- Да? А мне кажется, что для многих людей он не суть какой секрет, - неодобрительно сказал Владимир, глядя на освещенные окна во втором этаже. В затянутых же стальными решетками окнах первого было темно. - Кто вообще его знает, этот код?
- Ну, конечно, моя дочь. Потом начальник охраны и еще Евгений Иванович.
- Какой Евгений Иванович?
- А, это моя правая рука в руководстве фирмой. Директор "Айсберг-банка" Евгений Иванович Мещерин. Достойнейший человек.
- Личное дело гражданина Мещерина я пока что не запрашивал, - вполголоса проговорил Владимир, поднимаясь по широким белым ступеням. - Ну что, набирайте ваш код.
"Ну и рожа у вас, Шарапов", - едва не сказал Свиридов, глядя на то, как маленький человечек в грязной одежде, с подбитым глазом и подтекающим носом набирает код на щитке сигнализации великолепного особняка.
Который тем не менее принадлежит именно этому маленькому человечку.
Свиридов отстранил Берга и, открыв дверь, шагнул внутрь. Сделав несколько шагов вслепую, он больно ударился обо что-то твердое.
Неожиданно кто-то включил верхний свет - Владимир зажмурился, избегая ослепительного, до рези в глазах, освещения.
Уже через секунду он скоординировался и оценил свое положение в пространстве, но было уже поздно.
Владимир ощутил, как в его лоб плотно упирается пистолетное дуло.
- Это че за козел, а, Макс?
Свиридов приоткрыл глаза.
Перед ним, вытянув вперед руки с нацеленным в лицо Свиридова пистолетом системы Макарова, стоял высокий широкоплечий парень в светлом пиджаке, надетом поверх светлой же футболки с треугольным вырезом.
За его спиной маячил второй, не менее внушительный представитель мужеского полу.
Он-то и выдал на свет божий сакраментальную фразу про козла.
- Да их двое, - проговорил Макс, кивая на застрявшего в дверях Ивана Германовича. - Ваще бомжара какой-то.
- Да ты с кем разговариваешь, гнида... - начал было Берг, но незамедлительно получил мощный удар в солнечное сплетение и, беззвучно хватая воздух разинутым ртом и выпучив глаза, как придавленная каблуком лягушка, свалился на пол.
Ударивший многострадального Берга подскочил к Свиридову и решительными, грубыми движениями обыскал его.
Наткнувшись на "ТТ", он не поверил своим глазам. Потом с силой вытянул Владимира по почке и, когда тот скривился от боли, не столько реально от нее страдая, сколько играя непереносимую муку, воскликнул, синхронно пиная неповинного Берга, корчившегося от совершенно реальной боли:
- Вот падла, со стволом пришел! Надо их наверх, и там устроить хорошую пресс-хату.
- Щас расколем, - махнул рукой Макс и, ткнув стволом в грудь Владимира, произнес:
- Пшел!
Впрочем, как говорится у одного юмориста:
"Ну что вам сказать - зря он это сделал..."
Неуловимым движением перехватив пистолет, зажатый в руке Макса, Владимир без особого труда, гибким, отточенным приемом заломил руку бандита за спину, легко развернув его при этом на сто восемьдесят градусов.
Хрустнула кость, и парень, дико взвыв, полетел в сторону своего напарника. Тот не успел увернуться, и здоровенная туша коллеги припечатала его к полу.
В этот знаменательный момент неожиданно гулко выстрелила тяжеленная дверь, ведущая в глубь особняка, в мозгу Свиридова мелькнула нелепейшая и никчемнейшая мысль о том, что, вероятно, вот так же пугал дверными выстрелами старушек-приживалок из 2-го дома соцобеспечения застенчивый заведующий Альхен из "Двенадцати стульев", - и в просторную прихожую, где и развернулась эта батальная сцена, ворвались вооруженные автоматами люди.
Свиридов, покачав головой, с досады плюнул на пол.
С автоматами - это уже перебор...
***
Свиридова повалили на пол, приказав сложить руки на затылке, а для профилактики пнули под ребра - Владимир еле успел смягчить удар, чуть отпрянув в самую последнюю долю секунды. Берга точно так же уложили носом на пол и из таких же добрых профилактических соображений зарядили в бок.
Иван Германович в ужасе застонал и притих.
Последним в прихожую вошел высокий, довольно молодой мужчина в брюках и жилетке от дорогого светло-серого костюма, с бледным массивным лицом и темными беспокойными глазами. В руках он держал тонкую гаванскую сигару.
Он окинул взглядом кучу-малу на полу и отрывисто проговорил:
- Выяснить, кто такие.
- Этот козел мне руку сломал, падла, - прорычал Макс, едва не со слезами на глазах глядя на свою пораненную Свиридовым руку. - Какая тварь! Это явно из тех.., супермены!!
- Постой, - вдруг недоуменно проговорил главный. - А ну-ка поднимите мне вон того.
И он показал пальцем на Берга.
Его грубо подхватили с пола, встряхнули, и вдруг по лицу мужчины в серой жилетке пробежало губительное сомнение, сменившееся выступившими там и сям пятнами, Свиридов услышал глухой прерывистый вздох, и сигара выпала из пальцев главного.
Он решительно шагнул к Бергу и, запинаясь, произнес:
- Господи.., так это вы, Иван Германович?
- Я... - пролепетал разбитыми губами предприниматель, а потом вдруг с силой ударил стоявшего рядом с ним автоматчика и заорал неожиданным басом, впрочем, быстро сорвавшимся в привычный визгливый фальцет:
- Всех к ебеням уволю, мать вашу парижскую богоматерь! Недоноски, долбоебы, блядские выродки, дерьмо шелудивой сучки! Да я ж вас, на хер, тварей!
Берг еще долго разорялся, а автоматчики, внезапно осознав, кого именно они уронили на пол и едва было не оторвали лапу, как мишке из известного детского стихотворения, стояли по стойке "смирно" и только хлопали глазами. А их главный беззвучно шевелил губами, а потом, прерывая поток берговского сквернословия, произнес:
- Простите, Иван Германович, но...
- Да я вас... - продолжал Берг, но Владимир, который тоже поднялся с пола, сочтя, что упражнения работодателя в риторике становятся по меньшей мере утомительны, положил руку на плечо Ивана Германовича и сказал примирительно:
- Ладно, потом проведете профилактическую выдрючку и разбор полетов на пол. Сейчас не мешало бы привести себя в порядок и поужинать.
Берг задохнулся от переполняющего каждую пору его маленького тела негодования и замолчал.
- А вы кто будете? - спросил Свиридов, глядя на мужчину в серой жилетке.
- Евгений Иванович Мещерин, - отозвался тот.
- А-а, слышал о вас. Вы президент "Айсберг-банка", да? А я вот теперь в роли няньки у Ивана Германовича, - проговорил Владимир и почти весело покосился на буквально онемевшего от изумления и ужаса Макса...
***
Через час, чисто выбритый, вымытый и изрядно поостывший от справедливого гнева, Берг сидел за роскошным столом и совершал вечернюю трапезу. Помимо хозяина дома, тут же находились Мещерин и Свиридов.
- Теперь я думаю, что самое время поговорить касательно того недоразумения, что имело место час назад, - замысловато выговорил Свиридов и многозначительно потер бок, на котором, как он успел увидеть, принимая ароматную ванну, красовался здоровенный кровоподтек.
- Да, да, - подтвердил Берг, пережевывая очередное блюдо.
В плане поглощения пищи, как оказалось, Иван Германович был поистине неутомим и, несмотря на далеко не богатырские габариты, уже съел едва ли не вдвое больше, чем Свиридов, вес которого составлял примерно девяносто килограммов.
- Да все очень просто, - нехотя ответил Мещерин. - После того как эти, с позволения сказать, охраннички.., секьюрити.., так вот, когда эти орлы умудрились посеять где-то машину Ивана Германовича, они тут же позвонили мне. Это было где-то около.., да, около шести часов вечера, а потом я связался с гэбэшниками и попросил найти автомашину "Нива" со следующим номером. Они позвонили около часа назад и сказали, что машина обнаружена в Ленинском районе, по улице Лебедева-Кумача, между домами восемнадцать и двадцать один.
- Фак ее нафли?.. - ,с полным ртом воскликнул Берг, ожесточенно размахивая вилкой с риском насадить на нее глаз одного из своих соседей по столу, а именно Свиридова или Мещерина.
- Куда же они денутся. Кроме того, около нее нашли автомашину "Ауди", вписавшуюся в дерево, а возле этой "Ауди" - труп парня, который, как выяснилось буквально за несколько минут до вашего неожиданного появления...
Мне из госбезопасности звякнули.., имел в высшей степени криминальное прошлое и настоящее. Пули ему весь череп разворотили. В упор.
Сразу и не признали.
- А где машина? - жадно спросил Берг.
- "Ауди"?
- Да какая еще "Ауди"? Моя "Нива"!
- Без понятия, Иван Германович, - индифферентно ответил Мещерин.
У Берга стало примерно такое же выражение лица, какое было у Антона Семеновича Шпака, когда Иван Васильевич Грозный швырнул ему в лицо порванный в клочья список украденных у Шпака вещей: "две куртки импортных, два портсигара отечественных, два магнитофона" - со словами: "Ты как челобитную царю подаешь?!"
Берг побагровел.
- Спокойно, шеф, - сказал ему Свиридов. - Не подвергайте себя смертельному риску подавиться куском.
- М-м-м... - только и смог выдавить Берг.
- Евгений Иванович, продолжайте ваш занимательный рассказ, как вы ловко обставили радушный прием хозяина дома, - с беспечным видом проговорил Свиридов и налил себе белого вина.
Президент "Айсберг-банка" покосился на Владимира - вероятно, он не привык к подобному непринужденному обхождению с ним практически незнакомых людей, но, увидев, как спокойно реагирует на фразу Владимира Иван Германович, подумал, что, вероятно, этот рослый парень с загорелым точеным лицом, несколько смахивающий на знаменитого ирландского актера Пирса Броснана, не так прост, и что он уже успел оказать боссу приличные услуги.
Мещерин облизал губы и сказал:
- Получив информацию, которую я уже довел до вашего сведения, я вполне резонно счел, что если вас похитили, Иван Германович, то не исключен вариант, что те, кто это сделал, могут позвонить сюда, а если вы, как говорится, потерялись по собственной инициативе... Вы должны помнить, что такие прецеденты бывали... Например, когда мы встречали немецких партнеров.., если сложились такие обстоятельства.., то вы все-таки предупредите Сашу, а еще лучше - все-таки приедете собственной персоной.
- А кто такая Саша? - спросил Свиридов. - Ваша дочь, Иван Германович?
- Ну да, - сказал Берг, продолжая ожесточенно пережевывать пищу, а потом снова обратился к Мещерину:
- Ну и что же дальше? Что-то я не совсем.., понял. Хотя вы знаете, Евгений Иваныч, что я довольно-таки понятливый человек.
Мещерин несколько скованно пожал плечами:
- Я увидел, что вокруг моей машины шляются какие-то весьма подозрительные личности, и велел моим людям спуститься и выяснить, кто они такие. И тут вы и ваш телохранитель, Иван Германович...
- Твоя машина? Что-то я не припомню у тебя такой машины - белого "шестисотого".
Кучеряво живешь, Евгений Иваныч.
- Я его только на днях купил, - ответил тот. - Вы еще не видели, Иван Германович.
- А-а.., понятно.
- Да, мы понимаем, в свете последних событий... - нараспев проговорил Свиридов, глядясь в громадное, от пола до потолка, затемненное зеркало напротив обеденного стола, но Берг перебил его:
- Дальше, Иваныч.
- А что дальше? Вы вошли в дом. Я подумал, что это и есть те люди, которые.., в общем, подельники тех, что были в той "Ауди", или же сами они.
- Ну, это вряд ли, - иронично сказал Свиридов. - У них с двигательной функцией сейчас большие проблемы. Разве что на инвалидных колясках с турбоподдувом...
- Тебе нужно было сказать, кто ты такой, Иван Германович, - нетерпеливо произнес Мещерин, несколько повышая голос. - Думаешь, им было так просто узнать тебя в этом маскараде?
Тем более что это люди из моей, а не из твоей охраны. Почему ты не сказал, что ты - это ты?
- Ах, значит, я еще и виноват? - рявкнул Берг, выплевывая косточки от индейки на блюдо. - Да? Меня героически отмудохали какие-то вонючие выблядки, которых ты неизвестно отчего называешь своими телохранителями, и потом оказывается, что я еще и виноват! И в чем же?
Бесцветные глазки Берга метнули искры.
- В чем?! В том, что не представился, когда входил в собственный дом! Ты вообще соображаешь, что тут гонишь, Евгений Иваныч?..
Владимир посмотрел на Мещерина: тот сидел с каменным выражением на лице и, по-видимому, предпочитал и дальше благоразумно хранить молчание, ожидая, пока в очередной раз гневно взорвавшийся шеф выговорится и обретет свое обычное добродушие и покладистость.
Свиридов поспешил вмешаться.
- Дело в том, Иван Германович, что, вероятно, ребята из службы безопасности Евгения Иваныча привыкли видеть вас в респектабельном костюме, на приличной машине и с лицом, непохожим на отбивную котлету.
- Да? - свирепо вопросил Берг, несколько остывая.
- Ну конечно.
- Я и сам вас не сразу узнал, Иван Германович, - оправдывающимся тоном проговорил Мещерин. - А уж меня как-то сложно упрекнуть, что я не знаю вас в лицо. Да, кстати.., а откуда у вас на лице такой здоровенный кровоподтек? Я думал, вас мои остолопы так приложили, а оказалось, что синяк был уже до этого. Как же так?
Берг поморщился.
- А-а, это так... - проговорил он. - Маленькая одиссея бизнесмена Берга. Если бы не Владимир, мне преспокойно пустили бы кровь, как жертвенному ягненку, или кого там приносят в жертву, Володя? Вы должны знать...
- Я? Это еще почему?
- Ну вы же говорили, что ваш друг священник.
- А, ну да. Ну, в жертву.., это зависит от того, как посмотреть на проблему. - После сытного ужина и весьма обильной выпивки Владимир был явно склонен к разглагольствованиям. - Бывает жертвенный агнец, а бывает, соответственно, и козел отпущения.
- До того, как я полежал в джакузи, я куда больше был похож на козла, - самокритично отметил Иван Германович и опрокинул на скатерть, зацепив рукавом, большой стакан вина.
Мещерин, выслушав Берга, спросил:
- Но что же все-таки произошло?
- Да так, - неохотно произнес Берг. - Ехали в троллейбусе... - Не замечая, как вытянулось при слове "троллейбус" строгое лицо Мещерина, Берг начал сдирать шкурку с апельсина, продолжая свой рассказ:
- И там, на конечной, на нас наскочили какие-то дебилы. Ну, пришлось с ними немножко поконфликтовать на социальной почве.
Свиридов засмеялся: в последнее время Берг проявлял в известной мере качественное чувство юмора, которого в нем нельзя было даже заподозрить с первого взгляда.
- А там, на Лебедева-Кумача? - спросил Евгений Иванович.
- Там было другое... - морщась, произнес Иван Германович. - Так, маленький конфликт.
Там были люди Крота.
- Корнилова? - нахмурился Мещерин и откинулся на спинку кресла. - Откуда вам это известно?
- А они сами нам рассказали, - опережая Берга, сказал Свиридов. - Милые и доброжелательные люди. Конечно, образование оставляет желать лучшего, но это в целом исправимо. Так что...
- А вы что, принесли обратно наши продукты? - вдруг прозвучал за спиной Владимира смутно знакомый звонкий голос. - Вот уж кого не ожидала видеть в нашем доме!
***
Владимир обернулся. Но еще быстрее обернулся Берг, да так и подпрыгнул на месте.
- Саша? - пролепетал он.
В дверях столовой виднелся изящный силуэт высокой и очень стройной девушки лет девятнадцати-двадцати, с весьма правильными и миловидными чертами лица, которые несколько портила вызывающе яркая косметика. Знакомые насмешливые глаза буравили собравшихся за столом троих мужчин.
...Свиридов не мог не узнать ее: это была та самая девушка, которую он видел в магазине и которая присутствовала при акте разворовывания товаров "Айсберга" вместе с Алексеем Тихоновым.
Ну, нарочно не придумаешь! Значит, та самая девушка.., дочь Ивана Германовича... Александра Берг?
Какой смехотворный оборот судьбы!
- Ты.., здесь? - с явным изумлением проговорил Иван Германович. - Ты же жила.., с этим, как то бишь его...
- А что мне прикажешь делать, если позвонил начальник твоей охраны и сообщил, что ты поехал кататься на своем рыдване, да и закатился куда-то так, что никто и найти не может? - перебила она его.
- Извини, Сашка, - сконфуженно пробормотал Иван Германович еще незнакомым Владимиру примирительно-виноватым тоном, - так получилось...
- А физию тебе кто так подчистил, папик?
И она довольно выразительно посмотрела на Свиридова. Берг быстро заморгал белесыми ресницами, но ничего не ответил.
- Понятно, - сказала Саша, не дождавшись ответа. - Конкурирующая фирма... А я тут сиди как на иголках и жди, пока из-за острова на стрежень, на простор речной волны, выплывет свет ясен месяц Иван Германович.
- Володя, это моя дочь Саша, - не найдя ничего лучшего, выдавил Берг, поворачиваясь к Свиридову.
- А мы уже знакомы.
- Простите? - Берг посмотрел на дочь. - Это правда, Саша? Откуда?
- Да так, - еле сдерживая улыбку, ответила девушка. - Есть общие знакомые.
- В самом деле?
- Да, - сказал Владимир.
Саша прошла за стол и, усевшись прямо напротив Свиридова, спросила:
- Так что вы тут делаете, Володя?
- Я в некотором роде охранник вашего отца.
- В некотором роде?
- Прямо скажем, это моя неосновная специальность. Но я, как говорится, на все руки от скуки. Особенно в условиях финансового кризиса.
Понимающая улыбка Саши дала понять Владимиру, что модель из "Сапфо" прекрасно осознала, что он имел в виду под туманным определением "финансовый кризис".
- А где же вы потеряли Тихонова? - спросил Владимир. - Я же видел его в...
Губы Саши полуоткрылись, но ее опередил негодующий вопль Берга:
- Что-о-о-о? Ты знаешь Тихонова? Этого вертихвоста, который крутит своим вислым задом на подиуме, как последняя проститутка?
- Я тогда тоже, по твоему определению, последняя проститутка, - холодно произнесла Саша и бросила на Владимира взгляд, далекий от восхищения: по всей видимости, упоминание имени Алексея Тихонова в этом доме не приветствовалось.