Гриша хмыкнул. Это все так. Верка ни одной тренировки не пропускает, занимается с редким для нее рвением. Только не женское это дело — каратэ. Поэтому Гриша был против. Зачем каратэ Вере? Откуда такое поветрие? Но пока он не был ее мужем, ничего запретить не мог.
Когда выехали на Садовое кольцо, Вера спросила:
— Если папа позвонит или появится, ему сказать?
Гриша ответил не сразу:
— Пожалуй… И добавь, что кое-какие соображения у меня уже есть.
5
Гриша просидел с теткой за полночь, вытянул из нее всю необходимую информацию. Короче, история была банальна и грустна: любовная лодка разбилась о быт. С другой стороны — ущемленное мужское самолюбие, как это так, бабенка экономически лидирует, материально под себя мужика подминает. Ну, и, разумеется, современная бабья логика — на кой ляд содержать трутня. Поглядели бы нынешние бабоньки на пчел: насекомые, а знают, зачем трутень, холят его, лелеют. В результате в семье полная гармония. Гриша понял, что Ким Малышев — типичный истерик, беден, как только может быть беден рядовой советский инженер в КБ легкой промышленности. И то, и другое Гриша счел крайне ценным для формирования мнения в милицейских кругах. Даже такая деталь, что Малышев живет вдвоем с матерью-инвалидом, прикованной к креслу-каталке, может реально сработать на благо «Эллады».
Схема должна быть такой: этому самому Малышеву надо засунуть более-менее приличную сумму. После чего на одной из встреч с милицией объявляется будто невзначай, что последние дни Малышев буквально преследовал бывшую жену с неизвестной свидетелям целью. Потом Тонька как старая подруга не то должна проговориться, не то вспомнить, как в день убийства, то есть 8 мая, Малышев несколько раз звонил бывшей жене, просил о встрече, и та, разумеется, отказывалась, вызывая его неправедный гнев. Также кто-то, уже не Тоня, а например, Олег Александрович, знакомый, естественно, по клубу кооператоров со своими коллегами, показывает, что Малышев собирался вступать в кооператив и искал деньги в долг, чтобы внести первый пай. Не с пенсии же престарелой матери ему набрать эту сумму. Детали еще есть возможность додумать, а кончать дело нужно инсценировкой самоубийства, как раз накануне задержания и разоблачения. Истерик испугался ответственности, полез в петлю или в Яузу. А пока операция с Малышевым прорабатывается, нельзя упустить и вариант, который дарит жизнь. Надо помочь милиции найти свидетеля по заявлению Городницкой. Без свидетелей эта дамочка в лужу сядет, это ясно. А «Эллада» останется без навара.
Утром Гриша отвез тетку в «Афродиту» — Арбузов распорядился, несмотря на траур, не прекращать работу: весна, от заказчиц отбоя нет. Отвез, и в «Элладу» не поехал, а устроился во дворе «Афродиты» под кустом сирени с книжкой. Глянуть на Гришу — ну, прямо-таки образцово-показательный студент, усердно готовящийся к сессии.
Гриша вдруг вспомнил себя — счастливого первокурсника, без блатов и взяток поступившего в вуз, про который всю жизнь мечтал.
Вспомнил, каким он был на третьем курсе — роскошный парень, любимец однокашников и деканата, мастер спорта по самбо. Вспомнил и тот новогодний бал в областном педе, ту минуту, когда он познакомился с Верой, а потом с ее отцом. «Что вы собой представляете, молодой человек? Вы не располагаете даже совминимумом», — полупрезрительно, полунасмешливо, полусочувственно сказал тогда Макс. А когда Макс понял, что у Гриши с Верой не пустая интрижка, вызвался помочь… Ну что ж, если «совминимум» — это квартира, машина и дача, то Гриша уже начал над минимумом приподниматься.
Предаваясь приятным воспоминаниям, Гриша, однако, зорко следил за жизнью двора. От дома, где проживала Городницкая, то и дело откатывали черные персоналки и разноцветные личные «Жигули». Из двух старых домов унылого селикатного кирпича выходили такие же унылые люди и брели куда-то, озабоченно глядя перед собой. На солнышко вышло несколько молодых мам с колясочками, появилась детвора. Но это совсем не тот контингент, на который рассчитывал Горохов. И только около одиннадцати часов Гриша увидел искомое. К соседней лавочке шаркающей походкой подходил старик с авоськой, в которой позвякивали пустые бутылки. На старике надет выношенный китайский макинтош образца 54-го года, кепка-аэродром образца конца шестидесятых. Покажи мне, как ты одеваешься, я скажу, кто ты. Старик сел напротив Гриши и застыл. Все ясно: абориген двора, ждет сотоварищей, чтобы сдать постпраздничную посуду, купить бутылку «красняка» и, «оклемавшись», забить козла.
— Сегодня день прямо летний, — безадресно и беззаботно проговорил Гриша.
— Ничего, — буркнул в ответ старик.
Немного помолчали, и Гриша снова сказал:
— Дворик какой зеленый!
— Ничего, — опять отозвался дед, и тут Гриша заметил его цепкий взгляд.
— А правда, — Гриша решил больше не тянуть, — что у вас тут женщину убили?
Старик нахмурился:
— Правда. Прям перед Победой. Такой праздник спортили! Милиции набежало… Вон на том углу она лежала, как мелом зарисовали, так и осталось… Говорят, допризывники…
«Быстро Городницкая обработала общественное мнение», — порадовался Гриша.
— И никто не заступился? — осуждающе спросил.
— Нынче никто не вмешивается. И милиция-то не вмешивается. А чего? Им стрелять нельзя. Дубинка… Подумаешь, дубинка, — старик махнул рукой. — Кончился порядок на Москве. Всю зиму даже не чистили. Я два раза падал, коленка и сейчас ноет. А дочь чуть сосулькой не прибило, это по весне уже, значит. При «отце родном», бывало, не то что сосулька, капель с крыши не упадет… Во, порядок блюл! А допризывников этих уж давно бы взяли. А я их утром видел… Идут и в ус не дуют. Ничего не боятся, распустились…
— Так вы знаете убийц и молчите? — поразился Гриша.
— Я про наших допризывников, с нашего двора говорю. Их я видел. Утром, когда за молоком ходил. Про них говорят, они дохулиганились. Они могли, они такие.
— Так вы заявите на них. Страшно же жить рядом с головорезами.
— Я ж не видал…
— Но знаете же!
— Так все знают! Я утром-то, в праздник, выхожу в магазин, дворничиха наша Клава идет. Плачет!.. Помнишь, говорит, портниху? С этого ателье? С голой бабой на вывеске? Царствие ей небесное. Убили портниху. А потом и другое стали рассказывать. Кто говорит, любовник у нее был: не то цыган, не то американец. Он кооперативную ковбойскую школу открыл, подпольную, конечно, китайской борьбе учить, чтоб прикоснулся пальцем — и намертво… А как портниха ему изменила, велел ученикам ее убить, а сам обратно в Америку уехал. Но все-таки думаю, наши допризывники. Обидно, ах, обидно…
Гриша увидел, как из «Афродиты» вышла Лена Фролова. Тоня говорила, повестка у нее на двенадцать. Значит, пошла Леночка давать показания. Бог ей в помощь. К Лене подошел какой-то парень. Стало быть, нового хахаля завела. Тоже Бог ей в помощь…
— Да, обидно, — повторил Гриша. — Жаль, что некому пойти и отстоять справедливость. Вот вы же не хотите идти — Он осуждающе посмотрел на старика, уже не надеясь на успех предприятия.
Но, видно, все-таки заделась какая-то саднящая струнка в стариковской испитой душе.
— Я не хочу?!! Да я за справедливость до Кенигсберга дошел! Меня там контузило! Генерал Черняховский… Слыхал? Командующий наш. Так его убило. Вот какое сражение было! Командующего!..
И тут из дальнего подъезда большого нового дома вышли три офицера милиции. Не те, что были здесь вчера. Хотя один из них, похоже, тот же молодой капитан.
— Вон, дедуль, глянь, милиция… — Сказал Гриша, — на ловца и зверь бежит.
— Спросят, скажу, — прогнусавил дед. — Может, им и не надо спрашивать, сами дознаются. Наш участковый, он мужик ничего, умный, всех насквозь видит, разберется, только сам я к нему не пойду. — И старик, поглубже натянув кепчонку, старческой рысью устремился к своему подъезду.
6
При других обстоятельствах Лена, пожалуй, даже пофорсила бы с этим парнем. Мальчик что надо. Вьется с утра, проходу не дает. И не то пугает, не то заманивает.
— Слушай, как тебя, ты что, на работу не ходишь?
— А сейчас это и есть моя работа, Леночка, ходить за вами.
— И много тебе за это платят?
— Почти как вам, Леночка. Только у меня работа на воздухе, и машинка швейная не стучит. Разнообразие присутствует. Вот зачем вы сейчас в милицию идете, а, Леночка? Скажите, зачем?
— Тебе-то какое дело? Чего прицепился?
— Объясняю, Леночка. Не будьте себе врагом, выслушайте. Я не шучу с вами. Сейчас все в ваших руках. Вы меня больше не увидите, коль уж я вам не нравлюсь, если дадите мне честное слово.
— Дам честное слово, только исчезни. Надоел!
— Молодец, Лена! Значит, вы даете мне честное слово, что сообщите милиции про то, как Гриша Горохов звонил Галине Алексеевне весь день, пытаясь назначить ей интимное свидание на своей квартире. А потом вы видели в переулке, где «Афродита», Гришину машину.
— Дам честное слово, только исчезни. Надоел!
— Молодец, Лена! Значит, вы даете мне честное слово, что сообщите милиции про то, как Гриша Горохов звонил Галине Алексеевне весь день, пытаясь назначить ей интимное свидание на своей квартире. А потом вы видели в переулке, где «Афродита», Гришину машину.
— Я не видела Гришину машину. Он под праздник свою тетку не встречал.
— Молодец, Лена. Гриша тетку не встречал, а машину вы его видели.
— Не видела! Ты кто такой? Ты на что меня подбиваешь!?
Парень нагло засмеялся, схватил Лену за руку, подтащил к стене какого-то дома, собой загородил улицу:
— Я учу вас, Леночка, что вам выгоднее всего сказать в милиции. Скажете, что видели Гришину машину в переулке за пять минут до убийства…
— Если я видела, то Нина и тетя Тоня тоже видели, — задиристо возразила Лена, решившая не сдаваться, она никогда никому не врала и вралей презирала. — Тогда мы вместе шли с работы.
— А вы из окна видели, из окна, когда еще не выходили на улицу.
— А у меня окно цеха во двор. И в окно глядеть мне некогда. Работа сдельная.
— Очень хорошо. Значит, вы видели машину Горохова во дворе «Афродиты». Это прекрасно, очень убедительно. Что вы упрямитесь? Разве Горохов ваш сват, брат, извините, сожитель? Учтите, Леночка, сваляете дурака, не заложите Гришу, вашего папочку найдут под забором с летальным исходом на почве отравления алкоголем.
— Не пугай, сейчас людей кликну. — Лена рванулась.
Он удержал ее:
— А что мне люди? Скажу, с любимой девушкой ругаюсь.
— В милиции не скажешь.
— А здесь нет милиции. Тихий переулок. Убью, не скоро найдут. К вечеру.
Лена огляделась. И как она раньше тут ходила без опаски? Ни одного постового. И прохожих, считай, нет. А ведь милиция — почти за углом.
— Слушай, пусти. Сейчас заору. Гляди, окна в домах открыты!
— Пущу. И до милиции провожу. А. потом узнаю, что вы в милиции сказали. Так что не пытайтесь меня обмануть.
— А я тебе назло не пойду в милицию. Тогда что?
— Тоже плохо. Опять вынужден напомнить про папочку и его склонность к антиобщественному поведению. Мне как раз очень нужно, Леночка, чтобы вы пошли в милицию и сообщили про Горохова, который пылал к Галине Алексеевне низменной страстью. Все равно будет по-нашему. Сами-то жить хотите, Лена? Хотите, я знаю. Пошли. — И парень повел Лену за руку. Лене стало так жутко, что она перестала сопротивляться, за парнем поспевала плохо, коленки тряслись.
Прошли мимо железных ворот, за которыми виднелся дворик с песочницей под грибочком. Парень вдруг остановился.
— Вот что, девушка. Я буду ждать в этом прелестном уголке. А райотдел — перед вами.
И точно — через дорогу от железных ворот стояло двухэтажное здание со светящейся вывеской «Милиция».
Страх перед парнем исчез, как только Лена вбежала в милицейские двери. Но, оглядевшись, оробела. Какие-то потертые, неприличные люди в коридоре. И ей пришлось минуты три посидеть рядом с ними.
Заходя к следователю, она не могла отделаться от желания если не вымыть, хоть вытереть обо что-то руки.
Обрадовалась, что следователь знакомая — Валентина Михайловна, которая вчера приезжала. С ней, как с женщиной, говорить легче будет. Лена решила про парня рассказать. Разве она не читает газет, разве не знает про рэкетиров? Отцу они ничего не сделают, не успеют, милиция их быстро. схватит. А вот промолчишь — и неизвестно…
И Лена сразу все выложила про парня, как он подучивал, как угрожал.
— Наверное, он из той банды, про которую наша заказчица говорила. Валит на Гришу, своих выгораживает.
— Значит, Лена, вы верите в возможность группового нападения на Галину Алексеевну, в то, что ее могли перепутать с Городницкой?
Лена пожала плечами:
— Не знаю… Если они обознались… Плащ похожий, это точно. Но уж когда били, небось, лицо видели же. Или добить решили, чтобы не загреметь? Звери… У этого парня, который ко мне пристал, глаза, ну точно как у дикого кота.
— Опишите его подробнее.
— Обыкновенный. Блондин. Белые джинсы, самострок. Нос нормальный. Куртка белая кожаная, привозная. Стрижка хорошая. На ногах адидасы лицензионные. Вроде все. Да, рубашка голубая, пакистанская. А вообще он ведь меня ждет тут, в скверике. Он припугнул, все равно узнает, что я вам скажу.
— Как он узнает? — усмехнулась Левченко. — Он просто рассчитывает сделать выводы из наших дальнейших действий. Вы нас предупредили, Леночка, мы и подкорректируем свои действия соответствующим образом. Кстати, а почему в тот вечер Горохов не приехал за тетей, вы не знаете?
— Он не каждый раз ее встречает. Он ей звонил, предупреждал, что не будет встречать, иначе мы все бы его ждали, чтобы до метро подвез.
— В предварительных показаниях, Лена, вы сообщили, что рабочий день 8 мая ничем не отличался от других. Все было, как обычно. Вы ничего не вспомнили? Ну, например, не звонил ли кто Галине Алексеевне?
— У нас целый день телефон трещит. То заказчицы, то ошиблись, то нам, по личному…
— Так звонили ли Галине Алексеевне в тот день по личному делу?
— По-моему, да. Мужчина. Но не Гриша. Я снимала трубку, звонил мужчина. Гришин-то голос я как-нибудь знаю…
— Это был ее бывший муж?
— Не знаю, я не слышала разговора, я только позвала Галину Алексеевну, она примерку делала…
— Вы что-то знаете о скандале между Галиной Алексеевной, и Арбузовым?
— Они каждый день ругались, Галина Алексеевна за глаза Арбузова «крестным отцом» звала.
— А что происходило после последней стычки с Арбузовым?
— Ничего особенного… Восьмого он велел работать. Обещал по удвоенным расценкам уплатить. Уплатил… — Лена тяжело вздохнула.
— Лена, а как к вам, к работницам ателье, относились окрестные жители? — резко изменила тему беседы Левченко.
— Нормально. Были, конечно, некоторые, нэпманами обзывали. Но это ж от зависти.
— Конфликтов с жильцами дома не было? Не помните? Или с жэком?
— Нет. Когда пожар был, из жэка приходили. Даже сочувствовали, но не ругались.
— О каком пожаре вы говорите? — Валентина Михайловна посмотрела строго и внимательно.
— Да о самом обыкновенном. Горело. Сказали, проводка старая замкнула.
— Когда это было?
— Зимой. В марте. Мы сами потушили, пожарников не звали. Мы так потом боялись, что Галина Алексеевна уйдет! Арбузов ей прямо сказал: или уходите, или возмещайте убытки. Мы уж скидываться собрались. Ткани погорели, хорошие, дорогие… Только Вадим Федорович, юрист наш, вмешался и сказал, что незаконно с Галины Алексеевны возмещение требовать, тем более увольнять ее…
— Понятно. Спасибо, Леночка. А парень, значит, ждет тебя… — Валентина Михайловна поглядела пристально. — Ну и скажи ему, что последовала его советам. Ты сейчас иди и ничего не бойся. За тобой пойдет наш сотрудник, поглядит на твоего преследователя. А вот тебе мой телефон, если что, звони, не стесняйся…
В сквере уже не было парня с глазами дикого кота. Лена растерянно постояла под грибком, посмотрела на милиционера в штатском, остановившегося у газетной витрины на углу, пожала недоуменно плечами и пошла к метро. Нужно еще зайти в универсам, купить еды на вечер, пока люди не пошли с работы, пока не выстроились у касс часовые очереди.
7
Капитан Сиволодский, инспектор по делам несовершеннолетних лейтенант Титова и участковый Соловьев поднимались в квартиру Акимовых.
— Миша, ему опасно доверять, он контуженый, — тихо сказал участковый.
Титова недовольно кашлянула, она не верила в виновность подростков. Все, что угодно, только не убийство…
Дверь открыл сам старик Акимов, пригласил в кухню.
— Чего ремонт-то делать, — оправдывал беспорядок Константин Григорьевич. — Потолок все равно течет. Как жэк обслужит, так и уют наведем. А так — только деньги переводить. А где они, деньги? Мы люди трудящие, не воруем, не спекулируем… Сидел я, Михаил Игоревич, вот здесь, значит, в кухне. — Акимов поставил табуретку под окно.
— Сидели, в окно смотрели, увидели драку и даже милицию не вызвали? — спросила Наташа Титова, — Из этого окна действительно видно место, где лежала убитая Ламко. Неужели вы остались равнодушны?
— Во-первых, у нас телефона нет, — объяснил Акимов, — а во-вторых, я не понял, что бьют женщину. Думал, просто драка, меж собой допризывники… Я, когда молодой был, тоже дрался. Мы на эмтээсников стенка на стенку ходили. Значит, чтоб потом до девок героями идти. Посмотрел на драку… Ну и все.
— Ваш зять, внук, ваша дочь видели драку?
— Внук у меня в армии. Он не видел. Зять спал. Дочь телевизор глядела. «Парад Победы» фильм шел… про парад, про Сталина… Показывают его там… Раньше и Брежнева показывали, теперь вырезали. А на Сталина я нагляделся… Как в армию из колхоза утек, ну, воскрес…