— Миледи? — раздался знакомый голосок, и в приоткрытую дверь заглянула горничная. — О, вы вернулись! — на её лице отразилось облегчение и радость. — Ох, мы так волновались, так волновались! — затараторила она, подскочив к госпоже и помогая ей раздеться. — Милорд пообещал, что найдёт вас. Вам повезло с мужем, госпожа, — горничная вздохнула. — Хороший он человек.
— Угу, — пробормотала Антония, отбросив штаны, и забралась в горячую воду, замычав от удовольствия.
Следующий почти час она блаженствовала. Отмокала, грелась, мылась. И когда Тони вылезла из воды, благоухая тонким цветочным ароматом, и завернулась в любимый пушистый халат, жизнь показалась ей прекрасной. А в спальне ждал вкусный ужин, накрытый на столике у окна, и ещё… На кровати, аккуратно разложенный, лежал тот самый подарок матери, который Тони оставила в покоях во дворце. Девушка замерла посреди комнаты, не сводя с него взгляда, сердце забилось чаще. Она отметила, что за окном почти стемнело, на спальню опустился уютный полумрак — горели всего два светильника на стенах, да тлели угли в камине.
— Я подумала, миледи, что вы захотите надеть именно эту сорочку, — тихо произнесла горничная и покосилась на госпожу. — Но если желаете…
— Н-нет, я надену, — запнувшись, ответила Антония слегка охрипшим голосом.
Ив ещё не вернулся, и она только обрадовалась этому обстоятельству. Волнение стремительно набирало обороты, пульс стучал всё чаще, и при одной только мысли, что Ранкур увидит её в таком откровенном наряде, начинало гореть не только лицо, но и уши, и остальное тело. Странное, тягучее томление разлилось до самых кончиков пальцев, внизу живота зародилась странная дрожь, передавшаяся в коленки, и Антония поспешно шагнула к кровати, не сводя взгляда с ночной сорочки.
— Спасибо, Серин, — пробормотала юная герцогиня де Ранкур. — Можешь идти…
— Да, госпожа, спокойной ночи, — служанка присела в реверансе и бесшумно покинула спальню.
Антония зачем-то оглянулась, прислушалась к тишине за дверью, а потом опустила руки, позволив халату упасть на пол. Поёжившись от свежего воздуха, она шагнула к кровати и аккуратно взяла сорочку, позволив тонкой ткани невесомо скользнуть по телу вниз. Странно, до болезненности чувствительная кожа отозвалась чередой горячих вспышек от шеи до самых пяток, у Тони сорвалось дыхание, и она беззвучно охнула, наклонилась и подобрала халат, закутавшись в него обратно. Вот так спокойнее и удобнее, чем полуголой разгуливать по комнате, куда в любой момент может вернуться Ив. Забравшись с ногами в кресло, Тони тихонько вздохнула и принялась за ужин, надеясь за едой немного отвлечься от тревожно-сладких дум о предстоящей ночи.
Талант повара оказался выше всяких похвал, и Антония с удовольствием поела, успев соскучиться по нормальной еде в своём кратком, но захватывающем путешествии. Когда она доедала последние кусочки тушёного мяса, дверь открылась, и на пороге появился Ив де Ранкур. Девушка вздрогнула, чуть не уронив вилку, и уставилась на него, напряжённо замерев в кресле.
— Уф, — шумно перевёл дыхание супруг, на ходу стянув куртку, и небрежно бросил её на стул. — Вот теперь можно отдыхать, — и, не останавливаясь, направился к ванной, бросив на Тони косой взгляд. — Приятного аппетита.
Едва муж скрылся за дверью, она тут же слезла, торопливо причесалась, добавив немного магии и подсушив влажные волосы, заплела косу и, поколебавшись, сбросила халат. Глупо залезать в нём в постель, Антония понимала, что Ив самое малое, посмеётся над её застенчивостью, если в приказном порядке не скажет снять его. Лучше не усугублять, она и так нервничала. Юркнув под одеяло, Тони натянула его до самого подбородка и перевела дыхание, то и дело косясь на дверь ванной, за которой шумно плескался её муж. Интересно, он удосужится прикрыться, или выйдет прямо так, посчитав, что скромностью молодой супруги уже можно пренебречь?.. Антония прикусила губу и вцепилась в край одеяла, лихорадочно размышляя, как себя вести в последнем случае. Казалось, если Ив заметит её смущение, насмешек и ехидных замечаний она получит сполна и понимания вряд ли дождётся.
С другой стороны, проснулось чисто девичье любопытство. Она ведь никогда не видела полностью обнажённого мужчину… Мелькнула мысль, везде ли Ив такой мускулистый, и, тихо пискнув, Антония зажмурилась, уткнувшись носом в одеяло и чувствуя, что кожа на лице горит от прилившей крови. Собственные откровенные мысли и зашевелившееся сильнее любопытство ввергли девушку в замешательство. Она облизала пересохшие губы, поёрзала, снова покосившись на дверь ванной — и та, словно в ответ на её мысли, распахнулась, явив супруга Антонии. Лицо Ива выражало умиротворение, расслабленная улыбка говорила о том, что после водных процедур герцог более чем доволен жизнью. Кое-где на коже блестели капельки воды, и Тони зачарованно скользила взглядом по открывшемуся виду. На Иве было лишь неширокое полотенце, с опасной небрежностью завязанное низко на бёдрах. Глаза девушки упёрлись в прикрытую махровой тканью пятую точку мужа, она отметила ямочки на пояснице, снова засмотрелась на рельефно проступавшие на спине мышцы…
И тут Ив обернулся и посмотрел на неё. Тони вздрогнула, немного испуганно уставившись на него, собственные сумбурные эмоции ошеломили и сбили с толку. Она одновременно и хотела, и боялась, что муж снимет полотенце, явив себя наконец во всей красе, а если ещё и подойдёт к ней… Антония звучно сглотнула, чувствуя растерянность и беспомощность. Захочет ли Ив сделать всё так, чтобы ей хорошо было, как говорила мама? Или ему всё равно, получит она удовольствие или нет? Ранкур же смерил её взглядом, хмыкнул и лениво усмехнулся.
— Не надо так испуганно смотреть на меня, — отозвался он, взяв с тумбочки расчёску, и пару раз прошёлся по влажным волосам. — Не трону я тебя сегодня.
Тони окончательно перестала понимать себя, когда от этих слов в груди болезненно кольнула обида: она тут переживала, готовилась, даже мамин откровенный подарок надела. А он — не тронет?! Словно и не она буквально пару минут назад нервно размышляла над тем, как бы было хорошо, отодвинься эта ночь хотя бы на следующую. Девушка настороженно следила за Ивом, и когда он небрежно ухватился за полотенце, совершенно определённо собираясь от него избавиться, мысли Антонии судорожно заметались: отвернуться или всё же посмотреть?.. Решить она не успела. Ранкур сдёрнул с бёдер кусок махровой ткани, уронив его на пол, и Тони тут же рефлекторно зажмурилась, вцепившись в одеяло и чутко прислушиваясь к звукам.
— И вовсе я не испуганная! — упрямо прошептала она себе под нос, не думая, что супруг услышит.
Однако, слух у него оказался острым.
— А чего тогда глаза закрыла? — с отчётливым ехидством поинтересовался Ранкур. — Неужели смущаешься, Тони? Учти, я привык спать голым и менять свои привычки не собираюсь.
— Да пожалуйста, — тут же отозвалась она и фыркнула, хотя на самом деле от его слов внутри всё мелко задрожало, и спокойствие окончательно покинуло Антонию. — Мне дела нет до того, как ты там привык спать, — девушка хотела сказать это уверенно и насмешливо, но вышло тоненько, почти по-детски.
— Может, тогда всё-таки откроешь глаза? — а вот сейчас в его словах прозвучал откровенный вызов.
И Тони приняла его, храбро распахнув ресницы и втайне надеясь, что Ив всё-таки сел хотя бы. Не тут-то было. Ранкур стоял напротив, скрестив руки на груди и расставив ноги, глядя прямо на неё с широкой ухмылкой и подняв одну бровь. Ошарашенной и донельзя смущённой девушке представилась отличная возможность рассмотреть супруга в деталях. В том числе, и… то, что спереди. У Тони моментально пересохло в горле, а уши, казалось, сейчас сгорят и осыплются пеплом от открывшегося зрелища.
Она не отвернулась, до самого носа укрывшись одеялом и медленно рассматривая Ива, несмотря на жаркий румянец и колотящееся с перебоями сердце. Сейчас, не скрытый одеждой вообще, он, конечно, выглядел внушительно: везде сплошные мышцы, ни грамма жира, никаких лишних складок. Мускулы красиво перекатывались под бронзовой кожей при малейшем движении, и Тони не могла отвести глаз от Ранкура. В особенности, взгляд разволновавшейся девушки то и дело возвращался к тёмно-рыжей дорожке жёстких волос, переходившей в курчавую поросль, из которой виднелась весьма занятная часть тела супруга. В голове Антонии тут же вспыхнуло множество вопросов, половина из которых имела неприличный подтекст, и она страшно пожалела, что кроме Ива не у кого спросить ответ на них. Ну не придёшь же к матери… Прежде, чем Тони откроет рот, сгорит от смущения до самых туфелек.
— И как, нравлюсь? — насмешливый голос мужа вырвал Антонию из сумбурных размышлений, и пойманная на горячем, то есть на откровенном разглядывании, девушка смешалась ещё больше.
— И как, нравлюсь? — насмешливый голос мужа вырвал Антонию из сумбурных размышлений, и пойманная на горячем, то есть на откровенном разглядывании, девушка смешалась ещё больше.
Но, ррыхра ей в печёнку, если Тони позволит ему увидеть её нервозность. Она распрямила плечи, неосторожно выпустив из пальцев одеяло, и демонстративно окинула Ива взглядом.
— Не самый худший вариант, — наконец небрежно произнесла Тони и кивнула. А потом всё же не удержалась от шпильки. — Хотя, знаешь, от шрамов можно было бы и избавиться…
Её прервал громкий хохот Ива — запрокинув голову, он искренне веселился, и Антония сердито засопела, не понимая, что такого смешного сказала. Фыркнув, она улеглась на краю широкой кровати, завернувшись в одеяло, как гусеница, и буркнула:
— Спокойной ночи.
Ив ответил не сразу. Всё ещё посмеиваясь, он прошёлся по спальне и погасил все светильники, и теперь густой полумрак разгоняли лишь тлеющие в камине угли. Комната сразу стала уютнее, и Тони уставилась на переливавшиеся оранжевым огоньки, чувствуя, как волнение потихоньку растворяется, и дыхание приходит в норму. Хотя, перед глазами нет-нет, да и всплывала картинка обнажённого Ранкура… Зажмурившись, Тони тряхнула головой и дала себе мысленный подзатыльник, а потом всё же призналась, что её муж более чем хорош. Вновь проснулось любопытство, захотелось прикоснуться к нему, пощупать эти мышцы — ведь до сих пор она не то, что не дотрагивалась, даже не видела обнажённого мужчину. И эта штука… Она выглядела странно, на взгляд Антонии. «И удобно ему с ней ходить?» — мелькнула у неё рассеянная мысль, и девушка беззвучно охнула, осознав, о чём думает.
Кровать прогнулась — Ив решил лечь, как поняла Тони, и тут же вернулось волнение, пробежавшись горячими невидимыми пальцами вдоль позвоночника. Она замерла, ловя каждый звук, тело тут же напряглось. Ранкур между тем повозился, устраиваясь, и в спальне наступила тишина. Антония ещё подождала пару мгновений, ожидая, что муж хотя бы ближе придвинется, что ли, но ничего не происходило. С каждой секундой ей всё больше хотелось оглянуться и посмотреть, что он делает, но Тони аж пальцы в кулаки стиснула, удерживаясь от осуществления этого желания. Вдруг Ив как раз и ждёт, пока она пошевелится, а так, пусть думает, что уснула. Хватило её ненадолго. В какой-то момент стало казаться, что тело затекло, зачесался кончик носа, и ужасно захотелось перевернуться на живот и обнять подушку, как любила спать Антония. И стало жарко, желание откинуть край одеяла сделалось непреодолимым. Сдавшись, Тони пошевелилась, потом коротко вздохнула и поменяла позу, не открывая глаз и запретив себе смотреть на Ива. Ещё не хватало наткнуться на его ответный взгляд и очередную ехидную или насмешливую колкость. Или на что-то другое…
От последней мысли она вздрогнула, облизнула моментально ставшие сухими губы и отмахнулась от неприличных мыслей. Он ведь сказал, что не тронет её сегодня, значит, можно спать спокойно. Антония поёрзала, слегка удивившись странной реакции тела: жар зародился в самой глубине, растёкся по венам вязкой карамелью, заполнил каждую клеточку и сосредоточился внизу живота и между ног, где стало совсем горячо и… влажно. От осознания последнего факта ей стало неуютно, растерянность мешалась с непонятным, смутным ожиданием чего-то, и лежать спокойно становилось с каждой минутой всё сложнее. Сон упорно не хотел идти к ней, и Тони уже почти решилась встать и найти библиотеку, чтобы почитать, однако не успела.
Раздался звук, больше всего похожий на тихое рычание, и в следующий момент Антония, протестующе пискнув, оказалась в крепких и жарких объятиях мужа, прижатая к его груди. А он ещё и придавил её бёдра коленом, почти полностью обездвижив Тони.
— Спи уже, несносное создание! — фыркнул он ей на ухо со смесью веселья и раздражения. — И уйми сумбур в своих эмоциях, я тебя умоляю, я зверски устал за эти дни и хочу просто отдохнуть… — последние слова он уже пробормотал ей в затылок, щекоча дыханием и снова пробуждая непонятную дрожь где-то в глубине.
Почти сразу Антония почувствовала, как отяжелело тело Ива, практически навалившись на неё, но как ни странно, неудобства девушка не испытывала. Наоборот, как и тогда, на постоялом дворе прошлой ночью, стало уютно, тепло и напряжённые мышцы сразу расслабились, как по невидимой команде. В гнезде из сильных рук и одеяла, ощущая ровный стук сердца спиной, Тони с удивлением поняла, что волнение уходит, жар потихоньку затихает, и веки неудержимо закрываются — незаметно и очень быстро подкрался сон. И она ему не сопротивлялась.
Ив снова проснулся раньше, привычный к быстрому отдыху, и опёршись на локоть, с задумчивым видом глядел на спящую супругу, разметавшуюся во сне по подушке. Она явно любила поспать — правильно, домашней девочке незачем вставать слишком рано. Домашняя девочка, да уж, лучше не скажешь. Ив едва слышно хмыкнул, его взгляд медленно скользил по расслабленному личику с приоткрытыми губами сочного розового цвета, по чуть вздёрнутому носику, подрагивавшим ресницам. Толстая коса иссиня-чёрного цвета, уже слегка растрепавшаяся, лежала рядом, несколько прядей упали Антонии на лоб и щёки. Глаза Ива спустились ниже, вдоль изящного изгиба шеи, немного задержались на синеватой жилке и остановились на ямочке между ключицами. Такая тонкая кожа, светлая, наверняка нежная и бархатистая на ощупь. Ив склонил голову, с удивлением поймав себя на том, что не может отвести взгляда от супруги. Трогательная, беззащитная, и… соблазнительная в своей невинности, осознал Ранкур, почувствовав, что его собственное тело откликнулось на Антонию совершенно однозначным образом.
Сердце в груди застучало быстрее, разгоняя кровь по венам, низ живота стремительно наливался знакомой тяжестью, а член становился с каждым мгновением твёрже, требуя уже активных действий по соблазнению собственной жены. Тем более, Ив имеет на это полное право. И как раз она пока спит, можно воспользоваться… Тогда удастся избежать долгих уговоров и совершенно ненужного сейчас стеснения. В Ранкуре вдруг проснулась настоятельная потребность сделать эту девочку своей вот прямо сейчас, не откладывая больше, не делая снисхождения. В конце концов, она его жена. И раз у неё огненная магия, скорее всего, и темперамент под стать, да и характер об этом говорил. Тем более, её можно стольким интересным вещам научить, и это будет весьма увлекательный процесс, как подсказывало Иву чутьё. Вспомнив, как разволновалась малышка вечером всего лишь от того, что он лёг с ней рядом в постель обнажённым, Ранкур чуть шумно не сглотнул, а член стал просто каменным. Он хотел её, эту вредную девчонку, у которой в голове творилось ррыхр знает, что. Взгляд Ива опустился ниже, на едва прикрытую сорочкой аппетитную грудь. Лямка сползла с плеча Тони, сквозь тонкое кружево просвечивал тёмный сосок, и герцог не удержался от искушения.
Не сводя со спящей супруги взгляда, он протянул руку и осторожно погладил сквозь ткань заманчивую вершинку. Антония пошевелилась, с её приоткрытого рта сорвался лёгкий вздох, но глаза по-прежнему оставались закрытыми. Она продолжала пребывать в своих девичьих снах. Голубые глаза Ива вспыхнули, губы медленно раздвинулись в чувственной, предвкушающей улыбке, и он осторожно потянул ткань, освобождая соблазнительное розовое полушарие. Несколько мгновений полюбовался на открывшуюся картину, потом снова погладил, и ещё раз, пока тёмно-розовая горошина не стала твёрдой и чувствительной. Антония задышала чаще, но всё ещё не проснулась, чему Ив только обрадовался. Он не был уверен, что его выдержки хватит надолго, и очень надеялся, что к моменту, когда Тони всё же раскроет глаза, осознав, что происходит, останавливаться будет уже поздно. Приподнявшись, Ив опёрся ладонью с другой стороны от девушки, наклонился и прихватил губами вершинку, слегка втянув её в рот и нежно пощекотав языком. Наградой ему послужил тихий возглас и хриплый со сна, не слишком уверенный голос Тони:
— И-ив, ч-что ты делаешь?.. — пробормотала она, видимо, ещё не до конца проснувшись.
Ранкур, на мгновение отвлёкшись от своего приятного занятия, встретился с ней взглядом: в затуманенных глазах супруги, сейчас ставших красивого тёмно-серого цвета, плескалось сонное удивление, но к удовольствию Ива, возражать против его действий она не спешила. Широко ухмыльнувшись, он ответил:
— Глупый вопрос, Огонёчек.
И вернулся к призывно торчавшему шарику, словно просившему продолжить ласку.
…Антония спала, и ей снился чудесный сон. Что-то нежное, приятное, откуда категорически не хотелось возвращаться в реальность. Кто-то прикасался к ней осторожно и едва ощутимо, и желания отстраниться не возникало. Словно бабочки порхали по ставшей очень чувствительной коже, щекоча лапками, и Тони не сдержалась, тихо вздохнула. Вот одна бабочка мазнула крылом по груди, задев сосок, и тело отозвалось вспышкой ярких ощущений, новых и оттого не совсем понятных. И снова прикосновение, только теперь из воздуха соткался лепесток и плавно опустился на грудь, скользнув по уже напрягшейся вершинке и одарив очередной россыпью ощущений. Где-то на границе сознания зашевелилось смутное понимание, что происходящее с ней — не совсем сон. Слишком уж сильными были эмоции, да и, кажется, прикосновения тоже не совсем принадлежали бабочкам и лепесткам…