- Не, Перс вопить не будет, - уверенно произнес он, желая оградить любимца от экзекуции.
- Да откуда тебе знать! У тебя ж никогда не было представителей кошачьего племени. Природа берет свое.
- Чё, ему яйца отрежут, что ль?
- Что-то вроде того.
- Операция? - ужаснулся любитель персидских котов с небольшим ещё стажем.
- Ну конечно.
- Не надо, - решительно заявил он и, подняв другой рукой кота с пола, крепко прижал его к себе. - Не дам Перса резать. Раз он у тебя ссыт, к себе заберу.
- Кто ж тебе его отдаст! - засмеялась Алла. - Ладно, пусть этот засранец живет со всем, чем одарила его природа. В организме ничего лишнего нет.
Как и намеревался, преданный Санчо Панса отключил все телефоны, чтобы никто не побеспокоил обожаемую начальницу. Он бы с преогромным удовольствием вообще выкинул средства связи, которые постоянно трезвонят, лишая Аллу возможности выздоравливать и набираться сил.
В данный момент Толик ломал голову, как увезти её подальше от "самаритян", расследований и прочего беспокойства. И, как всегда, решил схитрить, пожаловавшись на нестерпимую головную боль - наследие многочисленных побоев отца-алкоголика, братьев, ровесников и воспитанников детского дома, в котором провел худшие годы своей жизни. Он решил претворить в жизнь свою задумку, как только верная боевая подруга разберется, кто подстрелил Сергея. И тогда она согласится поехать с ним к теплому морю - подлечить больную голову своего Санчо Пансы. А заодно сама поплавает и отдохнет.
Вспомнив, что плавать с одной рукой Алла не сможет, Толик расстроился и решил со временем придумать иной план.
Через пару часов выспавшаяся и посвежевшая Алла вышла из спальни.
- А ты почему не прикорнул? - спросила она своего Санчо Пансу.
- Неохота.
- В доме тихо, - отметила она. - Опять вырубил все средства связи?
Это было ясно и без его ответа. Не говоря ни слова, Толик включил звук на своем и Аллином мобильниках. Как только он передвинул рычажок на домашнем аппарате, телефон немедленно зазвонил.
- Я! - как всегда, ответила верная боевая подруга.
Оказалось, Тамара спешит поделиться новостями:
- Ал, мы с девочками поочередно подолгу прикладывались ухом к двери Марининой квартире и прислушивались.
- У замочной скважины лучше всего реализуется тяга к знаниям, прокомментировала ироничной фразой верная боевая подруга. - И каков результат?
- В данный момент там никого нет.
- Точно?
- Стопроцентно.
- Хреново. Где же этот подонок затаился?
- Может быть, в его редакции что-то выяснится?
- Кто туда поехал?
- Ирина.
- Ирэн вызнает все, даже то, о чем сами мужики и не подозревают. Правда, с бабами у неё контакт не очень - Ирка слишком красива, а дурнухи сразу проникаются антипатией. Легенду ей разработали?
- Да. Двадцать девятого июня годовщина окончания нами института. Ира скажет сотрудникам газеты "Выстрел", что собирается весь наш курс, но Владимира, мол, не можем сыскать, а без самого привлекательного парня событие не столь интересно.
- Молодцы! - похвалила Алла. - На словосочетание "самого привлекательного" сразу клюнут те, кто не пылает к Ладо симпатией, и вывалят всю его подноготную.
- На это мы и рассчитывали. Тем более, что сейчас Владимир Кохадзе прилично поистаскался и никак не тянет на такое определение.
- Кстати, это может сыграть свою роль и при общении с бабским полом. Если среди них есть дамы, имевшие несчастье некогда состоять в любовницах полупотентного Ладо, то они с радостью поведают Иришке все свои разочарования. Тема: сегодня он может не смочь, - весьма актуальна для обоих полов, - выдала очередной перл любительница острого словца и продолжила в том же ключе: - Как только женщина слышит про мужика, что он ноль без палочки, она сразу проявляет живейший интерес к проблеме. Надеюсь, ты проинструктировала Ирэн сказать, что без домкрата вялое мужское достоинство Ладо не поднять?
- Ириша сама сообразит, если это будет к месту.
- По ходу дела запросто выплывет имечко новой пассии, - подытожила Алла и напоследок порадовала собеседницу ещё одной ироничной фразой: Женщина всегда оценит более удачливую по заслугам, а уж две женщины - и подавно.
Алла положила трубку, подняла топтавшуюся возле кресла крошку Деми и только успела чмокнуть её в нос, как телефон снова зазвонил.
На этот раз с ней жаждал пообщаться Виталий Рылеев.
- Привет, напарник! - обрадовалась она. - Опять для тебя есть интересная работенка.
- Я уже в курсе. Твой телефон молчал, и я позвонил Олегу. Он говорит, что Сергей ещё не вышел из комы, зато температура, давление и прочее нормализовались.
- С тех пор, как мой любимый мужчина взял все в свои золотые руки, я преисполнилась надежды.
- Выкарабкается Сергей, - убежденно произнес сыщик. - Я сам однажды двое суток в коме валялся. И как видишь - жив-здоров.
- Оптимизм совершает невозможное.
- Ты уже знаешь, что Ладо, по всей видимости, в квартире Марины нет?
- Угу. Может, Иришка разузнает про другие его убежища.
- Ребята нашли пулю. Провели баллистическую экспертизу. Пуля выпущена не из "кедра", а из пистолета.
- Следовательно, у преступника было свое оружие. В каком состоянии "кедр"?
- Снят с предохранителя.
- Значит, Серж все же пытался защититься.
- Но не успел.
- Да уж, пуля опережает намерения. Ловок оказался киллер.
- Думаешь, киллер?
- Вполне может быть. К примеру, он следил за Серегой, доехал с ним до "Алдонино", потом под каким-то предлогом заманил его в лес...
- Но Сергей успел достать оружие.
- Или киллер извлек "кедр" из его кармана, когда Серж потерял сознание, и сам снял с предохранителя. Ты в курсе, что в Серегу стреляли трижды?
- Да. И это вызывает сомнения, что тут сработал киллер. Тот бы сделал контрольный выстрел в голову. Зачем ему оставлять Сергея в живых?
- Резонно. Какие по этому поводу идеи?
- Действовал дилетант. Причем, был в аффекте - три раза подряд нажал на спусковой крючок, хотя и одной пули в грудь достаточно, чтобы свалить с ног или даже убить. Мало того, не удостоверился, что раненный жив.
- Склоняешься, что Ладо, с его кавказским темпераментом?
- Или случайный психопат, которому Сергей сказал что-то не то.
- Зачем же Серега пошел с психопатом в лес?
- Может быть и другой вариант - стрелок вышел из себя, увидев, что Сергей достал ствол.
- Чьи отпечатки на "кедре"?
- Пока неизвестно. Сергея же не дактиллоскопировали.
- Ах да... - спохватилась Алла. - Где именно обнаружили "кедр"?
- Рядом с его правой рукой.
- Как Серж лежал?
- Судя по натекам крови, вначале его отбросило на спину, по-видимому он сразу потерял сознание и пролежал так довольно долго, потом пришел в себя, пытался перевернуться, но не смог. Когда его обнаружили, Сергей лежал на спине, чуть повернувшись на левый бок.
- С какой стороны ранения?
- С правой.
- Все три?
- Там была одна сплошная дыра, потому хирурги вначале решили, что ранение одно.
- Похоже, что подряд три выстрела в одно и то же место. Но почему не в левую половину?
- Это знает только убийца.
- А ты думаешь, Сержа хотели убить?
- Разумеется.
- И при этом убийца не удостоверился, что он жив...
- Не профи. К тому же, не боялся, что Сергей его опознает.
- Из этого следует, что они незнакомы.
- Пока не будем спешить с выводами.
- С какого расстояния его ранили?
- При такой обширной, объединенной ране трудно сказать определенно. Могу предположить, что с близкого.
- Спереди или сзади?
- Спереди.
- Пули прошли по прямой, наискосок?
- По прямой.
- Значит, они стояли лицом к лицу?
- Да.
- Если в Сержа стрелял случайный мерзавец, нам его не найти.
- Найдем, - уверенно произнес её бессменный напарник.
Стоило Алле повесить трубку, телефон снова ожил.
- Поесть не дадут! - возмутился Санчо Панса. - Не бери трубу, Алка, после позвонят.
- Нет, я отвечу, а ты пока скажи Зосе Павловне, чтобы накрывала на стол.
- Привет, Ал, это Маша.
- Как Мотя?
- Сразу после твоего ухода он извинился перед каждой из нас, - понизив голос, чтобы не было слышно в кабинете Матвея, сообщила "самаритянка". Сказал, что и в самом деле потерял чувство реальности, о чем очень сожалеет, просил простить его и пообещал, что это больше никогда не повторится. А когда одна за другой возвращались наши девочки, он извинился перед ними тоже.
- Значит, мир, - обрадовалась верная боевая подруга.
- Да. Сидим в тесном дружеском кругу, обсуждаем новости и ждем остальных. Рассказать?
- Не надо. Я скоро приеду. У меня тоже есть интересная информация.
После известия, что дела Сергея идут на поправку, верная боевая подруга пребывала в хорошем настроении, а потому одарила собеседницу остроумной фразой, на которые была щедра и называла "опилками мышления":
- То, что мы говорим - это новости, а то, что нам говорят - сплетни.
- То, что мы говорим - это новости, а то, что нам говорят - сплетни.
Алла с малышкой Деми на руках вошла в кухню, куда уже заблаговременно примчался сэр Персиваль, почуяв аппетитные запахи. В данный момент он ходил восьмеркой между ног экономки, обволакивая её щиколотки своим роскошным хвостом, задрав вверх мордашку и умильно поглядывая на Зосю Павловну. Та была занята салатом и недовольно выговаривала ему:
- Не приставай, Перс, мне некогда. К тому же, я тебя недавно кормила.
- Персюха, у тебя совесть есть? - укорила любимца хозяйка.
Кот сразу же с обиженным видом отошел от экономки. Слово "совесть" ему было так же хорошо знакомо, как и "засранец", и являлась свидетельством того, что ничего вкусного не дадут. Сэр Персиваль не спеша прошел в угол и с оскорбленным видом уселся на попу возле кормушек, мол, я к вам всей душой, а вы морите меня голодом...
Первым не выдержал верный оруженосец. Сверкнув негодующим взглядом в спину экономке, он открыл холодильник и достал стеклянную банку с мелко нарезанным мясом - Зося Павловна всегда заблаговременно пополняла запасы.
Выражение мордашки Перса мгновенно преобразилось. Теперь он умильно поглядывал уже на Толика, резво подбежал и заколбасил поблизости, всем своим видом изображая: "Только ты меня понимаешь, а от этих вредных женщин не дождешься нормального отношения".
- Ну, ты и подхалим, Персюха, - рассмеялась хозяйка.
На её слова кот не обратил ни малейшего внимания - ведь заветная баночка в данный момент была не у нее, а у Толика. Именно ему адресовались все кошачьи эмоции, о чем свидетельствовало его счастливое "мр-р-р".
Опыт кормления Перса у верного оруженосца немалый, причем, он управлялся половчее Аллы - разминал кусочек мяса, чтобы он стал плоским и длинным, и держал пальцами до тех пор, пока кот хорошенько его не ухватит, и только потом отпускал. В итоге основная часть попадала по назначению, на пол шлепались лишь единичные куски. Перед каждой порцией сэр Персиваль издавал утробное урчание, похожее на удовлетворенный вздох, и со стороны все это выглядело презабавно.
Деми, судя по всему, гурманкой не была. Она с неизменным аппетитом уплетала все, что находила в кормушках, причем, хозяева презрели рекомендации собаководов, мол, питомцев нужно кормить в строго определенное время. Алла с Толиком решили, что животные сами знают, когда и сколько есть. В данный момент крошечная пуделиха сидела на коленях у хозяйки и с любопытством таращилась, как кормят её дружка, но не изъявляла желания присоединиться к его трапезе.
Управившись с салатом, Алла приняла из рук Зоси Павловны тарелку с куриным филе в сухарях и еле сдерживалась от смеха, поглядывая на уморительную картинку кормления сэра Персиваля, пока строгая экономка не напомнила:
- Не отвлекайтесь на глупости, Алла Дмитриевна, а то все остынет.
Скорчив ей в спину рожицу, верная боевая подруга взялась за приборы.
- Вы почему не позавтракали? - сурово вопросила Зося Павловна, оборачиваясь и вперив в неё строгий взгляд.
- Не хотелось... Я почти не спала ночью.
- Я больше не буду вас покрывать, - оповестила новоиспеченная доносчица. - Все расскажу Олегу Павловичу.
- Не надо, Зося Павловна, - заныла Алла. - Я больше не буду. Когда у меня неприятности, я отказываю себе во всем... кроме еды и питья. Сегодня нетипичный случай.
- Чтобы это было в первый и последний раз! - тоном строгой матери, распекающий непослушное чадо, выговорила экономка. - Вам диета противопоказана до тех пор, пока вы окончательно не выздоровеете. Да и потом тоже. Это величайшая глупость - отказывать себе в величайшем удовольствии.
- Совершенно с вами согласна, - с готовностью закивала хозяйка, обрадовавшись, что экономка отказалась от амплуа домашней стукачки, а от хорошего настроения оделила её "опилками мышления": - Думать о диете во время еды - все равно что поглядывать на часы во время любовных утех. Как истинный гурман, я знать не желаю о калориях.
Только было верная боевая подруга направилась в место уединения, надеясь в тишине и комфорте обдумать новую информацию, но не тут-то было. Едва она открыла дверь туалета, телефон снова зазвонил. Толик сквозь зубы чертыхнулся и сердито пробурчал:
- Ну ваще! Оборзели - ни поесть, ни в сортир сходить...
Алла решила немного подурачиться и ответила не привычным: "Я!" - а нарочито серьезно, с незнакомыми интонациями:
- Смольный слушает!
- Извините, - растерялась Тамара. - Не туда попала.
- Да я это, я, - расмеялась известная прикольщица. - Неужто ты и в самом деле решила, что попала в Смольный? Кстати, он в Питере, а не в столице.
- Я подумала, что кто-то балуется.
- Это я решила тебя приколоть. А телефон и в самом деле трезвонит как в Смольном во времена революции. Так что у вас новенького? Ладо появился?
- Нет. Десять минут назад Марина приехала домой, при ней была всего лишь дамская сумочка, продуктов она сегодня не покупала, значит, Ладо не придет.
- Не факт, Томик. Наша сексуально оголодовшая ханжа вчера хорошо затарилась. Водочка не прокиснет, соленья-маринады тоже, а мясо можно кинуть в морозилку.
- Я хотела узнать, может, на сегодня снять наблюдение?
- Не стоит. Лучше позови других "самаритянок" на смену, а сами отдохните.
- Почти все девочки в разгоне.
- Недавно я была в офисе, там Маша, Нина и Алена. Они сегодня никуда не выезжали, так что новостей у них нет, потому присутствовать в конторе на обсуждении им не обязательно. Пусть эти трое вас подменят.
- Ни у одной из них пока нет опыта, слежку поручать им рано.
- Остальные "самаритянки" постепенно подтягиваются в офис, у них есть информация, так что их срывать нельзя. Важные сведения нужно получать из первых рук, а в пересказе они приобретают такую же ценность, как и сплетни.
- Тогда мы останемся тут.
- От утомления у вас притупится реакция. Вы же там целый день торчите. Профессиональные топтуны привычные, но вы-то нет. Кстати, по нужде в кустики бегаете?
- Клара вычитала в какой-то книжке, что сыщицы в таких ситуациях используют памперсы.
- И вы упаковались памперсами?
- Ага, - хихикнула Тома.
- Н-да... Профвредность, сильно снижающая женскую привлекательность... Нет уж, не могу допустить, чтобы вы оставались столь санитарно запущенными. Вызывай смену, а когда трое "самаритянок" прибудут, езжайте в офис, попутно заскочите ко мне в "Приму", там есть душ, биде, полотенца и все прочее для придания себе потребного вида.
- Боязно оставлять объект на новеньких.
- Особенного опыта, чтобы таращиться на дверь подъезда, не надо. Раз Ладо в квартире нет, значит, он может появиться лишь извне. Сгодятся и неопытные девицы. Вся их задача - засечь и отзвониться нам.
- Ну ладно, - согласилась Тамара. - Кстати, звонила Люся Бармина, она вернулась из командировки и скоро приедет в наш офис.
- Отлично. Люлю - то, что нам надо. Запустим её в редакцию "Выстрела", пусть настреляет там нужной информации, - скаламбурила напоследок Алла.
- Привет! - оповестила Люлю о своем приходе, пробегая по коридору и поочередно заглядывая во все двери. Такая уж она всегда - ведет себя непосредственно, как любознательный ребенок, и никому не приходит в голову сказать, что она плохо воспитана или держится не по возрасту.
- Люська!
- Привет, Люлюшка!
- Люлю, наконец-то ты объявилась! - радостно приветствовали её подруги-сокурсницы, вскакивая со своих мест и устремляясь следом.
Через несколько минут все "самаритянки" собрались в приемной.
- Пойдемте в кабинет Матвея, - предложила Тамара. Вместе с остальными сыщицами, несшими вахту у дома Марины Градовой, она дождалась сменщиц и только что появилась в офисе своей фирмы, успев до этого забежать в "Приму", принять душ и привести себя в надлежащий для каждой уважающей себя женщины вид. - Обычно мы собираемся там, в остальных комнатах мало места.
Глава "Самаритянина", как всегда, сидел за своим огромным столом, предаваясь размышлениям. Во время предыдущего расследования он почти не встречался с Люсей - обычно она приходила в их офис поздно, после основной работы, а Матвей Лопаткин уже часов в пять-шесть отбывал домой - отдыхать после трудового дня. Верная боевая подруга острила: "Любое дело, за которое платят деньги, можно считать работой". Руководитель фирмы, как справедливо заметила Алла, назначил себе весьма высокий оклад, а потому с полным основанием полагал, что работает.
Аллин втык произвел на него определенное действие - Матвей, разумеется, не желал лишиться источника, позволяющего вкушать дорогие напитки и деликатесы, приобретать раритетные издания книг, тем самым ещё больше повышая свою эрудицию, дающую право гордиться собой.
Однако за полдня невозможно кардинально измениться, даже после яростной атаки верной боевой подруги, к тому же, имея за плечами тридцать шесть лет жизни. Вот и Матвей все это время восседал в кресле, сделанном на заказ под его весьма габаритную фигуру, раздумывая, как совместить трудно совместимое: сохранить прежний статус и при этом заниматься тем, что привычно.