– Дамы и господа, просим соблюдать правила.
Свет, падавший на стекло, бликовал, и Джоконду было плохо видно… Словом, я ушла, испытывая разнообразные чувства. От глубокого разочарования до жуткого комплекса неполноценности. Ну надо же, все в восторге, а мне запомнился лишь стеклянный ящик с термометром…
И вот теперь в подобной «упаковке» предстала иная картина. Помня уроки Лувра, я быстро отошла в сторону и взвизгнула:
– Ой! Я видела такую! Но где?
Дина недовольно задернула занавески.
– Эта вещь не представляет никакого интереса, просто муж очень любит эту церковь, вот и попросил сделать для него копию росписи… Естественно, в уменьшенном виде.
– О! – завизжала я, старательно демонстрируя экстаз. – Вспомнила! Конечно! Церковь! Италия! Мы были там когда-то и видели эту штуку! «Тайный вечер»! Какой-то знаменитый художник сделал! Со странным именем! Иначе, инчи, ванчи…
– Леонардо да Винчи, – не утерпела Дина.
Надо отметить, что у дамы были железные нервы, я бы давным-давно стукнула наглую посетительницу по башке, но Аркина лишь тщательно прятала ухмылку.
– Точно! – обрадовалась я. – Именно он. Небось жутко дорогая штука?
– Как раз нет, – быстро возразила хозяйка, – это современная работа, копеечная. Однако чай уже потерял всякий аромат, пошли, пошли…
И она буквально вытолкала меня в коридор. Я просидела у Аркиной еще около часа, поедая страшно вкусные слоеные пирожки и варенье из инжира. Но всему приходит конец, к тому же мои ноги, обутые в страхолюдские сапожки на уродской шпильке, заболели немилосердно. Все время, пока мы путешествовали по нескончаемому дому, я ходила на цыпочках, боясь наступить на тонкий каблук, и теперь пальцы ног онемели, и у меня было ощущение, что у меня вместо ног хвост, как у Русалочки…
Дина довела гостью до двери, любезно распрощалась и сказала:
– Приедете еще раз, заходите в гости.
– Спасибо, дорогуша, – отозвалась я, потряхивая ярко мелированной головой, – обязательно привезу вам в подарок сервиз «Мадонна». А то, право, странно, такой шикарный дом, а едите, как простонародье, на обычных тарелках.
– Спасибо, – рассмеялась хозяйка, распахнула дверь, выглянула наружу и, мигом ее захлопнув, крикнула: – Рената, немедленно подите сюда.
Женщина возникла, словно материализовавшееся из воздуха привидение, абсолютно беззвучно и мгновенно.
– Ну-ка, посмотрите на крыльцо, – раздраженным голосом велела хозяйка, – и ответьте мне, что это за безобразие!
Рената молча выскользнула за дверь и через секунду вернулась, держа двумя пальцами… мои ботинки. Я уставилась на них во все глаза. Ну надо же было свалять такого дурака! Сняв не слишком презентабельную обувку, я, вместо того чтобы положить в пакетик и прихватить с собой, оставила ее у двери.
– Наверное, бомжи бросили, – вздохнула Рената, – экая грязная мерзость.
Я мысленно возмутилась. Согласна, ботинки слегка запылились, но утром я их тщательно вычистила, и потом, они из натуральной кожи, мех, правда, искусственный…
– Вы в своем уме, Рената? – возмутилась Дина. – Зачем мне слушать рассказ о том, кто тут бросил эту гадость! Ваше дело вынести дрянь на помойку, а не делиться умозаключениями!
Вздохнув, горничная уволокла мою обувь куда-то в глубь коридора. Я безнадежно проводила ее взглядом. Дина сердито продолжила:
– Вот, все прелести проживания в центре налицо!
– Почему бы вам не переехать в охраняемый поселок? – поинтересовалась я, натягивая у зеркала идиотскую курточку из крашенной в красный цвет норки.
– Мой муж – урбанист[1], – со вздохом пояснила Дина…
Я вздернула брови:
– Сочувствую, дорогая. Но не отчаивайтесь, сейчас медицина ушла так далеко! Обратитесь к специалистам, вылечат!
Ковыляя на цыпочках по обледенелому двору, я кожей чувствовала волну веселья, исходящую от стоявшей в дверях хозяйки.
ГЛАВА 21
До метро я добралась, как ярмарочный танцор на ходулях. Кое-как, уцепившись за перила, сползла вниз и кинулась к первому попавшемуся ларьку, торговавшему обувью.
– Дайте вон те кроссовки, за триста рублей!
Продавщица прокатила во рту жвачку, оглядела мою выпендрежную курточку, узконосые баретки, черные брючки и сообщила:
– Дама, это Китай.
– Давайте, тридцать восьмой размер есть?
– Они из кожзама.
– Дайте померить!
Девчонка, обозленная моей непонятливостью, брякнула:
– Господи, да зачем вам это говно? Развалится через месяц! Лучше купите вон те «Хаш паппис», замша натуральная, фирма! И всего-то сто баксов.
Потеряв терпение, я рявкнула:
– Хватит спорить, живо вытаскивай китайские за три сотни!
Девица фыркнула и достала грязную, раздавленную коробку, украшенную иероглифами.
– Только имейте в виду, – бормотала она, выбивая чек, – назад не приму, потому как предупреждала, эта обувь – жуткая дрянь!
Я ткнула пальцем в стекло, где висело объявление «Гарантийный срок на всю обувь две недели».
– Еще как возьмете!
Продавщица покраснела и сдержалась. Не обращая внимания на ее хорошенькое, перекошенное от злости личико, я плюхнулась на стульчик, перед которым валялась картонка, скинула жутко модные сапожки и, застонав от удовольствия, засунула измученные ноги в дешевые, но замечательно удобные кроссовки.
– Вам плохо? – испугалась девчонка.
– Нет, – пробормотала я, чувствуя, как колет иголками несчастные онемевшие пальцы. – Мне, наоборот, слишком хорошо!
Домой я вползла совершенно разбитая, мечтая только о том, как сейчас окажусь в теплой ванне. День выдался суматошный, пообедать мне, слава богу, удалось слоеными пирожками у Дины, поэтому желудок сегодня не бунтовал, зато отказали ноги.
Войдя в прихожую, я горестно вздохнула: вешалка забита куртками, все в сборе и, скорее всего, вновь ругаются. Впрочем, наличие дома Парфеновой не удивляло. Часы показывали полвосьмого, а она работает до пяти. Стоит стрелкам подобраться к заветному часу, как знаток семейной жизни мигом захлопывает кабинет. Но отчего на крючке болтается верхняя одежда Олега и Юрки? Они-то как оказались дома в «детское» время?
Недоумевая, я влетела на кухню и увидела… пустой стол, в центре которого возвышалась кастрюля с абсолютно остывшей картошкой. Не понимая, что заставило всех бросить горячий ужин, я услышала громкие голоса из своей спальни и пошла на звук.
– Нет, – вопил Олег, лежавший на кровати, – все, что угодно, только не укол!
Филя, державший в руках шприц, ласково бубнил:
– И совсем не больно. Велели же диклофенак колоть три дня, ну не капризничай, поворачивайся на живот!
– Нет! – отрезал Олег.
Ветеринар вздохнул и сел у его изголовья.
– Что случилось? – спросила я.
Муж повернул голову в мою сторону и грустно отметил:
– Пришла наконец! Одно непонятно, где ты все время шляешься?
– Радикулит у него приключился, – быстро пояснила Томуська. – Сильный приступ. Юрка Олега на себе с работы приволок.
– Не надо было сейф таскать, – вздохнула я.
– Да при чем тут это, – отмахнулся муженек, – просто окно в кабинете не заклеено, вот и надуло.
– Ну и что теперь делать? – спросила я, собираясь сесть на кровать.
– Ой, только не сюда, – вскрикнул Куприн, – лучше в кресло, а то тряханешь постель, живо умру!
Я хмыкнула.
– Врач велел колоть ему диклофенак, – пояснил Юрка, – вот, я привез ампулы, а Олег сопротивляется!
– Не люблю уколы, – сообщил муженек.
– Ой, какие мы нежные, – прошипела Лерка, ненавидящая всех мужиков, – подумаешь, диклофенак! Тебе бы магнезию или витаминчики попробовать, вот это настоящий кайф!
– Только уколы, – поинтересовалась я, – другое никак нельзя? Ну компрессы, растирания, горчичники…
– Никогда, – быстро откликнулся супруг, – просто полежу спокойно, само пройдет.
– Мануальная терапия поможет, – сообщила Тома, – Сеня за специалистом поехал.
Не успела она закрыть рот, как бодрый голос Сени произнес:
– А вот и мы.
Все повернулись к двери. В комнату решительным шагом вошла незнакомая женщина, нет, мужчина, нет, все же баба, потому что из-под длинной кофты виднелась черная юбка.
– Здравствуйте, – громким голосом возвестила о себе тетка.
В глазах Олега появился неприкрытый ужас. Впрочем, я хорошо понимала мужа. Мануальный терапевт выглядела устрашающе. Больше всего эта дама напоминала гениального спортсмена, а теперь еще и удачливого политика Александра Карелина. Рост у бабенки зашкаливал за метр восемьдесят, шея в объеме была как мои бедра, руки походили на огромные колбасные батоны, ноги – на колонны Большого театра. А личиком чудовище смахивало на ночной кошмар. Впрочем, мне не хватит красок, чтобы достойно описать мануального терапевта. Просто поверьте, Фредди Крюгер выглядит приятней.
– Знакомьтесь, – выпалил Сеня, – Валечка, лучший в Москве специалист, экстрасенс и хиропрактик.
– Знакомьтесь, – выпалил Сеня, – Валечка, лучший в Москве специалист, экстрасенс и хиропрактик.
– У меня уже ничего не болит, я сейчас встану, – зашевелился Олег, – надо же, разом прошло.
– Ну, – глубоким басом заявила Валечка, – рассмотрим, что у нас тут.
Она подошла к Олегу и рывком стянула одеяло.
– Поворачивайтесь.
– Не надо, – простонал муж.
Но Валечка совершенно спокойно, одной рукой, легко повернула Куприна и сообщила:
– Вижу поле для деятельности.
– Но… – начал Олег.
Мануальный терапевт со всего размаха стукнула ладонью по спине Куприна. Сначала послышался хруст, потом крик.
– Отлично, – констатировала дама, – позвонок встал на место, теперь начнем выгонять из мышц молочную кислоту.
– Что? – изумился Филя. – Первый раз про такое слышу! Сколько лет работаю, но об этом не знаю!
– Вы врач? – еще больше выкатила глаза Валечка.
– Ветеринар.
– А-а-а, – протянула она, – тогда ясно. Значит, слушайте все сюда. От чрезмерной нагрузки в мышцах скапливается молочная кислота, ее застой приводит к воспалениям, флебитам и радикулитам!
– Но флебит – это болезнь вен, к мышцам не имеет никакого отношения, – вновь не утерпел Филя.
Валечка крякнула:
– А вены где пролегают? В мышцах! И вообще мне недосуг заниматься тут анатомическим ликбезом. Сейчас могу при вас начать процедуру, сами все увидите!
– Не надо, – пискнул из подушки Олег, – это вам не цирк!
Валечка ласково пошлепала Куприна:
– Ну, ну, не пугайтесь, мы только продемонстрируем тот ужас, который скопился у вас в спине, а потом останемся вдвоем…
Муж молчал. Очевидно, перспектива оказаться с глазу на глаз с «Карелиным» испугала его больше, чем наше присутствие при манипуляциях.
Валечка вымыла руки, облачилась в огромный белый халат, шумно выдохнула, натрясла на спину Куприна детской присыпки, хекнула и схватила супруга за складку на талии с правого бока.
– О-о-о, – заорал Олег, – больно!!!
– А кто сказал, что будет приятно? – удивилась Валечка, вталкивая пальцы в мышцы моего мужа. – Выздоровление приходит через страдание! Ну-ка, гляньте сюда, фомы неверующие.
Я уставилась на ее тарелкообразные ладони. Между пальцами-сосисками творилось нечто невероятное. Там пузырилась, словно кипела, бело-желтая жидкость, вернее, пена.
– Щипет! – взвыл Олег. – Жутко, ужасно дерет! Нет мочи терпеть!
– Естественно, – спокойно отозвалась Валечка, – молочная кислота завсегда все разъедает, я поэтому в перчатках работаю, а то вместо пальцев кровавые раны будут. Прикинь теперь, мужик, как эта дрянь тебя изнутри ест! Ну, посмотрели, и хватит, ступайте отсюда, я сейчас точки разминать начну.
– Идите, – простонал Олег, – может, она и впрямь поможет.
– У меня мертвые бегать начинают, – обнадежила нас Валечка и вновь воткнула в несчастного Куприна пальцы.
Мы гуртом вышли на кухню.
– Где ты добыл это чудовище? – поинтересовалась Лерка.
Сеня хмыкнул:
– Мне посоветовал мой главный редактор, Жора Козлов. Эта дама его квартиру чистила.
– Она домработница? – изумилась я, слушая жуткие вопли, которые издавал мой несчастный муж.
Семен возмутился:
– Вечно ты, Вилка, глупости говоришь! Ну при чем тут поломойка!
– Так ты сам сказал, она квартиру чистила!
– Энергетически, от вампиров и черной ауры!
Я не нашлась, что сказать.
– И помогло? – поинтересовался Филя.
– Удивительный эффект, – оживился Семен, – стоило ей завершить процедуры, к Козлову повалила удача: теща уехала жить к себе домой, у жены прошла язва, у самого Жорки прекратился колит, дочка их из сумасшедшего, грубого ребенка превратилась в милейшее существо, а собачка родила щенков!
Я вздохнула. По мне, так Валентина тут ни при чем. Просто престарелая женщина, решив, что пришла пора обидеться на родственников, убралась восвояси. Расставшись с любимой мамой, все мигом перестали болеть, даже собачка, которую милая старушка скорее всего в отсутствие дочери и зятя лупила тряпкой…
– Может, и нам чистку квартиры предпринять? – с энтузиазмом поинтересовался Сеня.
– Ни в коем случае, – отозвалась Тома, – мне больше щенков не надо, их и так двенадцать!!!
– И потом, – быстро вставила я, – пока совершенно не изучено влияние экстрасенсов на беременных, вдруг Томуське станет плохо!
– Это верно, – согласился Сеня, – значит, отложим до лета.
– А где Аким? – удивилась я.
– К Лениниду в гости поехал, – ответил Филя.
Я не успела как следует изумиться, как раздался жуткий вопль, треск и громкий мат.
Отталкивая друг друга, мы кинулись в спальню. На полу, в развалинах кровати барахтался несчастный майор.
– Мебель у вас хлипкая, – недовольно заявила мануальный терапевт, – чуть поднажала, и, пожалуйте, матрас выпал.
– Ничего, – бодро ответил Сеня, – у нас раскладушек полно, не переживайте, Валечка.
– Даже и не думала, – пожала плечами монстриха, – пожалуй, я уже пойду.
Она обвела нас тяжелым взглядом, я невольно поежилась, когда ее глаза воткнулись прямо в мое лицо.
– Значит, так, – «утешила» дама, – сегодня ночью будет болеть, сильно, нужно потерпеть!
– А анальгин можно давать? – робко поинтересовалась Тома.
Валечка поморщилась:
– Не следует загружать организм таблетками.
– И диклофенак не колоть? – спросил Филя.
Мануальный терапевт поджала губы:
– Я же только что пояснила! Лекарства забивают чакры, идет сброс энергии внутрь организма, отсюда все заболевания. Кстати, у вас дома крайне неблагополучная обстановка, вон виден черный хвост.
– Где? – ошарашенно пробормотал Сеня. – У кого хвост?
– Из потолка свисает, – как ни в чем не бывало пояснила Валечка, – очень жирный и отрицательно заряженный.
Все уставились вверх.
– Ты что-нибудь видишь? – свистящим шепотом поинтересовалась Лерка у Сени.
Тот помотал головой:
– Ничего.
– Совершенно?
– Ага.
– Даже люстру?
– Люстру вижу, а хвост нет!
– Не старайтесь, – сказала Валечка, – такое видение под силу лишь опытному экстрасенсу. Но учтите, жгут следует отрезать, иначе он все соки из вас высосет. И еще…
Она странно задергала носом.
– Что? – спросила Томуська.
– Да так, – отмахнулась тетка, – значит, когда надумаете, позвоните.
– Сегодня нельзя хвост оторвать? – поинтересовался Сеня.
Мануальный терапевт с сомнением покачала головой:
– Дело долгое, канительное… Могу прийти завтра.
– С Олегом-то что будет? – спросила я.
Валечка опять выпучила глаза:
– К утру кaк рукой все снимет.
Она взяла у Сени конверт с деньгами и пошла в прихожую. Я проводила бабу до двери и заметила, как она опять, словно принюхивающаяся собака, задергала носом.
– Что вы все вынюхиваете? – обозлилась я, глядя, как Валечка, кряхтя от натуги, пытается нагнуться, чтобы застегнуть сапоги. Голову даю на отсечение, мануального терапевта тоже мучает радикулит. Наконец дама справилась с «молниями», с трудом разогнулась и брякнула:
– Смертью тут пахнет просто невыносимо! То ли умер на днях ребенок, то ли вот-вот умрет. Скорее хвост отрубайте!
Перед моими глазами неожиданно возникла картина: бледное личико Кристины и прижатое к ее виску дуло пистолета.
– А ну убирайся на… – злобно прошипела я, – пошла прочь, сволочь!
– Смотри, – погрозила противным, толстым пальцем баба, – оскорблять станешь, помогать не буду!
Я пихнула ее в бок, но совершенно безрезультатно. С таким же успехом можно было толкать гору Эльбрус. Валечка гадко усмехнулась, потом плюнула на порог и удалилась.
Почти всю ночь Олег не спал, ворочался, стонал… Наконец около четырех утра я не выдержала, зажгла верхний свет и приказала:
– А ну ложись на живот.
Муж покорно повиновался. Я задрала его пижамную куртку и ахнула. Спина выглядела ужасно: вся покрыта жуткими кровоподтеками, а куски кожи, где отсутствовали синяки, были красными, словно обожженными.
– Боже! Тебе же жутко больно!
– Ничего, – кряхтел Олег, – когда в 88-м меня Колька Бетон подстрелил, хуже было!
Я перевела взгляд на шрам, до сих пор заметный на его плече, и скомандовала:
– Садись!
Муж приподнялся.
– Сейчас принесу баралгин.
– Не надо, доктор же сказала, нужно потерпеть, к утру пройдет.
Я глянула на часы.
– Во-первых, скоро рассвет, а во-вторых, отвечай честно, тебе лучше?
Олег горестно вздохнул:
– Нет, жжет ужасно и ноет… Пожалуйста, Вилка, я встану, а ты стряхни простыни, там крошек полно.
Кое-как, с трудом, он слез с кровати и сел в кресло. Я склонилась над софой и увидела на белье какие-то странные белые крупинки. Одни похожие на муку или соль, другие чуть крупнее, примерно как сахарный песок.
Не понимая, что бы это могло быть, я отнесла простыню в ванную, встряхнула ее над раковиной и тут же услышала легкое шипение. Я посмотрела в умывальник. На его дне пузырилась белая жидкость, как две капли воды похожая на «молочную кислоту».