвые.
Смертник проскочил сквозь кольцо оцепления, прорванное во многих местах восторженными людьми, подбежал к машине и выстрелил. Потом еще раз. И вырвал чеку из «пояса шахида».
Беназир почувствовала страшный удар в голову. Потом ее тело поднялось в воздух, и все исчезло.
Вместе с ночным кошмаром.
Телефон, стоящий на тумбочке у кровати Валерии в гостинице, резко зазвонил в два часа ночи. Валерия только что улеглась. Рождество прошло в полном одиночестве – впервые в жизни.
– Миссис Краузе? – Голос в трубке звучал уверенно и глухо.
«Это условное обращение. За мной пришли», – подумала Валерия.
– Вы ошиблись.
– Извините.
Она тут же оделась и спустилась в холл. Знакомые силуэты «вечных спутников», которые преследовали ее все время, не маячили. Из кресла навстречу ей поднялся пожилой иранец в куртке и темных брюках.
– Прошу вас, такси ждет на улице.
Валерия уверенно прошла вслед за иранцем и устроилась на заднее сиденье указанной им автомашины.
– Вам привет от Питера, меня зовут Мехди, – сообщил иранец на хорошем немецком языке.
– Я сразу поняла, что это вы, – сказала Валерия и тут же подумала: «До чего же бессмысленная фраза».
– Как вы себя чувствуете? Раньше подойти к вам не получалось.
– Куда мы едем? – спросила Валерия. – За мной следят. Кажется, два человека.
– Их вообще-то шестеро на трех машинах. Не волнуйтесь. Две машины мы блокировали у гостиницы. Еще одна работает на опережение и ждет нас у перекрестка. Но ее тоже остановят. Карточка Питера у вас с собой?
– Да, она в сумке.
– Передайте ее мне.
– Куда мы едем? – еще раз спросила Валерия.
– Ко мне домой.
Мехди проживал в небольшом двухэтажном доме из пяти комнат в окружении ухоженного сада.
Кроме него в доме жили четыре женщины – жена и три незамужние дочери, двадцати четырех, двадцати и шестнадцати лет.
Они все вместе встречали Валерию на пороге и дружно улыбались. Визит гостя, тем более женщины, был большой редкостью и приятным событием.
В гостиной громоздилась мебель в стиле тяжелой европейской классики: массивные кресла и диваны напоминали эпоху Людовика ХVI. Полы покрывали дорогие персидские ковры. На стенах висели копии средневековых персидских миниатюр.
На столе в гостиной стояли чашки для чая, вазы с фруктами и орехами, печенье. Несмотря на поздний час, аппетитно пахло специями. Чувствовалось, что Валерию ждали.
– Мои женщины вами займутся. Они приготовили для вас плов с черносливом и фесенджан. Это куриное мясо в орехово-гранатовом соусе. Чувствуйте себя как дома, а мне нужно отъехать по нашим делам, – сказал Мехди и многозначительно похлопал себя по карману, в который упрятал открытку Питера.
До утра он так и не появился.
Страшную новость передавали по всем телевизионным и радиоканалам.
Беназир Бхутто убита в результате атаки террориста-смертника в пакистанском городе Равалпинди во время предвыборного митинга оппозиции. Убийца сначала несколько раз выстрелил в экс-премьера, а потом привел в действие взрывное устройство. По свидетельству очевидцев, пуля поразила политика в левую сторону затылка и вышла с противоположной стороны черепа. Беназир Бхутто была срочно доставлена в близлежащий госпиталь, но врачи оказались бессильны.
Ответственность за теракт взяла на себя террористическая группировка «Аль-Кайеда».
Президент Пакистана Первез Мушарраф отрицает обвинения в том, что к убийству бывшего премьер-министра страны и лидера оппозиции Беназир Бхутто могут быть причастны военные или разведка. Кроме того, по словам Мушаррафа, в случившемся нет вины охраны. Президент Пакистана отметил, что Беназир Бхутто не следовало выходить из бронированного автомобиля во время митинга.