– Что с голубем? Где он? – выкрикнул худощавый, тряся пистолетом перед самым лицом бомжа.
– Мы его того, в глину хотели закатать, ну, как положено по программе выживания…
Коренастый, матерясь, пытался оживить вырубившийся при падении на лестничную площадку ноутбук. Экран мигал, то и дело сворачиваясь в полоску.
– Твою мать, ну, давай, родимый, не подведи, – шептал коренастый, понимая, что с секунды на секунду информацию от него затребует Иноземцев, и вот тогда худо придется.
Ведь нутром он уже чувствовал – случилась какая-то гнусная подлянка. Наконец экран вспыхнул ровным светом, вновь загрузилась прежняя программа, замигала точка, обозначающая если не самого голубя, то хотя бы маячок.
– Есть! – выкрикнул он. – Здесь спрятали. – На цыпочках он подошел к голубой тумбочке и с обмиранием сердца приоткрыл дверцу, ожидая увидеть один только радиомаяк.
Но птица была жива. Лишь только свет попал внутрь, голубь принялся жадно клевать хлеб, не обращая никакого внимания на наблюдателя.
Вскоре на крыше появился и сам Иноземцев, уже немного въехавший в ситуацию. Осмотрел голубя и ласково произнес:
– Проголодался… Ну, ничего, надеюсь, лететь тебе недолго осталось.
Худощавый с напарником уже мчались по лестнице в подъезде, прыгая через ступеньки. Только голубь взмыл в небо, они тут же рванули за ним на джипе.
Иноземцев спустился к микроавтобусу, посмотрел на лежащего на полике, скованного наручниками десантника.
– А что с этим теперь делать, товарищ полковник? С собой заберем?
– Да выброси его на х… только наручники сними.
Ничего не понимающего десантника освободили и выбросили из микроавтобуса на асфальт. Хлопнула дверца, блеснули тонированные стекла.
Первым делом парень в тельняшке машинально глянул в небо. Там на фоне облаков белым перышком исчезал почтовый голубь. А в эфир вновь понеслось:
– Первый, Первый, я Третий, веду объект…
* * *Трещали выстрелы, свистели пули, врезаясь в ствол старой поваленной ели. Ларин с участковым лежали, вжавшись в мягкий изумрудный мох.
– Грамотно, падлы, действуют, хоть и тупо, – в сердцах проговорил Андрей, обращаясь к Прохорову во время очередного обстрела.
– Когда есть превосходство в силах и средствах, тогда и действуешь тупо, но надежно, – согласился старлей. – Людей у них много, боеприпасов до хрена и больше. Зачем им спешить и рисковать?
На какую-то секунду обстрел прекратился, а затем автоматы застрекотали с прежней плотностью, но уже ближе.
– Сперва одна половина нас огнем к земле прижимает, а другая подползает. Потом стреляют эти, ползут те. Вот и вся незатейливая тактика, она же и стратегия, – Ларин даже сплюнул от досады.
– Да, от забора нас отрезали надежно – не прорваться. К озеру вытесняют, там и рассчитывают взять живьем. Я-то вряд ли их интересую, – прищурился Прохоров на Андрея.
– Один хрен, от этого не слаще. Куда есть возможность отходить, туда и отходим, а там видно будет, – Ларин дал короткую очередь по кустам и стал отползать.
Участковый его прикрывал. Они вновь встретились уже на высоком берегу озера. От спуска их отделяла лишь полоска кустов и высокой травы. Солнце уходило за горизонт. Вскоре должно было стемнеть.
– Одна надежда на темноту.
– Я бы на нее не рассчитывал, – отозвался Ларин. – С темнотой тут вообще странные вещи начинаются.
– Смотри, капитан, там лодка, – позвал участковый, выглядывая сквозь раздвинутые ветви кустов.
Выглянул и Андрей. Внизу простирались барханы свежеотсыпанного пляжа. Лениво ползал бульдозер, ровняя кучи, сталкивая песок в воду. Разворачивался четырехосный самосвал, только что вываливший свой груз.
– Ближе к мысу смотри, – указал рукой Прохоров.
Теперь и Ларин разглядел самую обыкновенную рыбацкую лодку.
– Когда стемнеет, можно попробовать на ней уйти. На веслах, без шума, – предложил участковый. – Главное, продержаться.
– А ты, старлей, не подумал, почему это вдруг в лодке весла оказались? Хороший хозяин их всегда домой забирает, чтобы плавсредство не украли. Выглядит, как чистой воды подстава. На то и рассчитано. Мы на лодке отплывем или вплавь, без разницы, прожектора на столбах недолго в сторону воды развернуть, а там из-за мыса и пара катеров выскочит. Нас баграми к себе затащат. Плохое у тебя предложение, Игорь.
– А ведь ты прав, Андрей.
Невдалеке вновь раздалась автоматная очередь. Правда, стреляли пока в стороне.
– Скоро они разберутся, что мы финт ушами сделали, – скривился Ларин. – Быстрее вниз, пока до нас не добрались.
Поскольку другого плана у Прохорова не было, он все же скользнул вслед за Андреем с откоса. Они оскальзывались, скатывались по песку, натыкались на кусты. Наконец Ларин сел и отряхнулся, вытряс набившийся в автомат песок.
– Ну, вот и последний рубеж, – подполз к нему участковый. – За отсыпкой озеро. А они сверху появятся, будем, как на ладони.
– Если что, ты меня прикрой, а я пополз. Когда крикну – беги ко мне. – Больше ничего не объясняя, Андрей пополз меж высоких куч золотистого песка.
Тяжелогруженый самосвал медленно разворачивался, колеса увязали в мелком песке, а затем стал сдавать задом. Задний борт уперся в кучу, высыпанную предыдущей машиной, водитель дернул рычаг подъема кузова, натужно заревел мотор. Машина вздрогнула, блестящий шток гидроцилиндра стал неторопливо приподнимать многотонный груз. И тут водитель услышал доносящийся из-за кабины монотонный металлический стук.
– Новая же машина, – на всякий случай водитель сбавил газ.
Задний борт еще не успел открыться. Гидронасос работал уже практически вхолостую, лишь удерживая кузов в приподнятом положении. Но стук от этого не прекратился – стал реже, а заодно и громче.
– Гидронасос застучал? – Водитель отключил рычаг подъема.
Постукивание тут же смолкло. Поднял рычаг – возобновилось.
– Точно, гидронасос накрывается.
Водитель открыл дверцу, спустился на землю и только собрался заглянуть, что же творится с гидравликой, как получил резкий удар из-за кабины. Били кулаком в челюсть. Водитель упал на песок, но успел сгруппироваться и вскочил на ноги.
На него смотрел спокойно улыбающийся Ларин – словно и не он только что нанес ему в челюсть удар кулаком. От этой улыбки водитель на какие-то доли секунды растерялся. Андрею их хватило, чтобы нанести второй удар – на этот раз прямо в переносицу.
Водитель самосвала рухнул навзничь.
– Кажется, вырубился.
И тут до Ларина долетел звук, ставший за сегодняшний день для него уже привычным – автоматные выстрелы, смазанные глушителем. Били одновременно ствола четыре. Три с верха откоса, и один снизу – это отстреливался Прохоров.
– Успели-таки, сволочи. Совсем немного опередили.
Андрей вскарабкался по лесенке в кабину и двинул машину вперед, крикнув в открытое окно:
– Старлей, сюда, к машине! – и тут же посигналил.
Участковый приподнял голову, все понял, но вынужден был вновь нырнуть в ложбину меж куч. К трем стволам на верху откоса присоединилось еще два.
Ларин немного отъехал, а затем дал задний ход, набирая скорость. Тяжелый самосвал, срезав задним бортом верх одной из куч, немного приблизился к Прохорову.
– Ближе не могу! – крикнул Андрей и вновь посигналил.
Прохоров вскочил и побежал, увязая в рыхлом песке. Рядом с ним врезались пули, поднимая фонтанчики.
– Цел, Игорь? – Ларин буквально втянул его в кабину и тут же вновь запрыгнул за руль.
– Кажется, цел.
Тяжелый самосвал грузно разворачивался. Андрей подставлял под автоматные очереди задний борт. Прохоров инстинктивно вжал голову в плечи, когда пули застучали прямо над головой.
– Пока ничего страшного, – подбодрил участкового Андрей. – Кабину не прострелят, над ней еще защитный козырек кузова. А он не то что пулю, а удар груженого ковша экскаватора выдерживает.
– Дорогу хоть знаешь?
– Пока колею вижу, а из нее не очень-то и выскочишь, сама ведет.
Четырехосный, так и не разгрузившийся самосвал раскачивало в неровной, как штормовое море, колее.
– Ты бы песок высыпал.
– Некогда, – бросил Ларин, поглядывая в боковое зеркальце на то, как пули высекают искры из борта. – Пока у нас есть фора.
Наконец самосвал выбрался из мягкого песка, протекторы зацепились за асфальт, и машина стала набирать скорость. Вдоль дороги замелькали стволы деревьев. Навстречу пронесся еще один самосвал, его водитель даже вскинул руку в приветствии. Ларин ответил тем же.
– А этот еще не знает, что произошло, – усмехнулся он Прохорову, чтобы приободрить того.
Участковый сидел у открытого окошка, нервно сжимая в руках автомат.
Дорога сделала поворот, за которым нарисовался перегораживающий путь микроавтобус. Но тот, кто его поставил, и сам уже понял, что это плохая идея.
Длинная неприцельная очередь, пущенная по грузовику, лишь покрыла лобовое стекло сетью трещин, будто сразу несколько пауков сплели на нем паутину. Стрелявший вместе с оружием спрыгнул в кювет. Груженый самосвал смел микроавтобус, почти не почувствовав его.
Андрей чуть сбавил скорость и попросил Прохорова:
– Выдави стекло, ни хрена не видно.
Посыпались мелкие кубики стекла, загнулась пленка, в кабину ворвался резкий ветер.
– Асфальт куда-нибудь да выведет, – Ларин крутил руль. – А темнеет быстро. Еще немного, и фары придется включить.
Сзади машины донесся гул. От выстрела боковое зеркало со стороны Андрея разлетелось осколками.
– Игорь, глянь, кого там еще несет?
Прохоров осторожно выглянул в окно и тут же нырнул назад, потому что и с его стороны зеркало покрылось трещинами.
– Такой же самосвал, как у нас. Ловко ты с ним управляешься…
– Пока получается, – Ларин настороженно вслушивался в нарастающее гудение сзади.
Когда машина, преследующая его, попыталась пойти на обгон, он принял влево – не видел, что произошло, но лишь почувствовал удар.
– У нас масса больше, они пустые идут. Так что обогнать нас у них не получится – в кювет столкну.
Но, как оказалось, радоваться было рано. За очередным поворотом к дороге примыкала стоянка, на которой одиноко белел автобус. Гудение усилилось, и самосвал преследователей пошел на обгон. Вновь зазвучали выстрелы. Кабина над головой у Андрея покрылась пунктиром пулевых отверстий.
– Там автоматчики в кузове засели. Берегись! – крикнул Прохоров.
Ларин еле успел пригнуться и вывернуть руль влево. Машины притерлись одна к другой и шли бок о бок, словно срослись и не могли разорваться. Андрей понимал, что нельзя позволить противнику вырваться вперед – тогда конец. Его самосвал шел груженым, и стоило машинам разойтись хоть на пару сантиметров, он тут же бы проиграл в скорости. А потому, что было силы, Ларин выворачивал руль влево, прижимая свой грузовик.
Водитель соседней машины поднял автомат и направил его на Андрея. Но Прохоров опередил его, первым нажал на спуск. Что именно произошло, Ларин даже не успел заметить. Брызнуло стекло, и соседний самосвал пошел в кювет – снес несколько молодых сосен и замер. Из-под кабины повалил пар.
– Ну, все, теперь, думаю, путь свободен до самых ворот, – прикинул уже преодоленное расстояние Прохоров.
– Может, оно и так, – щурясь от бьющего в лицо ветра, проговорил Андрей, а затем вдавил тормоз.
– У тебя новый план? – удивился участковый.
– План старый, но как-то не хочется, чтобы еще кто-нибудь повис до ворот у нас на хвосте, – Ларин дернул рычаг подъема кузова и вдавил газ.
Теперь гидравлика новой машины работала безупречно – никакого стука. А как же еще? Ведь в прошлый раз на отсыпке стучал не гидронасос, а сам Андрей – по гидроцилиндру автоматом.
Кузов пошел вверх, громыхнул задний борт, и песок высыпался, перекрыв шоссе огромным барханом, словно выползшим на дорогу из пустыни. Внезапно песок вздыбился у самой верхушки, и на асфальт скатился охранник в камуфляже, потеряв по дороге автомат. Он тут же вскочил, испуганно заметался, тер запорошенные песком глаза.
– Черт с ним, – ответил на вопросительный взгляд Прохорова Ларин. – Пусть бегает, раз ничего не видит. Не хрен было к нам в кузов перепрыгивать.
Полегчавший самосвал стремительно набирал скорость. Впереди замаячили железные ворота и КПП.
– А вот теперь советую пригнуться, – предупредил Андрей.
Когда от строений полыхнули вспышки выстрелов, Ларин и Прохоров уже не видели их – прятались за приборной панелью. Андрей лишь слегка, полагаясь на интуицию, память и на фрагмент пейзажа за разбитым боковым окошком, подруливал одной рукой.
Хлопнуло и застучало по асфальту простреленное переднее колесо, машину повело в сторону. Ларин рискнул выглянуть, подвернул руль, и самосвал, точно вписавшись в железные ворота, снес их вместе со стойками. Андрей вновь оказался на водительском сиденье. Грузовик пару раз подбросило, и он, хлопая простреленным колесом, понесся по шоссе. Бетонный забор остался сзади.
– За нами «УАЗ» и джип, – предупредил Прохоров, выставив в окно ствол автомата.
– Не страшно, можешь не стрелять. Они недолго продержатся, – Андрей сбавил скорость и съехал на поле.
Теперь, когда скорость стала меньшей, простреленное колесо почти не мешало. У четырехосной машины хватало и остальных, чтобы иметь надежное сцепление.
Грузовик, почти не заметив неширокой мелиоративной канавы, перемахнул ее и покатил к белевшему в сгущавшихся сумерках березовому леску.
Джип и «УАЗ» преследователей замерли на краю канавы. Наконец самосвал остановился, чуть не упершись бампером в стволы берез.
– Ну, вот, старлей, мы и приехали, – проговорил Ларин.
Участковый спрыгнул на землю и, отойдя немного в лес, достал мобильник. Экранчик засветился синим светом.
– Я понимаю, что они и так сейчас знают, где мы. Так что включил – и выключил. Мне хвоста не надо.
– Мне на одну минутку, – Прохоров ввел пин-код, затем принялся жать клавиши.
Андрей не стал спрашивать, кому звонит, понимал, что участковый набирает номер дочери.
– По-прежнему вне зоны доступа.
Но не успел Прохоров выключить телефон, как трубка коротко пискнула, извещая, что получено SMS-сообщение.
– Это от нее. Еще в одиннадцать тридцать отправлено.
Ларин заглянул на экран.
– Вот видишь, я же говорил – все будет хорошо! Мы ее обязательно вытянем.
Глава 7
В небольшом железнодорожном поселке под Питером с незамысловатым названием Комсомольский Михаила Пивоварова знали многие. Знали в лицо, но практически никто из местных жителей не имел ни малейшего представления о предыдущей биографии этого немногословного, не очень старого еще мужчины, жившего в одиночестве и страстно любившего голубей. Никаких особых подвигов за ним, конечно, не числилось, хоть и был он раньше человеком военным.
Отставной подполковник, служивший в Забайкалье, вылетел со службы вскоре после того, как по своей наивности решил предать гласности аферу своего начальства с распределением жилья для офицеров. Его сперва предупредили, чтобы не лез куда не надо, а когда Пивоваров встал в позу, то почему-то сразу выяснилось, что во вверенном ему подразделении якобы процветает дедовщина, и вместо того, чтобы через два года спокойно выйти в отставку, ему самому пришлось беседовать со следователем. Все шло к тому, что честный подполковник предстанет перед судом и получит как минимум три года усиленного режима. Процесс обещал стать показательным, чтобы другим неповадно было выводить продажных генералов на чистую воду.
Михаил Пивоваров, как человек обстоятельный, даже приготовился к этому заранее – накупил сухарей, чеснока, сала, теплого белья и собрал себе сумку, с которой собирался идти в суд. Но в жизни все-таки случаются чудеса, и справедливость изредка, но торжествует, даже в современной России. Правда, в случае с Пивоваровым это произошло довольно странным образом.
Как-то вечером безо всякого предупреждения и приглашения к нему домой заявился товарищ по учебе в военном училище, о котором он и думать давно забыл и даже не знал, чем тот занимался все последние годы. А вот товарищ почему-то был в курсе не только последних перипетий в карьере Пивоварова, но знал и такие подробности личной жизни Михаила, о которых вряд ли подозревал особист части, в которой служил подполковник. Конечно, приятель по училищу пришел не с пустыми руками. В его портфеле весело позвякивали две бутылки неплохого коньяка. За вечер потихоньку, наливая без фанатизма, выпили одну из них, вспоминая курсантские будни и общих знакомых. А уже ночью, раскупорив другую, чернявый и вертлявый приятель, чем-то похожий на черта, предложил странную сделку, к которой Михаил всерьез не отнесся – подумал, что это просто пьяные бредни. Подполковнику было предложено следующее: срок на суде ему дадут условный, взамен же предлагалось бросить заниматься правдоискательством и переехать жить под Питер, где заняться своим любимым делом – разведением голубей, параллельно устроившись на непыльную работенку с графиком через сутки на двое, типа вохровца. Не прозвучало никаких имен, никаких гарантий. Вроде бы приятель просто фантазировал – мол, неплохо бы, если бы так случилось.
Допили коньяк. Приятель почему-то наотрез отказался ночевать в доме Пивоварова и ушел в ночь. Озадаченный подполковник посмотрел тогда в окно и, к своему удивлению, увидел, что чернявого и вертлявого, непонятно каким образом всплывшего в его жизни, забрало не такси и не попутка, а черная «Волга» с милицейскими номерами.
Странным образом, но все случилось именно так, как говорил приятель. Прокурор требовал три года усиленного режима, но судья, никогда до этого не отличавшийся мягкостью, почему-то назначил этот срок с отсрочкой, и подполковник остался на свободе. А прямо назавтра после суда на улице к Михаилу подошел абсолютно не знакомый ему мужчина и поинтересовался, не хочет ли он за символическую плату приобрести у него дом в Ленинградской области в поселке Комсомольский? Пивоваров не знал от удивления, что и сказать. Происходившее казалось ему бредом. И тогда незнакомец с легкой улыбкой добавил, что в доме есть гараж, а над ним возведена голубятня. Причем по глазам говорившего Пивоваров безошибочно понял – ему все известно о ночном разговоре за бутылкой коньяка с приятелем по военному училищу. Вот так и стал подполковник в отставке жителем железнодорожного поселка Комсомольский.