Видимо, во время его беспамятства и этот вопрос в форте продумали заранее. Девушка метнулась ко второму сундуку, поменьше, который стоял у двери, и вынула оттуда прекрасно подходящий по размерам комплект одежды. А потом еще довольно ловко, не обращая никакого внимания на наготу мужчины, помогла облачиться в довольно мягкие, приятные телу рубаху, брюки и некое подобие байковой безрукавки. На ноги тоже отыскались удивительно удобные полусапожки. Зеркала не было, но в любом случае подобный вид намного лучше, чем в балахоне «а-ля привидение».
— Неплохо, неплохо. Спасибо огромное! Ну а теперь надо бы вооружиться. Так что убирай пока сюртук в сторону, а мне сюда на одеяло выкладывай все, что было найдено при мне. Будем проверять работоспособность. Могло ведь и повредиться кое-что. Падал ведь и, говорят, обломал немало веток, наломал немало дров.
Девушка стала доставать из сундука и тут же раскладывать по сторонам от Дмитрия различные вещи и оружие, а тот смотрел на это и все больше хмурился. Наконец не выдержал, схватил какой-то диковинный пояс и спросил:
— А это что?
Майлина замерла на мгновение, оценивающе заглянула в растерянные глаза пациента и лишь после этого терпеливым голосом профессионального психоаналитика стала давать пояснения:
— Был у тебя застегнут вокруг талии, прямо на нижнем белье.
— Хм! Странно… — В руки лег иной пояс, со странной бляхой и сложными выпуклостями на ней. — А этот откуда?
— Был застегнут поверх предыдущего и особенно, больше всего остального, упирался невидимым силовым полем в руки, когда я пыталась его снять. Именно по нему маркиз окончательно и определил, что ты гульден.
Казалось бы, эти слова должны, наоборот, успокоить больного, но на лице его все больше и больше читался ужас: более чем треть предметов, которые у него якобы отыскали на теле, были ему совершенно незнакомы! Дмитрий Петрович Светозаров просто был уверен, что видит их в первый раз!
Глава двенадцатая
«НАШ МИР НЕ ОДИНОК!»
Первый день Александра максимальными усилиями воли гнала от себя волнения и плохие предчувствия. На второй день разнервничалась так, что не смогла работать. Мало того, еще и своей взвинченностью, стрессовым состоянием мешала работать остальным. За что и была отправлена красавицей Тренди, как главной ответственной за здоровье коллег, на принудительную пробежку вокруг монастыря. Понятно, что не выходя за территорию. По внутреннему периметру вдоль забора. Еще и маску в виде густой сетки заставила надеть.
— Мало ли кто из леса за обителью наблюдение ведет. Наши адвокаты всех распугали, и наружная платная охрана с егерями старается не за страх, а за совесть, но все-таки… А тратить наше время на слежку с терминалов не всегда и хочется. И не сидеть! Бегом! Сорок кругов!
Пробежка помогла, но несколько не так, как рассчитывала молодая Маурьи: графиня вернулся злая, как сто чертей. Пока бегала, разозлилась на себя за свои глупые желания; на Дмитрия — за его неумение строго командовать любимой супругой и излишнее потакание ее капризам; ну и на весь мир — за то, что по его вине ее любимый находится в неизвестно каких далях и без ее опеки.
Но зато теперь она уходить в депрессию не собиралась. По той простой причине, что обретенное не так давно чувство опасности ничего страшного не шептало. А значит, Светозаров вернется в любом случае, ничего с ним не случилось. Не сегодня, так завтра, не на этой неделе, так через месяц. А чтобы не рыдать этот месяц и не портить настроение всем окружающим, следовало обозлиться на работу, как на самого главного врага, и загрузить себя обязанностями настолько, чтобы про любимого и единой искорки воспоминаний не проскальзывало в сознании. Ведь совсем недавно такое уже было: Дин застрял в мире альресков со своим стажером Хотрисом, и тогда лишь насыщенные событиями дни, необходимость выжить вместе со всеми давали возможность и отвлечься, и забыться.
Мало того, еще оставалась вполне обоснованная надежда на баюнга Шу’эс Лава. Этот великан бывал на Земле и в любом случае когда-нибудь сюда наведается если не в поисках своего наставника, то хотя бы глянуть, как продвигается затеянный учениками академии проект смены мировоззрений жителей целой планеты. Ну и на самый крайний случай у самой Александры оставалась небольшая надежда, что и она со временем сможет перемещаться между мирами. При неоднократных обследованиях ее тела та же Эрлиона, например, утверждала, что магический потенциал графини чрезвычайно высок и по некоторым параметрам даже достигает уровня самого графа. Следовало только как-то его раскрыть, развить и целенаправленно применить. Уже чего только стоит умение предвидеть смертельные опасности вокруг себя! Ну а если направить все свои силы на попытки рассмотреть створ между мирами? Ведь это первый и самый важный шаг на пути переквалификации в Торговца. Так утверждал и сам Светозаров, так учил на своих уроках и Шу’эс Лав. Ну а училась молодая графиня всегда легко, быстро и, пользуясь своей феноменальной памятью аналитика, не только быстро схватывала на лету основные постулаты, но и умела их правильно затем применить в практических занятиях.
Так что пробежка по территории монастыря помогла, злость можно было смело отнести к разряду боевых. Шура решила во время отдыха пытаться рассмотреть створ, а сейчас с головой окунуться в дела вновь. Еще и проявляя при этом инициативу.
— Тренди, Рафа, — обратилась она к обоим Маурьи, усаживаясь за выделенный ей терминал. — А давайте слегка ужесточим прессинг на средства массовой информации? Особенно на те, которые начали оголтелую травлю активистов нашего движения?
Целители думали недолго.
— Хорошо бы приструнить этих крикунов, — мечтательно протянула блондинка. — Только как это сделать?
— Элементарно! Лишить их самого главного стимула — денег!
— А конкретней? — прищурился Рафа с подозрением. — Неужели уговорить их спонсоров не производить оплаты за лживые статьи и измышления?
— Вот, прошу не забыть о своих словах. — Александра подняла указательный палец и продолжила: — С нашей аппаратурой довольно легко сотворить целый ряд необходимых действий: убрать солидную часть средств прямо со счетов неугодных нам СМИ, затем создать в их бухгалтерских бумагах немыслимую путаницу и напоследок натравить на них налоговые службы и прочие сопутствующие им проверки и ревизии. Поверьте бывшему, но все еще лучшему агенту одной из самых крутых контор, которые работали в Европе. Мы умудрялись за два дня закрыть любую газетенку, а за три — пустить по миру любой телевизионный канал.
Теперь уже Маурьи скривились как от кислого лимона.
— Убрать солидную часть средств? — переспросила Тренди. — То есть банально украсть? Нет! Так поступать нельзя!
— Совершенно верно! — твердо поддержал коллегу Рафа. — Это нечестно!
— Да? — ехидничала графиня. — Тогда напоминаю тобой же только что сказанные слова: вредные нам газеты пишут заведомую ложь и инсинуации. Так? И спорить нечего! А значит, оплата за их труд — незаслуженная. Учитывая, что она поступает от лиц, заведомо себя дискредитировавших ложью, а то и откровенным разбоем, будет вполне справедливо изъять эти деньги и целенаправленными потоками пустить на содержание детских домов и домов для престарелых. Что первые, что вторые, ведущие, как правило, нищенское существование, как раз и недополучают эти средства в многократном размере. Вдобавок и еще тебе напомню, Рафа, как ты правильно высказывался об истинной справедливости для уголовников. Тогда ты не сомневался, не сомневайся и теперь.
Выходцы из Германии, хоть и были сиротами, в нищенских приютах никогда не жили. Но что такое детский дом в России, знали прекрасно: и по рассказам самой Александры, и по личным наблюдениям через «Гарантию», накрывшую всю Землю ретрансляторной сетью телепортаций из мира Ситулгайн. Так что спорить против такого справедливого перераспределения язык не поворачивался. Разве только Тренди пожалела бухгалтеров:
— Их ведь могут ни за что в тюрьму посадить.
— Не переживай! Есть только два человека в организации, которые знают все о размахе махинаций в подотчетных им ведомствам: хозяин или директор и главный бухгалтер. И большинство денег от заказчиков клеветы они все равно берут наличными прямо в руки. Так что невиновных там нет. А если таковые и появятся, то мы их легко оправдаем, подбрасывая всамделишные и правильные отчеты.
Видя, что ребята сомневаются, да и сидящие за столами Арчивьелы кривятся в раздумье, графиня Светозарова усилила напор:
— Вы сами понимаете, насколько существенной будет для нашего движения подобная помощь. Люди вздохнут с облегчением и будут заниматься только делом, не оглядываясь себе за спину и не опасаясь, что там кто-то осмелится копаться в их личных вещах и воспоминаниях. Ну а следующий удар мы нанесем уж непосредственно по спецслужбам. Тем самым, которые похищают активистов и пытаются повлиять на них иными средствами, грязными, кровавыми и далекими от всякой толерантности или человеколюбия.
— А с этим вы как справитесь? — Кажется, и этим целители не на шутку заинтересовались. Все-таки спецслужбы, имеющие свои офисы и картотеки лишь на подвальных уровнях, до сих пор трудно было засветить для всеобщего обозрения и заставить перепрофилироваться в работе на благо всего человечества.
— Ну, тут уже придется во всеуслышание раскрыться лично мне и Казимиру Теодоровичу.
— Выступить на телевидении с разоблачениями своих бывших коллег?
— Хуже! Огласить то, о чем знаем только мы вдвоем и каждый по отдельности. А это, уж поверьте, гораздо опасней, чем публичное выступление. На нас ополчатся все! И наши бывшие коллеги, и наши бывшие враги, и все те политики, которые грязными деньгами оплачивают деятельность этих спецслужб.
— То есть тогда они начнут рыть так, что обязательно выйдут на монастырь?
— Вот чтобы этого не случилось, мы и должны вначале продумать вместе с Казимиром несокрушимую легенду о нашем пребывании именно в другом месте. Причем легенду железобетонную. Чтобы даже случайно какая-нибудь хитроумная сволочь не повредила нашему общему делу. А для этого как раз и надо пару дней, которые мы употребим для потопления подлых распространителей уток и сплетен.
Дальше уже возражений не последовало ни от кого. Лишь быстро и деловито обсудили новые потоки информации для сбора и распределили сбор информации по каждой из спецслужб между собой.
Движение «Наш мир не одинок!» получало новую, весьма существенную помощь и ускорение.
Глава тринадцатая
НЕ ГОВОРИ ГОП!
И опять все силы ученых, целителей и собранных в Свирепой долине магов были брошены на решение главной задачи: созданию иного, пятикратно более мощного кокона-ловушки. Естественно, что все остальные дела были и запущены, и заброшены. Даже Шу’эс Лав перестал учить своих младших и будущих коллег, а только и околачивался в подземных лабораториях. За каждую спокойно проведенную ночь во сне к нему возвращалась память за целый год, и он уже не просто мнил себя великим воином или путешественником, но и припомнил некоторые свои ученые ступени. Как следствие, баюнг привносил в работу коллектива много знаний как про само межмирское пространство, так и подавал массы идей по усовершенствованию ловушки.
Да и сами ученики не имели свободного времени: юный Хотрис помогал нивелировать и калибровать создающуюся ловушку по центру створа в подземельях, Аристарх отдавал магические силы для создания структур-сюрпризов, а Елена Светозарова, родная сестра хозяина замка, занималась определенной подготовкой во второй вертушке. Ведь в любом случае, хоть создание новой магической сущности и сдвигалось несколько во времени, некоторые процессы в суспензии шли необратимо, и, по расчетам Эрлионы, дней через шесть, максимум восемь все равно придется собираться всем целителям академии возле второго бассейна и сводными силами помогать рождению в мире Зелени нового разумного существа.
То есть Елена как раз и стала тем человеком, на плечи которого легли все технические и бытовые проблемы по обслуживанию новой вертушки. Фактически суспензия в бассейне и так уже обладала многочисленными магическими свойствами и могла, к примеру, оживить чуть ли не умершего человека, но вот личного сознания, разума еще не имела.
Так что бездельников в Свирепой долине не было.
И к началу четвертого дня довольно потирающий ладони Тител Брайс похвалил всех и осторожно высказался о возможном окончании работ:
— Если все и дальше пойдет без осложнений и уложение структур завершится такими же темпами, то, будем надеяться, к вечеру можно будет включить ловушку на прием.
Запуск мог состояться и на несколько часов раньше, но пришлось принимать весьма жесткие дополнительные меры по безопасности устройства. И все по той причине, что Шу’эс Лав как-то заметил:
— А что, если Дин надумает возвращаться без пояса опознания? Да сгоряча начнет сопротивляться неведомому кокону? Он ведь не догадывается, что мы установим новую ловушку возле мира Зелени так быстро.
Потому и пришлось напрягаться и перестраиваться по ходу работы. А для этого пришлось вносить в память создаваемого магического чуда все личные параметры тела Дмитрия Светозарова, благо что такие данные имелись в памяти Эрлионы. Вот по имеющимся образцам и пришлось создавать сразу несколько структур узнавания и монтировать их в самую последнюю очередь.
Но тем не менее сроки создания все равно казались рекордными и трудно поддающимися осмыслению. То есть ректор был очень доволен.
Но недолго. Не успел он еще похвалить слаженно и творчески работающий коллектив, как к нему прибежал запыхавшийся, самый авторитетный, всем известный, можно сказать первый доверенный помощник и посыльный от Хулио Кассачи, управляющего замком:
— Ваше магичество! Срочная депеша по железнодорожному телеграфу: через несколько часов в долину прибывает личный поезд его императорского величества!
— Сам прибывает? — еще надеялся на чудо Верховный целитель.
— Никак нет! Вместе с императором Телианом Пятым и его семьей. Они путешествовали по новой железнодорожной ветке с той стороны гор, а потом передумали возвращаться в столицу и решили осчастливить их сиятельства графов Светозаровых своим визитом.
Тител Брайс чуть себе мочку уха не оторвал от расстройства.
«Сглазил! Слишком рано обозначил сроки окончания работы! И вот куда я вечно спешу с окончательными выводами? Э-эх! Если бы еще эти сиятельства были на месте! М-да, придется все остальные службы поднимать на ноги и все проверять лично. А тут!.. Как бы еще всю эту шумную свиту в комплекс полигона не пустить?.. Они погром устроят только своими взглядами! Хм, а ведь император обязательно захочет посмотреть и лаборатории, и сам кокон-ловушку. Вроде как от него суть работы скрывать нечестно».
— Пусть Хулио поднимает всех, — стал приходить в себя ректор.
— Господин Кассачи уже скомандовал «Аврал!», — с готовностью доложил помощник управляющего. — Готовится гостиничный комплекс для свиты, оттуда выселяют в поселок долины проживающих там родителей и опекунов учеников академии.
— Великолепно!
— Лично для императора и его семьи готовятся гостевые покои рядом с апартаментами самого графа. Кастелянша Бригита запросила в поселке всех свободных девушек для временной работы прислугой и на кухне. Шеф-повар уже поднял на ноги всех поваров и приказал размораживать мясные полуфабрикаты.
— Ага, значит, моей помощи вроде как и не требуется?
— Вот точно такие слова, ваше магичество, господин Кассачи и предвидел! — с восторгом и должной лестью воскликнул ушлый посыльный. — Потому послал именно меня, со словами: «Следует обязательно всему составу академии, во главе с его ректором, профессорами, преподавателями и воспитателями, облачиться в парадные мантии и встретить поезд с императором непосредственно на перроне». Потому как именно так звучат правила протокола для встречи особ императорской крови.
— А чтоб вы все были… здоровы с вашими правилами! — не удержался от ворчания Верховный целитель. — Когда сам граф встречал императора, всеобщего построения не потребовалось!..
— Ну так то граф, — смешно пожал плечами помощник управляющего, — хозяин всей долины. — Но тут же спохватился, снизу вверх поглядывая на ректора академии. — Хотя ваше магичество имеет все права изменить как правила встречи, так и протокол приема. Господин Кассачи об этом помнит. А посему ждет от вас дальнейших распоряжений.
В самом деле, по существующим нормам и завещаниям, граф Дин Свирепый Шахматный уже давно записал на ученого друга все рычаги управления долиной на случай своего длительного отсутствия, а то и неожиданной пропажи. Правда, после его женитьбы эти права переходили на Александру, но ведь и та отсутствовала! При личном желании Елена, недавно спасенная из плена сестра Торговца, тоже могла бы похозяйничать в замке, но она даже к прислуге до сих пор обращалась только с просьбами и командовать кем-либо отказывалась категорически. Так что хочешь не хочешь, а именно Тителу Брайсу следовало принимать решения: как встретить, что отменить, а что добавить при церемонии встречи. Но брать на себя ответственность о нововведениях он не стал.
— Не дождетесь! Ничего менять не буду. Пусть сам граф потом отдувается перед императором. Так что передавай управляющему: все по должному расписанию! Действуй! — Помощник убежал, а ученый обратился к своим коллегам-преподавателям: — Все слышали? Значит, делаете перерыв в работе и поднимаете своих учеников на встречу императора. И проследите, чтобы в комнатах отдыха и в спальнях была идеальная чистота и должный порядок. В прошлое посещение Телиан особо восторгался отсутствием пылинок в обителях учеников. Наверняка и теперь будет водить своими накрахмаленными белыми перчатками по рамам картин и кроватей. Ну а остальные господа, кто, конечно, не желает тоже податься на встречу, могут продолжать работу. Может, нам все-таки удастся ее завершить если не к вечеру, то хоть к завтрашнему утру.