– Ну, чего расшумелись? Что мама сказала?
– Жо-о-о-па! – прорыдала Элона и бросилась к Дусе в поисках безопасности, предполагая, что следом должна нагрянуть расправа.
– Ты слышал?! – взвилась Римка, пытаясь дотянуться до Лики.
– Ся-а-а-дь!
– Что ты мне рот затыкаешь?
– Ся-а-адь! – повторил Селеверов и посмотрел на жену исподлобья.
Пока Олег Иванович водворял разбушевавшуюся Римку на место, пухлая Анжелика спокойно поднялась с пола, отряхнула колготки. Подошла к отцу и, протянув тому лошадь, пожаловалась:
– Не стоит.
– Не стоит? – дружелюбно уточнил Селеверов.
– Нет. Неправильная.
Олег Иванович поднес лошадь к глазам, обнаружил явное несоответствие в конечностях игрушки и подтвердил:
– Она ж кривая.
– Неправильная, – снова повторила Анжела и залезла на стул.
Селеверов швырнул косую игрушку на кровать и в раздражении прикрикнул на надувшуюся Римку:
– Ну-у-у!
– Не нукай! – с вызовом ответила жена. – Не лошадь.
– Вон лошадь! – сообщила Анжела и показала на кровать.
– Да заткнись ты со своей лошадью! – заорала мать.
– Заткнись! Заткнись! – присоединилась к ней Элона, подпрыгивая на коленках у Дуси.
– Нехорошо, Элоночка, – сделала замечание Ваховская и спустила девочку с колен.
– Полюбуйся, – обратилась к ней Римка и передразнила: – «Нехорошо-о-о-о!» Твоя школа: хорошо, нехорошо. Влепила, как следует, вот тебе и нехорошо. Уговаривает она их. Совсем распустила!
Дуся от неожиданности поперхнулась и стала оправдываться:
– Ну что вы, Римма. Это же дети! Бывает. Они все повторяют. Опять же садик. Надо по-хорошему. Уговорами.
– То-то, я смотрю, многого ты уговорами добилась…
– А ну прекрати! – вмешался Селеверов и грохнул кулаком по столу: – Вы что? Дуры, что ли? Не понимаете! Завтра ответ нужно дать. Первый взнос… А они с этой лошадью. Как с ума сошли!
– Хватит орать! – не осталась в долгу Римка. – Все равно денег нет. Что мне, банк ограбить, чтобы в этих хоромах жить?! Лучше б тогда жили, как жили. Мучайся теперь: две комнаты, три комнаты, четыре… Каждый сверчок знай свой шесток! – прошипела она мужу и вылетела из комнаты.
– А сколько не хватает? – поинтересовалась Дуся.
– Еще две… – буркнул Селеверов и сел за стол, всем видом показывая, что разговор закончен. – Значит, три. Шестой этаж. Завтра будем оформляться.
– Две-е-е? – задумчиво покачала головой Ваховская.
– Две.
– Много-то как!
– Много, – согласился Хозяин. – Не собрать. Не у кого.
– Две-е-е-е, – качала головой Дуся и, не отрываясь, смотрела на дверь. – Пойду я, Олег Иванович.
– Смотри, Евдокия.
– Пойду, – прокряхтела Ваховская и медленно встала, разглаживая на себе юбку.
– Я с тобой! – объявила Элона и взяла ту за руку.
– Нельзя со мной, ласточка. Дусеньке завтра на работу. Вам с Ликой – в садик. Все, видишь, при деле, птичка моя.
– А ты не ходи! – попросила ее Элона.
– Нельзя не ходить: там денежку дают.
– Мно-о-ого? – поинтересовалась девочка.
– Много, – бездумно подтвердила Дуся и начала собираться.
– Я тоже тогда пойду, – сделала вывод Лёка. – Денежку дадут. Мно-о-о-ого. Домик купим.
– Деткам нельзя. Они маленькие. Вырастешь – будешь денежку зарабатывать.
– Как ты?
– Ну, лучше не как я. По-другому. Учительницей, вот, например, в школе. Или инженером.
– Я буду певицей, учительницей или художником, – подала свой голос с кровати толстая Анжелика.
– Я буду учительницей, – не согласилась с ней сестра.
– Вместе будете учительницами, – заверила их Дуся и, поцеловав на прощание обеих, ушла домой.
– Дуся ушла, – сообщила Элона вернувшейся матери.
– Скатертью дорога!
– Чего ты на нее взъелась? – полюбопытствовал Селеверов у жены.
– Ничего не взъелась! Как подумаю, что вместе жить надо будет, прям неохота даже становится. Каждый день эту дылду видеть – «хорошо, нехорошо». Бесит она меня!
– Бесит, говоришь?
– Ладно еще! – отмахнулась Римка и начала накрывать на стол. – Прыгаете вокруг нее, как поп у божницы. Ду-у-усенька! Ду-у-у-сенька! Если бы не ты, Ду-у-усенька!.. Она ж никто. И звать никак.
Селеверов внимательно посмотрел на жену: бегает, суетится, чушь какую-то лопочет, вроде как ее не касается. Даже не знаешь, что и думать, то ли дура, то ли совсем отвязная. Всех ненавидит. Неужели правда не понимает, что золотая ложка в рот нырнула? Евдокию поедом ест: все не так, все не по ее. Человек доброе дело для нее делает, а ей все мало.
Впервые Олег Иванович размышлял о своей половине в таком ключе. Семь лет прожили они вместе, а о Римкиной душе Селеверов никогда не задумывался. Некогда было. Видел, что молодая, красивая, острая на язык. Любил ее. Жалел. Виноватым себя чувствовал, что не может сразу дать ей все и много, как обещал. А вот сегодня… Сегодня смотрел на нее и ненавидел. Мелкой такой ненавистью, брезгливой, как клопа или таракана. Не больше.
– Иди сюда, – позвал жену Олег Иванович.
– Зачем? – не поторопилась выполнить просьбу мужа Селеверова.
– Иди. Сядь.
Римка присела.
– Зажралась?
Селеверова, не понимая, что происходит, вытаращила глаза:
– Чо-о-о?
– Евдокию не трогай.
– Во-о-т оно что-о-о-о! – догадалась Римка. – Жалко стало? Так и не надо тогда. Живи в бараке. И эти (она кивнула в сторону девочек) тоже пусть. Зато Евдокии твоей – почет и уважение. Только кому она нужна? Тебе?.. Мне?..
– Мне нужна, – ответила Элона.
– Рот закрой! – рявкнула на дочь Римка.
– Это ты рот закрой… – медленно, каждое слово отдельно, произнес Селеверов. – Я дважды не говорю. Евдокию не трогай. Любить ее не можешь, хотя бы уважай. Хоть кого-то уважай в этой жизни.
– Это не тебя ли? – ехидно вполголоса поинтересовалась Римка.
– Меня не надо. Меня – бойся.
– Убьешь? – сузила глаза женщина.
– Надо будет, – спокойно продолжил Олег Иванович, – убью.
Селеверова промолчала. Сам бережно взял ее за руку и притянул к себе, сжимая запястье мертвой хваткой.
– Поняла? – прошептал он в самое ухо.
Римка не ответила.
– Поняла? – еще раз переспросил Селеверов и сжал запястье еще сильнее.
– Поняла, – прошептала Римка и в сердцах, с большим усилием, выдернула руку.
Ужин в семье Селеверовых в тот вечер не состоялся: девочки попили чай с сухарями и отправились в постель. Родители укладывались молча, не проронив ни слова. Зато Элона и Анжелика по пять раз вскакивали с раскладушек и подбегали к окну, чтобы пожелать Дусеньке спокойной ночи.
– Спокойной ночи! – кричали они в зимнюю тьму, свято веря, что Дуся их видит.
– Хватит уже! – потребовала Селеверова и пригрозила вытащить раскладушки в коридор, чтобы «домовой вас защекотал».
Услышав про домового, девочки приутихли и затаились, разглядывая мерцающий в темноте потолок. Долго лежали с открытыми глазами, внимательно прислушиваясь к каждому шагу в коридоре: не домовой ли? Так в ожидании и уснули, а утром всех подняла Дуся, постучавшись ни свет ни заря в селеверовскую комнату.
Дверь отворила заспанная Римка, нисколько не удивившаяся появлению Евдокии.
– Вот! – сообщила Ваховская, протягивая серый прямоугольник сберкнижки. – Это смертные. Больше уж ничего нет.
– Умер, что ль, кто? – спросонья не поняла Римка.
– Что вы, не дай бог. Теперь хватит. Должно хватить…
Селеверова молча смотрела, туго соображая после вчерашнего.
– И чего ты мне тычешь? Чего это?
– Это сберкнижка. На предъявителя. Олег Иванович знает… Передайте… – засуетилась Дуся и в волнении перешла на «вы».
– Проходи, Евдокия, – подал голос со своего ложа Хозяин и с удовольствием потянулся. – Чего ты там?
– Принесла… – еле слышно промолвила Ваховская.
– Ничего не слышу! – посетовал рябой и спустил волосатые ноги с кровати.
Застенчивая Дуся зажмурила глаза, точно помня, что право лицезреть мужчину в семейных трусах должно быть зафиксировано юридически. Другими словами, с этим мужчиной необходимо пребывать в отношениях. Естественно, родственных. Означенное лицо мужского пола может выступать супругом, отцом, братом, наконец, сыном. Более далекие родственные связи Ваховская просто-напросто не рассматривала, поэтому, увидев непрезентабельного со сна Хозяина, растерялась, лихорадочно соображая, допустимо подобное зрелище или нет.
Пока Дуся перебирала в уме возможные варианты поведения, Селеверов встал с кровати и подошел к женщине.
– Ну-у-у, чего ты там?
– Вот. – Дуся снова протянула сберкнижку, в этот раз даже не поднимая головы.
– Что это? – задал вопрос Олег Иванович.
– Сберкнижка. На предъявителя. Вы говорили, две не хватает…
Селеверов замер на месте с ощущением, что попал под золотой дождь. В голове Олега Ивановича все встало на свои места. Но тревога не отпускала. Селеверов чувствовал какой-то подвох: уж очень попахивало чудесами. Так не бывает.
– Что же вы? – вторглась Евдокия, оторвав Хозяина от важного дела. – Берите…
– Не возьму, – неожиданно для себя отказался Олег Иванович.
– Ка-а-ак? – растерялась Дуся. – Вы же говорили, две не хватает. Больше у меня нет… Вы ж хотели. Почему же?
– Не возьму! – стоял на своем Селеверов, предпочитая не смотреть в Римкину сторону.
– Послушайте! – нарушила границу Дуся и подошла к стоявшему в трусах Олегу Ивановичу. – Вы же хотели. Сегодня надо дать ответ. Другой такой возможности, может, и не представится больше. Римма! – обратилась она к Селеверовой. – Ну что же вы молчите?! Скажите же ему!
– Не велено! – съехидничала Римка и, накинув халат, вымелась в коридор: пусть сами разбираются, если что! А то потом виноватой сделают, как пить дать!
– Олег Иванович! – взмолилась Дуся. – Возьмите. Пусть будет четыре, чтобы не тесно. Ну, захотите, отдадите потом. Берите-берите!
Селеверов взял протянутую сберкнижку, раскрыл ее, внимательно рассмотрел ее содержимое и глухо спросил:
– Последние, что ли?
– Угу… – хмыкнула Дуся. – Смертные… Откладывала…
– У нас похороны, Евдокия, столько не стоят. Тебе бы пары сотен хватило. Зачем так много?
– Сложилось как-то. Думала, чтоб и человека, который хоронить будет, отблагодарить… Опять же, мало ли…
– А как же ты без смертных-то жить будешь? – тянул волынку Селеверов.
– Небось схороните, – грустно улыбнулась Дуся.
– Ты… Знаешь… Евдокия, это… – Олег Иванович вдруг начал заикаться. – Ты… Евдокия, не переживай. И схороню, как положено. И нужды до смерти ни в чем знать не будешь… И деньги верну.
– Как сможете. Все равно ж вам достанется.
– Не надо мне твоих денег, Евдокия, – распустил хвост Селеверов, забыв о том, что стоит в трусах. – Помогла – спасибо тебе. И я, значит, перед тобой в долгу не останусь. Подожди только маленько: всё будет.
Вернулась Римка – в руках докипал чайник с плиты. Смерив мужа внимательным взглядом, от которого не ускользнула свернутая в трубку сберкнижка, она удовлетворенно хмыкнула и вежливо поинтересовалась у Ваховской:
– Завтракать с нами будешь? Или опаздываешь?
Первого совместного утра не получилось: Дуся, как и рассчитывала Селеверова, как всегда, отказалась, сославшись, что опоздает на завод, на что проснувшиеся девочки отреагировали предсказуемо.
– Поспешишь – лошадок насмешишь! – захихикали они, придя в полное благодушие.
– Вы мои хорошие! Кукуси мои! – пропела им Евдокия напоследок, удерживая себя от того, чтобы не сгрести девчонок в охапку и не зацеловать до смерти, пока те не взмолятся о пощаде.
Если в присутствии Хозяина Дуся робела и смущалась, то при Римке старалась как можно меньше ласкать младших Селеверовых, сознательно подчеркивая свое тридцать третье место в общем строю. Да и не любила Римма эти «сопли в сахаре», равно как и любое сюсюканье. Поэтому Дуся в ее присутствии всегда старалась говорить спокойно и выдержанно. Не всегда получалось, конечно, но иногда Селеверова то ли действительно пропускала мимо ушей все эти «слюнявые» словечки, то ли делала вид, что не слышит. Вот и сегодня незамеченными проскочили безумные Дусины «кукуси».
– Ду-у-уся… – заклянчила Элона и протянула к ней ручки. – Не ходи-и-и…
– Нельзя, моя лапочка, а то Дусю будут ругать, – заговорила о себе в третьем лице Ваховская.
– И не только Дусю, – поспешила добавить Римка и для острастки показала девчонкам полотенце с вылинявшим рисунком. – Вставайте давайте…
Девчонки с готовностью вскочили на ноги и запрыгали на постелях: захрустел видавший виды брезент.
– А порвется? – миролюбиво поинтересовалась Селеверова. – На полу спать будете…
– Не будем! – радостно визжали Анжелика и Элона.
– Это почему?
– Потому!
– Почему потому?
– Потому что на полу нельзя спать. Там холодно.
– А где же вы тогда спать будете? – неосторожно задала вопрос Римка.
– У Ду-у-уси! – хором прокричали двойняшки и бухнулись в неубранные постели.
– Коне-э-э-э-шна, – саркастически протянула Селеверова и обернулась к Ваховской, чтобы привлечь ту в свидетели.
Но Дуси и след простыл, ушла, не прощаясь, словно ее и не было.
Обнаружив, что Евдокия исчезла, Римка вздохнула с облегчением и, задрав халат, с остервенением почесала бедро, отчего на нем остались пунцовые полосы.
– Комарик? – вульгарный материнский жест не ускользнул от внимательных глаз Анжелики.
– Чо?
– Комарик? – с пониманием уточнила наблюдательная Лика.
– Го-о-о-споди! – взмолилась мать и заорала: – Да встанете вы или нет? Сколько я ждать буду? Кому сказала? Русского языка, что ли, не понимаете?
Девочки насупились и, словно по команде, сели на раскладушках, спустив голые ножки на пол. Элона с интересом рассматривала пальцы на своих ногах и с удовольствием ими шевелила.
– Можешь так? – позвала она сестру.
– Как?
– Вот так, – ответила девочка и протянула сестре ногу, чтобы та тоже смогла рассмотреть, как здорово шевелятся ее, Элонины, пальчики.
– Могу, – заверила сестру Анжелика и повторила несложное движение.
Встречного «А вот так?» не прозвучало, потому что утомленная дочерями-копушами Римка вконец взбеленилась и запустила в них полотенцем. Девочки с визгом вскочили и с опаской посмотрели на мать.
– Умываться. Подмываться, – командовала Селеверова, разводя в огромном эмалированном тазу теплую воду.
Элона и Анжелика послушно присели в таз и заплескались больше для виду, чем для дела. Мать обернула каждую махровым полотенцем, вытащила и поставила с ногами на два отдельных стула. Вручив сестрам чистые трусы, майку и колготки, она потащила таз с водой к общей уборной. Навстречу попался сам Селеверов с влажным махровым полотенцем на шее.
– Давай вылью. – Олег Иванович остановил жену и взялся обеими руками за таз.
– Не надо, – прошипела разобиженная с вечера Римка и дернула таз на себя с такой силой, что вода выплеснулась на пол.
Селеверов не отпустил рук и, мешая движению жены вперед, закружил ту по коридору:
– Ну что ты бесишься?
– Я-а-а? – картинно изумилась Римка.
– Ты… – пока еще довольно тихо, почти шепотом подтвердил Олег Иванович.
– П-п-пошел ты, – с вызовом заявила она и снова потянула таз на себя. – К своей мамочке, блин. «Не люби, так уважай», – презрительно повторила она вчерашние слова мужа. – Дуй ей в задницу, еще скажи!
– Надо будет – скажу, а скажу – будешь, – внешне спокойно произнес Селеверов и побелел от злости.
– Где сядешь – там и слезешь! – заявила ему Римка и попробовала пройти вперед. Но не тут-то было: Олег Иванович мертвой хваткой держался за эмалированную посудину. – Пусти, пройду…
– Проходи, – неожиданно согласился Селеверов и сделал вид, что уступает жене дорогу.
Не успела утратившая на секунду бдительность Римка сделать и шага, как Олег Иванович вырвал из ее рук таз и с легкостью перевернул его над головой супруги. Вода окатила Селеверову с головы до ног, превратив из наглой особы в мокрую, непрезентабельного вида курицу. В коридоре одна за другой начали открываться двери: барачное сообщество увидело Римкин позор и возликовало: «Так и надо! Вот именно так, а не иначе!»
– Остынь немного, – порекомендовал жене Олег Иванович и, насвистывая, медленно пошел по коридору.
Впервые за семь лет их брака соседи стали свидетелями супружеской ссоры, обозначившей точную расстановку сил в семье Селеверовых. Олег Иванович – главный, решило барачное сообщество и обрадовалось. Наконец-то изрядно всем поднадоевшая скандальная Римка оказалась обуздана, да еще и у всех на глазах. Вот это урок так урок! Нечего нос задирать: как шавкой была, так шавкой и осталась. А то загордилась: няньку завела, не работает. Забыла, откуда родом? С чьих рук кормилась? А не на-а-адо! Не надо забывать, откуда ноги растут. Рожденный ползать летать не должен.
– Не озябла, Рим? – ехидно поинтересовалась соседка, высунувшись из-за ближайшей двери. – А то заходи, согреем. Чай, не чужая. Барачная! Своя…
Услышав это ненавистное «своя», Римка закипела:
– Какая я тебе своя?
– А как же? – похоже, искренне удивилась соседка. – Чай, ты тут родилась. Пипкой тебя еще помню. А уже вредная была. Мало с тобой мать мучилась!
– Че-е-его? Кто со мной мучился?! – пошла в наступление Селеверова.
– Она вон, – ответила соседка и, ткнув пальцем в конец коридора, проворно захлопнула дверь комнаты.
– Кто-о-о? – не поняла Римка и встала на цыпочки.
Вскоре стало ясно – кто. По коридору брела Валентина Некрасова, одной рукой придерживая распахивавшийся халат, другой – опираясь о стену. Двигалась она медленно. «Опять в жопу пьяная», – подумала про себя Селеверова и брезгливо поморщилась, хотя и заметила, что в матери появилось что-то необычное, нехарактерное для нее прежней.
– Да пошла она! – в сердцах пробурчала промокшая до нитки Римка и совсем было собралась вернуться в комнату, как что-то ее остановило: мать была трезвая!