За все время со дня создания "Самаритянина" Матвей Лопаткин не делал ничего, что обычно ассоциируется с работой сыщика. Самомнения ему не занимать, и он полагал, что анализ информации гораздо важнее сбора фактуры, и не изменил своего мнения до настоящего момента. Правда, как таковой аналитической работой он практически не занимался - в обсуждении принимали участие все "самаритяне", и его вклад был весьма невелик, но Матвей о таких пустяках не задумывался. Он руководитель, и этим все сказано.
Появление Люси не вызвало у него столь же бурных эмоций, как у "самаритянок" - он относился к ней слегка пренебрежительно и поздоровался весьма сдержанно, правда, из-за стола встал.
Но обескуражить Люлю невозможно.
- Мотька! За две недели ты стал ещё солиднее! - вскричала она, кидаясь к нему. - Дай я тебя обниму хотя бы спереди, на большее длины моих рук не хватит.
Решив, что миниатюрная сокурсница сейчас и в самом деле заключит его в объятия где-то в области предполагаемой талии - при её малом росте выше не получится, - растерянный Матвей отступил на шаг, натолкнулся на свое кресло, попытался сесть, но рухнул мимо. Тучный глава фирмы полулежал на полу в неловкой позе, униженный падением, а двенадцать женщин дружно хохотали.
- Ты все так же боишься женщин, Мотенька, - отсмеявшись, ласково сказала Люлю. - Не обижайся - мы смеялись не над тем, что ты упал, а над выражением твоего лица - ты так перепугался, будто я тебя сейчас изнасилую.
Людей, совершающих действия из категории "простота хуже воровства", интеллектуал Матвей Лопаткин терпеть не мог, независимо от их пола. Потому данный инцидент, разумеется, не прибавил ему симпатии к сокурснице. Известный острослов ещё со студенческих лет, язвительный, порой желчный, Матвей мог пребольно уколоть кого-то или наградить хлесткой нелицеприятной характеристикой. Но, как и все закомплексованные люди, не терпел, если задевали его, даже в мелочах. А уж быть публично высмеянным - так вообще нож в сердце.
Ни слова не говоря, разобиженный глава "Самаритянина" неловко поднялся с пола, занял свое кресло и сделал вид, что озабочен поисками зажигалки.
Люлю переглянулась с сокурсницами - почти все пытались сдержать смешок, - и примирительно произнесла:
- Мотенька, не дуйся. Ну давай помиримся.
- Подобное предложение позволительно в детсадовском возрасте, побурчал Матвей. - А тебе уже тридцать шесть лет.
- Да что ты говоришь! - всплеснула руками Люлю. - А я и не заметила, как годы пролетели!
И все "самаритянки" дружно прыснули.
- Похоже, мое присутствие только помешает, - возвестил номинальный глава фирмы.
Он попытался величественно подняться, но край стола мешал, и весьма объемистый живот Матвея застрял. Тут уж женщины не смогли больше сдерживаться и покатились со смеху.
И в самом деле, главный "самаритянин" выглядел прекомично - стоя в полусогнутом положении, почти буквой "Г", пытался выдернуть свой большой живот. Обиженному Матвею не пришло в голову отодвинуть мешающее ему массивное кресло. Наконец ему удалось освободиться, и он, удостоив присутствующих дам лишь кивком, выплыл из кабинета.
- Мотя, ты куда направился? - послышался из коридора громкий голос Аллы.
Все "самаритянки" радостно заулыбались и дружной толпой устремились к двери - встречать верную боевую подругу.
- Обедать, - буркнул Матвей, хотя два с половиной часа назад он уже плотно откушал. Но ему очень не хотелось предстать перед нею в смешном виде - уж если начнет подкалывать острая на язычок Алла, то смешки "самаритянок" покажутся просто-таки цветочками.
Проследив взглядом за поспешно ретировавшимся главой "Самаритянина", верная боевая подруга посмотрела на толпившихся в приемной "самаритянок" и сразу все поняла.
- Не стыдно вам, девки? - с мнимой укоризной произнесла она. - Вас много, а он один. Силы-то неравные - несчастный толстяк Мотя Лопаткин и двенадцать разгневанных женщин. Мужчин надо беречь, тем более, он у вас один-единственный. А вы?.. То-то я думаю, с чего это в последнее время у Моти резко испортился характер? Совсем вы его затуркали. Дождетесь - бросит он вас на произвол судьбы, и тогда все будут считать вас сборищем феминисток или лесбиянок. Кто вас после этого замуж возьмет? Феминистки и лесбиянки - самые ненавистные для мужского пола категории. Так что берегите Мотю как зеницу ока, если желаете найти приличного спутника жизни и сохранить репутацию женщин с нормальной половой ориентацией.
"Самаритянки" прыснули - Алла в своем нарочито пафосном монологе была очень убедительна, но они-то её хорошо знали.
Тут она углядела за спинами сокурсниц Люсю Бармину.
- Люлю! - радостно завопила верная боевая подруга. - Иди сюда, крошка, чего ты там прячешься? Девки, не задавите нашу карманную женщинку.
Когда "самаритянки" расступились, и улыбающаяся Люся приблизилась, Алла обняла её здоровой рукой - для этого ей пришлось наклониться, - и поцеловала в макушку.
- Придется поставить тебя на табуретку, - рассмеялась она. - А то ты у меня где-то под сиськами потерялась.
И в самом деле, Люся с её ростом в 145 сантиметров едва доставала до Аллиной груди - рост той 178 да ещё плюс 12-сантиметровые каблуки.
- Ну что, девицы, пошли шевелить мозгами, - объявила Алла. - Сами сейчас поймете, как плохо без Моти - вам будет очень не хватать его иронично-саркастичных реплик.
- Как бы не так, - пробурчала Татьяна.
Верная боевая подруга оглянулась на неё и хмыкнула:
- Похоже, назревает повторный бунт на корабле... Девки, кончайте долбить тему, как ворона говно. Я уже устроила Мотьке грандиозную клизму с патефонными иголками, так что он уже встал на путь исправления.
Сокурсницы отреагировали по-разному: кто-то пожал плечами, другие отвели глаза, третьи встретили её взгляд, и она поняла, что они по-прежнему очень недовольны Матвеем.
- Что-то непохоже, - за всех ответила Таня. - До твоего прихода он сидел, как всегда, в своем кресле и пялился в потолок. Единственное отличие - не устраивал нам допросов-разносов по поводу того, как мы работаем. Даже не спросил о новостях.
- Ладно, девицы, оставим лирику на потом, сейчас некогда разбираться с вашими чувствами к Моте. - Сев в кресло Матвея, Алла дождалась пока рассядутся остальные и сказала: - То, что я заняла место вашего руководителя, отнюдь не означает, что произошла смена власти. Просто отсюда мне вас лучше видно. Давайте по порядку излагайте, кто что нарыл.
- Я была в "Алдонино" вместе с Любой и двумя сыщиками, - начала Ольга. - Объединю все сведения воедино. "Ниссан" Сергея жители поселка видели неоднократно - и в прошлом году, и в этом. Одни заметили, когда он проезжал по переулку, другие - когда автомобиль стоял возле дома Ксении Каревой и Владимира Кохадзе. К кому из них приезжал Сережа, - пока неизвестно, однако Ксению Аркадьевну уже давно не видели в поселке, а Ладо там перидически появлялся. Тем не менее, не исключано, что его мать бывала в своем загородном доме - с соседями она практически не знается, все ж знаменитая артистка. Среди местных жителей, обнаруживших Сергея в лесу, не было тех, кто знал о его посещении дачи Владимира, а потому стоящий возле дома "ниссан" не ассоциировался у них с раненным. Они решили, что незнакомец шел от станции, и на него напали местные бандиты. Безработных придурков, пьяных уже с утра и весь день, а от дури способных на все, что угодно, в Подмосковье хватает, некоторые шляются по лесу, нападая на одиноких прохожих, особенно на прилично одетых, избивают, грабят. Было несколько случаев огнестрела, так что жители "Алдонино" связали случившееся с Сергеем с этим зверьем. В последний раз Владимира видели в поселке за день до ранения Сергея. Как вы помните, его нашли лишь на следующий день, 23 июня, следовательно, Ладо не появлялся на даче с 21 июня. Сережа ранен 22 июня, значит, с Владимиром Кохадзе они не встречались.
- Однако не исключено, что Ладо в "Алдонино" был, но его никто не видел, - возразила Алла. - Поселок днем безлюден.
- Да, такое возможно. Однако обычно Владимир приезжает на машине, но "алдонинцы" не заметили его "жигулей".
- Он мог проехать по безлюдному переулку, а потом загнать тачку в гараж. Кстати, на участке есть гараж? Я что-то не заметила, когда шла к крыльцу.
- Мы туда пока не заходили. Сразу договорились с ребятами, что будем собирать информацию очень аккуратно, чтобы у местных жителей не возникло подозрений о нашем интересе к персоне Владимира. Вдруг он появится в поселке, и его оповестят, что приезжали люди и выспрашивали о нем.
- И Ладо сделает ноги, даже если ни при чем, - продолжила её мысль Алла. - Если он и в самом деле кого-то боится, а не нагнетал напряженку намеренно, то смекнет, что неспроста двое мужиков и две бабы выясняли о нем. И тем более смоется, если причастен к ранению Сержа.
- Именно из этих позиций мы и исходили, - кивнула Ольга. - Решили пока собрать общие сведения, а на участок Ксении Каревой заглянуть при благоприятном случае. Сейчас все обсуждают случившееся, толкутся на улице и возле дома, ведь теперь жителям известно, что ранен мужчина, приезжавший к Владимиру.
- Именно из этих позиций мы и исходили, - кивнула Ольга. - Решили пока собрать общие сведения, а на участок Ксении Каревой заглянуть при благоприятном случае. Сейчас все обсуждают случившееся, толкутся на улице и возле дома, ведь теперь жителям известно, что ранен мужчина, приезжавший к Владимиру.
- А где Серегин "ниссан"?
- Стоит там же.
- Разденут ведь.
- Мы бы отогнали машину в другое место, но ключей-то у нас нет.
- Ладно, я решу эту проблему, - пообещала верная боевая подруга, решив привлечь своего бессменного напарника. У любого профессионального сыщика есть набор всевозможных отмычек, есть он и у Виталия. - Сергея ограбили?
- Местные жители по карманам не лазили. Сыщики съездили в областную больницу и выяснили у сестры-хозяйки, что при нем был бумажник с деньгами и документами, часы и ключи.
- Значит, стреляли не местные бандюганы.
- Да, преступление совершено не ради ограбления.
- А может быть, стрелка кто-то спугнул? - высказала Лена традиционное предположение.
- Не исключено. Но если это отморозки или отморозок в единственном числе, то и в нечаянного свидетеля мог пальнуть. Ведь оружие у стрелявшего было - уже установлено, что пули выпущены не из "кедра".
- Разные могли быть обстоятельства, - гнула свое Лена. - Например, свидетельницей оказалась родственница или знакомая преступника. А потом она решила держать язык за зубами.
- В присутствии знакомой отморозок без комплексов обшарил бы карманы.
- Но его могла спугнуть многочисленная компания. Не станет же он всех убивать! Да они просто разбегутся по лесу и попрячутся.
- В этом случае стрелок мог смыться, а потом вернуться за добычей, если преступление совершено именно ради поживы. Ведь Сергей пролежал там сутки.
- Одно дело - пальнуть сдуру, и совсем другое - прийти потом на место преступления, - резонно возразила Лена. - Страшно ведь - вдруг застукают! К примеру, придурок не имел намерения убить, напал на Сергея, требуя денег и ценностей, угрожая оружием, а когда тот достал "кедр", грабитель выстрелил со страху несколько раз, ничего не соображая, потом перепугался, что убил человека, и убежал. Тут уж ему не до ограбления - статья за убийство гораздо круче.
- В общем-то такой сценарий вполне возможен, - признала Алла. Бессмысленных убийств сейчас немало. Хотя применительно к убийству слово "бессмысленное" не пляшет, поскольку в душегубстве априори не может быть смысла. Но, с моей точки зрения, уму непостижимо, когда в человека стреляют, а тем более, лишают жизни ради часов и бумажника... Разумеется, и другие мотивы тоже бесчеловечны, но этот - просто в голове не укладывается. Уже не раз я дивилась - сколько же выродков сейчас развелось. И раньше тоже были душегубы, но теперь просто-таки вал насильственных преступлений. Что это, а? - Она обвела взглядом притихших "самаритянок". - Что происходит с нашим обществом? Почему человеческая жизнь так обесценилась, почему на первом месте лишь пожива? Неужели наше общество так быстро деформировалось, и зло стало превалировать над добром? Мне Лидия Петровна рассказывала о моральном помешательстве, как именовалось это в девятнадцатом веке, а теперь таких людей называют социопатами, или антисоциальными личностями. Так что - наше общество стало сборищем социопатов?
- Но ведь не все наши сограждане выродки, - вклинилась в её гневную речь Тамара. - Ублюдков как раз меньшинство.
- Да, конечно, - кивнула верная боевая подруга, уже немного поостыв. Все равно я верю, что превалирует хорошее, просто каждый раз, встречаясь с моральными уродами, прихожу в неистовство. Вот и сейчас не сдержалась. Лишить жизни человека просто так, от дури... Лидия Петровна вправляет мне мозги, что нельзя быть вершительницей правосудия, но не могу сдержаться, имея с ними дело в реальной жизни. Все равно я буду их наказывать! - Алла опять завелась, как всегда, когда касалось острой проблемы. - Пусть на одного морально помешанного станет меньше или на десяток, - и то польза. По крайней мере, я избавлю многих людей от несчастий, которые могли бы причинить им выродки, оставь я их безнаказанными. Наш психиатр, конечно, умница, и советы дает дельные, но в данном вопросе я буду стоять насмерть. Ни одному подонку не спущу, попади он в поле моего зрения, какого бы масштаба мерзости ни творил. Даже если негодяй лишает людей душевного равновесия, я его тоже накажу адекватно его мерзким деяниям, потому что можно убивать не только физически, но и морально, а подонок, который издевается над другим человеком, растаптывая его человеческое достоинство, не менее виновен, чем тот, кто причиняет увечья. Мое жизненное кредо: Если бы каждое зло было наказано, то не каждое зло бы свершилось.
Распахнулась дверь, и в кабинет вошла Ирина. Увидев Аллу на месте Матвея, она заулыбалась:
- Ты классно смотришься в этом кресле! Именно ты и должна его занимать.
- Нет уж, дорогая, - возразила верная боевая подруга. - У меня уже есть свое кресло. - Она кивнула на стену, за которой располагался офис "Примы".
- Но ты так и так частенько возглавляешь расследование, именно тебе и сидеть на месте руководителя. Что Мотя? Болтун и ехидина, от него никакого толку.
- Не кресло красит человека, а человек - кресло, - отшутилась Алла. Все, подруга, выяснение отношений оставим до лучших времен.
Верной боевой подруге было жаль сокурсника, над которым "самаритянки" посмеялись, к тому же, ей не хотелось, чтобы сокурсницы попрекали Матвея. Не выгонять же его теперь! Все ж и от него какая-никакая польза.
- Ирэн, ты была в редакции "Выстрела"? - спроосила она.
- Да. Но никто из сотрудников и сотрудниц не знает, у кого он прячется. Некоторые уверены, что его нет в живых, и в этом виновен Сергей Мартов.
- Из-за этой фальшивки в компьютере Ладо?
- Он говорил коллегам, что Мартов наверняка сведет с ним счеты, мол, они заклятые враги ещё со студенческих лет. Чернил Сережу со страшной силой, столько гадостей про него наврал! Ладо ни от кого не скрывал, что спал с Ритой, и во всех подробностях рассказывал о перипетиях их с Сережей семейной жизни. Потому сотрудники газеты уверены, что у Сергея два мотива: как рогоносца и из-за материала о гибели жены, имевшемся в распоряжении Кохадзе.
- Да какие там материалы! - хмыкнула верная боевая подруга. - Я читала статью, одни грязные поливы и измышления, вот и все. Вывалил все грязное белье семьи Мартовых и выдал это за мотив убийства. Начальству я уже навтыкала, так что они не осмелились опубликовать эти инсинуации.
- Среди коллег есть бывшие любовницы Владимира Кохадзе. Они отзываются о нем крайне неодобрительно - с женщинами он вел себя непорядочно. Поначалу пускал пыль в глаза, а едва добивался своего, показывал себя во всей красе.
- Еще одно доказательство тому, как мало знают любящие матери о своих детях. Ксения Аркадьевна, само собой, идеализирует сыночка, к тому же, уверена, что он все ей рассказывает. Как же! Она знала о трех его любовницах и на этом основании полагала, что Ладо с ней откровенен.
- Девочки, а ведь он может прятаться у матери... - задумчиво проговорила Люлю.
- Да ну! - усомнилась Алла.
- Ксения Аркадьевна фанатично любит сына и ради него пойдет на все.
- Что ж, она и мне врала, что ли? Сама позвонила, попросила о помощи...
- Ксения Аркадьевна Карева - актриса, - напомнила Тамара.
- Томик, ты тоже склоняешься к мнению, что она способна покрывать сыночка?
- Да, - подтвердила та.
- Еще кто так думает?
Все "самаритянки", включая Люлю, дружно закивали.
- Н-да... Мне трудно в это поверить...
- Потому что ты к ней очень хорошо относишься, - мотивировала её сомнения Ирина.
- А ты?
- На мой взгляд, все актрисы играют не только на сцене, но и в жизни.
- Тут ты права, дорогая, актер - не профессия, а черта характера. Или, как однажды сказала наш любимый психиатр: "Актер - это диагноз". Она имела в виду, что все артисты обладают истерическими или истероидными чертами личности, что означает игру на публику, стремление любым способом быть в центре всеобщего внимания, утрированную эмоциональность, демонстрацию чувств, которых нет, лживость, притворство, мифотворчество и многое другое.
- Вот ты и сама ответила на свой вопрос, - подчеркнула Ирина.
- Пожалуй... С чего я решила, что Ксения Аркадьевна сильно отличается от остальной актерской братии?.. Со мной она всегда мила, обходительна, однако Лидия Петровна говорила, что истерические личности всю жизнь носят разные маски - с одним человеком ведут себя так, с другим этак. Они интуитивно чувствуют, чего именно от них ожидает человек или аудитория, и мгновенно подстраиваются, надевая нужную маску, причем, в любой роли естественны и убедительны. Прирожденные хамелеоны. Душевная мимикрия дается им легко, истероиды даже сами не осознают, что все время разные с разными людьми. По сути они фальшивы, но несведущие люди им верят - притворяются истерики очень достоверно, и никто не знает, что скрывается под маской внешней доброжелательности и обаяния. А ведь я сейчас будто бы рисую портрет Ксении Аркадьевны... - спозватилась она. - А я-то обманывалась, будто бы хорошо разбираюсь в людях.