Айрин отпрянула от него, испуганная и раскрасневшаяся, осознав, ЧТО только что произошло. Теперь в ее глазах был страх, потом ужас, затем ярость и снова страх. Рионар смотрел на солнечную принцессу, боясь произнести слово, боясь сделать одно неверное движение, лишь бы не напугать ее, лишь бы не потерять этот краткий волшебный миг. Но было поздно…
— Ты!!! — она почти шептала, но как слышен был ее голос всем, — Ты чудовище!!! — Айрин сорвалась на крик. — Любопытство друзей утолено?!
— Айрин… — он и сам не мог понять, что с ним, но за возможность прижать ее снова, ощутить ее вкус, увидеть ответную страсть в глазах, он готов был на многое. — Айрин…
Для Рионара Дархарза не существовало запретов и комплексов, ему было плевать, сколько людей на них смотрят, плевать, что они сейчас думают. Только бы из ее глаз ушла эта холодная ненависть, только бы обнять ее снова… и он шагнул к ней…
— Ненавижу! — по прекрасному лицу покатились слезы. — Ненавижу вас, Рионар Дархарз! — она судорожно вздохнула и яростно крикнула, — Дархарз, будь ты проклят!
Он замер, потом медленно растягивая губы, мрачно усмехнулся. Если бы она ведала, что означает эта холодная усмешка, Айрин забрала бы свои слова обратно. Все кто знал Рионара, замерли от ужаса, потому что именно после такой гримасы темный бог безжалостно убивал на дуэлях. Его лицо с тонкими, аристократическими чертами, суровая красота, доставшаяся от воинственных предков, и пылающий взгляд черных глаз, заставили ее на секунду забыть обо всем — таким Айрин видела его впервые. И ТАКОЙ Рионар вызывал у нее панический ужас. Она сделал шаг назад, потом еще один…
— Не смей, — прошипел Рионар, шагнув к ней, — не думай даже, мы еще не закончили!
Но в этот момент Айрин вдруг со всей очевидностью поняла, что больше всего боится, что он снова к ней прикоснется. И еще очень жить захотелось…
Поддавшись первобытным инстинктам, девушка бросилась бежать, почти не разбирая дороги, потеряв обе туфельки, боясь обернуться назад. Она мчалась к женскому корпусу, надеясь спрятаться, запереть двери и никогда… никогда не видеть черных ненавистных глаз темного короля.
Рионар замер, удивленно глядя, как желанная добыча ускользает от него, и поддавшись инстинктам, с грацией хищника двинулся за ней, игнорируя испуганные взгляды студентов, в глазах которых был откровенный ужас от увиденного.
— Рио! — бледный, как саван, Эйд, преградил ему дорогу, — остановись, хватит. Ты вполне выполнил мою просьбу, и я…
Дархарз наградил его таким убийственным взглядом, что Эйд запнулся и побледнел еще сильнее.
— Исчезни, — почти прорычал темноволосый бог. — И запомни — Айрин МОЯ! Убью любого, кто подойдет к ней ближе, чем на два метра!
Рионар не бежал, он неторопливо двинулся вслед за своей добычей, но кажущаяся неторопливость его шагов, не означала что двигался он медленно. Темный король был значительно быстрее перепуганной девушки, и заминка с Эйдом не дала Айрин и шанса.
Обернувшись, она увидела, что он стремительно ее догоняет, и она не успеет добежать до женского корпуса. И все же солнечная принцесса не подумала остановиться. Айрин вбежала в ближайший учебный корпус, пробежала мимо пустых кабинетов и, увидев впереди женский туалет, забежала туда, надеясь, что у Дархарза не хватит наглости войти в это помещение.
Как оказалось, надеялась она зря, потому что едва успела забежать в кабинку и встать с ногами закрытое сидение, как дверь в женский туалет распахнулась:
— Айрииииин! — ненавистный голос заставил ее сердце отчаянно биться, почти заглушая все вкруг, — Айрин, выходи, я только хочу поговорить с тобой.
Рионар комфортно чувствовал себя везде, и в отличие от Айрин понимал, что в это время суток кроме нее никого здесь быть не может.
— Айриииииин, выходи, не хочется застать тебя за таким милым занятием, которое ты так очаровательно изобразила с тем первым кроликом. Айрииин!
Он собирался ее наказать… за то, что сбежала, а потом зацеловать до смерти милое личико, которое не давало ему покоя больше двух лет! А он даже не осознавал, ЧТО он к ней чувствует!
— Айрин, я все еще жду! Впрочем, тебя, солнечная принцесса, я готов и подождать…
Бах! Раскрылась первая кабинка.
— Айриииин!
Бах! Это вторая, а в четвертой находилась перепуганная девушка, которая едва не кричала от ужаса. Он уже собирался открыть третью, как заметил в следующей кабинке на полу желтый листочек. На лице Рионара появилась коварная улыбка, и он спокойно распахнул дверь, за которой оказалось его перепуганное синеглазое чудо.
— Айрин, радость моя, стоило ли прятаться?
Она так и замерла, с ужасом глядя на него, придерживая платье и стоя босиком на крышке сидения. Не удержавшись, Рионар весело рассмеялся, пожалуй, впервые позволив себе смех в стенах Академии.
— Айрин, ты как испуганный цыпленок, — он рассмеялся громче, заметив досадливое выражение на ее личике, а затем и настоящий гнев.
— Гори в аду, Дархарз! — выпалила девушка и попыталась прошмыгнуть мимо. В отличие от темного короля она испытывала смущение, находясь с ним рядом в подобном месте, да и события в саду внесли смятение в душу девушки.
Темный король был быстрее, он не позволил ее ногам опуститься на пол, и подхватил девушку на руки:
— Отпусти меня немедленно, Дархарз! — закричала Айрин, пытаясь вырваться. — Я… я тебя убью!
— Прямо здесь? — он насмешливо изогнул бровь, затем серьезно спросил, — Айрин, что это было с тобой там, в парке? — и не удержался от издевательских намеков. — Это было желание? Страсть? Любовь?
На несколько секунд она лишилась дара речи, но затем гневно выдала:
— Ублюдок! Мерзкая бесчувственная тварь! Отпусти меня, жалкий извращенец!
Рионар одарил ее высокомерной улыбкой и с деланной грустью произнес:
— Придется заняться твоим воспитанием! Видимо два года моих беспрестанных трудов были напрасны…
Развернувшись, он вынес ее из женского туалета и спокойно направился в парк, словно у него на руках была не кричащая и извивающаяся девушка, а стопка учебников. Встретившемуся на выходе из учебного корпуса преподавателю Инриму, Рионар спокойно пояснил:
— Девушка туфельки потеряла, идем искать!
Инрим оказался значительно более проницательным, к тому же его впечатлил умоляющий взгляд Айрин.
— Исс Дархарз, немедленно отпустите девушку, что вы себе позволяете?
Темный король медленно подчинился, но взгляд его не сулил преподавателю ничего хорошего. С содроганием Инрим подумал, как замечательно, что с сегодняшнего дня он тут уже не работает. Рионар с ненавистью проследил, как Айрин быстренько становится за преподавателем, и холодно поклонившись, удалился.
— Дитя мое, — мастер Инрим посмотрел на бледную и дрожащую девушку, — я смотрю, ваша обоюдная ненависть перешла на новый уровень. Надеюсь это не взаимно? Впрочем… я слишком хорошо знаю вас, исса Вегейрос. Вас проводить?
Айрин закивала так часто, что мастер не смог удержать улыбку. На пороге их встретил Лем, молча поставил ее туфельки на ступеньки и удалился — все слишком хорошо знали, что темноволосый бог свое слово держит.
---------------------------------
Наутро Лем не зашел за ней как обычно, Айрин ждала его до последнего, но, едва часы пробили половину седьмого, была вынуждена отправиться на занятия сама. Ночью Мия и Миэн напоили ее вином, и девушка смогла спокойно поспать. Трех глотков ей хватило, чтобы еле дойти до комнаты и, заперев дверь на засов, свалиться на не разобранную кровать. Зато, проснувшись на рассвете, она уже не сомкнула глаз, снова и снова прокручивая в памяти свой первый поцелуй. Как же он опозорил ее перед всеми! Как же она могла ответить на его поцелуй… Как же она ненавидит этого темного короля! Айрин мечтала исчезнуть из Академии Светлейших и больше никогда не видеть ненавистных черных глаз и презрительной ухмылки! Но пришло утро, и она должна была идти на занятия, где снова будет Рионар Дархарз!
На урок она почти опоздала. Мастер Рудифин заметив бегущую ученицу, с приветливой улыбкой подождал ее и, открыв двери, пропустил вперед. Айрин пробормотала слова благодарности, но едва вошла в класс замерла — за ее партой сидел Рионар и, судя по тому, что ее стул был свободен, темный король решил сидеть вместе с ней.
Мастер Рудифин обнаружив перестановку учеников, смущенно посмотрел на Дархарза, но тот не обратив на преподавателя, и малейшего внимания, не сводил глаз с бледной девушки.
— Исса Вегейрос, — мягко произнес учитель, — займите свое место и приступим к уроку. И я даже рад, что теперь вы будете сидеть за одной партой, это позволит давать вам более сложные задания для выполнения, в то время как я смогу работать с остальными в классе.
На негнущихся ногах Айрин проследовала на свое место, обойдя Рионара, села, начала доставать учебники и только тут заметила, что на столе перед ней лежит алая роза. Все еще искренне надеясь, что это ей показалось, девушка взглянула на темного короля, но тот во всей красе демонстрировал холодное презрение, словно не он занял ее место, а она сама вынудила преподавателя пересадить Рионара сюда.
На негнущихся ногах Айрин проследовала на свое место, обойдя Рионара, села, начала доставать учебники и только тут заметила, что на столе перед ней лежит алая роза. Все еще искренне надеясь, что это ей показалось, девушка взглянула на темного короля, но тот во всей красе демонстрировал холодное презрение, словно не он занял ее место, а она сама вынудила преподавателя пересадить Рионара сюда.
Радостный магистр Рудифин протянул им толстый учебник, и дал задание до конца урока найти и изучить главные действия министра иностранных дел Лиринисии, а сам гаденько улыбаясь, начал опрос остальных студентов, наконец, собираясь провести урок без заумных высказываний двух лучших студентов.
Рионар подтолкнул Айрин белоснежный листочек, и девушка прочитала написанное: 'Не убегай!'
Схватив ручку, она быстро написала рядом: 'Ненавижу!'
Темный король тут же отреагировал, и на листочке появилась надпись: 'И не стыдно вам, Вегейрос, в столь юном возрасте, так нагло лгать? Ваш поцелуй вчера, стал наглядным показателем обратного…'
Она усмехнулась, и уже не совсем соображая, что делает, размашистым почерком приписала: 'До чего вы докатились, исс Рионар?! Насильно целуете девушек, я даже боюсь представить, что еще вы насильно делаете… Какой позор для столь известного покорителя женских сердец!'
Рионар прочитал, чарующе ей улыбнулся и приписал в углу листочка: 'Следующий поцелуй, произойдет лишь по твоей просьбе!'
Победная улыбка на нежных губах поразила темного короля сильнее, чем он рассчитывал, и все же он вынужден признаться самому себе, что влюбился, и похоже, уже давно.
'Вы сами это написали, — тем временем строчила Айрин, — так тому и быть. Но я надеюсь, ваши грязные методы вы в данном случае применять не будете?'
Сдвигание листочка к нему, сопровождалось напряженным взглядом настороженных голубых глаз. Он прочитал, и вскоре на листочке красовалась новая запись:
'А что в вашем понимании именуется грязными методами? В любви, мой белокурый ангел, нет ничего запретного и грязного. Впрочем, этому я вас еще научу!..'
Айрин покраснела до кончиков ушей, и это не укрылось от одноклассников, нервно оглянувшись, девушка заметила бросаемые на них взгляды, замерла, увидев напряженный, словно затравленный взгляд Лема.
Смяв злополучный листочек, она притянула учебник и занялась выполнением задания. Едва Айрин начала таки различать, что там написано, Рионар подвинул учебник так, чтобы тот был между ними и, одной рукой обняв девушку, начал деловито листать страницы, словно он полностью поглощен чтением. Айрин попыталась вырываться, но сдвинуть руку темного короля было все равно, что разогнуть железные прутья.
Повернувшись к ней, он тихо прошептал:
— Шшшш, вы отвлекаете меня от выполнения задания. А время идет…
— Прекратите трогать меня, Дархарз, — возмущенно прошептала Айрин, — это невыносимо.
— Как печально, — небрежно убрав руку, Рионар принялся выписывать основные предложения. Айрин пришлось последовать его примеру.
Она с трудом дождалась конца урока, и едва профессор вышел из класса, подскочила, намереваясь пересесть.
— Сидеть, — спокойно скомандовал Рионар, затем обернулся к студентам, — благородные иссы, вы не оставите нас наедине?
Все поднялись, немедленно покидая класс. Все кроме Лема и Милдора.
— Иссы, — обжигающий холод его голоса, заставил вздрогнуть даже Айрин. — Я не привык повторять дважды.
Она ободряюще улыбнулась друзьям, прекрасно осознавая, что Рионар может без труда лишить их жизни на дуэли, и оба парня вышли.
— Итак, на чем мы остановились? — темный король смотрел на нее, закинув ногу на ногу и откинувшись на стуле, — мы остановились на нашей любви!
— Какой любви, Дархарз? — Айрин вскочила, но выйти из-за стола он ей не позволил.
— Той самой, которую столь неожиданным образом, мы обнаружили вчера, — лениво ответил Рионар, словно объяснял истину в сотый раз. — И от которой я не намерен отказываться!
— Интересно как? — синие глаза Айрин пылали ненавистью, — как же вы будете строить отношения с глупой гусыней, у которой глаза, как у рыбы из мутного озера, волосы, как у пьяной пастушки, а нос мелкий и уродливый?
Исса Вегейрос процитировала его собственные слова, и, скрестив руки на груди, ожидала его ответа:
— Я… — Рионар безмятежно улыбался, — готов пойти на жертвы!
Он гибко поднялся, прижав ее к стене между окнами, и приподняв за подбородок, вгляделся в сверкающие от ненависти синие глаза:
— Айрин, что это было вчера? — хрипло спросил темный король, — я могу понять свои чувства… Признаки были и раньше, а я их успешно игнорировал… Но ты?.. Ты же так ненавидела и вдруг это… Вчера твои губы, — он прикоснулся к ним пальцем, обводя по контуру, — их прикосновение было искренним… И твои руки… и твои глаза… Это любовь, Айрин?
Покраснев, девушка попыталась успокоить дыхание, но в то же время чувствовала, как от близости Рионара подгибаются колени, голос не слушается, а сердце внезапно начало стучать где-то в районе шеи. Внезапно она осознала, что действительно ответила на его поцелуй, хотя все утро убеждала себя в обратном. И эти воспоминания… вызвали ярость
— Ненавижу… — прошептала девушка, — и всегда буду ненавидеть тебя. Ты чудовище, Дархарз!
На его губах появилась печальная улыбка отверженного ангела, чуть склонив голову, так чтобы на лицо солнечной принцессы упали пряди его идеально-ровных волос, Рионар прошептал:
— Айрииииин, поздно ненавидеть… Слишком поздно…
Он склонился к ее губам и проклиная все на свете Айрин поняла, как сильно хочет этого прикосновения, вот только… Непомерно долго он был ее ночным кошмаром, и страх в ней был сильнее желания.
— Катись к проклятым богам, Дархарз, — девушка попыталась вырваться из ловушки его рук, а когда не получилось, просто отвернулась.
— Мы продолжим, — он почти касался губами ее уха, потом нежно поцеловал в висок, — мы продолжим на уроке танцев, мое синеглазое открытие…
Темный король отпустил ее и покинул класс. Скрестив руки на груди, Айрин мрачно смотрела ему вслед, и вошедшие одноклассники с удивлением взирали на солнечную принцессу с выражением абсолютной ненависти на хорошеньком лице.
— Исса Айрин, как вы? — Милдор подошел ближе, но не настолько близко, как раньше.
— Шикаррррррно! — с яростью проговорила девушка, — раньше он изводил меня своим презрением, теперь будет изводить домогательствами. Определенно Рионар Дархарз обладает поистине обширным арсеналом методов для достижения желаемого, большинство из которых трудно назвать благородными. — Она взглянула на изумленное лицо Милдора, обратила внимание на то, что он подчеркнуто держит дистанцию и задумчиво спросила: — А почему вы столь странно себя ведете, исс Милдор?
Юноша замялся, не зная как ответить, но отвечать ему и не пришлось, так как в класс уверенно входил темный король, небрежно удерживая классный журнал. Остановившись, он очень внимательно посмотрел на Милдора, и позволил себе благосклонно ухмыльнуться, едва юноша, осознав намек, сел на свое место.
Очень медленно, не отводя глаз от бледнеющего лица Айрин, Рионар подошел почти вплотную, затем с ухмылкой, полной искреннего самодовольства сел на стул, демонстрируя намерение и далее занимать место рядом с ней. Девушка нервно вздрогнула, и быстро покинула класс. Только выйдя в коридор, она позволила себе чуть расслабиться и медленно направилась к окнам, надеясь, что свежий воздух успокоит безумное сердцебиение. Но стало только хуже — отовсюду на нее бросали странные взгляды. Ее друзья, конечно, приветливо улыбались и кивали Айрин, но смотрели странно…
'Это из-за поцелуя, — грустно подумала девушка, — он опозорил меня перед всеми… Зато в их глазах Рионар Дархарз выглядит победителем!'
Айрин отвернулась к окну, распахнула одну створку, наслаждаясь ворвавшимся в коридор прохладным напоенным осенними ароматами воздухом, и закрыв глаза, подставила лицо ветерку. Хотелось так стоять и стоять, позволяя ветру унести все тревоги, и еще не хотелось думать о темном короле, который, видимо, затеял новую игру.
Внезапно окно с силой закрыли, да так что жалобно зазвенели стекла!
— Менингит не слишком приятное заболевание, — ледяным тоном сообщил Рионар, — вы со мной согласны?
Тяжелый вздох и она подняла на него взгляд:
— Дархарз, хватит уже… Поверьте, мне гораздо более импонирует ненависть в вашем исполнении, чем подобная заботливость. Образ влюбленного рыцаря вам не подходит! — с нескрываемым раздражением произнесла Айрин и испуганно замерла, уловив хищное выражение на его лице.
Темный король оторвал взгляд от слегка испуганной девушки, медленно окинул взглядом наблюдающую за развитием событий толпу… и толпа рассеялась.