– Нехорошая квартира, – покачал головой Стас, застыв посреди гостиной.
– Почему? – полюбопытствовала Люда.
– Человек, живший здесь, был глубоко несчастен. Он страдал. Страдал душой! И этой мукой пропитаны все стены. Они просто кричат о тех терзаниях, которые раздирали этого человека.
– Он оставил письмо, в котором рассказал о своих переживаниях, – сообщил Саша.
Стас закрыл глаза и раскинул руки. Некоторое время он стоял, не шевелясь, а потом глубоко вздохнул и произнес:
– Меня тянет наверх. Я хочу туда подняться.
Саша кивнул, нажал на педаль пианино, и сверху тут же упала лестница. Стас, ни слова не говоря, полез на второй этаж. На этот раз Люда не отказала себе в удовольствии посетить так называемый чердак и с любопытством выглядывала из-за плеча Стаса.
Тот подошел к окну, долго смотрел на площадь и хмурился.
– Ну, что скажешь? – не выдержал Саша. – Он отсюда упал?
Стас медленно покачал головой.
– Нет, – тихо сказал он и осмотрелся.
Кресло-качалка мирно стояло в углу. Саша скользнул по нему взглядом и вдруг замер.
– Стасик, – напряженным голосом произнес он, – посмотри на это кресло…
– А что с ним?
– Я готов поклясться, что вчера оно стояло на другом месте.
– Ты уверен? – Стас вскинул брови.
– Абсолютно. Я хорошо это помню. Мы все подошли к окну, немного постояли, а потом направились в другой конец комнаты. Кресло оставалось на прежнем месте. Да вот и следы, посмотри сам.
Стас наклонился и внимательно уставился на пол. Люда подошла поближе. На пыльном полу явно просматривался след от двух полукруглых ножек.
– Получается, что кресло передвигали? – удивленно воскликнула она.
– Получается, так, – кивнул Саша. – Но кто это сделал? Я спускался вниз предпоследним. Вслед за мной – только Фаня, но она к окну не подходила, это точно. Она рассматривала портрет, а потом сразу подошла к люку.
– А тебе не кажется, что это знак? – медленно произнесла Люда и вытаращилась на Сашу.
– Какой знак? – не понял он.
– Тот самый, которого ждала Наталья Семеновна.
Они молча посмотрели друг на друга, потом на кресло, затем снова друг на друга… Однако Стас не обратил на них никакого внимания. Он подошел к качалке, постоял немного рядом с ней и вдруг опустился на подушки. Люда тихонько вскрикнула.
Но Стас опять сделал вид, что ничего не слышит. Он закрыл глаза и принялся медленно качаться в кресле. Оно тихонько скрипело, а Саше показалось, что он сходит с ума. Ему вдруг привиделось, что это не Стас, а какой-то незнакомый мужчина покачивается туда-сюда, туда-сюда…
– Это кресло много лет принадлежало одному и тому же человеку, – сообщил Стас, внезапно перестав качаться. – Он никому не разрешал в него садиться. Это была его лодка, его гавань, его прибежище. Только здесь он чувствовал себя счастливым. Здесь он вынашивал планы и мечтал о будущем.
– Ты уверен? – удивился Саша. – Мне показалось, что это кресло таит в себе опасность.
– Я бы сказал, что это самое светлое место в этом доме, – заявил Стас и резко поднялся. – Но тут есть что-то еще. Где-то там, – и он показал на противоположную стену.
– Пойдем, – Александр быстро пошел в другой конец комнаты и распахнул дверь.
Стас замер, склонив голову набок. Люда тихонько вскрикнула, а Саша изумленно уставился на портрет. Сегодня выражение лица у мужчины казалось иным. Он больше не улыбался. Его глаза были невероятно серьезны, а уголки рта скривились в пренебрежительной ухмылке.
– Какой ужасный портрет, – прошептала Люда и поежилась.
– Тебе он тоже не понравился? – шепотом спросил Саша, зная, что Люда просто так говорить не будет. Она вообще обладала очень крепкой для девушки психикой.
– Не понравился – это не то слово! У меня от него мурашки по коже бегут.
– Сильный мужчина, – протянул Стас и подошел поближе. – Очень сильный. Я бы сказал, монументальная личность!
Он поднес руку прямо к портрету и на мгновение задержал ее.
– Он мертв. Причем довольно давно.
– Это и есть Яков Брюс, – сообщил Саша и на всякий случай отошел подальше.
– Я так и понял, – кивнул Стас. – Кого-то он мне напоминает.
– Кого?
– Сейчас, подожди немного…
Стас закрыл глаза и замер.
– Так ведь он похож на того мужчину, который погиб, – вдруг произнес он. – Практически один в один!
– А и правда! – удивленно воскликнул Саша. – Как же я вчера не заметил.
– Ты смотрел на образ в целом. А если отбросить парик и все эти средневековые атрибуты, можно увидеть сущность.
– А мы еще удивлялись, откуда у Андрюши такой характер, – хмыкнула Люда. – Интересно, а Афанасию я могла бы представить себе в этом образе? – и она, склонив голову, принялась разглядывать портрет.
Внезапно у Саши зазвонил телефон. Он вынул из кармана трубку и посмотрел на дисплей.
– Слушаю, – ответил он.
Из трубки тут же полился надрывный женский голос. Саша молча выслушал взволнованную даму и произнес:
– Мы сейчас будем. Ничего не трогайте и не делайте глупости. Мы уже рядом. Слышите меня?
В трубке что-то квакнуло и послышались короткие гудки.
– Кто это? – тут же спросила Людмила, напряженно вслушивающаяся в разговор.
– Ольга Мохова.
– Что-то случилось?
– Случилось. Они только что видели Якова Брюса.
– Где? – ахнула она.
– Он стучался в окно. Точно так же, как недавно к Петровым.
– Так чего мы ждем? Побежали скорее!
Она первой спустилась по лестнице и помчалась по квартире выключать свет. Буквально через несколько минут Саша уже запирал дверь. Но не успели они спуститься и на две ступени, как дверь соседней квартиры отворилась, и на пороге показалась Наталья Семеновна.
– Это опять вы? – с некоторым разочарованием сказала она.
– Мы, – кивнул Саша, переминаясь с ноги на ногу.
– А знак был?
– Был, бабушка, был, – нетерпеливо ответил он, думая, как бы повежливее сбежать.
– Я так и знала, – торжественно ответила она. – Дело в том, что я вчера видела Владимира Яковлевича.
– Видели? – изумился Саша и на мгновение забыл, что очень торопится. – Когда?
– Ночью. Он открыл дверь своей квартиры и впорхнул внутрь.
– Как это – впорхнул? – раскрыла рот Люда.
– Как, как… по воздуху. Или вы думали, что привидения ходят по земле, как простые смертные?
– Извините, мы торопимся, – ровным голосом произнес Стас, и Саша пришел в себя.
– Бегите, – радушно сказала она и закрыла дверь.
– По-моему, у нее не все в порядке с головой, – озабоченно сказала Люда, спускаясь по лестнице.
– Просто она очень одинока, – ответил Саша и потер подбородок.
Эх, не зря кресло оказалось сдвинутым. Видимо, кто-то и правда приходил в эту странную квартиру.
Глава 24
Ольга Мохова все еще не пришла в себя. Она громко всхлипывала и мелко тряслась, как побитый щенок.
– Успокойся, – в который раз повторил Иван и неловко погладил сестру по голове.
– Когда это произошло? – отрывисто спросил Саша.
– Полчаса назад. Мы пришли с прогулки, переоделись, Оля подошла к окну, и тут…
– Не продолжай! – тоненько заскулила Ольга и заткнула уши.
– А что я такого сказал? – растерялся Иван.
– Вы оба видели Брюса? – не обращая на нее внимания, поинтересовался Александр.
– Я – только краем глаза. Когда Оля закричала, я обернулся и заметил промелькнувшую тень.
Саша перевел взгляд на окно, занавешенное плотными шторами. Было видно, что задергивали их в явной спешке. Одно кольцо вылетело, и край занавески болтался. Он подошел к окошку и протянул руку к шторам.
– Не трогайте! – взвизгнула Ольга. – Я не смогу увидеть это еще раз!
Но он снова не обратил на ее крик никакого внимания и резко отдернул занавесь. Ольга опять завизжала, Люда напряглась, а Иван тихонько выдохнул. За окном никого не было.
– Вы уверены, что видели именно Брюса? – поинтересовался Саша.
– Уверена, – обхватив себя руками, кивнула девушка.
– Сейчас здесь никого нет.
– Еще бы! Или вы думали, что он будет болтаться и ждать, когда кто-нибудь захочет на него полюбоваться?
Несмотря на то что за окном было пусто, Саша повернул ручку и распахнул створки. Холодный влажный воздух ворвался в комнату и всколыхнул занавески.
– Никого? – уже спокойнее спросила Ольга и уставилась в окно.
– Как видите, – ответил Саша, продолжая смотреть на улицу.
Внезапно он насторожился. Что-то привлекло его внимание. Нечто светлое, зацепившееся за подоконник. Он высунулся в окно и попытался это достать. Он с силой дернул раз, другой, и в его руке оказался кусочек ткани.
– Похоже на холст, – растерянно произнес он и показал находку Людмиле.
– Дайте мне, – закричала Ольга и вырвала ткань у него из рук. – Он был здесь! Видите? Был!!
– Ты считаешь, что это Брюс потерял? – растерянно спросил Иван.
– А кто же еще?! Это ткань от его штанов.
– Почему от штанов? – рассеянно поинтересовался Саша, не отрывая взгляда от тряпки.
– А кто же еще?! Это ткань от его штанов.
– Почему от штанов? – рассеянно поинтересовался Саша, не отрывая взгляда от тряпки.
– Потому что в штанах именно такого цвета он изображен на портрете!!
– Точно, – шепнула ему Люда. – Я тоже вспомнила, что выдающийся родственничек позировал в чем-то светлом.
– Подождите, – нахмурился Александр. – Вы действительно считаете, что это Яков Брюс оставил на окне кусок своих штанов?
– Я твержу об этом последние полчаса! – рявкнула Ольга и перестала трястись.
– Но это невозможно!
– Вы хотите сказать, что мне все это показалось? – прищурилась она.
– Ну, не совсем…
– А как быть с этой тряпкой? Вы же видите ее!
– Я не это имею в виду, – поморщился Саша. – Я говорю о том, что привидения не носят одежду. А значит, не могут оставлять обрывки от штанов.
Он посмотрел на Стаса, но тот невозмутимо разглядывал кусок ткани.
– Я прав, Стасик?
– Не знаю, – покачал он головой. – Я никогда не сталкивался с подобными явлениями.
– От нашего родственничка всего можно ожидать, – сердито сказала Ольга.
Она уже немного успокоилась и теперь горела желанием выпустить свою злость.
– Ненавижу тот день, когда мы решили откликнуться на то дурацкое письмо.
– Ну, почему же дурацкое, – промямлил Иван. – Вполне обычное письмо. Дедушка захотел поделиться тайной клада. Что здесь такого?
– Дедушка захотел поделиться тайной… – передразнила она его. – Он захотел сбросить на нас этот груз. Вот как это называется! Иначе он бы не смог спокойно сойти в могилу. Ты же слышал его предсмертное письмо. Он был обязан повесить эти поиски на кого-то из родственников. Вот и повесил. Одного племянничка уже нет в живых. Кто следующий?
– Оля, по-моему, у тебя начинается истерика, – озабоченно произнес Иван и потрогал ей лоб. – Успокойся.
– Как я могу успокоиться?! Может, сегодня мой последний день в этом бренном мире!
Ее снова начало трясти. Девушка побледнела, сжала кулаки и громко застонала. Стас, который до этого спокойно наблюдал за этой сценой, оторвался от стены, подошел к Ольге, положил руку ей на голову и тихонько сжал ее.
Она внезапно замолчала и закрыла глаза.
– Что вы делаете? – изумленно спросил Иван, но Саша прижал палец к губам, показывая, что нужно молчать.
Тот пару раз хлопнул глазами, но совета послушал. Через несколько минут Ольгины щеки порозовели, дыхание выровнялось и стало глубоким. Руки обвисли, словно плети, плечи опустились, а сама она обмякла и неожиданно улыбнулась. Стас несильно сдавил ей виски, провел ладонью ото лба к затылку и резко убрал руки.
– Как хорошо, – простонала Ольга, приоткрывая глаза. – Что это было?
– Сеанс по выведению из состояния стресса, – пояснил Стас и вернулся на свое место.
– Замечательно! – потрясла она головой и выпрямилась.
– Вас больше ничего не беспокоит?
Она приложила руки к вискам.
– Нет. Мне уже даже не страшно.
– Так и должно быть, – кивнул он.
– Вы волшебник? – абсолютно серьезно спросила она.
– Я врач, – в том же тоне ответил он.
– Вот как? А я думала, что вы вместе работаете.
– Одно другому не мешает.
– Как ты меня напугала! – подал голос Иван, наконец-то обретший дар речи. – Я думал, что ты сейчас сойдешь с ума.
– Я тоже так думала, – кивнула Ольга и перевела взгляд на Сашу. – Надеюсь, мы не очень помешали вашим планам?
– Вообще-то я как раз собирался к вам. Я покопался в архивах и кое-что нашел.
– Вот как? – в глазах Ивана появился интерес. – Что-то по поводу клада?
– Пока нет. Меня очень интересует тележка, с которой он появляется на площади. Вот я и искал упоминание о ней.
– Вы считаете, что с ее помощью он перевозил клад?
– Все может быть. И мне уже не терпится поделиться с вами информацией. Может, снова соберемся у Сусловых? Чтобы мне не повторять эту историю несколько раз.
– Если они нас не выгонят, я не против, – пожал плечами Иван.
– А мне противно туда идти, – заявила Ольга.
– Почему?
– Фаня злая и собак не любит.
– Она и людей терпеть не может, – хмыкнула Людмила. – Но от этого не перестает быть вашей родственницей.
– Идите наверх, а я забегу к Петровым. Их тоже нужно пригласить, – сказал Саша.
Яков только-только вернулся с работы. Он скинул куртку и мыл руки, когда Саша заглянул в их номер. Марина чувствовала себя неважно. Ее с самого утра тошнило, и она лежала в кровати, сумев лишь кое-как улыбнуться Александру.
– Можно я не пойду с вами? – кисло сказала она. – Сегодня мне не очень хорошо. Пока лежу – еще ничего. А как только встану, сразу начинает мутить.
– Ты принимаешь все очень близко к сердцу, – произнес Яков, натягивая спортивный костюм. – Я уже сто раз говорил, прекрати слушать все, что тебе говорят. Особенно Афанасию. Ее болтовня выведет из себя кого угодно, не говоря уже о беременных женщинах.
– Я же не могу заткнуть уши и не слушать, – обиженно ответила Марина. – Это невежливо.
– Невежливо… – передразнил ее брат. – Твой такт доведет тебя до нервного срыва. Нужно уметь давать людям отпор, – и парень грозно посмотрел на сестру.
– Как собачки? – поинтересовалась она, желая переменить тему разговора.
– Вчерашние приходят в себя, – тут же откликнулся он. – А сегодня снова завал! Такое впечатление, что наша клиника – единственная в городе.
– Нужно обратиться в полицию, – предложила Марина, пытаясь найти удобное положение.
Яков громко фыркнул и чмокнул ее в щеку.
– Бесполезно! Они убийц найти не в состоянии, а тут какие-то собаки… Я готов, – сообщил он Александру и помахал Марине рукой. – Пойдемте.
Они вышли за дверь и направились к лестнице.
– Яков, можно задать вам вопрос? – поинтересовался Саша, останавливаясь между этажами.
– Конечно, – насторожился парень. – Опять что-то случилось?
– Я не стал говорить при Марине, чтобы ее не нервировать…
– Снова Брюс?
Саша кивнул.
– Вы не обратили внимания, в чем он был одет, когда заглядывал в ваше окно?
– Вообще-то я видел его мельком, – Яков потер подбородок. – Вся прелесть этого созерцания досталась моей сестре, но мне показалось, что на нем была та же самая одежда, в которой он позировал на портрете.
Саша снова кивнул. Все сходилось. Брюс по очереди является родственникам и пугает их до полусмерти. Вот только чего он хочет этим добиться?
Он еще немного подумал и снова пошагал наверх.
– Вам не нравится эта ситуация? – нарушил молчание Яков, следуя за ним.
– Очень не нравится, – ответил тот.
– Мне тоже кое-что не нравится.
– Что именно? – Саша снова остановился.
– Да собаки эти… Такое впечатление, что их будто специально травят.
– Специально?!
– Да, чтобы вывести меня из игры. Вместо того чтобы заниматься поисками клада, я вынужден все свободное время проводить в клинике.
– И правда, странная ситуация, – нахмурился Саша. – Я подумаю об этом на досуге.
– А что тут думать? – пожал плечами Яков. – Я почти уверен, что это не просто совпадение.
Глава 25
Афанасия восседала в кресле с бокалом коньяка в руках и пренебрежительно смотрела на родственников. Те, в свою очередь, возвращали ей не менее выразительные взгляды, и к тому времени, когда Саша и Яков прибыли, атмосфера в комнате просто-таки накалилась.
– Наконец-то! – воскликнула Фаня и залпом допила коньяк. – А я уже начала выходить из себя. Ненавижу ждать. Особенно в неприятном для себя обществе.
– Взаимно! – огрызнулся Иван и покосился на женщину.
– У вас появилось что-то новенькое? – она обратилась к Саше, игнорируя незваных гостей, будто их здесь и не было.
– Кое-что, – кивнул он. – Конечно, прямого отношения к кладу эта информация не имеет, но, по-моему мнению, она может нас куда-то вывести. Я подумал и решил, если мы пойдем проторенными путями, вряд ли получим какой-то результат. А вот если покопаться поглубже, там, где на первый взгляд ничего не может быть, возможно, и появятся некоторые мысли.
– За неимением лучшего будет работать с тем, что удалось раскопать, – кивнула Фаня и налила себе еще коньяка.
Вероника покосилась на нее, но ничего не сказала. Очевидно, и после смерти мужа она не возобладала правом голоса.
– Тогда приступим, – потер Саша руки. – Вы знаете, что Яков Брюс возглавлял «Нептуново общество», а в Сухаревской башне занимался астрономическими наблюдениями?
– Что-то такое вы нам уже говорили, – кивнул Иван.
– Брюс увлекался звездами и считал, что только они являются основой вселенной и, в частности, жизни на земле. Он был сторонником строительства городов по звездам.
– Что вы имеете в виду? – заинтересовался Яков.
– Во времена Петра Москва подверглась существенной реконструкции, а ее градостроительный план был выполнен в виде зодиакальной карты звездного неба, – сообщил Саша и заглянул в бумаги. – Автором этого плана являлся Яков Брюс.