— Веселится народ, — вздохнул Алексей. -Паша умер, а они веселятся! Непохоже, что скорбят об усопшем.
— Они отдыхать приехали, а не на похороны, -мрачно сказал идущий следом Серега. — Как, впрочем, и мы с тобой. Жизнь-то продолжается!
— Слушай, Серега, я, кажется, дверь в комнату забыл закрыть!
— За свои миллионы опасаешься? Возишь с собой, в банк не кладешь?
— Банки нынешним августом полопались, как мыльные пузыри. Потому и вожу, — отшутился Алексей. — Погоди здесь пять минут. И пропусти меня.
— Ты предлагаешь мне отступить в сугроб и тебя пропустить?! — завопил Барышев. — А совесть у тебя есть?!
— Старшим надо уступать. Я старше тебя и по возрасту и по званию. С дороги! — и он попытался спихнуть Серегу с дороги.
Тот шагнул в сугроб и дурным голосом заорал:
— Нет, это черт знает что! Второй раз за день полные ботинки снега! Я не Рокфеллер, у меня столько обуви нет, чтобы менять ее каждый час!
— Надень домашние тапочки, — посоветовал Алексей и побежал к коттеджу. Пока Серега не очухался и не засунул его в отместку в сугроб.
У дверей коттеджа он остановился и перевел дух. В дверь вошел потихоньку и стал осторожно подниматься по лестнице на второй этаж. Чтобы ни одна ступенька не скрипнула! На втором этаже, у самой лестницы, он столкнулся с Валерием Ивановым. Господин управляющий с каменным лицом прошел мимо.
«Не переусердствовал ли в выказывании полнейшего равнодушия?» — подумал Алексей, бросаясь в свой номер. Его подозрения оказались не безосновательными: кассеты в тумбочке уже не было. Леонидов усмехнулся:
«Не верю! Неужели разобрались на высшем уровне, без привлечения низшего звена? Не похож господин управляющий на убийцу! Такие, как он, грязную работы привыкли делать чужими руками. Но то, что он взял видеозапись вчерашнего вечера, уже является косвенным доказательством вины. Может, кто-то заснял его ссору с Пашей?»
Алексей запер дверь номера, в котором ничего ценного больше не оставалось. Вряд ли кто-нибудь позарится на полупустую бутылку «Муската». И, выйдя из коттеджа, побежал по направлению к столовой. Где-то на полпути он догнал Барышева.
— Ну что, миллионы на месте? — обернувшись, пошутил тот.
— Все в порядке.
— Тогда — вперед! Нас ждет обед!
Столовая находилась в главном корпусе. При свете дня Алексей рассмотрел его повнимательнее. Хотя смотреть особо было не на что. Здание было трехэтажное, кирпичное, построенное в соответствии со стандартами минувшей эпохи развитого социализма. До изысков в архитектуре тот, видимо, развиться не успел.
Стеклянные двери в рай, словно гигантский рот, всасывали толпу людей, иных, переварив, выплевывали обратно. Столовая была огромная. Еда, которую здесь подавали,полностью соответствовала все тем же стандартам минувшей эпохи: здоровому образу жизни — правильное питание. «Правильное питание» выражалось в минимуме калорий. Пюре было жидкое и с комочками, мясо в супе тощее, рыба сухая.
Официантки, которые развозили еду на сервировочных столиках, отчего-то было похожи на медсестер. И все, как одна, платиновые блондинки, причем, не без помощи перекиси водорода. Поначалу им подали салат из капусты — моркови. Потом жидкий суп и пюре с жареной рыбой. Алексей лениво ковырялся в тарелке. Даже «Мускат» не пробудил его аппетит.
Зато Серега съел все, что осталось от четверых: троих взрослых и ребенка. Включая свою порцию. Когда он, наконец, наелся, очередь за одеждой, растянувшаяся в фойе, уже достигла стеклянных дверей.
— Ужинать пойдем? — подмигнул Барышев, пристраиваясь в ее конец. Саша и Анечка решили покамест пройтись по фойе.
— Если выживем после обеда. По мне, так лучше сухим пайком обойтись. У Серебряковой в сумках осетринка припрятана. Я заметил.
— В армии ты не был, Леонидов!
— Ошибаешься, был.
— Откуда тогда такие барские замашки?
— Богатых тоже убивают. Пока ходил по домам, согласно плану оперативно-розыскных мероприятий, приучили к деликатесам.
— Врешь, конечно! Дождешься от них, — покачал головой Барышев. — Ладно, пока наши женщины в фойе книжки посмотрят, пойдем, договоримся с администрацией о просмотре кассеты. Глядишь, и очередь рассеется.
— Видишь ли, Сережа, у меня ее больше нет, -сказал Алексей, уставившись в потолок.
— То есть как? А где ж она?
— Я ее пожертвовал в фонд почитателей любительской видеосъемки.
— Чего-о?
— Оставил в тумбочке в качестве приманки. И рыбка клюнула.
— Крупная рыбка?
— Ого-го! Толщины необъятной!
— А если на этой пленке то, что нам нужно, чтобы определить, кто убил Пашу?
— Это вряд ли.
— У вас, у сыщиков, конечно, свои методы, -разозлился Серега. — Но, по-моему, ты поступил глупо! Надо было сначала посмотреть пленку!
— Хватит психовать. Пойдем в коттедж, надо с чего-то начинать.
— Милиция приедет, она и начнет. А я сюда отдыхать приехал. Пойду, высплюсь хотя бы.
— Иди, иди. Может, выспишься — подобреешь.
В это время подошла их очередь за собственной одеждой, оставленной в гардеробе. Барышев сдал номерки и получил куртки. Одевшись, подхватил под руки Аню и Сашу и повел их к дверям. Сережка побежал к коттеджу первым. Леонидов «опальтовался» и побрел следом. Может, прав Серега? И зачем он отдал кассету? С чего взял, что ничего интересного на ней нет? Алексей называл это интуицией, его жена — очередным заскоком.
Идущие впереди родные и близкие не обращали на него никакого внимания, и Алексей надулся. Вместо того чтобы идти в коттедж, он свернул на одну из тропинок. «Вот заблужусь, замерзну, заболею — будут знать!» — мстительно подумал он. Но после десяти минут прогулки замерзать и болеть ему расхотелось. Глупое занятие, если учесть, что на завтра запланирован бассейн.
Вскоре он вернулся в коттедж. Добравшись до своего номера, Леонидов обнаружил, что он пуст. Жена и Сережка, видимо, спустились в номер к Барышевым. Он вновь разозлился. Кинули! Никому не нужен! Он откинул одеяло и лег на кровать. Совсем ведь не спал сегодня! А после обеда особенно хотелось вздремнуть.
Еще больше хотелось, чтобы все решилось само собой. Придет к нему в комнату, например, человек, и скажет, что столкнул Пашу с балкона. Не нарочно, разумеется, атак, по пьяни. И, откровенно говоря, Леонидов эту версию охотно доказал бы. Несчастный случай, с кем не бывает? Паша сам виноват: не удержал равновесия. А рубашка порвана, потому что его хотели удержать от падения.
Он закрыл глаза и представил себе сладостную картину. Все благополучно завершилось. Мир восстановлен, справедливость восторжествовала. Против ожидания, заснуть он не мог. Ну не мог, и все тут! В голову лезли мысли, которые трудно назвать приятными.
Он ворочался с боку на бок, подминая под себя подушку, накрывался одеялом, пока не услышал в коридоре шаги и женские голоса. Алексей решил, что это Саша, и выскочил в коридор. Ему хотелось вернуть если не друга, то хотя бы жену.
Но это были Наташа Акимцева из бухгалтерии и озорная Марина. В руках у каждой была бутылка пива. В фойе работал буфет, видимо, там они и отоварились. Поскольку жены поблизости не было, Леонидов смело пошел вперед. Еще во время посещения офиса он заметил, что девушки очень хорошенькие. Одна темненькая, другая рыженькая, стройные, длинноногие. Покойный А. С. Серебряков умел подбирать персонал.
— Здравствуете, девушки! — жизнерадостно сказал Алексей.
— Мы сегодня уже встречались, — засмеялись они. — Пива не хотите?
У Леонидова в желудке «Мускат», замешанный на лаке для волос, до сих пор пытался заключить перемирие с водянистым картофельным пюре. Потому от пива он со вздохом отказался.
— Можно, я просто постою с вами?
— Мы же курим! — переглянулись девушки. Курить Алексей давно уже бросил.
— А я не курю, но охотно при этом присутствую. Токсикоманю потихоньку, а в таком приятном обществе эффект просто потрясающий!
— Комплименты делаете? — заулыбались девушки.
— Подлизываюсь. А где ваши неотразимые мужчины?
— Пошли выяснять, когда можно пойти в бассейн. Здесь, оказывается, все по расписанию, да еще обязательный медицинский осмотр. Без медицинской справки в бассейн не пустят. Представляете?
— Что смотрят? — озабоченно осведомился Леонидов.
— Ноги. На предмет грибка.
— Врач, конечно, мужчина? Я бы тоже посмотрел такие ножки, как ваши, на предмет грибка, естественно.
— Ха-ха! Мы не против!
— Тише! — Алексей оглянулся с видом заговорщика. — Жена где-то рядом. Поэтому посерьезней, девушки. Да и обстоятельства тоже не располагают к веселью. Что, жалко вам Павла Петровича? Скорбите?
— Еще бы! Наверное, из санатория нам придется поехать прямо на биржу труда. Теперь Валера Иванов просто всех слопает. Или Норе компанию составим, будем вместе искать богатых покровителей. Она теперь тоже в минусах. Что-то и не появлялась сегодня. И есть не хочет, — сказала Наташа.
— Еще бы! Наверное, из санатория нам придется поехать прямо на биржу труда. Теперь Валера Иванов просто всех слопает. Или Норе компанию составим, будем вместе искать богатых покровителей. Она теперь тоже в минусах. Что-то и не появлялась сегодня. И есть не хочет, — сказала Наташа.
— Как же! Была без пяти минут жена, а теперь осталась на бобах. Так, что ли, девочки? — поддержал интересную тему Алексей.
— Жена! — фыркнула Наташа.
— Подумаешь, фея! Строит из себя! Ее бы, как нас, в общественный транспорт, да на работу с десяти до семи! — зло сказала Марина.
— К тому же, Паша ей почти уже дал отставку, — пропела Наташа.
— А вы откуда знаете?
— Кому, как мне этого не знать! Он последнее время от Норы бегал, — фыркнула Марина. — Просил меня отвечать, что уехал в банк, или на переговоры, а Нора его даже в офис приезжала караулить. Вот так. Сцены закатывала.
— Что же, он не мог прямо сказать девушке, что не собирается поддерживать с ней никаких отношений?
— А вы пробовали избавиться от такой пиявки, как Нора? Думаете, у нее есть гордость? Во-первых, ей целыми днями нечего делать, а, во-вторых, нечего терять. Она такие спектакли в офисе устраивала!
— Как интересно! Расскажете?
Марина поправила прическу и облизнула губы. От выпитого пива щеки ее слегка порозовели, и она с большой охотой поведала Алексею следующее:
— Когда я сообщала Норе, что Паша в банке, или еще где-нибудь, она почти всегда являлась в офис. Проверяла. Если охрана знает, что пришла любовница коммерческого директора, то пускает ее беспрепятственно. Последнее время Паша, правда, поумнел и велел ее заворачивать, но эта особа через любые кордоны прорвется. Может и в торговом зале покараулить, или на улице. Она любит эффектные и неожиданные появления. Паше стыдно стало прятаться, да и подчиненные начали смеяться, поэтому самые душераздирающие сцены происходили в его кабинете, за закрытыми дверями. Но я-то слышала! Нора обычно устраивала сцену ревности и без конца поминала какую-то престарелую шлюху, к которой Паша якобы таскается тайком вместо того, чтобы ездить по делам.
— Она знала, кто эта женщина?
— Конечно! Выследила любовничка давным-давно. Дама оказалась замужней, причем, и Нора все время угрожала, что донесет мужу и тогда обоим конец. Пашу трясло от ее воплей. Сама видела, как зеленел от испуга наш очаровательный коммерческий директор! Потому он ее и не бросал.
— Да мало ли мужей носят рога. Пусть бы и рассказала.
— Пусть. Но это не просто муж, а партнер по бизнесу, личный друг Серебряковой, и лицо, в котором фирма весьма заинтересована.
— И как имя благодетеля?
Марина замялась:
— Все-таки я еще на работе, понимаете?
— Бережете коммерческие тайны? Ладно, я и так уже догадываюсь. А дама эта часто Павлу звонила?
— Только на сотовый. Он сразу запирался в кабинете, когда с ней разговаривал.
— Серьезное дело!
— Только зря вы думаете, что Пашу из-за этого убили. Норка не сумасшедшая, она только пугала. Могла, конечно, чужими руками все сделать, но чтоб самой убить Пашу! Она не такая дура. Себя бережет. Пашу Валера столкнул.
— Вы это видели?
— Нет, не повезло, — с откровенным сожалением сказала Марина. — Мы спали. Так наплясались вчера, что даже на любовь сил не осталось.
— Да что вы? Такие молодые, энергичные девушки…
— Зато мальчики у нас не энергичные. Я своего Кольку едва отволокла вчера в номер. Он так напился, что мне пришлось к Ольге ночевать уйти.
— Так он же с младшим Ивановым заселился,— удивился Алексей. — Вам, Мариночка, и места у них в комнате не было.
— Вот как раз младший Иванов там, куда я отнесла Николая, не наблюдался. Не знаю, может, он под утро объявился? Я сама, как пришла в номер к Ольге, так и упала без сил. Ничего не слышала. Прямо, как труп! Ой! — Марина вдруг вспомнила про Пашу и осеклась.
— А где же все-таки был этой ночью Александр Иванов? — глубокомысленно спросил Алексей.
— Спросите что-нибудь полегче. В эту ночь, похоже, никто не ночевал там, куда заселился. Все так перемешались!
— Ну спасибо, обрадовали! Значит, лишь бы вещи куда-нибудь кинуть, а дальше начинается миграция? Я теперь в положении старушки с клубком перепутанных ниток: не знаю, за какой конец тянуть. Этот спал не там, где должен был спать, та комната, которая должна была быть пустой, оказывается самой популярной, женщины отправляются не к своим мужчинам. Куда тогда? Короче, черт знает что! Ваши соседки тоже с кем-то поменялись местами?
— Кто? Эльза с Елизаветой? Смеетесь! Лизу даже танцевать никто не приглашает, а Эльза так умирала по Паше, что над ней давно уже и смеяться перестали! Надоело.
— Да что вы?! Любвеобильный мужчина был этот коммерческий директор!
— Просто эффектный. Девушки ведь мечтают о принце на белом «Мерседесе», с кучей денег и смазливым лицом. Паша был в стиле. Он это умел: пускать пыль в глаза. Хотя поговаривают, будто бы у него были долги.
— А вы разве не мечтаете? — усмехнулся Алексей. Как раз о долгах покойного коммерческого директора он знал больше, чем сотрудники фирмы.
— Мы работаем, нам мечтать некогда, — вздохнула Марина. — Да и без толку это. Паша был из тех мужиков, которые никогда не женятся.
— Ого! — удивился Леонидов. — А почему?
— Это Ольга так говорит. А она очень умная. И еще она говорит, что на себя надо надеяться. Красивых много. Но не всем везет.
— А что же Эльза? Вроде бы она — человек Иванова?
— Она сама по себе. Пока выгодно — его. Карьеристка, работать ей приходится много. А любить-то хочется! Значит, надо найти подходящий объект прямо на рабочем месте, вот она Пашу и приглядела.
— А он? Отвечал взаимностью? — уточнил Алексей. — Хоть когда-нибудь?
— Кому? Эльзе? — спросила Наташа Акимцева и рассмеялась. — Роман с не престижной женщиной не в его стиле. Вы Нору видели? Паша предпочитает, чтобы в машине рядом с ним сидела разряженная кукла. А Эльза как одевается? Всегда в одной кофтенке, в старой юбке.
— Она же прилично зарабатывает, неужели не может купить дорогую одежду? — удивился Алексей.
— Ей это не поможет. Не знаю, куда Эльза деньги девает, честное слово! — вмешалась Марина. — К нам в офис часто приходят коммивояжеры. Все сотрудницы покупают косметику, тряпки… А она… Все время жмется. Эльза скрытная, никому про свои дела не рассказывает, но, похоже, что Паша ее здорово отшил.
— Как она себя повела после этого?
— Да никак. По ней не поймешь.
— А, судя по тому, что рассказала Ирина Сергеевна, решила отомстить.
— Ой! — девушки переглянулись. — Слышите? Голоса внизу! Похоже, ребята возвращаются!
— А что, девушки, если я тоже пойду с вами в бассейн смывать похмелье? — спросил Алексей.
— Ой, конечно! Потом в волейбол можем поиграть!
— Почему же не в теннис?
— Мы любим массовый спорт. Народный. Присоединяйтесь!
И красавицы упорхнули. Леонидов готов был тоже последовать за ними. И в самом деле? Отчего бы и не бассейн? Но вдруг он увидел, как Ирина Сергеевна Серебрякова вышла из своего люкса и скрылась в соседнем, где расположились Калачевы.
«Значит, Нора сейчас одна. Похоже, пора прервать ее затянувшуюся истерику», — хмыкнул он и кинулся к люксу.
Увы! Дверь оказалась заперта! Алексей тихо, но настойчиво постучал:
— Нора, открой! Хватит на жалость давить: я-то тебе все равно не верю!
Пауза. Но ему почудилось, что за дверью люкса кто-то дышит. Алексей вдруг вспомнил ее фамилию и дурашливо сказал:
— Гражданка Прохорова, откройте представителю законной власти! Елена Сергеевна, вы опять живете не там, где прописаны?
Дверь неожиданно распахнулась. Нора вновь была в пеньюаре, но лицо у нее было помятое, губы не накрашены, с ресниц осыпалась тушь.
— Опять ты?! — взвизгнула она. — Сколько ты мне, сволочь, крови попортил! Я вот доберусь до твоей жены и расскажу ей о твоих подвигах! Как ты спал с моей подругой! С проституткой Светкой! И меня хотел затащить в постель! Воспользовавшись служебным положением!
Это была ложь. Никогда он не пытался затащить ее в постель. Скорее, напротив. И Алексей разозлился:
— У тебя что, болезнь на всех доносить?
— Ублюдок милицейский! Я тебя не боюсь! Я такое про тебя расскажу, что тебя из органов попрут! А жена тебя бросит! — злорадно сказала Нора.
— Дура! — Алексей втолкнул ее в номер и захлопнул дверь. — Ты хочешь, наверное, как твоя подруга Светлана, о которой ты упомянула, закончить молодую жизнь в руках маньяка? Думаешь, люди слепые, не понимают, какой цирк ты тут изображаешь?
— Не твое дело!
— Психопатка!
Оба перевели дух. Леонидов с опаской приблизился к шипящей женщине:
— Все? — это оказалось далеко не все, потому что на него нацелились огромные сиреневые ногти. Злодейка метила в глаз. Алексею удалось перехватить ее руку.