Она бросила злой взгляд на Костю, но тут же сама и спохватилась, дошло до нее, что сейчас не время и не место для истерик. Но каяться она не стала. Виновато посмотрела на отца и со слезами на глазах выбежала из палаты.
— Ты мой сын, — глядя на Костю, едва слышно проговорил отец. — Ты мой наследник… Если со мной что-то случится, завещание готово…
Последние слова можно было разобрать с трудом, и на большее отца не хватило. Он замолчал и закрыл глаза. Грудь его совсем не поднималась, и, если бы не показания прикроватного монитора, можно было подумать, что отец уже умер.
Мама всхлипнула, обняла Костю, и ее тело задрожало в беззвучных рыданиях.
— Ну, все, иди… Ольгу найди, поговори с ней, она не должна обижаться… Про завещание не говори, рано еще…
— Ничего не знаю про завещание. И знать не хочу.
— Там все в твою пользу…
— Я же сказал, что знать не хочу! — Костя осуждающе посмотрел на мать. — А если в мою пользу, то отец все еще не раз перепишет. Как придет в себя, так и перепишет. Я ему не позволю обижать Ольгу…
Ольга сидела в девках до двадцати восьми лет. И хотела она замуж выйти, да не получалось, а тут вдруг у отца бизнес пошел, один магазин открылся, затем второй, третий. Тут и его подчиненный Леша вдруг воспылал страстью к Ольге. Ясно же, что брак этот был по расчету. Отец это понимал, поэтому зятя своего недолюбливал. Да и за профессиональные качества его, честно говоря, не очень уважал.
Алексей был хорошим исполнителем, но с инициативой у него явный провал. Он вроде бы и не отговаривал отца от создания собственной продовольственной базы, но ввязываться в дело боялся. В вину ему это, конечно, никто не ставил: осторожность — немаловажная черта делового человека. Но ведь без риска в большом бизнесе делать нечего. А отец рвался в большой бизнес и уже многое для этого сделал — как в самом городе, да и за его пределами. Цех на рыбозаводе выкупил, переоборудовал его, запустил производство полуфабрикатов, та же примерно ситуация и с мясокомбинатом, на территории которого работают современные технологические линии — колбасы вареные, копченые, мясные консервы. Собственную свиноферму недавно открыли, с рыбаками выгодные договора заключены. Налаживается собственное производство бакалейных товаров — круп, муки, макаронных изделий, кетчупов, томатной пасты. Дело это сложное, хлопотное и, надо сказать, пока не благодарное, поскольку капиталовложения пока значительно превышают полученную отдачу, причем они продолжают расти. Но направление это перспективное, и когда-нибудь затраченные деньги будут отбиты. Ведь у этого производства есть отлаженный сбыт — собственная сеть продовольственных магазинов. А совсем недавно открылся первый в городе супермаркет, и отец видит в нем будущее. Да и Костя того же мнения.
Рвался отец в большой бизнес, но, увы, надорвался. Что ж, это не испугает Костю, он и дальше будет работать в том же режиме, который установил для него отец. Трудиться не покладая рук и головы. Желание у него и раньше было, а с болезнью отца оно только усилилось. И знания у него есть, по большей части практические. А если он чего-то не знает в теории, так ведь сейчас не каменный век, всегда можно найти надежный источник для пополнения знаний. У того же Леши спросить — он по части теории большой специалист… Только захочет ли он помочь? Ольга ведь потому и психанула, что Леша на место отца метил.
— Пойди, поговори с Ольгой, — повторила свою просьбу мама. — И с Лешей поговори. Нам сейчас никак нельзя ругаться.
Костя почему-то думал, что Ольга стоит во дворе больницы, возле своей машины. Март выдался теплым, погода на улице отличная, а Ольга сейчас в таком состоянии, что может выкуривать одну сигарету за другой в ожидании, когда к ней подойдет Костя.
Но сестры во дворе не было, и ее белая «Ауди» уехала вместе с ней. К мужу жаловаться поехала. Что ж, пусть сначала выпустят пар, а потом Костя с ними серьезно поговорит. Завтра. И начнет он с Алексея. Завтра они встретятся в офисе, хочешь не хочешь, а этого не избежать. Да Костя и не собирается прятаться от проблем. Это не в его характере…
Он сел в свой «БМВ» и поехал домой. Поздно уже, восьмой час вечера, в офисе давно уже никого нет, хотя работы, как всегда, полно. Впрочем, с договорами на поставку курятины для мясного цеха он может ознакомиться дома. Все равно делать нечего. Ну, с Алиной поиграется, да и маленькому Димке «козу» покажет. А с женой ему скучно…
Стемнело уже на улице, но во дворе больницы горели фонари. В этом свете он и увидел женщину, которая медленно брела по дорожке в сторону проходной и в которой он узнал Аллу.
Костя нажал на педаль тормоза и, когда машина резко остановилась, вышел из нее.
— Привет! — сказал он, изо всех сил стараясь выглядеть спокойным, даже слегка равнодушным.
— Давно не виделись, — отчужденно, но без колючей иронии улыбнулась Алла.
— Подвезти?
— Ну, подвези…
Когда-то он ездил на «триста двадцатой» «БМВ», сейчас у него та же марка, но более крутой, «пятой» модели, только она как будто и не заметила разницы. И в машину села, не замечая ее достоинств.
Пальто на ней кожаное с роскошным песцовым воротником, сапоги на шпильке, изящная сумочка, серьги с бриллиантами, перстень из одного с ними гарнитура. Стильная прическа, волнующий запах дорогого парфюма. Все такая же молодая и красивая, как три года назад… Костя почувствовал, как задрожали его пальцы.
— Куда ехать? — спросил он.
— А ты не знаешь, где я живу?
Костя молча кивнул. Он и хотел что-нибудь сказать по этому поводу, но в горле вдруг пересохло. Видно, ничего у нее не сложилось с Мишей, раз она живет в своей старой квартире и на пальце нет обручального кольца. Она, конечно, могла там жить с ним, но кольцо… Впрочем, гражданские браки сейчас в моде.
Он взял из специального углубления бутылку с минералкой, сделал несколько глотков и спросил:
— Как поживаешь?
— Нормально.
— А в больнице что делала?
— Вику навещала.
— Что-то серьезное?
— Да нет, панкреатит обострился.
— А у меня отец в больнице. Инсульт.
— Плохо.
— Очень плохо.
— Переживаешь? — Только сейчас в ее голосе промелькнули теплые нотки.
— Не то слово.
— Я помню, как мама… — Алла осеклась, вспомнив нечто ужасное.
На продолжении Костя настаивать не стал. Ведь это ужасное могло скоро произойти и в его жизни.
Какое-то время они ехали молча. Но вот Костя вспомнил про ее институт и поинтересовался:
— В институт больше не ходишь?
— Вспомнил, — с горечью усмехнулась она.
— Сейчас бы на четвертом курсе училась…
— Да я как-то не переживаю, — пренебрежительно отмахнулась Алла. — Было бы с чего париться.
— Как у тебя с Мишей?
— Нормально.
— Живешь с ним?
— Живу… А ты что, завидуешь?
— Ему — да, — честно признался Костя.
— Завидуй молча.
— Давно тебя не видел.
— Ну, это же не значит, что моя жизнь остановилась… А куда мы едем?
— Куда сказала, туда и едем, — уклончиво ответил он.
— Ты что, окольными путями меня везешь?
— Ну, заблудился немного. Может, от волнения?
— Ну, если старая любовь не заржавела…
— Не заржавела.
— А с новой как? — Она кивком головы показала на его безымянный палец правой руки.
— Да это не любовь.
Не хотел он жениться на Зойке, но ведь сам во всем виноват. Завалил девчонку по пьяной лавочке, а она залетела. К тому же с Аллой никаких шансов у него не было…
Зойка неплохая жена. И симпатичная она, и в постели с ней интересно, только вот не трепетала от нее душа, не дрожали кончики пальцев при мысли о ней. Другое дело — Алла, но она так от него далека. Да и не свободен он… Впрочем, если Алла вдруг позовет, он может и не устоять… Только не зовет она. И Миша с ней.
— А что?
— Обязанность. И привязанность. И еще двое детей.
— Лихо ты развернулся!
— А у вас как?
— Никак. Нам это ни к чему, — нахмурилась она.
— Чего так?
Алла ничего не сказала, но так глянула на Костю, что у него чуть язык не отнялся.
— Если ты думаешь, что у нас все плохо, то очень ошибаешься.
— Да я не думаю.
— И думаешь. И надеешься… Меня не обманешь… — снисходительно усмехнулась Алла. — У тебя семья, дети, а ты все хочешь, чтобы я Мишу бросила. Не дождешься.
— Так я уже и не жду.
— И правильно делаешь…
Машина остановилась во дворе дома на Первомайской улице.
— У Миши дела, отец в рейсе, Вика в больнице… — вдруг сказала она.
И он сразу понял, зачем она это сделала. От волнения у него затяжелели ноги, онемели руки, закружилась голова. И обязательства перед Зойкой и детьми вдруг закачались, стремительно теряя контуры.
— Может, пригласишь на чашку кофе? — спросил он, через силу выговаривая слова.
— Не приглашу! — засмеялась Алла.
— Издеваешься, — вздохнул Костя.
Никогда и ни с кем он не ощущал так свою беспомощность, как с Аллой. С Мишей — при всей его крутости — он еще мог хорохориться, а в противостоянии с ней, увы, всегда выглядел жалко. Она гнала его, а он не уходил. Она смеялась над ним, а он терпел. Так было раньше, так будет всегда. И все-таки он до сих пор надеется на лучшее.
— Да нет, просто позлить тебя захотелось.
— Зачем?
— А может, мне всегда нравилось, как ты злишься.
— Почему «может»? Так и было.
— На ком ты женился?
— Ты ее не знаешь, — оживился Костя. Он вдруг понял, что Алла не хочет уходить.
— Мама была не против?
— Моя мама? Да нет, она была только «за»…
— А меня она не очень жаловала.
— Да нет, она против тебя ничего не имела. Просто я на Зойке должен был жениться. Ну, она так хотела.
— Выгодная партия?
— Что-то вроде того.
— И насколько выгодная?
— Отец у нее большой человек. И с бизнесом нам очень помог.
— Я так думаю, бизнес у вас хорошо идет.
— Ну, не жалуемся… В супермаркете на улице Победы была?
— Да, знаю такой, — кивнула Алла.
— Наш бриллиант, так сказать.
— Есть и не бриллианты? — заинтересованно улыбнулась она.
— Ну, все камушки дорогие. Двадцать шесть камушков в короне.
— Неплохо.
— Вот я и говорю, что не жалуемся…
— Рада за тебя.
— А я рад, что тебя увидел.
— Если честно, я тоже рада… Только мне уже пора.
— Так дома же никого нет.
— Ничего, мне и одной хорошо. Я же потомственная морячка, привыкла отца из рейса ждать. Теперь вот Мишу жду.
— Еще скажи, что он у тебя моряк, — усмехнулся Костя.
— Не скажу.
— Чем он у тебя занимается? Бандитствует?
— Почему бандитствует? — насторожилась она.
— Ну, не знаю…
— Ты не знаешь, но думаешь.
— Ну, впечатление такое сложилось.
— Но ты же ничего про него не слышал.
— А что я про него знаю? Миша и Миша. А какая кличка у него? Ну, если он бандит.
— Не бандит он, — покачала головой Алла.
— Бизнесмен? — хмыкнул Костя.
— Почему бизнесмен?
— Ну, это же известно, все бандиты у нас бизнесмены. Крутые такие бизнесмены.
— И что, у тебя были проблемы с такими бизнесменами?
— Ну, с чего-то ж эти паразиты кормятся.
— С тебя тоже?
— Пытались наезжать.
— И что?
— Где-то платили, где-то нет. А сейчас у нас красная «крыша».
— Красная «крыша»?
— Ну, менты над нами шефство взяли. Там немного выходит, ну, в смысле по деньгам. Бандиты больше просят, гораздо больше…
— И что, помогает?
— Помогает. Там же не просто менты, там РУОП, СОБР… В Солнечной балке у нас магазин, братва местная наехала. Вроде бы ничего такого, мелочь пузатая, но менты всех приняли. Кому за ствол срок дали, кому за наркоту… Все, больше никто не наезжает.
— Это хорошо, что никто не наезжает.
— Хорошо мне, а тому, кто наезжает, плохо…
— Миша на тебя наезжал, ты это хотел сказать? — нахохлилась Алла.
— Я его что, ментам сдал?
— Не сдал… И правильно сделал.
— Значит, бизнесмен он у тебя…
— Бизнесмен. И очень успешный.
— Ну, ну…
— Не веришь, не надо.
— Да нет, верю.
— Не веришь… Пойду я, — холодно проговорила она и не прощаясь вышла из машины.
Видно, не очень хорошо идут дела у Миши, потому она и разозлилась. Что ж, если так, то удачи герою ее романа Костя желать не станет. И ей счастья с ним — тоже…
Глава 14
Весь доход уходит на расширение производства, плюс к тому оборот увеличивают заемные средства, выплаты по которым — дело малоприятное. Свободных средств нет, а на подходе — рисовое хозяйство общей площадью в шесть тысяч гектаров. Действующая рисовая система, земля и гидросооружения в собственности, техника в наличии — в общем, покупай да пользуйся. Выращивай рис, обрабатывай зерно, фасуй, развози по точкам и выставляй на продажу. Только вот, как обычно, выгода от этого дела маячит лишь в перспективе, причем в долгосрочной. Потому и злится Алексей.
— Пойми ты, чудак-человек, мы же по ветру пойдем, если не остановимся! — возмущенно махал он своими короткими руками.
И сам он какой-то короткий. Роста ниже среднего, широкоплечий, толстобрюхий, ноги маленькие, кривые. Нос укороченный, подбородок широкий, будто стесанный снизу. Но что-то же нашла в нем Ольга… Или у нее просто не было выбора…
— Ты и отцу это говорил, а дела идут.
— Идут! За счет долгов! А долги уже до критической массы доросли! Хочешь, чтобы весь этот неподъемный груз нам на голову свалился?
— Если не удержим его, то свалится. А мы удержим… Я вот думаю, может, нам с Рыжовым скооперироваться? Его банк инвестирует в промышленность, в порт, почему бы не разбить с ним долю в рисе пополам? Нам пятьдесят процентов плюс одна, и ему пятьдесят с минусом…
— Да, но наша доля тоже заемная, — усмехнулся Алексей.
— Ну, выходит, что так.
— И займешь ты ее у Рыжова.
— Ну, можно и у него…
— У него и займешь. Больше не у кого.
— Я думаю, он согласится.
— Да, но контрольный пакет оставит за собой.
— А это как мы договоримся.
— Может, договоришься, а может, и нет.
— Я договорюсь?! — нахмурился Костя. — Я займу, я договорюсь… Это все я должен делать? А твое дело, я так понимаю, сторона?
— Ну, я, конечно, в деле, — слегка смутился Алексей. — Но, будь моя воля, я бы воздержался.
— Я твою волю понял. Торговали бы сейчас в шести магазинах, будь твоя воля.
— Да, сейчас у нас не шесть магазинов. И я снимаю шляпу перед Евгением Дмитриевичем. Но Евгений Дмитриевич нам сейчас не помощник… — Алексей взял паузу, как будто для того, чтобы Костя продолжил за него:
— А на меня надежды нет, ты это хотел сказать?
— Надежда есть всегда. Только одной надежды мало.
— А это не я пробивал мясокомбинат, рыбозавод, консервный цех, мукомольно-фасовочную линию? — возмущенно спросил Костя.
— Ты пробивал. На пару с отцом.
— Если с отцом, то личного опыта не набрался, да?..
Костя и дальше готов был выговаривать в том же духе, хотя понимал, что надо бы остановиться. Но разошелся он, распалился, поэтому мог наговорить лишнего. И хорошо, что положение спасла секретарша Елизавета. Эта симпатичная фигуристая женщина лет тридцати вошла в кабинет с подносом, на котором дымились две чашечки кофе.
Кабинеты генерального директора и его заместителя выходили в одну приемную, и у Елизаветы поэтому было два шефа. Костя всерьез подозревал, что у Алексея с ней тайный роман, права на который он не имел. Ни перед отцом не имел, ни перед Костей, ни тем более перед Ольгой.
И все-таки это его личные проблемы, и Костя не хотел в них вмешиваться. Хотя и можно было бы сыграть на этом. Ведь ясно же, что все недовольство политикой отца исходит от Алексея. Это его обошли, когда исполнять обязанности генерального директора поставили Костю. Это его возмущение выражала Ольга. Задвинь Алексея, и работать стало бы проще. При всем своем большом опыте к числу незаменимых специалистов он не относится, и на его место запросто можно назначить другого человека. Если Алексей изменяет жене с Елизаветой, то Костя мог бы его на этом поймать и выставить перед Ольгой в неприглядном свете, а лучше всего — спровоцировать развод и девичью фамилию. Тогда Алексей вышел бы из игры… Этот ход можно было бы назвать честным, если бы он не был подлым… Нет, Костя на такое не пойдет. Каким бы неудобным ни был Алексей, надо искать точки соприкосновения с ним, идти на компромисс. Нельзя делать бизнес заложником семейных раздоров, это путь в никуда.
— В общем, рисовым хозяйством займусь я сам, — решил он. — И перспектива в этом есть, и отец этого хотел…
— Ну, если отец хотел, — недовольно глянул на него Алексей.
В тот же час Костя договорился о встрече с банкиром, занялся экономическим обоснованием под кредит… Вечером он отправился в супермаркет на улице Победы. Контроль поступления и реализации товаров, бухгалтерии, ключевых показателей работы… Контроль, контроль и еще раз контроль.
Костя имел власть над персоналом супермаркета, но это не касалось покупателей. А так вдруг захотелось подчинить их, когда он неожиданно увидел Аллу, шедшую по торговому залу с корзинкой. Судя по тому, с какой легкостью она донесла ее до кассы, покупок в ней было немного. Женщина, обремененная семьей, обычно выносит из магазина полные сумки.
Костя не должен был подходить к ней, но Алла была такой неотразимо красивой, что удержаться он не смог. Вышел из магазина, дождался, когда появится она.