Но они опять их переиграли. Как так вышло, Зиро не понял, но через некоторое время, оказалось, что зомби отрезали их от солдат. Они смогли окружить их, обойдя издали и теперь, набрав массу, расчетливо сдавливали кольцо. Как они делают? — в смятении подумал Зиро. Казалось, лунатики действуют на упреждение, предвидят их действия. Но как, как, если Зиро и сам не мог сказать, что будет делать в следующую секунду?! Солдаты бешено поливали огнем, наседавших врагов. Они держали дистанцию всего в несколько метров.
Зиро решил, пока не поздно, прорываться к солдатам. Он наметил путь, вскочил на капот, и приготовился к рывку.
И увидел, как резко спикировавший с неба черный дрон ужалил Отвертку красной нитью в спину. Отвертка упал и задергался в судорогах. Вентиль, проорал что-то злобно-нечленораздельное, расстрелял дрона, раскидал очередью насевших на друга лунатиков, и бросился на выручку. Но когда он подбежал к нему, один из раненых схватил его за ногу. Вентиль со всего размаху упал лицом в землю и выронил оружие.
Через мгновение на них обоих навались лунатики.
Зиро поднял голову — в небе был полно дронов. Откуда они взялись?
— Держи воздух! Черные с тазерами! Не подпускай их близко! — во всю глотку заорал Зиро, пытаясь переорать воющие сигнализации.
Инфинити запрыгнула на крышу машины. Двумя меткими выстрелами она распугала дронов, те свечкой взмыли высоко вверх, старясь держаться подальше от этой рыжей бестии с рогаткой.
Лунатики наседали, они теснили их туда, где продолжал ухать Молот. Инфинити ловко перепрыгивала с крыши на крышу, отстреливая лунатиков. Зиро прикрывал снизу, он бил через капоты, забирал по одному, в параллельном ряду, просто старясь свалить первого и таким образом создать давку, замедлить их движение. Худо-бедно это работало, но их было очень много, они постоянно прибывали, лезли со всех сторон.
— Перезарядка! — крикнула Инфинити, и, торопливо принялась нашпиговывать опустевшую обойму шариками.
Почти сразу же один из дронов упал с небес и пошел на таран. Зиро успел среагировать, вскочил на капот и рубанул летающего шпиона наотмашь. Меч неудачно зацепился за несущий винт, его вырвало из рук и отбросило довольно далеко, прямо под ноги приближающимся зомби. Поверженный дрон искрил и дергался, как сдыхающее насекомое. Сомнамбулы улыбаясь, наступали. Зиро бросился за Мечом, но не успел — его клинок уже потерялся в их ногах. Зиро ударил ближайшего ногой в живот, но это было все равно, что ударить в желе — они шли так плотно, что идущие сзади подержали собой первого.
Зиро попятился.
— В сторону!!! — страшно закричала Инфинити.
Зиро рефлекторно отпрыгнул назад и обернулся. Инфинити открыла коробку из-под леденцов и достала большой серебристый шарик. Вложила его в седло, и выстрелила. Сгусток огня пронзил насквозь всю линию надвигавшихся на Зиро зомби, все они мгновенно превратились в факелы, огонь охватил их с ног до головы. Ближайшая пылающая фигура сделала пару шагов по инерции и упала. Термит, сообразил Зиро. Она выстрелила термитом. Стрельба термитом — еще одно абсолютно запрещенное развлечение из детства. Брался военный термит, (термитовые запалы подходили идеально), и покрывался особым составом на основе белого фосфора. Фосфор загорался от трения о воздух, поджигал термит, превращая его в раскаленную в пару тысяч градусов соплю огня. Боже, она сумасшедшая, с нервным восторгом подумал Зиро. Носить с собой термит… Он вернул себе Меч, хорошо никто из них не упал на него. Инфинити спрыгнула с крыши авто. В лице ее не было ни кровинки, оно превратилось в ледяную маску, она смотрела на тела, теряющие очертания в пламени, и огонь танцевал в ее глазах. Справа и сзади к ним пробежалась следующая порция упырей. Они опять методично их окружали. Трупы горели, чадя плотным черным дымом. Запах паленого мяса смешивался с запахом бензина, и….
— Ложись! — крикнул Зиро. Инфинити бросилась на землю. Зиро потянул шнур внизу куртки, и одним движением превратил ее в плащ. Он упал рядом с Инфинити и укрыл ее и себя термоустойчивой тканью.
Пары бензина детонировали; грохнуло со всех сторон сразу. По спине полоснуло жаром, от грохота заложило уши. Зиро лежал, упершись лбом в асфальт, зажмурив глаза. На своей щеке он чувствовал влажное дыхание девушки.
Когда немного стихло, Зиро поднялся на ноги и осмотрелся. Взрывом накрыло четверть стоянки. Горели машины, горела земля. Сомнамбул разметало взрывом, невдалеке маячили объятые пламенем силуэты. Они даже не чувствовали того, что они горят. Но к ним на подмогу шли все новые и новые. Черт, сколько же их?! Откуда они берутся? Взорвалась еще одна машина через три ряда от них. Пожар разрастался.
И они побежали, туда, в сторону фланга Якова. Все заволокло дымом, небо, землю, и только впереди, сквозь него пробивалось зеленое сияние. Они прыгали по машинам, Зиро широко размахивал Мечом, он впал в неистовство, почти не глядя рубил на скаку эту безмозглую лыбящуюся сволочь, которой не повезло оказаться на его пути.
Они выскочили к просеке, которую прорубил в пробке тяжелый кулак Якова. Искореженные машины горели.
Из густых клубов дыма навстречу им вышла массивная фигура.
И Зиро увидел демона.
Яков был с ног до головы в крови, даже не то, что в крови, он был в мясе, мелкие ошметки человеческой плоти прилипли к его одежде. Ветер дохнул в лицо Зиро, он ощутил соль на губах, и понял — это взбитая в мелкую взвесь кровь.
Яков вперился в Зиро тяжелым взглядом.
— Ты, — сказал он. — Все это из-за тебя. — Клочья пены висели на его губах
— Что? — растерялся Зиро. — Я? Яков, черт подери! Ты что, не помнишь нас?! Мы свои!
— Все из-за тебя! Ты демон! Ты должен умереть!
Инфинити, предчувствуя недоброе, запрыгнула на крышу машины и взяла Якова на мушку.
— Яков, успокойся. Мы тебе не враги, — говорил Зиро, выставив вперед ладонь. — Мы заодно, командир!
Яков бросил взгляд на Инфинити и двинул в рыло ближайшему автомобилю. Машины по цепочке передали силу удара, и Инфинити упала с крыши.
И тогда демон с воплем бросился на Зиро.
Зиро смотрел на приближающуюся смерть, и внезапно на него вновь снизошло сатори. Он отдалился от мира, сделал шаг в сторону, мир превратился в картину за его спиной, фон, с приглушенными цветами. Дыхание Зиро успокоилось, время замедлило ход, взгляд его стал гораздо шире, и ни одна деталь не укрывалась от этого взгляда. В голове растаяли все мысли. Теперь его жизнь это четкая и ясная последовательность движений.
Яков яростно наступал, размахивая адской машиной, они были с ней едины, даже не понятно, кто на самом деле кем управляет: Молот человеком или человек Молотом. Враг двигался быстро, он разгонял себя экзоскелетом, с кривой ухмылкой, Яков надвигался на Зиро, толкая в него тачки, подвернувшиеся под руку. Зиро отступал к тротуару, где было больше пространства для маневра. Удар Человека-Молота невозможно было парировать: одно неверное движение и смерть. Зиро стал тенью, чтобы победить, необходимо было познать противника. Он повторял движения врага наоборот, пытаясь нащупать возможность удара. Зиро был травинкой на ветру, когда уклонялся от рассекающего воздух металлического кулака. Гибкой травинке не страшен даже самый лютый ураган. Зиро отступал, Яков почти прижал его к стене дома.
Человек-Молот победно взвыл, явно не сомневаясь, что сейчас сможет смешать Зиро с камнем.
Самонадеянность плохая подруга. Зиро не дрогнул. В последний момент он поднырнул под удар, и, перекатившись, отскочил Якову за спину. Яков разворотил стену. Из покореженных труб ударили плотные струи белого пара.
Если не можешь победить соперника обычным способом, придумай что-то другое. Преврати его силу в его слабость. Когда демон вновь атаковал, Зиро бросился ему под ноги. Человеку-Молоту трудно было управлять роботом внизу, он тянул его к земле. Яков ударил, но промазал и оставил еще одну дырку в земле. Инерцией его перебросило через голову, и он упал, ударившись затылком об асфальт. Берет сорвало с головы, он замер. Зиро в один прыжок подскочил к нему и ударил Мечом в сердце. Закаленная сотни лет назад сталь прошила грудную клетку насквозь, и попала в силовую установку экзоскелета. Там что-то заклинило, металлическая рука с дикой скоростью замолотила по земле — Зиро едва успел отскочить. Молот бросал труп из стороны в сторону, трепал, как собака тряпку, бил об асфальт. Механистические судороги Молота превращали тело ветерана Афганистана в фарш.
Инфинити, прихрамывая, появилась среди машин. Вскинула Зою, и еще один дрон взорвался в воздухе, обрушившись с неба градом пластиковой требухи.
Сзади опять напирали зомби. Зеленое сияние впереди ширилось, вокруг стало ощутимо светлее. Они побежали на свет, и выбрались, наконец, из этой проклятой пробки.
Инфинити, прихрамывая, появилась среди машин. Вскинула Зою, и еще один дрон взорвался в воздухе, обрушившись с неба градом пластиковой требухи.
Сзади опять напирали зомби. Зеленое сияние впереди ширилось, вокруг стало ощутимо светлее. Они побежали на свет, и выбрались, наконец, из этой проклятой пробки.
И замерли, не в силах сделать и шага, скованные увиденным. Яков убил их всех. Всех, до единого. Истерзанные человеческие тела устилали землю далеко вперед. У Зиро встал дыбом каждый волосок на теле, в голове разом промелькнули картинки всех медиаужасов пропечатанных в сознании, но это было в невыразимое количество раз страшнее, потому что это было с ними, здесь и сейчас. Это не страница, которую можно пролистнуть. Не абзац, который можно пропустить.
Это был ад.
Кровь была везде. Она сочилась из растерзанных трупов и медленно стекала вниз по улице. Она заляпала стены домов. Останки машин. Столбы. Ни одного целого тела, все разорваны жутким роботом Якова. Размазанные по асфальту человеческие внутренности. Нога, оторванная у паха. Разбитая голова, вместе с куском позвоночника. А по трупам прыгали мигалки. Много тупых мигалок. Скользких болотных тварей измазанных в человеческой крови.
Инфинити вырвало.
Зиро обернулся. Из дыма входили зомби, их улыбки почернели от копоти. Они группировались, накапливая силы для последнего удара. На стоянке продолжали бухать взрывы.
Стрекот винтов над головой. Зиро обернулся и увидел зависшего в нескольких метрах черного дрона уже зажегшего красный глаз. Зиро даже не успел в голове сложить из слогов слово «прощай», как на тазерного дрона, как коршун, спикировал другой дрон, более ранней версии. Дроны упали, сцепившись винтами, они катались по земле, подпрыгивая, как дерущиеся воробьи.
Рвотные судороги Инфинити перешли в икоту.
Зиро потащил ее за собой, старясь как можно меньше ступать по останкам. Ноги его липли к кровавому асфальту, каждый их шаг сопровождался гадким хлюпаньем. Зиро и девушка медленно брели навстречу зеленому сиянию, широкой рекой растекавшемуся впереди. И Зиро знал, что он сейчас увидит.
Громкоговорители не соврали — это была миграция. Те, первые мигалки, были разведчики, авангард, теперь подходила основная масса. Плотный поток скользкой плоти тек прямо на них, квакающая биомасса, которая, впрочем, передвигалась молча, только их влажные прыжки слились в одно влажное хлюпанье. Это случалось каждый год, в диапазоне от конца весны до средины лета, никто никогда не мог сказать точно когда — внутренний мир лягушек непостижим. Зачем-то в их жидкие мозги приходила идея перебраться на другой конец болота, и они перли напролом, через город. Это всегда парализовало движение в городе, дороги приходилось расчищать бульдозерами, но такой массовой миграции Зиро доселе не видел. Лягушки затопили всю улицу, они лезли друг другу по головам, это было сплошное многослойное лягушачье месиво, как будто это не множество отдельных особей, а единый организм, святящийся язык самого болота, которым оно хотело удушить город, почуяв, что он, наконец, дал слабину. Поток миграции дотек до ног Зиро и Инфинити и сомкнулся за ними. Зиро чувствовал через ткань джинсов их сырые холодные тела и волны омерзения проходил по его телу. Все, они не могли сделать и шагу, застыли, связанные лягушками.
От мигалок стало светло, почти как днем.
Зомби двинули вперед, но лягушки уже растеклись у них под ногами. Лунатики начали падать, один за другим. Они давили мигалок и тут же падали, поскальзываясь на влажной слизи. Вставали, снова падали, пока не ломали себе ноги, тогда они ползли, ползли против потока, цепляясь за истерзанные Молотом трупы скрюченными пальцами, ползли, измазываясь в кровавой мерзости, которая покрывала все вокруг, иногда скрываясь с головой в реке из лягушек.
— Твари, — сказал Зиро и достал из рюкзака Светоч.
От удивления Инфинити прекратила икать.
— Да, да, — торопливо подтвердил Зиро. Он нашел в карманах универсальную отвертку и раскрутил корпус фонаря. Энергия от аккумулятора подводилась к лампе через релейный блок, регулирующий мощность. Если лампу запитать напрямую, Светоч выплеснет все за одну короткую вспышку. И шанс, где-то 3 из 10, что ему при этом оторвет руки. Зиро выдрал провода из реле, торопливо зачистил от изоляции и подсоединил к клеммам лампы. Растянул рукава и взялся через них за рукоятку фонаря, чтобы не обжечься.
— Не смотри на луч, — сказал он и, прищурившись, включил фонарь.
Светоч загудел, как рой рассерженных шершней, и красный луч пронзил болотный язык. Те ануры, что попадали непосредственно в луч, кажется, испарялись без остатка, те, что оказывались рядом, мгновенно вспыхивали синеватым пламенем, поджигая друг друга — огненные росчерки луча прожигали в зеленом ковре широкие прорехи. Зиро присел, старясь увеличить площадь поражения, добавляя к мощности лазера, всю свою застарелую ненависть к болоту. Маски сброшены, честная схватка, человек против болота, один на один. Мигалки сгорали десятками тысяч в долю секунды, но им было плевать, дремучий инстинкт гнал их вперед, прямо в огненную смерть, что сжимал Зиро в руках. Водя лучом из стороны в сторону, Зиро, как метлой, расчищал путь вперед. Один раз он случайно чиркнул лазером по дому слева, стекла окон лопнули, внутри сразу полыхнул огонь. Фонарь раскалился, вой лампы дошел до пронзительного визга, и Зиро, широко размахнувшись, метнул его как гранату, как можно дальше. Одна из легенд Воркуйска-8 взорвалась в воздухе.
Длинная проплешина в потоке анур быстро заполнялась свежими особями. Они побежали к повороту в переулок, что маячил неподалёку. Зиро плохо видел, красное марево застилало взор. Они свернули, едва успев проскочить перед новой волной миграционного потока.
В переулке лягушек было порядком, но по крайне мере можно было идти, они не закрывали собой все. Сомнамбул и дронов тоже не было видно. Они побежали вверх по улице, к станции монорельса зеленой ветки.
015: Осколки
— Думаю, лягушки их задержат.
Стоя на краю платформы, Зиро смотрел, как по городу расползается зеленое сияние.
Инфинити сидела на скамейке под прозрачной крышей станции, сдвинув коленки, и упершись руками в скамью. Она смотрела себе под ноги, закусив губу и слегка приподняв брови. В такой позе она была же минут десять.
Мимо станции со свистом пролетела «пуля». Пакман скоре всего сожрал и систему управления монорельсом. Пока они были здесь, несколько поездов промчалось мимо, и ни один не остановился.
Зиро подошел к девушке.
— Слышишь меня? Я говорю: лягушки их задержат.
— Мы животные, — медленно сказала Инфинити. — Зверье. Садисты. Отморозки. Убиваем, глазом не моргнув.
— Инфинити, послушай…
Но она не слушала.
— Так нельзя. Люди не должны убивать людей.
— Люди так себя не ведут. Они выглядят как люди, но они больше не люди.
— Это мы больше не люди! — взорвалась Инфинити — Мы! Не они! Мы гораздо хуже их! Они не ведают, что творят! А мы понимаем! Понимаем и убиваем их холодно и расчетливо, зная, что нам за это ничего не будет! Мы не должны их убивать! Мы должны спасти их! Всех! Никто, кроме нас не может этого сделать! Мы их единственная надежда! Мы! А что мы делаем вместо этого? Да нет людей хуже, чем мы!
Зиро начал злится. Чего она разоралась? Какой толк в ее словах? Зомби кругом, а она развела достоевщину. Сейчас они со всей округи сбегутся на ее вопли.
— Да пойми ты, — резко сказал он. — Все изменилось. Все, что было до, уже не важно! Теперь либо ты — либо тебя. Такой расклад. Надо это принять, слышишь, просто принять и все. Мы ни в чем не виноваты. Так получилось, слышишь?! Мы просто спасаем свою жизнь! Да любой бы на нашем месте поступил также! Или ты думаешь — мне это все нравится?!
Она будто плюнула ему в лицо:
— Думаю, нравится. Ты посмотри на себя — ты же просто прешься с того, какой ты крутой! Тебе же плевать на все! Ты только о себе думаешь! Да все вы такие! Убийца гребанный! Маньяк! Откуда ты взялся?! Все пошло к черту, как ты появился, ноль хренов! Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ненавижу, ненавижу, ненавижу….
— Да не ори ты! Ты нас выдашь! — закричал Зиро не понимая, что орет даже громче ее.
— Чтоб ты провалился! Нет, нет, я не хочу…
— Да, заткнись ты, черт побери! — он схватил ее за плечи и повернул к себе, пытаясь достучаться в эти бездонные глаза.
— НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!! — завопила Инфинити.
Зоя прыгнула ей в ладонь, из ее рукоятки выскочил острый стилет, и нацелился Зиро в сердце. Инфинити прожигала его ненавидящим взглядом.
Зиро отпустил ее. Медленно выпрямился, опустил руки.
— Ну давай, — сказал он спокойно. — Бей. Нахер мне все это уперлось.