– Я хочу курить, – жалуется Максим.
Где-то во мраке пищит телефон. Анна извлекает откуда-то трубку, ожившую в темноте, как светлячок.
– Алло, – шепчет она в брюшко светлячку. Щека подсвечивается, и глаз отливает зеленым, как у волчицы из лесной чащи.
На кухне Сергей с удивлением осматривает результаты стихийного бедствия:
– Ну где ты? Я жду тебя больше часа.
– Прости, Сережа… Я не могу сейчас…
Максим достает свой мобильник:
– Раз так… Мне тоже надо домой позвонить.
Анна лупит его чем-то, наугад в темноту, продолжая общаться с Сергеем.
– Что у тебя с кухней произошло?
– Стихийное бедствие.
– Почему ты шепотом разговариваешь?
– Тут… тут дети спят…
Максим принимается громко, совсем не по-детски храпеть. Анна еле успевает прикрыть трубку ладонью.
– Какие дети? – удивляется Сергей. – Ну ладно… Хорошо, давай завтра. – Он решительно выходит.
Поздний вечер. Максим одевается, собираясь домой. Анна подходит к взломанной гардеробной – на полу среди вещей – два совершенно одинаковых сотовых телефона как два сдохших, упавших навзничь жука. Она думает несколько секунд и берет одного из них. Секунду спустя Максим кладет в карман оставшийся.
* * *– А позже ты не мог прийти? – приветствует Настя вернувшегося мужа.
– Мог.
– Отлично!
В коридоре появляется Антонина Павловна во всем черном. Она, демонстративно не здороваясь, проходит мимо зятя и скрывается в туалете.
– А что случилось, ужин остыл?
– Умер Антон Павлович.
– Как?
– К вечеру мама позвонила узнать, как он перенес переезд, и ей сказали, что он умер. Мама в шоке.
– Хотел бы я дожить до его лет и умереть от переезда.
Настя внимательно смотрит на мужа:
– Есть будешь?
– Нет. Только чай.
– У твоей дочери роман с рабочим. С этим – проколотым…
– Ну и что? – Максим садится за стол.
– Да, действительно – какая ерунда. Твоя собака сожрала сегодня на улице говно.
– Приятного аппетита. Хороших новостей, как я понимаю, нет.
– Может, ей каких-нибудь витаминов не хватает?
– Кому? Машке или собаке?
– Конечно, собаке.
– Какие витамины в говне?
– Не знаю, не знаю, – задумчиво говорит она. – Что у тебя?
– Ничего. Налоговая с проверкой. Пришлось вести их в ресторан.
– Что-нибудь нашли?
– Пока нет, но что-нибудь наверняка откопают.
– Обойдется?
– Надеюсь. Несколькими коронками или челюстью для чей-нибудь тещи. Ничего, как-нибудь… – Максим пьет чай. – А лимона у нас нет?
– Нет. Хочешь, анекдот про тебя расскажу.
– Ну?
– Стоматолог – пациенту: «Ой, какое у вас огромное дупло! Ой, какое у вас огромное дупло! Ой, какое у вас огромное дупло!» «Доктор, зачем вы все время это повторяете?» – «Это не я. Это эхо».
– Смешно.
– Они сегодня стены выравнивали в столовой.
– Выровняли?
– Там, чтобы выровнять, – надо сантиметров на десять штукатурки положить. Она просто отвалится.
– Пусть будут кривые.
– Они аванс просят.
– За кривые стены?
– Может, ты сам с ними поговоришь?
– Когда?
– Ну, найди время.
– Я не могу постоянно что-то искать: то время, то деньги, то сантехнику, то мебель, то рабочих, то еще черт знает что, – заводится Максим.
– Не кричи на меня! Я тоже не прохлаждаюсь. Я целыми днями сижу в четырех стенах с этими рабочими. Я должна их кормить, разговаривать с ними, убирать… Не могу я!
– По-моему, у тебя появился акцент.
– Какой акцент?
– Украинский. А если тебе так уж невмоготу – займись чем-нибудь: пойди на какие-нибудь курсы. Ты же хотела на курсы.
– Какие курсы?
– Я не знаю. На какие-нибудь ускоренные курсы стриптиза…
– Что с тобой происходит, может, скажешь?
– Ладно, пора спать.
– У нас с тобой секса не было месяц.
– Господи, – всплескивает руками Максим, – как время летит! Казалось бы – только вчера…
Разговор прерывает звонок в дверь. Максим открывает. На пороге все тот же сосед с какой-то бумагой в руках:
– Вот подписи всего подъезда.
Максим молчит.
– Перекрытия трещат.
Максим молчит.
– Вы завалите весь дом! Братская могила! Я ветеран, я горел в танке! Мне чужого не надо!
Максим смотрит на редкие кариозные зубы старика. «Тройка верхняя справа – отсутствует. Четверка там же – отсутствует. Слева двойка – явно надо удалять…»
– Я не хочу, чтобы ваша ванна упала мне на голову. У меня дочь – биохимик. Мы требуем!
Побледневший от ярости, Максим захлопывает дверь прямо перед носом соседа, рискуя без наркоза одним разом удалить ему все еще оставшиеся передние зубы.
* * *В ванной комнате старый еврей, он же эксперт, долго возится с какими-то хитрыми приборами, набирает воду в джакузи, сливает и снова набирает. Он шепчет себе под нос какие-то цифры и производит расчеты в затертом, выцветшем блокноте. Вокруг него топчутся Максим, Настя, Антонина Павловна и Маша. Они с замиранием сердца ждут приговора.
– Ну что, дорогой мой, – после мучительного ожидания обращается он к Максиму, – давайте отойдем.
Эксперт берет Максима под локоток и отводит в коридор подальше от возбужденного семейства, как хирург после трудной многочасовой операции выходит к родственникам, чтобы сообщить им о том, что спасти больного не удалось.
– У меня для вас, как в том анекдоте, две новости. Одна плохая, другая хорошая. С какой начать?
– С какой хотите, – обреченно.
– Ладно. Хорошо. Тогда начну с плохой. Вот, смотрите. – Эксперт показывает Максиму расчеты у себя в записной книжке, тычет пальцем в размашисто выведенные цифры. – Вот сколько весит джакузи. Вот сколько весит она вместе с водой. Так? Так. Это нагрузка на один квадратный метр плиты. А это норматив. Так что… Сожалею, но увы.
– Вы же обещали хорошую новость.
– Вы что, не поняли?
– Нет, – недоумевает Максим.
– Ладно. Хорошо. Вот вам хорошая новость: если воду в вашу джакузи не набирать, то перекрытия ее выдержат.
– Зачем же мне джакузи без воды?
– Я знаю? У богатых свои причуды.
– Но я же уже набирал в нее воду, и ничего. И вы набирали, я видел…
– Молодой человек, вы знаете, что такое усталость материала?
– Нет.
– Ладно. Хорошо. Возьмем такой пример. Вот вы один раз не ночевали дома. Так? Так. Жена молчит. Второй раз не ночевали дома. Что жена? Жена молчит. Вы тогда и третий раз не ночуете, полагая, что она как молчала, так и будет молчать. Так? Так. Но, дорогой мой, в этом месте она уже не молчит! Вот что самое интересное! В этом самом месте она уже не молчит, а выгоняет вас на улицу. Как собаку. – Эксперт расплывается в улыбке.
– Эй, эй!
– Молодой человек, не надо мне «эй». Вы спрашивали за усталость материала, так я вам объяснил. Так? Так.
* * *На кухне раздается трель мобильного телефона. Антонина Павловна озирается по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится звук.
– Настя! – кричит она, заглушая работающую в коридоре дрель вибрациями собственного голоса. Двумя пальцами брезгливо, будто дохлого грызуна, она держит телефон за маленький хвостик антенны. – Настя! Я не знаю, что тут нажимать.
Настя появляется в дверях столовой:
– О, Максим опять забыл.
– Забери у меня эту радиацию! У вас будет рак мозга от этих мобильников.
Настя принимает телефон у Антонины Павловны в тот момент, когда он перестает звонить:
– Мама, тут только одна зеленая кнопка. Неужели так трудно понять?
– Не хочу я ничего понимать! Деньги вам девать некуда.
– Зря вы, мама. Вам тоже нужен мобильный телефон. Новый тариф для пенсионеров «Отговорила роща золотая» всего за тысячу условных единиц позволяет разговаривать всю оставшуюся жизнь плюс пять минут после смерти – совершенно бесплатно!
Антонина Павловна заметно оживляется:
– Бесплатный звонок с того света? Это просто восхитительно! Сказать по правде, втайне ото всех, я уже присмотрела себе новую модель «Nokia-666». Ее отличают эргономичный, современный дизайн и компактный размер. «Nokia-666» – практически не занимает места и отлично смотрится в гробу! Я обязательно позвоню вам с того света, если, конечно, там будет работать роуминг.
Снова звонит телефон.
– Алло! – говорит Настя. – Нет, это не Анна. Вы ошиблись. Пожалуйста.
Не успевает она положить трубку на стол, как телефон снова оживает.
– Да! Алло! Вы опять ошиблись. Нет, у нас совсем другой номер. Я не знаю, почему вы попадаете к нам.
Очередной звонок:
– Ну, наконец. Я безумно по тебе соскучился, – слышит Настя до боли знакомый голос. Выражение удивления на ее лице сменяет гримаса ужаса и брезгливости. – Я смотрю на часы каждые пять минут. Я хочу тебя, как никогда. Ты одна? Ты меня хочешь? Скажи, я все брошу и приеду…
– Приезжай, – выдавливает она.
– Это кто?
– А кого ты хочешь?
Далекие, будто с того света, частые гудки.
* * *Она идет по улице, и плотный ветер хлещет ее по щекам. Глаза слезятся то ли от этого ветра, то ли от обиды и жалости к себе. Ее лицо подрагивает в такт шагам. В такт шагам соскальзывают на щеки крупные капли. Она гордо несет свое лицо навстречу другим лицам, как флаг. Если бы она действительно несла флаг, под который только что встала, как многие другие обманутые жены, то его полотнище билось бы на ветру – над плотными шеренгами, раздвигающими улицы, проспекты, площади и города.
Она идет по улице, и плотный ветер хлещет ее по щекам. Глаза слезятся то ли от этого ветра, то ли от обиды и жалости к себе. Ее лицо подрагивает в такт шагам. В такт шагам соскальзывают на щеки крупные капли. Она гордо несет свое лицо навстречу другим лицам, как флаг. Если бы она действительно несла флаг, под который только что встала, как многие другие обманутые жены, то его полотнище билось бы на ветру – над плотными шеренгами, раздвигающими улицы, проспекты, площади и города.
Она заглядывает в бумажку, в которой нервным почерком зафиксировано место последнего сражения. Ее Бородино, ее Полтава, ее Аустерлиц. Подъезд, прошмыгнувшая кошка, гулкая лестница. Странно, в этом городе сотни тысяч, миллионы совершенно одинаковых безликих дверей с пузырьками глазков, с ковриками у порогов, с пупками звонков, и лишь за одной из них живет какая-то Анна. Притаилась там и живет.
Внезапно щелкает дверной замок, и что-то черное, стремительно, как крик среди тишины, бросается под ноги. Черный тойтерьер, противно цокающий коготками, трусливо отскакивает на тоненьких лапках и снова атакует Настины ноги, оглашая подъезд захлебывающимся хриплым лаем.
– Лорик, нельзя! – кричит ему появившаяся из-за двери старушка.
Настю охватывает ужас, сердце ее бьется, как рыба, выброшенная на сушу.
– Лорик, прекрати, – ворчит старуха, оттаскивая собачонку от Насти.
У одиноких старушек почему-то всегда заводятся злые и неврастеничные тойтерьеры.
* * *Она звонит в дверь.
– Открыто! – доносится приглушенный мужской голос.
Настя входит в коридор, ошарашенно оглядывается по сторонам. Идет в комнату – никого. Но ее беспокоит не это, а пугающая похожесть этой квартиры на ее собственную.
Слезы сами по себе катятся по щекам. Она прикасается к стенам и тут же отдергивает руку, как от раскаленного металла. Она пытается понять, как-то объяснить происходящее. Ей кажется, что это сон. Во сне случается всякое. Сны бывают к беременности, к неприятностям, к деньгам, к путешествиям… А к чему все это? Непонятно.
На встречу ей выходит неизвестный мужчина с бутылкой в руке:
– Вы кто?
– Я Настя. – «Как глупо», – фиксирует она как бы со стороны.
– Настя. Сегодня – отличный день, Настя. Я заработал кучу денег! Давайте отмечать. – Он поднимает бутылку. – Располагайтесь, Настя, чувствуйте себя как дома.
– Как дома… – повторяет Настя зловещий каламбур. – Я не пью. А вы кто? – Ей кажется, она берет себя в руки.
– А я пью, – отвечает Сергей и смеется.
– Это ваш телефон? – протягивает трубку.
– Ну, не совсем. Но плачу за него, кажется, я. – Он снова смеется.
Настю раздражает его глупый самодовольный смех:
– А где Анна?
– Не знаю. Вы к ней?
– Я пришла узнать, что все это значит.
– Что все?
– Все это. – Она пробегает взглядом по стенам и потолку.
– Ну, и узнали?
– Узнала.
– И что это значит?
– Это значит, что все плохо! Все очень плохо. А вы веселитесь.
У Сергея портится настроение. А Настя, напротив, становится смелее:
– Кто здесь живет?
– Здесь живет моя женщина, – на этот раз раздражается Сергей. – Что вам еще надо? Кто вы, в конце концов?
– Телефон вашей женщины оказался у нас дома. А квартира этой вашей женщины – точная копия нашей квартиры.
– Почему?
– Это я вас хочу спросить – почему?
– У нас евроремонт, – невпопад брякает Сергей.
– У вас жена гуляет, а не евроремонт.
– Жена дома, – злится он.
– Вы же сказали, что ее нет.
– Кого нет?
– Этой вашей Анны нет.
– Анны нет, а жена дома.
– А кто здесь живет?
– Анна.
– А с кем она здесь живет?
– Я что-то не пойму никак…
Сергей наступает на Настю. А Настя злится и отступает:
– Она – шлюха.
– А кто вы?
– Я? – Настя задумывается. – Мне кажется, я – обманутая жена.
– А кто вас обманул?
– Мне кажется, что я жена мужчины, который живет с вашей женщиной, с этой Анной.
– Откуда вы это знаете?
Неожиданно Сергей пинает стул, тот с грохотом падает.
– Извините, так что ваш муж?
Настя протягивает Сергею телефон:
– Подменили.
Сергей непонимающе смотрит на трубку.
– Кого подменили?
– Всех. Телефон, мужа…
– Кто ваш муж?
– В смысле?
– В прямом смысле. Кто ваш муж?
– Муж – стоматолог. Максим зовут.
– Твой муж – Максим? – Сергей ударом ноги обрушивает деревянные козлы. Настя оказывается загнанной в угол.
– Да. – Настя плачет.
Сергей принимается крушить все подряд. Все летит в разные стороны: штукатурка, доски, стулья, инструменты.
– Сука, сука! Я же говорил, что не хочу знать! Чтобы я ничего не знал! Чтобы было все чисто! Я же деньги платил! Я же ничего не жалел!
Сергей падает навзничь и лежит без звука. Настя с ужасом смотрит на бездыханное тело.
– Эй! Я пошла, до свидания… – Она пытается тихо выйти.
Для этого надо переступить через лежащего в позе «только через мой труп» Сергея. Настя уже осторожно заносит над ним ногу, но он неожиданно хватает ее, как в плохом фильме ужасов:
– Стой!
Настя с криком падает на пол. Она рыдает, лежа на полу рядом с Сергеем.
– Нервы, надо лечиться, – сквозь всхлипы произносит она.
– Да, надо. Вставай, пойдем…
Сергей поднимает ее и ведет на кухню. Лицо перемазано косметикой. Она пытается вытереть потекшую тушь мятым платком.
– Давай выпей. Что ты будешь пить? Водку будешь?
– Немного налейте, – шмыгает носом.
Они сидят на кухне. Бутылка водки перед ними отсчитывает время выпитыми рюмками. Настя разгорячена и агрессивна. Она шумит:
– Ты не понимаешь? Ты не понимаешь, что ли, что он мне муж?! А она тебе не жена. Кто она тебе?
– Она мне сука, – насупившись, бурчит Сергей.
– А он мне – муж родной. У меня его дети – Машка. Это же другое, он же не просто трахнулся с кем-то, с какой-то там…
– Сукой, – бубнит Сергей.
– Он специально обдумывал план, понимаешь? Он сам построил ложь всю эту. Понимаешь, я теперь живу в многокомнатной лжи с улучшенной планировкой, с евроремонтом… Скажи, что мне делать?
– Выпей, – от души рекомендует Сергей.
– Вот дура! Вот дура! – сокрушается Настя.
– Давай их убьем? – вдруг предлагает Сергей.
– Как? – конструктивно интересуется Настя.
– Выбирай. Как скажешь, так и убьем.
Первым на ум приходит утопить их в джакузи. Она отчетливо представляет, как последние пузыри воздуха вырываются изо рта ее мужа. Но тут же ей видится другая казнь. Два креста друг напротив друга на центральной площади, там, где в Новый год устанавливают главную елку города. На одном кресте – Максим, на другом – эта «сука». Хищные птицы острыми клювами рвут их грешную плоть. За всем этим наблюдают люди из окон общественного транспорта и просто прохожие, останавливаются зеваки. Какая-нибудь маленькая девочка может указать пальцем на Максима и спросить у своей мамы или бабушки: «Мама (или бабушка), а за что его распяли?» И тогда мама или бабушка ответит: «А за то, доченька (внученька), что он обманывал свою жену, которая воспитывала его дочь, заботилась о нем, готовила ему диетическую еду, когда у него обострялась язва… Она целыми днями убирала квартиру, делала ремонт, кормила украинских рабочих… А он тем временем развлекался и изменял своей жене с этой сукой, которая висит на другом кресте. Вот они и получили по заслугам. Так-то».
– Сережа, давай их распнем.
– Как это?
– А вот так, в центре города, на площади Ленина.
– Ты такая красивая, – говорит он, наливая.
– Правда?
– Правда.
– А он, понимаешь, уверен всю жизнь, что я никуда не денусь от него, что я все время под рукой, как вот спички, или как рюмка, или бутылка, или сигареты… Что я никому не нужна. А вот хрен.
– Правильно.
– Я его выгоню. А ты свою выгонишь?
– Я не могу, я лучше убью. Она мне дорого стоила. Я ей все дал, все. А она меня не пожалела. Я им всем нужен только ради денег, понимаешь, Настенька?
– Бедный Сережа.
– Я не бедный. Я далеко не бедный. Давай выпьем, чтоб им пусто было. Настенька, ты такая умная, как мама моя, Инна Федоровна… это мама моя.
– Сережа…
– Настенька! – Он нежно прикасается к ее мокрому от слез лицу.
– Ой, я пьяная совсем. Пьяная мать – горе семьи.
– Тсс! – Сергей прикладывает палец ко рту. – Сейчас станет легче!
Сергей, шатаясь, ходит по комнатам с огромной кувалдой, примеряясь чего бы разбить. Настя с ужасом наблюдает за ним. Вдруг он кричит как раненый зверь и со всей силы принимается крушить все вокруг. Пыль, щепки, звон разбитого стекла, грохот… Настя следит за происходящим с тихой мстительной улыбкой. Затем она вскакивает и с криком бросается к порядком подуставшему Сергею. Она принимает из его рук кувалду как эстафетную палочку и с новыми силами продолжает погром. Она обрушивается на новую мебель от Пидорчио, превращая ее в щепки, на стены, с которых снежной лавиной срывается штукатурка. Воздух наполняется пылью, режет глаза, дерет горло, но кажется, ничто не может остановить ее. В каждый удар она вкладывает всю свою силу, всю свою боль и обиду, и с каждым ударом ей становится легче и спокойнее.