На самом деле цель поездки худощавого рыжеволосого англичанина была далека от журналистики. В начале весны недалеко от этого города по инициативе его ведомства был создан секретный учебный центр подготовки диверсантов. Именно так, а не иначе он называл про себя людей, которых там готовили. Все делалось руками небезызвестных проповедников священного Халифата и при финансовой подпитке обиженных на Россию олигархов.
Сегодня ему предстоит посетить лагерь и лично убедиться в готовности снайперов убыть в Россию. Было страшно, но деваться некуда. Работа на таком ответственном направлении требует личного участия. Здесь нельзя обойтись помощью посредников. И не только потому, что в мероприятие вложены огромные деньги. В случае неудачи ему, Нусону, не жить. Ни одна спецслужба мира не признает того, что принимала активное участие в разработке и претворении в жизнь планов физического устранения лидера такой страны, как Россия. Естественно, всех, кто хоть каким-то боком касался этого, превратят в пыль. Люди, стоящие за планируемой акцией, уберут всех ненужных свидетелей. В принципе это уже не первый случай, когда ведомство Нусона прямо или косвенно курирует такого рода операцию. Все предыдущие закончились провалом. Так было и в самой России, и за ее пределами. Но везде в руки русских попадали лишь рядовые исполнители, а нити заговора обрывались либо в Чечне, либо в Афганистане. Сейчас очередная попытка. Лагерь был устроен в брошенном кишлаке, в часе езды от Герата. По сути, там окончательно скомплектовали целую группу диверсантов из числа бывших граждан СССР. Латыши, русские, чеченцы, татары. Всего полтора десятка разных мастей отщепенцев осваивали новейшие виды стрелкового оружия, бегали, лазили по горам, собирали взрывные устройства, готовили из обычных аптечных лекарств яды, учились оказывать медицинскую помощь. Случайных людей в лагере не было. У всех за плечами – бандитские разборки, войны, участие в незаконных вооруженных формированиях. Ни один из этих негодяев последние несколько лет не жил по настоящим документам. Каждый из них был желанным гостем в прокуратуре и находился как минимум в федеральном розыске. Собрать такую команду составило много труда, средств и времени.
Требования к кандидатам были самые распространенные для таких случаев. Обязательная служба в армии или участие в чеченской кампании на стороне боевиков. Руководство Нусона считало, что уровень военной подготовки в обоих случаях был примерно одинаковым. Хорошие физические данные, ум, беспринципность. Высшее образование приветствовалось. Но основной критерий – это умение стрелять и наличие опыта боевого применения снайперского оружия. Всем пообещали огромную сумму денег и беззаботное существование до конца дней своих. Истинной цели они пока не знают. Ориентированы на то, что получат команду в самый последний момент. За неделю до убытия в лагерь всем вручили документы на недвижимость в разных уголках мира и аванс в размере пятисот тысяч евро. Надо сказать, что этот момент вызвал у них настороженность. Проверить подлинность этого богатства пока было невозможно. Вся команда находилась под неусыпным контролем. Поэтому Нусон знал: большинство кандидатов догадались о целях реальной задачи. Некоторые даже высказали сомнения, что после дела их оставят жить. Они не зря беспокоились. Более того, двенадцать человек расстанутся с жизнью уже в самое ближайшее время. Отбор жесткий, кто не прошел, должен уйти совсем. Какой дурак пойдет на то, чтобы оставить жизнь свидетелю такого мероприятия? Но они верили в лучшее. Наверное, просто потому, что у них не было другого выхода. Сегодня инструктора окончательно выберут тех, кто вернется в Россию. Их всего три человека. Их Нусон вывезет. Остальные умрут. Администрация лагеря тоже. Эта гигантская работа изначально была ориентирована на уничтожение почти всех причастных к акции, причем руками русских, которых удалось вытянуть в Афганистан. Они считают, что сами обнаружили лагерь. Завтра будут думать, что уничтожили его и устранили угрозу. На самом деле этот успех лишь затмит им глаза и расслабит. Однако не это беспокоило его сейчас. Приговаривать людей к смерти он давно привык. Уничтожение следов было частью его работы. Просто сегодня он приложит руку к тому, что этот мир покинет довольно известная во всем арабском мире личность. Много лет подряд Ата Алших помогал Нусону и его коллегам бороться с Россией. Еще в начале девяностых им финансировалась работа по разжиганию национальной розни на Северном Кавказе. Впоследствии он отправил много денег на войну в Чечне. Организовал несколько лагерей по подготовке боевиков, лично участвовал в разработке планов многих терактов, направленных на дестабилизацию обстановки в этой стране. Весной с его подачи была спланирована акция по дискредитации российского руководства, в результате которой должен был погибнуть от рук российских спецслужб уважаемый во всем мусульманском мире шейх Сулл Массар. Ата Алших просчитал все до мелочей и едва не зажег новый пожар войны на Кавказе. Теперь самого Ата Алшиха уже он, Нусон, верный соратник и друг, принесет на алтарь победы по его технологии. А все для того, чтобы убедить русских: они уничтожили диверсионную группу вместе с организатором покушения на лидера Российского государства.
Месяц назад руководство «МИ-6» узнало, что работа в Европе не осталась незамеченной русскими. Они взяли след. Почти сразу была преднамеренно допущена утечка информации о лагере под Гератом и целях подготовки в нем людей. ГРУ заглотило наживку. Вскоре из бывших республик Средней Азии пришло известие, что русские решились на уничтожение объекта своими силами. Англичане сделали правильные расчеты. ГРУ испугалось, что после того, как террористы покинут Афганистан, их уже будет невозможно найти. Но в Москве не знают, что уничтожат, по сути, ложный объект, и вряд ли об этом догадаются, пока не прогремит гром, как принято говорить у русских. Тем более они получат Ата Алшиха. А это прямое доказательство, что одним махом уничтожена вся цепочка готовящей акцию структуры. На самом деле в России уже давно существуют группы, готовые выполнить любой приказ заокеанских стратегов. Конечно, как и прежде, он будет исходить от очередной марионетки из числа местных руководителей подполья. Но не в этом суть. Гранаты давно заброшены в берлогу. Здесь, в Афганистане, детонатор. Это пара первоклассных снайперов. Те, давно устроившиеся в России, теперь должны их встретить и обеспечить работой.
* * *
Хатча знал, где располагался стационарный пост ГИБДД, и заранее снизил скорость. Все нервничали. Магомед то и дело смотрел в зеркало заднего вида. Сзади никто не ехал. Это и понятно. У расстрелянного ими «Хендая» образовалась пробка. В то же время росла вероятность того, что их остановят. Одиноко движущаяся машина наверняка привлечет внимание. Они нагнали какой-то микроавтобус и держались за ним.
– Как ты думаешь, Магомед, – заговорил сидевший сзади Джамшед, – успел кто-нибудь сообщить в милицию?
– Конечно, – ответил за него Хатча. – Сейчас у всех сотовые телефоны. Только на посту еще могут не знать. Если и звонили, то сначала в дежурную часть. Это уже потом дадут команду, кого ловить. Ориентировки отправят.
– Умный? – Почему-то Джамшеда разозлило то, что ему ответил не Магомед. – Я не тебя спрашивал.
– Но ведь ты тоже с нами учился! – решил напомнить ему Хатча.
В Турции им рассказывали о нормативах приезда на место происшествия милиции и других оперативных служб российских городов. Это необходимо было знать для того, чтобы правильно планировать и проводить акции.
Джамшед оставил замечание без внимания. Всех насторожил звук сирены. Вскоре навстречу пронеслась милицейская машина.
– Пост, – одними губами проговорил Хатча и почти вплотную прижался к микроавтобусу.
Но они зря волновались. Рядом с двухэтажным кирпичным строением не было ни сотрудников милиции, ни машины. Лишь в окошке мелькала чья-то фигурка.
– Вот и все! – Хатча насмешливо посмотрел в зеркало заднего вида на Джамшеда. – Этот пост ближе всего к месту аварии, поэтому они все туда поехали.
– Нужно быстро менять машину, – заерзал Магомед. – Через десять минут эту тачку объявят в розыск.
– Снова в гаражи? – Хатча вопросительно посмотрел на Магомеда. – Я знаю, здесь их больше, чем в Кисловодске.
– Нет, – он категорично замотал головой, – сейчас конец рабочего дня. Там будет многолюдно. Надо бросить эту в укромном месте, а самим ловить такси.
Проехали по пригородам, свернули к центру. Все были напряжены. Магомед не мог выбрать место, где можно оставить машину. Бросать где попало не резон. Как только ее найдет милиция, тут же изменится характер поисков. Начнут повально проверять весь транспорт, идущий из города. Уже наверняка нашлись свидетели, которые смогли описать внешность и национальную принадлежность людей, совершивших обстрел на трассе. Возможно, что кто-то из ехавших в «Хендае» выжил. Кроме того, их могли запомнить пассажиры других машин.
Проехали по пригородам, свернули к центру. Все были напряжены. Магомед не мог выбрать место, где можно оставить машину. Бросать где попало не резон. Как только ее найдет милиция, тут же изменится характер поисков. Начнут повально проверять весь транспорт, идущий из города. Уже наверняка нашлись свидетели, которые смогли описать внешность и национальную принадлежность людей, совершивших обстрел на трассе. Возможно, что кто-то из ехавших в «Хендае» выжил. Кроме того, их могли запомнить пассажиры других машин.
– Давай туда! – неожиданно толкнул в бок Магомед и показал взглядом во двор новостройки.
Хатча послушно повернул.
Они миновали въезд и остановились на небольшой бетонной площадке рядом с видавшим виды «Москвичом». Бросая по сторонам настороженные взгляды, быстро протерли все, чего могли касаться руками. Делали это скорее интуитивно. Оставив машину, вернулись на улицу, воспользовавшись уже другим проездом. Едва оказались у дороги, увидели такси. Это была новая «Волга».
– В Минводы поедем, командир? – улыбнулся во весь рот Магомед. – Хорошо плачу!
– Какой разговор, если есть деньги! – развел руками усатый водитель.
Хатча с Джамшедом устроились на заднем сиденье. Причем место позади водителя занял Джамшед. У него была удавка. Они не собирались оставлять таксиста в живых. Если он вспомнит о трех кавказцах, схожих по описаниям с разыскиваемыми убийцами, то искать станут и в Минеральных Водах. А им там, возможно, придется некоторое время жить.
Уже смеркалось, когда, удивленно крутя головой, водитель проехал через захламленный двор давно подготовленной к сносу пятиэтажки и остановил машину.
– Вы ничего не напутали?
По его голосу всем стало ясно: он догадался, для чего они сюда заехали. В тот же момент Джамшед, не раздумывая, накинул ему на шею удавку. Однако таксист оказался проворней и успел подставить ладонь. Джамшед упер подошву ботинка в спинку кресла и потянул удавку на себя. Но раздался хруст, и одна ручка, к которой была привязана струна, разломилась пополам. В ту же секунду таксист проворно открыл дверь и выскочил наружу.
– Стой, шакал! – закричал Магомед, выбираясь из машины.
Хатча уже несся за обезумевшим от страха водителем. Несчастный метнулся сначала в сторону улицы. Но Хатча едва не схватил его. Тогда тот бросился в сторону дома. Справа уже бежал Магомед. Неожиданно таксист споткнулся и упал. Хатча не успел остановиться и полетел через него. Из глаз от удара лицом о землю посыпались искры. Но он тут же вскочил на ноги и развернулся. Магомед уже оседлал незадачливого водителя.
Мужчина осознал, что его убивают, и как мог цеплялся за жизнь. Ему удалось распрямиться. Магомед полетел на спину и со всего размаха рухнул на остатки асфальта. Хатча попытался ударить таксиста рукой в живот, но промазал, потерял равновесие и едва удержался на ногах. В тот же момент тот бросился на него. Хатча отшатнулся, но все же получил кулаком в челюсть. Лязгнули зубы. Во рту мгновенно появился металлический привкус. Таксист не дал Хатче прийти в себя и сбил его своим телом с ног. Хатча попытался в последний момент перевернуться в воздухе, но у него не получилось, и он рухнул на правый бок. Мужчина навалился сверху и нанес два ощутимых удара в голову. В этот момент подоспел Джамшед. Он схватил таксиста за шею и опрокинул на землю. Тот попытался вскочить, но был сбит ударом ноги и, окончательно осознав, что ему не уйти, закричал. От этого вопля отчаяния, страха, бессилия и злобы в груди у Хатчи похолодело. Он поднялся. Джамшед сел на таксиста, схватил двумя руками за горло и стал с остервенением бить головой о землю. После третьего удара тот перестал кричать, лишь только сипел. Хатча с опаской посмотрел в сторону въезда. По освещенной фонарями дороге проносились машины. Никто не обратил внимания на шум, доносившийся со двора давно заброшенного дома.
Труп несчастного водителя они оттащили к канализационному колодцу, на котором отсутствовала крышка, и сбросили вниз. Хатча прошел в руины и отыскал там кусок жести, которой они накрыли люк. Сверху набросали обломков кирпичей и земли.
В этом городе у группы имелось несколько адресов, которые она могла использовать. В основном это были частные дома или квартиры опустившихся людей. Одинокие, страдающие алкоголизмом пенсионеры, сами того не ведая, были невольными соучастниками преступлений, которые совершал со своими людьми Анди. Вот и сегодня за сумму, которой с лихвой хватит на беспробудное пьянство в течение месяца, один старичок разрешил на месяц загнать к себе в сарай такси. Жил он на окраине города. Радио и телевизора у него не было, из друзей лишь старый облезлый кот.
Уже совсем стемнело, когда Магомед осторожно постучал в двери квартиры, расположенной на втором этаже старого дома.
– Кто? – Настороженный голос Анди обрадовал поздних гостей.
– Свои, – лаконично ответил Магомед и перевел дыхание.
В случае, если дома засада, а милиция вынудит Анди впустить гостей, вопрос был бы иным. Ответ тоже был предусмотрен. Ведь и Магомед мог привести за собой «хвост».
Щелкнул замок. Едва слышно скрипнули петли. Свет в прихожей был выключен. То, что двери открыты, Анди понял еще и по затхлому запаху. Значит, Анди тоже недавно приехал. В этой квартире никто не жил. Они сняли ее в начале лета, заплатив за полгода вперед. Здесь был запас продуктов, немного денег, поддельные документы с их фотографиями и средства связи.
Анди пропустил всех в дом, закрыл двери и прошел следом.
– Все целы?
– Да. – Магомед кивнул и сел на диван. – У нас был тяжелый день.
– Наслышан. – Анди опустился на стул. – По телевизору только и говорят о трех лицах кавказской национальности, оставивших за собой кровавый след. – Он улыбнулся, но в тот же момент лицо вновь сделалось хмурым: – После того как вы ушли, я еще некоторое время сидел. Но никто не ехал. Тогда сам взял и проверил предохранители.
– И что? – Хатча даже наклонился вперед.
– Как видишь, – Анди развел руками, – спокойно доехал до Черкесска.
– Нам пришлось туго, – цокнул языком Магомед. – Несколько раз я думал, что конец. Но Аллах всемилостив.
– Ладно. – Анди показал рукой Хатче и Джамшеду на диван. Дождался, когда они выполнят команду и сядут, слегка наклонился к ним: – Я получил новый приказ. Завтра мы должны ехать на Урал, в город Челдовск.
* * *
Антон давно снял с себя куртку. Штаны потемнели от пота. Последние двести километров шли на небольшой высоте. Вертолет раскалился на солнце. Он предвидел это. Не раз в свое время приходилось наблюдать, как вертолетчики выпрыгивали на землю в одних трусах. Именно на этом последнем этапе Антон окончательно отказался от мысли использовать «борт» для отхода на территорию Туркмении. Он понял: им попросту не удастся его запустить. В такую жару во времена афганской войны, чтобы хоть немного увеличить компрессию, экипажи наловчились запускать двигатели, вливая во входной направляющий аппарат воду. Антон даже знал байку, когда, забирая группу, один техник недоглядел за бойцами и те выпили все имеющиеся на борту запасы воды. И тогда он использовал для этих целей припрятанную брагу. Тонкостей таких запусков они не знали. Слава богу, что до сих пор не упали.
Дрон почернел от напряжения и блестел от пота. Они приняли двойную дозу препарата, который включал в себя суточную дозу содержащихся в воде солей. Москит запасся таблетками, замедляющими вывод жидкости из организма, но Антон запретил их пить. По опыту знал: такой препарат увеличивает вероятность теплового удара, способствует быстрой утомляемости. Он малопригоден для людей, испытывающих большие физические нагрузки.
– До точки десять километров! – Антон развернулся к Лавру. – Объяви трехминутную готовность!
Прапорщик сидел по пояс раздетый, в спущенных до колен штанах, но с оружием в руках. Его словно окатили из ведра водой. Антон невольно улыбнулся. Тот смутился, встал, натянул брюки и исчез в дверях.
– Командир! – позвал Дрон.
Он посмотрел на майора. Тот показывал рукой влево и вперед.
Антон нагнулся. В километре внизу стояла группа людей. Все смотрели в их сторону.
– Как бы вслед не обстреляли, – забеспокоился Антон и стал быстро натягивать на себя куртку.
Однако за гребень горы перевалили без происшествий. Антон сверился с картой. Ошибиться они не могли. Если и отклонились от курса, то ненамного. Место посадки выбирали с таким расчетом, чтобы даже в случае небольшой погрешности были варианты приземления. Главное, по расстоянию все совпадало.
Антону не терпелось покинуть эту духовку. Солнце измотало. Почти все время оно светило в лицо. Сначала обжигало его левую половину, потом било прямо в глаза. Антону казалось, что иссушенная и обожженная кожа порвется, если улыбнуться.
– Давай к той скале! – Антон показал рукой в сторону горы, у которой одна часть оканчивалась каменистым, почти вертикальным обрывом и внизу была относительно ровная площадка.