-- Ну и славно, ну и славно...
40.
... если человек говорит о себе во множественном числе: мы - русские, или мы - татары, или мы - немцы, так и знай - дрянной это человечишко, пустой и никчемный. Свое ничтожество прикрывает достоинствами всей нации. Человек стоящий всегда говорит: я - такой то и называет себя по имени, а не по национальности. А раз говорит - мы, значит за спину нации прячется. Подальше держись от такого.
Массивная, окованная металлом дверь была заперта. Саша постучал в маленькое окошечко в стене:
-- Меня вызывали. На два тридцать, -- начал он.
-- Положите ваше удостоверение, -- вслед за голосом из стены, как из спичечного коробка, выдвинулся фанерный ящик.
-- Вы имеете в виду удостоверение ударника коммунистического труда?
-- Шутки приберегите для бани, а здесь - первый отдел. Пропуск положите!
Саша положил, ящик втянулся в стену.
-- Пройдите, -- щелкнул замок, и дверь приотворилась.
Начальник первого отдела оказался ровно таким, каким и ожидалось: абсолютно незапоминающееся лицо, обрамленное реденькими серыми волосиками. Он не был лыс, просто по всей поверхности головы равномерно просвечивал череп.
-- Присаживайтесь, Александр Ильич,
-- сказал он без выражения. -- Ну, так что же нам с вами делать?
Саша сел.
-- А какие у нас с вами дела?
-- Только не надо прикидываться казанской простотой, вы прекрасно знаете, зачем вы приглашены. Вами был посещен объект высшей секретности министерства обороны без надлежащего допуска. Собственно говоря, вообще безо всякого допуска.
-- Извините меня, пожалуйста, -- сказал Саша, опустив голову, -- я больше не буду.
-- Вы получили доступ к передовым рубежам технологии страны.
-- Я это сделал помимо воли. Я был принужден. Я их предупреждал. А кстати, вы уверены, что это была самая-пресамая передовая технология? Что передовее уже нет?
-- Вы, наверное, не отдаете себе отчета в содеянном, лет тридцать назад вы бы уже не в этом кожаном кресле сидели, если бы у вас вообще еще было на чем сидеть.
-- А теперь?
-- Что теперь?
-- Ну, теперь что, не тридцать лет тому назад, а сейчас, в эпоху зарождения свобод? Когда прорабы перестройки уже взялись за кирки?
-- А теперь у нас остается один выход, а именно оформить вам секретность. Тогда информация, обладателем которой вы стали, будет сохранена так же, как если бы вы уже имели допуск к моменту посещения.
-- Так за чем же дело стало?
-- А дело стало за неопределенностью вашей национальной принадлежности. Обьект, на территорию которого вы тайно проникли, требует высшей формы секретности, нулевой. Эта форма дается только членам высшего управляющего звена.
-- Он сделал внушительную паузу. -- а у вас непорядок с анкетой. В графе национальность у вас записано русский. Однако, не могли бы вы произнести вслух ваше имя и отчество, точно как записано в свидетельстве о рождении?
-- Могу, там записано Самуил Элевич.
-- Так как же это вы, Самуил Элевич, оказались русским?
-- А так, что бабушка моя была и есть чистокровная славянка. Да вы же это все прекрасно знаете.
-- Конечно, знаем, но нам важно, кем вы сами себя считаете, в душе. Я думаю, мне не надо вам рассказывать о пятой колонне. Так кто вы по национальности, если честно?
-- Я, если честно, по национальности Интеллигент.
-- Очень хорошо, тогда вы уж нам позвольте решать, за кого вас считать.
-- А вот это уже позвольте вам не позво... -- Саша вдруг осекся на полуслове. Он как-то всем существом почувствовал громадную усталость. Не было больше сил шутить и улыбаться. Он вдруг зримо ощутил, как внутри поднимается неотвратимо темная волна.
Такое с ним было один раз в жизни, когда пацаны вытащили из подвала дикого, безумно верещащего, драного кота. Мурло держал кота за хвост на весу и методично стукал головой о скамейку. Кот затихал на мгновенье, но тут же начинал извиваться еще ожесточеннее.
-- Счас мы ему апендицит удалим, -- сказал Мурло, широко улыбаясь, и вынул бритву. Мурло был старше и сильнее остальных. Следующим, что Саша помнил, были две красные сопли, свисающие у того с подбородка.
-- "Я тебе зенки повыколю", -- шипел Мурло, пуская розовые пузыри. Кота нигде не было.
... -- Не тебе, слизь, за меня решать, -- Саша поднялся с кресла, -- ты у себя в огороде курей считай. Что у меня в душе вам важно? По мне лучше в полях под Курском сгинуть, чем такую мразь к душе подпустить.
И вдруг он понял, что человек по другую сторону стола испуган. Простой, животный страх застыл в его бесцветных зрачках, в приподнятых вдоль пробора волосиках. Откуда-то сзади слева раздались ленивые, редкие хлопки в ладоши.
-- Браво! Браво, давненько я не встречал такой искренности выражения чувств.
Саша оглянулся. В проеме приоткрытой боковой двери стоял невысокий человек средних лет в отлично пошитом костюме-тройке. Коротко остриженные, с легкой проседью, волосы стояли ежиком. И весь он был какой-то по спортивному ладный, пышуший уверенностью и здоровьем.
-- Оставьте нас пожалуйста на семьнадцать мгновений, -- обратился он к человеку за столом. Тот немедленно вышел.
-- Для начала, разрешите представиться, зовут меня, для примера, Олег Олегович. Как мне позволите вас называть?
-- Зовите меня просто, Ляксандр, как учит мой уважаемый руководитель.
-- Что ж, я ценю ваше чувство юмора. К сожалению вы не вполне понимаете, в какие игры начинаете играть. Заметьте, играть, не зная правил и даже не видя прочих игроков.
-- Олег Олегович, у меня возникает ощущение дешевого водевиля. Меня постоянно кто-то пытается закружить в вальсе без спросу.
-- Вы знаете, Александр Элевич, в чем ваша проблема? Вы хотите не принимать участия. А это невозможно... Нельзя жить в обществе и быть свободным от общества.
-- И что же общество хочет от меня на этот раз?
-- Правды.
-- Ух ты, вот это да! До сих пор пор общество требовало от меня следовать генлиниям, невзирая ни на что. А теперь, значит, просто правды?
-- Да, -- скромно сказал Олег Олегович, -- всего ничего, просто запишите все, что вы здесь говорили, и подпишитесь. Только и всего.
Саша замолк в замешательстве. Ничего особенного он вроде не сказал.
-- Неужели, вы мне хотите пришить оскорбление должностного лица в процессе исполнения обязянностей?
-- Ну что вы, что вы -- рассмеялся Олег Олегович, -- я, если честно, где-то даже с вами согласен. Нет, возьмите бумагу, пишите, а я вам напомню, я тут ваши речи застенографировал слегка.
Он достал из кармана блокнот.
-- Пишите, "Я это сделал помимо воли", "Я был принужден", написали, хорошо, теперь дальше, "Я их предупреждал". Что же вы не пишите?
Саша молча смотрел на бумагу. Перед ним всплыл образ Матвея Игнатьевича. Тот смотрел на него не мигая, мусоля в руке фантик от "Белочки".
-- Коробьев то вам чем не пришелся? -- с трудом проговорил он сипло.
-- Коробьев сам по себе значения не имеет. Однако, вы не ребенок, должны понимать, министерство обороны это не единый монолитный кулак. В нем, как и в любой организации, происходят внутренние катаклизмы.
-- И Коробьев оказался на пути, верно?
-- В общем, верно, стоит в проходе, и ни туда, ни сюда.
-- Я не смогу этого написать.
-- Так это же ваши собственные слова! Вот вы уже половину написали. Подумайте хорошенько, проникновение на территорию военного объекта это серьезное государственное преступление.
-- А попустительство в проникновении, вероятно, не менее серьезное?
-- Верно, верно, как вы хорошо схватываете! Из вас бы хороший заведующий лабораторией вышел. Да и к Ложакину у вас, как я успел заметить, душа не лежит.
-- Ёлки-палки, как же я сразу не догадался! Конечно, это ведь он меня туда без допуска отослал, верно?... Верно?
-- Это я в качестве примера привел. Но ведь факт, что вы в младших научных сотрудниках засиделись, ведь факт?
-- Олег Олегович, почему вам непременно нужно, чтоб мы кого-нибудь предавали? Даже если в этом нет никакого смысла? Даже если предательство ничего не изменит. Ни для вас, ни для нас. И почему вы, кстати, решили, что моя мечта - это вертикальная карьера?
В глазах Олега Олеговича впервые мелькнуло раздражение.
-- Ладно, Самуил Ильич, мы друг друга поняли. Идите и пораскиньте мозгами на досуге. Учтите, что от результата будет зависеть ваше будущее.
-- Неужели в случае отказа вы меня расстреляете?
-- Ну что вы, что вы, вы меня даже напугали, -- рассмеялся Олег Олегович, потом посерьезнел, -- но про науку можете смело забыть.
У двери Саша обернулся:
-- Один последний вопрос: А зачем вам вообще нужен весь этот фарс? Ведь вы же можете подделать все, что угодно?
На лице Олега Олеговича расплылась довольная улыбка:
-- Я знал, что вы спросите. Если хотите, это подтверждение профессионализма. Подлинные документы приносят настоящее удовлетворение. Но поняли вы правильно, с вами или без вас, Коробьев уже отработанный материал.
Из дневника Каменского
Анатомия Выбора страшна. И жуть ее в том, что приняв решение, теряешь альтернативу безвозвратно. Настоящий Выбор это выбор из равных. Если одно из подсовываемых тебе решений явно лучше другого, тогда и выбора-то собственно нет. Просто откидываешь несущественный вариант, и - вперед. Выбор разевает смрадную пасть тогда, когда заранее невозможно определить, какой из вариантов лучше, а точнее - хуже, когда возможности примерно равнозначны, и что самое главное, значимость их велика.
Жизнь - честь, успех ценой предательства, вот примеры экстремальных ситуаций, которые до дыр заезжены в книгах и фильмах. Как правило, герои так или иначе справляются с подсунутой им дилеммой и нам показывают картину падения, или шествие под фанфары. Скучно и неинтересно, такой подход не дает добраться до сути самого понятия Выбор.
А суть его до слез проста. Выбор из равных, по каким бы критериям он ни происходил, означает одно - проигрыш. Избранный вариант будет всегда казаться хуже упущенного, а вернуться назад и сравнить уже нельзя, поезд ушел. Та птица, что в руках, всегда ворона, а та, что в небе - жарптица, даже если до ловли они были близнецами. Выбор тождественно равен проигрышу. Человек, вставший перед выбором, проигрывает в момент его совершения.
Блестяще обыграно это в "Восхождении" Ларисы Шепитько. Главный герой его, Рыбак, встает перед классической дилеммой: предать своих или быть повешенным. Сотников неинтересен, он просто демонстрирует вариант "повешенье". Рыбак избирает предательство, и оказывется смолотым мельницей Выбора - жить после этого он все равно не может. Фильм бьет в корень, маски сорваны, показана гнусная личина Выбора, оба выхода из которого - поражения.
Человек проигрывает всегда, а выигрывает только судьба. Выбор поражает без промаха, сражаться с ним, решая его, бесполезно. Будучи преодоленным, он все равно победит, отравит ядом сомнений.
Так что же - выхода нет? Есть, и очень простой. Не идти у Выбора на поводу. Свернуть ему шею. Не дать ему подчинить тебя себе. Найти в себе силы, сквозь подсовываемые судьбой сценарии увидеть сердце Выбора, его потроха, и вышибить из него дух. Даже у Рыбака была эта возможность - побег. Шанс не велик, но все же шанс избегнуть провешенных Выбором троп к жертвеннику. Он им не воспользовался.
41.
Таисия шла по центральному коридору ЦЗЛ, с брезгливым интересом поглядывая по сторонам. Сквозь прозрачные, по требованию пожарников, двери виднелись приборы и баллоны, воняло этиленом. Бродили люди в белых и синих халатах. Все это почему-то напоминало ей остров доктора Моро. Не хватало только выскакивающих из бочек с песком кадавров.
Дверь в сектор одноосного упрочнения тоже была застекленной, но сквозь стекло виднелась мелкоячеистая толстопроволочная решетка. Таисия постучала.
-- Открыто, -- прогудел могучий бас откуда-то из недр, она вошла.
Обширное помещение напоминало зимовье хищников в центральном зоопарке. Все оно было поделено на секции, забранные такими же мощными решетками, как и дверь. Внутри секций стояли, тускло поблескивая, массивные, приземистые агрегаты.
-- Что, не похоже? -- обладатель баса, Борис Вениаминович Полстернак вышел из загона, вытирая большие волосатые руки ветошью. Ветошь была подозрительно орошена красным.
-- Не похоже на что? -- спросила Таисия, ища глазами хоть что нибудь, не колющее глаз холодным металлом.
-- На лежбище гов... -- он запнулся, -- Вы что заканчивали?
-- Литературный, -- ответила она в недоумении.
-- Зеер гут, тогда с терминологией знакомы, что, не похож мой танкодром на лежбище
говномера-фундаменталиста?
-- Вы знаете, до таких глубин мое образование не дотянуло.
-- А... говномер-фундаменталист, это ученый, работающий в фундаментальной области, от которой не ждут немедленной отдачи... или вообще отдачи. -- Полстернак закончил утираться, скатал ветошь в шар и метнул его в сторону бочки с надписью "использованое", -- Э, черт, промазал, да, так вот он просто удовлетворяет свое любопытство за чужой счет.
-- Откровенно говоря, не похож, -- ответила она, вспоминая свои студенческие мечтания об интервью с нобелевскими лауреатами.
-- А мы тут - просто говномеры, или ученые-прикладники. Мы тут не только прикладываемся к бутылке, но еще и наши исследования прикладываются к пользе дела, приносят отдачу, значит.
-- Ну что ж, за этим я и приехала, перейдем, пожалуй, к вашим исследованиям.
-- Отлично, надпись на двери видели? Низкотемпературная гидроэкструзия полимеров. Небось думали, мы тут струи пускаем?
-- Нет, но вы продолжайте, продолжайте.
-- Да, так у нас тут твердыни текут как воды. Твердое ведь чем от жидкого отличается, если по Бехтереву? Тем, что форму держит. Так? Так, да не так! От давлений все зависит. Когда давления больше критического, связи молекул трещат и все течет, все изменяется.
-- Это как-то очень отвлеченно, Борис Вениаминович, что если нам поближе к реальности?
-- А если ближе к телу, то берем болванку, -- он подхватил со стола толстый белый полиэтиленовый цилиндр, -- вонзаем ее в камеру сверхвысокого давления, подаем тормозную жидкость и этим самым давлением жмем в сторону сопла. Болванка подается вперед, течет, как пластилин, и выталкивается наружу через отверстие в сопле тонким прутом с неузнаваемыми свойствами. Отдаленно, что-то вроде холодного волочения проволоки. Гляньте.
Он протянул ей нечто, похожее на здоровенный стеклянный гвоздь. Тонкий, прозрачный стержень плавно переходил в круглую белую шляпку.
-- Вы постучите об стол, постучите, не бойтесь.
Она постучала, зажав в кулачке теплую шляпку. Прозрачный стержень запел как камертон. Так поет хрустальный бокал, если тихонько провести пальцем по краю.
-- Ну, можно поверить, что это тот же самый полиэтилен? -- вскричал Полстернак, -- Никогда! В процессе гидроэкструдации молекулы укладываются параллельно и уплотняются до теоретического предела! Твердость полиэтилена приближается к чугуну, он становится жестким и прозрачным. Но отнюдь не хрупким, как чугун. Сломать этот образчик невозможно.
-- А шляпка зачем? -- спросила она, внимательно разлядывая образчик. Переход от хрустального стержня к белому диску завораживал взгляд своей плавностью.
-- А, это по ихнему сайд эффект. Мы не можем допустить, чтобы болванка прошла насквозь. Давления во много сотен раз больше, чем в канале ствола артиллерийского орудия. То, что вы называете шляпкой - это остаток болванки, не прошедший через сопло. Профиль входной зоны сопла имеет решающее значение. Глядите, это же само совершенство:
Полстернак грохнул на стол запасное сопло и развернул его входной зоной к Таисии. Он огладил пальцами полированый хром внутренней гиперболической поверхности, рука скользнула ближе к отверстию, безымянный и средний пальцы прошли насквозь и показались с другой стороны... Таисию вдруг бросило в жар. Она почувствовала легкую дрожь в позвоночнике и холодок у первого шейного позвонка.
-- Что-то отверстие великовато, -- с трудом произнесла она осевшим голосом, -- по сравнению с образчиком.
-- А, так это ж лабораторный образчик, -- внимательно глядя на нее, ответил Борис Вениаминович, -- а сопло от Большой Берты. Вам не плохо?
Но она уже взяла себя в руки.
-- Что же, Борис Вениаминович, расскажите, как ваши исследования прикладываются к пользе дела, приносят отдачу, значит.
-- Расскажу, расскажу, -- начал он, сдвигая в сторону массивную зарешеченную дверь самого большого загона, -- в процессе подготовки к прогону.
Он вошел внутрь. В середине загона стоял массивный агрегат, на первый взгляд напоминавший батискаф сверхглубокого погружения. Каждая деталь в нем дышала мощью. Двадцатисантиметрового сечения бурты и фланцы давали понять, какой толщины сталь пошла на его изготовление.
-- К какому прогону? -- спросила Таисия, опасливо двигаясь следом.
-- К прогону установки ПУПОГТ-3, она же Большая Берта. А вы как думали, -- продолжил Полстернак, ловя свисающий с потолка пульт управления талью, -что я вас так просто и отпущу, не дав насладиться?
-- Насладиться чем?
-- Гидроэкструзией в действии. Это же величественный процесс, достойный кисти мастеров, -- он зацепил крюком массивное кольцо, -- Да, так насчет прикладывания. С этим пока туго. Вроде, наклевывается договор о замене фибергласа в лыжных палках.
Запела таль. Трос, хлестнув, натянулся упруго, мотор взвыл натужно.
-- Есть еще одно применение, неожиданное, веревку видите на столе, так это не веревка, а раздробленный каландром образчик. Продольная ориентация молекул девяносто восемь процентов. Поперек работает только дальнее взаимодействие, как известно, слабое. Образчик легко мочалится на волокна. Одна проблема, максимальная длина пока два метра двадцать восемь сантиметров.
Таисия опять почувствовала головокружение. Как завороженная, следила она за медленным подъемом массивной крышки агрегата. Такие толщины металла она видела раньше только в кино про вскрытие сейфа центрального банка Атланты. Сквозь вой тали доносился гипнотизирующий голос: