Сколько требуется времени для полного переваривания пищи?
(Спрашивает Стэн Кроули, Уайли-Парк, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Пища проходит через различные участки пищеварительного тракта примерно за следующее время.
Пищевод: 5–7 с.
Желудок: 2–6 ч.
Тонкая кишка: 3–5 ч.
Толстая кишка: 3—10 ч.
То есть в общей сложности около 20 ч. Разумеется, этот процесс может проходить быстрее, если вы страдаете диареей, или медленнее – при запорах. Все зависит и от самой пищи. По мнению доктора Дэвида Энга, «время прохождения пищи по пищеварительному тракту, вероятно, варьируется в пределах 20–30 ч.»12. Конечно, имеет значение и культурная составляющая. Например, в Италии у некоторых людей считается нормальным опорожнять кишечник только один раз в неделю. Однако большинство жителей Южной Европы полагают, что это должно происходить хотя бы один раз в день13.
У людей, предрасположеных к запорам, прямая кишка обычно шире. Доктор Дж. Клийн и четверо его коллег из детской больницы при Утрехтском университете в 2004 г. обследовали 49 детей и обнаружили, что диаметр прямой кишки составляет в среднем 4,9 см у тех, кто страдает запорами, и 2,1 см – у детей с нормальным стулом14, 15.
Что такое рвота?
Рвота – это очень сложный процесс, контролируемый рвотным центром, расположенным у основания мозга. Рвотный процесс имеет несколько стадий, быстро сменяющих друг друга. Сначала возникает серия обратных сокращений верхней части тонкой кишки, затем сокращается нижняя часть желудка. Потом частично переваренная пища из тонкой кишки и нижней части желудка попадает в главную полость желудка и далее выходит через рот. Удивительно, но во время рвоты желудок остается преимущественно расслабленным, тогда как брюшные мышцы и диафрагма совершают толкательные движения, сжимая желудок и вытесняя его содержимое. Вот почему после рвоты ощущается боль в брюшных мышцах. Когда вас тошнит, дыхание непроизвольно останавливается, что предотвращает проникновение рвотной массы в легкие.
Существует множество причин возникновения рвоты: пищевое отравление, несварение, тонзиллит, инфекция, морская болезнь, неприятный запах, опухоль мозга, менингит и беременность.
Является ли ночное недержание мочи генетическим заболеванием?
(Спрашивает Энн Пери, Кейптаун, Южная Африка)
Это очень интересный вопрос. Ученые заявляют, что они нашли дефектный ген, ответственный за ночное недержание мочи. Подсчитано, что, например, в Австралии около 500 тыс. детей старше 6 лет мочатся в постель по крайней мере один раз в неделю. Сегодня ученые считают, что более чем половина этих случаев имеет генетическое происхождение. В 1995 г. группа исследователей объявила о своих находках, связанных с 13-й хромосомой16, 17. Их выводы были подтверждены и другим исследованием, результаты которого были опубликованы в 1998 г. Тогда более точно идентифицировали дефектный ген, определив его местонахождение в хромосоме 22. Была изучена информация об 11 людях и 26 их детях, страдавших этим заболеванием. Ученые смогли определить «ген первичного ночного энуреза». По мнению руководителя группы исследователей, доктора Ганса Эйберга, на установленном сегменте может находиться до 10 генов. Один из них, «похоже, является хорошим кандидатом на роль причины энуреза». Доктор Эйберг добавляет: «На основании предварительных данных можно сделать вывод, что дети, у которых энурез генетического происхождения, более чувствительны к лекарственным препаратам, предназначенным для лечения этого заболевания. Наше открытие должно успокоить родителей, которых терзает страх по поводу того, что энурез у их детей может быть результатом неправильного воспитания, эмоциональной травмы или просто выражением протеста»18. Обнаружение гена энуреза, вероятно, поможет прояснить вопрос в целом, выявить его источник для разных случаев и избавить детей от неприятной проблемы.
Ночное недержание мочи наиболее распространено среди очень маленьких детей. Энурез наблюдается примерно у 20 % детей в возрасте 4 лет. У 10 % детей в возрасте 6 лет это происходит раз в неделю или чаще. У детей до 7 лет энурез не считается серьезной проблемой, с возрастом он почти всегда исчезает. Однако приблизительно у 12 % мальчиков и 6 % девочек в 12 лет ночное недержание мочи не проходит. Энурез нередко оказывает серьезное воздействие на чувство собственного достоинства ребенка.
Существуют две формы энуреза: первичная и вторичная. Около 75 % случаев энуреза относятся к первичной форме. Она наблюдается у детей, которые никогда длительное время не бывали сухими по ночам. Оставшиеся 25 % приходятся на вторичную форму энуреза. Она наблюдается у детей, которые не мочились во сне в течение по крайней мере шести месяцев, а затем стали мочиться. Сегодня ученые считают, что причиной большинства случаев вторичного энуреза является эмоциональная травма. К таким травмам относятся первый день пребывания в школе, насмешки одноклассников, страхи, проблемы в семье, а также рождение братика или сестренки. Кроме того, причиной могут быть и проблемы со здоровьем, например инфекция мочевого пузыря (обычно легко поддается лечению).
Специалисты в области детского развития давно установили, что дети не мочатся в постель намеренно, однако некоторые родители все еще продолжают придерживаться обратного мнения. Всегда неправильно обвинять детей в том, что они мочатся в постель. На самом деле у 80 % детей, страдающих энурезом, один из родителей сам когда-то мочился в постель лет до пяти, а то и дольше. Однако, какой бы ни была причина энуреза, ситуация только ухудшится, если родители будут стыдить и ругать ребенка. В любом случае первым делом следует обращаться к педиатру. Большинство детей, страдающих энурезом, в целом здоровы, поэтому им назначают лечение без массы лабораторных анализов. Некоторые родители перед сном дают детям много пить, и тут уж вполне понятно, откуда появляется недержание. В более сложных случаях доктора могут порекомендовать тренировать мочевой пузырь, чтобы он удерживал больше мочи и подавал сигналы при необходимости опорожнения. Нередко рекомендуют поднимать ребенка ночью с постели через определенные промежутки времени. Многие доктора считают, что очень полезна система поощрений того, что ребенок просится в туалет. Может возникнуть и необходимость приема специальных лекарственных препаратов. Однако большинство врачей думают, что при лечении энуреза не следует полагаться только на лекарства. Педиатры отмечают, что родители часто с неохотой обсуждают с врачом наличие этой проблемы у своего ребенка19.
Для чего нужен аппендикс?
(Спрашивает Дебби Блэр, Дарвин, Северная Территория, Австралия)
Другое название аппендикса – червеобразный отросток. Это похожий на червяка придаток слепой кишки. Слепая кишка – мешочек, соединенный с восходящей ободочной кишкой и составляющий начало толстой кишки.
Многие специалисты утверждают, что аппендикс – это рудиментарный орган, не выполняющий больше никакой физиологической функции и сохранившийся у нас от предков. Однако другие оспаривают это утверждение. Аппендикс в том или ином виде можно найти почти у каждого млекопитающего, известного науке, поэтому некоторые предполагают, что аппендикс важен для физиологии. Дополнительным аргументом в пользу этого мнения является то, что у апендикса имеются собственное кровоснабжение и независимая брыжейка (складка брюшины, поддерживающая внутренности в полости тела).
Тем не менее назначение аппендикса остается загадкой. По мнению докторов Альфреда Ромера и Томаса Парсонса, «основное назначение аппендикса – оказание хирургам финансовой поддержки»20. Это остроумное замечание говорит о том, что человек вполне может обходиться и без червеобразного отростка.
Сегодня ученые говорят, что аппендикс содержит большое количество лимфатических каналов. Лимфа, как известно, защищает организм от инфекций и болезнетворных микробов. Аппендикс располагается после толстой кишки, в которой живут многие виды бактерий. Самый распространенный из них – кишечная палочка, или E. coli. Не все бактерии вредные, многие из них играют важную роль в пищеварении. Однако они могут выходить из-под контроля организма, и тогда аппендикс помогает регулировать их количество.
По мнению доктора Кэрол Шошкес Рейс, «аппендикс не играет большой роли в иммунной системе и необязателен для поддержания здоровья»21. Вместе с аденоидами, миндалинами и селезенкой аппендикс относят к вторичному набору иммунных органов. Его обозначают как лимфоидную ткань, ассоциированную со слизистыми покровами22.
Хотя мы можем жить и без аппендикса, некоторые специалисты считают, что его лучше сохранять. Докторá Р. А. Уиллер и П. С. Малоун придерживаются мнения, что «здоровый аппендикс может оказаться полезным, например, для пациентов с травмами спины и опухолями, а также для тех, кто страдает хроническими идиопатическими запорами»23. Ученые добавляют, что удаление аппендикса без серьезных причин «следует запретить, поскольку при необходимости его можно использовать в реконструктивной хирургии»24, 25.
По мнению доктора Кэрол Шошкес Рейс, «аппендикс не играет большой роли в иммунной системе и необязателен для поддержания здоровья»21. Вместе с аденоидами, миндалинами и селезенкой аппендикс относят к вторичному набору иммунных органов. Его обозначают как лимфоидную ткань, ассоциированную со слизистыми покровами22.
Хотя мы можем жить и без аппендикса, некоторые специалисты считают, что его лучше сохранять. Докторá Р. А. Уиллер и П. С. Малоун придерживаются мнения, что «здоровый аппендикс может оказаться полезным, например, для пациентов с травмами спины и опухолями, а также для тех, кто страдает хроническими идиопатическими запорами»23. Ученые добавляют, что удаление аппендикса без серьезных причин «следует запретить, поскольку при необходимости его можно использовать в реконструктивной хирургии»24, 25.
Правда ли, что пропал пенис Тутанхамона?
Фараон Тутанхамон правил Египтом примерно с 1336 по 1327 г. до н. э. Обнаружение его гробницы в ноябре 1922 г. стало одной из величайших археологических находок. Только в 1925 г. мумифицированное тело Тутанхамона сфотографировали и вскрыли. В то время его гениталии находились на месте. Пенис фараона был завернут отдельно, как бы в состоянии эрекции, вероятно, чтобы фараон был плодовитым и в загробной жизни. Завернутая мошонка находилась рядом с телом. В 1968 г. было решено провести исследование мумии с помощью рентгеновской техники, которой еще не существовало в 1925 г. Тогда и обнаружили, что пенис фараона отсутствует. Может, кто-то прихватил его в качестве сувенира? Или он просто где-нибудь затерялся? Или его тайно похитили, чтобы использовать в культовых обрядах, связанных с Тутанхамоном? В 2005 г. было проведено новое вскрытие мумии, и пропавший пенис, как ни удивительно, снова оказался на месте26.
Существуют ли искусственные почки?
Можно сказать, что подобие искусственных почек существует с 1944 г. Функции почек выполняет аппарат для диализа, но его размещают вне тела. Диализ можно проводить, используя стационарную больничную установку (обычно два раза в неделю), или с помощью домашней установки (примерно раз в день). Сегодня альтернативой долговременному диализу является трансплантация почек. Технически операция довольно простая, но существуют две проблемы: 1) нехватка доноров с подходящей тканевой совместимостью, 2) отторжение пересаженных почек иммунной системой реципиента. По мнению доктора В. Бономини и его коллег из Болонского университета, портативные искусственные почки могут быть созданы через несколько лет.
Доктор Дэвид Хьюмс из Мичиганского университета и доктор Энтони Атала из Гарвардского университета используют почечные клетки для создания «неоорганов», обладающих фильтрующей способностью почек. В попытке решить проблему дизайна искусственных почек доктор Хьюмс и его коллеги из Мичиганского университета экспериментируют с добавлением биореактора к аппарату для диализа, который будет установлен в теле. Пока все эксперименты проводятся на собаках, но результаты обнадеживают27.
Будет ли создан искусственный мочевой пузырь?
Уже сегодня при нарушении функции мочевого пузыря возможна замена его сегментов. Доктор Д. Рорманн и его коллеги из университетской больницы города Ахен (Германия) создали протез мочевого пузыря из силиконового каучука. Испытания на животных завершились в 1996 г. Врачи пишут: «Положительный результат испытаний позволяет предположить, что эта система вполне подойдет для замены человеческого мочевого пузыря»27, 28.
Существует ли искусственная поджелудочная железа?
Сейчас как раз ведутся работы в этой области. Докторá Дж. Яремко и О. Рорстад из университета в Калгари (Канада) пишут, что создание улучшенных миниатюрных насосов для перекачки инсулина будет «значительным шагом к созданию клинически пригодной искусственной поджелудочной железы». Работы в этой области должны завершиться через несколько лет27, 29.
От 5 до 7 % мужчин моложе 64 лет и 10–20 % мужчин старше 64 лет страдают недержанием мочи.
Среднестатистический человек ежегодно потребляет около тонны продуктов и напитков15.
Глава 12
Другие внутренние органы
Г. Дж. Уэллс как-то написал: «Я – временное вместилище временного назначения; и я знаю, что когда-нибудь мой череп, мои зубы, особенности моего характера и желания развалятся, как балаган после закрытия ярмарки».
Что тяжелее – мышцы или жир?
Мышцы тяжелее жира, поскольку клетки, составляющие мышцу, плотнее, чем жировые клетки.
Цитоплазма (внутренняя среда) жировой клетки содержит главным образом жиры (липиды), тогда как цитоплазма мышечной клетки содержит в основном сократительные белки (миозин и актин), взвешенные в водной среде. А липиды менее плотные, чем вода.
Что такое эндокринная система?
(Спрашивает Софи Браун, Линдфилд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Эндокринной называется система регуляции деятельности внутренних органов посредством гормонов, выделяемых эндокринными клетками непосредственно в кровь. Раньше список органов эндокринной системы был небольшим. Он включал в себя гипофиз, надпочечники, щитовидную, паращитовидную, поджелудочную железы, а также половые железы. Но сегодня мы знаем, что многие другие органы тоже вырабатывают гормоны. Например, сердце и почки производят гормоны, помогающие регулировать артериальное давление. Жировые клетки производят гормон, влияющий на аппетит. Тимус вырабатывает гормон, контролирующий функцию лимфоцитов и других иммунных клеток.
Что происходит, когда плохо работает эндокринная система?
Нарушение работы эндокринной системы грозит появлением множества болезней. Например, карликовость является результатом недостаточной выработки гипофизом гормона роста. Вот некоторые из симптомов ненормальной работы эндокринной системы: медленный рост, низкорослость, непропорциональность тела, задержка сексуального развития, головные боли, чрезмерное мочеиспускание и жажда.
Что может нарушать работу эндокринной системы?
Работу эндокринной системы могут нарушить многие факторы, в том числе генетические проблемы, серьезные травмы, чрезмерные физические нагрузки, стресс, голодание, инфекционные заболевания, прием гормональных препаратов, наркотики, вредные химические вещества. Нормальная работа эндокринной системы жизненно необходима для обмена веществ и получения энергии.
Что такое гипофиз и какова его роль в организме?
(Спрашивает Софи Браун, Линдфилд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Гипофиз иногда называют главной железой эндокринной системы, поскольку он контролирует функции других эндокринных желез. Гипофиз по размеру не больше горошины, расположен у основания головного мозга. Он соединен нервными волокнами с гипоталамусом, который воздействует на него.
Гипофиз состоит из передней, средней и задней долей, каждая из которых вырабатывает особые гормоны, выполняющие специфические функции. Передняя доля вырабатывает пролактин, необходимый для осуществления лактации; адренокортикотропный гормон (АКТГ), стимулирующий надпочечники; тиреотропин, воздействующий на щитовидную железу; фолликулостимулирующий (ФСГ) и лютенизирующий (ЛГ) гормоны, стимулирующие деятельность половых желез. Средняя доля гипофиза производит меланоцитостимулирующий гормон (МСГ), контролирующий пигментацию кожи. Задняя доля вырабатывает антидиуретический гормон (АДГ), увеличивающий реабсорбцию воды почками (таким образом повышается концентрация мочи и уменьшается ее объем), и окситоцин, повышающий сократительную активность матки во время родов и усиливающий выработку грудного молока.
Многие ученые считают, что нарушение гормональной секреции гипофиза сильно влияет на старение. Например, во время менопаузы (в возрасте около 55 лет) гипоталамус и гипофиз прекращают стимулировать женские яичники. Результатом этого являются ослабление костей и мышц, нарушение артериального давления, ухудшение памяти и т. д.
Можно ли жить без гипофиза?
(Спрашивает Софи Браун, Линдфилд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Если гипофиз удалить в детском возрасте, то последствия будут включать в себя задержку роста и полового созревания.
Почему от алкоголя пьянеют?
Когда вы употребляете алкоголь, он быстро абсорбируется телом через стенки желудка и попадает в кровь. Кровеносные сосуды расширяются, отчего возникает ощущение тепла. Однако на самом деле алкоголь понижает температуру тела и подавляет нормальную работу центральной нервной системы. Даже в небольших количествах он тормозит механизмы головного мозга, поэтому появляется ощущение расслабленности. Если принять много спиртного, то нарушится координация движений, речь и произойдет замедление мыслительных процессов. Большие дозы алкоголя нарушают работу жизненно важных участков центральной нервной системы, приводят к потере сознания или даже к смерти.