Эндонио улыбнулся.
— Уверен.
Тем временем к двойке отработавших свое конструктов присоединилось еще три таких же. Они образовали какую-то объемную форму и ненадолго замерли. Затем из них вылезло в разные стороны слабо светящееся облако, при ближайшем рассмотрении оказавшимися сотнями, тысячами искусных нитей. Лулио отметил их странный цвет, отличающийся от известного ему цвета плетений, стандартный для Кордосцев. Здесь же они были одноцветными — коричневыми. Хотя нет — есть еще отдельные красные и даже тонкие-тонкие зеленые. Но они не перемешивались, а каждый образовывал свою непонятную вязь. Эта структура росла и росла. Нити шевелились как живые, будто искали что-то. И этим "что-то" оказывались другие нити, с которыми они вдруг сцеплялись и замирали. Потом каким-то странным образом происходило непонятное преобразование, фигуры будто выворачивались, образуя еще бОльшую фигуру и к концу всех изменений над землей висела очень сложная структура в рост человека.
— В первый раз вижу, как самостоятельно формируются такие сложные искусные плетения. — Лулио покачал головой. — И ладно бы тут был жезл, так нет же…
— Не опасно?
— Ты все еще не уверен, что это привет от дочки?
— Сам же понимаешь, на такое она не способна.
— Не способна. — Кивнул Лулио. — С другой стороны никто не знает, что с ней на самом деле произошло. В любом случае, уничтожить это создание я могу почти мгновенно, как только почувствую опасные эманации. Но пока все спокойно. Видение будущего хоть и не удается разобрать, но опасности я не чувствую.
— Подождем. — Согласился советник.
Тем временем кажется все закончилось и замерло в каком-то шатком равновесии. Появились остальные, ранее висевшие неподвижно конструкты. Они приблизились к конструкции в определенных точках и заякорились на них. Видно было, как разгораются линии структуры.
— Маной накачивают. — Прошептал Лулио.
Наконец структура ярко засветилась и…
В обычном зрении, не чародейском, в воздухе возникла вертикальная полоса. Повисев мгновение, она разошлась в стороны, как будто открылась дверь и из нее вышла красивая девушка.
— Карина! — Дернулся Эндони.
— Спокойствие. Только спокойствие. — Лулио положил руку на плечо друга.
Однако советник не выдержал и выбежал во двор. Чародей не стал этому препятствовать. Все же маловероятно, что посылка с сюрпризом.
Карина как бы огляделась и начала говорить. Эндонио, встал прямо перед ней, чтобы она не смотрела в пустоту, чтобы поймать выражение ее глаз, чтобы понять, как она.
— Здравствуй, папа! Надеюсь, это ты передо мной стоишь. Мой друг сказал, что если кто-то ответит на все вопросы, то это будешь только ты. Я уверена, что Лулио позаботился о том, что ты не под чужим влиянием и никого поблизости нет. Да, папа. Я путешествую с другом. С "личным другом". — Девушка многозначительно посмотрела на отца, как бы пытаясь увидеть его реакцию. — Это он вытащил меня из тюрьмы, не дал сойти с ума, заботился и продолжает заботиться. Возможно он помешал тебе, если это ты организовал нападение на тюрьму с целью моего освобождения. Не держи на него зла. Я даже рада, что так все получилось. Я получила бесценный опыт, даже стала сильней как чародейка. Эти конструкты делала я сама, а начинку, позволяющую передать тебе весточку таким образом — друг Никос. Думаю, Лулио подтвердит, что мой уровень весьма подрос. Впрочем, это неважно. Важно другое — на меня объявлена чародейская охота. На меня напали, но я отбилась. Не беспокойся, пап. Со мной действительно все в порядке. Не понимаю, почему Лулио, Повелитель Чар не смог меня найти, а какой-то охотник смог. Но наверное на это есть причины или объяснение. Нет, я его ни в чем не обвиняю, просто еще раз убедилась, что полагаться только на чародейство не стоит. Всегда найдутся другие пути, способные достичь цели, даже если чародейство этого сделать не в силах. Я не знаю обстановки вокруг тебя, почему меня схватили и спрятали, но надеюсь, что ты выкрутишься. Я верю в тебя, пап. Где мы сейчас находимся, говорить не буду. Не потому, что не доверяю тебе или этому средству связи, а потому, что верю, что мы сами доберемся до тебя. Что на пути нам встретятся, если встретятся, только враги и не надо будет думать, что делать. А отбиться мы всегда сможем. На Никоса тоже объявлена охота, но через охотников за головами. Враги всюду, но мы точно знаем, что делать и как с ними справиться. Так что не беспокойся. Лучше продумай, что ты будешь делать, когда мы до тебя доберемся. Тут я тебе не указчица. — Карина улыбнулась. — Все же слабо верится, что моя весточка дойдет до тебя. Но я надеюсь. — Карина замолчала и долго смотрела вперед, будто пытаясь рассмотреть стоящего перед ней отца. — Папа, я тебя очень люблю. Побереги себя, хорошо? — Девушка слабо улыбнулась. Потом встрепенулась. — Да, чуть не забыла. Когда закончится письмо, появится надпись "Прикоснитесь сюда". Ты должен прикоснуться к указанному месту алмазом. Можно использовать любое кольцо с бриллиантом. Размер особого значения не имеет. В нем сформируется искусное плетение-маячок. Плетение связи мы не решились оставить — Никос говорит, что тут есть какие-то проблемы и вероятность обнаружения высока. В этом я не разбираюсь. Когда мы доберемся до родных мест, то по маячку будем знать, куда нам идти. — Девушка снова помолчала. — Ну, вроде все. Хотелось бы поговорить с тобой по-настоящему, но к сожалению такой возможности пока нет. Жаль, что не узнаю, дошло до тебя это письмо или нет. Но все равно, пап — до встречи! Целую тебя. — Карина послала отцу воздушный поцелуй и пропала. А на нее месте возникла иллюзия с надписью "Прикоснитесь сюда".
Эндонио посмотрел на руку — на одном пальце была печатка с крупным черным алмазом. Он собрался уже приложить ее к кругу под надписью, когда его руку перехватил Лулио.
— Прости, друг, но это сделаю я. — Эндонио кивнул, снял кольцо и передал его чародею. Тот приставил ювелирное изделие к иллюзии, чуть выше возникла точка, которая медленно превращалась в полоску, а над ней надпись — "минуточку…". В действительности прошло минут пять, когда надпись сменилась на "завершено. спасибо за внимание." и все пропало. Лулио внимательно смотрел на кольцо, вернее на драгоценный камень в нем.
Эндонио вздохнул и спросил:
— Ты сделал памятный слепок?
— Да. — Кивнул чародей. — Чуть позже подсажу тебе конструкт памяти, сможешь в любое время вспомнить со всеми деталями. Прости, но такой же слепок я отдам императору.
— Я понимаю и не возражаю.
— Что ты думаешь насчет охоты на твою девочку?
— Зашевелились, твари! — Эндонио буквально физически почувствовал, как с его плеч упала тяжесть, а в теле появился бодрый заряд злости. Совсем как в молодости. Лулио довольно кивнул себе. — Ну, теперь у меня руки развязаны. Так что, берегитесь! Советник императора Эндонио эль Торро выходит на тропу войны!
===Глава 5===
==Ник==Путешествие до точки рандеву с объектом, который, как я надеялся, остался от Дронта, протекало без особых проблем и треволнений. "Охотники за головами" играли роль проводников и наших сопровождающих, а мы с Кариной — нанимателей. Так было всем проще и, несмотря на неопределенность ближайшего будущего, такое положение вещей было нами принято молча. В дороге ни я, ни Карина не бездельничали. Она училась управлять своей аурой — взрывное расширение её объема после известных событий кроме положительных бонусов принесло и некоторые отрицательные моменты. В таком виде любые маги — что искусники, что чародеи, обычно не ходят — большой объем ауры предоставляет потенциальным врагам слишком много возможностей враждебного воздействия. Нужно быть полностью уверенным в своей непобедимости, чтобы быть настолько беспечным. Вообще маги с первого континента довольно хорошо могут управлять своей аурой, чтобы противодействовать деструктивному действию на нее, кроме того, большой объем позволяет легче создавать большие плетения. Чародеи тоже в принципе неплохо преуспели в защите. Но все же, мало ли кто может встретиться — лучше ее размер держать на уровне минимального комфорта, чтобы и кастовать было удобно (в том числе создавать конструкты) и безопасность не страдала. У меня таких проблем давно не было. Кроме того, устойчивость моей ауры к внешнему воздействию была довольно высока, так что я ничем особым не рисковал. Наоборот я расширил радиус распространения своего энергетического тела, чтобы охватить всю нашу группу. Дело в том, что мне вдруг подумалось-вспомнилось, что ментальная магия тоже завязана на один из слоев ауры. Соответственно теоретически есть вероятность, что можно каким-то образом считывать мысли, если правильно синхронизировать эти ментальные слои с любым человеком. С Кариной получалось на уровне эмоций, образов, ощущений, но не мыслей. Да и то чаще во время секса, когда природные защитные механизмы ауры резко увеличивали свою проницаемость. Вот я и решил в процессе движения сразу тренироваться и на Карине, и на наших сопровождающих — вдруг хоть с кем-то получится. Но пока особых результатов не было. Карину я чувствовал, ее эмоции, а наших сопровождающих — нет. Просто считать с ауры их состояние — влёгкую, а на ментальном уровне — глухо. Это печалило, но не сильно. Читать мысли других прикольно и удобно, наверное, но не жизненно важно.
Еще я пытался найти ответ на неприятный и непонятный вопрос. Почему у меня дублирование тех же дракончиков получилось без проблем, а конструктов — с их функциональной деградацией? То ли эти объекты даже на уровне информструктур по-разному строятся, то ли есть какой-то дополнительный информационный слой, который разрешающая способность моего биокомпа не видит. Непонятно и странно. Одни загадки без ответов.
Много времени и ресурсов подобные размышления и действия не забирали, так что оставалось время любоваться окрестностями, болтать с нашими спутниками. Еще и на другие магические эксперименты вторым сознанием хватало.
Странно, вроде бы окружающий пейзаж не особо блещет разнообразием — степь, покрытая травой, кое-где перемежающаяся рощами, иногда приобретающими вид настоящего леса; иногда — каменные плато, жар солнца, дуновение ветра с вкраплениями влаги от не такой уж далекой реки; реже — каменные россыпи, небольшие скальные образования с сочной, а местами пожухлой под лучами светила травой. Что в этом нового или замечательного? Тем не менее, каждый кадр, фиксируемый в памяти, несет в себе некий отличный от других оттенок, порой незаметный, а иногда так и играющий индивидуальными полутонами. Все это в совокупности дает некоторое успокоение души, кристаллизацию сознания, в котором идеально мыслится, тихую радость, ощущение единения с миром. Кажется, что так можно двигаться бесконечно, и при этом ничуть не уставать от однообразия. Каждая встреченная травинка индивидуальна — глаз четко видит отличия, каждый миг — как первый. Не знаю, почему у меня так получается. Может быть, это из-за дикого месива в моих возможностях, и со временем все сгладится. Или просто я продолжаю подспудно развиваться неизвестным мне образом. Что ж… От таких бонусов я совсем не расстраиваюсь…
Интересно, доберутся ли наши почтовые конструкты до отца Карины? — вдруг подумалось мне. Честно говоря, я практически уверен, что эта попытка будет провальной. Делал в основном из интереса, и чтобы Карина успокоилась. Но сам не верю. Слишком все это звучит фантастично, слишком там нагромождено, налеплено в кучу разных технологий. С другой стороны, это опыт. Пусть неудачный, но опыт в построении сложных систем. Все равно, если по невообразимой случайности, благосклонной программистам, системщикам и инженерам все сработает — я узнаю об этом. Маячок я поставил хороший. Воспользовался разработкой Умника — к отправившейся к папе Карины основе-архиву передатчика я через инфосеть привязал тоненькую нить. Такую нить, по которой может передаваться модулированный сигнал. Забавно и до сих пор необычно — нить существует только в инфосети и она не рвется при изменении физического расстояния между плетением и мною, ибо там расположение может теоретически и не измениться. Или измениться, но эксперименты показали, что такая нить непонятно почему может тянуться на неопределенно большое расстояние. До сих пор такие вещи иногда меня ставят в тупик. Конечно, на самом деле это был не простой маяк, а полноценное подслушивающее плетение, но говорить этого Карине я не стал. Интересно узнать, о чем будут болтать на том конце провода — доверять папе чародейки у меня нет никаких оснований. Заработать передатчик должен сразу после разворачивания архива в подходящем кристалле — Карина в своем послании по моей просьбе попросила приложить к определенному месту драгоценный камень. Так вот — развернется там плетение, накачается инфоэнергией и сразу заработает. А с моей стороны его состояние контролируется через узловой концентратор, завязанный на биокомп. Так что не просплю это знаменательное событие. Жаль, что вряд ли получится, поэтому сильно и не жду результатов. Еще мне было бы интересно посмотреть, как местные справятся с аналогом клавиатуры, что я там присобачил. Упростил ведь до безобразия. Просто чтобы перейти на новый уровень-иллюзию, достаточно собрать из буковок нужную последовательность, при которой активируется переход. После ввода неверного символа — минутное ожидание на исправление. Не исправили — получите несильный электрический разряд. Все просто. И подобрать брутфорсом особо не получится. Теоретически должны справиться — у Карины получилось разобраться, хоть и не сразу, неужто ее отец глупее своей дочери?
Кстати, попробовал найти линии-нити от жучков, установленных Умником на гномов еще на том континенте, но особо не преуспел. Устанавливал-то их не я, и хоть он и привязывал их в инфосети в районе инфосервера, но пойди-найди среди миллионов ту, что надо. Можно только в том случае, если сам ставил и пометил нужным образом. Так что обломилось мне узнать, что происходит у гномов. Одна новость — у инфосервера крутилось уже меньше непонятных сущностей. Но ничего, и до вас дойдут у меня руки.
Вот и вечер наступает. Завтра с утра уже подойдем к нужной точке. Можно было бы и сегодня поднапрячься, поспешить и добраться-таки, но зачем торопиться? Тем более, что лошади у нас одни — запасных нет. Так что надо поберечь животинку. Хотя интересно с животными получилось — Карина создала забавных конструктов из области лечебного чародейства, которые мониторили их состояние, через ауру оптимально перераспределяли энергетические жизненные потоки, слегка ускоряли регенерационные способности. В результате наши четвероногие друзья меньше уставали при том же темпе движения и выглядели бодренько. Только останавливались мы почаще: прожорливость животных соответственно увеличилась — силы-то надо откуда-то брать. Ну и я тоже внес кое-какие косметические приблуды: лошади постоянно были чистенькие, потом от них не несло. Конечно, можно привыкнуть, но зачем? А еще можно было бы подвесить кое-какие плетения, реально сделавшие бы из животных монстров скорости и неутомимости. Но опять же, нафига? Помрут только быстрее.
Пока готовилась вечерняя трапеза, а Карина принимала душ в нашем домике, я позвал Дорникуса потренироваться на мечах. Охотники рекомендовали своего командира, как весьма умелого фехтовальщика.
Спарринг я запланировал еще во время перехода, когда Боркус обмолвился о талантах своего командира. Мысль моя, увлекаемая предвкушением грядущего развлечения, стала вертеться вокруг мечей. До сих пор я делал только укрепление на холодном оружии, но это ведь не серьезно. Захотелось вдруг сделать что-то действительно выдающееся, чтобы потом, спустя многие века, люди с благоговением вспоминали мой шедевр имени меня. Ребячество? — Ну и пусть. Главное, что мне это доставит удовольствие. Ну и просто: чужие поделки я уже видел, а вот теперь задумался, что бы я сделал? В общем, задачка мне показалась интересной, и я, не откладывая дело в долгий ящик, всю дорогу до лагеря развлекался разработкой концепции. Первым делом я решил отказаться от самого меча как такового. Он ведь только в бою нужен, а все остальное время приходится таскать с собой эту тяжелую, неудобную железяку. 'Должен быть энергетическим', — 'записал' я первый пункт в своем плане, тут же покумекал и создал плетение, формирующее меч из силовых плоскостей. Правда в силовом варианте им пользоваться неудобно, поэтому форма оружия переходила в твердое физическое состояние. Получился прочный меч… Но прозрачный и очень легкий. То есть непригодный к использованию. К этому я был готов, но если с первым бороться было легко, то хорошего решения для второй проблемы я навскидку не придумал. 'Плетение гравитации' — уже серьезно звучит, но тут ведь надо не просто сделать иллюзию массы, а чтобы инерция была… Короче, в качестве промежуточного эксперимента я решил залить внутрь воды, благо с помощью магии этот процесс проходил быстро и ювелирно точно. Забавно было наблюдать, как тоненькая струйка змеей выползает из бурдюка, в котором хранился наш скромный запас, втекает в сжатую ладонь, а с обратной стороны формирует полупрозрачную форму меча.
Дорникус уже привык к моим выкрутасам или удачно делал вид, что ему все нипочем, хотя его аура выдавала сильнейшую заинтересованность.
— И на что годен этот меч?
— Не знаю, — я задумчиво взвесил в руке оружие. — Все равно легкий, зараза!
К такому сюрпризу я был не готов. С другой стороны, немедленного решения от меня никто не требует. Подумаю попозже.
— Ладно, давай боевыми пока потренируемся. Мне не поддавайся — бей как учили. Вреда ты мне не причинишь, ну а я тоже буду аккуратен. Мне это не трудно. Но если пропустишь удар по телу — сильно придерживать руку не буду. Сейчас я замагичу тебе куртку, чтобы держала удар, и начнем. — Мы проводили взглядом струйку воды, подобно змее вытекшей из моей руки и спрятавшейся обратно в бурдюк.
Много времени усовершенствование одежды Дорникуса не заняло (сделал по-быстрому укрепление силовыми лентами). Тут бы, наконец, начать потеху, но тут мой взгляд остановился на секире Боркуса. И подумалось мне вдруг, что я никогда не пробовал такое оружие в деле, а сейчас как раз подходящая ситуация. Я озвучил свое желание, гном вцепился в секиру мертвой хваткой и с каким-то по-детски обиженным выражением лица заявил: 'Не отдам!' Как будто я у него конфетку собрался отобрать и съесть, честное слово! Дорникус на него шикнул, и здоровяк сдался.