– Вы меня совсем запутали, – потерла подбородок Люда. – Вы уже определили транспорт, которым переехали Суслова?
– Нет! – почти торжественно произнес мужчина.
– А почему?
– Потому что у этого транспортного средства расстояние между колесами около метра. Вы можете предположить, что это может быть?
– Но ведь какие-то мысли у вас есть!
– Не поверите – никаких! Допустим, Суслова переехали на велосипеде. Но откуда тогда такое расстояние между колесами? Обычно переднее и заднее колеса проезжают почти по одной линии. Да и ширина их не соответствует этому транспортному средству.
– Тогда мопед или мотоцикл? Их ширина колес больше подходит в данном случае. Но опять-таки, откуда между ними такое расстояние? Кроме того, следы абсолютно гладкие, а протекторы имеют рисунок.
– Может, автомобиль? – предположил Саша.
– Где вы видели такие автомобили? – воззрился на него мужчина. – Но предположим, что это так, куда в таком случае делся рисунок протектора?
– Тогда детская коляска, – сказала Люда.
– Ширина колес не подходит.
– То есть вы хотите сказать, что не знаете ни одного транспортного средства, которое могло бы оставить эти следы? – недоверчиво спросила она.
– Я уже полчаса об этом твержу!
– Но ведь этого не может быть!
Мужчина фыркнул.
– Мы тоже так считаем. Но наличие трупа и следов на нем, к сожалению, мешает нам настаивать на этом.
– Значит, мужчина упал с большой высоты, а потом его переехало странное транспортное средство, – задумчиво протянула она.
– Именно!
– И никаких версий!
– Никаких! Хотя есть тут у нас один умник, который решил, что знает ответ на этот вопрос. Правда, он немного не вписывается в реалии нашей жизни.
– И что он думает по этому поводу?
– Хотите смейтесь, хотите нет, но он говорит, что именно на этом месте раньше стояла Сухаревская башня, а по ночам здесь бродит старичок в кудрявом парике и ищет ее. Если его обидеть, он может отомстить. Видимо, Суслов ему чем-то помешал. Весело, правда?
Он натужно хохотнул, однако и Люда, и Саша остались вполне серьезными. Саша даже слегка побледнел, услышав то, что боялся произнести вслух.
Стас по-прежнему стоял в сторонке. Казалось, ему нет никакого дела до того, что происходит вокруг.
– Ну и что ты думаешь? – поинтересовался у него Саша, подойдя к нему.
– А что тут думать? – удивился он. – Место найдено.
– Ты слышал, что сказал старший? Андрей действительно упал?
– Я не видел во сне момента падения. Я наблюдал только взлет. Все время вверх, вверх, а потом раз, и он уже лежит на асфальте.
– Ты хочешь сказать, что он не падал? – недоверчиво спросил Саша.
– Ничего я не хочу сказать. Я говорю только то, что видел. Вернее, не видел. Я не наблюдал состояние полета.
– Ты сам понимаешь, что говоришь? Человек упал, но полета не было…
– Башни, между прочим, тоже нет. Но вы ее ищете.
Саша покачал головой и снова подошел к Людмиле.
– Ну, что, забираем? – произнес мужчина в штатском. – Больше все равно ничего не накопаем. Кстати, а какой у вас интерес в этом деле? – он повернулся к Люде.
– Боюсь, вы не поверите.
– Почему же? Мы ко всему привычные.
– Мы занимаемся тайной Сухаревской башни, – медленно ответила она.
Все полицейские разом повернули к ней головы.
– Ничего себе! – присвистнул мужчина.
– Есть предположение, что Андрей Суслов – потомок Якова Брюса.
– Мамочка моя, – прошептал молоденький паренек и уронил ноги Суслова на асфальт. – Страсти-то какие!
– Васька, прекрати истерить! – недовольно сказал мужчина и повернулся к Людмиле: – А можно поподробней?
– Можно, почему нет? – пожала она плечами. – Есть письмо, в котором ясно написано, что Суслов и еще несколько человек являются потомками великого Брюса. Якобы где-то спрятан клад, который достанется самому расторопному из них. Однако Брюс тщательно охраняет свои сокровища, и любого, кто ему не понравится, он может вывести из игры.
Паренек судорожно вздохнул и закатил глаза.
– Но ведь это не более чем легенда, не так ли? – с надеждой спросил мужчина, покосившись на чувствительного Ваську.
– Не знаю, как насчет легенды, но вчера ночью мы своими глазами видели старичка с тележкой.
– То есть как? – опешил тот.
– Вот так, – вздохнула Люда. – Он прогуливался по этой самой площади, толкая перед собой тачку, а когда мы подбежали поближе, исчез, словно его и не было.
– Валерий Федорович, можно я пойду? – пискнул Васька и попятился от тела Суслова. – Что-то мне нехорошо.
– Стоять! – приказал мужчина в штатском. – Неужели тебе не стыдно? Девушка и то не боится, а ты раскис, словно тюря.
– Бабушка наказывала опасаться этого места, – всхлипнул тот. – Говорила, что оно черное. Много людей забрало.
– Больше твоя бабушка тебе ничего не говорила?
– Она еще много чего рассказывала, – с готовностью ответил он.
– Тогда иди и слушай бабулю. А полиция и без тебя как-нибудь обойдется. Так вы серьезно по поводу этого старика? – Мужчина снова повернулся к Люде.
– Совершенно серьезно.
Валерий Федорович задумчиво оглядел девушку.
– Знаете, еще вчера я бы сказал, что вы сумасшедшая.
– А сегодня?
– А сегодня я не знаю, что и думать. Ладно, – махнул он рукой. – Подождем, что скажет эксперт.
Он задрал голову вверх.
– Похоже, дождь собирается.
Саша тоже посмотрел в небо. Свинцовая туча, затянувшая почти весь небосвод, была готова выплеснуться вниз холодным колким дождем. Первые капли уже падали на асфальт, за воротник и вызывали одно желание – залезть под одеяло. Желательно с Милкой.
Нужно было одеваться теплее, пронеслось в его голове. Не лето все-таки. Дождь забарабанил сильнее, заставляя прохожих покидать улицу и скрываться в метро, магазинах, домах.
– Забирайте тело, – распорядился Валерий Федорович.
Ребята засуетились, и через пару минут здесь уже ничто не напоминало о трагедии.
– Позвоните мне, когда результаты вскрытия будут готовы, – крикнула Люда ему вслед.
– Обязательно, – ответил он и хлопнул дверцей автомобиля.
Саша растерянно замер на асфальте. Он переводил взгляд с неба на землю и обратно и пытался понять, какая такая сила сыграла с Андреем злую шутку. Конечно, Суслов был неприятным человеком и не вызывал симпатии, но это не причина, чтобы отнимать у человека жизнь. Или для Якова Брюса не имеет значения личность потомка?
Хотя как там было сказано в легенде? Он будет убирать всех тех, кто окажется недостойным его клада. Что ж, если посмотреть на ситуацию с такой позиции, то смерть Суслова вполне закономерна. Ибо из всех наследников он самый недостойный. Но тогда получается, что следующей должна стать Афанасия? Или он, Саша, чего-то не понимает?
Саша растерянно замер под усиливающимся дождем. Тучи уже покрыли весь небосвод, и теперь на небе не было видно ни единого голубого просвета. Поднялся ветер, холодные капли больно ударяли по лицу, рукам и вонзались в тело, словно иголочки. Почему-то тучи плыли по небу не в одном направлении, как положено, а хаотично, то сплетаясь и образуя причудливые рисунки, то разбегаясь, создавая рваные серые куски.
В какое-то мгновение Саше показалось, что он заметил хитро улыбающуюся физиономию в кудрявом парике и с бородкой клинышком, но это видение тут же исчезло, словно его и не было.
Глава 16
– Где вы были этой ночью? – поинтересовалась Люда, сидя в кресле, закинув ногу на ногу.
Афанасия смотрела на нее с плохо скрываемой ненавистью и едва сдерживалась, чтобы не нагрубить.
– Мы спали, – громко произнесла она. – А вы по ночам занимаетесь чем-то другим?
– Очень часто, – кивнула та. – Особенно если под боком мужчина.
– По-моему, сейчас не время ехидничать, – прошипела Фаня. – Что вам нужно?
– Если вы не желаете разговаривать со мной, вами займется полиция, – протянула Люда.
– С какой стати?
– Как же! Смерть вашего брата явно насильственная, а ее причины пока непонятны. Полиция наверняка захочет выяснить настроение Андрея, его планы.
– Вам известны его планы, – огрызнулась Фаня. – Он собирался искать клад. И был уверен, что найдет.
– А вот вы, похоже, в этом были не очень уверены.
– Что вы имеете в виду?
– Вчера вы заявили, чтобы Андрей был поосторожнее, иначе обе доли достанутся вам. Ну или что-то в этом роде.
– Не нужно придумывать, – рявкнула Фаня. – Я вовсе не то имела в виду. Кроме того, когда я выпью, я бываю агрессивной. Но это вовсе не значит, что я готова поднять руку на собственного брата.
– А я вас в этом и не обвиняю. Пока. Андрей был найден на площади, почти в полукилометре от этого места. Так что вы делали ночью? Неужели вам нечего сказать?
– Мы спали, – едва сдерживая слезы, ответила Вероника. – Я даже не слышала, когда Андрей ушел.
– Очень интересно, – Людины глаза превратились в щелочки. – Так крепко спали, что не проснулись, когда ваш муж вылез из постели?
– Очень интересно, – Людины глаза превратились в щелочки. – Так крепко спали, что не проснулись, когда ваш муж вылез из постели?
– Он спал в другой комнате.
– Вот как? – в глазах Люды вспыхнул интерес. – А почему?
– Мы поругались. Андрей считает, что я говорю много лишнего, и постоянно ставит мне это в укор. А я люблю общаться и знакомиться с новыми людьми.
– Значит, вы спали в комнате, а он лег в гостиной?
– Да.
– А почему вы не открыли, когда мы стучали?
– Когда? – удивилась Вероника.
– Около семи утра.
– К нам никто не приходил.
– А вот это вы зря, – покачала головой Люда. – Мы стучали и не раз. Причем так громко, что разбудили постояльцев из соседнего номера.
Вероника растерянно посмотрела на Афанасию.
– Вы плохо понимаете? – огрызнулась та. – Мы спали. Потому и не открывали.
– Но вы нас слышали?
– Какая вам разница! У меня брат погиб, а вы пристаете с дурацкими вопросами.
– Афанасия, не горячитесь, – присоединился к разговору Саша. – Мы не просто так интересуемся. Похоже, история весьма запутанная и непонятная. Ваш брат упал с большой высоты на том самом месте, где раньше стояла башня Брюса. Кроме того, его переехало нечто, похожее на большую тачку. Что это, по-вашему, а?
– Вы считаете, что к его смерти приложил руку Яков Брюс? – недоверчиво спросила женщина.
– По всему выходит, что так. И поэтому у меня к вам еще один вопрос: вы ночью не слышали ничего подозрительного?
– Подозрительного? – нахмурилась Вероника. – А во сколько?
– После двух.
– Думаю, нет. Я очень крепко спала.
– А вы, Афанасия?
Женщина молча покачала головой.
– Я ничего не слышала. А что случилось?
– Ваш давно умерший родственничек сильно напугал Петровых. Он стучал к ним в окно и уронил на мостовую горшок с цветком.
– Послушайте, вы рассказываете нам жуткие ужасы, – сказала Вероника, и ее нижняя губа затряслась. – Зачем же нас так пугать?
– Значит, вы точно ничего не слышали? – повторил Саша.
– Не слышала, – всхлипнула она.
– Что ж, тогда мы вас покидаем. Будьте осторожны.
– Но вы вернетесь?
– Куда же я денусь. Я занимаюсь работой, которую вы мне поручили. И пока никто не снимал с меня этих обязанностей. Хотя, если вы считаете, что заниматься поисками клада, в то время как ваш брат вышел из игры, неправильно, я могу с вами попрощаться.
– Нет, нет, – быстро сказала Афанасия. – Мы отступать не собираемся.
– Значит, вас не пугают последствия? – уточнил Саша.
– От судьбы не убежишь, – глубокомысленно заявила она. – А долю Андрея возьмет себе Вероника. В конце концов, она имеет на это право как законная супруга. Как вы считаете?
– Мне все равно, – пожал плечами Саша.
– Думаю, вам лучше посоветоваться с остальными участниками, – предложила Люда. – Они могут быть против.
– Я должна с ними советоваться? – Фаня изумленно приподняла брови. – Вот уж не собираюсь! Вера получит свою долю, и точка!
– Тогда вы должны выделить часть и для Марины. Так будет справедливо.
– Посмотрим, – сухо сказал она. – Сначала нужно найти этот клад. А потом уже делить. Кто знает, может, кто-то из них и не доживет до этого замечательного события.
– Вы считаете, что следующими жертвами Якова должны стать ваши родственники?
– Конечно.
– А почему не вы?
– Наша семья уже понесла урон. Исходя из теории вероятности, следующей жертвой должна стать другая семья.
– Думаю, в этой истории никакие теории не действуют, – задумчиво протянул Саша.
– Теории действуют всегда, – отрезала Афанасия. – Другой вопрос, что ими не умеют управлять.
– А вы умеете? – прищурился он.
– Никогда не пробовала. Но когда-то стоит начинать! Думаю, мы с Вероникой приложим все силы, чтобы остаться в живых и получить клад. Желательно в гордом одиночестве.
Саша покачал головой и поднялся со стула.
– Всего доброго. Возможно, вечером или завтра утром нам удастся осмотреть квартиру Владимира Яковлевича.
– Будем ждать сигнала, – кивнула Фаня и отвернулась, дав понять, что разговаривать больше не намерена.
– Я провожу, – вскочила Вероника и направилась к дверям.
Люда вслед за Сашей вышла в коридор, с облегчением вздохнула и в который раз подумала, что атмосфера помещения полностью зависит от его хозяев. Вот почему в одних дышится легко и свободно, а из других хочется бежать без оглядки. Все дело в энергетике, это точно!
Вероника тоже вышла в коридор, прикрыла дверь и вдруг быстро-быстро зашептала:
– Не обижайтесь на Фаню. Она всегда такая. Кажется жесткой и колючей, а на самом деле она просто прячется за этой маской.
– Вот как? – усмехнулся Саша.
В отличие от Вероники он вовсе не считал Фаню женщиной, способной прятаться за броню. На его взгляд она вела себя так, как хотела.
– Вы, наверное, подумали, что мы от вас что-то скрываем, – продолжала говорить она. – Но это не так, поверьте! Мы действительно спали.
– Так крепко, что не слышали, как мы стучали? – удивился он.
– Не слышали, – Вероника вымученно улыбнулась. – Дело в том, что Фаню, после того как она выпьет, и танком не разбудишь. Таковы особенности ее организма. И тогда всю ночь она громко храпит. Если мне приходится ночевать с ней в одном помещении, я всегда выпиваю снотворное. Иначе я просто не усну. Правда, в этот раз, наверное, можно было обойтись и без него. Я едва доползла до кровати. Устала – неимоверно! И сразу вырубилась. Проснулась уже около обеда. Фаня к этому времени тоже пробудилась. А тут и вы подоспели с известием об Андрюше, – ее глаза наполнились слезами, и Вероника снова всхлипнула.
– Верка, где ты застряла? – раздалось из-за двери, и девушка вздрогнула.
– Фаня зовет, – сообщила она, как будто это было непонятно. – Побегу, а то она сейчас будет нервничать.
И Вероника скрылась в номере, захлопнув за собой дверь.
– Ты что-нибудь понимаешь? – нахмурилась Люда.
– Ничего! – честно ответил Саша. – Хотя… – он задумался и щелкнул пальцами. – Мне в голову пришла одна мысль.
– Поделишься?
– А что, если Яков Брюс вовсе не стучался в окно Петровых?
– Как это?
– Если ты посмотришь на расположение комнат, в которых поселились эти родственники, то увидишь, что окна Якова и Андрея размещаются друг под другом. А окно Ивана чуть наискосок.
– И что это значит?
– Это значит, что Брюс охотился только за одной жертвой – за Андреем. А Яков попал под раздачу случайно.
– Что значит случайно?
– Давай примем такую версию: Брюс подхватил Суслова, донес его до площади и бросил наземь. Таким образом, он отомстил нерадивому потомку, причем точно так же, как и много лет назад. Помнишь, мы читали, что последняя смерть произошла именно около башни? Допустим, Брюс не захотел ломать традиции и поэтому перенес Андрея на свое привычное место.
– А потом переехал его тачкой, – добавила Люда.
– Именно! – кивнул Саша.
– Очень похоже на правду, за исключением того, что это просто невозможно.
– У тебя есть другие версии?
– Пока нет. Но при чем здесь Яков и Марина?
– А! Так я как раз к этому и подхожу. Если мы говорим о призраке, то должны иметь в виду совершенно иную силу, чем ту, которой мы пользуемся в обычной жизни. Для того чтобы подхватить человека и отнести его на довольно приличное расстояние, нужен поток энергии. Согласна?
– Допустим.
– Так вот, именно этот поток энергии и распахнул окно Петровых и опрокинул горшок. Только так я могу объяснить это явление.
– В принципе, очень похоже на правду, – немного подумав, согласилась Люда. – И все-таки история настолько противоестественная, что она у меня в голове не укладывается.
– Но в Брюса ты веришь?
– Я не могу в него не верить, если видела собственными глазами.
– Тогда должна поверить и в остальное. А теперь пошли к Моховым. Они еще не знают о смерти Андрея.
Глава 17
– А, это вы! – радушно произнес Иван и отодвинулся, освобождая вход в номер.
– Утром вы были менее любезны, – заметил Саша и вошел в комнату.
Ольга слегка кивнула и продолжила читать газету.
– Я всегда такой, если меня разбудить, – улыбнулся он. – Злой, как черт! Представляете, каково мне просыпаться на работу? Ольга по утрам ко мне даже не суется. Так что мне приходится надеяться на свой будильник. В общем, вы попали под горячую руку. Есть новости?
– Думаю, совсем скоро мы сможем осмотреть квартиру вашего дяди.
– Замечательно!
– А пока у меня к вам несколько вопросов. Надеюсь, вы не откажетесь на них ответить?
– Конечно, нет. А почему мы должны отказываться?
– Кто вас знает? Сусловы чуть ли не ядом плевались, когда мы зашли к ним с визитом.
– Не говорите мне о них, – поморщился Иван. – Это недоразумение какое-то, а не родственники.
– И вы были бы счастливы, если бы они убрались из вашей жизни, – подхватил Саша, – так?
– Вы угадали, – улыбнулся он.