– Отставить бутерброды, сержант! Грех бездомных котов объедать. Я вот что подумал – можно пиццу прямо в райотдел заказать с доставкой, – и Прохоров положил на полочку перед «кормушкой» рекламную визитку. – Быстро, вкусно и дешево. На́ тебе деньги. Закажешь пиццу мне и себе.
– Да неудобно мне за ваш счет, товарищ старший лейтенант…
– Это приказ старшего по званию, сержант.
– Ну, разве что так… – Скуповатый Жуков не стал спорить – взял рекламку и деньги.
Дозвониться в пиццерию оказалось проще простого. Жукову ответил приятный женский голос. Диспетчер уточнила адрес, ничуть не удивившись, что пиццу следует доставить именно в райотдел.
– Минут через пятнадцать встречайте курьера.
Жуков повесил трубку и приободрился. Ему показалось, что жизнь налаживается. Все-таки свою невольную вину перед участковым ему удалось искупить, даже не потратившись на это.
Стоянка перед райотделом просматривалась великолепно, ведь стену холла занимало одно сплошное окно со стеклянной дверью.
Блеснули фары, и какой-то микроавтобус зарулил на стоянку. Фары погасли, но свет в салоне так и не зажегся.
– Пиццу, что ли, привезли? – Но Жуков тут же сообразил, что вряд ли – не станут же гонять из-за копеечных заказов целый микроавтобус, бензина больше сожгут, чем прибыли получат.
Водитель, так и не выбравшийся из-за руля, ничего не нарушал – поставил автобус хоть и напротив райотдела, но на общедоступной стоянке, а не на служебной.
Вскоре послышалось журчание маломощного двигателя, и прямо к крыльцу подкатил скутер. Мужчина в шлеме и мотоциклетных очках снял с багажника коробки и, ловко придерживая их одной рукой, постучал костяшками пальцев в стеклянную дверь.
– Пиццу заказывали?
Жуков открыл замок, но не стал пускать курьера пиццерии в холл.
– Сколько с меня?
– Чек лежит на коробке, – ответил курьер, в котором, несмотря на шлем и мотоциклетные очки, и Лора, и Дугин без труда узнали бы Ларина.
Сержант расплатился и хотел уже было закрыть дверь, как жестом фокусника курьер подал ему два больших пенопластовых стакана, плотно закрытые крышками.
– И бонус от нашей пиццерии – к каждой порции по стакану горячего чая. – Сказав это, Ларин пожелал спокойной ночи, сел на скутер и укатил в темноту.
Жуков закрыл дверь на защелку.
Пицца была горячей и пахла аппетитно даже сквозь картонную коробку. Сержант оставил свою порцию на пульте дежурного и заспешил в конец коридора.
– Товарищ старший лейтенант, привезли, и даже чаек бесплатно доставили. Вот и сдача, – Жуков высыпал на полочку пригоршню мелочи и пару смятых купюр.
Прохоров принял чай, поставил его на пол, а вот пицца в широкой коробке никак не хотела пролезать в узкое окошечко «кормушки». Пришлось открыть картонку, чтобы сложить пиццу вдвое.
– Сервис-то какой, – разглядывая вложенные внутрь коробки пластмассовые нож с вилкой и несколько салфеток, проговорил Жуков. – Словно специально для арестованных привозят. Колюще-режущие из пластмассы, что допускается инструкцией.
– Ну вот, жизнь понемногу налаживается даже в заключении, – проговорил Прохоров. – Чаек горячий – это хорошо. Спасибо тебе, сержант, уважил.
– Это вам спасибо, товарищ старший лейтенант. Можно было б спиртное на дежурстве позволить, я бы непременно за ваше здоровье выпил, чтоб только все хорошо у вас было.
– Ладно, сержант, свободен. Не люблю есть, когда на меня смотрят. Да и твой чай, смотри, остынет.
Окошечко «кормушки» даже не захлопнулось. Участковый сел у окна и принялся резать пиццу пластмассовым ножом.
Сержант Жуков тактично удалился, и вскоре, с расстегнутой верхней пуговицей рубашки, с ослабленным ремнем, сидел за пультом и уплетал пиццу, политую ярко-красным кетчупом.
– Надо будет жене сказать, чтобы научилась пиццу готовить, а то вечно с собой бутерброды дает… Ей что, тут недалеко. Спекла – и на дежурство мне принесла. Эх, соус ядреный, даже во рту печет, – сержант, приоткрыв рот, несколько раз шумно выдохнул, пытаясь остудить язык. – Чайком запить надо, полегчает. – Жуков содрал крышку с пенопластового стакана. – Вот же придумали – из пенопласта стаканы делать. Надо будет сохранить, в нем чай долго не стынет, – дежурный хлебнул напитка. – Ароматизированный, что ли?
Чай хоть и был вкусным, крепким, но в нем чувствовалась и легкая горечь, а к аромату почему-то примешивались запахи леса и болота – так, если бы к чаинкам по ошибке примешался сушеный гриб. Однако дареному коню в зубы не смотрят.
Жуков доел халявную пиццу, даже капли кетчупа собрал корочкой с промасленной бумаги и допил бонусный чай, после чего откинулся на спинку кресла. Чувство сытости приятной волной разливалось по телу. Обычно после еды сержанта неумолимо клонило в сон. А тут почему-то даже спать расхотелось. Может, чай был слишком крепким? А может…
Сержант внезапно повеселел, даже глупо хихикнул. Почему? И сам не знал, просто стало смешно и весело, а голова слегка закружилась. Затем веселость сменилась каким-то странным спокойствием, словно бы Жуков вышел в астрал, отделившись от своего земного тела, оставив в прошлом все заботы и проблемы. Он тупо уставился в одну точку – смотрел на стену холла райотдела, облицованную керамической плиткой под кирпич. И тут случилось странное.
Одна из плиток выдвинулась, как выдвигается ящичек в старой библиотечной картотеке, а прямо из него, как черт из табакерки, выскочила кукла, как две капли воды похожая на телеведущую, объявившуюся в Никитиной Гриве со съемочной группой передачи «Параллельные миры». Почему-то сержант совсем не удивился этому явлению. А чего тут странного? Несколько часов он топтался возле телеоператора с другими любопытными, присматривался к эффектной брюнетке, вот и запала ему в память.
Расслабившись, сержант созерцал восставшую из выдвинутого ящика куклу. И ему казалось, что чертовка улыбается и даже подмигивает ему.
– Э нет, девонька, – произнес вслух Жуков. – Староват я для тебя. Вот в молодые бы годы…
– Что ты там мелешь, сержант? – внезапно услышал голос начальника райотдела дежурный.
Служивый человек, который носит форму, даже на самом расслабоне неизменно адекватно реагирует на голос командира.
Жуков мгновенно подхватился с кресла, выпятил грудь, нацепил фуражку, отдал честь и принялся докладывать:
– Товарищ майор…
– Не тарахти, сержант, – оборвал его майор Бобров. – С кем это ты тут разговаривал?
Сержант и сам задумался. Сказать, что разговаривал с куклой-чертовкой, выскочившей из ящичка, было уж совсем глупо. Да и майор выглядел как-то странно, словно светился изнутри призрачным светом. Да и как он мог оказаться в холле, когда стеклянная дверь изнутри на защелку закрыта? И тени начальник райотдела не отбрасывал, словно вампир какой-то.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове сержанта. Но любой правоохранитель должен быть человеком трезвомыслящим, ни в какую чертовщину не верить. Да и вопрос майор задал конкретный: «С кем это ты тут разговаривал?»
– Привиделось мне, товарищ майор, – честно признался Жуков.
– Смотри мне, сержант, – погрозил дежурному пальцем начальник райотдела и почему-то не пошел, а поплыл по холлу, не перебирая ногами, а спустя какое-то мгновение, не оборачиваясь, бросил: – Как там участковый?
– Сидит под замком, как и положено. Никаких нарушений.
– Значит, пиццу эту ты сам себе заказывал? – прозвучал вопрос.
– Ну… и ему заказал, товарищ майор. Даже зэков, и тех на зоне кормят, а его вон когда привезли.
Жуков чувствовал, как у него страшно кружится голова, вспомнил и о ящичке с куклой-чертовкой. Стараясь не выдавать волнения, он покосился на стену и с облегчением понял, что ящичек уже задвинулся, вновь стал одной из керамических плиток.
«Хорошо, что майор ее не видел, – обмирая, подумал дежурный. – Ведь мне один год до пенсии».
– Ладно, сержант, с тобой потом разберемся. Давай выпускай участкового.
– Совсем выпускать? – озадачился сержант.
– А чего ему у нас сидеть? Пусть домой идет. Ведь и протокола-то никто не составлял.
– Не составлял, и то правда, товарищ майор, – растерялся сержант.
– Ну, так бери ключи, веди его сюда. Это тебе мой приказ. Понял?
– Есть выпускать участкового, – гаркнул Жуков, поправил фуражку и, прихватив связку ключей с пульта, бодро зашагал по коридору.
Майор Бобров за ним почему-то не последовал – остался ждать в холле. По-прежнему светящийся изнутри, не отбрасывающий тени, он покачивался в нескольких сантиметрах над полом.
Вновь проплывали мимо сержанта одинаковые двери кабинетов, вновь одна тусклая дежурная лампочка над головой сменяла другую. Вот и дверь бывшей кассы. Жуков, не колеблясь, открыл ее ключом, распахнул.
Прохоров лежал на сдвинутых стульях, смотрел в потолок. На подоконнике виднелась пустая коробка из-под пиццы и закрытый крышкой пенопластовый стакан с чаем.
Прохоров лежал на сдвинутых стульях, смотрел в потолок. На подоконнике виднелась пустая коробка из-под пиццы и закрытый крышкой пенопластовый стакан с чаем.
– Чего тебе еще, сержант? – неохотно заворочался Прохоров. – Если тебе не спится, дай хоть мне поспать. Завтра небось на допрос потянут.
– Бери шинель, – почему-то сказал Жуков.
– Какую такую шинель? Лето сейчас, – удивился участковый.
– Это как в песне поется: «Бери шинель, пошли домой». Выпускают тебя, а почему, и не знаю.
Озадаченный Прохоров тут же сел, покосился на зарешеченное окно, через которое еще недавно разговаривал с Лариным. Получалось, что каким-то чудесным образом его обещание реализовалось – пришел сержант, открыл дверь и предлагает идти домой.
И Прохоров сделал то, что на его месте сделал бы любой другой – поднялся и зашагал вслед за Жуковым. Сержант шел, опустив голову, что-то бормотал. Войдя в холл, развернул грудь и доложил:
– Старший лейтенант Прохоров доставлен.
– Отлично. Теперь можете продолжать нести дежурство, – каким-то потусторонним голосом проговорил майор Бобров.
Участковый смотрел на начальника райотдела и еле подавлял в себе желание подойти к нему и потрогать руками – уж слишком призрачным выглядел майор. И Прохорову казалось: протяни руки – пальцы пройдут сквозь светящееся изнутри тело. Затем участковый повнимательнее присмотрелся и к Жукову. Тот, хоть и был из плоти и крови, но вел себя явно неадекватно – временами он глупо подхихикивал и украдкой косился на облицованную керамической плиткой стенку, словно видел на ней каких-то чертиков.
– Пошли, старлей, – начальник райотдела поплыл к стеклянной двери, словно собирался просочиться сквозь нее, но остановился в полуметре – и даже не сделал попытки прикоснуться к защелке, а затем позвал: – Сержант, дверь-то открой. Мы ж с участковым не призраки, через стены ходить не умеем.
– Сейчас-сейчас, товарищ майор, – засуетился сержант и распахнул дверь райотдела, как это сделал бы вышколенный швейцар.
Бобров, не оборачиваясь, выплыл на улицу, за ним вышел и Прохоров.
Жуков тут же вернулся к пульту и с деловым видом занял свое место в кресле дежурного.
Прохоров на улице огляделся – нигде не увидел машины начальника райотдела. Не пешком же он пришел.
– Товарищ майор, – позвал участковый.
Не отзываясь ни звуком, начальник райотдела, продолжая светиться изнутри, проплыл к кабине микроавтобуса, припаркованного на стоянке общего пользования. Проплыл – и буквально растворился в воздухе, испарился, исчез, его просто не стало.
Окончательно ошарашенный Прохоров обернулся. За стеклом холла райотдела в прозрачной кабинке за пультом сидел сержант Жуков. И хоть звука не было слышно, но было понятно – дежурный тупо хихикает.
– Бери шинель, иди домой, – как заклинание проговорил участковый.
Дверца микроавтобуса приоткрылась. За ней не столько был виден, как угадывался Ларин.
– Игорь, – окликнул он Прохорова. – Игорь, садись в кабину. Нам тебя спрятать надо. Потом как-нибудь все объясню.
– А я думал, ничего не получится…
– Если я обещаю – все получается, – заверил его Андрей и закрыл дверцу.
Прохоров сел на пассажирское сиденье в кабину. Ее от салона отделяла глухая перегородка. Водитель лишь кивнул на приветствие и тут же запустил двигатель. Машина тронулась с места.
Андрей включил свет в салоне. Яркие галогенки вспыхнули под потолком. Павел Игнатьевич Дугин сидел в привинченном к полу кресле перед компьютером. На экране все еще витало виртуальное трехмерное изображение майора Боброва.
– Андрей, ты уверен, что участковый – тот человек, который нужен нашей организации?
– На все сто процентов.
– Ну что ж, тогда под твою ответственность.
– Как будто это обстоятельство что-то решает.
– Как ты думаешь на этот раз пробраться в «зону»?
– Теперь попытаюсь сделать это с уфологами. У них есть неплохой план.
– Что ж, дай-то бог им и тебе удачи. Ведь пока Лора не сможет тебе помочь. У нее дельное предложение насчет того, как незаметно нейтрализовать Угрюмова, пока он не наделал новых бед. Но самое сложное, Андрей, в том, что глава Комитета госконтроля должен будет сам одобрить ее решение. Вот над этим она теперь и работает.
Дугин прошелся пальцами по клавишам компьютера, экран погас. Он подкрутил регулятор и уменьшил освещение в салоне. Микроавтобус уносился в ночь.
…Сержант Жуков чувствовал себя на подъеме. Ночной мир райотдела казался ему светлым и радостным. Он сидел за пультом сытый и довольный собой, пялился на стену, но почему-то, как ни старался, керамические плитки больше не выдвигались, подобно ящичкам картотечного шкафчика. У сержанта не было и тени сомнения насчет своих сегодняшних действий: к пленнику проявил человечность, накормил его; правда, и сам поел за его деньги. Ну а потом от майора поступил конкретный приказ: «участкового выпустить», что и было сделано. И совесть чиста, и перед начальством не провинился. В общем, еще одно дежурство приблизило Жукова на маленький шажок к долгожданной пенсии. Можно было сидеть и мечтать о том, чем он займется, уйдя со службы. Частный дом есть, огород, сад, банька, работы невпроворот. Но все же какое-то беспокойство глодало душу пожилого сержанта. Что-то неправильно произошло, а вот что именно, понять он не мог…
И тут за окном мелькнули фары. На площадку перед райотделом, как всегда, нагло выехала машина начальника и замерла у самого крыльца.
– Опять его принесло, – сержант торопливо застегнул пуговицы на рубашке, напялил фуражку и бросился открывать дверь.
Майор Бобров приехал не один. С пассажирского места выбрался и полковник Иноземцев. Какую именно должность в ФСО занимает Роман Петрович, сержант не знал, но понимал, что не маленькую. Ведь даже начальник ходит перед ним на цыпочках.
– Товарищ майор… – второй раз за эту ночь принялся бодро докладывать дежурный.
– Не тарахти, сержант, времени нет, – благодушно ответил Бобров. – Сидельца нашего забирают. Тебе проблем меньше будет. Иди, открывай дверь в кассу.
– Зачем открывать? Открыто там, – удивился Жуков.
– Как это открыто? – вырвалось у начальника райотдела.
Иноземцев напрягся и вопросительно посмотрел на майора.
– А зачем закрывать, если там никого нет? – уже поняв, что влип в историю, принялся оправдываться сержант.
– Как это нет? Где старлей Прохоров? – Глаза майора медленно наливались гневом.
– Вы же сами полчаса тому назад приезжали, приказали его выпустить. Вот я дверь и открыл. Говорю участковому – бери шинель, пошли домой.
– Что здесь происходит? – Иноземцев даже не снизошел до того, чтобы глянуть на сержанта.
Вопрос был адресован начальнику райотдела.
– Да бред какой-то. Сейчас все выяснится. Пошли.
Майор широко шагал по гулкому коридору. Иноземцев шел с ним плечо в плечо. Невысокий Жуков еле поспевал за ними, в его руке нервно позвякивала связка ключей. Все трое застыли у раскрытой двери кассы.
Созерцать тут долго было нечего. Сдвинутые для спанья три стула, пустая коробка от пиццы на подоконнике, рядом с ней жестянка из-под растворимого кофе. На пенопластовый стаканчик с крышкой, стоявший под стеной у самой двери, никто даже не обратил внимания.
– Значит, точно нет, – упавшим голосом проговорил Бобров.
Сержант подошел к окну, выглянул на улицу, а потом зачем-то посмотрел в банку из-под растворимого кофе, на дне которой белел одинокий окурок.
Нижняя челюсть у начальника райотдела задрожала.
– Так, значит, это ты его выпустил? – Он прижал тяжелым взглядом сержанта к стене.
– Вы, товарищ майор, приехали, мне приказали выпустить, я и исполнил.
– Да какое приехал? Я с женой в постели спал, идиот! Да ты, Жуков, пьян, – майор схватил дежурного за грудки, пару раз встряхнул, притянул к себе, но так и не почувствовал запаха спиртного.
На него смотрела пара испуганных глаз.
– Обкурился, что ли? Я тебя сейчас на экспертизу отвезу.
– Какая, на хрен, экспертиза? – Иноземцев сузил глаза. – Если за сутки мне участкового не отыщешь и в зубах не притащишь – не только погонами, головой ответишь, майор.
– Я все сделаю, весь личный состав на ноги подыму, – бойко ответил начальник райотдела, но он и сам слабо верил в это обещание.
Внутренний голос ему подсказывал, что началась полоса неудач и он попал в дурной переплет. Сержанта Жукова он знал не первый год. Ну, не мог тот просто так отпустить участкового, да еще сочинять при этом полный бред про то, будто сам Бобров приказал того отпустить, причем сделал это не по телефону, а приехав лично. Фантазии бы просто не хватило. Ведь ему всего год до пенсии, и склад ума предельно практичный. Таким людям даже сны снятся исключительно реалистичные: весной – посевная, а осенью – уборочная, и никоим образом не наоборот.
Глава 10
Утреннее солнце медленно, словно нехотя, поднялось над лесом. Его лучи осветили стройку, засеребрились в прозрачных навесах над лестницами, уходящими к желтому, свежеотсыпанному из мелкого песка пляжу, засверкали в гребешках ладожских волн. Всего несколько лучиков пробилось в полумрак бетонного бункера через амбразуру и упало на спящую Дашу.