– Я вытворяю?! Это ты собирался соблазнить собственную секретаршу!
– Нет, – Сергей сжал челюсти. – Я хотел продемонстрировать ей, что и в офисе, и в деловых поездках, и у меня дома наши отношения останутся сугубо деловыми. А то она самую чуточку сбилась с пути.
– Жаль, я не догадалась дать ей под зад ногой, чтобы придать верное направление!
– Господи, Сабина, что на тебя нашло?! И где ты научилась так свистеть?
– На стадионе, – ответила она и подняла к нему сосредоточенное лицо. – А сейчас ты ответь на мой вопрос, только честно. Мне теперь всякий раз следует предварительно звонить и предупреждать тебя о своих визитах?
– Ты же знаешь, что нет.
Сергей почувствовал такое облегчение, что у него задрожал голос. Он притянул Сабину к себе, наклонился и уже хотел поцеловать в губы, но в этот момент она громко икнула.
– Господи, да от тебя разит алкоголем! – воскликнул Сергей изумленно. – Как же это я раньше не догадался, что ты пьяная! То-то ты свистела, как боцман.
– Да, я пила, – горестно ответила Сабина. – Потому что у меня обстоятельства.
– У всех начинающих алкоголиков обстоятельства! И ты глушила какое-то дешевое пойло.
– Я спасалась от опасности! – Сабина показала ему содранные и грязные ладони. – А другого пойла у таксиста не оказалось.
– От какой опасности? – мгновенно насторожился Сергей. – Что с тобой случилось?
– Я шла через сквер неподалеку от дома, обернулась и увидела… Увидела…
– Маньяка с молотком в руках? – подсказал он.
– Нет, нечистую силу! – Сабина вытаращила глаза и повела руками перед собой.
Тверитинов не знал, плакать ему или смеяться. То, что Сабина победила Наташу, было, конечно, здорово. Но то, что она оказалась пьяной, привело его в замешательство. Неужели Тамара была права?
– И как она выглядела, нечистая сила? – спросил он. – Нет, мне, правда, интересно знать. Я лично никогда не допивался до зеленых чертей.
– Говорю тебе, я выпила уже после того, как бежала из сквера, а не до того! Я тебе хоть когда-нибудь врала?!
– Хороший вопрос, – пробормотал Тверитинов. – А как выглядела нечистая сила?
– Это была женщина в два раза выше меня, вся в черном, развевающемся… У нее были острые зубы и капюшон!
– Господи, жуть какая. Хочешь, я вызову врача?
– Нет, я не хочу врача. Я хочу, чтобы ты меня обнял и поцеловал!
– Вот чем отличаются мужчины от женщин, – проворчал Тверитинов, заводя Сабину в подъезд. – Если бы мужчина увидел нечистую силу, последнее, о чем бы он стал мечтать, это о поцелуях.
Внушительных размеров консьерж поднялся при их появлении и вежливо поздоровался с Тверитиновым.
– Помощь не нужна? – спросил он. Глаз у него был наметан, и он сразу понял, что Сабина здорово надралась.
– Нет, спасибо, с трудностями семейной жизни я уж как-нибудь справлюсь.
– Ты сказал – семейной жизни? – оживилась Сабина, которая пьянела прямо на глазах. Судя по всему, адреналин схлынул, уступив место дешевому коньяку. – Ты хочешь на мне жениться?!
– Я подумаю, – усмехнулся Сергей. – Я еще не решил, подходит ли мне пьющая жена. Тамара сказала, ты начала закладывать за воротник.
– Тамара так сказала?! – Сабина встала как вкопанная. – Да я ей голову оторву! Это самые настоящие враки! Зачем она соврала?!
– Завтра у нее спросим, – пообещал Сергей, увлекая Сабину к лифту.
Не тут-то было. Она ни за что не хотела идти, не выяснив отношения с лучшей подругой. Достала мобильный телефон и нашла номер Тамары.
– Ты хоть представляешь, сколько сейчас времени? – попытался урезонить ее Тверитинов.
– Какая разница? Предатели не имеют права спать без задних ног!
Конечно, она вытащила Тамару из постели.
– Алло, – хрипло пробормотала та. – Ты прервала мой красивый эротический сон.
– Вот погоди, я доберусь до тебя и еще что-нибудь прерву! – гневно воскликнула Сабина.
– Ты что, пьяная? – с подозрением спросила Тамара.
– Да, я пьяная!
– Тогда зачем ты звонишь?
– Звоню спросить, зачем ты сказала Тверитинову, что я пью?! – нелогично вопросила Сабина.
– Я хотела, чтобы он начал за тебя волноваться, – в голосе Тамары появилось раскаяние. – Если бы он начал волноваться, то непременно захотел бы тебя увидеть.
– Так скажи ему это сама! А то я чувствую себя дурой.
Сабина хотела передать мобильный Тверитинову, но телефон выскользнул у нее из рук и поскакал по каменным плиткам. Консьерж бросился за ним и, несмотря на выпирающий живот, довольно проворно подхватил с пола.
– Разбился? – с ужасом спросила Сабина.
Консьерж приложил мобильник к уху и осторожно сказал:
– Алло!
– Я наврала тебе про Сабину, – ответил мобильник женским голосом.
– Это не Сергей Филиппович, – смутился консьерж.
– А кто? – спросила донельзя удивленная Тамара.
– Я дежурю в подъезде.
– Вы что, с ума там все посходили?! – закричала Тамара. – Я практически лежу в постели с Пирсом Броснаном, а меня грубо прерывают!
Охранник, протянув мобильный хозяйке, обескураженно произнес:
– Она дала отбой.
– А что она сказала? – требовательно спросила Сабина.
– Она сказала, что лежит в постели с Пирсом Броснаном.
– Ты слышишь? – Сабина повернулась к Тверитинову. – Теперь ты понимаешь, кто из нас пьет?!
Оглушенная коньяком Сабина оказалась такой настырной и говорливой, что Тверитинову с огромным трудом удалось засунуть ее в лифт.
– Так что можешь мне поверить, – продолжала разглагольствовать та. – Выпила я, только чтобы заглушить страх. Если бы тебя преследовали демоны, ты бы тоже напился…
– Какие такие демоны тебя преследуют?!
– Борисовские! – выдохнула та.
Она ни секунды не сомневалась в том, что суккуб Илоны, который совался в окно кафе, принял другой облик и явился ей в образе огромной оскаленной женщины. По крайней мере, лица у них были похожи.
– В Москве есть Борисовские пруды, – повел бровью Тверитинов. – А о борисовских демонах я слышу в первый раз. Это что, музыкальный коллектив? «Борисовские демоны»! Звучит дико. Примерно как краснопресненские вампиры.
Лифт наконец довез их до нужного этажа и теперь терпеливо ждал, пока они выйдут на площадку. Сабина первой подбежала к двери и принялась тыкать самым длинным ключом в замочную скважину. У нее ничего не вышло, и тогда она испуганно спросила:
– Ты что, поменял замки?
Если бы он поменял замки, она бы развернулась и ушла, невзирая ни на что. Вместо того чтобы ответить, Сергей молча отобрал у нее связку и сам отпер замок.
– Знаешь, я мечтал о твоем возвращении месяцами, – признался он, включая в прихожей свет. – Но в моих мечтах ты почему-то всегда была трезвой.
Сабина ввалилась в квартиру вслед за ним и скинула туфли.
– А я мечтала о том, что когда мы помиримся, то сразу же займемся сексом!
– Ничего себе! Раньше ты не была такой откровенной, – Сергеем владели противоречивые чувства.
Он тоже страстно желал заняться с ней любовью, но при этом ему хотелось, чтобы Сабина владела собой и осознавала все, что произойдет… Сергей притянул Сабину к себе и впервые по-настоящему крепко обнял. Она услышала, как сильно стучит его сердце. Он был взволнован гораздо сильнее, чем хотел или мог показать.
– Я по тебе соскучился, – сказал он ей в ухо. Ощущать ее теплую, настоящую – даже и пьяную! – в своих руках было блаженством.
То, что Сабина совершенно точно не готова к серьезному объяснению и пламенному сексу, выяснилось практически сразу. Вместо того чтобы затрепетать в его руках, она сказала ватным голосом у него из-под мышки:
– Мне необходимо позвонить Илоне!
– Кто такая Илона? – поинтересовался Сергей, представляя, как завтра он отправится в Ясенево за Сабиниными чемоданами.
– Борисовская жена.
– Борисовские демоны, борисовская жена… Давай отложим все на завтра?
– Все? – спросила она с подозрением.
– Все, – твердо ответил Сергей. – По-моему, нам нужно просто лечь в постель, обняться и крепко уснуть. Я только приму душ…
– Я пойду с тобой! – У Сабины был напряженный голос. Она боялась оставаться в комнате одна.
– Нет, только не сегодня. Боюсь, ты будешь скользить по кафелю, дорогая. Я тебя просто не удержу. И душ превратится в цирк.
– Тогда и ты не ходи!
– Вообще-то я люблю мыться перед сном. Противная привычка, которую я приобрел еще в детстве.
– Сделай сегодня исключение. Пожалуйста!
– Обычно красивые девушки просят достать луну с неба, – проворчал Сергей, обняв Сабину за талию и увлекая за собой в комнату. – Таких, которые просили бы мужчину не мыться на ночь, ничтожно мало. Возможно, ты такая вообще одна.
Тверитинов помог Сабине раздеться и промыл ее ссадины перекисью водорода. При этом он изо всех сил старался вести себя целомудренно. Потом все-таки не удержался и несколько раз жарко поцеловал ее в шею. Сабина затрепетала. Сейчас она сама себе напоминала растаявший студень, сердце ее сладко дрожало, а все нежные хрящики и хрупкие косточки перемешались внутри в невообразимо прекрасном беспорядке. Тверитинов между тем обрядил ее в свою пижаму и уложил в постель. Лег сам и выключил ночник. Сабина обняла его обеими руками, закрыла глаза и отключилась так быстро, словно упала в обморок. Сергей был уверен, что теперь она до утра будет спать беспробудным сном. Однако когда ночью он отправился в туалет, она возникла под дверью, словно полосатое привидение.
– Господи, ты чего? – спросил он шепотом.
– Не оставляй меня одну! – тоже шепотом воскликнула Сабина. – Я ужасно боюсь.
– Да что же тебя так напугало?!
Они снова легли в постель и накрылись одеялом до самых подбородков.
– Я шла через сквер и вдруг почувствовала, что за мной кто-то крадется. Обернулась, а там… А там… Огромная женщина! В ней было два метра росту! Нет, три метра! У нее было белое лицо, и она сначала оскалилась, а потом посмотрела на меня так, словно хотела проглотить!
– Да забудь ты всю эту ерунду! Господи, Сабина, ну ты что, ребенок?
– Поверь мне, если бы ты ее видел, ты бы тоже испугался.
– А что она потом сделала, эта женщина? Куда она в конце концов делась? – спросил Сергей.
– Она… улетела, – отчего-то басом ответила Сабина. – Перелетела через забор и скрылась среди деревьев. Ты же понимаешь, что живые люди так не могут.
– Ты точно пила коньяк уже после того, как ее видела? – спросил Сергей. – А не до того?
– Зуб даю, после. То, что я тебе рассказываю, было на самом деле! Можно подумать, ты меня плохо знаешь! Я ни разу в жизни не ходила к гадалкам, не участвовала в сеансах столоверчения и не пила воду, заряженную Кашпировским. Я даже гороскопы в журналах не читаю!
– Вообще-то да, не могу с тобой не согласиться.
– Понимаешь, меня одна знакомая, Илона Борисова, попросила помочь разобраться с демонами, которые преследуют ее мужа.
Сабина не могла в темноте видеть лица Тверитинова, но почувствовала, как он напрягся.
– Разобраться с демонами? Ты что, открыла бюро добрых услуг? С какой стати к тебе обращаются с подобными просьбами? Сабина, я от тебя с ума сойду! – простонал он.
– Я сама от себя с ума сойду, – пробормотала она. – Мне очень страшно. Как вспомню…
– А ты постарайся не вспоминать, – сказал он и нежно погладил ее по волосам. Она сжала его пальцы и придвинулась поближе.
Они принялись целоваться, и через некоторое время Сабина спросила:
– Почему ты больше не ругаешь меня за то, что я влезла в историю с демонами?
– Чего тебя ругать? Ты такая, какая ты есть, и именно такую я тебя люблю.
– Ты слишком мудрый для меня, – проворчала Сабина. – Вообще-то в демонов я не верю. То есть до вчерашнего вечера точно не верила…
– Значит, так. По вечерам ты ходить одна не будешь. Хочешь, я найму для тебя шофера?
– Я подумаю, – сказала Сабина с сомнением. Ей казалось, что люди, нанимающие для личных нужд обслуживающий персонал, попадают от него в моральную зависимость. – Шофера всегда надо будет иметь в виду.
– Ну и что?
– А как же мои безрассудства?
– Надеюсь, это не те безрассудства, о которых я должен волноваться? – спросил Тверитинов и схватил Сабину за ухо. – Думаешь, ты одна ревнуешь, да?
– Ай, ай! Ты же знаешь, какая я замечательная, – проныла та.
Они снова стали целоваться и успокоились лишь под утро. Когда Сабина проснулась, солнце уже светило вовсю. Тверитинов уехал, оставив ей трогательную записку. «Если и дальше собираешься бояться, – написал он в постскриптуме, – только скажи, я приставлю к тебе охрану».
– Ага, так я тебе и поверила, – вслух сказала Сабина, улыбнувшись. – Ты запрешь меня дома или отправишь в какую-нибудь глушь под присмотром мамок и нянек.
Она сварила себе кофе, достала из холодильника сыр, колбасу и творог и устроилась за кухонным столом. Вчерашняя история при свете дня казалась ей какой-то нереальной. Однако в чем Сабина точно была уверена, так это в том, что ей ничего не привиделось. Гигантская женщина с белым лицом в черном одеянии действительно существовала. «Только вряд ли это демон, – подумала она. – У Звонарева на складе тоже водились призраки. И казались они самыми что ни на есть настоящими. Объяснение же всей этой чертовщине нашлось вполне реальное. Значит, и в истории с демонами тоже нет ничего сверхъестественного. Надо только посмотреть на нее под нужным углом. И разжиться дополнительной информацией».
Сидеть и ждать, что гигантская женщина еще раз подкараулит ее в каком-нибудь укромном месте, было не в Сабинином характере – она предпочитала играть в нападении. Уверенная в том, что разгадку этой тайны надо искать в деле Вадима Борисова, она решила немедленно отправиться к нему в офис. Можно было выдать себя за помощницу Илоны, оглядеться по сторонам, поговорить с людьми…
Машину еще не починили, и поэтому Сабина поехала на метро. На эскалаторе она крепко держалась за поручень и так часто оглядывалась, что стоявшие рядом люди разволновались и тоже стали оглядываться. Очутившись в вагоне и даже отыскав для себя свободное местечко, Сабина уселась, сложила руки на коленях, закрыла глаза и попыталась восстановить в памяти вчерашние страшные события. Сквер, фейерверки, шаги за спиной… Она поворачивает голову… Господи, нет! Лучше об этом вообще не вспоминать. Даже сейчас ее мороз продрал по коже. Будь она впечатлительной барышней, лежала бы себе в постели, опоенная валерьянкой, и смотрела по телеку добрые фильмы о любви.
За то время, что она добиралась до офиса, Тверитинов успел позвонить три раза.
– Мне не дает покоя эта история, – признался он. – Какая-то огромная женщина в капюшоне. Она гналась за тобой?
– Нет, – вынуждена была признать Сабина.
– Надеюсь, она не имеет к тебе никакого отношения. Возможно, женщина не была уж столь огромной. Знаешь, все-таки ночь, игра света и тени…
– Но потом она улетела!
– Слушай, давай я запишу тебя на массаж. Есть отличная клиника на Маяковке. Иглоукалывание, травяные настои, пиявки… Говорят, спать после комплекса процедур будешь сладко-сладко.
– Пиявки?! – вскричала Сабина. – Лучше отправь туда свою секретаршу.
– Она со мной в контрах, – вполголоса сказал Тверитинов. – Ты уж вчера постаралась.
Сабина в ответ только фыркнула. Спрятав телефон в сумочку, она обнаружила, что стоит как раз перед входом в офисное здание, похожее на коричневый леденец. В этом здании целый этаж занимал офис фирмы, принадлежавшей Вадиму Борисову. Сабина достала из сумочки пропуск и беспрепятственно миновала «вертушку» на входе. На ее «здрасьте» охранник никак не отреагировал. Сабина вдруг подумала, что, если бы на ее месте была Жанна Пальваль, он вряд ли стоял бы здесь с такой постной мордой. Не то чтобы Сабина вообще не производила на мужчин впечатления. Производила! Но – увы! – не такое сногсшибательное и – увы, увы! – далеко не на всех.
Серебристый лифт, внутри удивительно похожий на холодильник, задвинул пудовые двери и, нахально толкнув Сабину в копчик, быстро вознеся на нужный этаж. Вертикальный ряд кнопок по мере движения подсвечивался, будто зеленые огоньки бежали по позвоночнику вверх. Когда двери разъехались, перед Сабиной открылся длинный коридор без дверей. Вместо них были арки, ведущие в большой зал, разделенный пластиковыми перегородками. Десятки людей производили монотонный гул, будто пчелы, роящиеся над гречишным полем. Отчего-то этот гул Сабине не понравился. Было в нем что-то неприятное, тревожное. Хотя, когда она заглянула в первую арку, ничего особенного не увидела. Служащие сидели за компьютерами или привычно перемещались по пластиковому лабиринту с бумагами и чашками в руках. В середине коридора обнаружилась стойка информации, оснащенная компьютером с огромным монитором и красивой девушкой.
– Здравствуйте, я новая помощница Илоны Борисовой, – вежливо поздоровалась Сабина. – Скажите, где ее кабинет?
– Там, – из-под волны темных волос сверкнули глаза. Вынырнул указательный пальчик с алой скорлупкой ногтя. – Я доложу.
Девушка схватилась за телефон, а Сабина уверенной походкой направилась к кабинету. Что ж, игра начинается! Ее вчера здорово напугали, но она не собирается прятаться. Не на ту напали.
Открыв дверь кабинета, Сабина только и успела, что увидеть находящееся напротив окно. Перед ее глазами сверкнуло пылающее от солнца стекло, и в ту же секунду неведомая сила втянула ее внутрь, а потом швырнула в сторону. Сабина оказалась прижатой к стене, при этом она больно стукнулась затылком и прикусила язык. Она сдавленно вскрикнула, и тут же перед ней возникло лицо незнакомца. Лицо было неприятным, даже опасным, с широкими рыхлыми ноздрями и маленьким литым подбородком. Ресницы росли редко, а глаза были похожи на две бесцветные стекляшки с черными соринками внутри.
– Кто такая? – рыкнул обладатель стеклянных глаз, опалив Сабину жарким табачным дыханием. На демона он был похож меньше всего. И на том спасибо.
– Я новая помощница, – прохрипела Сабина, опасаясь, что сейчас ей передавят сонную артерию.
– Сумочку! – потребовал незнакомец и вырвал названный предмет у нее из рук.
Его хватка ослабла, и Сабина закашлялась. Он отпустил ее, смерив подозрительным взглядом.
Ошеломленная и рассерженная, она отлепилась от стены и плюхнулась на ближайший стул, растирая шею.