— Добрый день. — Негромко произнес я, и мое приветствие подхватили и эльф с девушкой.
— Добрый, добрый. — Директор как бы очнулся и показал рукой на стулья возле стола, которых, я мог бы поклясться, секунды назад не было. — Присаживайтесь и поговорим.
Рассевшись за столом, мы наблюдали, как директор задумчиво ходил по кабинету, бросая на нас удивленные взгляды. Наконец он резко остановился и быстрым шагом прошел и сел во главе стола.
— Значит у вас дар. И вы вместе пришли учиться. Компания ваша странная до невозможности. Просто нереальная. Но факты сидят передо мной. — Он говорил как бы сам с собой, потом хлопнул ладонью по столу. — Рассказывайте!
— Что? — Уточнил я.
— Все! — Хмыкнул маг, взмахом руки очищая стол от книг, на котором осталась сидеть только невозмутимая ящерка. — И начните с самого главного! Как смогла подобраться такая компания?!
— Познакомились. — Пожал я плечами. — А потом решили до столицы вместе добираться.
— Зовут-то вас как? Я-то, как вы уже догадались, являюсь директором университета магии имя мое вам наверняка известно, но, тем не менее, я представлюсь — маг высшей ступени Кватиль Игнав.
Мы быстро перечислили свои имена и снова замолчали. Директор же чуть усмехнулся и сказал:
— Поначалу все ученики меня стесняются, до тех пор пока не выпустятся. Ну да я не в обиде, такова дань уважения. Давайте-ка, я вам расскажу кое-что. Дар у вас троих определенно проснулся, причем что странно, довольно недавно и одновременно. Ну, может почти. — Кваетиль взял со стола стакан с водой, который загадочным образом материализовался, сделал пару глотков и продолжил. — Вы принадлежите разным расам, но сумели каким-то непостижимым образом встретиться и не поубивать друг друга. Теоретически это возможно, но чтобы сдружиться?! Ладно, примем и этот факт. Но, как я понимаю, двое из вас находятся в Русае недавно и с магией не сталкивались. Так?
— Да. — Согласился я. — Мы с Беллой пришли с другой планеты, а с Андрэ уже здесь познакомились.
— Что-то в этом духе я и предполагал. — Кивнул маг. — И откуда же вы пришли?
— С Земли. — Коротко ответила Белла.
— Откуда? — В очередной раз удивился маг, а потом неожиданно успокоился. — Хотя, если разобраться, вам просто больше было неоткуда прийти. На планете эльфов вы бы не выжили, не говоря уже о гномьей вотчине, да и там бы с магией сталкивались бы. Так что объяснение правдоподобное, за исключением того, что с Земли выбраться невозможно тем, чьи родители когда либо преступили закон!
— Всегда могут быть исключения. — Серьезно ответил я, а потом рассказал нашу историю. Я только умолчал о том, кто были мои родители и те обстоятельства, которые нас свели с девушкой. Моя история выглядела с некоторыми пробелами и звучала следующим образом. Когда-то меня младенцем принесли на Землю, а потом что-то случилось с моими родителями. Я попал в приют и рос там, пока меня не встретил маг, который рассказал, что у меня проснулся дар, о других планетах и расах. В это время мы встретили Беллу, которая родилась от ссыльного оборотня, и которой не было пути к себе на родину. Маг же рассказал нам, что есть одна лазейка, и мы можем уйти вдвоем. Лазейка заключается в том, что заклинание, запрещающее переход было применено не на девушку, а на ее отца, оно хоть и передавалось через кровь, но действие его ослабло. На меня же такого заклинания не было наложено вовсе. Я мог уйти через любой портал, а вот девушка могла перейти только с проводником, которого портал не отвергнет и только не через портал оборотней. Мы перешли и встретили эльфа, которому было с нами по дороге, в ходе которой мы и сдружились.
— Складно. — Улыбнулся маг. — И что главное — ни слова вранья. Я, конечно, понимаю, что ты рассказал не все, но выпытывать у тебя ничего ни стану. Может, скажешь как того мага звали?
— Бергам. — Был вынужден признаться я.
— Вот оно как! — Воскликнул маг, задумчиво потеребил бороду, а потом сказал. — Вы лучше выдумайте вымышленное имя тому магу, а настоящее никогда не произносите его вне этих стен. Для вас же это будет лучше.
Что-то директор знал, и это что-то мне стало очень интересно. Вот только не расспрашивать же мага! А он явно решил хранить молчание.
— Не будем мы трепаться. — Вдруг твердо заверил Кватиля Андрэ.
— Вот и хорошо. — Облегченно сказал маг. — Я вас сейчас немного проверю на предмет вашего дара, вы сидите пожалуйста молча, а потом мы уже конкретно поговорим об обучении. Хорошо?
Нам оставалось лишь молча кивнуть, директору-то виднее. Директор молча уставился на эльфа и с минуту молчал, потом пару раз взмахнул руками и повернулся ко мне. Я вдруг почувствовал, что внутри меня разгорается пламя, и моя голова вдруг запульсировала вспышками боли. Вспышки эти происходили с определенной частотой, как бы сигнализируя об опасности. Я попытался расслабиться, но боль только усилилась, и тут я ощутил чье-то присутствие у себя в голове. Сразу стало понятно из-за чего так больно! Боль вдруг резко схлынула, и я смог свободно вздохнуть. По моему лицу градом катился пот, а у директора из носа шла кровь.
— Извини, не рассчитал. — Прижимая платок к носу, проговорил Кватиль.
— Что не рассчитали? — Не понял я.
— Да так, не бери в голову. — Отмахнулся маг, но потом все же пояснил. — У тебя на гипноз и вмешательство сильный блок отталкивания стоит. Такое только от природы возможно, и людей кто обладал таким блоком можно пересчитать по пальцам. Это никаких преимуществ как магу не дает, кроме как то, что прочитать его не возможно, как и загипнотизировать. Так что нос не задирай, и ресурсы магии у тебя находятся в стандартных пределах.
— А у меня? — Сразу же поинтересовался Андрэ.
— Твой источник примерно такой же. А вот как вы его разовьете, — Он сделал паузу. — все зависит только от вас.
— Меня-то будете проверять? — Нетерпеливо спросила Белла.
— Ты хорошо держишь под контролем вторую сущность? — Спросил директор. — Никогда она сама не вырывалась?
— Да нет, сколько себя помню, я перекидывалась только по собственному желанию.
— А бывало так, что желание нестерпимо? — Допытывался Кватиль.
— Было, но я всегда могу его побороть. — Твердо ответила девушка.
— Тогда начнем. — Произнес маг.
Повторилось все то, что он делал и с эльфом. Через минуту маг расслабленно откинулся на своем кресле и сказал:
— Вы все трое обладаете примерно равными источниками, сила которых примерно равна среднестатистическому человеку, у которого проснулся дар. Я не могу сказать, насколько развит на такой стадии дар у эльфов и оборотней, так как я с ними в таком начальном состоянии не встречался. Но думаю, что дар у всех примерно одинаков, его надо развивать. И в этом вам университет магии поможет. Отучившись здесь, вы станете полноправными магами. — Директор открыл ящик стола и, прорывшись там, достал какие-то бумаги. — Это стандартный договор на обучение, подпишите его, и вы станете моими учениками.
— Что за договор? — Удивился я, беря протянутую мне бумагу.
— Ну, на период обучения вы будете обеспечены всем необходимым. — Ответил маг и придвинул чернильницу с перьевыми ручками. — Вот вам ручки — подписывайте.
Эльф уже занес ручку над бумагой, но я его остановил сказав:
— Андрэ стой! Любые бумаги, а в особенности договора нужно прежде чем подписывать прочесть. Мы ведь будем жить согласно этого договора не один день!
А договор был очень интересный! И чем больше я его читал, тем меньше мне его хотелось подписывать. Если права и обязанности ученика вопросов не вызывали, то вот финансовая сторона дела… Получалось, что если мы подпишем этот документ, то будем обязаны отработать на службе страны время вдвое большее, чем обучались. А это будет по минимуму десять лет. В договоре приводились и расчеты, начиная от выдачи одежды и заканчивая едой в столовой, так же там не были забыты и расходы на преподавателей, пары золотых в месяц на карманные расходы, и много еще чего. В итоге за один год обучения вырисовывалась сумма в сто тысяч золотых.
— Что-то больно сумма заоблачная. — Высказала свое мнение девушка и выразительно посмотрела на эльфа, который уже все прочел и тоже проникся.
— Да, сумма большая. — Согласился директор. — Но ведь вы будете жить на всем готовом, и платить за вас станет казна. Нет, конечно, если у вас есть такие деньги, то вопросов нет, заплатите, и после обучения будете делать все, что душа пожелает. Если нет всей суммы, то можно часть оплатить и тогда срок служения уменьшится.
— Вы же видите, что у нас нет таких денег. Да только чтобы принести с собой полтора миллиона золотых надо носильщиков нанимать! — Хмыкнул я, лихорадочно ища выход из такой ситуации.
— Зачем носильщиков? — Удивился маг.
— А как же их еще принести? Ведь такое огромное количество золота и поднять-то сложно! Вес-то не маленький — полторы тонны! — Я вопросительно посмотрел на мага.
— Вы же видите, что у нас нет таких денег. Да только чтобы принести с собой полтора миллиона золотых надо носильщиков нанимать! — Хмыкнул я, лихорадочно ища выход из такой ситуации.
— Зачем носильщиков? — Удивился маг.
— А как же их еще принести? Ведь такое огромное количество золота и поднять-то сложно! Вес-то не маленький — полторы тонны! — Я вопросительно посмотрел на мага.
— Так, понятно. — Маг хмыкнул, а потом посмотрел на эльфа. — Что ж ты друзей-то в финансовые тонкости не посвятил?
— Да как-то разговора не было. — Пожал тот плечами. — Да и нет у нас таких денег.
— Вот вы и решили, что у нас все за золото продается. — Утвердительно кивнул головой маг. — Но неужели вам не приходила в голову совершенно простая мысль о дорогих покупках, как за них рассчитываться?
— Приходила. — Ответила Белла. — Мало того, мне например кажется, что золото дорого уже само по себе, а деньги тут начинаются с одного грамма, что уже не дешево!
— Меньше ничего нет, чтобы могло послужить деньгам. Ведь деньги имеют свой вес на всех планетах. — Ответил маг.
— У нас серебро ценится ниже золота, но стоит достаточно дорого, и оно бы могло послужить денежной единицей и здесь. — Привел я первый же пример пришедший на ум.
— Крис, — Белла укоризненно покачала головой. — не забывай о расе к которой я принадлежу. Хоть я и могу спокойно держать серебро в руках, но вот если оно попадет в мою кровь, то мне будет плохо.
— Оборотни серебро на дух не переносят, и держать его в руках и даже просто к нему прикасаться никто из них не станет. Это только ты такая особенная. — Пояснил директор.
Мне стало как-то неловко, ведь про оборотней и серебро на Земле ходит много легенд, а я им не придал значения. Пришлось мне извиниться:
— Прости, — Обратился я к девушке. — я думал, что это просто байки все, и к вам не имеет никакого отношения.
— В каждой байке есть доля истины. — Хмыкнул эльф.
— Понятно, раз нет меньшего аналога денег, пусть будет золото, но как быть когда его нужно огромное количество? — Задал я вопрос.
— Тут все просто, десять тысяч золотых равны одному ограненному алмазу в один карат. — Смущенно пояснил Андрэ и добавил. — Так как про такие суммы вы не спрашивали, то и разговоров не было.
— Только ты забыл уточнить, что алмазы меньшим весом ни стоят ничего. Дело в том, что эти камни используются магами и очень ценны, в них можно закладывать различные заклинания, и они всегда будут готовы к использованию. Чем больше алмаз, тем больше заклинаний в него можно впихнуть. — Пояснил директор.
— А другие камни как ценятся? — Спросила Белла.
— Никак, просто если в качестве украшений, да и то… — Маг махнул рукой. — Кому эти стекляшки нужны?
К сожалению, алмазов у нас не было, и взять их было неоткуда, но хоть денежная структура стала полностью понятна.
— А банки здесь есть? Ну, такие… — Начал было я.
— Есть, есть, деньги у нас в них хранятся и крутятся. — Не дав мне договорить, сказал маг. — Вообще существует два вида банков, одни принадлежат казне, а другие гномам. Больше с банковскими делами никто справиться не может. Вернее, банк казны это просто сокровищница страны, куда поступают налоги и оттуда же выдаются деньги на жалованье чиновников служащих стране и другие операции. А гномьи банки занимаются непосредственно хранением денег населения.
— Ага… — Задумавшись, протянул я, а потом спросил. — Гномы значит, не только в горах с киркой работают? Они ведь деньги в какие-то проекты вкладывают, так?
— Да гномы финансируют разные проекты и даже дают в долг под проценты. Если ты клонишь к тому чтобы взять у них денег взаймы, то я тебя разочарую, это такие сущности, которые не вложат золотого без определенных гарантий! А ты гарантии дать не сможешь.
— Посмотрим. — Уклончиво ответил я. — Сначала нужно определить сумму, которая нам потребуется на обучение. То что вы предложили подписать не лезет ни в какие ворота! Тут просто на все явно цены завышены. Ведь чтобы прокормить кого-нибудь из нас в год должно потребоваться около, — я чуть задумался. — пусть даже по тройной цене, около тысячи. На одежду и того меньше, золотых двести хватит за глаза. Осталось только прикинуть проживание и саму цену за обучение, да пользование магическими предметами. — Я вопросительно поднял глаза на мага.
— Около тысячи в месяц. — С интересом, глядя на меня, сказал маг.
— Итого тринадцать тысяч двести. — Подсчитала Белла.
— А сколько платят за обучение богатые родители? — Спросил Андрэ.
— Они вносят плату сразу за пять лет из расчета двадцати пяти тысяч в год. Но их дети обучение проходят на общих основаниях, и скидок с поблажками им не делается. Ну, только если у них карманные расходы свои. — Кватилю этот разговор явно доставлял удовольствие, ему было интересно, к чему я веду.
— У нас нет богатых родителей. — Задумчиво сказал я. — А для вас заполучить к себе оборотня и эльфа должно быть, как я понимаю, заманчиво. Ведь у вас не учатся эльфы и оборотни?
— Ты прав, они проходят обучение на своих планетах. — Согласился со мной Кватиль. — И что ты предлагаешь?
— Как я понимаю, бесплатно вы нас учить не сможете, но хотя бы снизили стоимость! Ведь университеты не только в Русае есть! — Честно говоря, произнося последнюю фразу я блефовал, то что магии учат не только в этой стране я знал, но где именно не имел ни малейшего представления, как и о том как туда добраться.
— Хорошо, я снижу стоимость. — Неожиданно согласился маг. — Пусть будет по пятнадцать тысяч в год с каждого из вас. Вот только где вы сможете раздобыть такую кучу денег? У вас ведь их нет!
— Нет, но я постараюсь их достать. — Ответил я.
— Хорошо, буду вас ждать. И учти, что деньги вы должны принести полностью за пять лет вперед, к тому же и в месяц вам предстоят какие-никакие, но траты. Я могу лишь пожелать вам удачи в поисках денег, хотя и убежден, что вам придется согласиться на стандартный договор. — Добродушно улыбнулся директор.
— Мы быстро обернемся. — Кисло улыбнулся я. — И если денег не найдем, то подпишем бумаги.
— Буду ждать. — Коротко ответил Кватиль и углубился в какой-то документ, который материализовался у него в руках.
Нам ничего не оставалось, как покинуть кабинет директора. В приемной мы застали ту же картину, что и по приходу сюда. Секретарша что-то диктовала, а ручка писала. Сделав нам знак рукой подождать она додиктовала фразу и обратилась к нам:
— Так вы, стало быть, новые ученики. Как я понимаю на стандартном договоре. — Говорила она быстро и доставала из стола какие-то листки.
— Мы еще ничего не подписали. — Успел вклиниться я в ее речь.
— Да? — Удивилась она. — Ладно, когда подпишите, то возьмете вот эти бумаги, тут расписан весь распорядок и правила университета. — Она положила стопку бумаг на край стола. — И меня не отвлекайте, уж очень работы много.
Больше не глядя на нас, она принялась за прерванную работу. Мы молча вышли из здания, а потом на меня насели друзья, требуя объяснить, что я задумал.
— Не знаю еще. — Честно признался я.- Но подписывать себя в кабалу, никакого желания нет.
— Но и денег у нас нет! — Воскликнул эльф. — Придется соглашаться!
— Попытаемся одолжить. И уж лучше иметь долг двести двадцать пять тысяч против полутора миллионов. — Не согласился я с ним.
— Я с Крисом согласна, вот только занять придется больше, ведь нам все это время и жить на что-то надо. — Поддержала меня девушка, а потом указала рукой на эльфа. — Ты можешь подписывать, нам тогда денег достать будет легче! Крис, а где мы их достанем?
— Ну уж нет, я с вами! — Отрицательно мотнул головой Андрэ, а потом повторил мои слова. — В кабалу влезть я всегда успею!
— В банке попробуем взять. Других идей у меня нет. — Ответил я девушке.
— Банк нам не взять. — Расстроено сказал эльф. — Там охраны, да и защита — ого го!
— Мы не будем грабить, а попробуем взять кредит. — Ответил я.
— Чего попробуем взять? — Не понял эльф.
— Деньги под проценты. — Нахмурив брови, объяснила Белла. — Но с чего мы их отдавать будем? И потом, за пять лет процентов накапает — закачаешься!
Я только пожал плечами, условия взятия денег в кредит мне не известны и придется импровизировать на месте. Озабоченные этой проблемой мы миновали стражей на воротах, которые все так же несли свою "суровую" службу. Я только узнал у них, где здесь ближайший банк.
— Банков у нас два, они оба в центре города находятся. — Объяснил Мирей и спросил. — А зачем вам они нужны?
— Брать их будем! — Хмуро пошутил эльф.
— Не получится. — Отрицательно покачал головой пацан. — Это ведь и полноценным магам не под силу!
— Посмотрим. — Бросила на ходу Белла.
И оставив пацанов огорошенными, мы ушли, на стражников наш разговор не произвел никакого впечатления, они даже глаз не открыли, а ведь должны были бы нас остановить. Хотя ведь у них своя работа — ворота охранять! Я пытался найти веский аргумент, для того чтобы заинтересовать банкира и получить деньги, и шел ничего не замечая вокруг. Друзья, видя то, что я не реагирую на их вопросы, тоже притихли.