— Эй! — Инфинити замахала руками. — Не стреляй! Мы свои!
Солдат опустил ствол.
— Нормальные, что ли? — Он поднялся, подхватил свой пакет и подошел к ним. Это был рядовой, высокий молодой человек, забрало его шлема было поднято, обнажая худое лицо, с мелкими чертами лица. Водянистые, близко посаженные глаза, внимательно обшарили Зиро и Инфинити, задержавшись ненадолго на Мече.
— Бля, — сказал он, закидывая карабин за спину, — а я уж думал только мы втроем не спим в этом городе.
— Что случилось? Почему все это? — Сбивчиво заговорила Инфинити, размахивая руками от избытка чувств.
— Что случилось… — повторил за ней солдат. — А я ебу, птичка, что случилась? Пиздец какой-то сложносочиненный случился. Все что я могу тебе сказать.
— Ну вы же власть! Вы же за все отвечаете! — глаза Инфинити горели праведным гневом.
— Власть… — Солдат хмыкнул и косо взглянул на Иглу. — Власть, походу, обосралась, птичка. Теперь каждый сам за себя.
В этот момент из темного переулка, появился лунатик. Этот, из новых, босой, в пижаме. Он повернул голову и пошел к ним.
Солдат выматерился в полголоса, и пошел ему на встречу. Когда их разделяло всего несколько шагов, он резко вскинул оружие, приблизил дуло почти ко лбу и прострелил ему голову.
— Вот сука, — Сказал солдат, глядя на труп. — Были бы нормальные пули, совсем бы другой разговор был. Нам же резиновые выдали. Весь боекомплект. Причем, сука, резиновые облегченные. Мы ж должны чтоб, сука, все нежно было. У нас же, блять, демократия. А этим ебанатам похуй резиновые пули. Им вообще все похуй. Выродки.
— Это вы были там? — Зиро махнул в сторону улицы Заболоцкого.
— Ну. Мы сначала патрулировали промсектор, типа ментам помогали. Стандартная байда. Потом, хуяк, тревога, все в ружье. Сказали, что, типа, в центре беспорядки, по случаю отрицания Дня Победы. А по дороге, бля, на всех Пакман напал, — он хлопнул ладонью по своему черному, набитому электроникой титановому шлему. — Нихуя теперь не работает. Ни связи, ни координат. А потом вся эта поебень началась. Я такого, бля, дерьма даже представить себе не мог. Как подошли к ним, пацаны начали зевать и все, пиздец. Как переродились. Они же жрут нормальных! Блять, только мы втроем и остались, я, Вентиль и Яков. Ох, сука, ели съебались… — Он, видимо, что-то вспомнил и непроизвольно встряхнул головой. — Не, ну нах. Ебал я в рот такую службу, — и он смачно cплюнул.
Раздался глухой удар, и земля ощутимо ударила Зиро в ступни. Казалось, мир слегка покачнулся. Неужели, землетрясение?! — промелькнуло у него в голове.
— Бля, — сказал солдат. — Якову совсем херово.
Он торопливо подхватил свой пакетик, в котором, как сейчас увидел Зиро, были какие-то лекарства.
— Внимание, внимание! — сказал ровный женский голос из громкоговорителя на ближайшем столбе, — Департамент Экологического Контроля предупреждает о начале сезонной миграций лягушек. Уровень экологической опасности повышен до красного. Службы ДЭК незамедлительно приступают к санобработке улиц. Убедительно просим горожан воздержаться от передвижения по городу. Помните, во время миграции лягушек вероятность дорожно-транспортных происшествий и уличного травматизма повышается более чем в десять раз. Так же, просим обеспечивать свободный подъезд бригад деануризации во все дворы. Карта миграции, в реальном времени, доступна на сайте Департамента Экологического Контроля. Спасибо за внимание. Внимание, внимание! Департамент Экологического Контроля…. - запись пошла на второй круг.
Скорее всего, сработала автоматика, следящая за активностью лягушек.
Зиро хотел выругаться, но солдат его опередил,
— Блять, нашли время! Только вас сейчас не хватало! — Коротко и емко озвучил он общее мнение.
— Что-то рано в этом году, — сказала Инфинити.
— Может оттого, что весна ранняя? — предположил Зиро.
— Да, блять, давить их сук надо — сказал солдат. — Вы куда, кстати, такие красивые?
— Туда. — Инфинити махнула в конец улицы. — Машину забрать
— И я туда, — сказал солдат. — Свалить решили? Правильно. Мы тоже. Хотели взять тачку и к Южному Терминалу. Но тут, блять, у Якова нервный срыв случился.
Инфинити отрицательно помотала головой.
— Нет, нет. Мы не бежим. Мы же не можем просто так все бросить!
— Как хочешь, птичка, — ухмыльнулся солдат. По нему было видно, что он все решил.
Громкоговорители продолжали стращать лягушками. Зиро это совсем не нравилось. Ему не нравилось и сама новость, и то, что объявление может приманить зомби.
— Так что, ты совсем ничего не знаешь? Это же все явно не просто так. — Спросил Зиро у солдата. Они шли рядом.
— Ну… — боец поскреб щетину. — Вентиль слышал про какую-то ебучую презентацию.
— Презентацию? — переспросил Зиро. — Кому? Что?
— Да хуй его знает! Мы то чё? Рядовой состав. У нас же, ебенамать, кругом секреты. Даже у Якова не было допуска. Но жопой чую, это как-то с этими долбанными москвичами связано. Какого хера они в Воркуйск приперлись? Бля, комитетчики их только что в жопу не целовали. Ненавижу, — он сплюнул.
— Москвичи, говоришь…. — Задумчиво проговорил Зиро.
— Да какая разница теперь! — Солдат передернул плечами, защищенными массивными наплечниками. — Давно понятно было, что все это каким-нибудь таким гавном и закончится. Довыебывались мы тут, ребятки. Нет, надо валить! Валить, пока целы!
Они дошли до конца улицы, свернули налево и вышли на магистральное шестиполосное шоссе. В центре автомобильное движение по случаю народных гуляний было перекрыто, и все те, кто с этой стороны приехал в центр, просто побросали здесь свои машины, устроив стихийную стоянку. Автомобили стояли очень плотно, как все эти люди собирались потом разъезжаться, было совершенно не понятно. Свихнувшиеся светофоры истерично перемигивались друг с другом. Вместо всех голознаков над шоссе, теперь был Пакман. Похоже, он сожрал и систему трафик-контроля.
— И где тут твоя машина? — Сказал Зиро
— Эээ… — Инфинити достала пульт сигнализации. Ее машина сдавлено пискнула где-то в середине автомесива.
— Да, не парься, птичка. Возьми любую. Власть не возражает, — солдат мрачно ухмыльнулся. — Накупили, суки, вёдер, не протолкнуться, — Пробурчал он себе под нос, и свернул на тротуар. Инфинити вертела головой, высматривая свою машину.
Из машин выскочил еще один солдат с оружием наготове.
— Вентиль, не стреляй! — Гаркнул их спутник. — Они нормальные!
— Так, значит, не все спят? — подойдя, сказал Вентиль удивленно.
Он был ниже своего товарища, у него было круглое лицо и нос картошкой.
— Колеса достал?
— Достал, достал.
Снова глухой удар в землю, на этот раз совсем рядом. Все они подпрыгнули на месте, вместе со стоящими рядом машинами.
— Скорее, чувак, — обеспокоено сказал Вентиль. — Яков сейчас здесь все нахуй разнесет!
За большим синим джипом, который наполовину заехал на тротуар, они увидели Якова. Яков сидел на нижней ступеньке крыльца, ведущий в небольшой бутик эксклюзивного (как было заявлено на витрине) женского белья.
Тот самый Человек-Молот.
Это был высокий, здоровенный мужик, просто гора мяса в камуфляже, неимоверно широкий в плечах, с массивной головой, квадратной челюстью и густыми черными усами. Лихо сдвинутый на бок краповый берет, прочно, как приклеенный, сидел на его почти голом черепе. Над правым глазом Якова висел военный врд-интерфейс, проецирующий лазером картинку непосредственно в сетчатку. Правую руку целиком скрывала боевая часть экзоскелета. Между сочленениями Молота, превращающими руку в членистую лапку насекомого, просматривалось густое переплетение проводов и металлических стержней. От железной руки отходили металлические направляющие, уходившие в силовую часть установки, в ранце, за спиной. В левой, человеческой руке, Яков сжимал золотой православный крестик, висевший на шнурке на его бычьей шее.
Яков даже не повернул головы в их сторону. Рядом с ним, в асфальте, зияло несколько глубоких дыр и стало ясно, кто устроил недавнее землетрясение.
Инфинити высмотрела, наконец, свою машину.
— Я сейчас, — сказала она.
— Не задерживайся, — попросил Зиро.
Инфинити кивнула и свернула с тротуара.
— Они вернулись за мной, — медленно произнес Человек-Молот. — Я думал они ушли навсегда. Я молился. Много молился. Но они все равно вернулись. Я проклят. — Говоря, он медленно раскачивался из стороны в сторону.
— Ёпт, командир. Успокойся, Христа ради. Это я, бля, Отвертка. Узнаешь? — Отвертка осторожно присел на корточки рядом с командиром. — Это просто стресс. Бывает. Сейчас выпьем таблеточку, и все пройдет.
— Ёпт, командир. Успокойся, Христа ради. Это я, бля, Отвертка. Узнаешь? — Отвертка осторожно присел на корточки рядом с командиром. — Это просто стресс. Бывает. Сейчас выпьем таблеточку, и все пройдет.
Отвертка вывалил на землю содержимое пакета, начал рыться в груде медикаментов.
Яков, не обращая на него внимания, вновь заговорил.
— Прямо из училища. На войну. В Афган. Боже, что я знал тогда, мальчишка? Разве я мог себе все это представить? Духи напали на наш караван. Засада в горах. Всех убили. Машины сожгли. Мы нашли их базу. Маленький кишлак в горах. Отутюжили вакуумными бомбами и вертушками. Потом зачистка. Мы окружили их. У них не было ни единого шанса. Но они не сдавались. Они дрались, как сумасшедшие. Они шли на наши пулеметы в полный рост. И улыбались. Улыбались как эти! — вдруг закричал он. — Так же улыбались! — и он несколько раз истово перекрестился Молотом.
— А в кишлаке был бункер. Склад американского оружия. Бетонная дыра. Лестница вниз. Лестница в ад! Там, внизу, жил дьявол! В этих баллонах, он жил в этих синих баллонах! «Агент Базз», так они его звали. Те, что были в бункере, взорвали себя. И дьявол пришел за нами. Демоны вышли из стен, они сожрали наши души! — Яков обхватил голову руками. Его трясло. — Мы убили всех. Всех, кто мог дышать. Резали. Жгли огнеметами. А когда никого не остались, стали убивать друг друга. Красный песок. Кровь. Везде кровь… — Речь его превратилась в нечленораздельное мычание
— Ходили слухи, что Якова в Афгане какой-то дрянью траванули, — сказал Вентиль. — Газ какой-то, типа ЛСД в аэрозоле, шахиды таким долбятся, когда идут на дело. Говорили, что он потом в психушке лежал. Я, правда, думал, все это пиздеж. Всегда такой адекватный мужик был, кто бы мог подумать… Афганский синдром, хуле.
— Таблеточку, командир! — бодро сказал Отвертка, призывно встряхивая пластиковой баночкой с Валиумом. — И все пройдет! — он высыпал несколько таблеток себе на ладонь и сунул под нос Якову.
Яков отпрянул, и резко махнул Молотом в опасной близости от Отверткиного лица. Отвертка испуганно плюхнулся на задницу и рассыпал таблетки по асфальту.
— Аккуратней, браза, — обеспокоено сказал Вентиль, — Сейчас как переебет, мокрого места не останется!
— Спасибо, что предупредил, — процедил сквозь зубы Отвертка. — Командир — раздраженно сказал он. — Соберись, нах! Нет никаких демонов! Ну, улыбались… Ну и чё? Мало ли кто улыбается. — Он выдавил из себя улыбку. — Видишь? Я же не демон после этого! Это просто толпа ебанных в голову психов! И они нас порвут нахуй, если мы тут будем херней страдать! Очнись, ёпт! Это не Афган! Это Воркуйск! Трижды в горло долбанный Воркуйск-8! Надо бежать!
Инфинити возвращалась, лавируя между машин.
— Нашла? — спросил Зиро, когда она подошла
— Да все ОК. — Она расстегнула сумочку, и продемонстрировала Зиро объемистый пакет крупной дроби. Сверху пакета лежала жестяная коробочка из-под конфет. — Но выехать, конечно, нереально. А что с ним? — вполголоса спросила она, с опаской разглядывая Якова.
— Башню оторвало, — тихо отозвался Зиро. — Афганский синдром.
— Ну ладно, — сказал Отвертка. — Он отыскал в лекарствах упаковку ампул и шприц.
— Феназепам?
— Пойдет, — кивнул Вентиль.
— Один кубик или два?
Вентиль смерил Якова взглядом.
— Три. Смотри, какой конь!
В витрине магазина стоял манекен в «самых соблазнительных моделях сезона», поразительно похожий на Инфинити и в голове Зиро, против его воли, промелькнуло несколько ХХХ-сцен с ее участием. Роботизированный манекен почувствовал его взгляд, повернул к нему голову и улыбнулся. Гадкий рекламный трюк.
Отвертка разбил ампулу и приглушенно выматерился. Сломал еще одну, и начал наполнять шприц. Над улицей медленно, держа строй, проплыли три ЛПК. Зиро проводил дронов взглядом.
— А дроны? — спросил он у Вентиля.
— Что — дроны?
— Я к тому, что если вся сеть наебнулась, почему дроны летают?
— Хмм. Я об этом не подумал. Хуйня какая-то, — ответил Вентиль. — Аплинка на дронов нет. Вообще ни хера нет, только эта рожа. — Он опустил забрало шлема, и тень Пакмана легла на его лицо. — Черт! — Вдруг закричал он, глядя через плечо Зиро. — Они идут!
Зомби появились со всех сторон одновременно. Впереди, большая группа шла со стороны поворота на улицу Радиоразведчиков, другой отряд маршировал по магистральному шоссе. Они опять оказались в окружении.
— Быстрее, чувак! — Вентиль передернул затвор.
— Все из-за тебя, псих долбанный. Надо было тебя сразу бросить, нах! — Прошипел Отвертка и замахнулся шприцом. Он метил в левое плечо Якова. Но Яков, даже не смотря в его сторону, уверенно перехватил руку Отвертки неагментированной конечностью.
Отвертка охнул и выронил шприц. Он попытался высвободиться, но не мог даже сдвинуть руку Якова с места; он как в тиски попал, даже без Молота Яков был очень силен. Колоссальный бицепс горой вздулся на его руке, на левом предплечье Якова Зиро разглядел давнюю, выцветшую татуировку: эмблема советских ВДВ с подписью «Кандагар 1984».
Яков, не разжимая руки, медленно повернул голову к своему подчиненному:
— Рядовой, ты как с командиром разговариваешь? Совсем страх потерял?
— Прошу прощения, товарищ подполковник, — простонал Отвертка. На его лбу проступила испарина. — Больше не повторится!
Яков отбросил его, медленно поднялся на ноги и размял железную руку. В ранце взревела силовая установка, теплоотводящие трубки выпустили облачко белого пара.
— Убрать гражданских! Занять оборону! — гаркнул Человек-Молот.
— Есть! — нестройно отозвались Отвертка и Вентиль, со страхом взирающие на командира.
— Не возьмете, гады, — четко и ровно проговорил Яков и неожиданно обрушил Молот на капот ближайшей двухдверной «хонды». От страшного удара железного кулака машина перевернулась и грохнулась на крышу, брызнув в лицо осколками стекол. От переда «хонды» практически ничего не осталось. В воздухе запахло бензином.
— Ну все, — сказал Отвертка и попятился.
Яков резко сорвался с места, и почти бегом, напрямик, через ряды машины, помчался навстречу врагам. Он сметал все на своем пути, железным кулаком круша автомобили. С высоты это, наверное, выглядело как ударная волна от направленного взрыва, Яков расшвыривал многотонные махины так легко, что казалось, на самом деле они не настоящие, имитация из картона в натуральную величину. Безмолвное автомобильное стадо взорвалось воем растревоженных сигнализаций; истерике завывающих сирен аккомпанировал грохот ударов Молота, стон сминаемого металла, хлопки разбивающихся в пыль стекол, вся эта какофония разрушения оглушала. Человек-Молот надвигался на врага, и, казалось, ничего ни на этом, ни на том свете не могло его остановить. Это зрелище могло до икоты испугать любого. Любого, кто мог видеть. Но сомнамбулы с улыбкой спокойно шли навстречу своей гибели. Ударная волна в карповом берете дошла до края пробки, и Человек-Молот хлестким скользящим ударом швырнул в зомби черный хэджбэк. Автомобиль кувырком влетел в толпу, проделав широкую просеку. Яков вонзился в зомби как нож в масло. Первым ударом он, казалось, отбросил их всех на несколько метров назад. Через мгновение Яков исчез, растворился в сомнмбулическом месиве, видны были только последствия его ударов: он валил их рядами, перемалывал, крушил, рубил своей жуткой машиной. Из толпы высоко в небо ракетой вылетали человеческие тела, и у одного из этих тел, это буквально вонзилось в матрицу памяти Зиро, ничего не было ниже пояса. Удар Молота разорвал его пополам.
За этот фланг можно было не беспокоится.
На другом все было значительно хуже. Зомби приближались. Вентиль начал стрелять, длинной очередью свалил первых, и они с Отверткой бросились в скопище машин. Замысел их был понятен: они стремились разделить нападавших — в промежутках между рядами машин и двум людям было не разойтись.
Зиро и Инфинити последовали за ними.
Зомби медленно растекались среди машин.
Солдаты работали профессионально, попеременно стреляя короткими, расчетливыми очередями. Они подпускали лунатиков как можно ближе, и потом расстреливали, метя в головы. Сомнамбулам не хватало ума лезть через машины, они, судя по всему, вообще не могли прыгать, бегать и лазить, они могли только ходить, и Отвертка с Вентилем этим пользовались — они прыгали по машинам, из ряда в ряд, постоянно меняли позицию, заманивая зомби в глубь автомесива, старясь разделить, запутать, разрезать нападавших на мелкие порции. Зиро и Инфинити держались на некотором отдалении от них. Временами Инфинити вскидывала Зойку, и кто-то из них падал. Зиро, с катаной наготове, был готов ее прикрыть, если кто-то подберется слишком близко.