В это время Тверитинов как раз подошел к дамам, и Таня с радостной улыбкой протянула к нему руки.
– Сереженька, здравствуй! – сказала она и, изловчившись, ухватила его за лацканы пиджака.
Сабина знала такой тип женщин – с противоположным полом они были запанибрата, считая собственную развязность флиртом, а мужскую снисходительность – жгучим интересом.
– Здравствуй, Танечка, – в тон ей ответил Тверитинов, однако смотрел он при этом не на свою знакомую, а исключительно на Сабину.
– Как поживаешь, Сереженька? – продолжая висеть у него на пиджаке, пропела Таня.
– Отлично поживаю. Надеюсь, и у тебя все столь же замечательно, – откликнулся тот, продолжая сверлить взглядом Сабину. Потом он все же опустил глаза на Таню и невероятно вежливо попросил: – Может быть, ты представишь меня свой подруге?
– С удовольствием, – согласилась Таня. – Познакомьтесь! Это – Сергей Тверитинов. А это – Сабина Гришкина.
– Гришкина! – восхитился Сергей. – Какая необычная фамилия.
– Чего же в ней такого уж необычного? – сварливо спросила Сабина. – По-моему, так вполне нормальная, широко распространенная.
– Хотите сказать: не то что у некоторых.
– Нет, почему же, уверена, ваша фамилия многим нравится.
– А вам? Хотели бы вы носить такую фамилию? – спросил Тверитинов, по-прежнему пристально глядя на Сабину, но уже не улыбаясь.
– Ну… Это будет зависеть от обстоятельств, – пожала плечами та.
– Каких обстоятельств? – настаивал Сергей.
– От… От любви к оперной музыке! – не задумываясь, выпалила Сабина.
Таня Савченко, уже давно отцепившаяся от Тверитинова, слушала их с недоумением и сосредоточенно морщила лоб. Эти двое вели какой-то странный разговор. Казалось, они не понравились друг другу с первого взгляда и поэтому сразу же стали пикироваться. На всякий случай Таня решила вмешаться в их диалог и, повернувшись к Сабине, деловито сказала:
– Послушайте, давайте побеседуем с вами прямо сейчас? А то Вадику в любую минуту может понадобиться моя помощь, и тогда у меня для вас уж точно минутки свободной не найдется.
– Да, конечно! – обрадовалась Сабина и посмотрела на Тверитинова ясными глазами. – Вы нас извините?
– Пожалуйста, пожалуйста, – ответил тот и, схватив с ближайшего подноса коктейль, отсалютовал бокалом. – Не волнуйтесь, мне есть чем заняться – у меня здесь множество знакомых.
– Никто и не сомневался, – фыркнула Сабина.
– Если бы «никто» не валял дурака… – в сердцах бросил Тверитинов и хотел было развить свою мысль, но Сабина прервала его на полуслове.
– Всего вам доброго, – холодно сказала она, – было приятно познакомиться. Надеюсь, еще встретимся.
– Надежда умирает последней, – пробурчал Тверитинов, которому явно не хотелось ее отпускать. Но он быстро взял себя в руки, развернулся и двинулся в другой конец зала.
Таня довольно фамильярно подхватила «телевизионщицу» под руку и потащила в какой-то закуток, где стояли два кожаных дивана, стеклянный столик и торшер. Усевшись напротив «интервьюируемой», Сабина перво-наперво выдала свою легенду о предполагаемой серии передач, потом немного порассуждала о школе вообще и об учителях в частности и, наконец, плавно перешла непосредственно к классу, в котором училась Таня. Она немного порасспросила ее о школьных годах, об одноклассниках, а когда та упомянула Вадима Борисова, без обиняков спросила:
– Вы знаете, что Вадим Борисов погиб?
Она нарочно не сказала «убит». Вдруг Савченко не в курсе? Еще перепугается и вообще откажется разговаривать. Но Тане, конечно же, о случившемся было известно.
– Естественно, знаю! – всплеснула она руками. – Об этом невозможно было не узнать – такое кошмарное дело! – Однако в голосе ее не слышалось особой грусти, скорее воодушевление. Она вся подалась вперед, глаза ее засверкали – в общем, приготовилась посплетничать от души. – Между прочим, убили не только самого Вадима, но и его жену, Илону. Бедная женщина! Сколько она с ним мучилась! Ведь Вадька такой был ходок налево, только держись.
– А вы поддерживали с ним отношения? – заинтересовалась Сабина.
– Ну, не то чтобы поддерживали. Так, иногда перезванивались, пару раз на улице встречались, заходили в кафе чайку попить. Но о личных делах никогда разговоров не заводили. А про его семейную жизнь я знаю от Яснева. Вот с Володькой я всегда общалась довольно тесно, пока он в другой район не переехал. Меня даже бывший муж к нему ревновал. А что? Володька высокий, статный, белобрысый, глаза яркие, синие, как у сиамского кота!
– Наверное, в школе у него от поклонниц отбоя не было? – спросила Сабина, взяв на вооружение улыбку менеджера по работе с клиентами.
– Еще бы! И не только у него. У нас таких красавчиков было несколько, вот хотя бы тот же Вадим. Только парни никого особо не выделяли.
– У них ведь был свой узкий кружок? – продолжала интересоваться Сабина. – Своего рода закрытый клуб?
Таня Савченко поглядела на нее немного подозрительно – осведомленность телевизионщицы ее явно удивила.
– Я встречалась с вашей классной руководительницей, – поспешила объяснить Сабина, – со Светланой Федоровной. Она мне, конечно, кое-что рассказала. Но только в общих чертах, без особых подробностей.
Таня переломила одну бровь и хмыкнула.
– Ясно. Но вообще-то у них был никакой не кружок, а самое настоящее тайное общество.
– Тайное общество? – ахнула Сабина, с которой мгновенно слетел весь лоск интервьюера. Ноздри ее затрепетали, сердце забилось сильнее. – Нет, ничего такого ваша учительница мне не говорила!
– Ну, откуда же ей это знать? – на лице Тани появилось самодовольство сплетницы, располагающей эксклюзивной информацией. – Общество потому и называлось тайным, что о нем практически никому не было известно.
– А вы, получается, были приближенной особой? – спросила Сабина с чрезмерным уважением в голосе.
Скорее всего, Савченко что-нибудь подслушала или подсмотрела, но какая разница. Главное, чтобы она продолжала выдавать информацию.
– Вообще-то мальчишки к себе никого не приближали, – вздохнула Таня. – Про общество я случайно узнала. Говорили, что у них был свой устав, они приносили клятву – все, как в приключенческих романах! А еще ходили слухи, будто они занимаются черной магией, вообразите себе? Вызывают всяких демонов, творят заклинания. Сейчас-то это кажется полной чушью, но когда тебе семнадцать лет, знаете, какое сильное производит впечатление?
При слове «демоны» Сабина непроизвольно вздрогнула и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Хотя ей было далеко не семнадцать, эта тема взволновала ее по-настоящему.
– А что же учителя? Как они могли обо всем этом не знать? – спросила она, напряженно ожидая ответа.
– Ха! Даже если они и знали, то все равно не стали бы вмешиваться. А, собственно, какие претензии они могли предъявить парням? Те отлично учились, и к тому же родители у них у всех были шишками. Кто к ним полезет, сами подумайте?
– Ладно, фактов не было, но все же ходили слухи, верно? Что говорили про это тайное общество? Ребята что, занимались спиритизмом? Удалось им хоть раз действительно вызвать потусторонние силы или дух умершего?
– Вот чего не знаю, того не знаю, – призналась Таня Савченко. – Слухи, конечно, разные ходили, но они сразу прекратились, когда Андрюшка Протасенко погиб. Вы ведь об этой трагедии тоже слышали?
Сабина кивнула.
– Светлана Федоровна об этом упоминала. Но я с ее слов поняла, что ни одной более или менее приемлемой версии никто так и не выдвинул, – постаралась подзадорить свою собеседницу Сабина. – Да и что тут можно придумать? С чего вдруг ученик и учитель отправились на стройку, да потом еще полезли на самую верхотуру?
– У меня есть на этот счет свое мнение, – понизила голос Савченко. – Вероятно, Андрюшка что-нибудь вычудил в последнем походе. Понимаете, Антон Владимирович вел кружок туризма, куда ученики всех школ района записывались, и все время устраивал для ребят разные поездки. В десятом классе он повез их в Карелию, вот там-то Протасенко и отличился. Только я так и не знаю, чем именно. Может, девочку какую соблазнил… В общем, после этого у них с учителем вышла не то чтобы ссора… Но отношения испортились. И это несмотря на то что Андрюшка всегда ходил у Уварова в любимчиках!
– А вот я еще слышала, что незадолго до трагедии в семью Андрея вернулся отец?
– О да! Это было громкое возвращение. Андрюшка сразу перешел в «высшую лигу», и наше тайное общество прибрало его к рукам. Они не терпели конкуренции. Если уж ты «выбился в люди», будь с нами, а не отдельно от нас! Так вот, если вернуться к походу… Антон Владимирович, как мне кажется, хотел, чтобы Андрей покаялся. Почему они возле стройки оказались – это понятно. Там рядом скверик, где тайное общество всегда встречи назначало. Андрюшка к своим шел, это точно. А Уваров, видимо, по дороге его перехватил. Ну, тут они и начали выяснять отношения! Наверное, Андрей вспылил и, чтобы отвязаться от учителя, полез наверх.
– А тот за ним, – поддержала ее Сабина.
– Наверху они, возможно, подрались. Уваров Андрюшку мог толкнуть. Случайно, конечно, не специально! Пара секунд ужаса, он понял, что натворил, – и тоже бросился вниз. Как бы он жил после этого, сами подумайте? На мой взгляд, это довольно правдоподобная версия.
– Наверное, вы правы, – согласилась Сабина. Она продолжала изображать живой интерес к этой истории, хотя на самом деле ей не терпелось поскорее вернуться к теме демонов и вызывания духов. В конце концов Илона говорила про суккуба, а потом Сабина своими глазами видела какую-то страсть господню в капюшоне. И к тому же, по словам частного детектива Веснина, вся эта чертовщина началась как раз после встречи выпускников.
Таня Савченко, склонив голову к своему худому плечику, смотрела на Сабину с любопытством.
– Вы уже очень много узнали про наш класс, – констатировала она.
– Я же телевизионщица, – с неопределенной улыбкой ответила Сабина. Поскольку среди обывателей бытует устойчивое мнение, будто телевизионщикам до всего есть дело, ее объяснение прозвучало вполне убедительно.
– А вы намереваетесь включать эту историю в свою передачу?
– Все будет зависеть от того, насколько полную информацию мне удастся о ней собрать, – не моргнув глазом, ответила Сабина. – Послушайте, Таня, а вы были на последней встрече выпускников?
– Ой, ну конечно же, была! Я всегда приезжаю в школу в феврале. Обожаю вечера встреч. Кого там только не увидишь! Столько эмоций, воспоминаний… Я от таких вещей просто тащусь.
– А у вас дружный был выпуск? Много народу в школе собирается?
– Класс у нас был хороший, но на встречи все равно приезжают не все. Некоторых и спустя двадцать лет водой не разольешь, хотя есть и такие, о ком мы вообще ничего не знаем.
– Да, бывает… А как у вас обычно проходят вечера встреч? Чисто организационно?
– Ну как? Обыкновенно, как и везде, наверное. Приезжаем в школу в назначенный день и час, входим в вестибюль, ищем своих, а потом нас запускают в какой-нибудь класс, чтобы мы могли спокойно пообщаться. Все ходят взад-вперед, разговаривают. С учителями болтают. Внизу, в вестибюле, устраивают танцы, музыка играет – ансамбль нынешних старшеклассников. В общем, как-то так… По-семейному.
– А последняя встреча тоже была доброй и семейной? – спросила Сабина, решив, что пора переходить к более активным расспросам. – Я слышала, что в этот раз произошло что-то из ряда вон выходящее. Что-то невероятное и даже опасное.
– Это от кого же вы слышали? Небось от Светки Козыревой? – насторожилась Таня. – Вы ей больше верьте! Она всегда любила выдумывать всякие небылицы, только чтобы внимание к себе привлечь. Уверена, что она и это «невероятное» тоже придумала для пущей важности. Хочет стать зачинателем школьной легенды. Дура она, и слушать ее глупо.
– А что же именно она выдумала? – поинтересовалась Сабина, которую снедало все возрастающее любопытство.
– Чепуху всякую! – презрительно скривилась Таня. – Стала всем рассказывать, будто на вечере встреч появился призрак Чарунги и бродил по пустым коридорам школы.
Сабина, не отличавшаяся особой чувствительностью, внезапно ощутила неприятный холодок в желудке.
– Лена Чарунга? Девочка, любившая Андрея Протасенко?
– Она самая. Лена погибла в горах. Если честно, она была такая странная! Ходила все время в спортивной кофте с капюшоном и в джинсах. Молчунья была, слова из нее не вытянешь. На Андрюшку смотрела зачарованным взглядом. И тоже молча! Разве так парня завоюешь? Ха, а знаете, о чем я сейчас подумала? О том, что из нее получился бы отличный призрак. То, что доктор прописал, – замкнутая, мрачная, нелюдимая. И еще этот капюшон… Вдобавок она была сильная, как буйвол, уж поверьте мне. Наш физрук на уроках постоянно диву давался, какие она финты выделывала. Кичилась своей ловкостью и выносливостью! Хотя, если честно, тощая была, жилистая, как парень.
– Выходит, шансов заинтересовать Андрея у нее не было? – спросила Сабина лишь для того, чтобы что-нибудь спросить – описание внешности Лены Чарунги произвело на нее ошеломляющее впечатление.
– У нее не было ни одного шанса, – продолжала между тем Таня. – А уж учитывая Риткину внешность…
– Кто такая Ритка? – тут же сделала стойку Сабина.
Ни о какой Ритке классная руководительница не упоминала. Даже словечком не обмолвилась.
– Ну, как же? – удивилась Таня. – Ритка Русанова – это Андрюшкина девушка.
– У Протасенко была девушка? – Сабина искренне удивилась. – А вы же говорили, что у членов тайного общества девушек не было?
– Все правильно! Но Ритка на Андрея нацелилась и взяла его в оборот. У них только-только что-то серьезное закрутилось, но тут он погиб.
– Она, наверное, была убита горем? – спросила Сабина, изнемогая от сочувствия. – В юности смерть любимого воспринимается в сто раз болезненнее, это ясно.
– Ну, еще бы! Даже слегла, ее целый месяц в школе не было. А потом все время ходила, будто рыба замороженная.
– Она хорошо училась?
– Средненько. Да на фиг ей вообще была эта учеба? С ее-то внешностью! – В голосе Савченко проскользнули завистливые нотки.
– Ну, как говорится, не родись красивым…
– Ой, ну вот не надо этих глупостей! – рассердилась бывшая староста. – В жизни все просто. Родилась красивой – получила в руки перо жар-птицы. С самого начала было ясно, что Ритка будет королевой на балу жизни.
– А вы не знаете, чем она сейчас занимается? – постаралась отвлечь ее от грустных мыслей Сабина. Потом она достала из сумочки блокнот и спросила: – Не подскажете, где я смогу с ней встретиться?
– Нигде! – ответила Таня с усмешкой.
– Что, она тоже умерла?!
– Для простых смертных – безусловно. Вышла замуж за Романа Гирша. Теперь она Маргарита Русанова-Гирш, и просто так позвонить ей на мобильный довольно проблематично. Никаких интервью. Ни одного снимка в прессе. По крайней мере, в отечественной. Возможно, где-нибудь в Швейцарии она позирует для папарацци, а здесь охранники Гирша вырывают из рук вашего брата камеры вместе с журналистским мясом. Вы даже не сможете схитрить и подменить на вечерок ее массажистку, потому что там все сто раз проверяется и перепроверяется.
– Тот самый Роман Гирш? – скисла Сабина. – М-да, действительно…
Даже будь у нее самое настоящее удостоверение, ей до жены Романа Гирша не добраться. А если на Риту решится напасть какой-нибудь глупый суккуб, охранники расстреляют его на подлете к особняку, словно утку.
– Да вы не расстраивайтесь, – почувствовала ее разочарование Таня. – Вряд ли Ритка могла бы рассказать вам что-то толковое. Уж про тайное общество точно – мальчишки про это не трепались. Если бы хоть одна девочка что-то узнала, узнали бы все. Вас же именно тайное общество интересует, я правильно поняла?
– Довольно необычная тема, правда? – вопросом на вопрос ответила Сабина.
Больше она ничего добавить не успела, потому что в их закуток заглянул Влад Эдемский собственной персоной. Сабина всей кожей почувствовала его присутствие. Было в этом молодом еще человеке нечто необычное. Судя по всему, он обладал не только импозантной внешностью, но еще и мощнейшей энергетикой. По крайней мере, Таня в его присутствии сразу же засветилась, словно электрическая лампочка.
– Влад, я тебе нужна? – вскинулась она, живо поднимаясь со своего места.
– Ты мне всегда нужна, – ответил тот слегка покровительственно, а потом пристально посмотрел на Сабину. – Здравствуйте, прекрасная незнакомка.
– Ну, какая ж я прекрасная? – неожиданно для себя смущенно хихикнула та. Мозги вдруг отказали ей вместе со здравым смыслом. – Я тут просто… Самая обычная…
– Да вы не волнуйтесь, я не собираюсь забирать у вас Танечку, – усмехнулся Эдемский. – Просто подошел с вами поздороваться, а заодно убедиться, что у Танюши все в порядке.
– Все просто здорово, – услышала Сабина словно со стороны собственный голос. А потом, не удержавшись, добавила: – Надо же, какой вы высокий!
– Два метра пять сантиметров, – снисходительно пояснил Эдемский. – Для того, чем я занимаюсь, это большой плюс. Я должен производить на людей неизгладимое впечатление.
Сабина хотела сказать, что лично на нее он именно такое впечатление и произвел, но Эдемский уже испарился.
– Кажется, он меня загипнотизировал, – пробормотала Сабина, чувствуя, что вспотела от волнения.
– Да что вы, – рассмеялась Таня. – Это просто невозможно! Чтобы загипнотизировать человека, нужно полностью завладеть его вниманием, вступить с ним в контакт, хотя бы за руку взять…
«Много ты понимаешь, – про себя подумала Сабина. – Этому парню с тобой и делать ничего не надо, он тебя уже давно загипнотизировал». Вслух она, конечно, ничего не сказала.
Что ж, сегодняшний «улов» получился довольно серьезным. Во-первых, Сабина узнала, что в школьные годы Вадим Борисов имел не просто компанию друзей – он входил в некое тайное общество, и занимались члены этого общества тем, что вызывали демонов. Во-вторых, погибший Андрей Протасенко что-то такое учудил во время турпохода в Карелию. А незадолго до смерти у него появилась девушка – красавица Рита Русанова, которая целый месяц не ходила в школу после гибели Андрея. Позже эта самая Рита вышла замуж за – страшно сказать! – Романа Гирша.