– Шут с ним, – равнодушно отреагировал я на кончину наркоторговца. – Собаке собачья смерть. Хотя жаль, что допросить нельзя! Многое бы прояснилось… Да, кстати! – внезапно спохватился я. – Ты о покойном Николае Тюрине справки навел?
– Дал задание подчиненным, – допив остатки сока, ответил Сенцов. – Начали «копать». Когда чего-нибудь разузнают – сразу позвоню.
– Ну тогда разбегаемся, – я поднялся из-за стола.
– А больница? Рентген? – напомнил Сашка.
– Обойдусь! – беспечно отмахнулся я. – Чай не кисейная барышня. И забот по горло.
Расплатившись по счету, мы вышли из ресторана на шумную, оживленную улицу. Я машинально огляделся и… второй раз за сегодняшний день почуял неладное! Синяя «Вольво» на противоположной стороне проезжей части мне чем-то не понравилась, а когда открылось боковое стекло и наружу высунулся автоматный ствол, я понял все и, закрыв Сашку своим телом, повалил на землю. Грохот выстрелов в ушах слился с острой болью в спине, чуть выше почек. Свет перед глазами померк, и я полетел в бездонную, черную яму…
* * *– Жить будет! – медленно выплывая из небытия, услышал я бодрый, уверенный баритон. – Правда, у него два перелома ребер спереди плюс сильный ушиб спины, однако жизненно важные органы не повреждены. При повторном покушении убийцы использовали пули со смещенным центром тяжести. Вас бы они стопроцентно отправили в могилу, зато вашему другу повезло! Бронежилет выручил[7]. Но если бы стреляли обычными автоматными патронами – ему бы не поздоровилось. С такой-то короткой дистанции…
– Он загородил меня собственным телом, – отозвался грустный голос Сенцова. – Причем эти сволочи вполне могли целить и в голову. Тогда бы Серегу никакой жилет не спас!.. Короче, доктор, приложите все усилия, но верните ему здоровье!
– Разумеется! – заверил баритон. – Устроим в отдельную палату, проведем курс стационарного лечения…
– К черту стационар, – прохрипел я, открывая глаза. Белый потолок, белые стены, слепящие лампы под потолком, разнообразное медицинское оборудование, устойчивый запах лекарств… Раздетый догола, я лежал на жесткой, обитой кожзаменителем кушетке. Рядом стояли молодой румяный врач в очках и полковник Сенцов с усталым, встревоженным лицом. Оба в белых хрустящих халатах.
– Слава Богу! Очнулся! – перекрестился Сашка. – Ты в ведомственной клинике ФСБ, – встретившись со мной взглядом, поспешил пояснить он. – Сервис тут на высшем уровне! Давай, брат, отлеживайся. Тебе необходим абсолютный покой!
– Еще чего! – сварливо огрызнулся я. – Покой на Том Свете будет. А пока – верните одежду! У меня дел невпроворот!
– У вас переломы ребер! – строго напомнил медик.
– Смещенные? – уточнил я.
– По счастью – нет.
– В таком случае достаточно амбулаторного лечения, – заявил я, стиснув зубы, чтобы не застонать, уселся на кушетке и напористо повторил: – Верните одежду!..
Некоторое время мы ожесточенно препирались. Сашка с доктором настаивали на постельном режиме, я наотрез отказывался.
– Ну ладно, воля ваша! – обреченно вздохнул врач. – Постоянно носите корсет из плотной ткани, усиленный картонными пластинами, а также принимайте кетонал[8]. По одной таблетке три раза в сутки. На протяжении четырех-пяти дней. Корсет и таблетки сейчас принесу. – С хмурым, обиженным видом он вышел из помещения.
– Сань, подгони новый бронежилет, – оставшись с Сенцовым вдвоем, попросил я. – Старый-то того, подпорчен малость!
– Подгоню, – уныло пообещал он. – Но лучше бы ты остался здесь!..
Глава 5
До дома Тюриной меня довез на своей машине Сенцов. По дороге мы обсудили последние события и пришли к довольно-таки неутешительным выводам. Заваривается какая-то грязная каша! Валентина наверняка знает (по меньшей мере, догадывается), «где собака зарыта», но откровенничать не желает. У самой «рыльце в пуху»?! Не факт, конечно, не факт! Мало ли какие у нее могут быть мотивы? Женское мышление – штука темная, практически не поддающаяся логическому анализу. Очевидно одно – за последние сутки к молодой вдове проявили нездоровый интерес две криминальные структуры. Первая, алтыновская, не представляется особо опасной. Зато со второй, чеченской, держи ухо востро! Они вообще натуральное зверье и явно стремятся убить Тюрину, а заодно всех тех, кто ее защищает.
Очередь из «стечкина» мне в грудь наглядное тому подтверждение. «Свободолюбивые вайнахи» занимаются торговлей наркотиками. При чем тут Валентина? Тоже наркоделец?! Навар не поделили?! Гм, маловероятно. Чечены вряд ли станут поддерживать с бабой серьезные, деловые отношения. Для них женщина – существо второго сорта… Хотя это стереотип, а на практике… пес его знает!!! Или Николай Тюрин при жизни был связан с наркобизнесом?! Придется досконально разобраться в данном вопросе. И еще – кого именно хотели расстрелять у ресторана? Меня?! Сашку?! Кому это понадобилось? Пока вырисовывались две версии: либо чеченцы установили за мной слежку и пытались отомстить за погибшего соплеменника, либо покушение свя– зано со служебной деятельностью полковника ФСБ Сенцова. Наиболее правдоподобной представлялась первая версия.
Мы решили действовать следующим образом: Сашка проводит собственное расследование, держит меня в курсе и при необходимости подстраховывает. Я продолжаю охранять Валентину, а по ходу стараюсь разузнать о ней как можно больше…
– Ты, Серега, будь осторожен, – сказал на прощание Сенцов. – Чутье подсказывает мне – неприятности только начинаются.
– Обязательно! – пообещал я, поскольку и сам придерживался подобного мнения.
* * *Неприятности не заставили себя долго ждать. Подойдя к двери Тюриной, я услышал доносящиеся из квартиры подозрительные звуки, привел оружие в боевую готовность, аккуратно отпер хорошо смазанный замок (вчера вечером Валентина отдала мне запасной комплект ключей) и, мягко ступая, проник вовнутрь.
– Не канителься, Вован! – распоряжался в гостиной сиплый голос. – Сучка может очнуться, визг поднять. Тогда вся подготовка насмарку!
Осторожно заглянув в комнату, я увидел следующую картину: на полу лежала бесчувственная Валентина. Повреждения на лице и теле отсутствовали. Рядом стоял приземистый седоватый мужик лет сорока пяти, одетый в замусоленную рабочую спецовку. Второй, помоложе, в такой же одежде (очевидно, Вован), забрался на стул и закреплял на крюке от люстры веревку с петлей. Оба были в резиновых перчатках. «Собираются инсценировать самоубийство! – мгновенно сообразил я. – Профессионально орудуют, паскуды! Экстра-класс![9]»
Очередные киллеры действительно оказались профессионалами. Седоватый словно спиной ощутил мое присутствие и молниеносно развернулся, одновременно выхватывая из-за пазухи пистолет с глушителем, но я уже нажимал спусковой крючок.
– Бах! Бах! – хищно прорявкал «макаров». Две тяжелые тупоносые пули разворотили мужику грудную клетку и отбросили мертвое тело на Вована. Тот упал со стула, по-кошачьи извернулся в воздухе, приземлился на четвереньки и ловко подхватил оброненный седоватым ствол. Однако у меня все же имелась в запасе лишняя секунда.
Бах! – Вован судорожно схватился за правое плечо. В обойме оставался еще один патрон, но я не стал приканчивать раненого киллера, а просто вырубил его ударом ноги в челюсть. Затем зашел в ванную, включил воду, набрал мобильный номер Сенцова, попросил Сашку срочно приехать (желательно под видом сотрудника милиции), вернулся обратно и начал приводить Валентину в сознание…
* * *– Бурный у вас выдался денек, гражданин Лосев. Утром застрелили одного, а едва с этим кое-как разобрались – другого. Н-дас! Впечатляет! – рассматривая мой паспорт и делая вид, будто мы не знакомы без малого двадцать лет, вещал казенным тоном Сенцов. Тюриной он представился майором РУБОПа Свиридовым. (У фээсбэшников всегда наготове документы прикрытия на любой случай жизни.) – Правда, ваши действия не выходят за рамки необходимой самообороны, и мы не намерены привлекать вас к ответственности, – поджав губы, продолжал Сашка, – но тем не менее. – Тут он многозначительно поднял вверх указательный палец. – Будьте любезны, гражданин Лосев, составить подробное письменное объяснение случившегося. По последнему эпизоду, естественно. Приступайте!
С серьезной миной на лице я уселся за стол, взял ручку, чистый лист бумаги и начал писать объяснение. Тем временем два оперативника ФСБ (тоже с милицейскими удостоверениями) сноровисто обследовали квартиру. Третий контролировал тщательно перевязанного, до сих пор не пришедшего в себя Вована. («Скорая помощь» должна была подъехать с минуты на минуту.)
Валентина, источая густой аромат валерианы, испуганно съежилась в кресле. В воздухе висел кисловатый запах крови. Труп Седоватого бездумно таращился в потолок стеклянными глазами…
С серьезной миной на лице я уселся за стол, взял ручку, чистый лист бумаги и начал писать объяснение. Тем временем два оперативника ФСБ (тоже с милицейскими удостоверениями) сноровисто обследовали квартиру. Третий контролировал тщательно перевязанного, до сих пор не пришедшего в себя Вована. («Скорая помощь» должна была подъехать с минуты на минуту.)
Валентина, источая густой аромат валерианы, испуганно съежилась в кресле. В воздухе висел кисловатый запах крови. Труп Седоватого бездумно таращился в потолок стеклянными глазами…
– Товарищ майор, взгляните, – зайдя в комнату, сказал один из оперативников и продемонстрировал «Свиридову» три миниатюрных микрофона-передатчика. Не произнеся ни слова, Сашка запер «жучки» в специальной стальной коробочке, экранирующей радиопеленг, положил ее в карман и лишь потом лаконично спросил:
– Где?!
– Первый в стационарном телефоне, второй – в мобильном, третий в спальне за ковром, – ответил оперативник.
– А еще?
– Больше нет. Проверили каждый сантиметр.
– Хорошо, – кивнул Сенцов и обернулся к постукивающей зубами Тюриной: – Вашу квартиру, а также телефонные переговоры постоянно прослушивали. Кто, по-вашему, мог это организовать?
– Н-не з-знаю! – выдавила Валентина.
– Ладно, допустим, – сощурился Сашка. – Тогда расскажите, пожалуйста, как очутились здесь люди, пытавшиеся вас убить?
– Приблизительно в половине второго позвонили из горгаза, – дрожа в ознобе, начала Тюрина. – Сказали, что должны подойти газовщики, проверить трубы. Мол, где-то в доме у нас утечка. Минут через двадцать явились они. – Валентина с ужасом покосилась на неподвижных киллеров. – Я отворила дверь, впустила их в квартиру, прошла вперед, показывая дорогу, и… больше ничего не помню!
Тюрина заплакала.
– Голова болит! Буквально раскалывается! – сквозь слезы пожаловалась она.
«Диагноз ясен, – подумал я. – Тебя, детка, рубанули ребром ладони в артерию, питающую кровью мозжечок[10]. И отключка капитальная, и следов никаких. Грамотно!»
Вскоре подъехала карета «Скорой помощи» (надо полагать, из клиники ФСБ). Немногословный доктор осмотрел оба тела и подал знак дюжим санитарам. Те молча вынесли на брезентовых носилках останки Седоватого и бесчувственного Вована. Сенцов чин чином оформил протокол и вместе с оперативниками покинул квартиру. Я проводил ребят до дверей. Перед уходом Сашка украдкой сунул мне в руку скомканный клочок бумаги, а заодно запасную обойму к «макарову». Видимо, подсчитав общее количество сегодняшних выстрелов, понял: у меня остался один-единственный патрон[11]. Умный мужик! Ничего не скажешь! Впрочем, в ФСБ дураков не держат. Заперев замок, я вернулся в гостиную. Валентина по-прежнему сидела в кресле, пепельно-серая, поникшая, с опустевшим взглядом. Прошло несколько минут.
– Не-на-ви-жу!!! – внезапно завизжала она. – Мразь!!! Пидор!!! Козел!!! Дерьмо свинячье!!! – молодая вдова разразилась отборнейшей матерной бранью, порывисто вскочила на ноги и бестолково забегала по комнате, ежесекундно натыкаясь на мебель. Недавно пустые глаза запылали огнем безумия, на губах выступила пена, тело конвульсивно дергалось. Валентина определенно находилась на грани умопомешательства и не отдавала себе отчета ни в своих словах, ни в действиях.
– Петька!! Родственничек чертов!! Урод лысый!!! – вперемежку с матюгами выкрикивала она. – «Жучки»… Я должна была догадаться… Мать-перемать!! Ты мне заплатишь, скот!!
Тюрина схватила с подставки расписную японскую вазу и с размаху шарахнула об пол. Затем, вооружившись увесистой бронзовой статуэткой, с невероятной для женщины силой разнесла в щепки некоторые предметы меблировки, разбила зеркало, содрала с окна гардину, опрокинула стол, запустила статуэткой в аквариум с декоративными рыбками и лишь тогда, наконец, успокоилась. Ругательства иссякли, конвульсии прекратились, глаза снова приобрели осмысленное выражение. Валентина обессиленно рухнула на диван.
– Что случилось? – осматриваясь по сторонам, хрипло спросила она. – Кто тут все поломал?
– У тебя произошел нервный срыв, – собирая в банку с водой хватающих ртами воздух рыб, пояснил я. – А комнату разгромила ты сама, в припадке бешенства. Ничего страшного, бывает!
– Я что-нибудь говорила? – заказчица бросила на меня испытующий взгляд.
– Скорее орала, – хмыкнул я.
– Что именно?! – напряглась Тюрина.
– Материлась, похлеще пьяного грузчика.
– И все?!
– Остальное разобрать было невозможно, – мягким тоном психотерапевта соврал я. – Сплошной нечленораздельный вопль.
Валентина заметно расслабилась.
– Извини, Сережа! – помолчав секунд тридцать, обычным, нежным голоском пролепетала она. – Такой кошмар творится! Вот я и сломалась. Мне очень стыдно перед тобой!
– Не переживай, – ободряюще улыбнулся я. – Бывают срывы и похлеще. На войне не раз доводилось видеть. А теперь надо поспать. Пускай нервы успокоятся. Снотворное есть?
– На кухне, в аптечке…
– Прекрасно, обожди чуток!
Я принес с кухни упаковку реладорма, скормил Тюриной три таблетки, дал запить водой, отвел ее в спальню, уложил на кровать и укутал пледом. Транквилизатор подействовал быстро. Спустя пять минут молодая вдова свернулась калачиком и начала тихонько похрапывать. Плотно зашторив окна, я вышел в коридор, прикрыл дверь, заперся в ванной и развернул переданную Сенцовым записку.
«С милицией вопрос улажен. Дело взято под контроль ФСБ. Вместо изъятых микрофонов мы установили свои. Будь осторожен. По-моему, дамочка не так проста, как хочет казаться. Если раздобудешь новую информацию, звони в любое время суток», – гласил выполненный бисерными буквами текст.
Новая информация у меня уже имелась. Чиркнув зажигалкой, я сжег бумажку, смыл пепел в раковину, пустил воду и набрал на мобильнике Сашкин номер.
– Петька… Родственничек чертов… Урод лысый… «Жучки»… должна была догадаться… Ты мне заплатишь, скот, – связавшись с Сенцовым и живописав припадок Валентины, процитировал я ее выкрики.
– Чрезвычайно интересно! – обрадовался Сашка. – Обязательно уточним «лысого Петю»! А ты, Серега, будь осторожнее!
– Повторяетесь, сударь, – рассерженным шепотом ответил я. – Ладно, созвонимся!
Я спрятал трубку в карман, умылся, освежился одеколоном, прошел на кухню, проглотил таблетку обезболивающего, заварил зеленый китайский чай, тяжело опустился на табуретку и закурил сигарету. Сломанные ребра под корсетом и новым бронежилетом тупо ныли, тело налилось свинцовой усталостью. В глазах рябило. Часы показывали начало шестого вечера…
Глава 6
Там же.
2 часа спустя.
Усилившийся с наступлением темноты ветер нагло ломился в оконное стекло. Вероятно, благодаря ему угрюмые тучи на небе немного раздвинулись, обнажив небольшое чистое пространство с редкими светлячками звезд. Во дворе истерично завывала кем-то потревоженная автомобильная сигнализация. Из гостиной тянуло запашком неубранной, свернувшейся крови. Облокотившись о кафельную стену, я смотрел новости по маленькому кухонному телевизору. Очищенное от киселевской гопкомпании НТВ, в отличие от прежних времен, не изливало зловонные потоки грязи, а излагало события более-менее культурно. Вместе с тем сами события радости не вызывали… Заваруха на Ближнем Востоке… Терракты в Чечне… Американцы, подкупив среднеазиатских бабаев, закрепляются в южном подбрюшье России… Чубайс пакостничает, обрубает подачу электроэнергии даже на стратегически важные военные объекты. Обнаглел рыжий черт!.. Повсюду природные катаклизмы, эпидемии и т. д. и т. п. Новый, две тысячи второй год начинался «весело»…
– Как самочувствие, Сережа? – участливо спросила незаметно подошедшая Валентина.
– Нормально, – оторвавшись от экрана, проворчал я.
– Вот и чудненько! – мурлыкнула Тюрина.
Двухчасовой сон явно пошел ей на пользу. Лицо посвежело, щеки румянились, глаза блестели. Ни малейшего следа недавнего безумного «концерта»! Очаровашка, да и только!
– Нам с тобой придется прокатиться в один ночной клуб, – затараторила она. – У меня там назначена важная встреча с деловым партнером, которая должна была состояться еще утром, но… помешали проклятые убийцы. Итак, собирайся!
– А чего мне собираться? – лениво зевнул я. – Куртку да ботинки надеть.
– Классный ты мужик, Сергей! – хохотнула Валентина, откровенно раздевая меня взглядом. – Стальные мышцы! Молниеносная реакция! Невероятное самообладание! Давно таких не встречала! Давай потом, после клуба, познакомимся поближе? – молодая вдова прижалась к моему плечу упругой грудью без лифчика и жарко задышала мне в ухо.
– После клуба ляжем спать. В разных комнатах! – отрезал я, подумав неприязненно: «Хороша штучка! Квартира кровью провоняла, а ей хоть бы хны! Секса жаждет. Я-то ладно, привык, но для „слабой женщины“ это, пожалуй, слишком!»