– Он – потомок той самой Жанны?! – воскликнула Татьяна.
– Кто это такая? – подал голос Артур Небосклонов, у которого с историей всегда были проблемы.
– Дело о бриллиантовом ожерелье – одно из самых известных преступлений в мировой истории, – сказала Татьяна. – Запутанное и очаровавшее современников.
– А сколько всего было написано по этому поводу! И в те годы, и в последующие, и даже в наши дни! – воскликнул Василий Степанович. – Я специально почитал после того, как узнал, кто мой сосед. Бедная Мария-Антуанетта! Ее полная непричастность была очевидна, но практически во всех отчетах того времени она считается преступницей, и лишь потому, что большое количество людей хотели верить в ее вину. Как мне это знакомо!
Артур Небосклонов даже не знал, кто такая Мария-Антуанетта. Про Французскую революцию он тоже не слышал. Ну что возьмешь с супермегазвезды?
– А почему это дело так заинтересовало людей? – спросил певец.
– Наверное, из-за участников событий, – высказал предположение наш хозяин. – Отрицательная героиня – королева-австриячка, которую не любили во Франции, коррумпированный высокопоставленный священнослужитель – кардинал де Роан и красивая бедняжка с королевской кровью – авантюристка Жанна.
– Кстати, а эта Жанна на самом деле имела право носить фамилию Валуа? – поинтересовался опер Андрюша.
– Да, – кивнул Василий Степанович. – По крайней мере, это установлено доподлинно. У нее в венах на самом деле текла королевская кровь. Ее отец был потомком Генриха II, но незаконным. Мать Жанны де Ламот была крестьянкой, и жили они очень бедно.
– Простите, а здесь у вас есть что почитать на эту тему? – перебила Татьяна. – Кроме Дюма, естественно.
– И желательно исследование, а не беллетристику, – добавила я.
– Английским владеете? – уточнил Василий Степанович.
Мы подтвердили, что это – единственный иностранный язык, на котором мы осилим исследование. Хозяин дома обещал нам самую полную и бесстрастную, по его мнению, работу Моссикера, в которой представлены рассказы современников, часто очень сильно отличающиеся друг от друга. Их весьма любопытно сравнивать.
Но поскольку нам еще только предстояло прочитать исследование, мы попросили Василия Степановича изложить историю вкратце – все-таки Дюма мы читали давно (те, кто читал), а некоторые (не будем показывать пальцем) вообще не знали, о чем идет речь. Да и роман – это роман, а нам хотелось, по возможности, точной информации.
Жанна Валуа вышла замуж за некоего Николя де Ламота, который присоединил к своей фамилии фамилию французских королей и сам себе присвоил титул графа, и эта семейка так себя и именовала. Им постоянно не хватало денег. Жанна обивала пороги Версаля и подавала всякие петиции в надежде получить какой-то постоянный доход как представительница династии Валуа. Каким образом Жанна познакомилась с кардиналом де Роаном, точно неизвестно, но факт, что она была его любовницей. Мало этого, она к тому времени не только была замужем, но и жила с мужем и еще одним мужчиной, мастерски подделывавшим подписи и документы.
То есть имелся человек, который мог прекрасно подделать почерк королевы, имелось желание получить много денег, имелся влюбленный кардинал, который также хотел получить благосклонность ее величества. И авантюристы взялись за дело. Кардиналу было поручено приобрести для королевы ожерелье. Во всех записках «королева» подчеркивала необходимость проявлять осторожность и не привлекать внимания.
Ожерелье у ювелиров забрали, и Николя де Ламот отправился с ним в Лондон. Но ювелиры денег не получили, естественно, забеспокоились и стали задавать вопросы. Вначале арестовали кардинала, потом, после его заявления, Жанну. Ее любовника, подделывавшего письма, доставили из Женевы, куда он сбежал. Последовал суд.
Кардинала де Роана оправдали. Парижский парламент поверил в его честность, хотя король не поверил. Правда, кардинала обязали публично извиниться перед монархами и оставить все занимаемые должности. Его также навсегда отлучили от двора. Но он остался на свободе. Любовника Жанны, подделывавшего письма, изгнали из страны с конфискацией имущества. Но Жанна с мужем получили очень суровые приговоры, хотя властям не удалось добраться до Николя, который оставался в Лондоне.
Жанну же ждали публичная порка и клеймение буквой V, что означало voleuse (воровка). Жанна извивалась и орала, и в результате раскаленное клеймо попало ей не на плечо, а на грудь. После этого ее отправили в женскую тюрьму, где ей предстояло отбывать пожизненное заключение.
Но она оттуда сбежала, вероятно, с помощью или при молчаливом согласии тюремщиков, которые ненавидели королеву. Жанна отправилась в Англию и заделалась писательницей (правда, творения выходили анонимно). В них клеймилась королева.
– И теперь ваш сосед заявляет, что является потомком Жанны де Ламот Валуа? – уточнил Андрюша.
Василий Степанович кивнул и заявил, что проверить это не представляется возможным.
– Но и подобное заявление, и подобная наследственность вполне определенно характеризуют человека, – заметила Татьяна.
– А что случилось с королевой? – спросил Артур Небосклонов.
– Ее казнили на гильотине, – сказала я. – Но это никак не связано с ожерельем. Это совсем другая история.
– А ожерелье откуда взялось? – не унимался Артур. – Я не понял!
– Точно неизвестно. Его, скорее всего, изготовили для Дюбарри, любовницы Людовика XV, предыдущего короля. Муж Марии-Антуанетты был Людовиком XVI. Ювелирам требовалось продать украшение. Ведь вложено-то в него было сколько! Они неоднократно предлагали его Марии-Антуанетте – и прямо, и через посредников. Но она отказывалась. Во-первых, ей не нравились такие вещи, во-вторых, она решила снизить траты, в которых ее упрекали, в-третьих, тогда требовались деньги на военно-морской флот. Ювелиры стали предлагать украшение при других королевских дворах – и опять безрезультатно. Они снизили цену, предлагали различные методы оплаты – но ничего не получалось. Королева никогда не хотела и не собиралась покупать это ожерелье и дала ювелирам это ясно понять.
– А кардинал с какого боку?
«Может, Артур какую-нибудь песню напишет на эту тему?» – задумалась я. Уж больно он заинтересовался.
– Он неправильно решил, что королева хочет приобрести ожерелье, но у нее на тот момент нет средств на это, а если он их авансирует, то получит благосклонность королевы, которой очень хотел добиться.
– То есть Мария-Антуанетта не была любовницей кардинала?
– Нет, хотя ее в этом и обвиняли. Его любовницей была Жанна де Ламот.
– А чем все закончилось? – Артур был крайне серьезен.
– В смысле? – не понял Василий Степанович. – Ведь мы же, кажется, это уже обсудили.
– Ожерелье где? – спросил Артур. – Куда оно делось? Про него что-нибудь известно?
– Тебе же сказали, что Николя де Ламот вывез его в Англию, – вставил Пашка.
– Кстати, а что было дальше? – подала голос я. Признаться, у меня в голове стала выстраиваться одна очень любопытная версия… – Оно случайно не у вашего соседа хранится? Может, он поэтому такой забор с датчиками установил, а несанкционированные появления русских у него на территории – это все отговорки? Или наши соотечественники туда не просто так лазают?
– Или нас туда кто-то отправил… – открыла рот Татьяна и сразу же закрыла, вспомнив, что с нами в комнате находятся опер Андрюша и Артур Небосклонов, которым совсем не нужно слушать про наши попытки догадаться, зачем нас во Францию прислал Иван Захарович.
Однако Андрюша, в отличие от супермегазвезды, человек умный и быстро соображающий.
– А что, очень даже вероятно, – сказал он.
– Андрей, что ты несешь?! – закричала я. – Нас в бессознательном состоянии перенесли на территорию графа, чтобы мы искали ожерелье, о существовании которого даже не знали? То есть теоретически знали, но никак не могли предположить, что это ожерелье окажется здесь.
– Я не поверю, что граф держит его в доме, даже если оно у него есть, – заметил Пашка. – Оно явно в банке, в специально арендованной ячейке.
Но Андрюшу, как оказалось, гораздо больше интересовало не ожерелье, а наше попадание к соседу Василия Степановича. Андрюша даже обвинил Василия Степановича в уходе от темы и привлечении нашего внимания к предкам графа де Ламота Валуа.
– Как они все с вашей территории попали к соседу?! – закричал Андрей. – Тем более если там такая хитрая швейцарская сигнализация?
– Что швейцарская сигнализация для русского человека? – буркнул Пашка.
Андрей сурово посмотрел на него.
– Я не знаю, – сказал Василий Степанович. – Я думал, что девочки нашли себе мужчин… У меня на вечеринках это обычное дело. Они же взрослые и не должны были мне сообщать, что не придут ночевать…
Василий Степанович наконец удосужился спросить, что с нами случилось. Ему рассказали в подробностях, только труп пока не упоминали. Хозяин дома только охал и ахал. У меня сложилось впечатление, что он знал, где мы.
Василий Степанович наконец удосужился спросить, что с нами случилось. Ему рассказали в подробностях, только труп пока не упоминали. Хозяин дома только охал и ахал. У меня сложилось впечатление, что он знал, где мы.
Василий Степанович, по его словам, даже не представлял, какая сволочь могла прыснуть в нас газом и утащить к соседу. Когда это произошло, он тоже не знает. Он был «с народом», а мы – с отдельными мужиками.
– А я? – подал голос Артур Небосклонов.
– Что ты?
– Я вчера пел?
– Пел, – подтвердил Василий Степанович. – Но куда ты потом делся, я не знаю. Я за мужчинами-певцами не слежу. И вообще я по женщинам. Я сам удалился с… Не буду компрометировать женщину.
– Я вчера дрался? – спросил Артур.
Василий Степанович как-то странно посмотрел на него. Я задумалась, почему Небосклонов про это спрашивает. Он же в доме француза говорил, что это помнит.
– Не знаю, – сказал хозяин дома.
– У вас вчера велась запись происходящего? – опять влез с вопросом Андрюша.
– Вы что?! Конечно нет. Тут же такие люди были… Они не хотят, чтобы их снимали во время расслабления!
«Но нас с Пашкой в парк выпустили с камерой и снимать позволяли, – подумала я. – Или потом планировалось что-то, что снимать не следовало?»
Андрюша решил откланяться, но перед уходом мне подмигнул. Приятель явно решил, что без него мы из Василия Степановича, возможно, вытянем побольше информации. Он понимал, что я сама в этом заинтересована. Ведь это мне прыскали газом в физиономию и в бесчувственном состоянии куда-то тянули.
Глава 9
После ухода Андрюши Василий Степанович посмотрел на меня очень сурово.
– Чтоб этого мента здесь больше не было! – рявкнул он.
– А откуда вы знаете, что это… – заговорил Артур Небосклонов.
– У него на лбу написано, а я этих сук сразу же вижу! Зачем вы его сюда привели? А ты, кстати, оденься. У меня тут не публичный дом! – прикрикнул «граф Монте-Кристо» на Артура.
– Нам от него было не отвертеться, – спокойно сказала я. – Извините, но он специально прилетел во Францию для расследования убийства в самолете. И он нам очень помог в доме вашего соседа. Я не знаю, как бы мы разбирались с французской полицией, если бы они приехали без Андрея.
– Вы его хорошо знаете?
– Лучше всех из сотрудников Управления. Можете справиться у Ивана Захаровича.
– Обязательно справлюсь. Мне еще только во Франции наших ментов не хватало! Теперь будет нос совать во все дела!
– Не будет. Андрюша – умный мальчик, – заметила Татьяна с усмешкой. – Наоборот, помочь может.
Василий Степанович почесал подбородок.
– Значит, мне в ближайшее время следует ждать французскую полицию, – задумчиво произнес он. – Но я их быстро отправлю туда, откуда пришли…
– С трупом это навряд ли получится, – тихо произнесла я.
– Какое отношение я могу иметь к какому-то мужику, который умер в самолете?
– Я имела в виду труп на границе между вами и соседом.
– Что?! – Василий Степанович аж подпрыгнул в кресле. – Какой еще труп?!
– Олега Белохвостикова, – сказала Татьяна. – По крайней мере, он нам так представлялся.
– Я не знаю никакого Олега Белохвостикова, – заявил Василий Степанович.
Пашка предложил показать запись – и живого, и мертвого героя. Василий Степанович его не знал (или сказал, что не знал), как и Артур Небосклонов, но это-то неудивительно.
Потом Артур, рыдая, звонил продюсеру, который, как оказалось, уже заявил в полицию, но те полицейские, с которыми он общался, о местонахождении русской супермегазвезды не знали. И вообще они сказали, что в исчезновении супермегазвезд, в особенности русских, не видят ничего страшного и необычного. Продюсер уже успел собрать пресс-конференцию и поведал представителям СМИ (в основном отечественных и бывших братских республик), что Артура выкрали монархисты. Возможно, все дело в недавно появившемся у Артура интересе к политике, а поскольку Артур – демократ, сторонники монархии спешат от него избавиться.
Вскоре демократа Небосклонова забрали из дома старого вора Василия Степановича, а вечером мы уже смотрели новую пресс-конференцию (по одному из российских телеканалов, которые принимались в доме нашего хозяина). Артур Небосклонов через средства массовой информации благодарил меня и оператора Павла, которые в очередной раз его спасли. Потом опять началось про происки монархии, теперь, естественно, французской, представляемой графом де Ламотом Валуа.
Затем пошли звонки мне на сотовый. Первой оказалась Виктория Семеновна. Какой-то доброжелатель сообщил в холдинг об отравлении нас с Пашкой газом. Среди коллег никто этому не удивился и не усомнился в подлинности информации. Тем более мы в тот период не отвечали на звонки. В «Невских новостях» информацию дадут с намеком, что это могло быть сделано с подачи мэра или организовано им. Виктория Семеновна беспокоилась о нашем здоровье и одобряла нашу работу. Съемки в доме графа уже пошли в эфир. Наша главная просила точно выяснить у Небосклонова (или его продюсера), собирается супермегазвезда в политику или нет. Нужно заранее подготовиться.
– Морально? – спросила я.
– Предложи ему рекламную кампанию на нашем телеканале, – ответила Виктория Семеновна.
Потом позвонил Андрюша из какого-то местного кабака, в котором пил с французскими полицейскими, и спросил, не хочу ли я посмотреть на трупы. Я ответила, что всегда мечтала приехать во Францию, чтобы походить там по моргам, но обязательно посмотрю. Только завтра у нас по плану мощи с Валькой-Магдалиной и Важей Георгиевичем, а вот послезавтра я буду рада сопроводить приятеля.
– Кстати, а трупы откуда? – уточнила я.
– Их тут нашли и подозревают, что русские. Я уже отправил все данные к нам в Управление. Но ты же понимаешь…
– А никаких заявлений не поступало?
– Нет. Но это неудивительно.
– Сколько неопознанных трупов?
– Пять. Три женщины и двое мужчин. Разного возраста.
Андрюша сказал, что еще с нами свяжется и сообщит, когда за нами заедут. Поехать с нами к мощам желания не изъявил. Тем более Важа Георгиевич может не обрадоваться появлению представителя русских органов во Франции.
Следующим позвонил Иван Захарович и долго ругал за то, что привели мента в дом его старого друга. Личность типа с перстнем определить не удалось. Но раз теперь он все равно мертв, Иван Захарович считал, что это особого значения не имеет. Может, французская полиция или наши органы выяснят. За что они получают деньги налогоплательщиков?
– Как вы считаете, это был киллер, нанятый для убийства «черного» антиквара? – уточнила я.
– Я никак не считаю. И до этого антиквара мне нет дела.
«Правда? – подумала я. – Значит, эту «тему» можно отбросить? Ивана Захаровича не интересует конкретный антиквар или антиквариат вообще?»
– А до кого есть? – спросила я.
– До графа. Займитесь де Ламотом, напроситесь в гости, Вальку-Магдалину можете с собой взять. Он вроде бы таких женщин любит.
– Но у нее же Важа Георгиевич есть!
– Одно другому не мешает, – заметил Иван Захарович. – И ведь не обязательно же ставить его в известность?
Перед ужином мы втроем пошли искупаться и обсудить полученную и собранную информацию так, чтобы нас никто не слышал.
Выйдя из дома в парк, мы первым делом заметили красный флаг, взметнувшийся над соседним домом – но не у де Ламота, а с другой стороны.
– Это еще что такое?! – воскликнула Татьяна. – Советский флаг-то тут откуда?
– Ну, кто-то мог привезти с собой, – заметил Пашка. – Ностальгия.
– Я имею в виду: зачем его вывесили? Раньше-то он не появлялся. Или сегодня какой-то праздник, про который мы забыли?
– Возможно, это какой-то знак, – высказала предположение я.
На бережку мы встретили дядечку лет пятидесяти, с животиком, коротенькими ножками, бородкой и очень приятной улыбкой. Дядечка только что искупался и сообщил нам, что водичка – класс. Его мы видели здесь в первый раз, но, судя по тому, как он держался, он был своим в доме Василия Степановича. Или тоже гость?
После купания мы уточнили, гость ли он. Оказалось, это и есть штатный поп Василия Степановича, в прошлом фельдшер, ныне отец Прокопий. Признаться, мне редко доводилось встречать таких приятных людей. Я поняла, почему наш хозяин привез отца Прокопия сюда в награду за работу в сибирских острогах. И если бы все попы были такие, как он, возможно, я сама и многие мои друзья не разделяли бы веру и церковь.
– Простите, а вам не претит здесь служить? – спросила Татьяна.
– Я считаю, что моя работа здесь гораздо важнее, чем в тюрьмах, хотя раньше так не думал… Если хоть несколько человек из живущих в этих особняках изменятся внутренне, я посчитаю свою миссию выполненной. Я езжу ко всем, кто меня приглашает. Вот и сейчас только что вернулся. Многие приходят в часовню, построенную Василием Степановичем. Я этому рад. Но я никого не принуждаю, не занимаюсь миссионерской деятельностью. Если человек приходит сам, я с ним работаю.