Зазвонил телефон, Дженна сердито взглянула на аппарат. Если это Эллисон… Но на всякий случай она ответила приветливо — вдруг это из телемагазина пытаются дозвониться.
— Да!
— Привет, Джен. Как все прошло? — Кейси пыталась перекричать музыкантов.
— Наверное, хорошо. Я съела целую пачку таблеток от изжоги.
Кейси захихикала.
— Бедняжка. И что сегодня готовила Эллисон?
Дженна поморщилась — слишком свежи были ощущения в желудке.
— «Ленивые» сэндвичи. Это у них семейная традиция.
Кейси издала неприличный звук.
— Чудаковатая они семейка, Джен. Любят консервированные продукты «Манстерс», а единственная нормальная среди них — Чарли, похожая на… как там ее звали? Блондинка…
Дженна улыбнулась — она уже привыкла к манере Кейси моментально менять тему разговора.
— Мэрилин.
— Точно! Ну, теперь, когда ужин у Эллисон окончен, может, подъедешь к «Джаззи»? Музыканты просто великолепны.
— Не могу. Ужасно болит нога.
— А что с твоей ногой? — Кейси попыталась перекричать гул.
Понимая, что Кейси скоро узнает о колесах на ее машине, Дженна рассказала вкратце всю историю, опять промолчав о записке с угрозами. Кейси сразу же запаниковала бы.
— Стивен отвез меня домой. Вот, пожалуй, и все.
— Стивен? — переспросила Кейси, и Дженна почувствовала, как краска залила лицо. — Кто такой Стивен?
— Никто, — ответила Дженна, но было слишком поздно. Кейси уже не отстанет. — Отец Брэда.
— Н-да…
— Что ты хочешь сказать своим глубокомысленным «н-да»? — Дженна стиснула зубы.
— Ничего.
— Ничего такого не было, — настаивала Дженна, но ее слова даже для нее самой звучали неубедительно.
— Точно так же, как ничего не значит твой Стивен, — добавила Кейси, и в голосе ее зазвучало снисходительное изумление.
«Твой Стивен». Плохо, что перед мысленным взором тут же возникло лицо. Плохо, что лицо было таким красивым.
— Возвращайся к своим музыкантам, Кейси! — рявкнула Дженна.
Кейси громко засмеялась.
— Как знаешь, Джен. Я после свидания загляну к тебе, и ты все мне расскажешь.
— Больше нечего рассказывать, — раздраженно ответила Дженна. — Кроме того, я собираюсь понежиться в горячей ванне, а потом лечь спать. Увидимся в понедельник.
— В понедельник? Разве тебе не нужен мой грузовичок, чтобы ехать в хоспис? Только не говори, что ты забыла!
Дженна застонала.
— Забыла.
Они с Джимом стали добровольно раз в месяц приезжать в хоспис, где последние несколько недель провел Адам. Джим, дипломированный пес-терапевт, одним взмахом хвоста дарил людям радость. Дженне приходилось чуть сложнее: она читала вслух, подменяла родственников, которым необходимо было несколько часов побыть одним, обнимала их, когда они едва не падали от усталости и горя. Так она пыталась сделать светлыми воспоминания о смерти Адама. Но каждый раз, когда она ездила в хоспис, ей приходилось брать у Кейси грузовик, потому что в «ягуаре» Адама Джиму было слишком тесно.
— А завтра ты подогнать машину не можешь?
— Могла бы, но тогда я не услышу окончания истории. Приеду сегодня.
Нет никакого окончания истории.
— Привезу коробочку «Роки Роуд».
Дженна вздохнула. Кейси никогда не сдается.
— Я не открою дверь, даже если ты привезешь целый ящик.
— У меня ключ есть.
— Черт!
Кейси засмеялась.
— До встречи, Джен.
Дженна повесила трубку и поудобнее устроилась на подушках, когда опять зазвонил телефон.
— Что ты еще забыла? — кисло поинтересовалась Дженна, потом села прямо, поскольку на том конце провода никто не ответил. — Алло!
— Здравствуйте, — раздался взволнованный женский голос. — Я могу поговорить с доктором Дженной Маршалл?
— Слушаю. — Вот черт! Она нагрубила совершенно незнакомой женщине.
— Доктор Маршалл, я тетя Брэда Тэтчера. Если уж быть точной, бабушка, не родная. Надеюсь, я не слишком поздно позвонила?
— Нет, конечно, миссис… Простите, не расслышала, как вас зовут.
— Хелен Барнетт. Я пыталась дозвониться до вас раньше, но постоянно попадала на автоответчик. У меня ваш портфель.
— Мой портфель? — недоуменно переспросила Дженна и тут же вспомнила, как Стивен положил ее портфель на заднее сиденье машины. Как он был мил, как помогал, когда она подавала заявление в полицию… Как загорались его глаза, когда он смеялся… Она вспомнила также ощущение от прикосновения его руки, когда он помогал ей подняться по лестнице в квартиру.
— Уважаемая… — окликнула миссис Барнетт, стряхивая с Дженны задумчивость. — Это же ваш портфель, разве нет?
— Ой… да, мадам, мой. Простите, сегодня выдался такой трудный день. Я совершенно забыла о том, что оставила в машине мистера Тэтчера портфель. Я могу заехать за ним завтра?
— Разумеется, голубушка. Стивен и сам мог бы его завезти, но сейчас он всецело поглощен важным расследованием, и боюсь, что у него нет времени. Его не будет все выходные.
— Мне известно, что он занятой человек, миссис Барнетт. Если назовете адрес, я заеду завтра в обед и заберу портфель. — Они с Джимом могли бы заехать по дороге из хосписа.
— Честно говоря, я мисс Барнетт. Вас устроит с пяти до шести?
В хосписе она освободится к половине пятого.
— Устроит. Благодарю вас. Завтра заеду.
Дженна повесила трубку и целую минуту не отрываясь смотрела на телефон, прекрасно отдавая себе отчет в том, что разочарована, во-первых, потому что не Стивен лично отдаст ей портфель, а во-вторых, потому что он будет занят расследованием важного дела, когда она завтра приедет к нему домой. Она понимала, что и первое и второе — просто смешно.
Но все равно чувствовала разочарование. Почему? В кои-то веки у нее не было объяснения.
«Все ты знаешь, Дженна», — прошептал тоненький голосок. Она ненавидела его. Ехидный такой голосок, который обычно был прав.
От подтрунивания Кейси я уже принимаю желаемое за действительное.
Как скажешь, Дженна.
— Заткнись! — резко воскликнула она вслух. Джим и Жан-Люк подняли головы, тут же насторожившись. — Да не вы, — добавила она и взглянула на часы. Еще добрых два часа до приезда Кейси с «Роки Роуд», но она была уверена, что после вчерашней встречи с Сетом осталось еще немного. Пока хватит, а там приедет Кейси с «подкреплением».
Суббота, 1 октября, 22.45
— Почему ты не пригласила ее на ужин? — спросил Мэтт, когда Хелен повесила трубку.
— Мне показалось, что это неуместно, — ответила Хелен. — В таких вопросах я прислушиваюсь к внутреннему голосу.
— А по-моему, ты просто струсила, — язвительно произнес Мэтт. — Тетушка Би.
— Ничего не струсила, — высокомерно стояла на своем Хелен. Потом нахмурилась. — И прекрати называть меня «тетушка Би». Оставь меня в покое. Мне еще на завтра картошку чистить.
Мэтт чмокнул ее в щеку.
— Пюре должно быть таким густым, чтобы нож стоял.
— Мне известно, молодой человек, какое картофельное пюре вы любите. — Хелен достала картофелечистку и помахала ею перед носом мальчика. — Я уже четыре года вам готовлю. Целых четыре года.
— Придется мне спросить у учительницы Брэда, умеет ли она делать по-настоящему густое пюре, — задумчиво протянул Мэтт. — Как по мне, это решающий фактор.
Хелен шлепнула его кухонным полотенцем.
— Даже не думай об этом. Один неверный шаг завтра, и твой зад познакомится с этой картофелечисткой.
— Ты страшная женщина, тетушка Би.
— И никогда об этом не забывай, мальчишка!
Глава 10
Воскресенье, 2 октября, 09.00
Дженна, спотыкаясь, вышла из спальни, ее словно магнитом тянул на кухню аромат свежемолотого кофе. Она решила, что Кейси уже встала. Та явилась вчера поздно и осталась ночевать — совсем как в былые дни в студенческом общежитии.
Зажав в ладонях чашку горячего кофе, она побрела в свободную спальню, где, лежа в кровати, Кейси смотрела телевизор. Джим свернулся калачиком у ее ног, а Жан-Люк уложил голову на подушку.
— Что будешь на завтрак? — спросила Дженна, широко зевая.
— Тссс! — прошипела Кейси, и только сейчас Дженна заметила, как подруга бледна.
Встревоженная, Дженна присела на краешек кровати, отодвинув Жан-Люка.
— В чем дело?
— Полиция рассказывает об исчезновении второй девочки, — прошептала Кейси.
— О нет, — пробормотала Дженна как раз в тот момент, когда с экрана телевизора плачущие мужчина и женщина умоляли того, кто похитил их дочь, вернуть девочку домой. — Бедные родители.
Кейси промолчала, но чашка кофе, которую она сжимала в руках, задрожала. Дженна поставила чашку подруги на прикроватный столик и стала слушать дальше. Репортер угрюмо напомнил о первой похищенной девочке, чье тело, изувеченное до неузнаваемости, было обнаружено несколько дней назад.
Кейси промолчала, но чашка кофе, которую она сжимала в руках, задрожала. Дженна поставила чашку подруги на прикроватный столик и стала слушать дальше. Репортер угрюмо напомнил о первой похищенной девочке, чье тело, изувеченное до неузнаваемости, было обнаружено несколько дней назад.
— Сегодня утром правоохранительные органы дали пресс-конференцию, но на этот раз отказались прокомментировать ситуацию и поделиться догадками, — сказал репортер.
На экране вспыхнул фрагмент пресс-конференции, и Дженна затаила дыхание. На сцене стоял невероятно красивый Стивен Тэтчер и отвечал на шквал вопросов.
— Что? — спросила Кейси. — Кто это?
— Тссс! — прошипела Дженна, не отрывая взгляда от экрана.
— …на сей раз без комментариев, — говорил Стивен.
— Мы имеем дело с серийным убийцей, который преследует юных девушек? — прокричал какой-то репортер, и Дженна заметила, как напрягся подбородок Стивена.
— На сей раз полиция не станет выдвигать предположений, — спокойно ответил Стивен.
— Вы полагаете, что похищение Саманты Иглстон каким-то образом связано с убийством Лоррен Раш? — продолжал настаивать второй репортер.
Мигнул свет, Стивен нахмурился.
— Мы отрабатываем все возможные версии. Сейчас мы не можем отрицать такую вероятность. — Он опять стиснул зубы и заиграл желваками. Выглядел он измученным.
Дженна встревожилась из-за Стивена и в то же время испытала раздражение из-за репортеров. На экране опять появился диктор новостей «Си-Эн-Эн». Наступила тишина — Кейси с помощью пульта выключила звук в телевизоре. Целую минуту обе молчали.
Кейси тыльной стороной ладони вытирала глаза.
— Черт побери, Джен! А если у нас появился серийный убийца? Две девушки за последние две недели. А если следующей будет кто-то из наших?
Дженна сжала руку подруги.
— Не знаю, но я просто уверена, что если это дело ведет Стивен, он сделает все возможное.
— Стивен? — осторожно переспросила Кейси. — Отец Брэда? Этот парень — отец Брэда?
Дженна резко встала, псы выжидательно подняли морды.
— Да, специальный агент Стивен Тэтчер. Отец Брэда.
Взгляд Кейси мгновенно стал сосредоточенным.
— Хорошо, — единственное, что она произнесла.
Односложные ответы Кейси — всегда плохой знак.
— Что ты хочешь этим сказать?
Кейси пожала плечами.
— Просто говорю, что хорошо.
— Твое «хорошо» обычно значит «ничего хорошего».
Кейси взяла с прикроватного столика чашку и сделала глоток кофе.
— Джен, иногда «сигара» означает просто «сигара», — усмехнулась она, приподняв бровь. — Разве нет?
Дженна не смогла отмахнуться от вставшей перед глазами картины.
— А что еще это должно означать? — настойчиво выспрашивала она, чувствуя, как заливается румянцем.
Кейси недоуменно смотрела на подругу.
— Ты покраснела!
— Нет, не покраснела.
— Точно покраснела! Но это не важно. Скорее всего, вы больше никогда не увидитесь.
— Сегодня я еду к нему домой, — выпалила Дженна, не успев прикусить язык.
Голубые глаза Кейси стали огромными, как блюдца.
— Здравствуйте, приплыли!
— Но это не то, что ты думаешь, — поспешно добавила Дженна.
— Разумеется, нет.
— Не то, что ты подумала, — настаивала Дженна.
— Как скажешь, — послушно согласилась Кейси.
— Вчера вечером позвонила его тетя и предложила мне заехать за портфелем. Поэтому я… поеду за своим портфелем. — Она поджала губы. — И больше ничего. Скорее всего, его вообще не будет дома.
Кейси посерьезнела, перевела взгляд на экран.
— Если окажется дома, спроси у него о девочках.
Сиэтл, штат Вашингтон Воскресенье, 2 октября, 07.30 по тихоокеанскому времени (10.30 по восточному времени)
Детектив Нейл Дэвис вернулся с работы домой, прошел мимо кучи газет и грязного белья и прямиком отправился на кухню за пивом. Еще даже время завтрака не пришло, но где-то на земном шаре солнце уже садится. Так его старик оправдывал «принятое на грудь» в любое время суток.
Не успел он откупорить бутылку, как зазвонил телефон. Он уже перестал надеяться, что звонит Трейси. У нее своя жизнь. Он невесело засмеялся. Не ему ее винить. Любой женщине трудно было бы жить с человеком, которого преследуют призраки четырех погибших девочек-подростков.
— Да! — рявкнул он в трубку.
— Это Барроу. — Его старый напарник из Западного округа. — Включи «Си-Эн-Эн».
Нейл тут же схватил пульт и включил телевизор.
— Видишь? — сухо поинтересовался Барроу.
— Тссс, — прошипел Нейл и не глядя поставил нетронутую бутылку пива на стол.
Показывали небольшой городок в Северной Каролине. Две девочки исчезли прямо из постелей. Участницы группы поддержки. Обезображенное тело одной из них обнаружили на лесной опушке, с бритой головой. Родители в ужасе. Полиция в недоумении. Он почувствовал, как внутри что-то зашевелилось, по спине пробежал холодок.
— Это он! — убежденно заявил Нейл. — Уильям Паркер.
— Возможно, — как всегда осторожно согласился Барроу. — Ты думал, что тот парень из Калифорнии тоже был им, и чувак из Нью-Йорка… Как ты намерен поступить?
— Отправлюсь в Пайнвилль, в Северную Каролину. Как бы далеко это ни находилось.
— Это в окрестностях Роли, — сказал Барроу. — Ну, приедешь туда, и что дальше?
— Не знаю, — угрюмо ответил Нейл. — Возможно, избавлюсь от привидений. Может быть, вернусь к прежней жизни. А сейчас мне бы как следует выспаться.
Барроу вздохнул.
— Ты же знаешь, что можешь звонить мне, как только понадобится моя помощь.
Нейл едва не расплылся в улыбке.
— Знаю.
Роли, штат Северная Каролина Воскресенье, 2 октября, 10.30
— Тупые ублюдки, — прошептал он, отворачиваясь от экрана с новостями «Си-Эн-Эн», чтобы полюбоваться своими последними любительскими снимками.
Когда у него появилась своя темная комната, появилась и свобода экспериментировать с цветом, углом и освещением. Тело Лоррен на черно-белых снимках выглядело еще более устрашающим. Но он все равно оставался неравнодушен к цветным снимкам. Вся эта кровь… Ее просто невозможно должным образом передать на черно-белых.
— Сегодня с утра мы посетили центральное Бюро расследований штата Северная Каролина, — сообщила женщина-репортер с короткой легкомысленной стрижкой.
Он нахмурился — ненавидел короткие легкомысленные стрижки. Достал последний ЕЕ снимок. Она — само совершенство. Никогда не станет носить мужскую стрижку. Если бы он был властелином земли, всем женщинам вменялось бы носить длинные волосы, а ножницы вообще бы запретили. Он хмыкнул, глядя на снимок, на котором запечатлел обритую малышку Саманту Иглстон. За исключением, разумеется, его ножниц.
Умные мужчины не обязаны подчиняться тем же правилам, что и остальные люди. Это — непреложная истина.
— Мы подтверждаем факт исчезновения второй девушки.
Он оторвал взгляд от фотографии и хмуро посмотрел на говорящее лицо на экране. «Специальный агент Стивен Тэтчер», — гласила подпись внизу. Специальный агент. Ха-ха.
Тэтчер знает лишь то, что он позволяет ему узнать. Спецагент Тэтчер никогда бы не обнаружил бедняжку Лоррен, если бы не его анонимный звонок. Тэтчер не заметил бы трупа, даже если бы увидел неоновую вывеску: «Труп, труп, труп». Идиоты. Все они.
Он наклонил голову, не отрывая взгляда от мерцающего изображения спецагента Стивена Тэтчера.
— Считаешь себя крутым следователем, да, специальный агент Тэтчер? Ничего-то ты не знаешь.
В голове вертелся один вопрос — как повысить свой рейтинг?
Воскресенье, 2 октября, 16.45
«Какая глупость!» — думала Дженна, останавливая «Форд Эксплорер» Кейси перед домом Стивена Тэтчера. И тем не менее она опустила солнцезащитный козырек, чтобы посмотреть в зеркало, не растекся ли макияж. Разумеется, все было в порядке. Она ведь только что освежила его на стоянке у «Харди», всего в трех кварталах отсюда. Она оглянулась на сидящего на пассажирском сиденье Джима.
— За работу, Капитан.
У дома «вольво» не было — следовательно, Стивен, скорее всего, на работе. Или машина стоит в гараже, а он все-таки дома. Сердце затрепетало, Дженна выругалась. Не важно, дома он или нет. Она заехала всего лишь на минутку. Только чтобы забрать портфель.
Она осматривала дом сверху вниз, спокойно шагая по дорожке из гравия, несмотря на то что в животе у нее порхали бабочки. Дом был красивым, по-настоящему красивым. Дженна даже удивилась тому, насколько он красив. Она и представить себе не могла, что спецагенты из Бюро расследований так хорошо зарабатывают. Этот дом был намного лучше того, где прошло ее детство, где громкие голоса и ссоры были нормой. О доме, где она выросла, Дженна вспоминала редко.