– Видала? – печально посмотрела на сватью Мария Адамовна. – А ведь раньше-то мы и голоса его не слышали. Помню, наша-то матушка деда и олухом назовет, и недоумком, он же только молчит да головушкой кивает. А сейчас, видала? Какой протест! Какое бурное несогласие!
– К гадалке не ходи – приворожили, – кивала Валентина. – Индюшиха эта ваша.
– А чего делать-то теперь? – спрашивала Мария Адамовна, совершенно не обращая внимания на свекра, как будто тот и не стоял рядом, как будто его и не трясло от таких страшных новостей и как будто бы он уже мысленно со всеми не прощался. – Как спасать-то деда, Валя?
Та немного подумала, а потом решительно велела:
– Индюшиху больше не пускать, быть ближе к жене и детям, ну и… в город вам надо.
Вот назад Марии Адамовне старших Коровиных везти совершенно не хотелось. Она только-только приучила Элеонору Юрьевну к тому, что жить в деревне – это модно, стильно, престижно и прекрасно для здоровья, как на тебе – в город! Да она уже придумала, какую перестановку дома сделает, когда вернется!
– Нет, Валюша, я слышала, что лечиться надо там, где заразился. В деревне то есть. Так что… не надо им в город.
– А мне кажется, что лучше будет, – не соглашалась Валентина. – Подальше от соблазна, с глаз долой…
Мария Адамовна на минуту потеряла на собой контроль:
– Вот ты живешь одна! Со своим мужем! Поэтому тебе и кажется всякая дрянь! А мы в своей квартире вместе со стариками уже столько лет! И мне лучше знать, что там кому кажется! Так что… Пап, ты ее не слушай, мы тебя подлечим, отворожим, и будешь ты в своем домике поживать, как царь! Маменька вон себя царицей уже чувствует.
– Я ничего не понял… – наконец пролепетал Михаил Иванович. – Мне что делать-то?
– Спать идти! Отдыхать! – в голос возопили обе дамы, и Коровин потрусил под бочок к своей царице. Все же так спокойнее.
Глава 5
Люба от Коровиных шла домой сама не своя. По лицу ее блуждала улыбка, в голове витали мысли о счастье, и даже то, что рядом сопел этот Петр, ее совершенно не напрягало. Да пусть идет! Это же он так… квартирант, и все. А вот скоро… Эх, чего ж бабка-то не уточнила, какого числа Люба встретится со своим голубоглазым, седым, в клетчатой рубашке? А может быть… может быть, она уже и встретилась? Да только сама еще своего счастья не видит? А… а может быть, и видит? Уж больно этот неизвестный на Михаила Ивановича похож. А чего? И старше он ее, и хозяйственный, и глаза… черт, какие ж у него глаза-то? Вот ведь неудача, даже не заглянула в них ни разу…
– Люба, а чего это ты вся какая-то не такая? – напомнил о себе Петр Сигизмундович. – Молчишь, на меня не смотришь?
– А чего я там не видела, на тебе-то? Идешь себе и иди… Ты ж у меня квартирант, а для судьбы мне… Слышал, что гадалка говорила? – весело фыркнула Люба и вдруг с интересом повернулась к спутнику. – Да, товарищ дорогой, а сколько ты мне за постой платить станешь? Чай, у меня не приют какой.
Вот этого Петр не ожидал совершенно. То есть как это платить, когда Коровина обещала, что он будет жить на всем готовом? Если б у него имелись деньги, так он бы и в городе замечательно жил, а не пялился тут в телевизор, по которому одну программу показывают! Платить!
– Знаешь, Люба, – гневно прищурил он глаза. – Не ожидал я, что ты такая окажешься! Не думал, что ты мою любовь на деньги станешь мерить! Я к тебе… Я ж думал, ты такая одна на всем свете… кому деньги не нужны… Что ты неповторимая! Единственная, можно сказать, а ты! Я ж даже полюбить тебя успел! Всем своим сердцем… бескорыстным. Эх, Люба… Да я…
Он так пылко произнес свой монолог, что Любе стало стыдно. Ну и в самом деле, какие деньги? Мужик ее полюбил… в кои-то веки. А она… И потом, того-то, в клетчатой рубашке, когда еще встретишь, да и встретишь ли, а этот – вот он. С машиной новенькой, да еще и с любовью. Чего это она?
– Петенька, а ты и не понял, да? – хитренько хихикнула Люба. – Я пошутила.
– Ну, знаешь, Люба, такие шутки… – немного отлегло от сердца у Петра Сигизмундовича. – Я ведь чуть… чуть от горя-то… на другой постой не попросился. Женщин-то у вас здесь много, а вот мужиков… Даже выпить не с кем…
Чтобы показать, как он обижен, Петр Сигизмундович сам постелил постель и крепко запер комнату на замок – пусть знает!
По всей видимости, Люба свой промах осознала, потому что утром постоялец был сладким голосом разбужен к завтраку. А уж на столе дымились вареники с клубникой и вишней, со сметаной, с молоком. Тут же в отдельной салатнице лежала и свежая клубника, пересыпанная сахаром.
– Петенька, смотри, чего я приготовила, – ворковала Люба, стоя перед закрытой дверью.
– Ну вот, так-то оно лучше, – негромко фыркнул Петр, а в сторону двери крикнул: – Сейчас… я только утренний моцион совершу и за стол!
Моцион занял подозрительно долгое время, а когда Петр уселся завтракать, глаза его блестели от самодовольства.
– Ведь ты чего думаешь? – начал он, сразу приступая к еде. – Сейчас на улице мою себе зубы… в смысле, чищу зубы в бочке, лицо там мою… другие части тела, а из-за забора на меня соседка твоя глядит. Да так глядит-то… бессовестно, я бы сказал. Прямо везде по мне глазами шарит!
– Это Галка, наверное, – кивнула Люба. – Она вообще по мужикам… сначала глазами шарит, потом руками по их карманам… Ну, это если кто к ней на квартиру становится.
– Так я этой женщине и говорю: «Здрассьте», а она, представляешь, Любаша, она мне намекает, чтобы я к ней перебирался, потому что у нее, оказывается, рукомойник есть!
– Вот у нее только рукомойник и есть, – прошипела Люба. – А так ни стыда, ни совести – ничего нет напрочь… Петенька, так ты ешь вареники-то? Вот отсюда бери, здесь я уже маслицем помазала… Я вот что хотела спросить-то, Петя: а где мы жить с тобой будем?
Масленый вареник мгновенно стал поперек горла Петеньки:
– Не понял… Как это – где?
– Ну, обыкновенно, где? – села напротив него Люба. – Мне вот, к примеру, в городе больше по душе. У тебя ж там квартира… А когда мы переезжать будем? К тебе в город?
– Хм… ну… Это ж надо… проверить наши отношения, чувства… – промямлил Петр, а потом взорвался: – Мы еще у тебя не пожили, и уже ко мне! Чего там делать-то, в городе? Там знаешь как? Там же… ого-го! Нет, ну, если у тебя родня там какая живет, так я бы мог свозить, а если никого нет… Да чего делать-то?
– Ну как же… Вот Егорка с армии придет… Ему-то лучше в городе жить, чем в деревне.
– А кто его держит? Пусть езжает да и живет в своем городе… Здесь-то троим все равно тесно будет. А когда он у тебя приезжает?
– Через год.
– Хо! Через год-то… Хо-хо! – с облегчением выдохнул Петр Сигизмундович. – Я уж думал, он сегодня…
– Нет, Егорка через годик придет, а я вот уже сейчас начинаю думать… Может, мы твою квартиру да мой домик продадим…
– Любовь! – грозно сдвинул брови Петр. – Я начинаю подозревать тебя в корысти!
– Ой, да как же ты такое мог подумать-то? – испугалась Люба и на время разговор прекратила.
И все же в течение дня она нет-нет да забрасывала удочку.
– Петя, вот видишь, и по телевизору здесь посмотреть нечего… каналы-то не идут, – прижималась она к Петру плечом, когда тот усаживался возле телевизора.
– Ничего, сейчас такие «тарелки» продают, они тебе хоть саму Америку покажут, – успокаивал тот.
– Ой, не знаю, – вздыхала Любовь. – У меня вот дома каких только тарелок нет, а телевизор как не показывал, так и не показывает…
В доме Коровиных с утра царил покой и взаимопонимание. Даже Валентина не могла нарушить идиллию. Да сегодня сватья и не слишком раздражала Марию Адамовну – ведь надо же, глупая-глупая, а такой выход нашла!
– Ой, Валя, ну как ты вчера про это гадание отцу отморозила! – хихикала госпожа Коровина, когда дамы отправились в огород полоть морковь, как восхотелось Михаилу Ивановичу. – А я, заметила? Сразу сообразила и давай тебе поддакивать…
– Только поддакивать мало, – невесело ответила Валентина. – Надо нам этот страх закрепить. Чтобы он свою шкидлу видеть не мог.
– Ну так а чего… я буду каждый вечер страсти рассказывать.
– Не поможет, – авторитетно заявила Валентина. – Он тогда либо тебя возненавидит, либо… бояться перестанет. Тут надо… один раз, но чтоб наверняка добить!
Мария Адамовна даже боялась представить, чем можно добить свекра.
– Ну чего ты глазами-то хлопаешь? – уставилась на нее Валентина. – Надо вашему деду под кровать сунуть… какую-нибудь… нет, дохлую кошку – это будет сильно… а вот мышь!
– Ага, нашла чем испугать, – фыркнула Мария Адамовна. – Он подумает, что соседи мышей травят, и вот все уже перетравились, а одна… Пытаясь спастись, пришла к нему и скончалась.
– Тогда… Вот что, Маша! – выпучила глаза Валентина. – Ему надо лягушку! Лапку лягушачью! Под подушку!
– Он умрет. Я тебе точно говорю, – покачала головой Мария Адамовна.
– Он умрет. Я тебе точно говорю, – покачала головой Мария Адамовна.
– Да не умрет! Ну, можно не под подушку, а… я не знаю… в сапог ему бросить…
– Тогда деда парализует, а это вообще ни в какие ворота.
– Хорошо, эту лапку можно на кухне кинуть, и пусть не он ее найдет, а, к примеру, ты!
– Тогда я умру. Я этих лапок… И потом, где мы лягушку будем брать? И еще нужно лапу ей отрезать! Ты подумала, как животное будет дальше жить инвалидом?
Валентина ненадолго замолчала, потом махнула рукой.
– Можно ненастоящую. Купить игрушечную крысу, например…
– Какой дурак тебе такие игрушки будет продавать? Тем более в деревне? У них свои бегают, настоящие, зачем им еще игрушечные?
– Тогда самой сшить! Это ж нетрудно: кусок меха свернул клубком и ниточку подлиннее выпустил, как хвост, кто там разглядывать-то будет?
– Валя! А если сшить куклу вуду? – блеснула глазами Мария Адамовна. – Куклу всяко-разно приятнее мастерить. А потом иголочками ее всю истыкать и… тут уж можно и под подушку.
Валентина не согласилась.
– Во-первых, куклу шить сложнее, во-вторых, если под подушку прятать – надо шить ответственно, он же ее близко видеть будет, а в-третьих… Черт его знает, Маша, вдруг мы сами дедулю на тот свет отправим, когда в куклу иголки толкать станем? Лучше сшить крысу.
– Давай… – согласилась, наконец, Мария Адамовна. – Только ты мне помогать будешь, а то я одна боюсь. Ну, я имею в виду, вдруг некрасиво получится.
– Кстати, я там видела в сарае пальто какое-то старое, с замызганной норочкой на воротнике. Из этой норочки получится прекрасная игрушка.
– Точно, это мое пальто, пойдем…
И женщины удалились в сарай, пока Михаил Иванович терпеливо объяснял супруге, что надо дергать не морковку, а только вот такую травку.
Люба упрямо гнула свое, как ей казалось, достаточно неназойливо.
– Петя, а вот театр! Разве мы можем с тобой сходить в деревне в театр? А в городе в любой день, пожалуйста! И Егорка приедет, мы его тоже к театру приучим. Все его друзья – за бутылку, а он нет, он сразу в театр! Чем плохо?
– Ничем… – бубнил себе под нос Петр, стараясь вникнуть в суть сериала, которых здесь и так показывали негусто.
– Так вот я и говорю, мы продаем твою квартиру, потом…
– Да твою-то мать! – вскочил Петр. – Ты мне что-нибудь купила, чтобы мою квартиру продавать?! Вот и продавай свой дом! И не трогай меня! Я вообще… к соседке твоей уйду! Она меня звала, без всяких разговоров о квартирах, между прочим!
Люба поняла, что палку перегнула, ведь и в самом деле, удерет к Галке, а та потом фиг кого от себя отпустит.
– Петенька, – закружилась она возле мужчины. – Петенька… а… а… а пойдем в магазин! Купим тебе… бутылочку водки, а то у нас даже к столу ничего нет. А еще лучше – поедем! И правда! Чего ж машина колодой-то стоит? Поедем, ты меня хоть прокатишь, а?
– Вот… дожились… даже к столу ничего нет, – ворчал Петр. – А ты сама не можешь в магазин? Ну, здесь же недалеко.
– Как же я сама на машине? – растерянно улыбнулась Люба. – Это я сама буду разъезжать, когда ты меня ездить научишь… А когда ты меня научишь? Это же… как ты правильно решил: жена должна уметь ездить… раз уж у нас машина есть!
– Все! Поедем, я тебя до магазина довезу! – вскочил Петр и побежал к машине.
Люба немного задержалась перед зеркалом, мазнула по губам яркой помадой и взбила волосы. Вот! Теперь пусть вся деревня видит, что Любка не какая-то там им Индюшиха, а женщина замужняя! Да! Она и фамилию Петину возьмет. А чего? Возьмет, конечно. Только еще узнать, какая у него фамилия…
Ворота для машины она открывала с королевской грацией. Еще бы! В их деревне машина есть разве что у председательши, потому что у нее мужик нормальный. А у остальных… какая им машина, когда у них и мужика в доме не водится!
– О-ой… здра-ассьте… – раздался вдруг знакомый голос из-за забора. – Я смотрю, вы куда-то ехать собрались? А далеко ли?
– Галка, слезай с забора, – скривилась Люба. – Все равно тебе здесь ничего не обломится. Да и некрасиво это, мало ли чем мы можем заниматься в своем-то дворе, правда, Петя?
– А я и не с тобой разговариваю, может быть, – нахально фыркнула Галка и уж совсем нагло принялась стрелять глазками в Петра. – Я, может быть, Петра спрашиваю. Петр, а куда это вы свою машину сейчас поведете?
– Да недалеко… в магазин надо заскочить, – ответил тот.
– Да что вы! – всплеснула руками Галка. – И мне туда надо! Подвезите! Чего ж я с сумками поволокусь?
– Мы в райцентр! – повысила голос Люба.
– И я туда! – уже перелезала через забор соседка. – Когда еще вырвусь!
– Галка! Вот заведи своего мужика, и пусть он тебя по райцентрам возит! – зашипела на нее Люба. – А на моего нечего вешаться! Женатый он почти, ясно тебе?
– Ха! Подумаешь, женатый! – так же шепотом ответила подруга. – Старик Иваныч вон тоже не свободный, так тебе все равно было? И мне все равно! И не отбиваю я никого! Мне просто… в райцентр надо! У меня там… у меня там, может быть, тоже жених!
– Ну, вы едете? – зевал за рулем Петр Сигизмундович.
– Едем! – взвизгнули женщины и бросились в салон.
Петр изначально ни в какой райцентр ехать не собирался, но потом решил, что там-то побольше выбора, можно не только водки купить, но и пива хорошего набрать, рыбки к нему, к пиву-то, еще чего-нибудь… В общем, капризничать он не стал.
Женщины, едва добравшись до районного магазина, тут же устремились к витринам. И если Галина только восторженно охала (деньги-то она взять из дома не успела, так боялась, что уедут без нее), то Люба нагружалась по полной программе.
– Петя, ты колбаску копченую будешь брать?
– Петр, а пельмени ты какие любишь? Может, вот этих, маленьких, возьмем, они, как игрушечные!
– Тебе какой хлеб лучше взять, черный или белый, Петя? Петя! Я спрашиваю, какой тебе хлеб взять?
Она металась по магазину и вдруг остановилась в отделе, где продавали ткани. На самой верхней полке лежала фланель в желто-зеленую, канареечную клетку! Вот! Вот, оказывается, что! Не надо ждать, когда к тебе приедет принц в клетчатой одежде, надо ему просто сшить рубашку эту! И как же она раньше-то не догадалась? Правильно, сшить!
– Петя! – заголосила женщина на весь магазин. – Петя! Ты посмотри, какая красота! Я тебе из этой фланельки такую рубашку сошью – закачаешься!
Петя бурных восторгов не выразил – Люба обещала бутылку водки, а до сих пор еще не купила, хотя сгребла уже полмагазина. Так и денег никаких не останется.
– Люб, ну зачем мне рубашка? – поморщился он. – Пойдем лучше водки возьмем.
– Нет! Я хочу тебе рубашку сшить! – топнула ножкой Люба.
– Ой, Петенька, не соглашайтесь, – тут же встряла Галка. – Люба у нас человек хороший, но такая криворукая! Ничего толком сшить…
– Галка! Пешком домой-то пойдешь! – рявкнула Люба. – Петенька, давай сначала фланельки купим, а потом водочки, а?
– Да чего-то… фланелька… как детям на пеленки… – поморщился Петенька. – Если уж сильно хочешь… вон ведь, висят готовые рубашки, а то вдруг ты и в самом деле криворукая, как потом носить-то… это произведение?
– Криворукая, правду вам говорю, – не успокаивалась Галка.
– Цыть, Галка! – рявкнула Люба и обернулась к Петру: – Хорошо, давай возьмем готовую… Только я люблю, чтобы в клетку!
Найти такую рубашку было несложно, выбрали цвет, размер и наконец отправились за водкой.
– Обмывать будем? – играла глазками Галка.
– Да, Галочка, – улыбнулась Люба. – Сегодня я все к бутылочке-то приготовлю и крикну тебя.
– А я могу рыбку пожарить, – мгновенно настроилась на праздничную волну Галка. – И еще у меня холодец есть. Вчерашний, правда, ну так а чего ему сделается-то.
– Конечно, – согласилась Люба и кивнула Петру: – Петя, мы все взяли, поехали домой… Да, Галку придется здесь оставить, ей еще к жениху, а нам ждать некогда.
– Да и неважно, – вытаращила глаза та. – И вообще, какого ты тут жениха еще мне приплетаешь? Может быть, у тебя и есть кто в райцентре, а я так отсюда ни с кем не знакомлюсь! Петя, довезите меня, пожалуйста, до дома… А вашу эту Любу можете здесь оставить, если ей хочется.
У Любы от такой наглости даже слов для достойного ответа не нашлось. Ну ничего, она потом найдет! Она потом такие слова найдет!..
– Так мы едем или нет? – уже вовсю торопил Петр Сигизмундович. Бутылка в Любином пакете не давала ему покоя.
Обратно ехали молча. Галка поняла, что ее тактика может ей же навредить, надо было действовать тонко и не так напористо. Люба вообще ни с кем не хотела говорить. Нет, она вообще-то ждала, что Петр начнет сам приставать к ней с разговорами, но тот упрямо смотрел на дорогу. Сам же Петр был в весьма затруднительном положении. Он явно видел, как соседка с ним флиртовала, однако следовало побольше узнать об этой барышне – вдруг у нее семеро по лавкам? Но и отталкивать женщину Петр не хотел: кому ж не нравится, когда на него пялятся такими восторженными глазами! Самым правильным решением сейчас было смотреть на дорогу и стараться сохранять нейтралитет.