— Это не Клавдия Клушина, — шепотом, похожим на змеиное шипение, ответил толстяк, тыча сосискообразным пальцем в закрытую дверь. — Это Елена Логунова! Вы что, телевизор никогда не смотрите? Это журналистка с телевидения! Я вас спрашиваю, что она здесь делала?!
— Пришла наниматься на работу, — задумчиво хмурясь, ответила кадровичка. — Взяла анкету и пошла ее заполнять, обещала скоро вернуться.
— А вот этого, пожалуйста, не надо! — дергая галстук, попросил Герман. Он ошалело покрутил головой. — Только этого еще не хватало, журналистка в моей фирме!
— Пока что это фирма Кочерыжкина, — напомнила Виктория.
— Именно, что «пока», — толстяк криво ухмыльнулся узким ротиком, словно конфигурируя щель копилки под помятую монетку. — Она с ним общалась? Нет?
— Она упомянула путь и сказала, что направлена из центра, — сказала Виктория. — Я думала, это вы ее прислали!
— У, как все запущено! — Герман нахмурился пуще прежнего. — Совсем плохи дела!
— Что мне делать, если она вернется? — спросила Виктория. — Анкету принимать?
— Прими и пообещай дать ответ в течение месяца. Я сам с этим делом разберусь!
Гневливый толстяк распахнул дверь и вылетел в коридор, едва не сбив с ног застопорившегося посреди дороги Кочерыжкина. При виде генерального директора Герман мгновенно изменил выражение лица, резко вздернув вверх уголки уныло опущенных губ, и подарил встрепенувшемуся Эдуарду Рудольфовичу ослепительную улыбку. Кочерыжкин отчего-то сразу погрустнел, а багровый от подавленной злости Герман поплыл к выходу, как первомайский воздушный шар. Михаилу, который в отличие от Кочерыжкина видел Германа в фас, толстяк больше напомнил грозную шаровую молнию.
Уже через полчаса я была в «Планиде», где меня ожидал сюрприз. Верочка, в отсутствие начальницы занимающая ее стол в первом кабинете, при моем появлении достала из ящика белый конверт.
— Наталья Степановна велела выдать вам аванс, — сказала она, положив конверт на край стола.
— Аванс? Но я еще почти ничего не сделала, только предварительно разведала обстановку. — Я замахала руками, отказываясь от денег. — Мне пока не за что платить!
— А это, строго говоря, и не плата вовсе. — Верочка пожала плечами. — Это деньги на расходы. Когда закончите работу, вы за них отчитаетесь по всей форме.
— Я не знаю формы, — призналась я, все еще медля взять конверт.
— Пустяки, — Верочка махнула рукой куда-то мне за спину. — Там на полке стоит такая амбарная книга в зеленом переплете, это подшивка Диминых авансовых отчетов. Возьмите за образец.
— Возьму сейчас же! — обрадованно воскликнула я, коршуном бросаясь на зеленую амбарную книгу.
Надо же, как повезло! Я ломаю голову, как бы мне побольше узнать о делах господина Желтикова, сокрушаюсь, что покойный не оставил никаких записей, а тут, оказывается, есть какие-то отчеты! Что ж, если эти документы незашифрованные, я постараюсь разобраться в них досконально.
Устроившись за пустым столом, служившим ранее Диме Желтикову, я развернула зеленый талмуд и углубилась в изучение собранных в нем документов. Все они были однотипными, каждый отчет представлял собой одинарный лист, в заголовок которого было вынесено название дела, а ниже в столбик были перечислены расходные статьи с указанием потраченных сумм. Честно говоря, понять логику Диминых действий по этим отчетам оказалось невозможно, зато я убедилась в том, что с фантазией у моего предшественника на поприще социальной инженерии все было в порядке. Интересно бы почитать его анкету: какого несуществующего зверя записал в ней Дима?
Даже сухие авансовые отчеты позволяли догадаться, что к решению задач, которые ставили перед ним клиенты, Желтиков подходил в высшей степени творчески. Меня страшно интриговали строки типа: «Прокат дрессированного медведя, 1 час», «Прогон передвижной бетономешалки, 40 км» и особенно — «Внос и вынос тела с последующей его доставкой на такси». Никогда не могла пожаловаться на свое воображение, но тут оно позорно пасовало: по отдельным ярким фрагментам мне никак не удавалось восстановить сюжеты, которые придумывал мой покойный коллега. Теперь я поняла, почему «Планида» устроила Желтикову пышные похороны: в его лице контора потеряла весьма ценного сотрудника, ловкого и изобретательного.
Пролистав подшивку Диминых отчетов, я закрыла папку и внимательно оглядела шкафы. На открытых полках не нашлось ничего интересного для меня, поэтому я потихоньку, стараясь не скрипеть и не стучать, стала распахивать дверцы в поисках какой-нибудь любопытой документации. И кое-что нашла, правда, уже не на полке, а в ящике с замочком, в котором кто-то неосмотрительно оставил ключик.
Там аккуратной стопочкой лежали толстые общие тетради в клеенчатых переплетах с наклейками на корешках. На бумажных полосках были написаны фамилии: «Петровы», «Дачниковы», «Кольцов», «Титоренко»… Титоренко!
Я выдернула тетрадь из середины стопки так резко, что все, что лежало сверху, посыпалось из ящика на пол. Клеенчатые переплеты шлепались на линолеум с таким звуком, словно по кабинету весело скакала жаба. В испуге я замерла на одной ноге, таким образом дополнив картину: где жаба, там и цапля! Прислушалась: Верочка в соседней комнате по-прежнему размеренно тюкала по компьютерной клавиатуре.
Успокоившись, я поспешно собрала рассыпанные тетради и затолкала их обратно в ящик — все, кроме одной: тетрадку с фамилией Диминой маменьки я сунула в свою сумку. Совесть меня не мучила, так как Аделаиде, по моему разумению, уже не могли понадобиться услуги фирмы «Планида» из разряда «Разное». Я еще не слыхала, чтобы покойники вызывали к своему последнему приюту сантехников или заказывали к кладбищенскому подъезду машину с водителем!
Спрятав тетрадку с намерением перелистать ее в более спокойной обстановке, я вдруг вспомнила, что Верочка как-то между прочим обмолвилась, что в «Планиде» хранятся запасные ключи от многих жилищ, хозяева которых регулярно и комплексно пользуются услугами под грифом «Разное». Как я поняла, это делается на тот случай, если понадобится экстренно починить какую-нибудь протекшую трубу, покормить в отсутствие хозяев рыбок в аквариуме, полить цветочки и т. п. Примерно так оставляют ключики приходящей прислуге, каковую, в общем-то, «Планида» и представляет. Стало быть, где-то тут должны иметься и ключи от дома Димы и Аделаиды!
От данного рассуждения был всего один шаг до следующего вывода: я непременно должна заполучить эти ключи! Покойникам они уже не понадобятся (смотри предыдущий логический пассаж), а я не прочь наведаться в особняк на Школьной еще разок-другой и осмотреться там толком, без суеты, спешки и необходимости тягать за собой приставную лестницу.
Не теряя времени зря, я снова принялась потрошить ящики. Извозилась в пыли, едва не порвала чулок о торчащий из боковой поверхности стола недокрученный болт, но довела поиски до победного конца. Ключики увесистой связкой висели на гвоздике, вбитом в обратную сторону дверцы, закрывающей тумбу стола. Бирочек с фамилиями и адресами на них не было, только круглые пластмассовые блямбочки с номерами, как в гардеробе. Озадаченно почесав в затылке, я полезла в свою сумку и поспешно перелистала припрятанную тетрадку с фамилией Аделаиды. На задней стороне обложки обнаружилась нанесенная по трафарету цифра «3».
— Бог троицу любит! — обрадовалась я, пытаясь отделить ключик с «троечкой».
Как бы не так!
Колючая вязанка смахивала на ожерелье рокера-металлиста: белые и желтые металлические ключики висели на стальной цепочке, застегнутой аккуратным висячим замочком размером со спичечный коробок. Подходящего ключика к нему я нигде не увидела. Да-а, вот незадача! Я-то уже придумала, что сниму с симпатичного брелочка-ракушки свой собственный ключик от квартиры, присобачу к нему казенный номерок с «троечкой» и милым образом повешу на гвоздик в тумбе — на полчасика, чтобы замаскировать пропажу, пока я сбегаю на Новый рынок сделать дубликат. Но не поволоку же я с собой всю эту якорную цепь? Тяжеловато будет, да и положить мне ее решительно некуда, такую «цепочку с брелочками» в декольте не спрячешь. Во всяком случае, в мое декольте, у Ирки-то с ее изрядно выдающимися данными по части бюста этот трюк мог бы и получиться…
Затолкав поглубже в сумку похищенную тетрадку, я вытащила взамен трубку мобильника и, уже выходя из кабинета, набрала номер. Труженица клавиатуры и мышки Верочка послала мне поверх монитора вопросительный взгляд.
— Скоро вернусь, — пообещала я. — Только за булочками сбегаю!
Выйдя из кабинета, я поднесла к уху трубку и эротично зашептала в нее:
— Сереженька, привет, мне нужна твоя помощь!
— Опять труп? — хладнокровно поинтересовался капитан Лазарчук.
— Боже упаси! Мне нужна грамотная консультация по одному вопросу. Скажи, как делают слепки ключей? Мне понадобится пластилин?
— Боже упаси! Мне нужна грамотная консультация по одному вопросу. Скажи, как делают слепки ключей? Мне понадобится пластилин?
— А зачем это тебе? — враз насторожился капитан.
— Уверяю тебя, ничего криминального! — воскликнула я, соображая, что бы ему соврать, и одновременно скрещивая пальцы. — Просто Масянька все время лезет к компьютеру, и Колян запер машину на ключ. Такой распространенный способ защиты от детей. Но ключик у нас только один, Колян его повесил на свой брелок и таскает в кармане, так что компьютер недоступен не только для малыша, но и для меня. Поэтому я хочу сделать дубликат.
— Так возьми у Коляна ключ и иди к слесарю, — посоветовал приятель. — Слепок-то тебе зачем?
Я почувствовала себя капитаном команды КВН, который стоит на сцене, доказывая залу свою находчивость. Только меня, в отличие от кавээнщика, это ничуть не веселило.
— Я не могу взять у него ключ! — сердясь, ответила я. — Колян мне его не даст. Он считает, что я слишком много времени провожу за компьютером, и пытается меня лимитировать. Поэтому я потихоньку сделаю слепок и потом пойду к слесарю. А тебя я прошу сказать, во что мне этот ключ пихать? Пластилин подойдет? Или лучше купить оконную замазку?
— Лучше специальный состав, которым пользуются зубные техники, — авторитетно сказал сыщик. — Ладно, слушай сюда…
Я внимательно выслушала инструктаж и подытожила сказанное:
— Значит, так. Нужно взять немного зуботехнической массы, натолкать ее в два спичечных коробка и извалять там ключ с двух сторон, правильно? А наливать в формочку расплавленный свинец или что-нибудь в том же духе можно уже не самой, это слесарь и без меня сделает, так?
— Молодец, — похвалил меня Лазарчук. — Вырастешь — медвежатником будешь!
— Значит, первым делом нужно добыть зуботехническую замазку, — сказала я самой себе.
И выключила телефон, даже не попрощавшись с Серегой. В задумчивости я спустилась по лестнице, вышла из здания на тротуар, но тут же поспешила вернуться на закрытое навесом крыльцо. Хмурое небо, с утра грозившее разразиться ливнем, сдержало обещание. Очевидно, дождь шел уже давно, я просто не заметила этого, сидя в кабинете с окнами, закрытыми жалюзи. Впрочем, лужи вздувались крупными пузырями, что, если верить знаниям, полученным мною на уроках природоведения в школе, предвещало скорое окончание дождя. Утешив себя этим, я оглядела окрестности из-под ладони, приставленной ко лбу козырьком. Не видать ли где поблизости стоматологической клиники?
В поле зрения попала только клиника косметологическая. Не совсем тот профиль, зато рядом, только улицу перейти… Я испытующе посмотрела на безрукую Венеру, украшающую фасад здания: небось не одно ведро гипсоцементной смеси ушло на сооружение этой монументальной красотки! Может, осталось еще немножко на слепок с ключа?
Не сводя глаз со скульптурной красотки, я шагнула на проезжую часть, и тут же рядом протестующе заревел клаксон. Я поспешно отскочила назад, но машина не промчалась мимо, остановилась в луже у тротуара прямо передо мной. Я еще немного попятилась и, напустив на себя независимый вид, отвернулась. Терпеть не могу уличных приставал, особенно тех, которые думают, что наличие собственного авто придает им дивный шарм и полную неотразимость!
Приготовясь окатить назойливого водителя «шестерки» ледяной волной безразличия, я оцепенела, как небольшой айсберг, севший на мель. Краем глаза отметила, что стекло в окошке рядом с передним пассажирским сиденьем поехало вниз. Немного повернула голову и увидела, что в проем высунулась улыбающаяся собачья морда.
— Ленка, ты оглохла, что ли? — донесся из машины сердитый голос Ирки. — Я тебе сигналю, сигналю, а ты — ноль внимания! Живо садись в машину, мы мешаем движению!
За «шестеркой» уже образовалась очередь из недовольно ревущих автомобилей. Я поспешно забралась на заднее сиденье и оживленно пояснила:
— Извини, я думала, это какой-то кобель на колесах!
— Кобель тут тоже имеется, — кивнула подруга, выруливая на среднюю полосу.
Пристегнутый ремнем, Томка сделал тщетную попытку развернуться ко мне и огорченно заскулил.
— Вы что, катались по магазинам? Я вижу, ты приодела Томку? — спросила я, вытягивая шею, чтобы разглядеть собачий наряд.
На Томке было какое-то клеенчатое одеяние, ярко-красное и шуршащее. Присмотревшись, я узнала большой полиэтиленовый пакет, рекламирующий сигареты, с каковой целью изготовители сделали его копией сигаретной пачки — ярко-красной с золотыми львиными изображениями. Стилизованные львы стояли на задних лапах, и Томка, сражаясь с инерционным ремнем, попытался принять аналогичную позу. Алые крылья затейливо раскроенного полотнища громко шелестели.
— Ты катаешь пса в машине для моциона? — поинтересовалась я, почесав лохматую собачью башку. — Или таким образом борешься со скукой и одиночеством, а Томка служит тебе эскортом?
— Я выполняю хозяйские обязанности, — ворчливо ответила Ирка. — Собаке пора было сделать прививку, и мы ездили в ветеринарную клинику. А плащик я соорудила на скорую руку из первого попавшегося кулька, потому что доктор запретил Томке мочить место укола.
— Кстати, о клиниках! — я вспомнила о своей цели. — Ты не знаешь, нет ли где-нибудь поблизости зуботехнической лаборатории?
— Тебе нужна вставная челюсть? — сострила подруга.
— Нет, мне нужен раствор, который используют для зубных слепков. Подвернулся удобный случай разжиться ключом от особняка твоих покойных соседей, и не хочу его упустить. — Я озадаченно посмотрела в окошко. — Слушай, а куда это мы едем?
— Куда заказывали: на Пушкина, там есть учебная зубопротезная лаборатория мединститута. Подойдет?
— Вполне! — Я откинулась на подушки и предоставила умнице Ирке самой разбираться с маршрутом.
Толстый Герман сидел в припаркованной у тротуара черной «десятке», ощущая себя очень неуютно. Во-первых, в салоне отечественного авто ему было тесновато. Во-вторых, непрекращающийся дождь с боковым ветром не позволял опустить пониже стекло в окошке, так что Герман чувствовал приближение приступа клаустрофобии.
— Может, пробежимся? — сочувственно предложил водитель, кивая в сторону недалекого кафе. — Сядем за столик и поговорим спокойно.
За рулем «десятки» находился владелец автомобиля, тощий жилистый парень Виктор Душин. Впрочем, по имени его Герман звал крайне редко, потому что с первого класса привык пользоваться кличкой Душка. В ответ Витя называл школьного приятеля не Германом, а Герасимом или Гераклом, так как при сокращении все эти имена образовывали единое Гера. Но такую вольность Душка позволял себе только тогда, когда оставался с Германом тет-а-тет, так как в настоящее время являлся подчиненным Геры-Герасима-Геракла и начальника своего нарочито уважал.
Герман Трофимович Дудликов обладал завидным талантом делать деньги из воздуха, раздувая административные бюджеты. Он создавал мифические общественные организации и объединения и получал гранты на их развитие. Основывал благотворительные фонды и набивал их закрома спонсорскими вложениями. Одаривал своим присутствием и скромными подарками детские дома, собрания ветеранов и инвалидов и получал в результате доброе имя мецената, после чего начинал сбор пожертвований и вымогательство субсидий на новую организацию. В настоящий момент Герман Трофимович «раскручивал» некое общество «Светлый путь», официально зарегистрированное как творческое объединение, а по сути представляющее собой нечто среднее между религиозной сектой и товариществом на паях. Смесь вышла дикая, но симпатичная. Те, кого привлекали идеи духовного обновления общества, получали в «Светлом пути» массу положительных эмоций от общения с себе подобными в режиме, который строго регламентировал Свод правил — гибрид Кодекса молодого коммуниста и Десяти заповедей. Членам общества запрещалось, в частности, употреблять крепкое спиртное, пользоваться импортными продуктами, читать «желтую» прессу, ругаться и проявлять неуважение к товарищам. Волонтеров, следующих светлым путем под этим знаменем, Дудликов неофициально называл «Странный легион».
Несколько обособленно стояла горстка лиц, умело направляющая и эксплуатирующая энтузиазм бойцов «Странного легиона»: сам Дудликов, пара его партнеров по предприятию и топ-менеджер-за-все Виктор Душин. Стараниями своего руководства ТО «Светлый путь» меньше чем за год прибрало к рукам три небольшие, но прибыльные фирмы. Каждый раз действовали по одному сценарию: внедряли в компанию на ключевой пост кадровика своего человека, и он постепенно, в полном соответствии с идеологией «Светлого пути», заменял выбывающих сотрудников своими единоверцами. Каждый из них, в свою очередь, желал видеть рядом с собой побольше «путейцев» и старался всячески изживать «неверных», так что в какой-то момент из оккупированной фирмы начиналось массовое бегство сотрудников. Образовавшиеся бреши с готовностью закрывали собой легионеры «Светлого пути», хозяева захваченной фирмы теряли над ней контроль, и Дудликову со товарищи оставалось только по дешевке перекупить неуправляемый бизнес у очередного растерянного дельца. При этом иметь сотрудниками своих «путейцев» им было очень выгодно, так как каждый из легионеров исправно выплачивал из своих заработков «десятину» обществу.