Прибыв в лагерь, я увидел, что все сотники не спали, а ждали нас. Увидев, что мы вернулись, они вопросительно на меня посмотрели.
- Я сделал, всё что смог, остаётся только дождаться результата, - ответил я им на невысказанный вопрос.
Заснуть я не мог, но, даже напрягая своё зрение Поглотителя, я не мог увидеть ауры орков и своих Облаков с такого расстояния, может немного подойти поближе подумал я, когда в меня хлынули потоки магической энергии, захлестывая меня в водоворот бушующей силы. Мои опустошённые магические резервы наполнились так, что мне казалось, я сейчас разорвусь от наполнявшей меня энергии, которая текла и текла. Даже кристалл-накопитель оказался полностью заполнен, а энергия всё прибывала и прибывала. Я решился для её сброса поставить огромное Облако за нашем лагерем, чтобы хоть так отвести прибывающую энергию. Поставив самое огромное Облако Крови из всех, что были ранее, я с облегчением почувствовал, как приходящая ко мне энергия не так сильно меня терзает. Нужно срочно купить мощные кристаллы накопители, сделал я ещё одну пометку себе, а то у меня в последнее время два варианта, либо совсем пустой, либо энергию девать некуда. Наконец-то энергия закончила прибывать ко мне, и я убрал высасывающее меня Облако. Интересно, сколько орков умерло, подумалось мне, когда я засыпал, уж больно много энергии ко мне пришло за раз.
Проснулся я оттого, что меня кто-то тряс за рукав и торопливо повторял:
- Каин! Проснись! Да просыпайся же! Открыв глаза, я сначала не понял кого я вижу, а, присмотревшись, я опознал своего сотника Гивера, только этот Гивер улыбался. Подумав, что такого быть просто не может в принципе, а значит всё это сон, я попытался снова закрыть глаза.
- Сейчас вылью на тебя холодную воду, - пообещал мне Гивер, которого не могло быть в принципе, но я не обратил на него никакого внимания, так как во сне мне холодная вода была не страшна. Когда на меня обрушился поток воды, я, заорав, вскочил, и стал ругать всяких тупых эльфов которые приходят во сне и к тому же обливаются настоящей реальной водой.
- Да не сон я дубина, - сказал мне Гивер, и продолжил, - срочно просыпайся и беги к капитану, она приказала доставить тебя к себе ещё десять минут назад.
Я понял, что всё это серьёзно, капитан ждать не умела, а провинившегося вполне могло ждать весёлое наказание, например, в виде копания рва вокруг лагеря на достаточную по её мнению глубину.
Я срочно привёл свою одежду в порядок и на ходу умывшись, побежал к палатке капитана. Всю дорогу до её палатки меня сопровождали доброжелательные взгляды солдат, я начал беспокоится, улыбающийся Гивер, доброжелательные солдаты, ещё похвалившей меня капитана не хватает, чтобы я начал думать, что по-прежнему сплю.
Капитан стояла возле своей платки и выслушивала доклад одного из тех эльфов, которые были со мной ночью. Заметив меня, она жестом прервала эльфа и, улыбнувшись, мне сказала:
- Ну, Каин, ты просто молодец!
От её слов мои дурные предчувствия до этого просто терзавшие меня взвыли. "Я сплю, - подумал я - "Я проснулся, но я до сих пор сплю".
- Что всё-таки произошло? - спросил я капитана.
Она удивлённо посмотрела на меня и сказала:
- Это я хотела бы у тебя спросить, что случилось ночью, и как ты умудрился уничтожить семь сотен орков, находясь уже в лагере?
Я присвистнул, семь сотен, на такой результат я даже не надеялся.
- Мне нужно осмотреть место, - сказал я ей. - Может смогу рассказать вам поподробнее, что произошло.
Шли мы к лагерю, с теми же эльфами, что и ночью, и по дороге я расспросил их, что же произошло, вот что мне они рассказали.
Рано утром, часовые увидели, странное шевеление в лагере орков, было доложено об этом капитану, та послала их проверить, подобравшись ближе, они увидели, что семь сотен орков лежали обескровленные возле своих костров, а оставшиеся три сотни удирали во все лопатки.
Добравшись до лагеря, мы и правду увидели, то, что мне рассказали эльфы, как Орки спали прошлой ночью возле костров, так они и умерли. Я вышел в лагерь и стал рассматривать трупы. Я ничего не понимал, как, хоть и мощные, но всё же только четыре моих Облака причинили такой урон лагерю? Подсказку мне дали костры орков, которые почти догорели, но всё же ярко подсвечивали ещё не остывшими углями. Когда я рассматривал трупы возле костра, я почувствовал небольшое дуновение теплого воздуха в спину, развернувшись, я кроме костра ничего не увидел, удивившись, я подошёл к костру и ощутил, что от него ощутимо дует на меня теплый воздух, то же самое было и с остальными кострами орков. Возле одного из них я обнаружил странного вида мешок, с неизвестной мне травой внутри, от которой ощутимо веяло магической энергией. У меня сложилось впечатление, что кто-то, так же как и я, вложил в траву небольшие сгустки энергии, которые подпитывали какое-то неизвестное мне заклинание, привязав его к траве. Кинув несколько травинок в костёр, я сразу почувствовал, как на мне в лицо задул тёплый воздух, оказывается вот, что использовали Орки для борьбы с ночными кровососами, они просто с помощью этой травы, создавали теплый ветер от своих костров, который не давал насекомым-кровососам пить их кровь по ночам. Тогда получается, что виноватыми за такое огромное количество убитых были сами Орки? Я засмеялся, эльфы, недоумевая, подошли ко мне и попросили объяснений. Когда я рассказал им принцип, как я строил свои заклинания на основе ветра, я думал, что ветер просто прогонит Облака от одного конца лагеря к другому, убив столько орков, сколько смогут зацепить четыре Облака. А из-за этой травы, с помощью которой Орки отгоняли ночных кровососущих насекомых, мои Облака путешествовали от костра к костру по всему лагерю, убивая всех орков возле костров. Наверно выжившие сотни не использовали эту траву, или она у них закончилась, поэтому они и остались в живых. Попутешествовавшие по лагерю Облака, до тех пор, пока не кончилась энергия в оставленных мною сгустках энергии, и только потом трансформировались в магическую энергию, которая меня этой ночью чуть не разорвала на части. Выслушав объяснения, они тоже рассмеялись, и так посмеиваясь, мы пошли к нашему лагерю, там мы разошлись, они пошли рассказывать историю своим друзьям, а я отправился доложить всё капитану.
Выслушав мои объяснения, капитан улыбнулась.
- Это моя первая настолько успешная операция, - сказала мне она. - Первый раз мой отряд обошёлся без потерь, столкнувшись с численным превосходством противника. И всё это только благодаря тебе.
Я пожал плечами и сказал ей:
- Капитан, всё это вообще ни к чему. Вы знаете, для чего я это сделал и почему, зачем произносить ненужные слова? - с этими словами я повернулся и вышел.
На следующее утро разведчики доложили, что к нам движется обещанное подкрепление. Каково же было удивление командиров еще трёх отрядов наёмников, когда они узнали о том, что Орки уже разбиты и оставшиеся в живых три сотни в спешке сбежали. Они вначале даже не поверили словам Белинды, но после показанных им трупов за нашим лагерем и в бывшем лагере орков, удивлёно кивая головами, они слушали рассказ Белинды. В то, что её отряд в пятьсот мечей разбил отряд орков в две тысячи ятаганов, верилось им с трудом. Когда же они узнали о всего десяти легко раненных, они стали требовать от Белинды, чтобы она перестала их обманывать, и рассказала, кто ещё из отрядов помог ей в битве. Та махнула в ответ рукой, устав их убеждать, и отдала приказ сворачивать лагерь и выступать назад. Всю дорогу назад я чувствовал на себе взгляды солдат из других отрядов, так как солдаты нашего отряда, подробно рассказали всё другим, причём часто преувеличивая количество убитых мной орков.
На следующий день, как мы прибыли в свой лагерь, куда бы я ни пошёл мне все уступали дорогу, слух об ужасном маге-вампире разошелся уже по всему лагерю, и количество убитых мной лично орков приближалось к пяти тысячам.
Вечером этого же дня нас собрала капитан, и рассказала, что её подозрения сбылись, и король не выплатит нам денег за прошлый месяц. Сославшись на временные трудности, он сказал, что денег для всех наёмников предположительно не будет в течение трёх месяцев, после этого срока он всё заплатит, и даже выдаст премию за ожидание. Многие командиры были против, но всё же решили подождать три месяца, правда, сведя при этом к минимуму деятельность по охране границ. Она также сказала, что если кто-то против из солдат такого решения, то он может разорвать контракт с отрядом и, заплатив штраф в двадцать золотых его покинуть. Двадцать золотых, это было жалование обычного солдата за четыре месяца службы, поэтому желающих покинуть отряд не нашлось. После того, как закончился сбор, капитан подошла ко мне и сказала, что я задолжал ей обещанный ужин, который состоится сегодня вечером в её шатре. Я кивнул, вспомним также о своих намерениях, расспросить её поподробнее о королевстве эльфов, а особенно об Алондруине.
Я пожал плечами и сказал ей:
- Капитан, всё это вообще ни к чему. Вы знаете, для чего я это сделал и почему, зачем произносить ненужные слова? - с этими словами я повернулся и вышел.
На следующее утро разведчики доложили, что к нам движется обещанное подкрепление. Каково же было удивление командиров еще трёх отрядов наёмников, когда они узнали о том, что Орки уже разбиты и оставшиеся в живых три сотни в спешке сбежали. Они вначале даже не поверили словам Белинды, но после показанных им трупов за нашим лагерем и в бывшем лагере орков, удивлёно кивая головами, они слушали рассказ Белинды. В то, что её отряд в пятьсот мечей разбил отряд орков в две тысячи ятаганов, верилось им с трудом. Когда же они узнали о всего десяти легко раненных, они стали требовать от Белинды, чтобы она перестала их обманывать, и рассказала, кто ещё из отрядов помог ей в битве. Та махнула в ответ рукой, устав их убеждать, и отдала приказ сворачивать лагерь и выступать назад. Всю дорогу назад я чувствовал на себе взгляды солдат из других отрядов, так как солдаты нашего отряда, подробно рассказали всё другим, причём часто преувеличивая количество убитых мной орков.
На следующий день, как мы прибыли в свой лагерь, куда бы я ни пошёл мне все уступали дорогу, слух об ужасном маге-вампире разошелся уже по всему лагерю, и количество убитых мной лично орков приближалось к пяти тысячам.
Вечером этого же дня нас собрала капитан, и рассказала, что её подозрения сбылись, и король не выплатит нам денег за прошлый месяц. Сославшись на временные трудности, он сказал, что денег для всех наёмников предположительно не будет в течение трёх месяцев, после этого срока он всё заплатит, и даже выдаст премию за ожидание. Многие командиры были против, но всё же решили подождать три месяца, правда, сведя при этом к минимуму деятельность по охране границ. Она также сказала, что если кто-то против из солдат такого решения, то он может разорвать контракт с отрядом и, заплатив штраф в двадцать золотых его покинуть. Двадцать золотых, это было жалование обычного солдата за четыре месяца службы, поэтому желающих покинуть отряд не нашлось. После того, как закончился сбор, капитан подошла ко мне и сказала, что я задолжал ей обещанный ужин, который состоится сегодня вечером в её шатре. Я кивнул, вспомним также о своих намерениях, расспросить её поподробнее о королевстве эльфов, а особенно об Алондруине.
Вечером капитан меня снова удивила, одевшись в другой брючный костюм светло-зелёного цвета, который прекрасно оттенял её глаза такого же цвета, я даже раньше и не замечал, что они у Белинды такого необычного светло-зелёного цвета.
- Я, почему-то думал, что у вас только один костюм, капитан, - сказал я ей, когда уже сидя за неплохо накрытым столом увидел её. - И то ваша боевая броня.
- Обо мне вообще мало кто знает, Каин, - улыбнувшись, сказала мне она, присаживаясь за стол.
Я разлил вино по стаканам, и взял себе немного мяса, есть не очень хотелось, я больше надеялся на информацию.
- Продолжим нашу игру в честные ответы? - предложила она мне.
Я кивнул.
- Сколько тебе лет, Каин? Я вижу по твоей коже и глазам, что не меньше ста, но после разговоров с тобой у меня ощущение, что разговариваю с подростком - спросила она меня.
Медленно, но я покраснел, она, увидев это, весело засмеялась. "Неужели я в разговорах выгляжу как подросток для собеседников?", - удивлённо подумал я, раздумывая над её словами. "Меньше разговаривать, что ли надо? Да и так вроде бы ни с кем кроме неё не общаюсь".
- Ну, так как? Я уверена, что угадала, просто хочется узнать от тебя, твой возраст, - по-прежнему улыбаясь, подтолкнула она меня к ответу.
- Двадцать восемь, - нехотя признался я ей.
Она ахнула, удивлённо смотря на меня:
- Ого, значит, ты ещё не прошёл первое Посвящение? Я думала ты намного старше, ну пятьдесят лет это минимум, а оказывается ты по вампирским меркам практически ребёнок. Я сделал себе пометку, откуда она так хорошо разбирается в возрастах вампиров, хотя её комментарии меня задели.
- Посвящение я прошёл, - буркнул я, и чтобы отвлечь себя, набросился на еду.
- Насколько я знаю, обычно первое Посвящение не проходят досрочно - спросила она меня.
- Это ваш второй вопрос капитан? - ответил я.
- Давай договоримся, когда мы одни, называй меня Белинда, - попросила она меня. - Хорошо, это мой второй вопрос.
- Первое досрочное Посвящение бывает, но чтобы в кандидатах не возникло мысли о том, чтобы его можно было сдать досрочно, его обычно делают невыполнимым, - сказал я.
Она заинтересованно на меня посмотрела:
- И сколько всего вампиров сдаёт в год досрочно Посвящение?
Я улыбнулся:
- Третий? Она кивнула мне.
- За год нисколько, количество вампиров сдавших досрочно первое посвящение обычно можно пересчитать по пальцам рук и ног за всю историю Рода, - ответил я.
- И какой ты по счёту интересно? - ещё более заинтересованно спросила она меня.
- Четвёртый? - я посмотрел на неё. Она кивнула.
- Одиннадцатый, - назвал я цифру со своего бывшего клана, всё же я прошёл его досрочно. Тем более, что сколько было досрочно Посвященных у Рода Носферату, я не знал, и даже не интересовался у Учителя, хотя он упоминал, что во время войны делали досрочное Посвящение.
- Значит, я сижу рядом легендой Рода? - засмеявшись, сказала она.
- Ты даже не представляешь себе Белинда, насколько ты права - горько усмехнувшись, сказал я и подумал про себя. Первый вампир, изгнанный из Рода Серебряных Туманов, точно войдёт в легенды.
Увидев мою усмешку, она задумалась и сменила тему:
- Спрашивай, у тебя четыре вопроса ко мне.
- Можно, я вместо вопросов попрошу тебя рассказать мне об эльфийском государстве и его столице? - спросил я её.
Она резко кинула на меня взгляд:
- Зачем это тебе?
Я понял, что если не скажу части правды, то она мне ничего не скажет.
- Скажем, так, у меня в Алондруине есть друг, которого я бы хотел навестить, но не знаю, как это сделать.
- А твоя клятва имеет к этому какое-нибудь отношение? - смотря мне в глаза, спросила она.
- К посещению нет, к другу да, - честно ответил я ей, смотря также ей в глаза. Не могу же я ей сказать, что чтобы увидится с Ал'лилель, мне нужно будет пройти по трупам множества эльфов.
- Рассказать по-прежнему не хочешь? - также смотря мне в глаза, спросила она.
Я отрицательно покачал головой. Она задумалась и сказала:
- Не уверена, что поступаю разумно, но ты хоть и не говоришь всей правды, но максимально честно ответил на мои вопросы, я расскажу тебе о том, что ты просишь.
Расстались мы, когда было уже утро, я очень рад был, что согласился на ужин, узнать столько необходимой мне информации за столь короткий срок, было верхом моих надежд на этот ужин. Придя к себе, я ещё долго лежал, вспоминая и закрепляя в памяти её рассказ, всё это мне пригодится позже.
Следующие три месяца, были для всех однообразные для всех солдат всех отрядов, кроме меня. Поскольку из-за невыплаты денег, количество обходов границ и соответственно столкновений с орками резко уменьшилось, то я упросил Белинду, чтобы она поговорила с капитанами других отрядом, чтобы те брали меня во все рейды, которые уходили их отряды. Ждать недели, пока до своего отряда дойдёт очередь рейда, было выше моих сил, я не мог терять столько времени понапрасну, хотя и занимался по-прежнему вечерами с Белиндой тренировкой на двухручнике. Моё личное мнение о своих способностях было "я никогда не научусь на них драться", хотя Белинда меня всячески хвалила, говоря, что за такие сроки, как я учусь, ещё никто не достигал таких результатов. Я решил проверить её слова, и на следующий день в тренировочных боях с нашим отрядом вышел с двухручником, и…проиграл все до одной битвы. Поэтому я больше не обращал на её слова внимания, по поводу моих способностей, стараясь больше впитывать получаемых от неё сведений о навыках боя.
Капитаны с удовольствием согласились, иметь в своём отряде мага-вампира, который убивает орков сотнями, хотели все, хотя бы на время рейдов. Мне никто из них не отказал, и я уходил с их отрядами каждую неделю.
Орки словно узнав о том, что количество отрядов на границе снизилось, развернули очень активную деятельность, всё чаще стали приходить жалобы от разорённых деревень, о нападении маленьких отрядов орков, которые грабили и разбойничали в деревнях и сёлах. Практически каждый рейд, в который я ходил, заканчивался стычками с такими отрядами, поскольку они были маленькими, то если не успевали вовремя уходить, то их обычно хватало пары-тройки Облаков Крови и добивание остатков силами нашего отряда. Нередко было и такое, что солдатам вообще не приходилось вступать в битву, совсем справлялся я один. Вначале они даже радовались этому, так как ненужно было подставлять свою голову под ятаганы орков, но когда с каждым походом я всё больше тренировался в скорости и быстроте постановок Облаков и выпуску Призрачных Мышей, то с каждым разом их участие в битвах, заключалось лишь в наблюдении за моими действиями. Капитаны стали, боятся, что король и его министры узнают о маге-вампире, который справляется с работой целого отряда, и наймут на эту работы таких же вампиров, оставив отряды не удел. В середине третьего месяца в рейды меня ни брал никто, и хотя количество потерь в отрядах резко возросло, все были довольны. Я теперь ходил только со своим отрядом, правда, они тоже небыли рады теперь моему присутствию.