— …Элла, надеюсь, ты не захочешь… ну… пересматривать наши отношения? — особо отметил он, обращаясь к жене. — Я еще тогда, когда Лев Иванович у нас дома рассказал о том, как он помог Виктору Евгеньевичу — честное слово! — я сам впервые в тот момент многое понял и очень хотел тебе рассказать об этом. Но… Отчего-то не решился. Может, просто струсил? Теперь ты знаешь все. То, что случилось когда-то у Бути, и то, что мы с тобой встретились, — тоже отчасти какая-то непонятная мистика. Тебе не кажется?
Некоторое время помолчав, Элла поднялась со стула.
— Да, тут есть над чем подумать… — задумчиво сказала она. — Ну, что, будем собираться домой?
— Да-да, конечно! — закивал Золотилов, тоже поднимаясь на ноги. — Где там и что надо подписать? Я — как пионер: всегда готов!
Когда супруги скрылись за дверью, по телефону внутренней связи позвонил Орлов:
— Лева, Золотилов еще не приезжал?
— Я их с женой уже отпустил, — как о чем-то, само собой разумеющемся, сообщил Лев.
— Как это — отпустил?! — недоуменно спросил тот. — В министерстве есть мнение, что его следовало бы хотя бы для проформы задержать, там, на сутки-двое… Ну а теперь мы просто будем глупо выглядеть в глазах руководства и общественности. Тут, блин, вся пресса скажет: угрозыск прогнулся перед толстосумом и побоялся его задержать даже при наличии явных доказательств его вины.
Гуров иронично рассмеялся.
— Да ни хрена он его не убивал, этого Коконина… — в его голосе явственно сквозили нотки снисходительности. — Своему чутью я доверяю намного больше, чем сфабрикованным уликам.
— Постой-постой… — Петр несколько растерялся. — Ты хочешь сказать, отпечатки пальцев на бите — не его?
— Формально — его. А реально… Ты про три-д-принтер слышал? Они ведь уже есть, эти фантастические штучки-дрючки. Хоть и стоят фантастических денег. Как это делается? Берется тот же фужер, где остались «пальчики» любого из нас. Они снимаются, сканируются и распечатываются специальным лазерным устройством на силиконовой матрице. Все — бери готовую рельефную «ладошку» и накатывай папиллярные линии на что угодно, хоть на атомную бомбу. Кстати, там, где воюют супербогачи, и атомная бомба может стать средством разборки — представь себе!..
Ошарашенный его техническими познаниями, Орлов сразу даже не нашелся что сказать. Но потом его буквально прорвало.
— Лева, — даже не сказал, а заорал он, — что ты мне вешаешь на уши какую-то бредовую лапшу?!! Это что же ты предлагаешь? Получается, теперь и я тоже должен повторить, например, министерству твою фантастическую версию?!! Да меня и куры засмеют!..
— Охолонь… — все с той же иронией, но одновременно строгим тоном Гуров решительно остановил поток генеральского возмущения. — Чего ты раскипятился, как холодный самовар? Золотилова я оставил под подпиской о невыезде. Далее. Прямо сейчас я еду в Твердовское ОВД, сам лично гляну на главную улику. Заодно встречусь с теми юными «ветрогонами», которые столь удачно ночью — представь себе! — на ходу запомнили до мелочей номер «бэхи»! Они же только этим и занимаются — гоняют по городу и попутно запоминают номера всех увиденных ими машин. Больше ж им делать нечего. Верно?
В трубке снова установилось молчание.
— Гм… Да, тут и в самом деле какие-то странности! — уже совсем другим тоном произнес Петр. — Ладно, Лева, действуй!
…Прибыв в ОВД Твердово, Гуров разыскал опера Васильева, и они вместе рассмотрели спортивное изделие, ставшее орудием убийства. Льву в глаза сразу же бросилась новизна биты — словно ее только что сняли с конвейера. На лаковом покрытии — ни царапинки, ни тем более щербинки.
— Такое ощущение, — держа в руке биту, задумчиво отметил Лев, — что ее купили прямо вчера. В чьем-либо багажнике она не болталась и пары дней. Вот купили и сразу же использовали. А в каком месте были обнаружены отпечатки?
Васильев указал на достаточно широкую, конусообразную «шейку» биты между ее рукоятью и утяжеленным концом.
— Скажите, а где бы вы взялись, чтобы нанести этой битой удар? — Гуров, словно чему-то удивляясь, покрутил головой и рассмеялся. — Правильно, за рукоять. Но убийца отчего-то взялся гораздо выше. Причем всего одной правой рукой. Для чего? Ведь, держась здесь, сильного удара не нанести — бита попросту выскочит из рук. Зато здесь удобно отпечатать чужие «пальчики».
— Чем? — Во взгляде Васильева сквозило недоумение.
— Факсимильным отпечатком правой руки, изготовленной три-д-принтером. Слышали о таком?
— Слышал, — кивнул тот. — А вы знаете, наш эксперт — он еще старой закваски, сразу же обратил внимание на то, что отпечатки какие-то излишне аккуратные, как будто бравший биту человек не убивать ею кого-то собирался, а только хотел оставить на ней следы. И сами «пальчики» были какие-то, как бы это сказать, слишком правильные, что ли?
Вскоре в райотдел прибыли трое подростков в синтетических «кожанках» и банданах с вьетнамского рынка. По просьбе Васильева они повторили то, что было ими уже сказано операм на улице Скрипичной. Выслушав их и доброжелательно улыбаясь, Лев начал задавать внешне малозначащие вопросы, на которых его собеседники отчего-то вдруг начали отчаянно «плавать» — с какого расстояния они разглядели номер «бэхи», с какой скоростью при этом ехали, запомнили ли номера каких-то еще машин…
От вопроса к вопросу парни все больше и больше начинали нервничать и путаться. В конце концов они угрюмо надулись и замолчали. Васильев обескураженно взирал на своих свидетелей, явно не зная, что сказать. Все с той же доброжелательной улыбкой Гуров, как о чем-то заведомо решенном и ему хорошо известном, неожиданно сказал:
— Ребята, урок вы отрепетировали отлично. Но не учли главного — деталей. А на них, как правило, буксует любая искусственная версия. Поэтому давайте-ка начистоту. Расскажите, как было на самом деле. Скажу сразу: я не собираюсь вас в чем-то упрекать или тем более «прессовать». Ни боже упаси! Вы еще, по сути, дети. Поэтому, чтобы вы ни рассказали, это все останется строго между нами. Капитан Васильев, вы не проговоритесь о нашем джентльменском соглашении?
— Я даже могу выйти! — Опер поднялся со своего места.
Переглянувшись, подростки уведомили, что Васильеву они доверяют. Повздыхав и помявшись, они поведали, как неделю назад на улице Метростроя один из них — Боря Квитюк — случайно сбил скутером какого-то деда. Тот, охая и стеная, стал звать на помощь. Подростки растерянно стояли подле него, не зная, как им быть.
Внезапно рядом с ними остановился дорогущий синий «Форд», водитель которого подошел и спросил, в чем суть проблемы. Узнав о происшедшем, он пообещал уладить вопрос в один момент. Достав из кармана пачку баксов, он, не считая, сунул старику приличную сумму и помог ему подняться на ноги. Старик сразу же объявил, что ему уже лучше и что в полицию он заявлять не будет.
Когда старик, хромая, направился дальше, хозяин «Форда, посетовав на то, что у него самого проблем — выше крыши, погоремычился тем, что уж ему-то точно вряд ли кто поможет. По словам незнакомца, некий жулик похитил дело всей его жизни — научную работу по какой-то там эвристике. А у него на днях должна состояться защита диссертации. И он готов заплатить приличную сумму тому, кто установит и подтвердит полиции факт пребывания у дома семьдесят два по улице Скрипичной автомобиля «БМВ» с госномером, в день и час, который он назовет.
Парни, услышав про баксы, охотно согласились. Кроме того, незнакомец, назвавшийся дядей Пашей, пообещал накинуть еще по сотяжке, если все пройдет «тип-топ». Сегодня, после обеда, в конце окраинной улицы Землянинской, у коробки бывшего кафе, которое сгорело месяц назад, он доплатит остаток обещанного.
— Странное место для окончательного расчета, особенно если учесть, что через улицу — Иванцовское кладбище… — негромко резюмировал Гуров. — Нет, страхи я не нагнетаю, но на вашем месте задумался бы.
У подростков тут же вытянулись лица, и они встревоженно переглянулись. А Лев, о чем-то подумав, неожиданно спросил:
— А как выглядел тот пострадавший дед? Не припомните?
Мальчишки охотно, в деталях описали сбитого старика. Слушая их, Васильев сокрушенно хлопнул себя руками по коленям:
— Черт побери! Да это, получается, тот самый бомж, что вызвал нас к убитому. Ничего себе, совпадение!
— Таких совпадений не бывает… — Гуров покачал головой. — ДТП — это был не лучшим образом поставленный и организованный спектакль, рассчитанный на наивных, неискушенных пацанов. Думаю, этого бомжа в живых мы уже не увидим. Скорее всего, его уже убрали. А на очереди — эти юные «ветрогоны», которые тоже сегодня рисковали не вернуться домой.
— Считаете, они бы их убили? — прищурился Васильев.
— Нет, стрелять никто не стал бы… — Лев окинул притихших подростков сочувственным взглядом. — Им бы дали денег, угостили бы каким-нибудь «энергетиком», после чего им вдруг стало бы очень плохо. Липовая «Скорая» увезла бы их куда-нибудь за город. Там зомбированных ребят посадили бы на их же скутеры, а на них пустили бы тяжелый тягач с шофером, накачанным наркотиками. Он и сам бы не понял, что и как произошло. В общем, нет свидетелей — и концы в воду… Ребята, а номер «Форда» вы не запомнили? Зря… Вот этот-то номер стоило запомнить наизусть! Ладно, будем прощаться. Сейчас — домой, и сидеть там, носа не высовывая, даже если вас будут выманивать калачом медовым. Всем все ясно?
— Считаете, они бы их убили? — прищурился Васильев.
— Нет, стрелять никто не стал бы… — Лев окинул притихших подростков сочувственным взглядом. — Им бы дали денег, угостили бы каким-нибудь «энергетиком», после чего им вдруг стало бы очень плохо. Липовая «Скорая» увезла бы их куда-нибудь за город. Там зомбированных ребят посадили бы на их же скутеры, а на них пустили бы тяжелый тягач с шофером, накачанным наркотиками. Он и сам бы не понял, что и как произошло. В общем, нет свидетелей — и концы в воду… Ребята, а номер «Форда» вы не запомнили? Зря… Вот этот-то номер стоило запомнить наизусть! Ладно, будем прощаться. Сейчас — домой, и сидеть там, носа не высовывая, даже если вас будут выманивать калачом медовым. Всем все ясно?
…Вернувшись в главк, Гуров первым делом заглянул к Петру. Тот, выслушав его доклад, был ошарашен услышанным до крайности.
— Твою дивизию!.. Твою дивизию!.. — без конца повторял он, после чего, схватив телефонную трубку и набрав чей-то номер, сердито заорал в микрофон:
— Господин Бугва? Да, это я. Вот только что мы с вами спорили о причастности к убийству Коконина предпринимателя Золотилова. Могу сообщить последнюю информацию. Полковником Гуровым в Твердовском ОВД была проведена проверка вещдока и уточнены показания свидетелей. Главный вывод: убийство адвоката Коконина — инсценировка, имеющая целью подставить Золотилова. Нет, господин Бугва, нам Золотилов не брат и не сват. Мы стоим на страже закона, а не конкретных персоналий. Желаю здравствовать!
Положив трубку, Орлов удовлетворенно улыбнулся.
— Он мне только что звонил — почему это при наличии бесспорных улик Золотилов не был взят под стражу и отпущен под подписку?! — с нотками веселого злорадства сообщил он. — Кстати, я тебе еще не говорил? Стас звонил часа два назад. Он уже в Кузьмичевске. Там у них сейчас послеполуденное время.
— Хм… А там что? — заинтересовался Гуров.
— Там — алмазные россыпи. Месторождение не из самых крупных, но качество тамошних алмазов высочайшее.
Как далее рассказал Петр, обнаружили эти алмазные россыпи лет десять назад. Их разработку по конкурсу доверили госпредприятию «Сезам», которое стало держателем контрольного пакета акций, а также нескольким частным компаниям с блокирующими пакетами. Очень выгодным фактором успешности работы «Сезама» стало неглубокое залегание пластов, содержащих драгоценный минерал. Тут не пришлось уходить в глубь земли на сотни метров, как при разработке кимберлитовой трубки. И все бы хорошо, да последние пару лет выход особо ценных алмазов отчего-то снизился в несколько раз. В Москве начали поговаривать об истощении месторождения.
Но около суток назад, когда Стас сумел «раскрутить» подпольное ювелирное производство в Обске, стало известно, что алмазы для украшений поступают именно из Кузьмичевска. Это означало, что часть алмазов прямо с алмазодобывающего предприятия «Сезам», функционирующего при месторождении, где их и выделяли из руды, уводилась от государственного учета.
— Вот, жду звонка — что-то там сейчас должно произойти, — откинувшись в кресле, Орлов мечтательно вздохнул. — Стас запросил еще человек двадцать спецназа. Видимо, кашу заварит там крутую! Эх, мне бы туда съездить! Вспомнить былые годы… Ну, а ты куда сейчас?
Лев кивнул головой куда-то в сторону информотдела:
— Да я еще утром поручил Жаворонкову выловить по телефону некоего Халяшина — предпринимателя и конкурента Золотилова. Тоже крупный магнат с миллиардными капиталами. Они конкуренты, как можно понять, практически во всем. Их сферы финансовой и хозяйственной деятельности пересекаются во многих точках и плоскостях. Они работают с одними и теми же рынками сбыта. Причем борются бескомпромиссно, как и подобает настоящим капиталистам, — ожесточенно, по-волчьи… Хочу попробовать поработать с ним — что скажет, чем дышит…
Понимающе усмехнувшись, Петр резюмировал:
— Надеешься выжать из него что-то интересное… Кстати, мне тут сообщили, что тебя попыталась куснуть в Интернете одна мелкая, но озлобленная крыска. Жужана Мыльска в своем блоге накатала сочиняшку под названием «Меня не запугать!», где рассказывает о том, как полковник Гуров якобы пугал ее расправой, если она не выдаст свою «подругу и соратницу» Лану Винелли. Ой, сколько там в комментариях героических соплей ее единомышленников и обожателей! Господи, откуда у нас столько «продвинутых» безграмотных денегератов?! Пишут с жуткими грамматическими ошибками и при этом претендуют на роль носителей истины в последней инстанции!.. Хотя есть и обнадеживающие моменты. Некоторые прямо пишут: «Жужана, от тебя уже тошнит!» А один даже так написал: «Жду не дождусь того часа, когда хотя бы Гуров отправит тебя в пасти белых медведей!»
Рассмеявшись, Лев вскинул большой палец — отличный комментарий! — и отправился в информотдел. Когда он вошел, Жаворонков спорил с пресс-секретарем Халяшина, который клялся и божился, что его босса на месте нет и не предвидится. Взяв трубку у капитана, Гуров представился и жестко уведомил:
— …Нам тут муси-пуси разводить некогда. Если господин Халяшин не желает, чтобы его сегодня же объявили в федеральный розыск — а это я гарантирую сто против ста! — пусть он сам позвонит мне и назначит место и время встречи. Мой телефон вам сейчас сообщат.
Вернув трубку Жаворонкову, он неспешно направился в свой кабинет. В принципе, намеченная им встреча с Халяшиным могла носить чисто дежурный характер, и столь жестко настаивать на ее проведении, может быть, и не стоило бы. Однако Льва несколько задело стремление некоторых людей поставить себя в особое, привилегированное положение только на том основании, что их банковский счет имел девять нулей. Понятное дело, иметь миллиарды никому не возбраняется. Но закон един для всех, независимо от их отсутствия или наличия. Помнить об этом должен и Халяшин.
Когда Гуров вошел в свой кабинет, его телефон запиликал электронным голосом: «Кто там? Кто там? Кто там? Кто там?..» Это был пресс-секретарь Халяшина, который сообщил, что его патрон готов с ним встретиться ровно через час в закрытом мужском столичном клубе «Наутилус». Сунув телефон в карман, Лев мысленно отметил: «Вот это уже лучше. А то, понимаете ли — он «никак не может»!..»
…«Наутилус» размещался в элитной высотке, занимая весь ее второй этаж. Миновав строгого консьержа, напоминавшего отставного профессора математики, в вестибюле первого этажа, здоровенного охранника у входа на второй, Гуров вошел в просторный зал, обставленный в стиле кают-компании супердорогой подводной лодки. Закрытые снаружи здания густо тонированным стеклом оконные проемы изнутри были оформлены под огромные круглые иллюминаторы. В оформлении интерьера было использовано все самое дорогое и изысканное — красное и черное дерево, мореный дуб и карельская береза, натуральная кожа и бархат, золото и розовый мрамор, горный хрусталь и слоновая кость…
Встретивший Льва мужчина средних лет в костюме, напоминающем мундир флотского офицера позапрошлого века (только непонятно, какой именно страны) — судя по всему, кто-то из обслуживающего персонала этого заведения, — проводил его в отдельный кабинет. В роскошном кресле у окна (вернее, иллюминатора) неспешно дымил сигарой гражданин лет пятидесяти с бледноватым лицом и большими залысинами, который никак не отреагировал на появление Гурова.
Пройдя к свободному креслу напротив, Лев сдержанно поздоровался, на что его визави лишь молча кивнул.
— Господин Халяшин, я хотел бы задать вам несколько вопросов, — словно не замечая его подчеркнуто отстраненного вида, Гуров положил ногу на ногу и чуть заметно усмехнулся — сам он не испытывал и малейшей скованности. — Как вы оцениваете одного из ваших коллег — Валентина Золотилова? Ну, скажем, как бизнесмена, как человека?
Глядя на дымящийся конец сигары, Халяшин сухим, бесцветным голосом обронил:
— Никак. У нас с ним нет никаких контактов.
Ничуть не стушевавшись, Лев невозмутимо продолжил:
— Но вы и он — конкуренты. А конкурентов, как правило, изучают досконально. Это ведь жизненно важно — знать сильные и слабые стороны человека, который в любой момент может предпринять нечто такое, что может резко сместить равновесие в его пользу. Вам не кажется?
— Нет, — впервые за все это время его собеседник окинул внимательным взглядом своего гостя. — Он мне не конкурент. Что бы он ни предпринял, равновесия ему не поколебать.
— Может быть… — Гуров, как опытный шахматист, неспешно выводил на «четвертую горизонталь» их беседы «пешки» своих вопросов, перед тем как вывести более тяжелые «фигуры», чтобы в нужный момент объявить «шах». — Но дело вот ведь какое… В последнее время кто-то усиленно пытается ослабить его позиции, в том числе и путем использования методов, которые подпадают под УК. Во время свадьбы неизвестно кем был убит его тесть Лещев. Сегодня ночью, имитировав причастность Золотилова, кем-то был убит адвокат Коконин…