– Если вы очень устанете, звоните мне, я всегда могу с вашей прелестной лялечкой во дворе погулять. Вырастила двух детей, опыта мне не занимать.
Одним словом, ничто не предвещало беды.
Двадцать девятого числа очередного месяца Федина столкнулась с соседом на лестнице, тот нес гору пакетов с памперсами.
– Куда столько взял? – засмеялась Ада Глебовна. – Тут небось на полгода!
– Вечно их купить забываю, – пропыхтел Приходько, – Марина ругается. Вот и решил запастись.
– Где же хранить такую прорву собрался? – не успокаивалась Федина.
– Куда-нибудь запихну, – легкомысленно отмахнулся Юра. – Ада Глебовна, занесу вам деньги завтра ближе к ночи, у нас совещание на работе допоздна планируется.
– Нет проблем, дружочек, – сказала та, – если задержишься, не переживай, заглянешь в среду.
– Вы ангел! – воскликнул Приходько.
Тридцатого Юра не появился, и Ада Глебовна не встревожилась. Но когда сосед не позвонил ей в дверь и на следующий день, забеспокоилась. Нет, у нее в голове не появилось даже мысли об обмане – Федина волновалась, не заболела ли Юрина дочка, не случилось ли у Приходько неприятности. И старушка пошла наверх. Дверь ей открыла Марина, которая огорошила ее сообщением: любовник их с дочкой бросил.
Глава 22
Далее события разворачивались совсем плохо. Двор загудел. Мгновенно выяснилось, что Приходько взял деньги еще у пятнадцати жильцов. Правда, суммы были значительно меньше той, с которой рассталась Ада Глебовна, речь шла о сорока, тридцати, пятидесяти тысячах. И у всех вкладчиков не было на руках договора – Юрий забрал документы, чтобы поставить на подпись печать, и не вернул назад. Среди тех, кто доверил Приходько свои накопления, были исключительно одинокие пожилые дамы, и никто из них не помнил название банка, который платил невероятно щедрые проценты. Все обреченно повторяли:
– Ой, как денег жаль! Может, Юрочка вернется и отдаст их нам? Он хороший мальчик, наверное, с ним беда приключилась.
А вот Ада Глебовна кинулась в полицию. Там ей сказали:
– Заявление о пропаже человека принимается только от его родственников. Деньги вы соседу отдали добровольно. Названия финансового учреждения не знаете. Может, ваш вклад спокойно где-то лежит. Тут нет состава преступления.
А еще жильцы дома искренне жалели Марину, оставшуюся с крошечной девочкой.
– Вот несчастная, – вздыхали местные кумушки, – надо ей вещи от наших ребят отдать. Откуда у бедняжки деньги на покупки?
Ада Глебовна сначала тоже переживала за Марину, забегала к ней с испеченным собственноручно кексом. А потом вдруг поняла: Королева не бедствует. Да, Марина худенькая, с синяками под глазами, вид у нее болезненный, затюканный, но она так же выглядела и в дни совместной жизни с Юрой.
Во время следующих визитов к соседке Федина стала внимательно оглядываться по сторонам. Вот на подоконнике апельсины, их много, пара килограммов, мать очистила один девочке, предложила гостье, а когда та отказалась, сама спокойно его съела. Бедные люди едят картошку и крупы, на фрукты у них денег нет. Вот Марина кормит дочурку. И не чем-нибудь, а импортными пюре из банок, специальным детским печеньем. Федина не поленилась зайти в супермаркет и посмотрела, сколько стоят консервы. Цифра ее впечатлила. Намного дешевле было бы сварить Лиане куриный супчик и простую манную кашу. Ванная у Королевой завалена косметикой – детское масло, пена для мытья, крем для малышки. Еще средства, которыми явно пользовалась сама Марина, всякие шампуни, гели, баночки-скляночки-флакончики.
Как-то раз, воспользовавшись тем, что Марина пошла мыть Лиану, Ада Глебовна заглянула в холодильник и увидела сыр, колбасу, масло, дорогие импортные йогурты, в пластиковых коробах хранились овощи-фрукты. И Федина утвердилась в своих подозрениях: молодая мать всех обманывает, у нее водятся неплохие денежки.
Ада Глебовна, пытаясь разобраться в ситуации, стала осторожно расспрашивать Королеву о работе. Та слишком охотно пояснила:
– Делаю людям сайты в Интернете. Это очень удобно, нет нужды ездить в офис. Платят копейки, но мы с Лианой кое-как выживаем, хотя материально нам приходится трудно.
Для Ады Глебовны все, что связано с компьютером, темный лес, и все равно она не поверила Королевой.
И вот еще один момент, настороживший старушку. Поздними вечерами, ближе к полуночи, над головой Фединой часто звучали шаги. Не дробный топот Лианы, не тихое шарканье Марины, а тяжелая мужская поступь. К Королевой тайком приходил гость! Тогда Ада Глебовна решила открыть законсервированное переговорное устройство, о котором никто, кроме нее и покойной Татьяны, не знал. Федина надеялась, что механизм, сделанный ее рукастым мужем, не подведет. Она заглянула в очередной раз к Королевой, улучила момент и нажала на крохотный выключатель под подоконником в кухне. А вернувшись домой, поняла: система по-прежнему работает, ей хорошо слышно, что происходит у соседки. Ада Глебовна закрыла у себя заслонку и стала ждать, когда же к Королевой придут гости.
Через пару дней над головой раздались тяжелые шаги. Старушка быстро открыла «ухо» и услышала разговор Марины с незнакомцем. Тот требовал сказать, где находится Юра, угрожал, а Королева плакала и повторяла:
– Господи, он меня кинул, как и вас. Бросил с девочкой без средств к существованию, мы голодаем…
Ада Глебовна прервала повествование и неожиданно спросила:
– Ну, Евлампия, вы по-прежнему будете утверждать, что работаете адвокатом?
Я закатила глаза.
– Вы очень проницательны, я не имею ни малейшего отношения к юриспруденции, просто нашла повод для беседы с Мариной.
– За версту понятно, что вы не адвокат, – удовлетворенно заметила Ада Глебовна. – Марину за дурочку приняли, а она, хитрущая лисица, раскусила вас за секунду и сыграла перед вами роль одинокой матери. Детский сад, видите ли, у нее на дому… Никто к Королевой малышей не водит, уж я-то точно знаю, все слышу. А теперь вот вам мое предложение. Скажу, где прячется Приходько, но вы заплатите мне за информацию.
Я погладила свою сумочку.
– Заманчиво. Почему вы решили помочь именно мне? К Королевой, по вашим словам, приходит много людей. Большинство из них охотно заинтересовалось бы подобной… э… услугой.
Ада Глебовна скорчила гримасу.
– Буду честна. Во-первых, я не сразу адрес негодяя выяснила, а во-вторых, упустила нужный момент. Раньше – да, появлялись у Марины незваные гости. Но вот уж почти шесть месяцев, как никто посторонний наверху не появляется. И Королева собралась отсюда съезжать, вчера с риелтором обсуждала цены на жилье. План у нее такой: Юркину двушку продать, а себе с дочкой в другом, не таком хорошем районе, как наш, похожую квартирку купить. Собралась больше получить, меньше отдать и сто раз уточнила: «Говорите, если есть генеральная доверенность от владельца жилплощади, то я без проблем могу все операции одна произвести?» Сначала Марина хочет снять однушку и перекантоваться там, пока Юркины квадратные метры с молотка уйдут, потом приобрести новые хоромы, и к ней тогда Приходько вернется. Он сейчас от многочисленных кредиторов прячется, а я знаю адрес, где мерзавец залег. Не один день разговоры наверху прослушивала, и наконец мозаика сложилась. По рукам?
Я решила обсудить денежный вопрос.
– Сколько вы хотите?
Ада Глебовна приподняла брови и перегнулась через стол. Я подалась ей навстречу, пожилая дама прошептала мне на ухо цифры.
– Это невозможно, – отрезала я, – такими средствами я не располагаю.
– Не похожи вы на бедную девушку, – протянула хозяйка, – одеты не за копейки.
– Наряды можно и в секонд-хенде приобрести, – ухмыльнулась я.
Ада Глебовна откинулась на спинку стула.
– Серьги тоже в скупке купили? Хорошие камушки, их цена издали в глаза бьет. Мы не на базаре, не хотите платить, не надо. Я другим предложу.
– Сами сказали, к Марине давно никто не наведывается, – вкрадчиво промурлыкала я. – И Королева вот-вот уедет. Юра тоже легко может сменить убежище. Сделает себе паспорт на другую фамилию, и останетесь вы с пустыми руками.
Ада Глебовна нахмурилась, затем слегка сбавила цену. Однако и новая сумма показалась мне чрезмерной. Некоторое время мы с ней азартно торговались и в конце концов договорились. Я галопом сносилась в круглосуточный супермаркет в соседнем доме, сняла деньги с карточки в местном банкомате, отдала Аде Глебовне купюры и узнала адрес: улица Водопьянова, центр доктора Радищева.
* * *Подавив желание прямо сейчас, поздним вечером, поехать на другой конец города и припереть Приходько к стенке, я покатила домой. Вошла в квартиру и увидела мопсиху Мусю, которая со всех лап кинулась к хозяйке. Наклонившись, погладила отчаянно виляющую хвостом собачку.
– Здравствуй, я тоже очень люблю тебя. А где твоя подруга Фира? Почему не выходит меня встречать?
– Здравствуй, я тоже очень люблю тебя. А где твоя подруга Фира? Почему не выходит меня встречать?
Из маленького коридорчика, ведущего в кладовку, раздалось раздраженное фырканье и сопение. Я заглянула туда и увидела Фирусю, которая скребла лапой одну батарею из штабеля.
– Мячик она туда закатила, – пояснила возникшая словно из воздуха Роза Леопольдовна, – достать не может. Придется ей подождать, пока радиаторы уберут.
Я пришла в негодование.
– За ними еще не приезжали? Хотя глупый вопрос, и так понятно, что нет. Ну, Звягина, погоди!
Я схватила мобильный и быстро набрала номер.
– Главный редактор по гостям программы «Выбираем вместе» слушает, – тоном диктора Кириллова[7], объявляющего об очередном запуске советского человека в космос, провозгласила Иришка.
Я сразу перестала злиться.
– Тебя повысили?
– Да! – заликовала Звягина. – Я стала боссом.
Я порадовалась за нее.
– Поздравляю. Хотя руководить людьми тяжелая обязанность.
– У меня нет сотрудников, – пояснила Ирка.
– Над кем же ты тогда главная? – удивилась я.
– Ну… наверное… над гостями, – без особой уверенности ответила Звягина. – Мне сегодня генеральный продюсер, Игорь Михайлович, уходя из студии, сказал: «Молодец, Ирина. Назначаю вас шефом». Но про подчиненных не обмолвился.
– Будем надеяться, тебе еще и зарплату повысят, – вздохнула я.
– Ага, прибавку Игорь пообещал, – оживилась Звягина. – Только, сказал, не сейчас и не завтра. Но когда-нибудь точно дадут.
Я вспомнила о своей проблеме.
– Лучше не рассчитывать на чужие обещания, я знаю людей, которые просто болтают и ничего не делают.
– Полно таких уродов, – зачирикала Ирка. – Вот я, между прочим, никогда так не поступаю. Если сказала, что выполню, умру, но сделаю.
– Правда? – ехидно осведомилась я. – А кто клялся, что сегодня из моей квартиры увезут ошибочно доставленную вторую партию радиаторов в количестве семидесяти двух штук?
В трубке стало тихо-тихо. Кажется, Звягина даже дышать перестала.
– Ау! Ты умерла, потому что не выполнила обещанное? – поинтересовалась я.
– Лампуша, прости! – простонала Ирка. – Совсем забыла! Съемки!
– Ничего, нам с Максом не внапряг лавировать между штабелями, – язвительно продолжала я, – года два-три, пока кто-нибудь из отдела доставки приедет, легко с ними проживем.
– Я сволочь! Мерзавка! – каялась подружка. – Прямо сейчас возьмусь за парней, они к тебе максимум через час приедут.
– Сама говорила, у грузчиков рабочий день по графику, – напомнила я. – Глянь на часы, мужики давно пиво у телика пьют.
– Есть дежурная бригада! – завопила Ирина. – Вот пусть задницы скипидаром натрут и к тебе летят. Я им объясню: рано или поздно обнаружится, что гостье вручили лишние радиаторы, и у работяг его стоимость из зарплаты вычтут. Мигом зашевелятся. Прости меня, Лампуша!
– Ладно, – великодушно сказала я, – мирись, мирись и больше не дерись.
– Не ложись спать, – попросила Звягина, – жди.
Я еще раз посмотрела на Фиру, которая старательно подкапывалась под Монблан «гармошек», затем пошла в кабинет к Максу и рассказала ему все, что узнала от предприимчивой Ады Глебовны.
Около часа мы с мужем составляли план, как мне проникнуть в клинику, где скрывается Приходько. Макс полазил по Интернету и узнал следующее. Константин Львович Радищев не врач, он психолог, а принадлежащий ему центр не является медицинским учреждением. Это место реабилитации для людей, бросивших пить или принимать наркотики, не способных справиться с кое-какими чертами своего характера, например, с гневом или привычкой тащить все, что плохо лежит. Одним словом, там оказывается психологическая поддержка тем, кто борется с разными зависимостями. Посещение центра совершенно бесплатное, при нем существует приют, где можно пожить какое-то время.
– Отлично! – обрадовался Макс. – Думаю, тебе надо прикинуться клептоманкой. Мол, тыришь у народа вещи, сама себя за это ненавидишь, но остановиться не можешь, вот и пришла просить помощи. Наверняка Приходько уютно устроился в приюте. Твоя задача попасть туда, найти Юрия и узнать, где он мог спрятать Валентину. Но к парню с разговорами не лезь, лучше вообще с ним не общайся, потолкуй с другими постояльцами. Клиника расположена на территории большого парка, полагаю, там есть сторожки, сараи, в здании наверняка существует подвал. Понимаешь?
Я кивнула.
– Я попытаюсь нарыть нужные сведения. О Вале так пока ничего не известно? Выкуп не просили?
– Полная тишина, – мрачно сказал Макс. – Николай Георгиевич в панике, принял решение ни на шаг не отпускать от себя Ларису. Сказал мне: «Лучше всего было бы отправить младшую дочь за границу. А то вдруг и она исчезнет? Что с моей семьей происходит? Мы жили счастливо. Правда, я переживал за Валентину. Понимаете, у старшей дочери диабет, отсюда ее не совсем здоровая полнота и проблемы с кожей. Я, честно говоря, уже решил, что девочка не найдет себе мужа. Валя прекрасный человек, заботливый, не эгоистичный, отменная хозяйка, ее очень ценят на работе. Она будет замечательной женой и матерью. Но сейчас молодые люди смотрят в основном на внешность, подавай им длинноногую блондинку, непригодное для жизни, но хорошенькое создание. У меня сердце кровью обливалось, когда я видел, что Валечка все одна да одна. Ее подружки и коллеги давно замуж повыходили и развестись успели, а моя дочка, которая лучше их всех, вместе взятых, в девках кукует. Уж подумывал тайком от Вали к свахе обратиться и жениха домой привести. Придумать что-нибудь, дескать, это сын старых приятелей, случайно встретились. И вдруг Боря! Я его сразу как родного принял. Чудесный паренек. Вскоре собираюсь еще один автосалон открывать, и Борис там будет управляющим. К свадьбе ребята готовились, я им квартиру купил… Так все хорошо складывалось! И бац, умирает Рая. После смерти жены сорок дней едва прошло – Валя пропала. Да еще Борис в тяжелом состоянии в больнице. Словно проклял нас кто! Нет, я точно Лару за границу отправлю».
– Подобные случаи искал? – спросила я у Макса. – В Москве не исчезали в последнее время девушки, похожие внешне на Валю? Вдруг мы бежим не в том направлении и Юрий тут ни при чем? Ему, по логике, давно следовало потребовать от Весенина большую сумму. У Приходько много долгов, чтобы скрыться от кредиторов, он удрал из дома и полон желания отомстить Николаю Георгиевичу, которого считает своим отцом, отказавшимся от него. Негодяй знает, как сильно Весенин любит дочерей, и понимает, что ради спасения Вали он добудет любую сумму, продаст бизнес, жилье. Так почему Юрий, если похититель именно он, не выдвигает требований?
Макс кивнул.
– Интересный вопрос. Я сам озадачен. Девушки, по возрасту и внешности похожие на Валентину, среди пропавших не значатся. Но это еще не гарантия того, что старшая дочь Весенина не угодила в лапы маньяка, она могла стать первой жертвой. Или ее ограбили, изнасиловали и…
Договорить мужу не удалось, у него зазвонил телефон. Макс взял трубку.
– Слушаю, Антон. Ага! Секундочку, включу громкую связь, чтобы Лампа узнала…
Сочный бас нашего компьютерных дел мастера заполнил комнату:
– Только что с Весениным соединились насчет денег. Надо подготовить миллион долларов до завтра. Позже похититель сообщит, как поступить дальше. Естественно, звонивший приказал в полицию не обращаться, в противном случае Валентину убьют.
– Николай потребовал, как мы ему советовали, чтобы ему дали поговорить с дочерью? – воскликнул Макс. – Валя взяла трубку? Отец убедился, что она жива?
– Нет, – ответил Антон. – Разговор велся в телеграфном стиле, занял мало времени, засечь номер не удалось. Но у нас есть запись, ее уже передали Леониду. Ты его знаешь, Ленька осторожен сверх меры, никаких предположений заранее никогда не делает. Однако сейчас он обмолвился, что голос очень похож на тот, который вещал в мобильном Ларисы.
Я стукнула кулаком по ручке кресла.
– Это Юрий! Он просто выжидал, побоялся сразу звонить «папе». Парень магически действует на женщин, и те ради него на все готовы. Наверняка наш Ромео обзавелся очередной Джульеттой, которая служит ему верой и правдой, звонит по телефону, изменив голос.
Макс встал.
– Пойду к Николаю Георгиевичу. Надо его проинструктировать, приготовить специальные купюры. Работы по горло, времени мало. А ты завтра рули в клинику и поработай там, как бигль[8] на охоте.
Я проводила Макса до двери и посмотрела на часы. Ну и где грузчики? Навряд ли они сегодня приедут, можно ложиться спать. Вот только вымою мопсихам на ночь лапы… Собачки залезают в мою постель, поэтому обязаны перед сном совершать омовение.
Муся обнаружилась в гостиной, в кресле. Я прополоскала ее четыре ноги, вытерла, отнесла в спальню и сказала:
– Спокойной ночи, дорогая. Сейчас вернусь, устраивайся поудобнее.