Алик с товарищами вскоре внезапно пропал с Людкиных горизонтов, не оставив ни фамилии, ни отчества, ни адреса. Людка была безутешна.
Как раз в это время Людкин папа принимал участие в поимке и разоблачении группы прибалтийских аферистов. Двое крупных матёрых и мальчик «в помощь и обучение» при них. Анастас Будрайтис по кличке «Алик-студент». На них настучали из комка на Ленина[9]. Алик крутился у него, перехватывая ходоков с айками[10]. Ему дали всего пару лет, потому что его специализацией была в основном фарца, а не золото, бриллианты и прочая контрабанда. Хотя при желании можно и расстрельную было притянуть. Но Людкин папа-мент питал приязнь к фарцовщикам. Он вообще был за то, чтобы торговля процветала и чтобы Порто-Франко вернули. Ментам заняться нечем, ага. В городе, где полным-полно грабителей, насильников и убийц, только и дел, что контрабандой икон и фарцой заниматься, как же. Да они просто герои, эти мальчики, если разобраться! Ещё тогда, когда в колхозах коровники из икон сбивали или запросто сжигали, благородные контрабандисты, рискуя свободой, переправляли айки на Запад. Да они патриоты земли русской, чёрт возьми! А что свой профит имеют, так тоже мне, финансовые воротилы. И близко не стояли. Финансовыми воротилами не уголовка занимается, а ОБХСС. Отдел, благоприятствующий хищению социалистической собственности. В особо крупных масштабах. А контрабандисты и фарца – они, можно сказать, спасают культурное наследие, выводят страну на международный искусствоведческий рынок и придают подрастающему поколению приличный внешний вид. А сами контрабандисты и примкнувшие к ним по мелочи фарцовщики и близко к тем ценникам не стоят, что потом на аукционах всяких выставляются и накручиваются. Кому в этом южном приморском городе не известна ставшая уже анекдотической история о том, как айку работы Рублёва купили тут за три советских карбованца в вонючей пивной у пропойцы, а в конце семидесятых в Штатах эта айка ушла с аукциона за три миллиона долларов олигарху? Мальчишке-фарцовщику при контрабандистах – занимавшихся вовсе не наркотой, а произведениями искусства, – лишь состоявшему, жизнь портить насовсем? Нет, увольте. Хотя два года, конечно, тоже не сахар. Ну да выживут те, кто должен. А поломается – значит, и был не очень.
Замечательный Людкин папа, безумно любивший дочь, даже не заметил, что у неё случилась первая любовь. Ночевать домой она являлась всегда, а на папин или мамин вопрос: «Где шлялась до вечера?!» – отвечала: «Была в библиотеке, готовила реферат!» или «Была с девками в кино!». Или: «Гуляла!» И папа с мамой верили. А почему в последнее время Людка перестала ходить в библиотеку, кино и гулять, а лицо у неё красное и опухшее – особенно не интересовались. Возраст такой. Может, страсти-мордасти по какому-нибудь мальчику? Это нормально. Это у всех должно произойти. Как-то раз Людкина мама-медсестра сказала папе-менту, что он должен поговорить с дочерью «про это». Ну, на всякий случай, потому что девочка она у них крупная и не по годам перезрелая.
– Чего это я?! – стеснительно огрызнулся на маму папа. – Ты медсестра – ты и говори!
– А ты – отец! – рявкнула на папу мама.
И папа поговорил с Людкой «про это».
– Ну, это, – сказал папа-мент – Значит, такое вот дело…
– Какое, папочка? – занервничала Людка, потому что хотя уже и отпереживала своё по внезапно пропавшему Алику, но мало ли, вдруг папа чего поразнюхал? Слово «дело» в папином исполнении пугало. Так и просился к нему знак №.
– Такое, значит, вот дело… Ты растёшь, – папа посмотрел на дочерину грудь размера никак не меньше третьего. – А когда растёшь, всякое, бывает, случается… Ну, как бы тебе становится интересно всякое такое, и ты становишься интересна всяким-таким… – папа смущённо замолчал. – Вот у нас недавно было дело про изнасилование! – Голос папы-мента окреп, и он рассказал своей дочери Людке «Дело № такой-то» про изнасилование во всех подробностях.
– Я это не для того, чтобы тебя напугать, – спустя минут двадцать своего подробного рассказа опомнился папа-мент, поглядев на побелевшую Людку, – а чтобы ты знала, что, значит, такое вот дело, да. Ты, типа, стала взрослая, и это… не провоцируй потенциальных преступников на правонарушение…
– Папа, а ты к чему это всё? – прошептала испуганная Людка.
– Ну, к тому, что любовь – это прекрасно, но всему своё время… И к тому, что мама хотела, чтобы я с тобой поговорил про… про… про половое воспитание, вот! – папа-мент утёр со лба пот. – Кажется, у меня не слишком хорошо получилось, да? – он беспомощно улыбнулся.
– Не то слово, папа! – сказала Людка, облегчённо выдохнув. – По маминой задумке ты, вероятно, должен был мне рассказать, откуда берутся дети и что надо делать, чтобы эти дети не брались оттуда несвоевременно.
– Ну да!
– Папа, я про это всё давно знаю!
– Откуда? – Теперь уже побелел папа-мент.
– Из кино, из книжек, папуля! – засмеялась Людка.
– Но ты же ещё… Ты же ещё… Я надеюсь, что ты ещё… девственница? – последнее папа-мент стыдливо-невнятно выпалил.
– Конечно, папочка! – твёрдо ответила Людка. – Не переживай!
Вечером папа-мент хорошо принял в компании других ментов и долго рассказывал им о том, «что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом!» – и о том, как он круто справился с поставленной женой задачей. Хотя, ей-богу, проще на ковре у высокого начальства за позапрошлогодние «висяки» ответ держать, чем с дочкой – «про это» беседы беседовать.
После десятого класса Людка поступала в медицинский институт, но провалилась. Поступала она не из любви к медицине, а потому что мама-медсестра очень хотела, чтобы Людка стала врачом. Ну и ещё потому, что туда поступала задира-отличница.
Год Людка проработала в мамином отделении санитаркой, а потом поступила на юридический факультет университета. Хотя туда в том южном приморском городе тогда поступить было ничуть не проще, чем в медин. Но, видимо, возможности и связи папы-мента оказались куда крепче и сильнее, чем желания мамы-медсестры.
Пятнадцать лет спустя задира-отличница… бывшая задира-отличница шла по одной из центральных улиц столицы той нынче самостийной страны, где находится южный приморский город, и нос к носу столкнулась с дочерью мента.
– Задира-отличница!!! – радостно заверещала Людка.
– Дочь мента!!! – не менее радостно завопила бывшая задира-отличница.
– Дочь бывшего мента! – сказала та и потащила бывшую задиру-отличницу в ближайший ресторан. Праздновать встречу и обмывать только что полученную в Минюсте лицензию на нотариат.
– Ну, у тебя что как? – спросила дочь бывшего мента бывшую задиру-отличницу.
– Да у меня всё отлично! – ответила бывшая задира-отличница. Ну, а какого ещё ответа можно ждать хоть и от бывшей, но всё-таки отличницы? – А у тебя?..
И Людка стала рассказывать.
Она окончила институт и некоторое время работала в районной юридической консультации. Тоска смертная. Потом грянуло начало-развала-передела, и папа-мент как-то быстро «поднялся». Он ушёл из уголовного розыска и открыл охранное агентство. За пару лет он построил большой дом на «Поле чудес». И ещё один, рядом, забор в забор, чуть поменьше, для Людки. Мама ушла с работы и стала заниматься домом. Папа-мент стал весь такой важный и модный, что спасу нет. Людка вышла замуж и развелась. Потом ещё раз вышла замуж и развелась. Сделала во время браков и между ними штук пятнадцать абортов…
– Я беременею, просто рядом постояв, представляешь?! Хотя моя мама сделала не пятнадцать, а тридцать абортов. После тридцатого со счёту сбилась.
– Людка! – возмутилась бывшая задира-отличница. – Сейчас так много способов предохранения от нежелательной беременности, что… Что за каменный век?! Молодая красивая девка – и аборты! Есть же женские консультации, в конце концов, если тебя мама с папой предохраняться не научили!.. Мама-медсестра сбилась со счёта абортов? Ужас!
– А, фигня! Какое там предохранение! Я и так склонна к полноте, вся в папу. Если начну таблетки жрать – меня разнесёт. Мне знаешь какими голодовками фигура приличная даётся? Да и аборты я делаю мини. В отличие от мамы – та на самые настоящие выскабливания ходила.
– Всё равно дикость несусветная.
– Папа со мной однажды говорил «про это»! – Людка зашлась в хохоте.
В общем, Людке нравились мужчины. Она нравилась им. Но ничего толкового из этого никак не получалось. Или получалось, но ненадолго. Наконец она вышла замуж в третий раз. За симпатичного парня, который к тому же нравился её папе. То водку тому в сауну поднесёт, то машину на техобслуживание отгонит, то ещё как вовремя подшестерит. Папа из доброго, шумного, весёлого папы-мента стал превращаться в какого-то высокомерного сноба, любящего помыкать людьми. И людьми, и мамой, и даже Людкой. Людка с папой частенько скандалили, но всегда вмешивалась мама – и они примирялись. И даже симпатичный парень Людке не особо мешал, пусть даже и в виде мужа. Она родила сына. Потому что было «уже пора». А симпатичный парень стал превращаться в жирное пятно на диване и в приставку к телевизору. Людка орала, выгоняла, но с приставки к телевизору всё было, как с гуся вода. Людка на кое-каких юридических делах – с папиной подачи – заработала немного денег. Немного, но на машину хватило. Потом ещё немного заработала – опять же, с папиной подачи – и хватило на перестройку маленького дома в большой. Папин большой дом к тому времени превратился и вовсе уж в особняк. Бывший симпатичный парень вообще бросил все дела, и ладно бы – Людка согласна была терпеть, если он хотя бы занимался сыном. Но сыном он не занимался вовсе. Ни он, ни Людкин папа, живший через калитку. Все только говорили Людке, что она вовсе не занимается сыном, потому он такой хулиган и бездельник. Почему так происходило, Людка совсем не понимала. Когда-то папа ею занимался. Пусть как умел, но занимался. В общем, Людка бы и дальше терпела, потому что все вместе её мужчины сумели убедить её в том, что у неё, Людки, плохой характер и всё плохое, что происходит с ней или с её семьёй, – это именно из-за неё. Именно из-за неё муж, симпатичный, ожиревший до свисания с дивана парень, не хочет работать. Именно из-за неё сын – хулиган и бездельник. И даже папа нервничает именно из-за неё. И маму именно она, Людка, довела «своими выкрутасами». Сперва до инсульта, а потом и до могилы. Правда, мамины бабушка-дедушка и мама-папа тоже умерли от инсультов, когда Людки ещё на свете не было, но Людкину маму до инсульта «довела» не генетика, а именно Людка. И именно «своими выкрутасами».
Как-то раз, когда шла перестройка её маленького дома в большой, Людка вернулась с очередного суда – к тому моменту она была уже адвокатом, – и во дворе её встретил прораб. И тут же начал ей озвучивать, чего не хватает и что надо срочно закупить, иначе стройка станет. Людка сказала прорабу: «Сейчас, минуточку, только переоденусь!» И зашла домой. А дома жирное пятно с дивана, перекрикивая телевизор, сообщило: «Тебя там прораб ждёт. Ему чего-то не хватает!» И вот тут уже Людка не выдержала и вывела жирное пятно в своей привычной манере – вынесла за ворота диван. Пятно пару раз возвращалось. И Людка его жалела, потому что у пока ещё мужа не было ни работы, ни денег. Затем она его выгнала окончательно. Под занавес он успел назанимать у неё денег навсегда. В общем, суды, всё такое. На алименты Людка подала лишь затем, чтобы лишить бывшего симпатичного парня отцовства. Потому что он оспорил в суде даже минимальные алименты. С юристом завёлся, ха!
– Да на фиг тебе были его алименты? Ты же сама неплохо зарабатываешь, – удивилась бывшая задира-отличница.
– Да алименты мне его до одного места. Я помаду себе покупаю дороже, чем та минимальная ставка. Мне «его алименты» были нужны для того, чтобы лишить отцовства за неуплату. А то сын подрастёт и услышит в один прекрасный день: «Здравствуй, я твой папа! Содержи меня!» И закон присудит. Идиотские прецеденты уже были. Я ж юрист!
И Людка рассказала бывшей задире-отличнице про своё недавнее дело. Девочке двадцать семь лет. Девочка отлично зарабатывает и квартиру себе купила сама. И тут появлется – тада-ба-дам! – папа. Биологический отец. Мать девочки с ним развелась двадцать четыре года назад. Двадцать четыре! Все эти годы от папки не было ни слуху ни духу. И алименты он, разумеется, не платил. И в судебном порядке его за это никто не преследовал. Ну, вот потому, что у той девочки такая вот святая или дурная – что в её случае одно и то же – мама. Сама тянула лямку, а про алкаша-бабника-бездельника и не вспоминала, только перекрестилась на все красные углы, что он свалил в неизвестном направлении. И вот почти четверть века спустя этот самый, с позволения сказать, папа появляется с того самого неизвестного направления и заявляет, что он инвалид и его законная дочь обязана по закону его содержать. Dura lex, sed lex! Такая дура этот закон, и так по-дурацки суров! Не лишали отцовских прав? Значит, у отца есть права. И содержи теперь, лохматая сука, доченька, своего папку-инвалида до скончания дней его. Как ни бились, как ни старались, а суд принудил её папке выплачивать алименты. Да не минимальную ставку, а от официальной дочерней зарплаты. Так он на этом не успокоился. Теперь иск подал, де дочурка отказывает ему ещё в одном его родительском праве – быть прописанным на её жилплощадь. Он её, понимаешь, делал-старался, вона какая умная выросла, а ему теперь бомжевать, да? И добьётся. И пропишет она его, никуда не денется. Вот так вот, дорогая бывшая задира-отличница! Уж лучше таких отцов сразу родительских прав лишать. На обязанности они и сами не слишком претендуют, лишенцы!
– Да… Хороший папа у девочки, ничего не скажешь! – только и смогла вымолвить бывшая задира-отличница в ответ на рассказанную Людкой историю.
– Вот потому я и подала на алименты. Муженёк бывший срочно встречный иск, мол, не может он платить столько! Столько… На две шоколадки, да. Ну и я ему встречный на встречный – немедленно. На лишение отцовских прав.
– Слушай, ну что, не мог твой папа-мент ему по зубам настучать?
– Раньше я тоже думала, что мог… Раньше я думала, что папа всё может. А папа сейчас может только: «Людка! У меня вечером гости будут. Иван Иваныч – начальник того и Пётр Петрович – начальник сего! Так ты давай, пораньше с работы – и стол накрой!» Я у папы теперь в прислугах. Такой вот «Чингисхан», – Людка грустно замолчала на некоторое время. – Но, с другой стороны, лицензию на нотариат он мне помог получить. Иногда знакомит со всякими-разными своими разведёнными товарищами. С целью, так сказать, устройства личной жизни. Смех и грех.
– Людка! Ты такая яркая, такая видная девушка – и тебе нужны папины разведённые товарищи?
– А где я себе неразведённых найду? Я только с кем-то познакомлюсь, только куда-то соберусь – папа тут как тут: «Ой, ребёнок брошенный, ни мамы у него, ни папы, сирота-а-а…» Вот такие дела. Вроде как жизнь удалась, грех жаловаться. Дом – полная чаша, шкафы от тряпок ломятся, папа любит. Недавно вот позаботиться хотел. Накануне вечером поставил свою машину у меня во дворе, потому что у него гости весь двор своими студебекерами заставили – как табуретками в столовой. А у меня и гараж, и навес крытый. Так он свою поставил под навес. Ну и решил помочь мне ворота открыть. Чтобы доченька своими нежными ручками лишний раз об железяки маникюр не стирала. Выгнал из дому в пижаме, потому что ему на час раньше надо было уезжать, чем мне. И давай командовать: «Быстрее, Людка! Быстрее!!!» Ну, я газанула спросонья – и бампером об ворота собственного гаража трах-бабах! Сижу, обидно. Слёзы-предатели из глаз льются. Так папа меня пожалел, да. Сказал: «И сын у тебя двоечник, и машину ты водить не умеешь, и муж от тебя ушёл!» Да. Ушёл. Тот самый муж, которого я пару лет выгоняла, а он за батареи цеплялся, – Людка чуть не захныкала. Так же, как чуть не захныкала когда-то из-за голубя, полотенца и того, что она в одних колготках посреди февраля, слишком гордая, чтобы плакать, задира-отличница.
– Ну вот… Не гневи бога, Людка! У тебя нормальный отец. Хотя, конечно, это полное мудачество, говорить дочери такое.
– Да. Отец нормальный. Но где же тот папа, с которым я маленькая выплясывала багамумаму?.. А, и правда! Ты говоришь совершенно справедливые, верные слова о нормальном отце. Ерунда! Он мне во многом помогает. Ну а что характер такой, так… Так я теперь понимаю, что он всегда такой был. Просто мама им могла управлять. И к тому же, – Людка улыбнулась, – папа меня научил пить так, чтобы ни один мужик не перепил.
С тех пор Людка и бывшая задира-отличница встречались всего один раз. Была какая-то дата со дня окончания школы. Блондинка с конским хвостом толщиной в руку тоже была. Но она была беременна и ни на кого особо не реагировала. Посидела немного и ушла. Была и крепкая серая мышь хорошистка. Но она была с каким-то развязным армянским евреем, и он так всех успел достать за первые полчаса, что во вторые полчаса ему намекнули за космополитизм – и они тихо отчалили. Ещё раньше беременной Наташки. Бывшая задира-отличница приехала тогда в южный приморский город специально на эту встречу и общалась в основном с Людкой. Наташку и Вику, считай, и не видела. Потому что на Вику совсем опоздала, а с Наташкой только и успела, что поздороваться. Ничего особенного за истекшие с предпоследней встречи пять лет в Людкиной жизни не произошло. Папа-уже-не-мент так и не женился. Она всё так же жила через калитку с ним. Всё так же накрывала столы для Иван Иванычей и Пётр Петровичей. Всё так же вламывала и пыталась воспитывать сына – хулигана и бездельника. Замуж Людка так и не вышла. Она сказала, что сложно уже влюбиться. Ну так, как тогда, в Алика. Трудно влюбиться уже хоть как-то. Потому что видишь их всех насквозь. Да и тем более она не одна, а с сыном, хулиганом и бездельником. Кому такое надо? Кто готов на себя взять ответственность не только за неё, а ещё и за её сына? Кто, если родному отцу он до одного места? Одна радость в жизни – деньги, пожрать и выпить. Ну, то есть три радости, да. Три в одном. Ну и с девками иногда посидеть. По сравнению с их жизнями её, Людкина, удалась! Да и что, жалко ей тем папиным Иван Иванычам и Петрам Петровичам столы накрывать? С папой весело. Он столько всего знает, и вообще. Хотя уже, конечно, не так интересно, как в детстве. Может быть, уже пора в самостоятельное, совершенно автономное плавание? Ох, пора… Не будь она дочь мента!
* * *– Мушкетёров всегда должно быть четверо!
– Что?
– Мушкетёров всегда должно быть четверо!
Ах, ну да… Ресторан южного приморского города-порта. Апрель. Солнце шпарит в огромные раскрытые окна. Бармен Артём. Длина моей волны длиннее длины его волны. Мы не совпадаем.
– Как «Четыре комнаты» Тарантино, – продолжает Артём. – Всё-таки неправильно, что этих тёток трое. Их должно быть четверо. Четыре мушкетёра. «Четыре комнаты».
– Артём, есть ещё «Десять негритят». Или, к примеру «Трое в лодке, не считая собаки». Или дурацкий фильм, в котором американцы переплюнули сами себя в отношении законов физики, – «2012». Почему же этих женщин должно быть именно четверо?
– Ну, не знаю… Простите, я отвечу на звонок.
Что-то говорит в мобильный. «Да, папа!», «Нет, папа!», «Да, я понял, папа!», «Папа, я уже не маленький!» – и всё в таком духе.
Утомили меня этот ресторан, этот бармен Артём, эти женщины за столиком поодаль у раскрытого окна, и даже сам этот южный приморский город-порт, из которого я двадцать лет назад уехала, меня утомил. Ещё пару «галочных» встреч – и пока-пока. Я люблю сюда приезжать изредка, бродить пешком вдоль берега, но он мне быстро надоедает, этот город. Мы с ним как старые друзья. Бывшие старые друзья. Например, одноклассники. Ну, то есть одноклассницы – недаром же у этого южного приморского города таки женское имя. Мы с этим городом, как бывшие одноклассницы-подружки: встречаемся с радостью, расстаёмся с не меньшей. Пара часов болтовни… Ну, или пара дней совместных прогулок – и всё. И вы уже не знаете, что друг другу сказать. Воспоминания о бабушкиных тазах с начищенной свежей рыбой, о хомяках и макраме неисчерпаемы, разумеется. Но это же только когда больше уже ничего не остаётся. А мне ещё всего так много остаётся, что вот этот забавный щенок-бармен уже интереснее бабушкиных тазов с начищенной свежей рыбой, хомяков и макраме. Хотя и куда исчерпаемее.