Маликов потянулся было за конвертом, но, услышав о выплате гонорара частями, тут же отдернул руку.
– Я так не работаю, – твердо заявил киллер. – Все деньги сразу, или мы разбегаемся как в море корабли.
Сан Саныч недовольно сверкнул глазами, однако, пересилив себя, вымучил на своем лице подобие улыбки.
– Помилуйте, уважаемый, – возразил он, – я не могу рисковать целой суммой. А вдруг вы передумаете или, не дай бог, решите, так сказать, слинять куда-нибудь за бугор. И где я тогда буду вас искать?
– Во-первых, я дорожу своей репутацией, уважаемый, – откинув рукой назад свои волосы, сказал Маликов, – а во-вторых, я уверен, что если уж вы сумели меня сейчас найти, то потом тем более найдете.
Бородач не ожидал столь резкого отпора со стороны нищего киллера и попытался подойти с другого бока, чтобы уломать исполнителя на аванс, но молодой человек был непреклонен.
– Нет, Сан Саныч или как там вас еще, – твердо ответил Дмитрий, – или все сразу, или я сейчас же ухожу. Спасибо за гостеприимство, однако мне пора домой!
Маликов встал со своего места, чтобы откланяться, хотя еще надеялся, что заказчик передумает, ведь недаром он позвонил именно ему. Молодому человеку было многое непонятно в этой истории, однако солидная сумма «призовых» застилала глаза.
– Это ваше окончательное решение, Дмитрий Дмитриевич? – покусывая губы, спросил Маликова бородач.
Дмитрий кивнул:
– Да, или все, или ничего!
Бородач прикусил губу, мысленно проклиная неуступчивого киллера, однако ничего не мог поделать: ему приказали нанять в качестве исполнителя убийства именно Дмитрия Маликова, и не выполнить приказания для него было не просто опасно, а смертельно опасно. Для чего хозяевам понадобился именно Рыбка, бородач не знал, да и не очень-то хотел знать, помня старую истину: кто меньше знает, тот дольше живет.
– Хорошо, – пошел он на попятную. – Так и быть, ваша, Дмитрий Дмитриевич, взяла! Не все ли равно, когда расставаться с деньгами: сегодня или завтра. Это же просто бумага. Не правда ли?
Сан Саныч снова полез в свой саквояж, а молодой человек тихо и облегченно вздохнул.
– Правда… – произнес он.
Бородач достал второй, столь же пухлый, как и первый, конверт и бросил его на стол.
– Вот вторая половина, – небрежно сказал он и смерил пренебрежительным взглядом наемника. – Пересчитывать будете?
Дмитрий кивнул.
– Деньги любят счет, – спокойно ответил он, поскольку знал, что в его профессии всякое случается.
Бородач снисходительно фыркнул и плеснул себе в рюмку коньяка.
– Тоже верно… – произнес он. – Пересчитывайте!
Сан Саныч опрокинул рюмку коньяка и, достав сигару, неспешно прикурил ее. Откинувшись на спинку кресла, он принялся с интересом наблюдать за дотошным и недоверчивым киллером. Однако долго заниматься этим ему не пришлось: Дмитрий опытным и цепким взглядом проверил несколько стодолларовых купюр, ощупал их пальцами и, убедившись в том, что они не фальшивые, сноровисто пролистал обе пачки.
– Ну что? – поинтересовался бородач. – Все в порядке?
Молодой человек раскрыл дипломат и бросил в него деньги.
– В порядке, – подтвердил он и, захлопнув дипломат, сказал: – Займемся рекогносцировкой.
Бородачу ничего не оставалось делать, как согласиться с молодым человеком. Затянувшись в последний раз дымом сигары, Сан Саныч затушил ее в пепельнице и решительно встал из-за стола…
Глава 5
Весеннее солнце сегодня радовало жителей Санкт-Петербурга и гостей Северной столицы. Стрелки часов едва перевалили за полдень, а было уже тепло. На улице все больше мелькало людей, одетых почти по-летнему.
Невысокого роста молодой человек в солнцезащитных очках неторопливо шел по одной из улиц. Перекладывая на ходу из одной руки в другую футляр для чертежей, он время от времени оглядывался по сторонам. Парень напоминал обычного студента, который шел на занятия или, возможно, возвращался из института домой. Одет он был, как и многие молодые петербуржцы, в темно-синий джинсовый костюм и спортивные кроссовки. Если бы шедшие ему навстречу прохожие были более внимательными, то они, возможно, заметили бы, что футляр для чертежей несколько тяжеловат и оттягивает студенту руки. Но в наш суетной и динамичный век трудно найти аж настолько внимательных прохожих.
Дмитрий Маликов уверенным шагом подошел к высокому дому, поставленному на реконструкцию. Здание окружали леса, кое-где вдоль стен была натянута темно-зеленая сетка, за которой просматривались пустые глазницы окон. В этот день работа в здании и возле него не велась и никого из строителей не было. Единственным, кто в это время находился на строительной площадке, был сторож – человек пенсионного возраста, который заперся в своей сторожке и смотрел по телевизору детективный сериал, а поэтому редко выглядывал из маленького окошка и тем более выходил на обход территории. Впрочем, на данном этапе реконструкции и красть-то было нечего: строительные материалы еще не завезли, а битый кирпич и гнилые доски и даром никому не нужны.
Маликов заранее изучил свой маршрут, поэтому хорошо ориентировался на объекте. Пройдя во двор, киллер нырнул в один из подъездов, поднялся на четвертый этаж и вошел в одну из пустых комнат. Убедившись в том, что поблизости никого нет, молодой человек достал из тубуса части снайперской винтовки и сноровисто собрал «инструмент».
– Так… – прошептал Маликов и нежно провел пальцами по стволу винтовки. – Смотри, дружище, не подведи меня!
Ответа не последовало, но Дмитрий его и не ждал: знал, что проверенная винтовка не подкачает и на сей раз. Он выглянул в окно, которое выходило аккурат на парадный вход административного здания ликеро-водочного завода. Изучив обстановку, Дмитрий удовлетворенно тряхнул головой, однако про себя подумал: «Конечно, парой этажей выше было бы надежнее и удобнее, но и тут сойдет».
Компромисс объяснялся весьма просто – с нижнего этажа можно было быстрее улизнуть с места преступления, а в таком деле, как убийство, часто решающую роль играли даже не минуты, а секунды.
Дмитрий надел наушники и вздохнул: чуть ли не самое трудное в ремесле киллера – умение терпеливо ждать…
* * *Молодой человек слегка нервничал: ему все больше и больше не нравилось дело, за которое он взялся. Он чувствовал себя не охотником, а подставной уткой.
– Да, Дима, – раздраженно прошептал наемный убийца, – что-то неспокойно у тебя на душе. И этот бородатый хрыч мне не понравился сразу.
Сильно хотелось курить, но молодой человек не рискнул достать сигарету.
«Не стоило связываться… – укорял себя Маликов. – Чувствую, добром это не кончится!»
Дмитрий протяжно вздохнул, однако отступать было некуда. Единственное, что мог теперь сделать киллер, – это после выстрела изменить маршрут отступления. Об этом Маликов подумал еще вчера, когда осматривал полуразрушенное здание.
«Да, дружок, – еще раз подтвердил свое намерение Дмитрий, – садиться в машину не стоит, а лучше валить прочь дворами».
Единственное, что огорчало наемного убийцу, – это то, что при отступлении придется оставить снайперскую винтовку, к которой он привязался всей душой.
– Ну что ж поделаешь, – печально вздохнул Дмитрий Маликов, – жизнь и свобода дороже. Так что не серчай, подружка…
При этих словах снайпер вновь нежно провел пальцами по стволу, потом по прикладу своего оружия. Он хотел еще что-то добавить в свое оправдание, однако в наушниках послышалось сухое потрескивание. Молодой человек насторожился и прислушался.
– Рыбка, – послышался на связи голос Сан Саныча, – приготовься! Клиент будет с минуты на минуту.
– Понял, – ответил киллер.
Дмитрий Маликов, получив приказ, моментально забыл обо всех своих сомнениях и принял удобную боевую стойку. Оптический прицел смотрел на выход из административного здания ликеро-водочного завода, к парадному подъезду которого подъехали две служебные иномарки.
– Ну, Димон, вот и конец твоим мучениям, – облегченно прошептал молодой человек.
Киллер аккуратно положил указательный палец на спусковую скобу и замер в ожидании…
Глава 6
В кабинете генерального директора ликеро-водочного завода подходило к концу экстренное совещание руководящего состава и главных акционеров. На повестке совещания стоял один вопрос, который уже всем набил оскомину, однако его необходимо было решить, и как можно скорее, – кому продать акции прибыльного предприятия. Юрий Алексеевич Сивцов за последние несколько дней осунулся и еще больше похудел. Под глазами появились нездоровые серые круги, щеки впали, а плечи обмякли, сделав его фигуру еще более сутулой. Генеральный директор ликеро-водочного завода лихорадочно искал выход из создавшегося трудного положения: он обращался за помощью и к высокопоставленным чиновникам, и к силовикам, но все было тщетно.
После длительных дебатов, которые ни к чему не привели, Юрий Алексеевич отпустил начальников цехов, технологов и ряд других руководителей подразделений и задержал лишь ближайших соратников, с которыми создавал свое детище.
– Ну что ж, друзья, мы выслушали мнение наших коллег, – устало вздохнув, произнес Сивцов, – однако у них, как и у нас с вами, мнения разделились.
Все молчали, понимая серьезность и ответственность положения. Генеральный директор закурил сигарету и скользнул взглядом по лицам коллег.
– Или продать наше предприятие местным бандитам за гроши и тем самым сохранить мир и спокойствие, – продолжил главный акционер прибыльного завода, – или встретиться с представителями банка «Северное сияние» и попытаться договориться с ними о более достойной и устраивающей нас цене.
– Вряд ли с ними договоришься, – с долей неуверенности произнес родственник Сивцова, главный бухгалтер Бурачков.
– Возможно, Моисеевич, ты и прав, – сухо заметил генеральный директор, – однако послушаем, что скажут остальные.
Присутствующие молча переглянулись, как бы давая первенство выступления друг другу.
– Лучше худой мир, чем хорошая война, – заметил заместитель генерального директора Михаил Ашотович Магомедов, который был самым ярым противником конфликтного разрешения возникшей проблемы с уголовной братвой.
– Совершенно верно, – тихо произнес Илья Моисеевич, но тут же сник.
В принципе, возможно, вопрос о продаже предприятия бандитам решили бы уже раньше, но в противовес своему старшему брату, да и многим другим коллегам, начальник охраны предприятия Арчил Магомедов был категорически против положительного решения вопроса.
– Я не согласен, – как всегда, возразил он, играя желваками на скулах. – Почему я должен бояться какой-то местной шпаны? Уж лучше иметь дело с банкирами, чем с ними.
Арчил Ашотович по своей натуре был весьма обидчивым человеком, и если бы его почтительно попросили уважить просьбу, то, возможно, и добились бы желаемого результата. Но поддаться на угрозы… С этим гордый горец не мог смириться и готов был умереть, но не уронить своего достоинства.
– Не заводись, Арчил, – попытался урезонить своего вспыльчивого и горячего брата заместитель генерального директора, – мы уже говорили на эту тему, и твоя позиция нам ясна и понятна.
Коренастый начальник охраны покачал головой, однако из уважения к старшему брату не устремился в бой, а только недовольно проворчал сквозь крепкие белые зубы:
– И что вам понятно?
Михаил Магомедов укоризненно покачал головой.
– А то, брат, что это не просто местная шпана, – напомнил он Арчилу, – а мощный интернациональный бандитский синдикат.
– Да плевал я на него, – махнул рукой начальник охраны. – Если потребуется, я подниму всех кавказцев, да и Желобжинский имеет немалое влияние не только в силовых структурах, но и в уголовном мире.
Михаил Ашотович рассмеялся.
– Арчил, сейчас не те времена, – назидательно-снисходительным тоном произнес он, – сейчас главное – деньги, да и Кавказ изменился: одни стоят по одну сторону, а другие – совсем по другую! А твой Желобжинский нас на первом же повороте кинет!
Арчил хотел было возразить, однако слово взял пожилой невзрачный мужчина – патриарх ликеро-водочного производства Семен Витальевич Крутиков.
– А сколько предлагает банк? – поинтересовался он.
– Столько же, сколько бандиты, если не меньше, – выпустив клуб дыма, грустно ответил генеральный директор.
– Так о чем тогда думать и чего ради ломать копья?! – недовольно произнес Крутиков. – Нужно продать акции, будь они неладны, этим наглым зэкам.
В кабинете возникло некое оживление, и все заговорили разом. Однако хозяин кабинета тут же поднял руку.
– Ответ Обухову мы должны дать сегодня вечером, – произнес Юрий Алексеевич, – и я в принципе склонен был согласиться на продажу акций нашего завода…
Он вдруг замолчал, негромко откашлялся, обвел присутствующих взглядом.
– Однако утром мне позвонил Желобжинский, – продолжил он, – и намекнул, что хотел бы сделать нам интересное предложение.
– Какое предложение? – чуть ли не в один голос спросили акционеры.
Юрий Алексеевич замялся.
– Он пообещал перезвонить до двух часов дня, – ответил Сивцов, – но…
Акционеры ликеро-водочного завода одновременно повернули головы, устремив взгляды на висевшие на стене часы, стрелки которых показывали тринадцать пятьдесят пять. Вздох разочарования прервал воцарившуюся было тишину.
– Так уже два часа, – недовольно констатировал Семен Крутиков, – нечего ждать погоды с моря.
Илья Моисеевич, памятуя о своих недавних приключениях, энергично кивнул: он готов был отдать завод за бесценок.
– И я того же мнения, – вырвалось у него.
– Я же говорил, что этот тип нас на первом же повороте пробросит! – не сводя глаз с начальника охраны, повысил голос усатый кавказец. – Нужно договариваться с братвой, пока у нас с ними не возникли кровавые трения.
– Это точно, поляки всегда были нашими врагами! – поддакнул Илья Моисеевич Бурачков, которого уже никто не слушал.
Арчил ничего не ответил старшему брату, лишь недовольно прикусил губу.
– Итак, кто за то, чтобы продать акции нашего предприятия Обухову? – подводя черту всей неприятной истории, жестко спросил генеральный директор ликеро-водочного завода Сивцов. – Прошу проголосовать… Кто «за», поднимите руки.
Первым поднял руку главный бухгалтер Илья Моисеевич Бурачков. Остальные также, печально вздыхая, приготовились поднять руки. Однако неожиданно из селекторного динамика раздался бодрый голос секретарши.
– Юрий Алексеевич… – веселым тоном произнесла Людмила Викторовна.
Рука генерального директора застыла в воздухе на полпути, затем опустилась к селектору и нажала кнопку ответа.
– Да, Людмила Викторовна, – с легким волнением в голосе произнес главный акционер предприятия, – я слушаю вас…
– Вас к телефону!
– Кто звонит? – уже раздраженно спросил хозяин кабинета.
– Желобжинский Аркадий Вацлавович, – ответила Осовцова, – генеральный директор банка «Северное сияние».
Юрий Алексеевич посмотрел на настенные часы. Присутствующие коллеги также подняли головы. Стрелки часов показывали тринадцать пятьдесят восемь.
– Прекрасно, Людочка, – вырвалось у генерального директора. – Соедини его со мной!
– Хорошо, Юрий Алексеевич, соединяю, – сухо ответила Людмила Викторовна и переключила связь на телефон своего шефа.
Генеральный директор ликеро-водочного завода, расправив свои усталые плечи, осторожно снял телефонную трубку с аппарата.
– Але… – произнес Юрий Алексеевич. – Сивцов слушает…
– Добрый день, Юрий Алексеевич, – послышался уверенный мужской голос.
Генеральный директор мотнул головой:
– Добрый…
– Это вас беспокоит Желобжинский Аркадий Вацлавович, – представился директор банка «Северное сияние» и напомнил Сивцову: – Мы с вами договорились созвониться сегодня до двух часов дня.
– Как же, господин Желобжинский, – ответил хозяин кабинета, – я прекрасно помню наш с вами утренний разговор. Хотя, по правде сказать, думал, что вы забыли о своем предложении, и уже и не надеялся на то, что вы мне позвоните.
– Вы, Юрий Алексеевич, плохо меня знаете, – с некоторой обидой произнес директор банка. – Я всегда выполняю свои обещания. Как говорят, деньги приходят и уходят, а честь… если хоть раз ее уронишь, то никакие миллионы уже ее не поднимут.
– Возможно, вы правы, господин Желобжинский, – спокойно ответил Сивцов. – И в какой-то мере в этом я с вами солидарен.
– Юрий Алексеевич, – твердо произнес Желобжинский, – можете слово «господин» опустить, а называть меня просто Аркадий Вацлавович, так сказать по-домашнему.
Хозяин кабинета недовольно нахмурился и слегка кашлянул, однако не стал возражать.
– Можно и по-домашнему, Аркадий Вацлавович, – нехотя произнес директор завода.
На связи раздался одобрительный вздох.
– Вот и прекрасно, Юрий Алексеевич, – весело воскликнул банкир и, выдержав небольшую паузу, серьезным тоном добавил: – Так вас мое предложение заинтересовало?
Генеральный директор ликеро-водочного завода помолчал, словно набивая себе цену, но долго тянуть не стал и ответил:
– Собственно, как такого определенного предложения я пока не услышал… Но я всегда готов к переговорам.
– Приятно иметь дело с умным собеседником, – удовлетворенно сказал банкир. – Приглашаю вас, Юрий Алексеевич, на деловую встречу.
– И когда? – озадаченно поинтересовался генеральный директор.
– Как мы и планировали с вами, – спокойно ответил банкир, – днем. Если вас устроит, я со своими консультантами буду ждать вас в гостинице «Прибалтийская» через два часа.