Но все же большую часть суммы, которую утром в пятницу привез человек от Игоря – он встретился с этим парнем в кафе близ станции метро «Планерная», – Хохлов потратил на раздачу «горячих» долгов. В том числе расплатился с уже выказывавшим недовольство владельцем квартиры в Северном Тушине, которую Вадим, потеряв в силу жизненных обстоятельств собственное жилье, снимал вот уже второй год.
Хохлов воспринимал случившееся как настоящее чудо. Удивительно, что в роли «доброго волшебника» выступил не кто иной, как бывший однокурсник по МГИМО Игорь Полянский... Учились они вместе, надо сказать, недолго, всего лишь один семестр. Едва Вадим сдал вступительные экзамены и прошел собеседования, едва узнал, что его зачислили, как случилась беда. Второй кряду инфаркт свел на тот свет отца (без связей которого он ни за что бы не пробился в этот престижный вуз). Отец не оставил больших капиталов. Обломилась лишь – при дележе со старшей сестрой – одна из двух отцовских квартир: на Кутузовском, та, которую отец Вадима получил в свою бытность заместителем начальника Международного отдела ЦК КПСС.
Тогда же, на первом курсе, во втором семестре, Вадима замели в ночном клубе. Погорел на коксе. Дело удалось закрыть, но из МГИМО его аккуратно попросили. Поскольку связи отца еще работали, удалось перевестись в МГУ на журфак, что являлось, конечно же, заметным понижением в статусе для такого амбициозного молодого человека, как Вадим Хохлов.
А вот у Игоря Полянского дела шли – и идут – прекрасно. Вернее, не столько у самого Игорька, парня небесталанного, но со своими «тараканами» в голове, а у его отца, нефтяного магната, одного из самых богатых людей России. И хотя Игорь был ребенком от первого брака, а олигарх Борис Полянский женат уже в третий раз и имеет пятерых отпрысков, все же некоторая доля отцовского внимания, а главное, его достояния, пухнущего как на дрожжах, доставалась-таки и старшему сыну.
Игорь, насколько доводилось слышать Вадиму, проучился в МГИМО полтора года. Тоже изряднотусил; один общий знакомый рассказывал кое-что о гулянках юных мажоров в закрытых московских клубах. Посреди зимы, после Нового года, сорвался из Москвы. На время вообще пропал из виду, и лишь потом выяснилось, опять же, через однокурсника по МГИМО, что Игорь Полянский был отправлен родителем в одно уютненькое королевство. Учебу он продолжил в Кембридже (Игорь и частную школу, кстати, оканчивал в Англии, так что эта страна была для него второй родиной). Сейчас вроде бы проходил курс обучения в ESMT (European School of Management and Technology) – это одна из престижных бизнес-школ в Лондоне. Ведет какие-то инвестиционные проекты, но об этом тоже мало что известно. Время от времени имя младшего отпрыска российского олигарха попадало на полосы как отечественных газет, так и британских таблоидов. Интернет – это, понятно, большой мусорный бак, но и там кое-что интересное удалось накопать (хотя у Вадима было мало времени, он все же просмотрел по поиску свежие новости и слухи, касающиеся этого непростого человека). Ну что тут скажешь... повезло парню. Игоря Полянского по праву причисляют к кругу так называемых «бриллиантовых мажоров», детей сказочно разбогатевших на распиле собственности и торговле углеводородами российских нуворишей и чиновничьей верхушки. Любую свою прихоть они могут исполнить на «раз-два». Живут в свое удовольствие, ни в чем себе не отказывают. Небожители.
«Многие, Вадим, кого ты знал и с кем ты когда-то имел дело, поставили на тебе жирный крест, – промелькнуло в голове у Хохлова. – Судьба решила предоставить тебе еще один шанс. Не упусти же его...»
* * *В половине пятого на паркинг барвихинского «Luxury Village», где стояли преимущественно дорогие авто, вкатила тачка, которая одним своим появлением затмила все остальные. И сразу же привлекла внимание тех, кто находился в данный момент близ этого пафосного ТЦ.
Это был элегантный, роскошный, мощный, стремительный, породистый, как арабский скакун чистых кровей, серебристо-серый Bentley Continental GT Diamond Series...
Следом на парковку въехал массивный черный «Гелендваген». Именно на этом джипе приезжал вчера утром курьер, привезший Хохлову пакет с деньгами (или кто он там такой, этот рослый смуглый парень лет двадцати шести? Может, просто приятель Игоря?..)
Хохлов расплатился с шофером такси; выскочил через заднюю дверцу машины. Надевая на ходу пальто, торопливо направился к этому внезапно появившемуся на паркинге чуду автопрома, собранному на заводе в городе Крю, графство Чешир, Великобритания...
За рулем «Бентли» сидела девушка. Или, если угодно, молодая женщина.
Гадать, в какой именно из подъехавших авто находится Полянский, Хохлову не пришлось. Оба пассажира этой дорогой полуспортивной модели, а также уже знакомый с виду кавказец выбрались из своих тачек. Вадим сразу узнал бывшего однокурсника: тот вышел через правую дверцу, он сидел в кресле пассажира. Вадим помахал ему рукой. Тот тоже с улыбкой глядел на давнего знакомого, с которым не виделся последних лет шесть.
Полянский выглядел стильно: темно-синий с серебристым отливом костюм на нем сидит как влитой. Он чуть выше среднего роста, моложавый; пожалуй, худощавый, но отнюдь не субтильный. Лицо свежее, загорелое. Темные с мелированием волосы, уложенные в просчитанном стилистом беспорядке – а-ля Дэвид Бэкхем в молодые годы. Широкая и чуточку снисходительная улыбка... Но взгляд у Игоря какой-то ищущий, какой-то... напряженный, что ли.
– Привет, старина! – Игорь, не снимая перчаток, протянул руку. – А ты повзрослел... возму– жал!
«Если бы ты, Игорек, бухал почти каждый день, то тоже выглядел бы лет на десять старше своего возраста, – подумал про себя Хохлов. – Надо же, почти не изменился, добавилось лишь лоска и глянца. А вот глаза припухшие... странно».
– Рад тебя видеть, Игорь! Отличный прикид. Хорошо выглядишь... супер! – Они обменялись рукопожатиями. – «Щелкнуть» бы... И снимки на разворот хоть в «Кар», хоть в «Джи Кью»![3] Пошли бы со свистом!
– Ты мне льстишь, старина. – Полянский улыбнулся. – А ты на такси, что ли, приехал? Прикол...
Хохлов обругал себя последними словами. Надо было отпустить таксомотор и просто дожидаться у входа...
– Моя тачка в ремонте, – извернулся он. – У тебя, вижу, новый «Континентал»? –
Он кивнул на серебристую «птичку» с вытянутым обтекаемым капотом. – Внушает.
– Да ничего особенного, – пожал плечами сын углеводородного нувориша. – По сравнению с моделью две тысячи третьего особых изменений нет. Но надо же на чем-то передвигаться по Москве, хотя я здесь и редкий гость. Вот и попросил заслать сюда через английского дилера этот вот кар...
Хохлов бросил взгляд на спутницу Полянского-младшего. Та тоже, кстати, как бы невзначай, но в то же время внимательно его разглядывала сквозь притемненные линзы очков «Versus». Шатенка с короткой деловой стрижкой; одета в темный однотонный брючный костюм и белую сорочку (не блузка под пиджаком, а именно сорочка с глухим воротом). С виду ей лет... где-то между двадцать пятью и тридцатью. Примерно одного роста с Полянским, миловидная, с неплохой фигурой; кроме того, по ее упругой энергичной походке видно, что она находится в хорошей физической форме.
В отличие от кавказца Руслана, о котором еще при первой встрече подумалось, что он его где-то уже прежде видел или же читал какой-то материал о нем, сопровожденный фотоснимками, с девушкой этой он определенно прежде не пересекался...
– Ах да, – спохватился Игорь Полянский. – Я же вас не представил друг другу. С Русланом ты уже знаком? Он тоже мой давний знакомый... мы в одной частной школе у англиков учились. Я узнал, что Руслик в Москве, и попросил его об одолжении – чтобы отвез тебе деньги.
– Э, друг, мы виделись вчера, да! – Руслан, одетый не менее стильно, чем Полянский, улыбнулся, обнажив острые белые зубы. – Как дела?
– Рад знакомству, Руслан. – Хохлов пожал протянутую кавказцем руку.
– А это... типа моя помощница. – Игорь кивнул в сторону девушки. – Анна, это Вадим, мой знакомый... и однокурсник.
Хохлов, нацепив на лицо лучезарную улыбку, протянул руку знакомой сына олигарха.
– Рад знакомству, Анна! – сказал он, пытаясь рассмотреть выражение лица рослой девушки с приятной внешностью.
Его рука повисла в воздухе.
«Блин... она же, верно, англичанка!..»
– How are you, Ann? My name is Vadim!..
Девушка вновь никак не отреагировала. Похоже, такие, как Вадим Хохлов, для этой особы – никто, пустое место.
Полянский посмотрел на часы
– Ну вот и хорошо. Aнна, пересядь к Руслану. Поедете вслед за нами.
– Нет, – сухо сказала девушка. – Мы поедем с вами в одном автомобиле.
– Вот же сука!.. – пробормотал под нос Полянский (Хохлов вполне расслышал эту удивившую его реплику). – Но машину ты не можешь запретить мне водить? – Затем, уже громче, скомандовал: – Анна, двигай назад! А я сяду за руль. – Кивнул Хохлову: – Вадик, пропусти ее в салон! А сам займи кресло пассажира.
– Нет, – сухо сказала девушка. – Мы поедем с вами в одном автомобиле.
– Вот же сука!.. – пробормотал под нос Полянский (Хохлов вполне расслышал эту удивившую его реплику). – Но машину ты не можешь запретить мне водить? – Затем, уже громче, скомандовал: – Анна, двигай назад! А я сяду за руль. – Кивнул Хохлову: – Вадик, пропусти ее в салон! А сам займи кресло пассажира.
Едва Вадим успел усесться в кресло и перепоясаться ремнем безопасности, как «Бентли» лихо сорвался с места. Под длинным капотом этого спортивного кара – пятьсот шестьдесят лошадиных сил!.. Правда, разгоняться особо и демонстрировать скоростные качества – максимальная скорость 320 км/час – здесь, на запруженной легковушками и маршрутками Рублевке, было совершенно негде. Да и небезопасно.
– Так ты прямо из аэропорта?
– Да, из «Внуково»... – Полянский вел машину легко, умело, держа руль кончиками пальцев. – Прилетели чартером полтора часа назад. Заехали в одно местечко, потому и опоздал. Тачку эту надо было забрать...
– Так куда мы едем?
– На день рождения к моему хорошему другу.
– Но... Но у меня нет с собой подарка. Неловко как-то...
– Неловко штаны через голову снимать. – Полянский усмехнулся. – Не думаю, Вадик, что ты каждый раз ходишь на статусные мероприятия с подарком. Хотя бы в силу своей профессии. Не так ли?
– Да по-разному случалось...
– Не волнуйся, старик. Я и об этом позаботился. От тебя вообще никаких подвигов сегодня не требуется. Составишь мне компанию, только и всего.
Поездка заняла не более пяти минут. Проехав два-три километра от выезда из Барвихи по Рублево-Успенскому, Игорь свернул на добротную асфальтированную дорогу. И сразу же стал притормаживать – перед КПП с опущенным шлагбаумом.
Впрочем, они здесь долго не задержались. Один из охранников – эти были в штатском, в синих куртках – что-то кому-то сказал по рации. Спустя несколько секунд шлагбаум бодро взметнулся вверх.
Спустя минуту Bentley Continental GT подкатил к стене живой изгороди, в которой имелся широкий проем для проезда транспорта. Здесь, на площадке, выстроенные в ряд, стояли разнокалиберные, разных марок и цветов автомобили. Большей частью – массивные джипы охраны.
– Вот мы и на месте, – с какой-то странной интонацией, в которой прозвучали экспрессивные нотки, сказал Полянский-младший. – Vanity Fair... долбаная ярмарка тщеславия.
Придется выйти на минутку, Вадик. Кое-какие формальности нужно выполнить.
Они выбрались из авто. Шатенка в темных очках и брючном костюме тоже вышла из «Бентли». Сквозь сизоватую пелену тумана, расцвеченную блестками иллюминации, проступили очертания готического замка.
Увидев, куда именно его привезли, Вадим Хохлов на время потерял дар речи. Перед ним – замок Майендорф, одна из представительских резиденций Президента Российской Федерации.
ГЛАВА 8
Где, в каком месте он был в минуты или часы этого свинцового беспамятства, на этом ли или на том свете, для самого Краснова так и осталось загадкой.
Из этого странного состояния его вывел женский голос.
– Сережа, просыпайтесь! Серге-ей, – чуть распевно повторил голос, показавшийся ему знакомым. – Вы меня слышите? Пора вставать... Юрий Александрович только что звонил!
Краснов с трудом оторвал голову от подушки.
– Что? Где я?
Он не без труда сфокусировал взгляд на женском силуэте, который выделялся на фоне довольно большого – почти во всю стену – окна. Женщина была в элегантном светло-сером брючном костюме и белоснежной блузке. Темные волосы пострижены в «каре».
Стройная, кожа гладкая, без морщин. Конечно же, он ее узнал – это была многолетняя помощница Тихомирова.
«А ведь ей по меньшей мере лет сорок пять», – подумалось вдруг Краснову. А то и полтинник, если учесть, что он помнил эту женщину с юного возраста, когда она работала в московском милицейском главке, где в ту пору служил и Тихомиров...
Они оба, похоже, знают какой-то секрет, позволяющий оставаться в одном возрасте. Что Саныч, что эта женщина выглядят много моложе своих истинных лет.
– Ирина Федоровна?! Э-э... а как вы здесь оказались?
– А мы вместе сюда приехали, – сказала она, продемонстрировав в улыбке превосходные зубы. – Вы разве не помните?
– Эм...м... Признаться, нет. А где мы находимся? Извините, что спрашиваю...
– Да что это с вами? – Женщина всплеснула ладошками. – Это ведь гостевая квартира агентства! Вы ведь здесь уже бывали.
Краснов свесил босые ступни на выложенный паркетом пол. Огляделся; действительно, убранство этой элегантно, со вкусом обставленной комнаты ему показалось знакомым. Сам он, кстати, был в трусах и майке. Как он сюда попал? Кто его раздел и уложил в постель? Ничегошеньки в памяти не сохранилось! Черная дыра.
– Извините... я в таком виде...
– Держите. – Ирина Федоровна передала ему расшитый иероглифами халат. – Пока принимайте душ... Можете заодно побриться. А я приготовлю нам поздний завтрак. – Она посмотрела на наручные «Картье». – Мы должны поторапливаться!
Краснов, завернувшись в халат, подошел к окну. На несколько секунд замер, вглядываясь в открывшийся взору вид. А вид, надо сказать, весьма впечатляющий! Апартаменты, где он оказался каким-то непонятным ему чудесным образом, занимали пентхаус в одной из башен элитного жилого комплекса «Алые паруса», что расположен на Авиационной, на берегу Москвы-реки.
Краснов проглотил подступивший к горлу комок.
– Вот это да... – пробормотал он. – Нич-чего не понимаю!
Женщина протянула ладонь, в которой лежала капсула. В другой руке она держала стакан с водой.
– Сережа, выпейте это. Вы сразу почувствуете себя лучше.
– Из ваших рук приму даже яд, – усмехнувшись, сказал Краснов.
– Это всего лишь биостимулятор.
Он проглотил капсулу, после чего осушил переданный ему женщиной стакан с водой.
– Извините... Что-то меня «сушит»... Как будто пил вчера. И с памятью тоже творится что-то неладное.
– Вас подобрали неподалеку от вашего дома, – сказала она. – Когда приехали наши люди, они вас сначала там не нашли. Оставили двоих дежурить... Через какое-то время они увидели, как вы появились во дворе.
– Один?
– Да. Вы как будто не в себе были... Шеф сказал, чтобы вас привезли сюда. Здесь вас осмотрел врач. Он же дал вам снотворное... – Ирина Федоровна вновь бросила взгляд на часики. – Ой! Заболталась я. Сережа, бегом в ванную! У вас двадцать минут, чтобы принять душ и побриться.
– А почему такая спешка?
– Шеф уже звонил... я вам говорила. Он пришлет машину. Ну, идите же! – Она подтолкнула его в сторону ванной комнаты. – А я пока кофе приготовлю!
Спустя примерно час Краснов в сопровождении Ирины Федоровны, а также сотрудника агентства, Алексея – Краснов видел его пару-тройку раз, когда встречался с Тихомировым, – спустились в кабине лифта в подземный гараж.
Сергей чувствовал себя много лучше, чем в тот момент, когда очнулся в чужих апартаментах. На нем новенький с иголочки костюм итальянского производства, белоснежная сорочка, галстук в тон темно-синему, чуть отливающему металлическим блеском костюму, черные кожаные утепленные полуботинки... Темное пальто, шляпа, шарф. На руках тонкие черные перчатки.
Он уже и не помнил, когда ему доводилось выглядеть столь представительно. Не то чтобы он не любил хорошей качественной одежды, нет. Но по службе приходится одеваться иначе, попроще. Да и денег тот прикид, что сейчас на нем, надо полагать, стоит немалых. Сергей, кстати, предпочел бы надеть собственные вещи. Но Ирина – так он звал про себя эту моложавую женщину – сказала, что отослала его вещички в местную химчистку. Пришлось экипироваться в то, что она отобрала для него из одежды в гардеробе шефа. Благо они с Тихомировым одного роста – сто восемьдесят три – и примерно одинакового телосложения.
Алексей щелкнул брелоком. Стоящий в ближнем ряду новенький перламутровый «Lexus GX 460» приветственно подмигнул им фарами.
Краснов открыл заднюю дверцу, пропуская в автомобиль Ирину.
– Сережа, садитесь вперед! – сказала она. – Вам будет удобней.
Краснов опустился в кресло пассажира. Алексей, немногословный мужчина лет тридцати пяти, под курткой которого угадывалась подмышечная кобура, завел движок. Они выкатили из гаража, миновали шлагбаум. Здесь их поджидал – и это было еще одним удивительным событием сегодняшнего дня, хотя и не единственным – милицейский автомобиль.
Водитель включил проблески и «крякалку», после чего обе машины – «гаишная» впереди – покатили куда-то в сторону центра.
– Куда это мы направляемся? – обернувшись к женщине, поинтересовался Краснов. – И где сам Юрий Александрович?
– А мы как раз к нему и едем, – сказала Ирина Федоровна, одетая, как всегда, со вкусом, элегантно, но без роскоши, по-деловому. – Скоро вы сами все узнаете. И увидите...