– Ну, вот и все, – улыбнулся Саша, пряча бумаги в пакет. – Осталось только донести информацию до ее законных владельцев.
– Сделай это сегодня, – попросила Люда. – Тогда завтра ты уже будешь совершенно свободен.
Он посмотрел на часы. Пять часов вечера. Времени хоть отбавляй. Пожалуй, Милка права. Чем быстрее он распрощается с наследниками Брюса, тем лучше. Значит, нужно позвонить им и попросить собраться.
Но не успел он набрать номер, как телефон зазвонил сам. На дисплее высветился номер Ивана Мохова.
– На ловца и зверь бежит, – сообщил он и включил громкую связь.
– Добрый вечер, Александр Витальевич, – послышался голос Ивана. – Я вас не отвлекаю?
– Нет, я как раз собирался к вам. Поделиться оставшейся информацией.
– Вот как… – мужчина замялся. – А вы уже позвонили Якову?
– Пока нет. Я только-только вышел из архива.
– Не звоните ему пока, хорошо?
– А что случилось?
– У меня к вам одна просьба. И я бы не хотел, чтобы о ней кто-то знал. Кроме нас с вами, конечно.
– Смотря какая просьба, – сухо ответил Саша. – Если у вас появились мысли по поводу клада, то сразу – нет. Я больше не намерен принимать в этом участие.
– Нет, нет, дело не в этом, – торопливо заговорил тот. – Мне всего лишь нужно попасть в квартиру Владимира Яковлевича.
Саша нахмурился.
– Зачем вам это?
– Помните, в письме Владимира Яковлевича сказано, что нам с Ольгой принадлежит каменный гриб. Неизвестно, когда мы получим официальный доступ в квартиру и получим ли вообще. А я хочу забрать вещь, которая принадлежит мне по праву.
– Люда, у тебя ключ от квартиры? – обратился он к девушке.
Она кивнула.
– Хорошо, подходите к дому минут через сорок. Мы постараемся подъехать к этому времени.
* * *Прибыть в указанный срок им не удалось. Уже на подъезде к Сухаревской площади они попали в пробку и проторчали в ней почти полчаса. К тому времени, когда Люда наконец-то остановила автомобиль на углу Сретенки, Иван уже порядком замерз и прыгал около подъезда, пытаясь согреться.
– Наконец-то! – кивнул он и потер руки. – А я уж думал, вы не приедете. Пойдемте скорее.
В подъезде оказалось холодно и мрачно. Видимо, отопление еще не включили. На улице уже порядком похолодало, и большие площади мигом остыли. Вместо того чтобы согреться, Иван еще больше замерз. Он даже начал отбивать зубами дробь.
Компания поднялась по лестнице, Люда отперла дверь и вошла внутрь. В квартире пахло затхлым воздухом и еще чем-то неприятным. Она щелкнула выключателем, и коридор едва осветился тусклым светом. Иван поежился и огляделся по сторонам.
– Не хотел бы я здесь жить, – вдруг сказал он.
– Почему? – удивилась Люда, проходя по комнатам и включая везде свет.
– Атмосфера не располагает.
– А по-моему, все дело в освещении. Если сделать ремонт и довести квартиру до ума, все будет в порядке.
– Не понимаю, как Афанасия была готова здесь поселиться.
– В отличие от вас, она практичный человек.
– В каком смысле?
– Вы знаете, сколько стоит эта квартира?
– Нет, а вы?
– А я знаю. Около ста миллионов.
Иван разинул рот.
– Думаю, Афанасия отдавала себе в этом отчет и не собиралась лишаться лакомого кусочка из-за каких-то глупых предрассудков.
Мохов молча обошел квартиру и принялся изучать комнату со статуями, бюстами и глиняными фигурками. Их здесь было множество, так что даже тридцатиметровое помещение едва вмещало все эти безделушки. Помимо этого в комнате можно было найти и массу других вещиц, наставленных в таком беспорядке, что зачастую о них можно было споткнуться, если вовремя не посмотреть под ноги.
– Как вы думаете, а мне разрешат сделать из этой квартиры музей? – вдруг спросил Иван.
– Вряд ли, – покачала головой Люда. – Это жилое помещение, и перевести его в разряд нежилых не получится.
– Почему? Я знаю, что на первых этажах часто открывают магазины и конторы.
– Тут другая ситуация. Во-первых, помещение должно иметь отдельный вход. Во-вторых, не мешать другим жильцам.
– Жаль, – сник он.
– Можно открыть музей в другом месте. Не обязательно использовать эту квартиру.
– На какие шиши?
– Вступите в наследство, продадите квартиру, поделите деньги между теми, кто остался, и делайте, что хотите.
– Вы забыли об условиях завещания, – покачал головой Иван. – Квартира и все остальное добро достанется только тому, кто найдет клад. А если через год мы так и не обнаружим сокровище, значит, жилье и имущество отойдут музеям. Вот я и подумал… Клад-то мы все равно не отыщем, а если я открою здесь музей, то никому ничего отдавать не надо. Условие завещателя будет выполнено.
– Сомневаюсь, чтобы у вас это получилось, – покачала головой Люда. – Это я вам как юрист говорю.
Мохов вздохнул и пошел бродить дальше. Через час весь первый этаж был осмотрен вдоль и поперек, но ничего похожего на каменный гриб они так и не нашли.
– Я же говорила, что его здесь нет, – сообщила Людмила и уселась на диван. – Я еще в прошлый раз все осмотрела.
– Но куда он мог деться? – Иван нахмурился. – В письме ясно говорится, что камень наш. Вряд ли Владимир Яковлевич мог распорядиться чужим имуществом. Если бы ему понадобились деньги, ему было что продать. Вон сколько добра напихано в комнатах.
– Это вопрос не ко мне, – развела руками Люда. – Из квартиры никто ничего не забирал, это точно.
– А может, это полиция? Решили, что вещь ненужная, и выкинули.
– Однозначно нет, – покачала она головой. – Да зачем бы это было нужно? Как будто в квартире мало вещей, которые при желании можно было выкинуть.
– Тогда я ничего не понимаю!
– А зачем вам камень? – полюбопытствовал Саша.
– Так интересно же! Это единственное, что осталось от Якова Брюса. Помните, этот камень даже фигурировал в описи, которую сделали после его смерти.
Иван еще немного посидел и посмотрел на потолок.
– Может, на втором этаже поглядеть?
– Там пусто. Кроме кресла-качалки, ничего нет.
– И все же… Раз пришли, нужно все осмотреть.
Саша пожал плечами, подошел к пианино и нажал на педаль. К ногам упала лестница. Иван нетерпеливо зацепил ее за крюки и первым полез наверх. Саше жутко не хотелось подниматься на второй этаж. Но оставить Ивана одного он тоже не мог. Люде отдали ключ с условием, что из квартиры ничего не пропадет, а значит, за Иваном нужно было присмотреть. Хотя если бы он что-то и прихватил, Саша бы обязательно заметил.
– Какой вид! – протянул Мохов, подходя к окну. – Площадь как на ладони.
Саша поднялся на последнюю ступеньку и вздрогнул, застыв около люка. Кресло опять оказалось передвинутым. И на этот раз не на какие-то несколько сантиметров, а почти в другой угол комнаты.
– Люда, – крикнул он, не отводя глаз от качалки.
– Что?
– Ты приходила сюда одна?
– Одна? Нет. Что мне здесь одной делать?
– А ключ никому не давала?
– Я похожа на идиотку? – в ее голосе послышалось недоумение. – А что случилось?
– Так, ничего, – промямлил он и подошел к окну.
Вид и правда открывался весьма симпатичный. Витрины магазина светились яркими огнями, навевая хорошее настроение и наводя на мысли о скором Новом годе. Хотя до этого события осталось еще почти два с половиной месяца.
– Замечательно, не правда ли? – Иван повернулся к Александру.
Тот машинально кивнул. Из головы никак не выходило это дурацкое кресло. Что за сила заставляла его перемещаться с места на место? Он покосился на беспокойный предмет мебели, но ничего зловещего в нем не заметил. Конечно, Саше было ясно и понятно, кто и зачем двигал кресло, но признаваться в этом даже самому себе никак не хотелось.
– Камня здесь нет, – с сожалением произнес Иван, оглядевшись по сторонам.
– А я вам говорил, – ответил Саша, злясь на Мохова за то, что ему еще раз пришлось испытать неприятные эмоции.
– А может, он там? – Иван показал на закрытую дверь.
– Вы же туда уже заглядывали, – рявкнул он. – Еще в прошлый раз.
– Так я смотрел только на портрет. По сторонам глазеть времени не было.
– Там пусто! Это совершенно точно.
– И все-таки давайте убедимся, – твердо сказал Мохов и посмотрел Саше в глаза. – В конце концов, это может быть моя квартира, и я ищу свое наследство. Так что будьте добры, давайте заглянем.
«Так мне и надо», – думал Саша, пока шел в другой конец комнаты. Добро всегда выходит боком. Вот если бы он отказал Мохову, то сейчас не переживал бы из-за того, что опять оказался в этой квартире. Конечно, ничего особенного в этом не было, но в свете последних событий ему вовсе не хотелось лишний раз злить Якова Брюса.
Он с силой дернул дверь и чуть не отлетел обратно к креслу, так стремительно она открылась ему навстречу. Саша с трудом удержался на ногах, поднял глаза, и первое, что он увидел, было изумленное лицо Ивана Мохова. Тот, раскрыв рот, смотрел в комнату и хлопал глазами.
В Сашиной голове не успела промелькнуть ни одна мысль, а он уже заглядывал внутрь… Портрет Якова Брюса упал со стены, стекло, закрывавшее холст, разбилось, а сам Яков свирепо улыбался, слегка растянув губы в зловещей улыбке.
– Посмотрите, он выбрался из своей клетки, – шепотом произнес Иван и ткнул в портрет трясущимся пальцем.
Саша сделал пару шагов назад и чуть не упал в открытый люк.
Впечатление и правда создавалось неприятное. Казалось, будто Брюс вот-вот выйдет из золоченой рамы и окажется прямо рядом с ними. Какой-то автомобиль осветил фарами дорогу, и их свет упал на портрет. Мужчина на холсте вздрогнул и посмотрел прямо на Сашу.
Больше тот выдержать не мог. Он закричал и кубарем скатился вниз. Ему на голову упал Иван. Люда, только глянув на их побледневшие лица, ловко захлопнула крышку люка, и вся компания, не сговариваясь, выскочила на лестничную площадку.
– Кажется, я не выключила свет, – промямлила она, когда они оказались на улице.
– Плевать, – ответил Саша и коротко выругался. – А все вы! – накинулся на Ивана. – Сдался вам этот камень.
– При чем здесь я? – удивился тот. – Я всего лишь хотел забрать то, что принадлежит мне по праву.
– Забрали? – он сплюнул на мостовую. – Я не удивлюсь, если следующей жертвой Брюса станете вы.
– Прекратите каркать!
– Я не каркаю, а всего лишь констатирую факт. Сусловы уже поплатились за свое неуемное любопытство.
Мохов хотел было что-то сказать, но передумал, посмотрев на гневное лицо Саши.
– Ладно, пойдемте в гостиницу. Расскажете то, что хотели.
Глава 30
Вероника Суслова все еще была в больнице. В номере Моховых собрались те, кто уцелел после схватки с Яковом Брюсом. Иван уже немного отошел от посещения квартиры Владимира Яковлевича и в красках расписывал Ольге, как увидел стоявший на полу портрет.
– А потом Александр Витальевич сказал, что я стану следующей жертвой Брюса, – закончил он свой рассказ и осуждающе посмотрел на Сашу.
– Зачем вы говорите такие вещи? – накинулась на него Ольга.
– Я просто предупреждаю, – сухо сказал Александр, стараясь не смотреть на Ивана. – Андрей и Афанасия слишком явно претендовали на клад Брюса, и посмотрите, где они оказались.
– Все это чушь! – фыркнула девушка. – Им просто не повезло.
– Вы так считаете? – он приподнял брови.
– Да, я так считаю. Брюс хотел, чтобы клад был найден, а это значит, что он не станет ставить нам палки в колеса. А Сусловы – это просто недоразумение.
– Но жертвы Брюса были и до вас. Вспомните документ, Яков уже мстил тем потомкам, которые пришлись ему не по душе.
– Вот именно, «не по душе»! – торжествующе произнесла Ольга. – Сусловы просто не понравились Брюсу. И дело вовсе не в том, что они очень хотели найти клад. Я много думала об этом и пришла к выводу, что дело в банальном уважении. Если отнестись к Брюсу по-человечески, со всем почтением, то он обязательно поможет нам в поисках клада.
– Глупая мысль, – сухо ответил Саша. – Вы меня, конечно, извините за такие слова, но человек, который умер несколько веков назад, не сможет оценить ваши помыслы.
– Зря вы так считаете, – усмехнулась она. – Я видела сон. Не буду вам его пересказывать, но суть такова: Брюс требует уважения. Он хочет, чтобы мы интересовались в первую очередь им и только потом его сокровищем. Вам понятна моя мысль?
– Вполне. Но ваш брат поступил сегодня совершенно иначе. Он решил во что бы то ни стало найти вещь, оставшуюся после Брюса. И его совершенно не интересовало, что для начала следовало бы послушать окончание истории, которой я занимаюсь.
Ольга бросила на брата быстрый взгляд и снова посмотрела на Сашу.
– Я не одобряю Ваниного поведения, но от своих мыслей не откажусь.
– Нужно ли мне понимать вас таким образом, что вы решили продолжать борьбу за клад? – медленно произнес Александр, не глядя на девушку.
– Я… – она запнулась. – Я пока не знаю. Я много думала… Это будет зависеть от нескольких факторов. Во-первых, я хочу услышать окончание истории. Если там будет хотя бы намек на место, где может находиться клад, я оставлю за собой право претендовать на сокровище. А во-вторых, я хочу поехать на экскурсию по местам Якова Брюса, чтобы лучше узнать нашего именитого родственника. И это будет первостепенной задачей. Только после того, как я пойму его суть и характер, я приму окончательное решение. Что вы на это скажете? – она продолжала буравить Александра взглядом.
– В принципе, можно попробовать, – промямлил он. – Но уже без меня. Я не знаю, как он отнесется к вмешательству в его тайну постороннего человека. Правда, пока он отыгрывается на своих, но это только до тех пор, пока кто-то чужой не зашел слишком далеко.
– Вы отказываетесь от дальнейших поисков?
– Отказываюсь. Сегодня я предоставлю вам последние данные, которые мне удалось найти, и на этом мы с вами прощаемся.
– Как-то это не по-мужски, – усмехнулась она.
– Я всего лишь выполняю свою работу, – возразил он.
– Что ж, выкладывайте, что там у вас.
Саша нахмурился и принялся копаться в бумагах. Он нарочно медлил, чтобы немного подумать над Ольгиным поведением. Еще вчера она билась в истерике, когда в ее окно заглянул Яков Брюс, а сегодня уже готова продолжать борьбу. Что-то тут не так. Не может человек так измениться буквально за один день. Интересно, что произошло? Что вселило в Ольгу такую уверенность в своих силах? Неужели Брюс и правда что-то ей пообещал? Она не стала рассказывать свой сон. А вдруг там было что-то необычное…
Саша наконец-то разложил перед собой бумаги и осмотрел малочисленную аудиторию. Моховы выглядели бодрыми и энергичными, словно в них влилась свежая энергия. Яков сидел с закрытыми глазами и, похоже, вовсе не интересовался их разговорами. Марина пришла скорее из-за брата, чем по собственному желанию. Сейчас она выглядела лучше, чем утром, что не могло не порадовать Сашу. Беременным девушкам вредно много нервничать.
– Так что там? – Яков открыл глаза, заметив, что Саша медлит. – Или история не стоит нашего внимания? Тогда мы пойдем. Завтра мы уезжаем из гостиницы. Нужно собрать сумки.
– Я хочу еще раз кое-что уточнить, прежде чем начинать рассказ, – произнес Саша и потер подбородок. – Эти документы – последние. Больше я ничего искать не буду. Хотя, собственно, и искать-то уже нечего. Во всяком случае, я так думаю. После этого мы расстаемся.
– Вы уже говорили об этом, – с нетерпением заявила Ольга. – И мы вынуждены с вами согласиться. В конце концов, если я решу искать клад, можно найти другого специалиста, который мне в этом поможет.
– А мы отказываемся от поисков, – добавил Яков и взял Марину за руку.
– Я хотел всего лишь уточнить, – с облегчением выдохнул Саша. – Чтобы потом не было вопросов.
– Уточнили? – ухмыльнулась Ольга. – Тогда за дело.
Саша покосился на девушку, и его сердце неприятно екнуло. Она вдруг напомнила ему Афанасию, хотя раньше он подобного сходства не замечал. Неужели жажда клада может так менять людей?
– В целом, ничего особенного я не раскопал, – начал говорить он. – Только общие факты. Хотя ожидать чего-то другого было бы глупо. Столько времени прошло…
– Это мы уже слышали, – поморщилась Ольга.
– Если вы желаете собрать полную информацию о Якове Брюсе и оставить ее своим потомкам, то можно включить сюда некоторые энциклопедические данные, – не обращая на нее внимания, продолжил Саша. – Например, историки до сих пор задаются вопросом, где Брюс получил образование, которое позволило ему овладеть глубокими познаниями в самых различных областях науки. Или такой факт… – он немного помедлил. – Яков похоронил свою жену в тысяча семьсот двадцать восьмом году. Как вам это?
– И что здесь особенного? – поинтересовался Иван. – Или это число должно нам о чем-то сказать?
– Вообще-то, судя по записям, именно жена явилась виновницей его смерти. Помните, мы читали… Когда Брюс проводил опыт с расчленением тела, его супруга ворвалась в башню и унесла емкость с живой водой. Как она могла это сделать, если к тому времени давно была мертва?
– А и правда… – Ольга нахмурилась. – У вас есть объяснение этому факту?
– Никакого, кроме того, что очевидцы, видимо, ошиблись, описывая тот эпизод.
– И все-таки это странно…
– Не спорю, – Саша кивнул. – А вот еще интересный момент. У Брюса, оказывается, были дети. Дочери, которые умерли в младенческом возрасте.
– Вот как? А что в этом интересного?
– Это навело меня на одну мысль… – Саша немного помолчал. – У меня не укладывается в голове, как такой человек, как Яков Брюс, практически придумавший способ бессмертия, мог так просто похоронить дочерей.
– Что вы имеете в виду? – заинтересовался Иван.
– Я считаю, что он должен был приложить все силы, чтобы вылечить их, если они были больны.
– Значит, вы думаете, что они могли остаться живы? – распахнула глаза Ольга.