– Не были мы там.
– Поймите, мы вас в милицию сдадим, если не скажете правды! – воскликнула Ангелина.
– Сдавайте!
– Не грабили мы музей! Нам бояться нечего!
Допрос проходил в курилке музея, потом на лестнице, а потом у входа в отдел. Степа и Вася отпирались. Волкова, который мог бы повлиять на них своим авторитетом, на месте тоже не было. Был только Николай Бубенцов – его заместитель. И он, услышав новости, первым сказал:
– Вызывайте ментов. Нечего с этими двумя подлецами церемониться.
Но даже после этого красные, злые и смущенные Степа и Вася продолжали бубнить свое.
Их упрямство так разозлило Ангелину, что она в самом деле позвонила тому симпатичному оперативнику, с которым только что общалась по поводу смерти Светиного отца. Тот ее звонку очень удивился:
– Я не занимаюсь этим делом. Почему вы мне звоните?
Ангелина и сама не могла сказать, почему она позвонила именно ему. Почему ей казалось, что эти два дела могут быть связаны? В результате за Степой с Васей менты из ближайшего к музею отделения прибыли уже через несколько минут и препроводили подозреваемых в отделение.
А подруги караулили их, сидя за столиком в кафе напротив. Сидели они там долго. Можно сказать, даже очень долго. Официантка, обслуживающая их столик, уже начала подозрительно поглядывать на них, намекая, что пора и честь знать. Но подруги ждали. И увидели, как в отделение привезли Галочку. И еще одну сотрудницу аптеки с чеком о покупке виагры.
От них подруги и узнали, что в конце концов под грузом неопровержимых доказательств Степа с Васей все-таки признались, что да, виагру они покупали. Но и все. Музей они не грабили. И вообще не входили в него.
– Это уже слишком! – разозлился следователь. – Предупреждаю, что я вас задерживаю. И сегодня же получу санкцию на обыск в ваших квартирах.
Предстоящий обыск их совершенно не впечатлил.
– Обыскивайте, что и как хотите! – заявил Вася.
– Нам скрывать нечего! – добавил Степа. – Музей мы не грабили.
Однако вопреки их утверждениям обыск дал потрясающие результаты. В квартире Степы было найдено несколько кусочков старинного металла с непонятными письменами на них. Спешно вызванный для консультации Волков подтвердил, что надписи сделаны на языке этрусков.
– Видимо, это частички нагрудного ожерелья похороненного воина, – предположил Волков. – Во всяком случае, в нашем кладе были похожие.
– Так эти вещи из клада?
– Из него или из какого-то аналогичного захоронения. Но вероятность того, что двое этих сотрудников самостоятельно могли сделать такую находку, настолько мала, что я берусь утверждать: пластинки украдены из гробницы нашего воина.
Степа и Вася – воры! Следствию было совершенно ясно: это они ограбили музей. Украли сокровище с целью его последующей перепродажи. Однако сами преступники наотрез отказывались признать свою вину.
Впрочем, даже самый тщательный обыск их квартир, дач и даже опрос их друзей, знакомых и родственников не помог найти украденный клад. А их знакомые единодушно отрицали факт передачи им на хранение чего-то ценного.
– Где же они его спрятали? – терзался Волков, прибыв в отделение на следующий день, когда стало ясно, что похищенное сокровище не найдено. – Говорите, мерзавцы, куда вы дели клад?
Ангелина тоже присутствовала в отделении и сочувственно поглаживала жениха по руке. Лучше бы она этого не делала! Волков ее руку раздраженно отбросил. А у Васи и Степы появилась новая версия того, чем они занимались той злополучной ночью.
– Полинка нас на свидание пригласила.
– Для этого мы и виагру покупали.
Услышав эти слова, Ангелина прыснула со смеху:
– Вы себя-то в зеркале видели? Сморчки вы недоношенные! С чего бы Полина на вас внимание обратила?
– Обратила и пригласила. Точно говорим!
– Полина только с красивыми или с богатыми мужиками встречается.
– А той ночью с нами захотела.
– Ну, а музей при чем? Чего вы возле него крутились?
– Так в музее у нас свидание было назначено.
Это известие заставило всех присутствующих в кабинете следователя Крошева сначала потерять дар речи, а потом рассмеяться. Хихикала не только Ангелина, но и Волков, да и сами оперативники не могли сдержать усмешек. Надо же такое придумать! Свидание ночью в музее! У красавицы Полины и двух самых невзрачных сотрудников отдела.
Впрочем, вскоре оперативники избавились от Ангелины, подруг и прочих свидетелей. Оставили у себя только Степу и Васю. Этим двоим было предъявлено обвинение в ограблении музея. Впрочем, своих сомнений менты и в том числе следователь Крошев от друзей не скрыл.
– Предъявить-то мы им обвинение, ясное дело, предъявили. Но если не добудем доказательств, то придется отпустить кавалеров.
– Какие же вам еще нужны доказательства?
– Нужен свидетель, который бы видел, как они входили ночью в музей. А еще лучше, как они выносили оттуда ценности. Да и Полину эту не мешает допросить. Вдруг она этих двоих придурков в самом деле пригласила?
– Не могло такого быть! Вы не видели Полину!
– А что с ней не так?
– В том-то и дело, что все так! Она красавица и успехом бешеным у мужиков пользуется. Зачем ей наши задохлики? К тому же у нее алиби!
Но тот оперативник, который занимался проверкой алиби сотрудников музея, вмешался и сказал:
– Ничего подобного. Ваша Полина сообщила, что провела ночь в обществе некоего Ахмета, с которым познакомилась на танцах.
– Ну и…
– И пока что она этого господина нам не представила.
– Другими словами, она наврала?
– И такое могло быть.
– И тогда Степа с Васей говорят правду?
Оперативник пожал плечами. А Ангелина снова возмутилась:
– Не стала бы Полинка затевать свидание с такими снусмумриками! У нее видные кавалеры имелись. Зачем ей наши Вася со Степкой?
Но выйдя из отделения, Ангелина выглядела задумчивой. Волков снова куда-то исчез. Лишь перед тем как попрощаться, он привлек Ангелину к себе. И, смачно чмокнув ее в макушку, произнес:
– Я побегу, малышка. У меня дел еще целая куча. Но соскучился ужасно. Как только выдастся свободная минутка, обязательно заскочу к тебе.
И умчался. Ангелина так и не успела его спросить, кто та белобрысая корова, с которой любезничал его папаша, да и он сам позапрошлой ночью. Может быть, и хорошо, что не успела. Иначе как объяснить, откуда у нее такие сведения? Пришлось бы признаться, что она следила за женихом. И про подзорную трубу что, тоже говорить?
Почему-то мужчины жутко обижаются, когда узнают, что любимая девушка немножко пошпионила за ними. Но при этом сами не видят ничего зазорного в том, чтобы проверить поведение подруги. И где тут логика? И справедливость?
Ангелина растерянно посмотрела вслед ускакавшему Волкову, а потом перевела взгляд на стоящих рядом с ней подруг. Лил дождь, сильно похолодало, и подругам показалось, что Ангелина сейчас не сдержится и заплачет. Сдержалась. И вместо того чтобы зареветь, произнесла:
– Не знаю. Не понимаю.
– Чего ты там не понимаешь?
– Зачем Степа с Васей наврали следствию про Полину? Ведь это же легко выяснить.
– Как?
– Поехать к ней и спросить.
– Менты Полине звонили. Сказали, что дома никто трубку не берет. И сотовый недоступен.
– Странно. И на работе ее нету.
– Нету? – насторожились подруги.
– Ну да.
– И как долго нету?
– Вроде бы в то утро, когда произошло ограбление, она позвонила и сказала, что приболела немножко. Что еще с вечера чувствовала себя плохо. Простуда или что-то в этом роде.
– Что же, она на свидание с этими двумя гавриками уже больной собиралась?
– Ой, да вы не знаете Полину! – хмыкнула Ангелина. – У нее все и везде схвачено. Небось заплатила врачу, вот он ей больничный и выписал.
– Но все равно, – засомневалась Мариша. – Вдруг правда заболела? А ты знаешь, где она живет?
– Знаю, – успокоила подруг Ангелина. – Была у нее пару раз в гостях.
– Так вы с ней дружили?
– Нет. Скорей приятельствовали.
– Вот как?
– А что? Обе мы девушки красивые, одинокие и незамужние. Так что общего у нас много. Всегда было о чем поболтать.
Ангелина не обманула. Она отлично помнила дом, где жила Полина. Это была блочная хрущевка в семь этажей. Располагалась она в довольно живописном зеленом месте. Напротив был большой парк с искусственным озером.
– Полинке эта квартира от родителей досталась. А ремонт ей любовники помогли сделать. Кто деньгами, кто своими руками. Так потихоньку и обустроилась.
Молодец эта Полина!
– Стены она почти везде снесла. Кухню ей рабочие совместили с большой комнатой, получилась столовая. Из трех комнат сделали всего две, но побольше. И крохотную ванную совместили с санузлом и даже поставили джакузи. Конфетка получилась, а не хрущевка.
Но девушка Полина все равно осталась недовольна жильем. К сожалению, такого любовника, чтобы сразу же купил ей новую квартиру, пока что не предвиделось. И Полина злилась. Искала, находила, отвергала и снова злилась. Ей хотелось иметь жилье в новом элитном доме, а не в старой развалюхе, где трубы постоянно текли, свет вырубало, а соседи были вопиюще непрезентабельные. Перед гостями стыдно.
Но девушка Полина все равно осталась недовольна жильем. К сожалению, такого любовника, чтобы сразу же купил ей новую квартиру, пока что не предвиделось. И Полина злилась. Искала, находила, отвергала и снова злилась. Ей хотелось иметь жилье в новом элитном доме, а не в старой развалюхе, где трубы постоянно текли, свет вырубало, а соседи были вопиюще непрезентабельные. Перед гостями стыдно.
Разве такой обстановки была достойна жемчужина по имени Полина? Вовсе нет. И девушка прикладывала все силы, чтобы вырваться из окружающего ее, как она считала, убожества. Хотя многие люди были бы счастливы получить квартиру в таком доме, как у Полины. Или даже поплоше.
Однако стремление к лучшему заложено в человеческих генах. Намерение это, безусловно, весьма похвальное. Вот только трудиться для его достижения Полиночке не хотелось. Она хотела получить все сразу и в подарочной упаковке. Из рук видного любовника, а еще лучше мужа.
– И вроде бы в последнее время она себе нашла такого спонсора, который бы мог обеспечить ей новый уровень жизни, – задумчиво протянула Ангелина.
– Серьезно?
– Да. Во всяком случае, как-то у нее проскользнуло, что скоро она добьется своего. И на этот раз, мол, осечки быть не должно.
– Она была так уверена?
– Сказала, что поймала золотую рыбку. И тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, но скоро мы будем праздновать новоселье в ее новой квартире и одновременно ее свадьбу.
– Ого! А где поймала свою рыбку, не сказала?
– Увы, нет.
– А ты спрашивала?
– Десять раз!
– И что?
– Загадочно молчала. И только один раз обмолвилась, что я ни за что не догадаюсь, кто ее жених.
За такими разговорами подруги подошли к дому Полины. Мариша и Инна думали про себя, что если застанут Полину, то постараются вытрясти из нее, где и как она собиралась получить деньги на квартиру. Откровенно говоря, в существование такого щедрого любовника, который за здорово живешь готов покупать легкомысленным девушкам квартиры, они не верили. Да и тот факт, что Полина продолжала трудиться в музее за грошовую зарплату, ставил под сомнение наличие денежного жениха, раздаривающего шикарные квартиры.
Полина жила на седьмом этаже. Подниматься пришлось на разболтанном и дребезжащем всеми фибрами своего существования лифте. Он дрыгался, дергался и грохотал так страшно, что пару раз девушки совсем уж было простились с жизнью. Но все обошлось. Кабина лифта не рухнула в шахту. И подруги вышли на этаж с приятным чувством победителей.
Точно такое же чувство бывало у них, когда им удавалось перебежать улицу на красный свет под носом мигающих и гудящих от возмущения машин и остаться при этом не только живыми, но еще и абсолютно целыми и невредимыми! Это упоительное чувство незнакомо жителям чинной Европы или расчетливой Америки. Им могут наслаждаться только сумасшедшие жители России.
Тем временем Ангелина уже подошла к красивой, под «красное дерево» двери.
– Вот тут она и живет!
Мариша нажала на золотистую пимпочку звонка и прислушалась. В квартире не раздалось ни звука. Мариша нажала еще раз. Потом нажала Инна. И напоследок на кнопочку от души подавила Ангелина.
– Все бесполезно! Ее нет дома!
И стоило Гелке произнести эту фразу, как соседняя дверь заскрипела и на пороге возникла молодая женщина в халате и замызганных домашних тапочках. На носу у нее красовались очки с такими мощными диоптриями, что глаза женщины казались неправдоподобно огромными. И на подруг эта особа смотрела с плохо скрытой неприязнью. А возможно, что и специально не давала себе труда ее скрывать.
– Ну? – поинтересовалась она. – И какого лешего вы тут топчетесь?
Это был не тот вопрос и не тот тон, чтобы подруги оставили его без внимания.
– А вам какое дело?
– Раз спрашиваю, значит, есть дело! Вижу, что к Полинке трезвоните! Только нет ее дома!
– Вы-то откуда знаете?
– Не вы первые явились. Вчера звонили. Сегодня. Теперь вы еще трезвоните! Сколько можно! Уехала Полинка!
– Куда?
– Мне не доложила.
И женщина попыталась закрыть дверь. Не тут-то было. Подруги не собирались упускать ниточку, которая могла вывести их к загадочной Полине.
– Постой-ка, дорогуша! – воскликнула Ангелина, быстро переходя на «ты» и одновременно ловко подставляя ногу между дверью и стеной. – А откуда тебе-то известно, что Полинка уехала? Вот я – ее подруга. Мы, между прочим, вместе работаем, а я ничего про отъезд не знала!
– Значит, такие вы отличные подруги! – ядовито проговорила женщина.
– Куда она уехала?
– Куда, не сказала. А с кем, сказать могу. С хахалем со своим! Он ее внизу ждал, пока она возле двери копошилась!
– А кто у нее хахаль?
– Волшебник.
Это было почти из классики, но Ангелина все равно опешила.
– В смысле? – выдавила она из себя.
– В прямом смысле. Волшебник. Мастер исчезновений. То он есть, а то его в один момент сразу нет!
Чувствовалось, что у женщины накипело на душе. Негатив на этого неизвестного подругам любовника Полины из соседки лился густой тягучей струей. Видимо, она изливала сейчас накопившуюся злость на весь мужской род.
Подругам даже не по себе стало. Конечно, мужчины не ангелы. Но нельзя же так, честное слово! А соседка тем временем продолжала бушевать:
– Такой же мерзавец, как и они все! Уж можете мне поверить. Дверь в дверь живем, так я уж знаю!
Ого, да эта женщина знала про Полину куда больше, чем Ангелина. И этим следовало воспользоваться. Причем немедленно.
Глава 7
– Рассказывай! – велела Ангелина строгим голосом. – Все рассказывай!
– Да пожалуйста! Охота слушать, так слушайте! Загуляла ваша Полинка.
– Врешь! Она заболела!
– Ха! Здоровей меня была, когда в тот день вниз козой скакала.
Соседка встретила Полину, когда девушка уже закрывала за собой дверь квартиры. Время было дневное, рабочее, а Полина была дома. Поэтому соседка, ясное дело, решила, что у Полины неприятности. Но та в ответ только расхохоталась. И заявила, что едет со своим любовником в ресторан. А потом кататься по городу.
Голос Полины показался соседке несколько странным. Но Полина объяснила это простудой. Однако, простуженная или нет, а в постели лежать одна и болеть не собиралась.
– Может быть, и вовсе не вернусь! – заявила она. – Потому что тут такое дело… Такое… Похоже, в меня влюбился настоящий козырной туз. Вот уж не думала, что он обратит внимание на меня.
И с этими словами Полина испарилась. Больше ее соседка не видела.
– Все? – спросила Ангелина, когда женщина замолчала.
– Все!
– А Полина с вещами уходила или без?
– Точно, что без вещей! В руках у нее только маленькая сумочка была. А на ней сарафанчик ее красненький.
– А потом возвращалась?
– Нет, не возвращалась она.
– Откуда такая уверенность?
– Я в тот день сумочку в магазине забыла. Вот Полинка ушла, а я смекнула, что сумочку-то я посеяла. Побежала обратно в магазин, да только зря время потратила. Кто-то мою сумочку уже прихватил. Вот люди! И десяти минут не прошло, а уже успели.
– И много украли?
– Порядочно. Ведь там и деньги, и ключи, и паспорт с пропиской был. Прямо приходи и бери что хочешь. Вот я целый день после этого дома и просидела. Караулила, когда мастер придет, чтобы замок мне сменить. Или грабители.
– И что?
– Ни тот, ни другие ко мне в тот вечер не пришли. Но и Полинка со своего свидания не возвращалась.
– Может быть, позднее? Вечером?
– Я до ночи у дверей проторчала. Мастер – подлец, одно слово, что мужчина, пообещал, да слова не сдержал. Так и не явился. Только уже около полуночи я дверь изнутри на задвижку прикрыла. Но к шуму все равно прислушивалась еще часов до трех.
– Не спали?
– А вы бы заснули, когда в любой момент к вам грабители пожаловать могут? И то ли убьют, то ли просто ограбят.
– А на следующий день?
– Пришел все-таки. Мастер, черт его побери!
– А-а-а. А Полинка вернулась?
– Нет. Ее не было. С ее работы девочки приходили, будто бы проведать. Я им не стала говорить, что Полинка не болеет, а просто загуляла.
– Почему?
– А зачем? – пожала плечами женщина. – С этим кавалером у Полины, может, еще и не выгорело бы ничего. Так зачем ей мосты за собой жечь?
– Почему? Она же была в нем уверена.
– Мало ли чего она там себе вообразила. У него могли быть на ее счет совсем другие планы.
– Какие это?
– Известно какие. Поматросил бы ее да и бросил. Мужчина ведь. Да и не первый раз такое с Полинкой случается. Пора уже быть поосторожней. И понимать, что от мужчин добра не жди.
Короче говоря, перед ними была классическая старая дева. Ненавидящая и боящаяся мужчин. Заведомо проигрышная позиция. Но чтобы не раздражать ее, подруги тактично промолчали. А женщина, приняв их молчание за знак согласия, воодушевленно продолжала:
– И нужны Полинке ко всем ее неприятностям еще и разборки на работе? Начали бы допытываться, почему, мол, сказалась больной? Да почему дома не лежала, а где-то гуляла?