Всю дорогу он повторял одно и то же, причем скорее сам себе:
— Бездна адская. Поцелуй Марены. Зачем ты поглотила его? Зачем, Камелия?
Тимур явно превышал скорость и плевал на правила. Я слушала его, но не слышала, безразлично вглядываясь в огни мелькающего за окном города.
Через какое-то время внедорожник въехал в большие кованые ворота и остановился перед двухэтажным коттеджем из красного кирпича. Тут я позволила себе закрыть глаза, надеясь, что Тимур знает, что делать, — ведь он, судя по всему, больше меня понимал в том, что произошло.
В который раз тьма поглотила меня, укачивая в своих объятиях.
Я блуждала непонятно где. Искала кого-то в сером непроглядном тумане. Звала одного-единственного, кто действительно что-то значил для меня, мечтая услышать знакомый голос. Плакала и снова звала. Умоляла и проклинала одновременно.
Я видела сны, в которых Архан, как тогда, в гранях, нежно и трепетно прикасался к моему лицу, трогал своими теплыми губами мокрые соленые дорожки на моих щеках и шептал:
— Потерпи, родная. Уже почти все.
А я отчаянно тянулась к нему, чтобы хотя бы во сне чувствовать его и быть рядом с ним. Так хотелось запомнить, каково это — быть нужной кому-то, кто небезразличен тебе.
Я с сожалением улыбалась сквозь еще не просохшие слезы и шептала в ответ:
— Я — не она. Я хотела тебе сказать. Правда, хотела.
— Тише. И так все знаю, родная. Просто потерпи, — отвечал мне тихий и уже далекий голос.
Глава 10
Последняя черта человеческих дел
Я глубоко вздохнула и открыла глаза. Спальня в коричневых, бежевых и сливочных тонах. Дерево, бамбук, пробка, пергамент. Японский стиль. В воздухе витает слабый запах имбиря, кардамона, мускуса и цитрусовых. Ну и конечно, как положено героине в эпицентре событий в жанре фэнтези, — абсолютно голая. Завернувшись в льняную простыню, я осторожно вышла из комнаты и остановилась на минуту подождать, когда голова перестанет кружиться.
Откуда-то снизу доносился голос Тимура.
— Мнение других иногда может быть полезным, но не давай сбить себя с толку иллюзией, которую тебе преподносят. Все остальное — сугубо твое дело. Если хочешь иметь то, чего никогда не имел, должен делать то, чего никогда не делал, — минутная пауза. — Моя гостья проснулась. Крепись, друг.
Мечтая не свалиться по пути, потому что все тело охватывала странная слабость, я спустилась по лестнице, ориентируясь на голос. Хозяин оказался на кухне. На плите стояла кипящая кастрюлька и сотейник, в котором Тимур помешивал. На столе лежал еще светящийся андроид. Я сделала вывод, что разговор шел по телефону.
— Добрый вечер, стойкий оловянный солдатик, — бодро поздоровался Тимур.
Он даже не повернулся ко мне. Наверное, ступать неслышно мне не удалось.
— Добрый, — ответила я.
Подтянула простыню повыше. Неуютно так — даже без нижнего белья. Тимур порывистым движением выключил газовые конфорки и в следующий миг оказался прямо передо мной.
— Одежды нет, — виновато пробормотала я.
Почувствовала его угрожающе близкое, тяжелое дыхание и аромат парфюма. Кедр, амбра, яблоко с еще какими-то фруктовыми нотками. В голове мелькнуло странное сомнение. Я что-то упустила, но что конкретно, вспомнить пока не могла. Я обхватила себя руками: внезапно стало очень холодно.
Вздрогнула, когда его горячая ладонь коснулась края простыни.
— Твоя одежда в химчистке, — беззаботно сказал Тимур.
Он потянул за ткань. Я снова вздрогнула, а Тимур поднял кусок льна и укрыл мои плечи.
— Замерзла? — заботливо улыбнулся он.
— Да, есть такое, — едва дыша, улыбнулась я в ответ.
Отвести взгляд от прекрасных зеленых глаз я оказалась не в силах.
— Значит, ужин как раз вовремя, — весело подмигнул Тимур.
Он принялся сервировать стол, и я вздохнула спокойно. Напряжение спало, но слабость в ногах вдруг дала о себе знать, — и я постепенно, неспешно начала падать.
С ошеломляющей скоростью Тимур подхватил меня, не дав упасть. Усадил на стул, придвигая кружку кофе. Так быстро… Кто он такой вообще?!
— Ками, что такое? — спросил Тимур.
Мне очень нравится такое сокращение моего имени. Так меня обычно называл Даниэль. Я благодарно улыбнулась в ответ.
— К рассвету все будет в порядке.
Тимур вопросительно поднял бровь, ожидая пояснений.
— Знаешь, просто… Я… уже умирала, — сказала я.
Передо мной стояла квадратная черная тарелка с еще дымящейся пастой карбонара, и я не нашла ничего лучше, чем уставиться в нее. Вспомнив, как тошнило меня в прошлый раз, я добавила:
— Есть мне не стоит. По крайней мере, пока.
Тимур понятливо кивнул, сел напротив и принялся за уничтожение пасты. Ел он быстро, сконцентрировавшись на своих мыслях. Когда Тимур расправился со своей порцией, я понятливо придвинула ему свою тарелку. Ее он тоже съел… быстро.
Дождавшись, когда он закончит ужинать, я спросила:
— В доме есть еще кто-то?
Увидела промелькнувшее в изумрудных глазах напряжение.
— Нет, — поспешно ответил Тимур.
— Врешь, — спокойно сказала я.
— Нет, — так же спокойно, не отводя от меня взгляда, с вызовом.
Я решила, что мне просто показалось, и успокоилась.
И чего это я? Человек мне помог, ужин приготовил, а я все думаю, когда же он покажет другую свою сторону. Не все такие, как Артур или Арханиэлиус.
По крайней мере, хочется надеяться на это.
Стыдно, Камелия. Стыдно.
Если бы Тимур хотел меня убить, то не привез бы в свой дом, а добил. Но мой внутренний голос все равно ворчал, что все это как-то подозрительно хорошо.
На глаза попалась еще не остывшая кружка капучино.
— А откуда ты знаешь, что я люблю кофе без сахара и с корицей?
«Все, если и этому найдется разумное объяснение — подсознание, сдавайся и заткнись», — сказала я себе.
Тимур улыбнулся и кинул на стол красную папку. Я открыла ее.
Ого!
Мои фото. Описание внешности и параметров тела. Дата рождения. Даже привычки расписаны в этом… досье.
— Любимый цвет — угольный. Любимый напиток — капучино с корицей без сахара. Хотя по об этом я и сам догадался еще в ресторане, когда ты вместо ужина четыре таких чашки выпила, — насмешливо прокомментировал файлы из папки Тимур.
— Забыла, с кем разговариваю, — сдалась я. — Надеюсь, ты хотя бы не некромант?
Нет, конечно, к профессии Авроры я без претензий. Но одно дело — она, и другое — малознакомый мужчина, с которым я осталась наедине.
— Нет, — тепло улыбнулся Тимур. — И даже не маг.
Заметив мой облегченный выдох, он с трудом подавил смех. Загрузил тарелки в посудомойку. Вспомнив, что он точно знал, каким проклятием по мне ударили, я задала новый вопрос:
— А кто?
— Магия, которая мне по силам, на тебя почти не действует, а на большее я не способен здесь, — грустно вздохнул Тимур. — Так что не беспокойся. Из нас двоих бояться здесь нужно тебя.
«Ага. Если до рассвета дотяну», — подумала я.
Посмотрела на две маленькие точки на ладонях. Я уже привыкла к расписанной черными знаками коже, и было грустно видеть, что руны исчезли, как случалось каждый раз, когда кто-то отправлял меня погулять к граням. Как будто часть меня потеряна. Но все-таки непонятно: магия есть, но при этом Тимур — не маг?! Ладно, отложим этот вопрос на потом.
— А что будет на рассвете? — заинтересованно спросил Тимур.
Он что, мысли мои читает? Блин, одного Яна хватало, а тут еще один… такой же… эмпат. Хотя кольцо даже не потеплело, — а значит, воздействия не было.
Плохо скрывая подозрительность, я уставилась на мужчину в ожидании объяснений.
— Ты сказала, что к рассвету все будет в порядке. И не читаю я твои мысли, — тут же заверил меня Тимур. — Просто у тебя и так на лице все написано. Кроме того, у меня профессия такая, — многозначительно улыбнулся майор ФСБ.
Объяснение было более чем разумным, но все-таки я не выдержала, и поток эмоций выплеснулся наружу:
— Ясно. Прости. Просто я не понимаю кое-чего. Ты оказался в парке так вовремя. Объяснил тем, что хотел познакомиться еще в ресторане. Потом спас меня и…
Мысли, до этого казавшиеся мне такими складными, потихоньку таяли под гнетом праведного голоса, напоминающего, что неплохо бы как минимум поблагодарить спасителя.
— Ладно, маленький архимаг, — сдался Тимур.
Он извлек из кармана джинсов серебряный кулон с портретами Архана и Лилит, найденный мною в Екатерининском парке.
— Ты же не думала, что на Земле все отстало настолько, что мы не заметим межпространственный переход из другого измерения? Сначала мы просто наблюдали за тем, что ты будешь делать, а потом я хотел вернуть явно твою вещь, но как-то не успел, — сказал Тимур. — А он кто?
Он сложил ладони домиком, уютно устроив получившийся «замочек» под подбородком, с таким по-детски наивным ожиданием, что я не смогла не ответить.
Он сложил ладони домиком, уютно устроив получившийся «замочек» под подбородком, с таким по-детски наивным ожиданием, что я не смогла не ответить.
— Когда-то я бесконечно любила его, — чуть поколебалась и добавила: — В другой жизни.
— Он разбил твое сердце? — спросил Тимур удивленно.
И в этом вопросе я не услышала ни грамма сочувствия или усмешки. Лишь искренне любопытство.
— Не разбил, — я вздохнула, уставившись на дно уже пустой кружки. — Растоптал, сам того не понимая.
— Ты сильная. Ты справишься, — неожиданно твердо сказал Тимур.
И я почему-то безоговорочно поверила ему. Даже показалось, что наконец в моей жизни появился человек, который сможет понять меня. Раньше у меня был Александр. Теперь мне отчаянно нужен кто-то еще.
— Скажи, пожалуйста, и как часто тебя пытаются убить?
Изумрудные глаза внезапно стали серьезными. В голосе больше не было трогательной непосредственности.
— Здесь — впервые, — ответила я.
Его глаза вдруг стали суровыми и цепкими, как у ястреба, облетающего свои владения.
— А не здесь?
Немного призадумавшись, я решила ответить честно.
— В Лондоне трижды. Нет, четырежды.
Тимур помрачнел и задумался, словно прикидывая варианты. Полистал бумаги из папки. Скривил губы в неприятной усмешке, словно пришел к какому-то выводу, который ему не понравился.
— Как умер твой муж?
— Не уверена, что знаю, — слегка растерянно ответила я, опустив глаза, но все-таки заметила, как брови Тимура взлетели вверх.
— Как это?
— Не помню некоторые моменты своей жизни, — сказала я все так же неуверенно.
Стоит ли посвещать плохо знакомого мужчину в подробности личной жизни? Конечно, нет. Я, конечно, дура… бываю иногда, но не всегда же.
— Пообщаюсь со своими друзьями. Посмотрим, что удастся узнать. Уверен, что, по идее, копать надо оттуда, откуда все началось. Может, есть какие-то моменты, которые могут помочь?
— Не уверена, что это поможет, — я вспомнила кровожадную жестокость Артура. — Служба безопасности моего мужа уже искала следы, но результатов не было.
— Плохая служба безопасности у вас, графиня, — сыронизировал Тимур.
Он явно пытался разрядить неприятную атмосферу, — беседа становилась похожа на допрос. Но на меня это не подействовало. Я вспомнила раскалывающийся на части бокал шампанского в руках вампира.
— Не думаю, — с горечью усмехнулась я. — Они, — я подразумевала своего телохранителя, — хороши в своем деле.
Сердце сжалось от боли: память услужливо подсунула картину истекающего кровью Джеймса.
— Мы многое теряем в своей жизни. Так всегда бывает, — понял мое молчание Тимур.
И снова он стал таким понимающим и искренним, что я невольно улыбнулась, посмотрев в его чистые добрые глаза.
Андроид залился мелодией входящего вызова. Тимур взял трубку и вместо обычного приветствия, которое в таких случаях говорят люди, произнес только свою фамилию:
— Шестаков.
Мужской голос на том конце линии затрещал скороговоркой. Тимур, молча выслушал, а затем внезапно сорвался с места, попутно набирая чей-то номер. Накинул пальто и уже в открытых дверях обронил:
— Скоро вернусь. Не скучай и дождись меня.
Дверь захлопнулась, и через полминуты услышала звук отъезжающего внедорожника. Первые полчаса я добросовестно ждала, разгуливая по дому. Потом решила подышать свежим воздухом и, накинув найденный в ванной халат, вышла на улицу. Я задумалась о разгромленной квартире на Невском проспекте, и мой взгляд случайно остановился на мусорном баке, в котором горой возвышались горелые остатки, — и, присмотревшись, я поняла, что это было.
В голове как будто перещелкнуло. Я разозлилась. Скрипучий внутренний голос тут же дал о себе знать, мерзко нашептывая: «Сколько можно быть девочкой из мистического квеста с плохой сюжетной линией?»
Ага — в химчистке моя одежда. Как же. Не хотел меня отпускать? Опасался, что сбегу? Правильно сделал. Вот я и сбегу. Но перед этим все же осмотрю территорию нового участника партии, приз в которой — моя жизнь.
Последними словами проклиная своего муженька, его друзей и Тимура, мгновенно попавшего в ту же категорию, я отправилась на осмотр дома.
Подходящей одежды я так и не нашла, зато обнаружила сейф и ноутбук. Ноутбук запаролен — мне это не под силу, а вот с сейфом стоит попытаться. Скорбно уставившись на все еще чистые ладони, я вздохнула поглубже, собираясь с остатками сил.
Концентрация. Я представила механизм замка… вуаля — щелкнуло, и дверца открылась. Да, стихия воздуха мне определенно нравится. Голова снова закружилась — видимо, даже сдвинуть пару железячек мне удалось с трудом.
Я принялась изучать содержимое сейфа, удобно устроившись на диванчике в гостиной. Досье на каких-то неизвестных мне людей. Отложила в сторону. Рисунки с пояснениями. А вот это уже интересно. Описание внешнего вида, характеристики поведения, принципы призыва и методы устранения демонов Берит, Аскара, Волак.
Демоны Берит напали на меня на кладбище. И картинка, соответствующая. Описание: демон низшего порядка, может атаковать даже демона, превосходящего его размерами и силой. Любит нападать из засады. Иногда Бериты собираются стаями по шесть — десять демонов, тогда их нападение несёт огромные разрушения и человеческие потери. Ага, только их было далеко не шесть и даже не десять.
Демон Аскара — злобное человекоподобное существо среднего порядка. Тело, ноги и голова скрыты под плащом с капюшоном, который почти никогда не снимается. Когда Аскара передвигается, кажется, будто она плывёт над землёй, касаясь её лишь краями своего плаща. В проёме капюшона среди беспросветной темноты можно заметить ещё более чёрные точки — глаза Аскары.
Помню звук шагов и хруст листьев перед тем, как меня ослепила вспышка. Значит, в саду на меня напала не Аскара.
Волак — скелетоподобный демон среднего порядка, охотится, парализуя и ослепляя жертву, уничтожая душу. Способен годами выслеживать жертву, пока не останется с ней один на один. Значит, именно Волак был в саду. Следовательно, Аскара — тварь, из-за которой я летала через окно.
Не нравится мне, что Тимур знает, кто именно на меня нападал. Не может это быть простым совпадением. Пора мне убираться отсюда.
Накинув висевший в коридоре плащ, я вышла на улицу.
Мне повезло — серая «Хонда» остановилась, как только я подняла руку у обочины. Пожилая женщина за рулем, окинув взглядом мою бледную растрепанную фигуру в домашних тапочках и мужском, не по размеру, огромном халате и плаще, улыбнулась и открыла заднюю дверь.
Она не стала задавать вопросов. Даже от денег отказалась, только грустно улыбнулась и сказала, чтобы я берегла себя. А еще дала номер участкового района, в котором подобрала меня, когда я выходила из машины около подъезда своей квартиры.
Входная дверь была закрыта, но не заперта, что порадовало: сомнительно, что смогу еще раз проделать фокус с замком. Меня — то морозило, то бросало в жар, но все-таки, пошатываясь, приняла душ и, переодевшись в теплый джемпер и джинсы, стала листать свой дневник.
Ни одного упоминания Тимура. Плохо, но еще ничего не значит. Я бросила взгляд на разгромленную квартиру и заклеенный пленкой оконный проем, взглянула на часы. Четыре утра.
Еще раз перелистывая собственные записи, я дождалась рассвета. Первые лучи, неимоверная боль, отпускающая почти сразу. Все как обычно. Я почувствовала себя намного лучше.
Находу натягивая куртку, я выбежала из подъезда, намереваясь узнать в ближайшем отделении полиции, куда делось тело, еще недавно валяющееся у меня под окнами. Но план накрылся, когда черная дверца «Ауди» преградила мне путь.
— Неимоверно упрямая — абсолютно точная характеристика, леди Деверо, — злобно сказал Тимур. — И да. Ты действительно не так безобидна, как кажешься, — ухмыльнулся он.
Майор демонстративно взмахнул листами с описанием демонов. Я на мгновение замерла и бросилась бежать. Я уже думала, что скроюсь в ближайшем переулке, когда Тимур оказался прямо передо мной. Ну и скорость. Еще секунду назад он сидел за рулем и хмурился, а теперь стоит, загораживая дорогу, и ехидно ухмыляется, глядя прямо мне в глаза. Сперва я оторопела, но ненадолго.
— Наглость, конечно, счастье, — произнесла я с деланно невинным выражением.
— Как говорится, большому кораблю… — не перестал ухмыляться Тимур.
— Торпеду побольше, — съязвила я в ответ.
Смоделировала в ладони небольшой пульсар и победно улыбнулась. Тимур печально вздохнул.
— Это будет тяжелее, чем я думал, — сказал он.
А затем просто перекинул меня через плечо и потащил в мою квартиру. Едва созданный пульсар растворился в воздухе, так и не успев закрепиться.
— Шоковая терапия, значит, — недовольно буркнула я, когда меня бросили на диван.