Он нехотя выполз из-под одеяла и тоже начал собираться.
– А ты куда? – усмехнулась Люда.
– С тобой.
– Тебе не обязательно ехать. Тем более ты покончил с этим делом. Какая тебе разница, что случилось с Моховым?
Но Саша продолжал упорно одеваться, не обращая внимания на ее комментарии.
– Я так и знала, что любопытство сильнее тебя, – подвела итог девушка, влезая в сапожки.
– Да при чем тут Мохов! – буркнул он. – Я не из-за него еду.
– Вот как? А в чем причина?
– Ты сама знаешь.
– Даже не догадываюсь!
– Это все твой Валерий Федорович! – рявкнул Саша. – Как подумаю, что он будет на тебя пялиться, так сразу в дрожь бросает.
– Мой мальчик! – промурлыкала Люда, прижимаясь к нему. – Как я люблю, когда ты злишься. Тогда я сразу понимаю, что ты меня любишь, без всяких слов.
– Ты специально меня злишь? – проворчал он, зарываясь в ее волосы.
– Иногда.
– А сейчас?
– Сейчас все серьезно. Валерий Федорович ждет нас. Похоже, ему не по себе.
– Ждет нас? – переспросил Саша, сделав ударение на последнем слове.
– Ну, конечно! Ведь это ты вел дело Брюса. У него есть к тебе вопросы.
– Нахалка! – раздраженно произнес он, целуя Люду в затылок. – Ты меня в могилу сведешь.
– А ты ревнивец! – повторила она и запечатлела на его губах долгий поцелуй.
– А нам точно нужно ехать? – поинтересовался он, с сожалением отпуская от себя девушку.
– Абсолютно. И давай не будем заставлять человека ждать. А то он невесть что о нас подумает.
– Ему это будет только полезно, – сообщил Саша и направился вниз.
Глава 32
Александр смотрел на тело Ивана Мохова и не мог понять, какие чувства его обуревают. С одной стороны, ему было очень жаль парня. А с другой – чувствовал нечто вроде облегчения. Как будто произошло то, чего он ждал, и это что-то не обмануло его ожиданий.
– Ольга уже знает? – спросил он, садясь на корточки перед телом.
– Мы пока никому не сообщали, кроме вас, – буркнул Валерий Федорович и покосился на Люду.
Иван Мохов лежал на лестничной площадке прямо перед квартирой Владимира Яковлевича. В его глазах застыло удивление. Парень явно видел, от чьей руки он погиб, но, к сожалению, не смог этому воспрепятствовать. Его голова была разбита, вокруг образовалась целая лужа крови. Рядом с телом Саша обнаружил довольно большой странный камень.
– Вы уже определили, что явилось орудием преступления? – поинтересовался Саша, хотя и так знал ответ. Всему виной эта каменная штуковина.
– Его ударили вот этим, – Валерий Федорович показал на камень. – Правда, я затрудняюсь сказать, что это такое.
– Можно посмотреть?
– Только наденьте перчатки.
Саша кивнул и взял в руки камень. Он был какой-то странный. Раньше Саша никогда не видел ничего похожего. Александр осмотрел его со всех сторон.
Люда вдруг тихонько вскрикнула и подбежала к Саше.
– Откуда он здесь? – жарким шепотом прошептала она.
– Понятия не имею, – рассеянно произнес парень, продолжая рассматривать штуковину.
– Мы же искали его и не смогли найти.
– Кого мы искали?
– Вот это, – она ткнула в камень пальцем. – Это же каменный гриб! – сообщила она, заметив на Сашином лице недоумение.
Саша изумленно уставился на предмет. И правда! Как он раньше не увидел? Камень по форме напоминал боровик. Толстая ножка, округлая шляпка. Но если это и в самом деле тот самый гриб, который Владимир Яковлевич завещал передать своему внуку, откуда он здесь?
– Вы что-нибудь обнаружили? – воодушевился Валерий Федорович, заметив изменившееся настроение Саши.
– К сожалению, да, – мрачно ответил он.
– Почему к сожалению?
– Потому что я считал, что покончил с этим делом. Но, как вижу, оно меня не отпускает.
– Вы должны рассказать все, что знаете, – заявил тот, забирая камень из Сашиных рук.
– Боюсь, то, что я могу рассказать, вам не понравится.
– Опять Яков Брюс? – помрачнел следователь. – И что на этот раз?
– Думаю, все та же история. Он избавляется от наследников. Или вы не верите? – поинтересовался Саша, заметив на лице мужчины скептицизм.
– Я уже не знаю, во что и верить. Вот поговорю с вами, и сразу кажется, что могло быть только так и не иначе. Но как только начну раскладывать все по полочкам, сразу понимаю, что вся эта история – полный бред. Ну, не может человек, умерший несколько сотен лет назад, убивать людей.
– И какие выводы вы тогда делаете? – мрачно усмехнулся Саша.
– И тогда я понимаю, что где-то чего-то недосмотрел, – Валерий Федорович уставился на неподвижное тело Ивана Мохова.
– А что с этим убийством? Есть какие-нибудь следы?
Следователь поднял на него хмурый взгляд.
– А вы догадайтесь!
– Думаю, что снова ничего.
– И как вы догадались! – желчно произнес следователь. – Правда, у нас есть свидетель этого преступления. Соседка, живущая напротив.
– Вот как? – у Саши перехватило дыхание. – А вы говорите, никаких следов.
– Если я запишу ее показания и приобщу их к делу, меня нужно будет сдавать в психушку.
– И что она видела?
– Она видела старичка с бородкой клинышком и седыми кудрями чуть ниже плеч. Он был в старинном камзоле темно-красного цвета и светлых штанах.
Саша изумленно уставился на следователя.
– Вы серьезно?!
– Нет, шучу, – огрызнулся он. – Конечно, серьезно!
– И что вы будете делать с этими показаниями?
– Пока не знаю. Мы уже опросили всех жильцов дома. Никто ничего не видел. Правда, в подъезде почти никто не живет. Многие делают ремонт. Так что у нас всего одна свидетельница. И та в маразме.
– Я бы так не сказал, – покачал головой Саша. – Мы разговаривали с бабулей, и не раз. Она показалась мне вполне адекватной.
– Вот это меня и пугает. Дело в том, что я тоже посчитал ее нормальной. И от этого ее свидетельство показалось еще ужасней. Нет, мне определенно пора на пенсию. Пока не выгнали с позором. Так что там с этим камнем?
Саша вздохнул и поведал все, что сам узнал в последние несколько дней.
– Ну и что мне делать? – с какой-то безнадегой поинтересовался Валерий Федорович, когда Саша закончил рассказ. – Со мной в первый раз происходит такая история. С какого конца ни подойди, всюду ерунда получается.
Александр пожал плечами.
– А может, мне на больничный уйти? – вдруг произнес следователь. – Тогда дело передадут кому-нибудь другому, и я избавлюсь от этого сумасшествия.
– Ага! Тогда уж сразу в психушку, – еле слышно пробормотала Люда так, чтобы ее услышал только Саша.
Получилось не смешно. От этих слов Саша помрачнел еще больше. Похоже, слова Стаса сбывались. Мохов убит, а он снова оказался втянут в это дело.
– Позвоните Ольге Моховой, – попросил он. – Я хочу знать, что она скажет.
Следователь бросил на него быстрый взгляд, словно пытаясь понять, что именно его интересует, но вместо этого порылся в своих записях и набрал телефонный номер…
Ольга примчалась минут через пять. У Саши даже создалось впечатление, что она специально поджидала где-нибудь за углом, чтобы прибыть сюда по первому зову. Она быстро вбежала по лестнице и застыла, как вкопанная, остановившись рядом с телом брата.
Несколько минут она просто стояла и молча смотрела в удивленные глаза Ивана Мохова, а потом отвернулась и медленно отошла в сторону.
– Оля, как вы себя чувствуете? – тихо поинтересовалась Люда, подходя к девушке.
– Пока не знаю, – глухим голосом ответила та. – У меня внутри какая-то пустота.
– Это естественно. Смерть всегда выбивает из колеи и ставит в тупик.
– Вы не поняли, – покачала она головой. – Мне кажется, что мне все равно. Я ничего не чувствую. Ни жалости, ни сострадания. Мне все равно, – повторила она и посмотрела на тело брата. – Не нужно было ему идти против Брюса, – глухим голосом добавила она.
– Вы считаете, что он пошел против него? – удивилась Люда.
– Я еще вчера это заметила. Помните, вы сказали, что Иван не проявил должного уважения к нашему предку. И вместо того чтобы разузнать о нем побольше, он захотел получить вещь, принадлежащую ему. А это неправильно! Я поняла это совсем недавно. Вы знаете, в чем заключается истинный смысл завещания Брюса?
– Нет, – помотала головой Люда, с трудом отводя взгляд от горящих глаз Ольги.
– Истинный клад – это поиск смысла жизни. Клад, которой зарыл Брюс, призван поддерживать нас в наших стремлениях. Он хотел показать нам, что жизнь пуста, если в ней нет истинного смысла.
– И вы решили, что поняли, в чем заключается тот смысл?
– Думаю, да. Он заключается в познании. Сначала нужно понять, зачем ты живешь, и только потом выстраивать свою жизнь.
– Но почему вы считаете, что Иван предал Брюса?
– Он помчался искать камень, вместо того чтобы подумать, зачем он ему.
– Мне эта причина не кажется достаточно веской, чтобы лишить человека жизни, – с сомнением протянула Людмила.
– Это потому, что вы тоже не задумывались о смысле бытия. А жаль! Очень трудно идти по жизни, не зная, куда идешь.
– Это потому, что вы тоже не задумывались о смысле бытия. А жаль! Очень трудно идти по жизни, не зная, куда идешь.
– Вы не правы, – покачал головой Саша. – Не каждому дано познать смысл жизни. Многие люди тратили на это не одно десятилетие. И все равно уходили, пребывая в сомнениях. Я думаю, вы заблуждаетесь в истинных причинах поведения Брюса.
Но Ольга не хотела ничего слушать. Она упрямо помотала головой и сжала губы. Было ясно, что убеждать ее сейчас бесполезно.
– Что вы намерены делать? – тихо поинтересовался он.
– Я буду искать клад, – тряхнула она волосами.
– Несмотря ни на что?
– Несмотря ни на что.
Валерий Федорович тяжело вздохнул и махнул своим коллегам, показывая, что можно забирать тело. Ольга развернулась и побрела вниз по лестнице. Саше было жаль девушку. Если бы он мог, он бы постарался отговорить ее от этой затеи. Ну почему она решила, что сможет разгадать тайну Якова Брюса? Несколько веков его наследники пытались проникнуть в эту тайну, но никому это так и не удалось. Бедняжка… Видимо, ей предстоит всю свою жизнь потратить на эти бесцельные поиски. И хорошо, если Брюс ее пожалеет. А если нет? Не станет ли она следующей жертвой своего кровожадного предка?
Саша вздохнул. Похоже, Ольга стала тем самым человеком, который принял на себя этот непосильный груз. Кто бы мог подумать, что в этой хрупкой девушке вдруг проснется такая сила духа? А ведь еще недавно она говорила, что ни за что не станет претендовать на клад.
Саша смотрел вслед удаляющейся фигурке и разрывался от сочувствия и раздражения. Он не мог понять, какая сила заставляет людей каждого поколения тратить свою жизнь на бесцельные поиски. Кому это нужно? Неужели Брюс даже после своей смерти не может оставить в покое своих потомков?
Из этих размышлений его вывела Людмила. Она взяла его за руку и потянула за собой.
– Пошли, – прошептала она. – Мы здесь больше не нужны.
Саша медленно спускался по лестнице и мучился от одной мысли – что теперь будет.
Люда шагала впереди и время от времени оглядывалась назад, словно желая убедиться, что Александр идет следом.
«Что же теперь будет?» – в который раз спрашивал он себя и не находил ответа.
На улице Саша внезапно остановился и нахмурился. Это что же получается, если Иван погиб, значит, следующий он, Саша? Иначе зачем это предостережение? Стасу не снятся бессмысленные сны. И не зря брат взял с него обещание оставить это дело. Правда, он им и не занимается. А сюда приехал по просьбе Валерия Федоровича.
И все-таки мысли о том, что он нарушил свое слово, не давали Саше покоя. Что-то он сделал не так. Но вот что? Пока он не ответит себе на этот вопрос, он не сможет вздохнуть спокойно.
Неожиданно он подумал: а что, если его миссия – спасти тех, кто остался? Вдруг это и есть та задача, которую он должен выполнить? С Ольгой этот номер не прокатит. Она твердо решила, что будет биться до конца. Но вот что касается Петровых, тут можно постараться. Правда, они и сами не горят желанием искать клад. Но кто знает, что случится потом. Ольга тоже не собиралась участвовать в погоне за сокровищем. А вон, видишь, как повернулось.
Саша достал телефон и набрал номер Якова. Тот ответил после десятка гудков, когда Саша уже хотел отключиться.
– Слушаю, – устало произнес Яков.
– Вы где? – поинтересовался Саша.
– На работе. А что?
– А Марина?
– Марина дома. Мы вчера уехали из гостиницы.
– Слава богу! – вырвалось у Саши.
– А что случилось?
Внезапно Саша принял решение.
– Позвоните сестре, прикажите, чтобы она сидела дома. Пусть никуда не выходит. А я сейчас приеду. Хорошо?
– Хорошо, – растерянно произнес Яков и отсоединился.
– В ветеринарную клинику, – сообщил он Людмиле, залезая в машину.
Он должен сам убедиться, что, по крайней мере, две жизни будут спасены. Якова и Марины. Он должен взять с них обещание, что они ни в коем случае не предпримут никаких попыток заняться поисками клада. Лучше жить небогато, но спокойно, чем потратить свою жизнь на погоню за призраком. Да, именно так он и сделает. Он заставит их поклясться забыть Якова Брюса.
Глава 33
Якова Саша и Люда застали в клинике. Он еле держался на ногах. Шутка ли, который день работать почти на износ.
– А где ваш напарник? – полюбопытствовала Люда, подходя к клетке со вчерашней овчаркой. Сегодня собака чувствовала себя лучше. Она даже смогла вильнуть хвостом.
– Спит, – Яков махнул рукой на дверь в глубине кабинета.
– Что у вас нового? – поинтересовался Саша. – Есть какие-нибудь сдвиги?
– Есть, – кивнул он. – Добровольцы со вчерашнего вечера патрулируют улицы и даже задержали одного из тех, кто раскидывает отраву. Вон, полюбуйтесь, – Яков ткнул пальцем на блюдце, стоявшее на его столе. – На вид самый обычный сахар.
Саша подошел поближе.
– Это и есть яд?
– Да, я уже провел анализ.
– А что говорит задержанный?
– Буровит всякую чушь. Он, мол, не виноват, ему заплатили, чтобы он разбрасывал на улицах отраву. Значит, мы пока мало знаем. Но это дело времени. В полиции умеют получать информацию.
– Что ж, я вас поздравляю. Вы сможете немного перевести дух.
– Надеюсь на это, – кивнул Яков. – Сегодня собак уже гораздо меньше. Так что я выхаживаю тех, кто прибыл накануне.
За спиной послышался слабый скулеж. Яков сделал два шага и оказался возле клетки с небольшой псиной явно дворянской породы.
– Вот, видите беднягу? Ее притащили мальчишки. Собака бездомная, за ее лечение никто не заплатит. Но разве я мог отказать пацанам? В их глазах читалась такая тревога за судьбу животины, что я не мог отправить их восвояси.
– А разве у вас нет муниципальных средств на лечение таких животных? – удивилась Люда.
– Откуда! За лекарства всегда платят хозяева. А если их нет, тогда извините.
– Получается, за эту собаку вы платите из своего кармана?
– Получается так. Одно радует – пацаны обещали вернуться и забрать беднягу, если она выкарабкается.
Люда задумчиво погладила пса. Тот тихонько взвизгнул, но остался лежать на своем месте.
– Уже выяснили, кто просил разбросать отраву?
Яков бросил на нее быстрый взгляд, но ничего не ответил.
– Или это тайна, покрытая мраком?
Ветеринар достал шприц и сделал вид, что очень занят.
– Яков, почему вы молчите? – повысила голос Люда.
Так же молча он сделал собаке укол и принялся возиться с лекарствами.
– Яков!
– Если честно, мне не хочется об этом говорить, – промямлил он.
– Почему?
– Не хочется, и все!
– Это как-то связано с нашим делом, да? – решил вмешаться Саша. – Помните, вы говорили, что считаете это происками вашего предка. Не молчите! Ситуация серьезная. Кстати, вы знаете, что сегодня погиб Иван Мохов?
Из рук Якова выпала ампула с лекарством и разбилась об пол. Мелкие осколки брызнули во все стороны, остро запахло лекарством.
– Вы это серьезно? – изумленно спросил он.
– Вполне.
– Как это случилось?
– Ему разбили голову. Предположительно предметом из описи Якова Брюса.
Ветеринар на минуту закрыл глаза и покачнулся. Саше даже показалось, что он сейчас упадет. Но Яков удержался на ногах и, взглянув на Александра, произнес:
– Сделайте кофе, пожалуйста. У меня сегодня голова не соображает.
– Где его взять?
– В столе. И сами угощайтесь. Нам сейчас не помешает взбодриться. Думаю, та информация, которую я сейчас озвучу, придется вам не по душе.
Саша включил чайник, достал чашки и насыпал в каждую по ложке кофе. Яков молча занимался собакой. Вот чайник щелкнул, и Саша разлил кипяток по чашкам. По кабинету тут же поплыл приятный аромат.
– Подержите вот здесь, – попросил Яков, и Люда взяла собаку за лапу. – Ага, вот так. Сейчас я наберу лекарство.
Неожиданно глухо тявкнула овчарка и уставилась куда-то за спину Саше. Он похолодел. Сразу вспомнились рассказы о том, что животные умеют чувствовать духов. Собака заворчала и попыталась подняться на ноги.
– Фу, Рекс, – тихо произнес Яков, набирая лекарство во второй шприц. – Тебе пока нельзя двигаться.
Пару мгновений пес смотрел на ветеринара, а затем улегся на место.
– Молодец, – похвалил он собаку.
За Сашиной спиной что-то тихо звякнуло, и он замер, чувствуя, как бьется его сердце. Однако больше никаких звуков он не услышал. Тихо заскулила собака. Очевидно, Яков сделал ей укол. Преодолев страх, Саша медленно обернулся. Никого.
Он с облегчением вздохнул и отругал себя. Откуда эта непонятная паника? В кабинете, кроме него, Якова и Люды, никого нет. Ну, и собак, конечно. Так почему же он вдруг подумал о духе Якова Брюса?
– Ну, вот и все, – послышался голос Якова, и он похлопал собаку по спине. – Думаю, теперь все будет хорошо. Беспородные собаки самые выносливые.
Люда погладила собаку по голове.
– А можно я заплачу за ее лечение? – спросила она.
– Пожалуйста, – в его взгляде промелькнуло удивление. – Если вам действительно этого хочется.