В глазах Якова промелькнуло отчаянное выражение, но тут же пропало.
– Пусть так, – смиренно заявил он и с вызовом посмотрел на Сашу.
– Что-то случилось? – послышался голос Марины, и она выглянула в небольшую прихожую.
– А почему вы не спите? – вместо ответа спросил Саша.
– Кое-что произошло, – странным тоном произнес Яков. – Да вы проходите. Мы давно не спим.
– Как давно? – полюбопытствовала Люда.
– Не знаю. Я не смотрел на часы.
Саша осмотрелся, решая, куда можно присесть, но, кроме стула, ничего не обнаружил. Диван был разобран, и на него тут же опустилась Марина, нервно сжимая руки. Кровать застелена кое-как. Видимо, здесь ночевал Яков. Догадки Саши подтвердились – мужчина тяжело сел на кровать, и она жалобно скрипнула.
Стас оперся о стену и замер в таком положении. Люда примостилась рядом с Мариной. Саша вздохнул и опустился на тот самый единственный стул.
– Рассказывайте, – попросил он и внимательно уставился на Якова.
– О чем? – испуганно спросил тот.
– О том, что у вас тут происходит.
– А может, не надо? Это просто бред какой-то!
– Бред, не бред. Предоставьте решать это мне.
– Нет! – Яков отчаянно замотал головой. – Вы будете считать меня сумасшедшим.
– А вот это вряд ли.
– Нет, нет! Я и сам пока не могу понять, что произошло.
– Давайте разберемся вместе, – мягко произнес Саша. – Собственно, я здесь тоже не просто так. Эта история вызывает пока больше вопросов, чем ответов.
– Кстати, а почему вы приехали в такую рань? – Яков подозрительно уставился на Александра и его компанию.
– Думаю, по той же причине, по которой вам не спится.
– Не может быть! Вы тоже видели Брюса?
– Что значит тоже? – спросил Саша и прикусил язык. Сейчас Яков решит, что он просто пытается вытянуть из него информацию, и ничего не расскажет.
Но тот сидел с закрытыми глазами и что-то обдумывал.
– Зря мы ввязались в эту историю, – наконец сказал он и посмотрел на Александра. – Как бы она нам боком не вышла. Марина до сих пор вздрагивает от малейшего шороха.
– Значит, так, – решительно сказал Саша. – Или вы сейчас все рассказываете, или я больше не буду вам помогать. Между прочим, я рискую не меньше вас. Почему я должен клещами вытаскивать из вас каждое слово?
– Он прав, – тихо сказала Марина и поплотнее закуталась в халат. – Мы не должны молчать. А вдруг эта информация сможет кому-то помочь?
– Кому? Андрею? – надрывно спросил Яков. – Да у него не нервы, а канаты! И сестрица такая же. А Иван, похоже, вообще не верит в проклятие. Ему проще. Все, что не впишется в общую картину, он просто посчитает чем-то недостойным его внимания. Нет, вы как хотите, а я выхожу из игры.
– Даже так? – Саша изумленно уставился на мужчину. – Но что же вас так выбило из колеи?
– Я же ответил, Яков Брюс.
– Так вы это сказали не в переносном смысле?
– Александр Витальевич! Я, конечно, похож на романтика, но только до определенного момента. Я бы никогда не стал называть вещи не своими именами. Если я сказал, что видел Брюса, значит, его я и видел.
– Ага! – произнес сбитый с толку Саша. – А теперь я все же хотел бы услышать ваш рассказ.
– Хорошо, но потом мы уезжаем домой. Мне моя жизнь пока еще дорога. И Маринина, кстати, тоже. Тем более что она сейчас отвечает за двоих.
– Итак, вы пришли от Сусловых и… – начал Саша, чувствуя, что Яков никогда не перейдет к сути дела.
– И сразу легли спать, – подхватил тот. – Марина не очень хорошо себя чувствовала, и я даже не стал смотреть новости, чтобы ее не беспокоить.
– Вас расстроили ваши родственники? – повернулся к ней Саша.
– Еще как! – кивнула она. – Никогда не думала, что люди могут быть такими злыми.
– Говорят, что Брюс был не самым дружелюбным человеком. Если не сказать больше, – задумчиво протянул он. – От наследственности никуда не денешься. Она обязательно вылезет, рано иди поздно. Правда, никогда нельзя сказать заранее, кому повезет больше.
– Похоже, им досталось в полной мере, – проворчал Яков.
– Значит, вы легли спать, а дальше что?
– Я долго ворочался, никак не мог уснуть. Слышал, что Марине тоже не спится. Но я понимал, что поспать нужно. Утром на работу, и у меня уже не будет времени передохнуть.
– Разве вы не взяли отпуск? – удивился Саша.
– Я не могу себе этого позволить. Марина сейчас не работает, так что я тружусь за двоих.
Девушка вздохнула и прилегла на подушку.
– Я знаю, что очень тебя подвела, – покаялась она. – Но что я могу поделать?
– Ничего, все образуется, – чересчур оптимистично ответил Яков.
– Итак, вы долго ворочались, пытаясь заснуть, потому что вам завтра на работу, – в который раз начал говорить Саша, – и…
– И наконец уснул, – произнес Яков. – Не знаю, сколько времени мне удалось поспать. Думаю, недолго. Часа два, два с половиной. А потом меня что-то разбудило. Сначала я не мог понять, что именно. В комнате было тихо. Я слышал, как посапывает Марина да тикают часы.
Тогда я решил, что мне приснился сон. У меня такое бывает. Приснится что-нибудь, я открою глаза и с бьющимся сердцем начинаю вглядываться в темноту. И лишь когда вспоминаю, что именно мне снилось, успокаиваюсь и снова засыпаю.
Но сейчас я никак не мог вспомнить свое сновидение. Создавалось такое впечатление, что мне ничего не снилось. Но ведь должна же быть причина для внезапного пробуждения!
Я лежал так минут пять и все время прислушивался. Но вокруг по-прежнему было тихо. И когда я уже решил, что причина моего беспокойства кроется всего-навсего в новом месте, в окно тихо постучали. Меня аж прострелило! Именно этот стук меня и разбудил! Я это вспомнил совершенно четко. Но тогда возникает вопрос – кто стучал? Наши окна на третьем этаже. Вряд ли бы случайный прохожий решил надо мной подшутить и влез для этого на третий этаж.
Пока я думал, снова раздался этот стук. Я не выдержал и посмотрел в окошко.
Яков замолчал и закрыл глаза. Очевидно, ему было непросто вспоминать события этой ночи.
– И что вы там увидели? – поторопила его Люда.
– Что? – он как-то странно хихикнул. – Я увидел нашего предшественника собственной персоной!
– Вы имеете в виду Якова Брюса? – уточнил Саша.
– Именно! Он смотрел прямо на меня и противно улыбался.
Александр напрягся.
– Вы уверены?
– Конечно, уверен! Я видел его так же ясно, как сейчас вас. Помню, у меня даже вырвался крик, потому что сразу проснулась Марина и с ужасом уставилась в окно. Я четко видел ее профиль с округленными от страха глазами и ухмыляющуюся физиономию Брюса.
– Какой он был? – поинтересовалась Люда.
– Круглолицый, с длинными белыми локонами и небольшой бородкой. Его лицо буквально отпечаталось в моей памяти!
– И что было дальше? – нетерпеливо спросил Саша.
– Что происходило потом, я помню весьма смутно. Кажется, он снова постучал в окно, и я, словно загипнотизированный, пошел прямо к нему. Марина шептала, чтобы я остановился, но я не мог остановиться. Не мог, понимаете? Меня будто тянуло туда что-то. Внезапно окно распахнулось и с улицы повеяло холодом. Марина закричала, но я продолжал идти. До сих пор не могу понять, что меня спасло. Думаю, что это был цветок.
– Цветок? – Саша подался вперед и с удивлением посмотрел на Якова.
– Ну, да. Он стоял на подоконнике. Порыв ветра подхватил его и сбросил вниз. И только после того, как я услышал грохот, меня отпустило. Я бросился к окну, захлопнул его и повернул ручку. Думаю, если бы не цветок, я бы прыгнул вниз.
– Почему вы так считаете? – подал голос Стас.
– Мне этого хотелось, – пояснил Яков. – Знаете, иногда возникает такое подсознательное ощущение, когда ты твердо знаешь, чего тебе хочется. Ты понимаешь, что это неправильно, но желание сильнее тебя. И ты не можешь ему противостоять.
Саша коротко кивнул. Он поднялся со стула и подошел к подоконнику. На полу возле окна было просыпано немного земли.
– Где находился цветок? – спросил он, наклоняясь и трогая землю.
– Как раз возле того места, где вы сейчас стоите.
Саша подергал ручку окна.
– Заперта надежно.
– Я ее лично запер, – кивнул Яков.
– И вы готовы поклясться, что видели Брюса?
– Собственной матерью!
– Я тоже его видела, – подала голос Марина. – Как вспомню, так до сих пор дрожь пробирает.
– Знаете что, – решительно произнес Саша, обращаясь к девушке, – я тоже считаю, что вы должны прекратить поиски. В вашем положении это может быть опасно. Пусть Яков занимается этим один. В конце концов, жизнь дороже, чем какие-то призрачные сокровища.
– Я согласна, – кивнула она. – Больше всего на свете я хочу родить своего малыша. И ради этого я готова отказаться от своей доли наследства.
– Нам и моей доли хватит, – подхватил Яков.
– Но я не могу оставить Яшу одного, – закончила она. – Ему нужна моя поддержка. Эти шакалы его просто раздерут, если он останется один.
– По-моему, вы преувеличиваете, – заметил Саша. – Взять, например, Ивана и Ольгу. Они вполне милые, приятные люди.
– По-моему, вы преувеличиваете, – заметил Саша. – Взять, например, Ивана и Ольгу. Они вполне милые, приятные люди.
Однако не успел он договорить, как вспомнил, какой прием ему устроил Иван полчаса назад. Может, не такой уж он гладкий и пушистый? Многие люди хорошо умеют скрывают свою сущность.
– Значит, вы считаете, что Брюс пришел по вашу душу? – поинтересовался Стас.
– Кстати, – спохватился Александр и представил Стаса: – Это мой брат и по совместительству компаньон. Он будет помогать мне в расследовании.
Яков кивнул и вымученно улыбнулся.
– Думаю, он пришел за мной, иначе зачем стучать в мое окно? Но во всей этой истории мне непонятен один момент.
– И какой же?
– Почему – я? Ведь если верить преданию, он должен начать со старших…
Стас не ответил. Он нахмурился и тоже подошел к окну.
– Думаю, я знаю ответ на этот вопрос, – наконец сказал он. – Но сейчас не буду его озвучивать.
– Почему? Вам что-то известно? – вцепился в него Яков.
– Нет, – поморщился тот. – Думаю, ваш предок точно знает, чего хочет. И ваша главная задача – не паниковать.
– Так что вы решили? – поинтересовался Саша у мужчины. – Будете продолжать борьбу за клад?
– Марина однозначно нет, – помотал головой он, – а я… Черт! У меня нет другого выхода! Если я выйду из борьбы, Андрей будет счастлив. А я не хочу доставлять ему такого удовольствия. Кроме того, я должен подумать о племяннике. Он имеет право на наследство своего далекого предка.
– Яша, я против! – раздался тихий голос Марины.
– Я знаю, моя дорогая. Но в данном случае решение буду принимать я. Я мужчина, и я продолжу эту борьбу.
– Тогда будь осторожнее, хорошо? Я не хочу тебя потерять.
Яков побледнел, очевидно, сознавая всю опасность, которая может ему грозить, но решения не изменил.
– Я дойду до конца, – повторил он и решительно посмотрел на Сашу.
– Хорошо, – кивнул тот. – Но я вас прошу – будьте осторожнее. Не оставляйте окно на ночь открытым.
– Оно было заперто, – проворчал Яков. – Я лично проверил перед сном.
– Тогда удачи. Позже я забегу к вам. Думаю, у меня появятся новые данные.
– Я буду после четырех. А сейчас мне уже пора собираться на работу.
– Вас подбросить?
– Нет, я на машине. У меня малолитражка, но для Москвы это самая удобная машина.
Глава 15
– Вы что-нибудь понимаете? – нахмурился Саша, оказавшись в коридоре.
– Кроме того, что Брюс серьезно взялся за своих наследничков, – ничего, – ответила Люда.
– Мне эта история нравится все меньше и меньше. А ведь так хорошо все начиналось!
– Куда теперь? К Андрею?
– К нему. Похоже, он именно тот, кого видел Стас. Хотя, если сейчас он откроет мне дверь, я буду выглядеть дураком.
– Лучше так, чем получить труп, – задумчиво протянула она.
На шестом этаже было темно и тихо. Похоже, гости никуда не торопились и наслаждались приятным отдыхом. Саша остановился возле номера Сусловых и прислушался. Из-за двери не раздавалось ни звука. Впрочем, это было неудивительно. Наверняка все семейство крепко спало, особенно если учесть, сколько вчера выпили.
Саша глубоко вздохнул и решительно постучал. Как он и ожидал, за дверью не раздалось ни звука. Некоторое время он стоял, прислушиваясь, а затем постучал снова. Тишина.
– Что будем делать? – повернулся он к товарищам.
– Стучи еще, – сказала Люда.
Он постучал, на этот раз громко. В соседнем номере кто-то недовольно заворчал.
– Мы сейчас перебудим весь этаж, – пожаловался Саша и в растерянности уставился на дверь. – Неужели в номере никого нет?
– Должны быть. Куда еще они могли деться?
Теперь и Стас подошел поближе и прислонил ухо к самой двери.
– Ну, что?
– Ничего не слышно.
– Может, дверь сломать? – предложил Саша.
– Ты с ума сошел? – возмутилась Люда. – Между прочим, это квалифицируется как хулиганство.
– Что же тогда делать? Я должен убедиться, что с Андреем все в порядке.
– Нужно попросить у администратора ключи, – заявила она и хотела еще что-то добавить, но тут из ее кармана раздался телефонный звонок. – Я сейчас, – сказала она, бросив взгляд на дисплей, и отошла в сторону.
Саша искоса поглядывал на Людмилу. Интересно, кто ей трезвонит в такую рань?
Между тем Люда нахмурилась и бросила на Сашу взволнованный взгляд. Через минуту она закончила разговор и вернулась обратно.
– Пойдемте, – сказала она, потянув Сашу к лестнице.
– Куда?
– Тут недалеко.
– Может, объяснишь, что случилось? – попытался узнать он, перепрыгивая через ступеньки.
– На Сухаревской площади нашли тело мужчины.
– Что за мужчина? – Саша разом взмок.
– Судя по документам, Андрей Суслов.
– Что он там делает?
– А поглупее ничего нельзя было спросить? – фыркнула Люда. – Лежит, отдыхает.
– А почему позвонили тебе?
– Потому что я к себе располагаю! – хмыкнула она. – Внешность у меня такая, располагающая!
– Люда! Я серьезно!
– Следователь, которого вызвали на место происшествия, вспомнил, что я вчера интересовалась этим семейством, ну, и позвонил мне.
– А что произошло?
– Пока не знаю. Но голос у него был весьма удивленный.
– Удивленный?! Похоже, я схожу с ума, – пожаловался Саша и вышел на улицу.
До Сухаревской площади было недалеко, но Люда все равно залезла в машину. Она развернулась и покатила в том направлении, где совсем недавно они вели наблюдение за старичком с тележкой. На улице уже появились люди и торопились побыстрее пересечь улицу.
Только сейчас Саша заметил, что сильно похолодало. На стеклах машины даже появился иней. Он почувствовал, как под куртку забрался холод, и попросил Люду включить печку.
– Мы почти приехали, – отозвалась она и через минуту затормозила недалеко от метро.
– Это где-то здесь, – вдруг произнес Стас и выпрямился на сиденье.
– Черт! – рявкнул Саша и стукнул кулаком по сиденью. – Что ж так не везет-то!
– Вылезай, – тихо сказала Люда, и он вышел из машины. – Нам туда, – она показала на группу людей в форме.
Чем ближе они подходили, тем сильнее стучало его сердце. Он до сих пор не верил, что сейчас увидит перед собой тело Андрея. Такого просто не могло быть! Призраки не могут убивать людей. Хотя кто сказал, что его убил именно старичок? Может, Андрей решил ночью прогуляться и стал жертвой хулиганов?
– Сюда нельзя, – строго сказал мужчина в штатском, но тут же расплылся в улыбке, едва Люда подошла поближе. – А, это вы, Людмила Аркадьевна! Очень рад встрече.
– Что тут у вас? – не обращая внимания на его любезность, спросила она.
– Как видите, труп! – ответил тот и посторонился.
– Что-то необычное?
– Еще какое необычное! Мы все уже голову сломали, пытаясь найти объяснение этой смерти. Хотя если разбираться с каждым фактом отдельно, то ничего необычного вроде и нет.
– Ну-ка, ну-ка… – пробормотала она. – Можно взглянуть?
– Только осторожно. Ничего не трогайте, – предупредил тот.
Люда бросила на него полный возмущения взгляд и склонилась над телом. Саша не замедлил пристроиться рядом.
Андрей лежал на асфальте. Руки и ноги раскинуты в стороны, глаза широко раскрыты и удивленно смотрят вверх. В уголке рта запеклась капелька крови. Саша отметил, что одевался Андрей в явной спешке. Куртка застегнута не на те пуговицы, шнурок на одном ботинке развязан. Интересно, куда Суслов так торопился?
– От чего он умер? – нахмурилась Люда.
– От падения с высоты, – с чувством произнес мужчина в штатском. – На теле видимых повреждений нет. Это однозначно не огнестрел и не поножовщина. Следов побоев тоже не видно. А вот наличие крови на губах говорит о внутреннем кровотечении. В общем, пока эксперт сделал единственный вывод – падение.
– А откуда он упал? – еще больше нахмурилась Люда и оглянулась по сторонам. – Я не вижу рядом никаких высоких зданий.
– И тем не менее он откуда-то упал. Но меня беспокоит даже не это…
– А что же?
– А вы посмотрите. Видите след на его одежде?
– Где? – она снова присела и принялась разглядывать одежду Андрея.
– Вот, на куртке и на брюках. Здесь как будто следы от двух колес. Видимо, до этого транспортное средство проехало по грязи.
– Вижу, – вдруг сказала она и замерла.
Теперь Люда ясно разглядела узкие грязные полосы. Она покосилась на Сашу. Тот хмуро разглядывал следы колес.
– И что вы по этому поводу думаете? – спросила Люда и убрала со лба волосы.
– Пока не знаю, – развел руками мужчина. – Я же говорю, если брать факты в отдельности, то все ясно и понятно. Допустим, человек упал с большой высоты, потом его переехали. Но здесь тротуар, машины не ездят, значит, переехать его никто не мог. Вот тут лужа, следы начинаются сразу за ней и заканчиваются чуть дальше тела.
И все-таки Суслова переехали. Мы не знаем, могло ли это транспортное средство нанести ему травмы, несовместимые с жизнью, или нет. Но тогда возникает вопрос – откуда на теле следы падения, а?